余烬·废都物语二
只有两种人是最具吸引力的，一种是无所不知的人，一种是一无所知的人。
“我不想坐在您的腿上，您愿意把旁边的位置留给我么？”
……
要是卡拉波斯早知道他最后费尽心机找到的是老板儿时装在小盒子里的两颗乳牙，他可能就会直接上手把人暴打一顿；而不是这么如履薄冰地虚与委蛇。
“爸爸跟你说，如果管不好你的下半身，就不要把它露出来。”他每半句话就伴随着一个拳头，最后一拳头下去的时候他成功感受到一声轻微的“咔嚓”。
大概是被他打断了一根肋骨吧。
他的耳语在嘈杂的酒吧里就像未曾存在过，被他用指虎暴打了一顿的任务对象两条腿如同面条一样软哒哒地垂在地面；它们不幸被人施以巨力折断了；卡拉波斯下手的时候，只有一丁点心理负担，但他转念一想，反正医学如此发达，所以就只有疼痛才能让人彻底铭记。
猎人为这个任务搭进了大把的时间，他本想从谈话中获得一些什么线索，好让他神不知鬼不觉地找到那个“紫色、有点老旧的纸盒子”，结果不仅没能成功，还被吃了豆腐。
他三推四推依旧喝下了不少酒，在低俗的情话里好脾气也快消磨殆尽了，包间里已经不太想之前那样热闹——是某种意义上的转换，猎人只觉得没眼看。
他转眼一撇，在一堆有伤风化的、白花花的肉体缝隙间，看到了包间角落的一个小茶几上放着一个巴掌大的盒子。
紫色，开着盖子，没人注意它，毫不起眼，也毫不重要。
卡拉波斯想起来雇佣他的老板说过一句话：“最重要的是你看到那个盒子的盖子上写着给‘我挚爱的小帅哥’就对了。”
真不敢相信。怎么会有人自称挚爱的小帅哥这种东西。
卡拉波斯最后又看了一眼盒子，决定把它收进自己的假胸里。
◇
不会反光，没有强烈的太阳，位置还算隐蔽，但是他也没带着遮蔽物。要是碰上对狙卡拉波斯是没这个自信的，他只好祈祷没有同一杆枪在另一个位置瞄准自己了。
废都的天色最近一直不怎么好，它看起来死气沉沉的，如同一个倒映的荒原，其间一无所有——这可能就是所谓的风雨欲来之势。
昨夜。
卡拉波斯抱着箱子坐在一个废弃集市里，背靠着一颗完全枯死的苹果树，等待所有成员的到场。
这些天他们陆续碰了几次面，昨夜是最后一次，情报交换也好计划预定也好，卡拉波斯终于搞清楚了雇佣他的人到底是什么身份。
面具男人来自雪城尤金的情报科，前来这里的目的并不明确，但需要卡拉波斯做的很清楚，他们想要对废都的头目下手，而且没带几个帮手来，以至于需要在当地雇人干活。
“我以为你当初的意思是只需要我杀死几头黑兽。”卡拉波斯叹口气，心里不止一次萌生想要退出的想法。
“你可以只杀死黑兽，但……人形的未必不是黑兽。”男子面具后的眼睛直视着卡拉波斯，语气里还是没有任何情绪，“你大可以亲自去确认。”
这鬼东西要怎么亲自确认。卡拉波斯难得不悦地抿了抿嘴唇，他拿什么确认，拿命吗。
“你不如直接说你们觉得班吉可能是黑兽是吗？”
“……你可以自己去确认。”
日头渐渐爬上来了。
卡拉波斯正伏在石板上，距离地面近二十米的高度让他能很好的找到目标角色，巴雷特和雷明顿一左一右被置架在地上，对准了同一个目的地；这里是众人心知肚明的终点，人们都往这里赶，甚至不仅仅是人类。
制高点和狙击镜让卡拉波斯能看见更远的地方，他想起之前和尼科拉诺的约定，希望到时候商人能带自己一程——如果逃命的话。他对此只能叹口气，对于那辆租来的机车停在太尴尬的位置；他来不及去给它换个位置，只好把它献祭了。
废都的社团严阵以待，千人密密麻麻，但从卡拉波斯的位置看起来便显得不大不小；班吉被保护在中央，那是自然的，最重要的人。
那个位置就好像兽最柔软的腹部，整体只是为了保护它，只有它整体才能战斗。
有趣。
卡拉波斯在巴雷特上换了更远的狙击镜，他看着废都外的荒原，黑兽在地平线上冒出头来，紧接着就是一片黑压压的，毋庸置疑地伴随着尘土和杀意，像倾覆的潮水。
正向中心而来。
废都这个鬼地方聚集了太多人了，它的存在显现出人类固有的特性，卡拉波斯在战争开始前神游天外；无计划和无能力和自负，正确决定和太过正确和绝望，悲哀和复仇正在带起新的篇章；他有幸成为其中之一，但其实根本不是有幸。
他想起前几天遇到的一号委托目标，牙医西奥请他寻找的住手小姐瓦莲京娜。
并不是每个地方本来就是战场的，原住民中有相当一部分手无寸铁之人；卡拉波斯才知道漂亮的助手小姐居然来自废都，女孩子被他找到的时候正是傍晚接近饭点的时刻。
“别告诉西奥你找到我了，我还在生气……恩，好吧，给他留个言也不是不行……”他们坐在一家破餐馆里，卡拉波斯要吃晚餐，姑娘则只点了一杯加了奶的咖啡。猎人难得没穿女装，结果还是不得不担起闺蜜的角色，哭笑不得地听她说那个男友甩了她的各种事迹，心里想着牙医为你真是操碎了心。
“等我把证件带回来，哪儿都别去，工资，请……请按照旷工扣吧……”姑娘说着说着声音低下去，最近废都发生了各种事如同积雨云一样压在她心里。
“你不带着你父亲离开这里吗？”卡拉波斯轻声问道，他看着姑娘垂下去的眼帘，“你知道这里会有战斗吧，我是说平民会有危险。”
“城市为什么要对黑迪沃克赶尽杀绝？”姑娘猛地抬头问他，声音大了一点，有点怒气冲冲。但她很快就意识到不该对着卡拉波斯喊这个；她有些歉意地望向年轻人，年轻人给了她一个温柔的微笑当做安抚。
她当然不是在冲着自己喊，卡拉波斯的一手撑着下巴，把叹息留在心里；可能是在冲着命运喊叫吧？
“而且父亲也不愿意走。”她最终疲惫地说道。
被命运和愿望夹在中间的人有可以被理解的苦痛。猎人和牙医说了个大概，表示自己不能把人强行带走。
他把她送回家，尊重了她的意愿，让她自己选择离去的时间——毕竟，这个决定已然迫在眉睫。
◇
每个类似小镇的地方都有一个像女巫一样的老太太，养着黑猫，有些时候招待你吃点司康饼，有的时候诚恳地在你身上做点实验。
卡拉波斯带着他费尽心机搞到手的小电影回到奥错，提着他需要维修的折刀到楼下去找老太婆。越是靠近奥错底层，住户就越是混乱，治安远不如上层靠谱。卡拉波斯站在院子门口，一如既往地发现老太婆家的门锁又是坏的——虽然说她家没什么好偷是事实，但老太婆就是有本事把坏了的门锁装成好用的样子来吓唬那些要偷鸡摸狗的人。
卡拉波斯一手推开门，估摸着老太大概在睡午觉，“南希小姐——”如他所料是没有人应答的，他站在房门口，听见里面传来“啊啊快点”的声音，这老太又在看小电影的时候睡着了。
真是厉害……
他看了一眼自己尚且举着的手，发现自己忘记卸下黑色的指甲油了。
“劳驾，南希小姐，您能醒过来吗？”他用力敲了敲门，推开，正对着他的就是还在尽忠职守的电视机和一个单人沙发的背面。
“哎呀你来了啊，Cara。”沙发边露出来一根拐杖，紧接着老太站起了身，她慢吞吞地走到工作台边，嘴里和卡拉波斯打着招呼。原本趴在她腿上的黑猫飞快地从沙发里窜了出来，点着脚尖站在卡拉波斯的鞋子边，仰着头看着猎人。
“您的电影，和我的刀。”卡拉波斯一左一右把两个东西放在工作台的灯下，老太除了爱好奇怪一点之外工作态度极其严谨，猎人对她还算放心，放下东西的同时他低下头去瞧那只猫。
动物对卡拉波斯总不怎么设防，老太家的猫仰着头和卡拉波斯对视，年轻人难得起了一点兴趣，带着笑注视那只猫。
他们两个都一动不动，过了一会儿猫无声地把尾巴伸过来，圈住了卡拉波斯的右小腿。
老太先拿起放着电影光盘的盒子，一脸严谨地打量它的封面：“服务生与顾客，淫荡的总受君……”
“不你别念出来……”猎人一只手捂住半张脸，把两只眼睛都闭起来，“等我走了再研究好吗。”
“快去我的厨房拿点司康饼过来，要奶油吗？”
“……不要。”
“那就在柜子里找巧克力酱吧。”
卡拉波斯的心随着老太放下盒子的手一起放下了，他吸了一口气，一手捞起脚边的猫，熟门熟路地往厨房走。黑猫在被他提起来的时候“喵”了一声，很快在年轻人的臂弯里找到了一个合适的位置，舒服地窝了进去。
它安稳地呆了一会儿，又耐不住把尾巴伸出来扫卡拉波斯的下巴。
正在冰箱翻箱倒柜地卡拉波斯“啧”了一声，只好先伸手挠了挠猫的下巴和胡子根。
黑猫听话了，尾巴绕了一个圈，像一根毛绒手链一样圈上卡拉波斯抱着它的手腕，它懒塌塌地半眯着眼睛，和卡拉波斯一起盯着冰箱。
“巧克力酱在柜子里——”老太在外面喊道。
……都是你害的。卡拉波斯居高临下地看了一眼黑猫，面无表情地把是司康饼盘子放在了猫脑袋上，用巧克力酱罐头顶着盘子的边缘保持平衡，又回到了客厅里。
“我的刀怎么样？”
“没怎么样。就是有点磨损和轴承问题，”老太太叉起一块抹好酱的饼，“你要是杀人，磨损程度就会比现在小很多。”
这是实话，猎杀黑兽和猎杀人类的会给刀带来不同程度的磨损，人体远比黑兽要柔软多了，切开脂肪和黑兽筋肉的差别对卡拉波斯这样经验丰富的猎人来说实在不能相提并论。
卡拉波斯不置可否地挑了一边的眉毛，一言不发地吃下一口饼。他偏爱杏仁糖粉，南希老太也是，于是每次是司康饼上就全是一层白色，远远看上去像是发霉。
南希小姐是最正规的称呼，由于老太终身没有结婚，于是不该叫她女士，只好叫她南希小姐。“一个小时能好吗？”
“两个半小时吧，如果你留在这里的话。”
“要是我不留下呢？”
“那就是两个小时。”
卡拉波斯长长地叹一口气，坐在了工作台另一边的破椅子上。敢情他还拖累了修理进度。
黑猫在他的怀里打了一个哈欠，绿色的眼睛开始眯起来，卡拉波斯实在无事可做，视线在这个昏暗的小屋子里乱飞，终于发现他一直刻意忽略的东西。
“你的电视机遥控器呢？”
“坏了。”
“那怎么关？”
“别关。”
日了狗了哟。
卡拉波斯恶狠狠地举起猫，最后还是把它又抱进了怀里；老太太因此发出一声怪调的嗤笑；猫大爷从头到尾无动于衷，转眼又躺回了猎人的胸口。
◇
猎人长长地叹一口气，另一批成员正在按部就班地靠近这里；他们装备精良，受过良好的训练，卡拉波斯不敢看他们太久，视线是双向的，他不想被发现。
格杀勿论是一切的开始。
黑兽潮涌入了，那些士兵也端起了武器，废都的防御者腹背受敌。
这是一场战斗还是战争呢？卡拉波斯为巴雷特换上合适距离的狙击镜，在废都鱼龙混杂、参差不齐的社员里找他的任务目标；会被人记住多久？会有什么后果？
声浪像是远去了，又在一瞬间回来，震得人皱起眉。卡拉波斯在狙击镜里找到了另一个狙击镜、和它背后的那张脸；对方看来也同样在狙击镜里发现了他，露出了一瞬间的惊讶——这见面场景有点诡异。
还是个熟人。猎人认出了对方队友的身份，泰纳图斯，面具先生雇佣的小组之一，来自尤金的驯兽师。
看来不想被挤在人潮里的不止他一个了。卡拉波斯低笑了一声。
交火已经开始了，废都的防御是最先开枪的，黑兽不会分辨攻击对象，废都首先在防御它们；很快黑兽上升成了双方都要注意的对象，谁都没想到会有黑兽潮恰如其分地在这个时候挤进来，让已经混乱交错的势力变得更糟糕。
欧尼斯特，面具先生在第一波交火之后挤进了人群里，和黑兽，和那些装备精良的士兵一并向废都的防御线集火，他尚且游刃有余，居高临下的视角能容易地看见他正在向班吉所在的中心靠近；卡拉波斯在中心部位甚至找到了熟人，是古尔吗？他不明所以，有几个人明显在保护者班吉——他们却不属于废都。
废都的防御部队中还有倒戈的、或者可能本来就是安插的间谍之类——卡拉波斯认出了那也是欧尼斯特雇佣的成员，帕尔斯里，高马尾姑娘的内部袭击出其不意；于是场面更加混乱了，卡拉波斯目不转睛心惊肉跳地看着。他从没见过战争，见血和见过战争是两码事，他甚至有一秒钟找不到自己的存在，差点想要站起来喝口水。
但是扣在扳机上的手不会松开，他被欧尼斯特雇佣的委托是猎杀黑兽，他们真是太过渺小的势力；卡拉波斯瞄准一切靠近雇佣组的黑兽和对准他们的枪口，雇佣组里有这么几个近战——其中有驯兽师；狙击会更高的保证他们的安全。
他扣动扳机的动作简直停不下来，频率让他自己都在皱眉，黑兽实在太多了，雷明顿的子弹打光了也未必能结束任务。
一声熊的吼叫震醒了他，他在雷明顿的狙击镜里找到了正看向他的泰纳图斯。
？
另一个狙击手向他比了一个手势，指向那头嚎叫的熊；卡拉波斯理解过来那是他驯服的黑兽，继而找到了熊不远处的任务目标。
“啪——”
班吉？
猎人不杀人，不会对人开枪，但这不代表另一个狙击手不会开枪，泰纳图斯的枪口对准了毫无被发现意识的班吉，朝着胸口的位置扣下了他的扳机。
卡拉波斯没来得及反应，就看见血花飞了出来，连带着惊慌和尖叫。他目瞪口呆，一来因为这轻易地反驳了他，二来因为班吉的变化。
胸口一枪不是应该死亡才对吗？至少重伤才对啊？少年的身高变化了，并不是某个意味上的长高了；猎人一动不动，看见少年变成冰蓝色的，大腿，或者叫后肢，撑破了他的裤子——班吉原来很瘦弱，裤管松松垮垮的；卡拉波斯惊叹着，看见尾椎还挤出来一条粗壮的尾巴。
不是……人类吗？
“你可以只杀死黑兽，但……人形的未必不是黑兽。”
那是重伤带来自身的防御机制……卡拉波斯不得不快速地换上巴雷特——班吉就要被人保护起来了，他没有做决定的时间，他瞄准尚在变化的班吉的胸口，原本被泰纳图斯开了一个洞的胸口在血液中被覆盖上一层薄薄的冰蓝色鳞片。
面具先生带着其他人正在靠近班吉，他的变化太显眼了；卡拉波斯咬紧了后槽牙，班吉的手臂也变成了冰蓝色的爪，鳞片在逐渐覆盖他的全身；他的背后，纤弱的骨膜正在从他的背脊两侧生长出来，少年弓着背，眉毛揪在一起，身边站着他的亲信们，和一个惊慌失措的漂亮小姐。
巴雷特是重狙之王，他的伤害量是极为可观的，但是打在这种生物的肉体上会怎么样根本就不是有标答的问题；猎人看着愈发靠近的欧尼斯特，他必须在他们进入误伤范围之前开枪；也必须在班吉被鳞片彻底保护之前开枪。
他是人类还是黑兽？
卡拉波斯分辨不出这个问题的答案，终于有一次这个猎人被他的信条背弃了，他不仅被抛弃了，还被迫做出决定，可能只有五秒钟的时间让他思考——
猎人朝着尚在生长的、班吉的胸口开枪了；他的心在摇晃，准星却不会；子弹击中了它本就该击中的位置，那里的鳞片正在生长，处于肉体和生长的边界；它们轻薄、虚弱、是还没长开的过程，就像班吉这个人一样。
巴雷特的子弹击中了它们，重狙之王的伤害确实可观，它掀开了那些还脆弱的鳞片，直达班吉身为人类的内里；皮肉，肋骨，神经和血管；更加巨大的血花夹杂着鳞片和碎肉飞溅出来，惊呼彻底变成了尖叫；卡拉波斯剧烈地喘息着，他的眼眶突然酸痛起来，很快胀痛蔓延到了他的整个头脑，脊椎，他的下肢一片麻痹。
但他没能让自己离开狙击镜，他的视线依旧牢牢地盯着被他打中的班吉。
鳞片的生长停止了，一秒，两秒，三秒，然后疯狂地生长了起来；是的，重伤的防御机制，他本来应该想到，但是他完全忘记了；命运逼迫他做出选择，眼看着他的处境可能比助手小姐更惨上几倍；班吉发出了喊叫，但那不属于人类！
他的肉体开始急速扩大；卡拉波斯打了一个寒颤，内心的寒意和天幕突然下降的温度让他感觉到了毛骨悚然的冰冷；所有人都和他一样惊呆了，为了那条成型出现的龙，冰蓝色，还在扩大；周身的旋转着雪花。
还好没有亲自去确认。卡拉波斯只剩下这个想法。
……这他妈，简直是一张通往地狱的单程票啊。
废都物语未完。
六千字多，我本来以为它能完的，但是它不能。
没有力气突突突了。我是说我。没力气写了……
下章预告。
托比：老子的意大利炮呢！
轰——
泰纳吐司：打不动哎。
卡姐：还是跑吧。
帕尔：快上车！
七人组战术性撤退——
又名：差点•真•废都无双，及，不要在战场上思考人生。
OS：这他妈是新手boss该有的难度吗！！【气哭】
