序之二 · 寻途
芝镇附近有座山。
芝镇位于山脚，其北邻接元冈城。山上道路艰险，并无大路可行，唯有青石小道供人行走，然而多半还因为年久失修已被树木掩盖。山间郁郁苍苍，树木繁茂，其下还有溪水淙淙，本是个风景秀美适于玩赏的地方，却因为山间传说，除了个别胆大包天肆意妄为的年轻人曾误进过山，芝镇本地老人都会告诫家中幼童不要去山脚玩耍。
据传山间有妖，时年已久，喜食幼子，时而化作人形，蛊惑人心。
其名猫又。
江户年间，当地曾有位名为津间的樵夫，年轻力壮，恰逢一年冬季酷寒难耐，遂于冬日进山砍柴以求取暖。不想却在途中碰到位先生，那位先生不似寻常农夫打扮，反倒是显得知书达理。冬日大雪纷飞前路不清，难以判断何处树木才便于砍伐，先生给津间指了条路通往适合烧柴的松木从，并让他砍完后一直顺着路走便可下山。津间谢过先生后，果真顺畅地得到足够过冬的柴火，并且一路平坦风雪无碍回到家中。只是回到家后才发现自己的妻儿已然冻死，津间十分悲痛，之后才得知自己这一进山，竟已过了整整四日之久。众人皆传为神隐之故，后为当地一谈。
一、
“有栖川先生我和你讲，这传说可不是我胡说来吓唬人的。不光当地老人都知道，就连现在那里好像也会偶尔有这种事情发生哩！”
森是自己所居出租屋的房东，今天也在一本正经地跟他谈着不知从何听来的怪谈。房东明明是个胆小的人，却好像对这类事情十分感兴趣，不光定了不少此类杂志，还很喜欢与人聊相关的话题，往往边聊还边露出一副害怕模样，实在难以让人判断他到底是哪边成分更多一些。
“我有个亲戚，就住在芝镇，他说他隔壁店家的儿子，因为要做个什么作业——该是美术作业，总之是艺术一类的，糊里糊涂地就进了山，结果这一进不要紧，当天晚上，隔天都没回来，他家人找他找疯了，结果又过了一天，居然他自己大摇大摆回来了，还说自己不过进了个山，你说这吓不吓人？想想都害怕。”
森好像自己真的受到惊吓一样，抚着心口直叹气。有栖川笑着接了几句大概只是普通走迷了路一类的来安慰他，结果最后房东还是一步三回头满脸忐忑的模样离开了。
当时有栖川并没把这个传闻放在心上，此类传说多半夸大其词，其中还有七成都是杜撰。他作为个活了自己都摸不清年岁的妖异，故事本就听了无数，虽然对此一道颇感兴趣，这种寻常来路不明的坊间传说，他也无心去一一求证。只是说来也巧，他有位老友刚好新落户在芝镇，写信来邀他去新家小住两日，以增人气。想不到什么拒绝的理由，有栖川就带上贺礼动身了。好在芝镇离帝都并不远，坐车不过一、两个小时便可到达。
于是，有栖川就像现在这样，站在芝镇附近这座被传说充斥了百年有余的山里。
山间与传说当中的叙述别无二致，四月天里树已经纷纷挂上新绿，松木自是长青未变，旧绿新绿层层叠叠交杂在一起，映着少许开花树木，颜色十分好看。
有栖川顺着小路慢慢登上山，说是山路，不过是稀落几块破旧石板在青草间勉力维持着自己道路这一名号罢了。初春的天气不会太热，山里太阳又被树木遮掩了大半，刮过的风里反而夹带着几丝凉意，倒是个适合爬山的天气。他走的并不快，一边择着路一边走走停停望着周围景象。至今为止走过的路途除了山间兽类，还没感觉到有人或者妖异的气息，是座称的上是安静的山。山并不算太高，花的时间不算太久，就已途至半山腰。
他隐约感受到了妖异的气息。
却并非猫又，只是个不成器的树精，恐怕连人识都还没有。他站在树间笑了下，摇摇头，觉得这里大概没什么可考的了。如若当真有猫又，他还是很乐意前往跟同族叙个话的。正思考着是就此打道回去还是再往前索性走到顶，即使不为传闻而来，普通地在合适天气里游个山似乎也是蛮不错的。只是道路复杂，脚下算作路的石板也早就断在中途了，路上还曾经过几处岔口，现下就算想回去也有点记不清了。
这可真是令人苦恼呢。
有栖川一边这么想着，眉头也不自觉地跟着皱了几分。即使他是妖异，也并不会飞，路还是要靠自己的脚一步一步的走，在这时候他倒是有点羡慕天狗或者八咫鸟这种家伙了，无需为此烦心。
——搞不好还要在这里过个夜。有栖川这么想着，附近突然就传来踩踏草坪的窸窣之声，伴随着有点异样的感觉。只是并不强烈，也没有凶戾之气，非要说，更像是只小小的幼兽。
有栖川回过头看向身后，身后站了个脸上带着犹豫的青年，一身普通粗布衣服，手里拿着个空的篮子，光着脚踏在不远处草丛的泥土上。皮肤带着常年在野外才会有的健康的棕色，头发随意地有几股被绑在后面。
“请问……你是不是，迷路了？”
混杂着不确定、小心翼翼以及些许担心，顶着树叶碎隙间洒下的斑点阳光，青年有点疑惑地对他说出了这样的话。
二、
——猫又半妖。
或许算是同类的缘故，即便只是一眼，有栖川也能判断出青年的所属，青年像是住在这山上的，这幅打扮倒是与环境极为相衬。有栖川点点头，说自己的确有点迷了方向，之后对方就笑了，露了个友好灿烂的笑容，眼睛都半眯起来，对自己说跟着他走就好。
然而将自己带向的并不是自己来时的路。
青年对这座山似乎十分熟悉，哪里泥土平整易于行走，哪里有被青苔和树藤掩盖住的暗壑需要小心，他都了如指掌。带着有栖川走的路也并非第一开始老旧石板粗糙拼成的道路，而是被树丛和灌木掩映着，若不注意根本无从发觉的林间小径。虽然都不宽，但即使有栖川穿的是普通木屐，行走起来也没什么不便。
“先生，这里有个很大的沟，要小心喔！”
“多谢，你一直都住在这山上吗？感觉你对这山很熟悉的样子。”
青年笑着回过身来对他点了点头，说自己已经在山上住了很久，然后伸手又指了个方向，说那就是他住的地方——只是有栖川顺着他指的方向看过去，除了一片枝杈交错的树木和被分割成一块块的天空以外，也实在看不到他所说的地方到底在哪里。
“很远呢，这路还真是复杂啊。”
有栖川发自内心地感叹了一句。青年依旧只是笑，说不远了。不知不觉，上坡的路已经逐渐变成了下坡，然而由于过于繁茂的树丛，难以分辨是否已经经过山顶。从一处灌木丛中钻出来后，赫然又发现了之前断掉的石板小路。从有栖川上山到走到这里，虽然山并不算大，也依然过了半日有余，天色已经开始转晚，初遇青年时的阳光已然不见，随之而来的是开始转暗的夕阳。
“顺着石子一直走，就能下山去城里了！”
青年对他露了个毫无戒备的笑，对他指了指树丛已经逐渐开始变少的方向。
半妖比起妖异，整体还是与人类相近，很少会对初次见面的陌生人全无心机——这个样子的面前的青年，比起人类，倒是更像自己相熟的山里怎么经过磨砺的幼年小妖，善恶都明明白白地写在脸上，读得一清二楚。有栖川突然就想到了房东给自己讲的当地传说，脑子里转了转念，即使忽视掉江户年间这几个字，眼前的人也不会是那种类型。
世间盛传妖异可以读通人心，然而除了个别几种专精此道的以外，妖异整体不过是秉承了自己身为兽时的特长，对人类的感情波动感受的更强烈些。青年的善意，倒是非常直接地都让他接收到了，而且半句后手都没有，这点跟他所接触过的大多数人大相径庭。
他突然就对眼前的半妖感起了兴趣，或者说猫的好奇天性作起了祟。
“我住在帝都，离这不远。”
“咦？”
“我叫有栖川 景纪，若是有机会，我定来此再见你一次。”他顿了一下，接着说道，“我会带上我喜欢的茶来拜访，算作此次的谢礼。”
顺着路下山的时候，有栖川想着青年有点手忙脚乱回复他说他叫璃宽的时候，突然想起自己约在十年前在曾经住处认识的一个小男孩，对人也是少见地全无心机，只是他现在也——一边这么想着，结果就突然走到了平地上，骤然传来的坚实脚下触感让他的思绪突然中断了。
竟已经下山了。
然而眼前的市镇却是有点陌生，跟自己来时所见截然不同。
“您好，我刚从山那边过来，有点转向，请问这是哪里？”
他进了市城后，随便拉住一个过路的行人问了问路。对方回答的也很爽快，指着不远处的标示告诉他说，“这是元冈啊，你看那里写着的。”
三、
“所以，有栖川先生您也走迷了吗？！？所以说……猫又骗人的传说，果然是真的？”
森听说他去了芝镇，果然就问了他关于妖怪的事，有栖川省去了他和青年碰面的细节，只说了有人给他指了个路，最后去了北部的元冈。听他讲完后，房东自顾自地骇的脸都发白了。随后就开始自言自语重复着好可怕之类的话。
森先生真的是胆子又小又真的很喜欢这种传说呢，有栖川笑着叹了口气。
“很遗憾，森先生，并不是那么浪漫的事，只是那座山把两个城镇隔开了，山路难行，加之又修建了铁路，现在人出行就都靠铁路了。只不过这两个地方都不是什么人特别多的地方，一天不过一班，如果错过了就要等到第二天才能回来了，我只是很普通在山上转了一圈而已，我想您的那位亲戚家的孩子应该也是一样的吧，但若没有人指路，很难找到路就是了，所以才在山上耽搁了很久。”
“那他为什么不给你指回去的路呢？”
有栖川笑了笑，端起桌上的茶抿了一口，结果却被意料之外地烫了一下，不由得吸了口气，“我想……应该是不知道吧？指路这种事，若是自己不知道，也就无从谈起了。”
“——不过江户年间可没有铁路，传说部分应该会是真的哦。”看着房东一副放下心来的样子，有栖川忍不住恶作剧了一下，果然下一秒森放心的声音就变成了一声长长的“欸——”。
等到回到自己屋里后，有栖川摘下帽子和眼睛，躺在自己屋子里的那张躺椅上。只是没过多久，就又坐了起来，拿过桌子上的本子，一边回想，一边粗略地记下了白天的事情。虽然并不准备将之作为作品发表，但是记下自己每日的经历已经成为他多年必做的事情之一。他在妖异里记性不算差，但是无论记性再好，过了百年的事情，记忆还是会慢慢衰落。当他发现这一点后，就开始把所有的事情都记录下来，免得自己忘掉与人所做的约定。
——将真名告之对方后做下的约定对妖异来说是最高的礼节，几乎等同于不可违背。
其实就算是有栖川，也很少会真的跟人去约什么，人比起妖异对于约定看的更为凉薄，不守约似乎已经变成了一种常态，而妖异大多都是言出必行的——至少有栖川是。即使他现在浑身上下都看不出跟妖异有半点关系，但唯有这一点，还保留着十足十。只是约定并非是需刻意为之完成的东西，而是自然而然地就会被推到一个合适的时间点上，再度与对方产生交集，他只需记住在再次相会之时，能记住曾经留下的话即可。只是在以百年计的时间里，这点依旧不像看起来那么容易。
他有个匣子，里面装着他答应过要留给人的东西。有栖川起身拿出了个小茶叶罐子，里面是空的，若是与那名叫璃宽的青年有机会再会，他打算就装上他每年都会找雨童子讨要的白桃乌龙前往一叙。放进去后准备合上的时候，手却不小心挂到什么东西，“啪”的一声直接落在了地上。
是本手稿。
里面有他这几年碰见的光怪陆离的事情。
“……是你啊，差点就忘了加进去了。真巧，今天已经是第二次想到你了。”
——什么时候，才来听我把故事讲完啊，小家伙。
今天的森也听到了夜半突然传来的缥缈虚无的一声铃声，再次认真地思考起了自家出租的房屋，是不是有妖异作祟。
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对话部分没太讨论过，希望没有OOC。
狍子超可爱于是来撸个猫
某位戏份太少的关键角色我就不关联了，以后再见
我懒得开NPC纸了，最后打个广告欢迎合住x
除了跟（你看不出来的）老妖怪算邻居以外没什么会惹麻烦的，信我。
