距离上次更新过了一年了耶————
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天空静谧得让人有些恶心。
日奈感到冷，她有少许不耐地将双手靠近嘴边，小幅度地搓着指腹，轻轻呵了一口气，立刻浮出稍纵即逝的白色雾气。
谁还能看出来此刻应正是盛夏？日奈眼角看到有人经过，手不为人知地收拢进袖子，重新恢复了大家使女的沉敛姿态，她微低着头，脖颈边缘被周围的灯火光芒画了一道边，是圆融恭敬的弧线。
但她内心一点也不平静，她等在此处，浑身上下爬满了虫子似的焦躁不安。如果这差事不是大人亲自指派，推脱不掉，她这一百夜，是一步也不想离开大人的府邸的！
天上挂着的是呆板却诡异的巨大明月，而流动在不该存在的月光周围的黑暗，有生命一样，仿佛随着渺小人类偶然注视的目光在起伏，那感觉奇特且让人不适，就像有一层薄膜笼罩着那片黑暗，随时会因为被什么人，什么东西戳破，而从中流泄出让人更加不安的存在。
就像今日主家让她来邀请的那位少女。
日奈眼角垂下，撇了撇嘴，她是很不喜欢那位的。
在刚刚寻觅到此处，在还没见到那位鹿又姑娘之前，日奈听到了她的歌声。
那是日奈从未听过的地方小调，那歌声并不算响亮，却在这诡异的静夜格外吸引人。日奈当时略微惊讶地抬头，便看到让她大吃一惊的场景——少见的火色长发的少女，全无教养地翘着一只脚，斜坐在酒楼的二层栏杆上，像是半个身子都挂在那一线，随时能像那摇摇晃晃的虚假月亮般掉下来。她醉意酽酽，口里含糊不清地哼唱着那只小调，声音清脆，像碾碎的冰。路上偶有行人经过，闻声便会张大嘴巴抬头看她。
而那时，少女凝神看了日奈一眼。
她与发色一致的瞳孔中，也像覆了薄膜的天空，有看不到的东西在流动。这感觉同样诡异，也同样……让人感到恶心。
日奈还记得鹿又尤其不真实的笑，与她毫无温度的目光相映。
这就应该是主家命她来引路去参宴的人。只用这一眼，日奈就立刻断定了，她心里颇有些鄙视和不愉混杂的情绪，却又不知道自己在恼怒什么。
“日奈。”
日奈正在胡思乱想，却被人轻声骤然提到名字，她猛地向后退了一步。
鹿又雪绪——主家命她来接的这位少女的名姓——她换了一套和服，端正地站在离日奈一步远的距离，仿佛刚才在沉沉夜色中饮酒而歌的事情根本不存在。
她从楼上走下来都没有声音的吗？日奈惊疑不定地看着对方，却在与对方目光相交的瞬间逃开。
雪绪浅浅地露了一痕笑，声音越发轻缓：“是大人遣来的引者日奈姑娘吧。”她一边说，一边伸出左手将滑落的散发拨到耳后，那瞬间，日奈仿佛看到少女白皙的手腕上有什么斑驳的痕迹。“刚才有些失态，去整理了下衣服，让你久等了，应该没误了时辰吧。”
少女的态度和善极了，却让她更显可怖。日奈看着雪绪身后被街灯映照出的影子越来越长，而这妖怪一样的人正朝她慢慢伸出手，像是要抓住她的手腕。
日奈终于从嗓子里逸出半声小猫叫一样的呜咽。
“鹿，鹿又姑娘！是的！我家大人命我来接你去雪苑！”
雪绪半点也不为日奈的失常表现感到困扰，她若无其事地继续朝对方伸出手，直到握住使女身边的长柄灯笼，才扬头露出更大幅度的笑容：“是，我知道。这灯笼能让我拿着吗，我有些怕黑。”
日奈感到自己的身体一瞬间能动了，她冷汗湿了一背，再不愿与雪绪多说什么，她僵硬地转过身，强迫自己不要回头去看，口里战战地说：“请您跟我来。”
“嗯……我不会迷路的。”像是开玩笑一样说出的话，语气轻柔。
日奈只觉脊背上的汗毛都要竖起来。她甚至不知道自己在怕什么，只想赶快把人领到雪苑，把烫手的差事交了就走。
身后的人偏偏不愿放过她。不管日奈走多快，她身后的木屐声总是稳稳地跟随着她，并且时不时地，就会不紧不慢地问一些她不能不答的问题。
“日奈，那位大人，怎么给剧场取了这么个名字？”
“日奈，怎么在这个日子里开第一场？”
“日奈，听说第一幕能剧，可是那位大人参与编撰的剧本，真有趣，大人在这个时候，倒还有这般雅兴。”
鹿又姑娘说的是大人的雪苑。那是数周前就已经开始动工的剧场，按时下流行的风格建造，虽是剧场，却是半露天的设计，除了主家特意保留的供贵人观剧的包厢外，三面均有空间可以看见舞台。
日奈自己也对主家竟然有闲情着手安排剧场一事十分不解，但她素知主家性格有些与众不同之处，更何况作为贵人的使女，口风紧一点，了解少一点，总是没坏处。她敷衍地将自己了解的那点鸡毛蒜皮丢出去敷衍鹿又，当然不知道身后的少女正露出真正的笑容。
比方才故意做出的让人害怕的迷样微笑更真挚一些，也更浅淡。
随便就把讨厌别人的情绪摆在脸上，本坏人便是要吓你一吓。
雪绪漫不经心地划过这样的念头，心里又觉得自己更小心眼了一些，她看着自己一呼一吸间形成的白雾迅速消散在夜色，也微微仰起头，看向那层恶心的黑暗天幕。
今日就要见到那位大人了。
有几成把握说服他呢？从能搜罗到的资信来看，是极乖僻的难缠角色。
从雷畿大火所涉的谋逆重罪中安然脱身，被藩主自请为质，名义上是受将军监控，实质上却在江户做了个闲散大名。他对自己那身为蕃主的哥哥，到底是拿捏到了什么程度，还是说，是遮掩工作做得特别好呢？
雪绪想得有些出神。
还有那出能剧，特意大张旗鼓地搞出这一出来，不知道在想传达些什么，总不像是真的只为了好玩，如果伊织能来的话——
雪绪突然感到心脏重重一撞。
被“如果伊织能来”的想象骤然击中，雪绪一瞬间忘掉自己下一刻想要陈述的到底是“她一定很高兴”还是“她大概很嫌弃”。少女苍白着脸停下了脚步，她伸出右手，牢牢地攥紧自己的左腕，像是有什么东西要从那里窜出来。
日奈没能察觉身后之人的异样，因为她几乎在同一个时间也停下了脚步。
眼前的街道，有漫长的队伍缓慢地穿过。
扶灵的队伍。
那该是刚结束通夜和告别，穿着礼服的人们，面上像是被巨大的哀戚和麻木冻住，人人都是一眼望去过于一致的脸。他们缓缓推着灵车而行，正要将逝者送往烈火的所在。那种肃静的气氛，让原本就安静的街道氛围更压抑了起来。
这支队伍的方向正好拦住日奈和雪绪。要穿过这条十字街道的人，都不约而同地驻足等待，等这只队伍离开。
雪绪随意地将目光移向他们，本意是掩盖自己方才的失态，但她视线又迅速穿过他们。她若只是凝视着与死亡相关的真实，就只会让她想到那片潮湿安静的墓园，想到那夜无人知晓真相的大火，想到一朵又一朵不停枯萎的白色花朵，无论哪一片细节，都只会让她的状态更加复杂，更加不适合应对今夜之事。
所以她将目光移开。
已经很久没有见面的佐伯黑狩，安静地站在街道的那一头。
“哎呀，这位便是这次的重要宾客，鹿又姑娘吧。”
只听过一次却如此熟悉的声音。音色尖锐，说话者却又带着厚重的鼻音。个人特色过于鲜明，所以本不应该是适合做御庭番的人。
什么呀。已经被引到了席间。
好像一直在走神的样子，这样不行啊，这样不行，雪绪。
雪绪缓缓将一直低垂的头抬起，若无其事地回想了方才被带进席间的经过。然后，她定定地看向左前方，她要清清楚楚地看清他的脸。
他是那位大人——尾张藩主的弟弟，现居江户的大名德川宗像大人的随侍。
真有意思。雪绪牢牢地看着他的脸，与极有特色的声音截然不同，他长了一张平平无奇的脸，雪绪甚至怀疑，如果儿时见到了他的面孔，反而记忆会被这种无迹可寻的平凡欺骗，让那段往昔在脑海中渐渐消隐。
她费尽心机地从仙台归返的御庭番口中寻到了他的名字，此刻却也奇特地想不起来了。似乎那个普通的名字根本无从承载这纠缠错乱的因果往事，从而自动在雪绪脑中消除。
但那不重要了，雪绪自顾自地决定，就称呼他随侍好了。宗像的随侍。
“让您见笑了，我从尾张来，没什么见识，举止有失礼的地方，还请大人多见谅。”雪绪用袖子轻轻掩住面容，做出姿态全了请罪的礼仪。虽然向她问话的是宗像的随侍，但她回答的时候，方向却面对着正前席位上的宗像大人。
雪绪半点也不避讳自己的过往，因为她心知肚明，对方大概早就把她放到面上的经历调查了干净，只怕连她曾被枭抚养都一清二楚。
雪绪能攥在手心里的，恐怕只剩下那一点点秘密。
卑微到不值一提。
宗像大人和随侍互相看了一眼。前者突兀地笑出声来，他坐在雪绪席座的正前方，身前是现切的绝好鲈脍和三文鱼寿司，手中则攥着一枚小酒杯。
宗像大人长得非常英俊。
这是鹿又不合时宜的感叹之一。十二年前，这位大人还很年轻吧。雪绪在心里默默地计算了一下时间，宗像大人的脸上乍一看上去，几乎看不到时光流逝的痕迹，但正因如此，那些被人仔细才能察觉到的细节，才更让人有白云苍狗之感。
宗像大人自在地吃起了面前的鲈脍，他咀嚼的声音很大声，却不显得失礼。
“鹿又姑娘，听说，你找到了一些有意思的东西。”
他第一句话就直奔主题，结果还没等雪绪考虑清楚如何应答，第二句话又拐到了另外的方向。
“我还听说，你一直给怪谈作家担任代理人的工作，那对文艺作品还是有那么点儿鉴赏力的吧。”毫不客气地用“那么点儿”来形容，充分展现了对雪绪的不以为然和剩余的阑珊兴趣，宗像大人拍拍手，有人将鹿又和宗像身侧的卷帘拉起。
他们的包厢正对着雪苑的舞台，舞台的侧边，乐师面无表情地做好了准备的姿势。
雪绪不带情绪地看了一眼宗像。
“你也知道的，这出剧目，是我写的。”
宗像笑起来的样子竟有点可爱的意味，只是眼神还是懒散而无谓。
“鹿又姑娘先陪我看完这出吧，如何？”
完全是不容人拒绝的高位者的命令。
雪绪微微颔首。
“既然大人您有意……”
“我当然有意。”宗像冷淡地打断雪绪，纤细苍白的手指轻轻敲击着桌案。
“这出剧目，叫隐武士。”
凄清的横笛的声音，随着舞台周围灯火的熄灭，瞬间贯穿整座雪苑。
“你可要，好，好，欣，赏。”
宗像笑嘻嘻地看着舞台上，带着能面的艺人，踏着细碎的鼓点，姿态曼丽端庄地渡步至舞台中央。能管和手鼓的声音愈发急促，到艺人开口的刹那，收拢合一。
周围瞬间鸦雀无声。
“妾身乃——”
“九条殿下内宫待罪之人。”
那带着能面的艺人，她将怀中的东西高高举起。
