菲尔·雷斯把本·肖甩到狄厄尼索斯酒吧后绝尘而去。
夏日街头行人稀少，还没有到港口酒吧寻欢作乐的营业时间。酒吧招牌“Dionysos！”支棱在空中晃晃悠悠，显得格外萧索。
本摸索口袋想拿根烟，菲尔不沾烟酒，也严禁他在车内吸烟，他被迫忍了一路。
但烟盒是空的，最后一支他昨天就抽完了。
他低骂一声，使劲嗅了嗅残存的烟味（那几乎淡得什么都闻不到了），把捏扁的烟盒又揣进兜里。
他打量那道略低于街面的门，底部有一道门槛，下雨天的话能够防止雨水倒灌。门本身有些旧了，但仍然十分高大、厚重、牢固，因而显出某种不容置疑、说一不二的气质来。门上涂着一个古怪的红色符号，也或许是图腾，本只能肯定那不是他认识的任何一种图案。
夏日长街是有名的吃喝玩乐之地，整条街都金碧辉煌、价格不菲，有许多地方都实行严格的会员制，尽管如今西城区更为奢华，但老派一些的人仍愿意到这里来。
狄厄尼索斯能在这里占据一席之地，不管它外观看上去再怎么朴素，里面的价格也肯定会让人肉痛。
说实在的他不想进去，该死的菲尔都没有给他钱，只是告诉他，“进去看看，打听些消息，我们听说那里头有些事。里面有一些——”
菲尔做了个低级手势，“男人喜欢在男孩儿身上寻欢作乐。”
本不明白菲尔的耶稣基督到底有没有教导他什么能做什么不能做，以至于让他一会儿显得像是个虔诚的信徒，一会儿像是个街头流氓。
至少他见过的随军牧师绝不会做这样的手势。
“所以这是个突击侦察任务？”
菲尔不喜欢他的用词，“你就进去、打听消息、出来，如果之后我们得到了确切的命令，自然会突袭检查。”
“但你——别惹事，不要他妈的突然爬到吊灯上去锤胸口，里面的那些裸胸美女可不是菲伊·雷。”他警告说，“还有，不要显摆你的枪，把它在你的裤裆里藏好了！一旦他们有所警觉，会非常、非常糟糕——明天的头条就是警方势力引发枪战，死亡上百人！到那时，局长和我都来不及给你收尸。明白了吗？”
菲尔·雷斯显然对刚领到配枪就拆了重装的本非常不满，尽管本一眼就能看出来他的枪保养得很好，吃满了油。
他还是保证道，“绝不会有麻烦。”
见鬼的不会——
“一品脱谢弗。”本说。
酒保摇头。
“铁城？”
“……波西米亚人？”
他把他付得起钱的酒名都说了一遍，最后酒保推给他一份拉丁文酒水单，上面一目了然地罗列着价目，但那些奇怪的拼写单词似乎在嘲弄他。更难堪的是，他怀疑所有的价格后面都多打了一个零。
酒保穿着笔挺的西装马甲，对他什么时候点单毫不在意，只是站在实木吧台后面机械地擦拭永远擦不完的酒具。
他只是个无名小卒，没人注意他，但他觉得这比在开阔地里过封锁线还醒目，无数视线像准星一样跟着他移动，他使劲闭了一下眼，糟糕的处境并没有消失。先是手脚冰凉（非常值得称赞的是它们并没发抖），随后血液像流动的火焰一路从指尖蹿进脑子里，灼烧他的神经。
要把点燃的怒火压制下去并不容易，花了他好些时间才平静下来。
他敲着那份酒水单，压低声道：“请给我一杯冰水。”
“我们不提供——”酒保说。
“给他金鹰伏特加，记在我账上。”
陌生人彬彬有礼地向本点头，他眉目轮廓很深，一笑起来露出的牙齿像鲨鱼般尖利。
酒保一声不吭地将酒端给了本。
本喝了一口。
“你就一直那样？”陌生人问，他在本旁边坐了下来。
“哪样？”本看了他一眼，“穷？还是不识字？”
“兄弟，你可真够友善的。”陌生人抱怨道，“你明知道我不是这个意思。”
“在我看来没什么区别。”
詹姆斯有个理论，全世界的酒吧里都有以下三类人：有钱人、妓女和皮条客。
也许狄厄尼索斯里的妓女打扮得花枝招展，带着名贵的首饰，穿柔软的裘皮衣服，手里拿着镶钻的手包，但做的也就是皮肉生意罢了。有钱人想要温文尔雅地谈情做爱，妓女也拉不下脸来，把自己从头到尾包个好价钱。
这当口皮条客就是友谊的桥梁，是连接爱情的纽带，两边儿谁也缺不了这帮吸血鬼。
这个殷勤的陌生人西装革履，尾指上带着硕大的方形金戒，竟然愿意从舒适的圈椅上挪动尊臀，赶过来白白地请他喝一杯贵得要死的金鹰伏特加献殷勤，为的当然不是和一个流浪汉称兄道弟。
毕竟保镖、枪手或者替死鬼只要明码标价，也算得上是另一种意义上的妓女。
“文森特说根本不用问，就知道哪个是你。”陌生人笑了起来，“我现在知道他是什么意思了，你的确非常符合我们的要求。”
“这么说你原本拿不准主意。”本对酒保说，“再给我一杯，记他账上。”
酒保看了看鲨鱼尖牙，后者点点头。
“还用说什么呢，这活儿一准是你的。”
“那可未必。”
“酬金不可能更高了。”
“你会很惊讶。”本模棱两可地说。
鲨鱼尖牙不赞同地道，“已经是上限，上周也许还能再谈谈。但你得知道，这周形势不同了，碍事的已经少了一个。”酒吧里的某一桌正窥视他们，对他们的谈话表现得很有兴趣。但当本·肖直视他们的时候，两人若无其事地转开了头。
“你再等下去，钱只会越来越少。我要是你，我就会说好，然后干完活儿、开开心心把钱抱回家。”
鲨鱼尖牙发现他寄予厚望的“金发妞儿”根本没听见他说什么，正盯着另一位货真价实的妞儿看，那美人有一头浓密的深红色长发，保养得好极了，发丝无比顺滑。黛娜·怀特是狄厄尼索斯酒馆的老板娘，不过谁是老板可说不准，听说最近的一任正跟她打得火热，还是个颇有前程的条子。
“那是谁？”他的“金发妞儿”问，“如果我干完这次的活儿，我付得起她的钱么。”
“别找麻烦。”他直截了当地警告他。
“但她很美。”
“美杜莎也很美，况且她的头发还会扭来扭去让你爽翻天！听着，完事儿以后，你尽可以去找妓女，艾灵顿的随你挑，想干嘛就干嘛，想干多久就干多久。”他有预感这个高大、易怒又好色的家伙会答应。
“我要狄厄尼索斯的妓女。”
“可以。”他一口应承。
本若有所思地继续道，“红色长发，蓝眼睛。”
“别得寸进尺。”
“如果太难为你，那性别也不用在意。”本笑了笑，“对当兵的来说，有永远比没有好。”
鲨鱼尖牙厌恶地道，“你们这些……”
他的话没说完，他对面的人脸上的笑容就消失了，强烈的压迫感使鲨鱼尖牙从内心生出一种难以言说的恐惧来。
在这个退伍兵面前他的风度翩翩与优越感统统消失，瞧，在这条街上、甚而东林区，他是最大的掮客，他手上有一本价值连城的笔记，上面写满了东林区无业游民的名字、技能和价钱。只要有这个本子在，他到哪儿都能吃得开。
合适于任务的人并不是唯一，他为什么不可以推荐别人呢？他可以扔下这个令人恶心又害怕的怪物，艾灵顿这种人多得是。
但他有一种强烈的预感，或许这个才是他要找的人：他会是酒水单上的重磅推荐，会是摆在货柜上的新一代畅销品。他的价码会标得非常昂贵，但顾客会源源不断，他可以卖他不止一次，噢，甚至可以来个拍卖会，价高者得。没有一个有理智的掮客会放他走。
他拼命克制住转身就逃的冲动，想要敲定这笔买卖，“一口价，我会找到你满意为止，并且先付你一半现金——”
“不。”
“今天你就可以开工——不？！”鲨鱼尖牙不可置信地重复，“等等——这是你开的价！你同意的！现在你说不？”
“听着，我、只是一个无足轻重的小角色罢了，但你如果胆敢耍弄——”
“闭嘴。”本冰冷地说，“我不想听到任何细节。”
“噢？噢——”他终于意识到有什么不对，抽气道，“噢！天哪！”
“你不是——”名字含在他喉咙里滚动，硬是没敢让它漏出一点儿来。
“别抖得跟帕金森似的，我老早告诉过你了，这活儿未必归我。”本皱眉道，“我既不知道你想让我干什么，也不关心谁会来干这事儿，你没什么可担心的。”
“或许是错认了人，但你只是结识了个新朋友，和他聊了聊妓女，损失了两杯酒钱。为了在你的商品条目里增加一条记录罢了。”
“不过如果你想讨个公道，旁边盯了很久的那两位大概就会过来检查一下你的进度了。”
这胆大包天的恶徒说得一点儿没错，鲨鱼尖牙紧咬牙关。
本招呼酒保，“给我一包烟，记在他头上。”
酒保这次连看都没看鲨鱼尖牙就把万宝路递给了本，似乎他确定他是不会反对再给他的宝贝儿一包烟的。
“为了让你回去演的戏更足一点儿。我一周有三天会去‘大个儿猫’，你能在那儿找到我。”对方恶劣地笑了起来，从吧台上顺走了打火机，出门的时候连看都没再看他一眼。
“谢谢招待。”
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“我一点儿都不惊讶这可怜虫把警察认错成枪手。”菲尔嘲道，“他只不过和头儿犯了同样的错——不过这么说，那里面确实是有点儿事。”
“或许。”本含混地说。
“他可能来找你，现在还没有多少人知道你是警察。你有很大的机会能打听到消息，但这非常危险。”
“或许。”
“我们要想想下一步怎么做。”
“首先，我要黛娜·怀特的档案。”
“狄厄尼索斯从前是彼得罗的产业之一，但对它的控制一直不怎么严。狄厄尼索斯的红发女郎，我对她没多少印象。你的直觉是先查她吗？”
“不，我说过了，你们为什么都不听人说话？因为她长得美。”
“……”
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END
