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纳尔是在睡梦之中感受到震动的。
其实那个时候纳尔还不清楚到底发生了什么事情,当他下意识地冲出房间,想要寻找那个共同居住在留学生宿舍的身影时,就已经见到埃尔塔宁正从楼上往下走来的急切的身影。
震动还在持续,两人面面相觑,并不清楚外面到底发生了什么事情。
不过现在的当务之急是赶紧离开这不停震动的楼房。
当两人出门离开宿舍时,外面的天已经有点微微亮了。
应该是震动造成的影响,纳尔从未见过如此混乱的,一片狼藉的苏古塔。
许多本来悬挂在高处的物品纷纷坠落在地,原本该整齐有序摆放在路旁的各种物品箱子也散乱的摊在地上。
纳尔还在转头寻找自己的那只几近纯白色的猫头鹰,提斯卡尔,昨天晚上纳尔放他在院子里休息,不知道这会跑到哪儿去了。
不过在纳尔刚开始寻找提斯卡尔之后没多久,震动就停止了。
而提斯卡尔,也在震动停止之后,突然不知道从哪冒出,飞到了纳尔的面前。
“这是怎么回事啊……”
“你们刚刚都感受到了吗?”
“苏古塔是浮在空中的,按理来说是不会有地震的啊?”
“该不会苏古塔要——坠落了吧?”
“呸呸呸,说什么呢?”
宿舍周围的住户都纷纷从屋子里出来了,走到了街上,对刚刚发生的事情议论纷纷。
而在宿舍院子里的两人,互相对看一眼,纷纷觉得事情应该远比人们想象的要复杂的多。
两人都对刚刚的震动心有余悸。
只是没有想到的是,这样的震动,在接下来的日子居然发生了许多次。
幸好两人在第一次遭遇时,震动停止之后,就简单的收拾了一下宿舍。把那些高处坠落下来的物品,找了个地方收拾好。剩下的,容易倒落的物品都摆放整齐。因而在后续的几次震动时,反倒没有对宿舍内有什么财物的损失。
震动持续了多日。
这期间,纳尔和埃尔塔宁两人都回学校找了自己的导师,试图在老师的口中得到一些信息。只是很可惜的是,老师们似乎也不知道到底发生了什么事情。
不过很快,转机就来了。
这天,在又一次离开学校的时候,两人经过广场时,看到广场上张贴出了一则公告。
公告上是这样说的:“鉴于近日来苏古塔的状况,法师议会决定对苏古塔进行地下清理,其过程不可避免地将会带来一定程度上的生活上的不便,因而若有需要者,可以暂时前往暗月城避难。”
两人看到这则公告的时候,广场上已经人头攒动。居民们都纷纷议论着,一时间人心惶惶,纳尔那较为优秀的听力,甚至都已经听到许多人在策划着将要离开苏古塔这座城市了。
有人说要当晚连夜走。
也有人说要回家收拾行囊,明天再走。
纳尔看了一眼埃尔塔宁。
不知道埃尔塔宁是怎么想的?
不过这个疑问并没有持续太久,很快埃尔塔宁就转过头来询问纳尔。
“你是怎么想的?”
纳尔看了看埃尔塔宁。
女孩的眼中闪着坚定的光芒。
“我……我家里并无牵挂。我与你一同。”
女孩点点头,似乎是下定了什么决心。
“我有预感,这次的事情可能跟我们之前遇到的那些奇奇怪怪的生物有所关联。 我……我很怕是我当时没有做到最正确的决定。我们留下来帮忙吧。”
“好。”
第二天起床的时候埃尔塔宁已经不在宿舍里了。
震动还在持续。
其实这时候纳尔已经没有什么心情吃早餐了。
但考虑到接下来可能会有更为艰难的任务,纳尔还是跑到了厨房,随便做了一点干粮,在身上以防万一。
草草的吃完了早餐,纳尔便准备出发去寻找埃尔塔宁,只是在准备出门路过厨房的时候,不知道为什么,放在门边最顺手的位置的装有辣椒粉的调料罐,突然吸引了纳尔的注意。
就在纳尔看向厨房的方向时,新一轮的震动开始了。
这次的震动比以往都要来得激烈。
突如其来的震动,使得纳尔差点没有稳住身形。纳尔上前迈了一步,顺手一抓,那罐装有辣椒粉的调料罐就被纳尔握在了手里。
纳尔才刚扶着桌边,稳住身形,窗边剧烈变化的景色,就吸引了纳尔的全部注意力。
那是巨大的,泛着金属光泽的,黑色的藤蔓,正从地下缓缓生出,枝条穿过建筑的间隙在不停的往上生长,一些较为狭窄的间隙,甚至被这藤蔓挤破,就有如眼前这宿舍的窗框,在藤蔓的挤压下已然破裂。
眼前这极具冲击的一幕让纳尔有一瞬间的失神。
不过这并没有持续太久,快纳尔就想到了自己那个一大早就跑没影的恋人——埃尔塔宁。
顾不得手上抓握着什么东西,纳尔急匆匆的就跑出门。提斯卡尔似乎也感受到了现在这压抑的气氛,自觉的飞到了纳尔的身边。
苏古塔的街道已经有一大部分被那奇异的藤蔓所破坏。木板、碎砖,许多,房屋所使用的建材散落一地。甚至有一些搭建的比较简陋的房屋,直接就被那藤蔓从中破开,整个都坏掉了。
有人在街上哭喊。
也有人躲在房屋的残骸里瑟瑟发抖。
还有人在街上努力的寻找着自己的亲人。
这简直就是灾难。
纳尔想到。
“妈妈——哇,哇,哇……”
“儿啊,儿——你在哪儿——”
路边传来居民的呼喊,混杂这孩童的哭声,在这残破的街道上,久久回响。
纳尔一边分神去注意着周边的事物,寻找埃尔塔宁的身影,一边急切地往前飞奔。
不,这就是灾难。
纳尔想到。
在路过法师塔区域的时候,跟在身后的提斯卡尔忽然发出一声鸣叫。
纳尔抬头看去,只来得及见到拐角处那一闪而过的身影。
那不就是埃尔塔宁吗?
纳尔来不及多想,身姿矫健地躲过地上散落一地的障碍物,直直的奔向埃尔塔宁的方向。
“埃尔——!!”
纳尔跑向埃尔塔宁,看到完好无损的恋人,纳尔什么都没来的及说就直接把人紧紧搂进怀里。
“你没事……你没事真的太好了!”
纳尔一路走来看到那些残破的房屋,心下后怕。他甚至都不敢想象万一埃尔塔宁在那些房屋之中……
埃尔塔宁抬手,回抱住紧搂着她的恋人,用手轻轻抚摸纳尔的背脊,以示安慰。
不过温情的时刻并没有持续太久。
埃尔塔宁最先回过神来。
“我们可能得制定一个计划。这些藤蔓太硬了,我的弓箭没有办法对他们造成伤害。”
听到恋人的话语,纳尔这才抬起头来打量周围的一切。
这里是之前纳尔与埃尔塔宁在夏至时来打扫过的法术试验场。本来应该停留在这个法术试验场上的【宇宙塔】并没有停留在此,于是这里变成了一片空旷无人的空地。而在。离两人不远的地方,一个身影正背对着俩人,目视前方,看背影,那人似乎是兰恩·里克——那位学院里的特殊学院。纳尔听说过他,只是没想到,会在这里遇到。
而在兰恩·里克前方的,正是一团乱麻般盘根错节缠绕在一起的藤蔓。
眼前这藤蔓似乎是与那些破开房子的藤蔓有所不同。
这堆藤蔓乱七八糟的,他们的头上布满痦子,无数的眼睛就长在了痦子之上。
眼前这一幕对纳尔来说冲击十分大。
这让他想起了自己刚来苏古塔时,第一次来到法术试验场做例行打扫清洁时遇到的那个,藏在石头下面发出怪叫声的怪物。
那似乎也是一个藤蔓。
似乎……也是一个长满了眼睛的藤蔓。
兰恩·里克已经冲到前方在与藤蔓缠斗了,纳尔回头与埃尔塔宁对看一眼,抄起自己挂在身旁的短剑,也上前攻去。而提斯卡尔则是在上方盘旋,一边依靠灵活的飞行躲过藤蔓的攻击,一边吸引着一部分藤蔓的注意力。
短剑其实不太能对那藤蔓做出较大的伤害。
这藤蔓太硬了。纳尔的短剑只能在其扭动的躯干上划出一道浅浅的划痕。
这可是在苏古塔最好的武器铺里购买的上品短剑!当时还花去了纳尔勤工俭学得来的大半金币呢,没想到对上这藤蔓居然……
“眼睛!眼睛是他的弱点!”
前方传来兰恩·里克的呼喊声。
纳尔看过去,兰恩·里克一边在藤蔓的攻击之间游走,一边在走动的间隙中向着那堆藤蔓发出攻击。橙红色的火光在兰恩·里克的指尖窜动,每每落下便能给那可怖的眼睛带去一丝焦黑。
“纳尔小心——!”
在纳尔看向兰恩·里克的时候,那藤蔓不知何时从纳尔的背后伸出一条手足,试图攻击纳尔。
幸好埃尔塔宁的呼声及时唤回了纳尔的思绪,纳尔听着身后传来的破风之声,一个侧身,勉强躲过了那手足的攻击,只是身上还是难免沾染上了一些那藤蔓自身附带的粘液。
纳尔刚刚躲过一次攻击,下一条藤蔓的手足又朝纳尔伸过来——
纳尔只能顺势一个翻滚,再度躲过那攻击。
而此时的埃尔塔宁,已经给自己抹了蜡油的箭头燃上了火焰,朝着那堆藤蔓上的眼睛射去。
只可惜那藤蔓上似乎不太能起火,埃尔塔宁的火焰箭并没能对其造成巨大伤害。
纳尔在地上翻滚一圈,突然福至心灵地摸到了出门时顺手一捞拿到手里的那罐辣椒粉。
那罐辣椒粉是开盖的,上头有几个圆孔,只要倒转过来轻轻一抖,那辣椒粉便能均匀地洒落。
纳尔打开盖子,嘴里呼哨一声——那是给提斯卡尔的信号。
然后只见纳尔轻抛那调料罐后,用短剑击飞——提斯卡尔一个俯冲,便衔住了那调料罐。
藤蔓似乎还没反应过来发生了什么,智商不高,甚至说并没有什么智商可言的它估计想不到接下来它到底会遭遇些什么……
提斯卡尔叼着那罐辣椒粉在藤蔓的上空飞过,辣椒粉不断的洒落,刚开始洒在了那藤蔓身上的时候,藤蔓似乎还没有什么感觉,只是很快,提斯卡尔便飞到了他那堆令人恐惧的眼睛上方,粉末落下,那堆扑闪的眼睛似乎收到了严重的刺激,整个藤蔓都疯狂了起来——
藤蔓也顾不上什么攻击人了,大部分的手足都开始往回收,想要拂去自己眼睛上的那些如伤痛般的刺激。
“就是现在!!”
趁着那堆藤蔓的手足毫无章法的摆动,纳尔抽出短剑拦截住一部分想捂住眼睛的枝条,顺手接住了埃尔塔宁丢过来的一罐蜡油。那是埃尔塔宁早上离开家去武器店买的,用于涂在箭尖儿上,作引燃用。
纳尔顾不得多想,趁着藤蔓的枝条还在抽搐中,急忙打开了那罐油,整罐油往那堆眼睛一泼,然后一个借力蹬着伸过来的枝条往后一翻。
就在此时,那油泼到那堆眼睛上的下一秒,埃尔塔宁的火焰箭簇再度射出,直直的奔向那眼睛的方向——
“兰恩!用电!!”
听不清是谁大喊了一声,兰恩·里克下意识地使出电爪。蓝紫色的电光急急地射向那堆眼睛的中心——
“嘭————”
一声巨响,纳尔跟兰恩·里克这俩离藤蔓比较近的俩人齐齐被炸飞,幸好,威力并不算特别巨大,只是让俩人都往后飞出了三米远。
火光一瞬间大盛,复又渐趋平缓。几人定睛一看,好家伙,原来是刚刚的雷电碰到了明火引发了剧烈爆炸,又因为之前纳尔泼到那罐油,给整棵藤蔓披了一层引燃物——现在整棵藤蔓都烧起来了。
肉眼可见的,已经有一些枝条软软的搭在地上,似乎是失去了控制它们的中心,而还有一些藤蔓,则是继续疯狂抽搐扭动着,似乎是想扑灭自己身上的火焰。
埃尔塔宁急忙跑到倒在路边的恋人身边。
“纳尔!!你没事吧!!”
这回是埃尔塔宁紧紧地把纳尔搂在怀里了。
“咳咳……咳,我没事。”
纳尔从地上爬起来,刚刚他是离爆炸中心最近的人,幸好他那时候刚好在借力往外跳,顺着那冲击的力度往外飞去,只是在地上顺势滚了几圈,擦破了一点点皮而已,并没有受很重的伤。
“兰恩·里克呢?”
纳尔坐起,朝周围看去。他记得刚刚兰恩·里克也离那爆炸中心很近。
“我在这里……”
一道中气十足的声音响起,俩人顺着声音的方向一看,兰恩·里克刚好落在了几根软趴趴的藤蔓之上,做了缓冲,似乎并无大碍。
兰恩·里克从那藤蔓上爬起,动了动鼻子。
“我怎么好像闻到了一股……烧烤的味道?”
纳尔抬头一看,只见提斯卡尔依旧叼着那罐辣椒粉,在天空中盘旋。
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《死之将至》·在人间
火车站似乎永远都有不少人,国难当头,即便是这个地方也有点人心惶惶,裘老板一个人没带,只和姘头七拐八绕地走。
何染前两天去了苏浙,何冗顺口问了问他是什么单子,他也说不清,只说不大要紧,让何染不用担心。
“师兄你不会回头让我在黑帮火拼的停尸房里找到你吧。”
何冗在他背上拍了一巴掌笑骂:“火什么拼,我和球儿就两个人,火拼都不够人塞牙缝。”
什么叫一语成谶?这就叫一语成谶。
裘生在前面走,何冗在后面跟;他们错着半个身子的距离,何冗稍迈开步子大一些大概就能踩到裘老板的鞋后跟。
冬衣很厚,裘老板长袍笔挺,不像何冗老江湖了,没个样子得拢着袖子,活像一个上了年纪的酒楼掌柜。
何冗垂着眼帘,他不想踩到裘生的鞋后跟,视线只在腰下的部分晃荡,裘生的腰后微微凸起一块,算命的只当自己没注意到。
这列车前半截是载客的,后半截是运货的,看起来东西不少,但真被追杀的时候能跑的地方却少得可怜。
何冗想起半个小时之前他和裘生正并排坐在一箱豆子上,货箱的门锁得不牢,看起来像是会在火车的行驶中被风卷开。
好人不长命,祸害遗千年是太有道理的一句话。青坊主人孤身一人上了火车要报世仇,对手却带了一批亡命之徒——何染早就提醒过他这么个现状,裘生却不愿意带人。
无言以对的九龙拉棺看着他那正直得不行的师兄和师嫂,竟然有种“果然如此”的宿命感。
他这会儿靠在一箱子煤炭上,灰头土脸又面无表情地叹气;早几年跟他说,你以后会为了一个男人陷入情爱,不可自拔,他定然是啼笑皆非的神情;但现在再这么跟他说,何冗想想自己大概也还是只能露出啼笑皆非的表情。
他和裘生分开逃,好处是目标变小了,留条性命的机会更大一些;但追着他们的人四处放谣言说另一个已经被抓了,这是计,是圈套,何冗心里知道,但他还是会去踩。
他捞着几块煤粒算命,算裘生的命,要是算出来裘生真的死了;他瞟一眼“叮叮哐哐”作响的铁拉门;他就从火车上跳下去,至于是死是活,等跳下去了再说。
算命的闭上眼,举起手,掌心合拢复又松开,煤粒落在凹凸不平的车厢底;没死,大凶;何冗看着卦象,知道自己也讨不了好。
“老板说抓住一个是一个,让我们先撤一下。”
“一个一个杀?呵,反正就这一辆车,瓮中之鳖。”
情爱之事,说得清的做不清,做的清的拎不清,何冗闭了闭眼,到底还是从货箱里走了出去。
算命的这辈子没人教他这个,何袅袅死的太早,只用死教会了何冗怎么拿刀,没来及教会他怎么相爱;算命的在车里跑起来,一路踢翻撞倒不计其数,被人骂骂咧咧推推搡搡。
他停不下脚步,只觉得自己眼眶额角皆是酸疼一片,也不知道自己在看什么,这感觉让他自己都惊慌。
这叫什么事?上辈子欠了债这辈子改还?那到底是谁的泪痣,不该是他的才对吗?
他在心里长叹一声,泪痣怎么长到了裘生脸上?
猝不及防间何冗撞到一股力气,和他不相上下,撞得他简直七荤八素。
“老何!”他被那人握住肩膀,进而变成捧住脸。
“……”
终于四目相对。
裘生比他好不了多少,皆是一身狼狈,却完好无损;这个过道狭窄,此刻并无人,裘生顾不上另找地方说话,短短小半个时辰,已经叫人熬到枯萎。
“你没事?”
“我无事。”
“我听见他们说有一个已经被带走了……”
“我也是。”
“他带来一个你们行里的人,言语里对你颇有敌意,大约是……”
“我知道。”
“……”
“……”
“你知道我会死是不是?”
“嗯。”
“……可我还是要去,我必须要……”
“我知道。”
“……”
“……”
“那就好。”
裘生冲他笑了笑,随即低下头看了看衣摆。何冗从他脸上看到一种微妙的如释重负感,或许是如释重负,也有可能是已经被重负彻底击倒了——
“……那我走了。”
青年低声说道。
何冗的视线和青年的视线落在一处,他们共同看着青年那空无一物的长袍衣摆。
裘生终于转过身。
任何一个过道,终究不能让他们停留太久。
这必定是最后一面,做点什么啊,你想做什么,你想说什么,快说啊,再晚,就没有再晚了,你尝过错过的滋味,你要这么死吗,是该如此的吗,他要走了,他要走了!
何冗一把拉住裘生的小臂,五指用力,几乎要把人的手臂掐出痕迹。
裘生被他突然的力道攥住了,力道大得惊人,他惶然回头。
“……老……老何?”
“裘生。”
“……嗯?”
“我爱你。”
他眼中是裘生熟悉的脸庞,脑内却映着窗外,是无尽的黑土与荒原覆雪。
七月十三,六月十五,黄道司命,猴日冲虎。(1927)
是我将死之日。
是福不是祸,是祸躲不过。
何冗跟何染不一样,九龙拉棺对上行里人,三言两语不对付掏出家伙一阵对砍那是家常便饭,但何冗就不是这么回事了。
如果真有那个闲工夫能让何冗坐下来细细回忆,他会发现自己这辈子和阴行里的人斗道行那是两只手就能数全的次数。
也不知这货箱的金贵西洋家具是哪家人的东西,被何冗同他的同行这么一折腾,大概坏了至少三分之一;真要赔起来,裘生的青坊指不定倾家荡产——何冗这时候有点庆幸自己还好今天就死了,免得把裘生这些年好不容易折腾起来的一家一档都打了水漂。
何袅袅和别的师父不一样,下三路的功夫,何袅袅从不避讳,放在前几百年,这个女人大概是个开人肉黑店的也说不好;但何冗和何染这两个人确实哪个都不愿意用;何冗脾气好,何染本事高,相互兜着倒也能补起来。
何冗摊一块说不上颜色的地毯里,不至于被打的鼻青脸肿,但见血已经是免不了的了;更何况和他动手的是行里人,砸着一道符,指不定下半辈子就是个横死命;或是折寿十年,或是死相凄惨,孤老终生大概都是轻的。
算命的输了,却被放过了。
他本不该输的,裘生却死了;大概是中了一枪,因此心绞传的突如其来,疼的算命的弯下腰去,被一道狗血符砸个正着。
“草屁股操上瘾了,也不想想自己的命能不能保不住。”
何冗头脑昏涨,一动不动。大概是会想要起来抓起什么东西和人拼命的,可惜头疼的动不了,算命的难得在脑子里开了国骂,没过多久就昏了过去。
火车停了。
裘生杀了人,自己也赔进性命,唯一沾点便宜,不过是何冗这些年费尽心机给他镇的命,好让他的三魂七魄在肉体里多待一会儿。
算命的找到裘生时,青年又是一头一脸的血,和当初二人初见那会儿没什么两样;唯一的不同,大概就是裘生心口多了一片蔓延开的血渍和一个显而易见的窟窿。
何冗摇摇晃晃地蹲下身,认命地把人背到自己身上。
太费劲了,这么一共动作不知磨了多久,磨得裘生痛不欲生地又转了醒。
何冗不去看站台,只背着他沿着铁轨走,裘生朝他的后颈里喷着热气,雪地安静,他能听见青年哑着嗓子的呼吸里夹杂的呻吟。
裘生到底认出他来。
“那人死了?”
“嗯……死了……”
“高兴了?”
“嗯……高兴……”
“车停了。”
“……到站了……?”
“嗯,回家吧。”
裘生在他背后笑了一下,没有声响,不过是耳边多擦过去一道暖风,何冗猜他大概是笑了。
老实说他自己都惊讶于自己居然还能走的这么四平八稳,因为那眼眶里的四方天地已然越来越狭窄,他甚至快要分不清天地之间的分界线在哪里了;白雪的颜色变得昏沉起来,他只好用余光来参照脚边的铁轨往火车来的方向回走。
“老何……”
“……嗯?”
“想吃糖葫芦……”
“……哦,我记得哪儿好像有买……”
何冗迷惑了一下,他记不起来地方了。
“田峰戏院……”
“哦是……我记得……你爱吃。”
他想了一会儿才想起来爱吃的人名叫裘生,又费了一番功夫才想起来背后这个人正叫裘生。
下了火车的人惊恐地看着这两个男人渐渐走远,裘生身上的血染红了何冗背后一片,浸透之后那布料盛不了更多,滴滴答答在雪地上拉了一路。
何冗的身形终究开始摇摇晃晃起来,有人瞄准了他。
老远一声猎枪枪响,他恍然站定,然后向前扑着倒了下去。
火车站这死得太惊人,报纸上传疯了一般的时候何染正坐在警局门口的馄饨摊子上喝白米粥。
他买了一份报,在二版翻到了警局叫人前来认尸的消息;照片上何冗的鼻血也没擦干净,不过这不影响何染把人认出来——更何况裘老板的泪痣实在显眼。
他一口喝完了粥,把钱留在桌上,穿过马路进了警局。
“喂,你,站住。什么事?”
“认尸。”
大冬天温度低得很,尸体被放在了警局的停尸房,身上稍微值钱一点的东西都被一扫而空。
何染走到台边,俯视着他师兄那张脸,算得上熟悉,也微妙陌生。何冗的尸体被平放在这破台子上,并排放着裘生的尸体;老实说根本说不出谁死相更好一点,明明是差别如此大的两个人,何冗这时候同裘生显得就半斤八两了起来。
“枪杀,凶杀,”老黄抽着何染送来孝敬他的烟,夹着烟左右两个指了指,“这个先死,这个后死。”
“看你也是混道上的,我跟你说个实话,这大多都是买凶杀人,抓着凶手也没什么用,”他们并排瞪着两具尸体,老黄已经习惯了这个场景,家属哭哭唧唧的大部分都是平头百姓,家属默不作声的大多内里都有说不清道不明的故事;他是老油条了,不会掺和这种事惹一身腥臊,“这个后死的凶手开枪太远,没人看见是谁;这个先死的下来的时候已经半死不活了,凶手早跑了,不如早些收尸。”
烟慢吞吞地也已经烧到了屁股,“还要不要查?”
“不查不查。”何染皱着眉头摆了摆手,他最后看了两眼尸体,“我改明就叫人来敛棺,今儿个太急,怕是来不及。”
他从袖子里摸出一吊子钱,伸出两根手指把它们推进老黄手心里。
“让兄弟们行个方便,再腾一晚上地方,这钱算我请各位喝点酒。”
停尸房的门关上了,何染和老黄两个沿着黑漆漆的过道离去,只有远处门口开了一盏黄色的灯,何染要孝敬的那些“兄弟们”都在门口抽着烟。
也不知道裘老板家祖制都葬在哪儿。何染心想。
全篇完。
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