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一枚五元的钱币被掷入赛钱箱中，箱底明显已经有不少积累，钱币落下时发出撞击的闷响。
唯人双手合十，严肃地闭上眼睛。
作为商人，唯人最常去的是稻荷神社。童稚时期陪着父亲去稻荷神社祈求诸事顺遂，也是一板一眼诚心实意，到了自己逐步独立的如今，却少有这等真心去参拜了。毕竟商人之中，相信事在人为非神所佑者，不在少数。
四月初，鹤见屋的少当家鹤见唯人，携妻子结衣来永暗神社参拜。鹤见家雇来的轿子停在鸟居下方，沿着前不久修缮完毕的山路向下看，能看到若干个光点谨慎地向上前进，应该是正在上山准备参拜的来访者。
唯人合眼祈愿的时间比平日去稻荷神社要长。虽说永暗神社并不管辖商贸平安，还是照旧替双亲和鹤见屋祈愿，但最重要的是最后两句。
“愿家姐身体安康，万事无忧……”唯人轻声自语，站在他旁边的结发妻子在他还没说完，就已经动手摇晃了悬在箱上的铃绪。见丈夫扭过头看着她，低声说：“我许完愿了。”
“你啊……”看着说完话就转身想走的结衣，唯人一把拉住她的手。
嫁到鹤见家一年的结衣早已不是不懂规矩的新婚新娘，但做事一如既往地只遵从自己想法。她垂着头，面向下山的路，右手被唯人牢牢握住，才没有立刻走向轿子那边。
唯人只能看见她的侧脸和雪白的后颈。
月光下，结衣脸上似有眼泪抑不住地往下滴落。
显然不愿被丈夫看见这样的表情，结衣用力想要挣回被唯人拉住的手。但唯人毕竟是个男人，并不是那么容易被挣开的。
他温柔但坚定地将结衣拉到自己的怀里。
“吉川惟足在《神道大意注》中写道，在天云神，在人云心，神人一体，故以神为心者是为人也。这是我还能缠着姐姐的童年时期，姐姐有一次讲给我听的。她说神与人本是一体，人的心就是神灵的魂魄，所以神明本与人共生共依。这段话我记住了很多年，却从来没思考过它的含义。直到刚才参拜的时候，我才突然有所感触。我想，姐姐真是天资聪颖，如果她能自由行走外出，我一定倾尽全力也无法追上她的步伐。”
自顾自说着完全无关的话题，任由任性的妻子在怀中偷偷用巾帕拭去眼泪。唯人抬着头，静静地跟结衣讲起自己的姐姐。
“结衣，你是我见过的第一位，留给我的印象深刻足以盖过姐姐的女人。”
用余光确认结衣的表情已经恢复如常，唯人牵着妻子的手，一同慢慢朝鸟居下方的轿子走去。
“不管发生什么，我会一直在你身边。你不用不安。”
送妻子进入轿中之前，唯人向随从确认购置的物品。四月是大祸之月，如果未能及时做好准备，会出现意料之外的损伤。随从向唯人展示了数枚铃铛与一奁香料，少当家轻轻点头，还未说什么，结衣突然伸手取过一枚铃铛，亲手系在唯人的腰带上。
唯人略微惊讶了一下，他低头想仔细看对方的眼睛。
“你啊……”他笑起来，又一次低声这样说了一遍，也取过一枚铃铛，同样系在结衣的腰带上。
在一旁目睹了少当家与少夫人这般举止的鹤见屋仆从，均露出习以为常的表情。
坐在矮小的轿子里，唯人将被结衣打断的那句祈愿在心中默默补完。
愿我的妻子夙怨消解，此季平安。
女孩将袖子收紧，两眼放光地盯着大份食盒里盛装的东西，却装模做样地轻轻咳了一声，抬头傲慢地向雪绪点头：“既然你执意如此，那我就不客气了。”说完，她就拈起食盒旁附的筷子，迫不及待地夹起食物来。
雪绪用一只手撑住下巴，有些没精神地观察着对方大快朵颐的样子。
她此番带来的食盒，盛了外皮轻轻煎过后又浸汤煮过的鱼块，因为长久熬煮而边缘显得圆润可爱的白萝卜，油豆皮包起的章鱼团子和四枚不同馅料的肉丸。特别是章鱼团子，晨起用鲣鱼煮高汤的时候，还给雨花红吃了一枚。对方察觉到油豆皮那种温醇朴实的味道和夏季小章鱼的柔韧生脆彼此交织，呈现出的奇特的口感时，不由得睁大了眼睛。
“鹿又姑娘，用不着这样特别送来。”虽然没有太阳，却还是在藤椅上闲散坐着看书的巽老板巽勇马，就着旁边高挂的行灯检查着雪绪交还的书籍和两张书凭。他说话的时候，女孩已经把食盒里的东西吃得干净。
“小鬼，你不给我买东西也就算了，这可是别人主动送给我的回礼，就不要唠唠叨叨。”巽老板家的灯九十九灯里姑娘，除了会老气横秋地管巽勇马叫小鬼之外，最大的特点是脑袋上那根长长的灯芯，据说可以点着。雪绪看着少女的脸，脑袋里勾勒起她顶着火苗的样子。
“这次劳烦灯里姑娘帮忙查证线索，一点礼物是应该的。”
距离伊织大发雷霆地将书本撕碎已经过去将近十天，阴暗无光的三月悠然过去，雪绪照旧闲散地开着关东煮摊车在街道上叫卖，有时候会强拉着雨花红做她的人形广告。如果不是每晚都要认真读书到深夜才熄灯入睡，看起来就好像雪绪全不把那件事当回事。
“我读到的时候也很惊讶，两本书付印上架的时间非常近，大概差了三天左右。”几天前，巽老板收到原本应该来自藤原荞麦店那位荷兰少女手中交来的书凭时，脸上惊讶的表情也只维持了一瞬。他平静地告知雪绪应付的书费，然后主动聊起这个话题。
“题材相似并不奇怪，但是主要几篇的故事构架都基本一致，就算是仿作也太明目张胆。还以为是哪家想要跟风的小作者，仔细一看，后出的居然才是丹吹先生的书。”巽老板说这话的时候，灯里从三架书架后面露出小小的脑袋，腋下夹着四五本书。
“小鬼，你真是阅历不足。就像你说的，如果只是题材故事一致，那丹吹夜话抄袭良夜大概就盖章定论了，但是恰恰连笔风架构都维持一致，这反而说明丹吹的清白。”
被自家的灯这样抢着说了原本要说的话，巽老板露出一丝苦笑。
“正是，丹吹夜话第四本的文风结构与之前几本没有任何区别，那么，也就说明良夜也是这种风格。只是如果良夜才是正本，那么为何作者为他人的良夜，风格也与丹吹先生的文字保持一致呢。”
“嘿，谁说良夜风格与丹吹夜话保持一致，那本在改动的部分上显得相当仓促。怎么看都是匆匆赶制的作品。对了，鹿又姑娘。”灯里将腋下夹住的书递给雪绪，“那个事情暂且不论，自从发现了那两本书高度雷同的事情之后，我一时无聊比对了这个月江户出版的书，发现了些奇怪的地方。我稍微做了点记录，你愿意顺便帮忙调查一下么？”
说是帮忙，灯里当时的语气可一点也没有客气的意思。
一贯不愿插手麻烦事的巽老板，见状揉了揉自己的眉心，作出无可奈何的表情。
关于丹吹夜话与良夜谁是正本的猜测，别人自不用说，雪绪心里当然有所判断，在看到良夜的第一晚就大概想到了几种解释，不过，灯里提出的最近的书都有些奇怪的地方，是她意外收获到的线索，当下，便笑笑说着“乐意效劳”，要了书凭然后抱住带回家研究。
这一趟雪绪带着食盒过来，是已经理清了所有思路，特意前来致谢的。
“不过，其实这事跟丹吹的书没有关系。”
灯里的脚不安分地晃了起来，披在她膝盖上挡风的短被被她踢落，露出相比正常和服要短一大截的下摆。雪绪联想起初次见面时，灯里表现得十分不耐烦衣服这种冗赘的东西，不由弯起嘴角。
“灯里姑娘发现的那批书，都是近一个月，更具体说，是近半个月出版的，虽然名目不同，但都是非常常见，经常印刷的日常用书，比如《豆腐百珍》这样的料理书，在这类书上留有特别的记号，其实是山贼喜欢的手法。”
巽老板手拿着书卷，朝这边看了一眼。
“山贼散入城町中，不想多次聚集商讨来引人注意，往往会用类似这样的手法来传递信息。任何人只要走进租书铺就可以借阅这样的书籍，然后在适当的时候归还即可。而且这批书内的记号留得非常隐晦，如果不是灯里同时找到了三四本书，一般人绝对不会注意到这是刻意留下的。于是拿了那几本书去见了同心大人，得知奉行所最近确实在调查一些诡异的事情，可能与那有关。似乎从三月底开始，有人在有意识地绑架萤者。”
灯里明显地不悦起来，她用鼻子发出不屑的哼声。
“真有心做这种事情，人类怎么这么蠢啊。”
要说理由其实很容易想到。对百夜的恐惧催生的行动无论是什么她都不会太惊讶，研究的目的也好，绑架来求解救的目的也好，如果雪绪一直处在无法与萤者建立友好关联的情境下，她也会适当考虑用交易之类的方式做保险，而实施绑架的人只不过跨越了线采取了更强硬的手段。不过不知为何，雪绪最后给了一个不甚理性的回答。
“这个嘛……”雪绪将黄色的发带解开，脸上是有些疲倦的笑容。
“因为黑夜太漫长了吧。”
长久见不到阳光一定会影响到人类的精神状况。对雪绪而言这点特别明显。她喜欢阴天，但是如果连续一周都是阴天，情绪就会变得很坏。中午的阳光会很热辣，傍晚的阳光会很温柔。夏日的阳光会让人喘不过气，秋日的阳光则清爽舒适。骤然中断了阳光这类存在的感触，即使第一个月还勉力觉得一切无恙，第二个月差不多也该是有异动的时候了。
人心会崩坏并不仅仅是指受到影祸的影响。
从书店归来，雪绪提着空空的食盒站在桥上，注视着桥下轻缓流动的河水。
好累。能早点结束就好了。
最近冒出有这种想法的频率开始变多了，怎么看都不是好事。是不是该跟鹤见家的大小姐好好学习一下终日生存在暗夜里的方式啊。
果不其然地想到挚友的名字，雪绪不耐地用力踢了一脚栏杆。
周遭往来走动的人，身上的铃铛发出悦耳的响声。雪绪在自己发带上也系了一枚，不过老实说，那声音听久了稍微有点烦人。抬眼看见按照约定时间来到这里朝她挥手的夜明神，雪绪朝对方迈出脚步。
拥有蓬松毛发的夜明神稻荷，自称是狐火，他手中的灯笼的颜色也与雪绪的灯笼稍有不同，夜明神的腰间还挂了一只酒壶。
“鹿又姑娘。”他彬彬有礼地向雪绪打招呼，耳朵迅捷地抖动了一下，“给你，这是答应帮你整理的东西。要一起喝酒么？”提到喝酒时，语气明显昂扬了起来。
酒鬼狐狸什么的，人不可貌相。当初在桥头小心翼翼地吃掉油炸豆腐，说着要给丹吹先生送信的白发少年，听说丹吹先生陷入了微妙的盗版危机之后，做出义不容辞的神情，撸起袖子表示要帮忙。他不会是理解成要将哪个坏蛋揍一顿这样的帮忙了吧。几日前雪绪送他一张丹吹先生的亲笔签名，请他帮忙将雪绪自己整理出来的两本书的异同加以核对。
“大部分差异就在那几处关于狐的部分。”
夜明神爽朗地说出雪绪拜托调查的事情，他用手在交给雪绪的本子上指出自己画出来的部分，随后转身将面前热腾腾的荞麦面捞起，用力吹凉。
“跟我想的一样……这事可以结束了。”雪绪翻看着稻荷交还给她的那份小簿子，皱着眉，抽出筷子，正要下箸，才留意到送上来的荞麦面与自己点的不一样。
雪绪引领着夜明神在附近最熟悉的荞麦面店吃饭。狐火化身的夜明神理所当然地要了油炸豆腐的汤面，而雪绪照例要荞麦素面，端上来的那份却撒了海苔粉和贝柱。
“这是冰雹面，请你吃。”端着盘子穿着茶屋围裙的荷兰少女抿着嘴做出“请”的姿势。
雪绪犹豫了下，最终还是点头接受了。
她的神态变化没有逃过十五夜的眼睛。
“明明听起来事情解决了，鹿又姑娘好像一点也不高兴的样子。”这时候店里也不忙，十五夜也不走开，就站在这一桌旁边笑着看她。这孩子年纪不大，高挑的身材却隐隐有无法忽视的压迫感。
“有么有么？是出了什么事？”后知后觉的夜明神有些狼狈地跟滚烫的荞麦面作着斗争，忙不迭地抬头看了几眼。
“本来就没有特别要解决的必要……事情本身很简单。”
雪绪含糊地解释了一下，十五夜却做出恍然大悟的表情：“啊！说起来，好像刚才看到丹吹小姐独自从这边走过去了，通常不都是鹿又姑娘陪着的么？感觉好奇怪哦。”她这几句话说的饶舌，让人能听明白却觉得有些别扭。藤原十五夜本来就不是日本人，说话会有些颠三倒四，但是这几句格外含混得让人恼火，很难说到底是不是故意这般讲话。
雪绪基本已经放弃掩饰自己心情不佳，她用筷子不断地翻转着面条，最后苦笑着看向少女，换了个话题。
“四月不安分呢，你们店里怎么打算的？”
这说的是伪影一事。
永暗贴出布告说，四月为大祸之月，有不祥之物将于每日酉时化为幻影，诱骗萤者与人类。那东西会化作万千形态，最常见的，会化作人们内心最想见到的人，诱使行人与之交谈，倘一发声，就踏上黄泉之路了。永暗神社制作了大量的祝铃贩售，这个铃铛可以用来驱赶伪影，更有钱的人家则拜请购买了可以不让伪影近身的安息香，价格高到让人咋舌。
“我们家又不是夜鹰荞麦店，用不着贪晚上那点生意，实在不行酉时之前就打烊，平时多小心就好。诶，鹿又姑娘要走了么？”见雪绪起身，十五夜连忙收住问了一句。
“钱付了哦。”随着铃铛的响声，平时一直都活力十足的少女颇有些倦意地从荞麦面店走了出去。
“果然是吵架了吧。”
十五夜抱着托盘，对着虚空自言自语起来。
“跟丹吹小姐吵架了所以才显得心情很糟糕的样子，一定是这样没错！从第一次见到丹吹小姐就觉得她和鹿又姑娘超搭的！啊，明明彼此心里都有着对方的影子却在百夜奇怪的氛围里不断发生摩擦终于到了无法回头的尴尬局面，这份绮丽的少女恋情要走向什么样的方向真是让人拭目以待……”飞速地冒出一大串旁人听不懂的模糊话语，荞麦面店的小助手显然陷入了矫治不善的狂乱妄想中无法自拔。
稻荷在她旁边专注地发出吃面条时吸溜吸溜的巨大响声。
-tbc-
冰雹面：荞麦面上铺上一层冰海苔，再洒些仙贝柱，比拟早春时节的冰雹。
断在这里稍微有点吃力的感觉，实际上想再多写两个情境来着。姑且当作过渡章看吧。
下一章应该是清明节【
啊，发现灯里的角色已经关闭了，稍微有些困扰啊【【你们就是自杀也不要随便关掉角色啊！
