序章·真黑（上）
失踪人口的回归。一个序章（的上半部分）
约好的互动都还没写到……等、等我把下半部分补上（吐血
管不住自己乱开嘲讽的破毛病。这大概，仍然还是，一个略感遗憾的故事。
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……您好？ 您好呀。
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不知您是出于怎样的缘分，才看到了我写下的这些东西，不过，请您大可不必将之当做什么重要的文稿，或是满溢才华值得收藏的大作之类加以对待。因这不过是不值一提的人物写下的，一些既无甚么条理、又半点不打动人心的无聊琐事，若您有兴趣，当然观之无妨，若对执笔之人的切切叨叨感到厌烦，我却还厚颜请求您，只看一看最后一面——或是最后几行也好，请您暂且忍下不耐，请听一听、听一听我的请求吧。
——这已是现在的我，唯一能够为她做的了。
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我姓甚名谁，实在无关紧要。不过既已提笔，便权且粗粗写下，也算作在这世间坦荡一回罢。
在我祖辈，一时也曾煊赫过，祖母是居于三条的贵重人物，虔心礼佛，便连发都绞了，可见心诚至极。至于我父亲，在京中也素有薄名，称得上是人人艳羡的人物。提起家柄，或者您曾稍有风闻，也未可知。然父亲逝后，到底尽了气数，家道中落，现今已不值一提了。
至于我呢，据下人们嚼舌说，我出生在母家破败的草屋屋檐下，生母原也是破落了，但凭祖上那点值得尊敬的血脉，到底生了一副好颜色，尽管破落，还是显出了贵人之后一丝半缕的风采来，不算很辱没这血脉。
因这样，父亲也爱慕她，站在屋外的花枝旁朝她吟诵和歌，尽管连个使女也无，寄托这绵绵情意的纸笔也无，三日三夜后仍是喜结良缘，甜蜜自不用说了。母家的人也俱都沾光，香米华服享之不尽，好受周遭艳羡。却说这一段风流美事，最终触动了父亲正房的贵人，使这尊贵的夫人生出怨愤，结局远称不上完满。
人人皆道，可见这份福气，非是上等人，还是享用不起的。瞧呀，公子甚至从来未曾起念将她带回家宅去，这便是体恤她，恐她毕竟落魄了，承不起这样的福气。可便是这样，到底还是受不起，年纪轻轻便香消玉殒、魂断花叶间了。
可怜，可叹。可怜，可叹呀。
我似乎便是因这样，才被抱养在了父亲家中。类似这样的话，从幼时起不知听过多少，连那些使女们暗自飞扬的情态，因并无人在我面前避讳，见得多了，也在我的心中活灵活现起来，只消这样想一想，就好像那些面孔近在眼前似的。
如今这般写下此言，竟分毫也不觉心痛，可见我果已认清自己的身份，多少也算是一桩幸事罢。
……见笑了。
真是叫人烦恼。我本只想简单向您介绍一番，却成了这样枯燥的长篇大论，还请您不要嫌烦呀。只是一想到要介绍自己，便生出些许犹豫来，不论怎样写，似乎都显得唐突。这样说吧，往日家中唤我，多半是叫“椿”，“椿姬”，幼时更常见一些的，诸如“偏院的那一位”、“无品花”之类，随您的喜欢罢，原也说了，这不过是无关紧要的琐事罢了。
那么，就请您听一听罢。
听一听我的……我同她的故事。
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我初次见到她，是在七岁那年——
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椿姬初次见到那女子，是在七岁那年。
这样说，实际上并不准确，但她说不清，只觉得的确该从七岁那年数起。
该从何处谈起呢。在椿姬生活在偏院小小一方世界的前七年之中，她偶尔也曾得到父亲的怜爱，自沉闷的障子中喘过气来，得以偷偷瞧两眼大得不可思议的庭院中的花草与鸟木。次数虽不多，但她亦曾见过她的祖母，那清卓的老妇人面光融融，总在手中持着一串被捻得温润发亮的佛珠，在幼童看来，只觉慈善祥和，有说不尽的神采。
她瞧见老妇人身旁总跟着某种模糊的虚影，颔首垂眸，翩翩而立。隐约能辨出女子姣美秀致的容貌，可那模糊的面庞从不改变分毫，飘忽空茫无有半点生气。
椿姬并不知晓自己窥见的是怎样脱离人世、本不该被人之子直视的东西。父亲教她唤祖母，她便天真可爱的将老妇人同虚影瞧做了不可分割的人物，丝毫不觉怪异，俨然认定那定然便是祖母了——多自然呀，毕竟从未有人教过这小童，从未有人温柔的梳理她的发辫，或用手轻轻拂过她的额头，教导她一切她合该知晓的事。
没有人告诉过她，这世上总有些人之子目不能视的存在。她自夹缝中窥视某个世界的零星碎片，自己尚不自觉，一只脚已踏在此世同彼世的分界线上。
然后到了椿姬七岁那年。
礼佛的贵人早已随着隆重的丧葬睡在黄土之下，家中的男主人也在这一年同正妻先后困于怨咒，终于双双逝去了。
作为唯一的子嗣继承了大宅的女童茫然四顾，这突然间归她所有的屋宅空旷而陌生。使女们的悲声哀叹与远远传来的神乐皆使她更感茫然，她在空宅中走了几步，自己的足音清晰到让人轻轻颤抖。
小女公子默不作声的走至灵前，案台上搁着那串熟悉的佛珠，黑珠玉润圆融，在蒙蒙薄光中温和而静谧。
那女子的虚像仍影影绰绰瞧不真切，椿姬却不知何处生出一股力量，她伸出手，本能的想要抓住些什么。是什么呢？或许是已离她而去的血脉亲缘，或许是旁的一些什么。
“我只是、我只是想要……”
想要在空气冰凉的黑夜中，有谁能够以温柔的手掌，轻轻抚过她细软的发丝，让她能够在香甜的梦中安睡，子守歌轻轻远远的响在耳边。
只是想要变得幸福。
一点点，只要一点点就好。
椿姬紧紧拉住了虚影的衣袖。
而那不哭不笑不说不动的人，似是被这小小的手掌赋予了某种生意。女子的面容渐渐清晰，椿姬仰头看她，看那张面上缓缓升起融融清光，看那额心一抹朱色，女子亦垂首，沉黑的双眸被半垂的眼睑和羽睫遮掩着，她略有些僵硬的偏过光洁的面颊，忽的弯一弯唇，朝小女公子眨了一眨眼。
——付丧神正是因稚子的殷殷期望而“活”了过来。
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我重获的家人，便是这样一个不同寻常的人物。据说是器物生灵的九十九，常人无缘得见。除掉我，在这家中谁也瞧不见的。
说来惭愧，往日里我也曾有机会见过她，却从未想过她的身份。祖母日日不离手的那串黑檀佛珠，便是她的本体，许是正因这一点，付丧神的身上也带着沉静、安然的氛围，面上隐约带着浅笑，看不分明，却叫人放松。因她称是随我的愿望而生，我便替她取名，定下叫她真黑，真黑也无异议，只微微笑着点头应下，瞧不出是否满意……但我猜，该是满意的罢。
我自然不必说，对真黑可说倚赖非常了。那之后几年的时光，于我来说珍若至宝，是什么也替换不了的。我总想，这的确就是“幸福”了，除此之外还能是什么呢？因有真黑在，逐渐破败的屋舍倒也显得不那么紧要起来，与京中贵人们的交际在父亲去后便也断了，我时常觉得这座逐渐破败的大宅便如乐园一般，住在其中，好像再没什么可担忧的。
真黑曾对我说：“正因你许愿，我才会出现。”
我便问她：“那么，是你实现了我的愿望罢？”
九十九微笑不语。她将手放在我的额上，指尖微微泛凉，轻而缓的梳理我的额发，正如我曾期盼过的那样。
尽管我对九十九的事情一无所知，但我还是坚信，的确便是真黑实现了我的愿望。确乎如此，再没有什么旁的解释了。
而我那时绝料不到，这幸福竟是不能长久的。
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渤海国的使者据闻已许久不来了。
前堂的种种政事，在家中男丁断绝后，便几乎同椿姬再没有什么干系。无意间听闻仅剩的几个使女们窃窃私语，她也并未放在心上，仍像往日一般伏在付丧神的膝头，如幼时一般撒娇耍赖，嬉笑连连。
又过一段时日，便再度听闻风声，说渤海国的使者果真不会再来了。外海的国度说是遭了灾，这百年内，往来已几乎没有，如今终于已成昨日黄花，不复当年人人追崇的盛况了。就有京人言说，小小渤海国，且比不得我朝繁华，种种物产土仪丰饶，更不必说与唐国相比了。
且就是唐国的渡来物，也不乏稀罕个三五十年，转眼又弃若敝屣的。
世道总归是这摸样：
曾盛极一时的，终于盈满而转亏，一路跌入尘土里，再没有人肯多看一眼了。
这小女公子长到已着裳的年纪，容貌出色自不用提，性子却还一团孩子气，对穿用浑不在意。但凡捧着秘色青瓷的小皿，便心中满意，不再想琉璃盏的事情了。冬日寒冷，便拖出厚实的黑貂毛皮大袄来取暖，至于衣裳用料讲不讲究，是否簇新，合不合体面，都不甚在意。使女们跟着这样的主家，实在为难不已，终日叹息，好叫人哀愁。
付丧神却还是寻常模样。使女们瞧不见她，而她呢，或许也未将旁人放在眼里。这礼佛之物面白唇红，只发与眼是沉黑的，眼角染着淡淡的红，微微笑时，便同眉心一点赤红一同显出超脱出人之子的气质来。
她极爱坐在正面朝院子的那边缘侧，拨弄三两合香，将之投入小巧缠梅枝银香炉中，瞧着烟雾徐徐飘散。而椿姬则更爱叫她不紧不慢的替自己梳理一头长发，付丧神不论做怎样的动作，都不疾不徐，自带有某种独特的韵律，叫人着迷。
她感到那双持着发梳的手忽地顿了顿。
小女公子疑惑的抬起头，便见使女掀起垂帘，面带喜色，手中捧着一封染着熏香的高丽纸，并一束花枝，急急报喜而来。
她呈上的，是椿姬着裳以来接到的唯一一封情信。
