【正篇】第一章 A Thorn in the Flesh（1）
1.
谢尔盖环顾四周确认无人后，朝前方约一百码远的废弃大楼走去。
以教会大教堂为中心，研究院立于其右，两者与废弃大楼之间呈不规则的三角形分布。比起另外两座建筑的人气蓬勃，这栋大楼愈发显得孤零零的。没有人记得这座不起眼的建筑是从何时起在那儿的，灰色水泥外墙以及四处杂草丛生的土地是那么破败荒芜。幸亏这块区域隶属于岛上教会和研究院的管理范围，才避免了沦落成好奇者们试胆场所的命运。
谢尔盖迈入光线昏暗的一层大厅。此处门窗凋零，呼吸中充斥着灰尘的气味，地面到处都是枯枝碎石，每迈出一步脚下都会发出枝叶折断的脆响。
他大步经过正厅中已经故障的电梯，绕到背面本应是杂物间的地方，从口袋里掏出一张磁卡，在旁边一个看上去已经坏掉的感应器上刷下去，在一声轻微短暂的“嘀”之后，杂物间的门悄无声息地开了，露出了一个金属电梯的入口。
他走进去，直接按了通往最高层的按钮。在这个狭小安宁的空间内，只能听见电梯上升时缆绳发出的噪音以及监视器转动时的细微声响。闭上眼，梦境里的一幕又扑面而来。
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他在那儿，一个人。
周围像是有水又看不见水，像是土地又看不见地面，天地间俱是白茫茫的一片。
他在那儿，倏然回首。
有群鸦忽地腾飞而起，聒噪遍空。待到鸦群散去，独剩一只黑鸦残留于视野中，它立在一截铁丝缠绕的断桩上，不时掉转着小巧的头颅，用人类般的蓝眼睛静静凝视着他。
当他试图去解读那蓝眼睛里传达的讯息时，梦境便中断了。
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门开了，谢尔盖睁开眼，平静地迈出电梯。
他站在一条寂静的长廊上，最后一丝光线随着电梯门的关闭而渐渐消失。他在黑暗中往右侧的走廊前行，直到走至尽头。他摘除手套，将手掌按在某处墙面上，皮肤接触的地方登时现出五块指纹大小的绿色光斑，他再抬头，注视着头顶上方一处微小的光点处，待到光点一闪，结束了虹膜扫描，这才听见门缓缓开启的动静。
他推门而入。
骤然夺目的灯光让他不自觉地眯起双眼，令人心旷神怡的上好雪茄的气味扑面而来，鲁道夫•霍夫曼响亮的的嗓音早已在办公室里炸裂开来：“哈哈哈好久不见啊，我的孩子！”
谢尔盖闻声也微微一笑：“好久不见，老头子。”
鲁道夫年逾五十，身材肥胖，满面红光，多年的秃顶只剩耳边和脖颈还生长着几根卷曲的白发。这张慈祥和蔼的脸上总是堆着具有感染力的微笑，从而掩饰掉那不时闪过一丝狡黠光芒的浣熊般的褐色眼睛。
“苦艾、波本、朗姆——”鲁道夫一边走向酒柜一边大声地自问自答着，“——伏特加！当然是伏特加，我知道你喜欢什么！”
他动作灵活地取出一个酒杯，然后斟上了一小杯酒，笑意盈盈地搁在茶几上，抬手示意谢尔盖随便坐——这里与其说是办公室不如说布置得更像一间起居室——鲁道夫端起自己的酒杯在办公桌后的高档转椅上一屁股坐下，可怜的皮具在他的体重下被压得吱吱作响。
“听说你上次的任务完成得很漂亮，内陆那边的家伙们这回可是痛快地拔掉了一根肉中刺。”
谢尔盖礼貌地回了一笑。
“知道我欣赏你什么吗，”鲁道夫用食指点着谢尔盖的方向，“就是这份从容和冷静。你不像有些人容易犯错误。这些年你替我们解决了不少麻烦。老实说，你的前任搭档退休的那段时间，我曾经一度以为你要让我们失望了……话说回来，谁没点高傲的地方呢？神慈科里对犬啊血啊什么的口味挑剔的多了去了，其实只要结果好，过程什么的都不重要。”
“您的赞扬让我惶恐。”谢尔盖浅饮一口，然后放松地靠在沙发上，“虽然听上去是在说我冷血无情。”
“从我的角度这是肯定了你的职业素质。”鲁道夫挤了挤眼，“你至少不会成为把我半夜吵醒不得不去处理的问题儿童之一。”
“干我们这行的，除了努力去当一名优等生，难道还有其他选择吗？”谢尔盖笑道，将剩下的酒一饮而尽。鲁道夫笑眯眯地看着他手里的空杯子，轻轻咳了两声：“你和现在的搭档一起工作也有大半年了，听说你对他非常照顾，以至于他到现在都还没有真正意义上的杀过一个人，如果依旧这样下去的话，我想上面总有一天会质疑他的工作能力。”
“他的工作就是协助我完成上面派下来的任务——如果这么多年来，我没有理解错的话。”谢尔盖哂道，“如果他们非要对电脑上的数据那么感兴趣，只有麻烦您老人家在我收割的人头下面划几个给莫伊了。”
“你精挑细选了那么久，想必这个莫伊在你心里一定——比较特别？”
“他为人单纯，懂分寸，不多事，作为搭档，尤其是对我这样的人来说，是非常称职的。”
“作为搭档，确实是需要一个肝胆相照，互相之间不需要保留什么秘密的人。”
谢尔盖摇头笑道：“如果您想让他知道我过去到底杀了多少人，不妨告诉他好了，不过除了吓跑一个我好不容易找到的搭档，我不觉得能对完成工作起到半点帮助。还是说，您这是要批准我休一个长假的意思？”
鲁道夫用手指弹着酒杯，脸上带着和蔼的笑意：“这么说……你们不是那种关系？”
“我的过去您都知道，我只爱过一个人。”谢尔盖抚摸着脖子上的那枚逆十字，“除他之外再也不会有了。”
鲁道夫转动酒杯，欣赏着杯里液体的色泽与投射在玻璃上的倒映。沉默片刻，他仿佛自言自语般说道：“孩子，你是我亲手培养出来的，你得信任我。我只是个普通的人类，没有什么特殊能力，我是真把你们当做自己的孩子一样。说实话作为管理者我们也有头疼的地方，一个人优秀是好，但是一个优秀的人没有什么弱点的话，反而是一种缺憾。”
“嗯……”谢尔盖揉着太阳穴，看上去有点困顿，“我遇到麻烦的话当然会向您汇报的。”
“还记得刚进神慈时教官教导你们的话吗，身为神慈的人，你们应该要怎么做？”鲁伯特不慌不忙地踱到谢尔盖对面，隔着玻璃茶几审视着沙发上的人。谢尔盖捂着额头，语速缓慢而清晰地一字一句答道：“……神啊……求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。*注①”
“何为正直的灵魂？”
“为维护岛与内陆的安定，不惜奉献自己的一切。”
“你拥有什么？”
“我什么都没有，只有不断杀人，才能活下去……”
“每个人生而有罪。”
“我有罪。”
“谢尔盖，你可曾犯下了什么罪？”
“我……我杀了很多人，很多人……我还烧了教堂……我还害死了自己最爱的……那个人。”
鲁道夫俯身撑在茶几上，面对着无力垂头的谢尔盖，嗓音压得十分低沉：“——少年人用什么洁净他的行为呢？是要遵行你的话！*注②还记得你加入组织时所说的话吗？！”
“……我记得……”谢尔盖使劲皱着眉头，“承沐神恩，谨遵神旨，吾身祭神，吾心向神，永不叛神……”
“你遵循了吗？”
“我遵循了……”
“谢尔盖·菲奥多罗夫！哪怕只有一丝一毫——你有没有起过背叛组织的念头？！”
“我没有……”
“大声说！”
“大声说……”
“记住神的教导！大声说——”
“——大声说，”谢尔盖低声吼了出来，“——曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的。*注③”
“大声告诉我，神对于你们的罪是怎样说的——”
“——你们的罪……虽象朱红，必变成雪白；虽红如丹颜……必白如羊毛。*注④”
“好样的，看来你并没有忘记神的教导！”鲁道夫满意地拍了拍谢尔盖的肩膀，将他从沙发上拉起来。“亲爱的孩子，找到了意中人一定记得告诉我！我会为你们高兴的！话说你真的很久没陪我喝酒了，酒量又下降了不少啊，哈哈哈……”
他将谢尔盖送出门外，喝完了剩下的酒，又给自己斟了一杯。这才悠然回到桌前，从抽屉里拿出一份鉴定表，掏笔在结果那栏写下了：此次通过，有待观察。
谢尔盖慢慢挪到远处的某片小树林中，确定自己脱离了废弃大楼的监视范围后，一改之前迟缓的神态，迅速解开衣扣，咬牙从左边侧腰处缓缓抽出一根带血的长针。还未待松口气，头晕再度袭来，他不得不一把扶住旁边的树干来保持自己的平衡。
“狡猾的老狐狸……”谢尔盖嘿嘿冷笑，“吐真剂做得效力越来越强了。”
他将长针收入大衣内袋中，回头朝神慈科总部的方向望去，灰色阴沉的废弃大楼像是一根刺狠狠扎在杂草丛生的地面上。
上空乌鸦的啼叫声将谢尔盖从感怀中拉回现实，他忍住伤口的疼痛与药物反应，脑海里反复浮现出的只有一个念头——
不能让他们发现斯丰奎尔提。
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注释：①(诗 51:10)
②(诗 119:9)
③(启 5:12)
④(塞 1:18下)
