欢迎来到“百之前”
这是一座几乎与世隔绝的城市。
它位于亚洲以东，太平洋西北的岛国东北部某个县内。该县内陆大多是山岳丘陵地带，西侧与邻县交接处有幸翎山脉，在东部亦有多良高地与其平行。柯尔特与阿达西尔此行的目的地，羽见市则恰好位于幸翎山脉的主峰羽见山山麓带。
宛若秘境。
柯尔特对羽见市的最初评价，来自旅游手册和WIGI百科。他在商店街的抽奖活动中了一等奖，奖品是远在不知名地方的情侣温泉套餐游。阿达西尔兴奋到几乎忘了自己仅抽到安慰奖，只是拼命怂恿柯尔特一定要去务必要去绝对要去，后者耐不住对方三番五次的明示加暗示，最终只得妥协。在完全处理好手头的工作，并确认自己做好了旅行攻略后，柯尔特终于带着（穿夏威夷风情内裤的）阿达西尔踏上了旅程。
据说这座城市由于地理因素及气候条件所致，每年的十月至次年三月都会有不同程度的持续降雪，到了深冬时节，甚至会出现一人多高的积雪。虽然漫长的冬季给日常生活带来各种不便，世代居住于此的居民却早习以为常。每逢深冬时节，家家户户便会关起门，将地炉烧得通红，围在一起喝自酿的甜酒。
虽然已经设想了可能的最糟情况，但理想与现实间时常存在着无法跨越的鸿沟。柯尔特在反复确认导航和地图后终于确定，他们迷路了。他在想要怎么与阿达西尔解释，汽油所剩不多，也许让对方使用恩典是个不错的选择，然而这个想法仅仅是刚萌芽，就被柯尔特扼杀在摇篮中，他才不想让阿达西尔独自在这样的环境里去探路。
另一方面阿达西尔抑制不住兴奋的情绪，喜悦之情言行于表。他从未见过如此多的雪，与柯尔特的长距离共同旅行也是从未有过的。在出发的前天晚上他激动得睡不着，使劲找柯尔特说些有的没的的话，第二天早上也破天荒没有懒床，当柯尔特按下闹钟的时候他竟瞪着炯炯有神的双眼说早安。这些都无形中增加了柯尔特告知真相的难度，虽然这并不是他的错，但他不想看到阿达西尔失望的表情。
单凭等待并不会有任何结果，沉默更不是解决问题的办法。柯尔特用食指点着方向盘，思考良久终于决定开口。
“阿西，有件事——”
“有人，快停车！”
柯尔特几乎是下意识地踩下刹车，他紧盯前方的同时确认在这之前并没有看到任何活动的东西。
站在雪地里的人武装严实，只露出眼睛。他向车厢内的人摆手，柯尔特摇下车窗。
“请问是柯尔特•所罗门先生和阿达西尔•梅利尼先生吗？”
对方的声音隔着围巾传出，显得瓦声瓦气，柯尔特估测着对方的年龄。
阿达西尔探着脑袋搭腔：“我们是，那你就是温泉的人啦？”
“我是‘百之前’的服务员，因为下雪山路难行，我是被拜托特意前来接应二位的。接下来我会指引您们前往旅店，不过请问在这之前是否可以向我出示礼品券？”
柯尔特微笑地取出赠券，他双手递上，对方以相同的姿势接过且浅浅鞠躬。在确认完毕后，自称是服务员的人递还回票，询问是否愿意让他搭车。
“沿着这条路一直向前，开到十字路口向西拐后直行，在接下来的丁字路口向北行驶约两百米，再向西走到尽头就到了。”
上车后的服务员脱下围巾，露出青涩的面孔。看上去不过刚成年的青年，以意外老成的姿态引领着二人。
“雪天路滑，客人您请谨慎慢行。我是这次负责您旅程的山田幸男，还请多多关照。”
柯尔特与幸男简短地寒暄两句并握了手，阿达西尔则显露出略微的无法适从，他急促地向对方点头，并很快将注意力转移到用手机捕捉窗外的景色上去。
雪势开始逐渐转弱。
柯尔特将车停在山脚下，碍于挡风玻璃的视角局限和天气因素，他并不能看清山的全貌。附近的能见度很低，超过百米就是白茫茫的雾气一片。加之先前路过的方圆数十里完全没有人家，现在看来与其说这里是秘境，不如说更像是被遗弃了。
任凭外界如何努力也无法自行与它建立联系，除非这里伸出代表“友好”和“欢迎”的手自愿张开怀抱，这样特定的人才会被迎接并奉为上宾。
那张票。柯尔特想，说不定已经化身做来自异世界的邀请函。
阿达西尔有些不耐烦，他催促着柯尔特打开后备箱，同时表示自己再也不想在这冷的连肚子里的宿便都能冻成冰疙瘩的地方多呆半秒。
“我店会自行安排人员帮助顾客将行李妥善搬运到客房内，如果方便的话，请将车钥匙暂且借用于我，届时将会和行李一同奉还。”
“好吧，那你可快点儿。我们现在是不是可以走了？对了东西有点儿多，你们搬得时候注意安全。真不需要我们吗？”
阿达西尔反应迅敏，柯尔特只剩下微笑的份。老实说，他并不愿意交出车钥匙，如果出了什么意外，他可不想靠两条腿跋涉在雪地里。
接过微笑着的柯尔特递出的钥匙，幸男指着山脚的台阶说：“从这里上去，走九十九个台阶后就是目的地。虽然已经清扫过，但还是请客人们注意安全。”
礼貌道别后，柯尔特准备开始新的战斗。就在他刚想着雪天爬山可真是新体验时，就听到阿达西尔不满地开口询问。
“我们要自己爬上去吗？看上去很高，会不会迷路啊？有没有缆车？我不想走路。”
幸男望着藏匿于雪雾中的山巅，露出像是笑容的表情：“真是万分抱歉，但这是唯一的路。”
柯尔特暗暗在心中记下了这点。
如幸男所言，台阶都被清洁过。虽然它们全部高且陡，但至少没有因滑到而摔断脖子的危险。鸟居和路灯相邻安置，这导致每一层台阶都有种“被充满”的感觉。路灯像是有着斜面屋顶的小房子，在顶部积着雪。反倒是更高的鸟居干干净净。柯尔特想这可真是奇怪的现象，也许这些虔诚的人们真的会爬到高处进行清理。
暖橙色的灯光倾泻而下，成为唯一的光源。四周寂静，就连脚步声和衣物摩擦声都被褒广的雪地吸收。整座山就像是跟随季节进入了休眠，这既定的事实无法被任何事物所撼动。
阿达西尔意外地陷入了沉默，表现得犹如成为了山的一部分。他走在柯尔特的前方，像是开路般护在前侧。已经停了的雪又开始断断续续地下，落在身上的雪花呈现完美六边形态。柯尔特第一次有了也许自己不小心做了错误决定的念头，他认为他们正在步入未知。
“我觉得——”阿达西尔像是在措辞，他犹豫良久终于再度开口，“这里可真是奇怪——不知道你是不是能感觉到，我总觉得有人在看我们。”
“但是并没有恶意。那种感觉，并不讨厌，你能理解吧。”
像是怕柯尔特担忧，他很快又补上一句。
店里店外是截然不同的世界，一扇老旧的木拉门即能将苍茫与虚无关在外侧。前台负责接待的是位温婉的女性，看上去正值不惑之年的她梳着一丝不苟的发髻，对任何客人都笑得和煦。
柯尔特在登记册上签下两个人的名字，发现在此前还另有至少两组客人。看起来与他和阿达西尔相同，他们中的某一位烦请另一位代劳签上了自己的名字。不过有个特别的名字格外引起了柯尔特的注意，他想着“真有趣”的同时，将登记册退还给接待。
“非常感谢。”
女性向客人们鞠躬，将钥匙交给柯尔特。
“请尽情享受在本店度过的时光，如有任何需求，我们将竭诚为您服务。”
阿达西尔的目光越过柯尔特饶有兴趣地打量着女性，罕见地没有展现招牌式笑容，只是微微扬起嘴角。
“有劳，也祝您心情愉快，生意兴隆。”
柯尔特礼节性回复后，便领着阿达西尔去找住房。
当两个人终于在七拐八拐的楼道里找到自己的房间后，发现他们的行李早就等在了那里，车钥匙被放置在桌子上，旁边还有盘新鲜的水果。阿达西尔毫不客气，当即扔了个葡萄在嘴里。他见柯尔特望着自己，又连忙抛橘子给对方。
“反季节的水果好吃吗？”
柯尔特不动声色地放下橘子脱掉外套，然后收起车钥匙。
“还行吧，不错，挺甜的。”
说罢阿达西尔又喂了自己一颗。
“啊啊啊等等等等，”打断准备开始整理行李的柯尔特，阿达西尔欢呼雀跃，“温泉，露台上竟然有温泉！”
“居然可以在卧室里泡温泉，超赞的好不好！”
是啊，不愧是情侣套房。柯尔特笑着看以光速脱了鞋将脚泡进去的阿达西尔，心想反正那家伙意识到这点至少要到晚上以后。
“是是。阿达西尔•哥伦布先生，您现在想不想和我一起整理您硕大的行李箱？”
“不，我想先泡泡。你也一起来，水温特舒服！还下着小雪，简直不能更爽，一个人泡真他妈浪费你快过来陪——”
当事人的脸以肉眼可见的速度变红，随后紧紧抿住了嘴，扭过头去假装欣赏雪景。柯尔特忍俊不禁，也不知道阿达西尔是聪明还是笨，不少时候莫名其妙就无师自通。
“好吧，”放下手头的工作，柯尔特最后环视了遍卧室，带着在阿达西尔看来万分可疑的笑容说，“那我就恭敬不如从命了。”
阿达西尔毋容置疑在生气，因为全部事情的发展都和他预计的不同。他想泡更多的温泉，在水里泡到皮肤发皱；他想最好池子里还有猴子，他们可以各自占据温泉的两侧谁也不打搅谁；他想和柯尔特不用坐的太近，但腿搭在一起，然后随便聊聊或者什么也不说；他想看热气腾腾的温泉和还未来得及落在水面就被气化的雪花；他还想穿着浴袍，不管滴着水的头发，一口气喝完整瓶冰牛奶。
但现在他腰疼的厉害。虽然柯尔特为他做了清理，他还是忍不住气哼哼。他可算是知道露台上的温泉是什么用途了，一想到这里他又开始口干舌燥，虽然之前不是没在浴室做过，但露天还是头一遭。
简直像是打野战，阿达西尔面红耳赤。不，就是打野战。确认了这点后他觉得耳朵都要烧化了，开始想要躲到没人的地方去。当然，他坚信不论躲在哪里柯尔特都必然能找到自己，虽然这样一来他的行为看上去毫无意义，但他就是要做。
这么说已经走了很久。终于意识到这点的阿达西尔猛然抬头，开始观察周围的环境。他不知道自己溜达到了哪儿，这里的所有地方都看起来过于相似，令他无从分辨。紧接着他又想管他的，让柯尔特来找我罢，于是再度向前迈开步伐。
但他却在下一个路口处犹豫了。不知为什么，阿达西尔突然不想继续向前，于是他遵从自己的本能，转了个弯走向旁侧。
被选择的小径通向室外，阿达西尔看到有双木屐胡乱脱在石阶处。院子里落着厚厚的雪，有脚印向前延伸，脚趾清晰可见。阿达西尔并不感到讶异，他几乎是想也没想就开始跟着脚印走。
竹筒磕在石块上发出清脆的声响，也许是活水的缘故，院子里的惊鹿还在正常运转。阿达西尔没走多远就看到了木屐的主人。
那是位身着素白、只在裙角处缀着梅花的和服白发少女。她赤裸着双脚行走于雪地，脚面已经被染得通红。然而更加惹人注目，或者说摄人心魄的是她那如同红宝石般的双瞳，亮红色的眼眸闪烁着火似的光。
少女伸出手，踮着脚就近折断根树枝。干枯的枝桠发出清脆声响，甚至跃出灰尘。阿达西尔看得目不转睛，他脑海里冷不丁跳出一个想法，猜测到有什么即将发生。
折断处闪现红色，那断痕化作泉眼，向外汩汩盈着水一般的光。溢出的光似是涟漪，又像是绸缎上的轻巧褶皱，它们看上去比夜莺的覆羽更加柔软服帖，只是乖巧地簇拥向前。朦胧的朱红色将整棵树笼罩其中，貌似早已死亡的树木突然间被赐予了生，喷薄着嫩绿色的新芽继而开出浓郁芬芳的花。
阿达西尔觉得自己不能再忍了，他一定要问个究竟。这座山、这间温泉旅店，这棵树以及眼前的这名少女，他们全部都隐藏了太多太多，阿达西尔可不是喜欢藏着掖着的人。
“喂……！你，呃……你好……？请问你是……精灵之类的东西——哦，我是说存在，你懂，就是那些类似的……吗？”
阿达西尔连说带比划，他开始后悔没带着柯尔特。
少女平静转身，用嫌弃的表情望着阿达西尔，说：“你是不是傻？”
“茕——再不进来，感冒的话我可不管你哦？”
阿达西尔身后传来某位女性的声音，他看到被呼唤的少女僵硬的面庞上瞬间绽出笑容，突如其来的变化与那树竟毫无二致。
柯尔特在大厅等阿达西尔，他想对方去了这么久，该不会正在迷路。他当然不会真的以为阿达西尔会生气，虽然对方最近越来越学会耍小性子，但依旧把全部的行为控制在柯尔特可以接受的范围内。
错过晚饭可不好了，柯尔特想，不过也许可以叫夜宵？
站起身，柯尔特还是决定去找阿达西尔，免得这个暴脾气的小怪兽真的迷失在不知道的什么地方，那他可要心疼啦。
柯尔特回忆着阿达西尔气冲冲逃离前选择的路线，正准备离开大厅时，门被从另一侧拉开了。
“蒂奇撒麻，不是我说，既然到了饭点您就应该叫醒我呀。还是我看上去真的那么疲惫，以至于您少得可怜的善心发现，决定让我睡到自然醒？”
有着浓密黑胡子的男人冷笑，他很快注意到柯尔特正在观察自己，立刻就瞪了回去。
“咦，看来除了我们还有其他客人。”
双眼无神的男子带着无机质的笑容，自我介绍到：“您好，初次见面，鄙姓黒塚。看来我们要共同相处一段时间啦，今后还请多关照。”
也露出温和微笑的柯尔特握住黒塚的手，以另一种方式打量着对方。
“我是所罗门，很高兴能与你们相识。冒昧地问一句，也许你们不曾见到位红发的青年？”
柯尔特不费吹灰之力便忆起了那个名字。那个大名鼎鼎又臭名昭著的名字，也是在他之前于签名册上龙飞凤舞写下的名字。
——“爱德华•蒂奇”。
TBC……？
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黑大大是黑大大但又不是那个黑大大，只是我跑团的角色而已，所以请不要太深究wwww
出场角色均为同一对里之人的皮们，反正我就是来泡温泉的（虽然柯尔特禁止阿西和猴子泡）
关于“百之前”，是我其他企划的设定，因为是大串烧，所以随便看看吧【喂
另外唯一的英文是有意为之
最后——“小茕开满了花”。
