从前，森林里住着一位贫穷的樵夫和他再娶的妻子，还有前妻生的两个小孩，男孩叫汉森，女孩叫格雷特。
樵夫本就贫穷，有一次全国大饥荒，家里甚至连面包都吃不到了，樵夫的妻子说：「把两个小孩扔到森林里去吧。」
樵夫不愿意，却被妻子唠叨个不停，于是答应了妻子的要求。
他与妻子带着孩子们去到森林深处，然后将孩子留在了那里，谁知到了晚上，孩子们便找回了家。
妻子大吃一惊，樵夫却很高兴。
可是，孩子们回来以后，生活便更加的艰苦了。
樵夫的妻子说：「这一次我们把孩子扔到森林更深处吧，不然就要饿死啦。」
樵夫不愿意，却被妻子大骂了一通，最后只能答应了妻子的要求。
他与妻子带着孩子们去到森林更深处，然后将孩子留在了那里。
这一次，孩子没有回来。
樵夫觉得十分内疚，对妻子说：「我们去把孩子找回来吧。」
妻子说：「你疯啦，家里的食物已经不多了，哪里有多余的食物让他们吃呢？」
樵夫便不再提起孩子的事情。
日子一天天过，食物却越来越少，到最后，连樵夫与妻子都吃不到东西了。
妻子抱怨说：「当初真不应该嫁给你。」
樵夫说：「你怎么可以这样想呢？」
妻子说：「你呀，一点用都没有，家里都揭不开锅啦，再这样下去，我们两个都得饿死。」
樵夫说：「那也是没办法的事啊。」
妻子说：「我们去把孩子们找回来吧。」
樵夫问：「你怎么忽然又想把孩子们找回来了？孩子们大概早就已经被野兽吃掉啦。」
妻子说：「正是如此呀，把孩子们找回来，我们就有东西填饱肚子啦，这下子白白便宜了那些野兽。」
樵夫又惊又怒：「你怎么能有这样恶毒的想法？」
妻子说：「不然你还有更好的办法度过饥荒吗？」
樵夫说不出话来，撇下妻子扛着斧头走进了森林，妻子的话却一直在脑海中盘旋不去。
樵夫走啊走，走到森林深处。
孩子们也许在这里，他想，我得把他们带回去。
这时候，樵夫看到一只雪白的兔子，他扑过去，抓住兔子，捏着兔子的耳朵正想砍下它的脑袋，兔子却开口说话了。
「樵夫呀樵夫，你可千万别杀我！」兔子说，声音又尖又利。
「为什么呢，杀了你今晚的食物就有着落啦。」樵夫说着，抬起了斧子。
「我又瘦又小，杀了我你也吃不了多少，如果你放了我，我就告诉你找到食物的办法。」兔子尖叫起来。
樵夫放下斧子：「是什么办法？」
兔子抖了抖脚，尖声说：「你回到家去，如果你的妻子再骂你，你就砍下她的脑袋，把她剖开，做成肉干，可以吃好长时间啦。」
樵夫想了想，将兔子放走了，然后拎着斧子回了家。
一回到家，妻子便走了出来，看到他两手空空，大声骂道：「你到哪里去啦，为什么什么也没有带回来？家里的面包彻底没有啦，今天我们两一点吃的都没啦，你还不快去找点食物回来。」
樵夫说：「我在森林里捉到了一只兔子。」
妻子问：「兔子呢。」
樵夫回答：「我把它放走啦，因为它告诉了我找到食物的方法。」
妻子骂道：「你傻呀，那只兔子肯定是骗你的！你这个蠢猪！」
樵夫没有理会妻子的谩骂，他举起斧子，砍下了妻子的脑袋。
「我倒觉得兔子没有骗我，」樵夫嘟囔着说，「你看，现在我们有食物了，你也没办法再骂我啦。」
樵夫把妻子剖开，内脏当晚便煮了吃掉。
饥荒以来，樵夫第一次饱餐了一顿。
他把妻子做成肉干，储藏在家里。
「这样就可以吃很长时间啦。」樵夫满意的看着妻子。
樵夫靠着妻子的肉过了两个星期，日子过得前所未有的满足。
但是妻子的肉吃了两个星期，也吃光了，樵夫再次忧愁了起来。
有一天，他扛着斧子来到森林里，看到一只雪白的小鸟儿，他捉住鸟儿，正想用斧子将它劈成两半，鸟儿却开口说话了。
「樵夫呀樵夫，你可千万别杀我！」鸟儿说，声音又尖又利。
「为什么呢，杀了你今晚的食物就有着落啦。」樵夫说。
「我又瘦又小，杀了我你也吃不了多少，如果你放了我，我就告诉你找到食物的办法。」鸟儿尖叫起来。
樵夫放下斧子：「是什么办法？」
鸟儿抖了抖翅膀，尖声说：「你的孩子们还活着，我知道他们在哪，我可以替你将他们带回来，你只要回家去就行啦。」
樵夫想了想，将鸟儿放走了，然后拎着斧子回了家。
鸟儿飞啊飞，飞到森林最深处，飞到了糖果屋。
它停在格雷特的窗前，格雷特忧愁的对它说：「鸟儿呀鸟儿，老巫婆明天就要吧哥哥吃掉啦，我该怎么办才好呢。」
鸟儿说：「格雷特别伤心，明天老巫婆会让你看火炉，她是想将你推进火炉里烤着吃呀！」
格雷特惊叫一声，随后哭了起来：「这可该怎么办呢？」
鸟儿说：「格雷特别伤心，你只要跟老巫婆说你不会看火炉，请她做个示范，然后将她推进火炉里烧死，就可以逃离这里啦。」
格雷特破涕为笑：「这倒是个好办法。」
第二天，格雷特与哥哥汉森便逃离了糖果屋。
他们走呀走，好不容易回到了家。
樵夫看到两个孩子，惊喜的叫了起来：「格雷特！汉森！」
「爸爸！」格雷特扑了过去，抱住樵夫，「我们终于回到家啦！」
「我们还带了好多闪闪发亮的石头呢！」汉森说着，从衣服兜里掏出许多宝石。
樵夫抱着两个孩子开心的笑了。
「爸爸，」格雷特看了看屋里，问，「妈妈到哪里去啦？」
樵夫摸摸她的脑袋：「妈妈到森林里去找你们啦，晚上你们就能见到妈妈了。」
这天晚上，樵夫再次饱餐了一顿。
后来饥荒过去了，樵夫用宝石换来了好多吃的，但是他却一样也吃不下去了。
这该怎么办呢，樵夫懊恼的想。
「樵夫樵夫！」这时候，白色的鸟儿与兔子出现了，他们齐声说，「用这些吃的做一个糖果屋吧！」
「这有什么用呢？」樵夫问。
「这样我们就可以把森林里迷路的小孩子骗过来啦，你就能吃到最美味最新鲜的人肉啦！」鸟儿与兔子齐声说。
樵夫想了想，终于笑了起来。
