【圖蘭朵】【Chapter 2 試膽大會】
這次一定沒有鬼了⋯魏伶生望向森林深處，油燈的玻璃罩上映出他緊張的臉，走在後面的黑瀧赤也倒是仍然一臉悠然，甚至還沖他笑了笑——知道他從燈罩上可以看見映像。
而伶生每多看一眼就覺得加倍氣結。
——那傢伙，剛剛一定是搗鬼了吧！
「沒啊，發生了什麼事嗎？我只是轉頭看了看啊。」——但如果如此向他質問的話，得到的一定會是這樣自得的回答吧；就算真的用能力搗了什麼鬼，赤也不開口，那就無從證實，儘管燈罩上映著的那忍笑忍得有點抖的嘴角分明在說「啊，就是我幹的」。
想想就令人火大。伶生一邊謹慎地下腳前行——在不長的路上他已經險些絆倒幾次，這高跟鞋——一邊環視四周，試圖藉著自己的能力從夜晚的風中分辨前路上潛伏的「危險」。試膽大會這線路選得夠好，一路上灌木叢生，來自上一個冬天的枯枝鋪在腳下，踩上去發出輕微又有點悶的喀吱聲：這時要是竄出什麼，局面就要亂起來了。雖然自己和赤也都並不怎麼怕鬼——那傢伙甚至還在遇見幾個扮鬼的同學后直說「未免可愛得不像鬼啊」——卻還是會被突如其來的黑影嚇一跳。方才後撤一步的時候鞋跟陷進泥土裡，差點崴一跤，聽見背後赤也一聲噗嗤。
——說起來自己現在這一身女僕打扮也是他害的。「要結組一起去試膽大會嗎」，被這麼問了后赤也拿過通知單掃了一眼，他頭腦太敏銳，立刻就抓住了其中的關鍵點。
「沒問題啊，反正我也不想整天在保健室待下去了。」他說，突然歪頭一笑，「不過現在就決定吧——我穿男裝，就這麼說定啦。」
伶生一時沒反應過來，「什麼？」
「一組兩人裡面要求一套男裝一套女裝嘛，那當然先說先贏啦。」赤也把通知單塞回他手裡，嘴邊是憋不住的笑，「服裝管戲劇社要好像就行。二年級要上課了，先走——」
答復是樓道里無故刮起的五級風和試膽大會當晚集合前就摔了兩跤的女僕裝少年。對此，一身紅黑相間禮服的執事揉著太陽穴（“笑別人也好笑得頭疼嗎？”）把分配給每組的油燈交給了他，後者正撣掉裙擺上的土，一臉的自暴自棄。
「你不打算走前面嗎？」伸手接過來，伶生看著那燈——一旦被嚇倒，這靠精神力維持的火種就會變回普通的狀態，只用物理方法就可以熄滅，到時就算為出局。「論不怕鬼的話，應該是你比我強吧。」
「但是你走後面的話，萬一被裙子絆倒，會摔下去啊。」赤也一臉理所應當，眼裏卻溢出笑意，「這樣安排的話，你的後背有人保護嘛。」
伶生費了好大的勁才忍住不把這個大自己一歲的學弟刮到天上。剛認識的時候還是會用能力撿起你失手落下的東西的傢伙，現在怎麼就⋯他嘆了口氣，撥開擋在身前的樹枝，赤也接手過來。只好當他是和你熟了就暴露本性吧，他腹誹，這樣也不壞。
路越走越窄，到最後近乎沒有；若不是地上還有幾串尚新鮮的腳印，真叫人要疑惑是不是迷失在森林里了。把燈舉過頭頂，伶生努力探頭向前看去，滿眼的夜色茫茫，時間流逝得很慢，似乎夏日的微風都要在空中凍住了——
等等，凍住了？這麼說來剛才心跳隱約的忽快忽慢也是……？
「怎麼了，伶生？」看他停下腳步，赤也挑了挑眉，面上還是一樣的淡定，「發生了什麼嗎？」
而在他面前，對方一副怒極反笑的表情，眉頭皺得直抽。「黑瀧赤也……」他拳頭攥得手背上繃起青筋，「老實交代，你這傢伙剛剛放慢了時間是吧……」
赤也再也忍不住了。看著這個平日里優雅從容，此刻雖氣得隨時要爆發、無奈卻被一身女僕的長裙與圍裙削弱了氣勢的學長，儘管因為一路上好幾次使用能力，頭疼了起來，可他還是笑得眉眼直顫：「不是我說，伶生……你，你也是可以，直到抓到證據才問我到底幹了什麼……哈哈哈……」
笑得越久越暢快，周圍空氣流動的速度就越發快起來。他快步往前走，再怎麼說對方好歹是元素值測定為B的人，據說這週圍又有一小片海，製造個微型颱風來登陸于森林也是未可知……「別內訌，還是先專心走出森林再說……」看著伶生紅了又黑的臉色，他竭力想閉嘴，卻笑得更厲害了，停也停不下來。
「你也好意思開口說這個，」他提著燈追過來，咔嚓踏碎了地上的樹枝，「既然走到前面去了就把燈交給你吧看來還是需要你來打頭陣啊黑瀧前輩——誒啊啊啊？！」
還沒看清這一步前到底是地面還是垂下來的裙擺，伶生已經一腳踏了上去，接著就車輪一樣向前翻去；而在下坡路的盡頭，隱約能望見的是斷掉的石崖——
「危險！」玩笑歸玩笑，真出了事情可不行——！體質弱得爆表，跑步也追不上去，赤也伸手指向斷崖：哪怕是一會兒頭會疼得要裂開也好，時間能放多慢就放多慢！「給我停下——」
包含了近乎全部精神力的指令，效果立竿見影。原本就連最後一點和地面有接觸的鞋跟也拗斷了，伶生整個人不受控制地摔了下去，下意識緊閉起雙眼的時候卻感覺像被穩穩托住一般，緩慢地向下降。
愣了兩秒才反應過來是赤也發動了能力。他一會兒會直接從森林里被抬到保健室去的……「風。」伶生做出個上升的手勢，空氣在他身下織出一張大網；雖然有點晚了，但多少還能分擔下對方的精神力負擔。終於落了地——他一生從未感覺十幾秒鐘這麼難熬，除了將近十年前那個火場和被剛才救了他的人作弄的時候，「呼……謝了，赤也，你還好……嗯？這裡是？」
原來手中散落的是綿軟的白色細沙。不遠處的海邊，已經聚集了好些著裝各異的學生，圍著堆成小山的煙花說說笑笑——原來這石崖下面就是海灘，試膽大會的終點。
窸窣的腳步聲，赤也從樹林里走出來，看起來是頭暈得厲害，一屁股坐在沙灘上，呼呼喘著粗氣，從頭髮里摘下碎葉子。「還好是趕上了……你沒事吧？」
「沒事，多虧你了。」伶生看著他，臉色紅得和頭髮一樣，不知道他還能不能看完一會兒的焰火表演而不在中途就撤退到保健室去。明明是為了不在保健室度日而出來參加這樣一個他自言「相當無聊」的活動，到頭來不會還要回去吧？他站起來，撣撣落了一裙擺的沙土——遠處似乎有「學姐你鞋跟斷了」的喊聲飄來，不是早川又能是誰——抓住赤也的手，後者抹了抹額頭上的汗，「不論怎樣也好，剛剛惡作劇的事情可……啊……也算了。」
