去奇美拉（5）
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迦亚向来对绚烂华丽的宴会感到不满，在结束和基麦拉的会面后，她婉拒了对方的舞会邀请，竟然直径回到他们的落脚点，准备着收拾东西打道回府了。
对于迦亚来说，这一次奇美拉之行的目的已经达到了，比起在别国玩乐，还不如回到利斐利继续处理那一堆烦心事更为妥当。但是路德维希拉则认为，迦亚既受邀参加奇美拉的魔神节，就应该拥有做为君主最基本的诚信，不要拒绝奇美拉的盛情。
一想到那位曼陀罗女王的容貌，路德维希就不禁脸颊发红。她对美的感觉似乎有些奇怪。基麦拉在她心中激起的是沉重的、不确定的忧伤，虽然这忧伤同样能够使人感到愉快，但是它始终模模糊糊，像一场不知根源的幻梦。路德维希回想起基麦拉的面容，逐渐产生了一种冲动：要对她说些真挚的、招人喜欢的话，像她自身那样美丽的话。
利斐利的女大公被别国的美色迷了眼，这又算什么？况且对方的年龄小得足以做她的女儿。格哈德先是在心里把对方的荒唐骂了千百遍，然后咬着牙对她发难：“我看您是被那女孩迷惑住、其他什么都不要了。”他微微眯起眼，又露出他常有的冷嘲热讽的表情，“您不是认为您想要得到的，就一定能够得到吗？不妨对着心仪之物出手。但您的猎物实际上只有用象牙扇遮面、故作矜持的女子。您若是像只嚣张的孔雀，那可就要完了。虽然我倒可以以此自满。”
格哈德又露出了充满讽刺意味的微笑，而路德维希则摇了摇扇子，对他挤眉弄眼，很是随意：“那些轻佻的妓女可入不了我的眼。但如果小姑娘再年长个十几岁，或许我就会对她动心。她有一种独特的、令人着迷的魅力，可惜你没有办法和我感同身受，你在嫉妒我。对你来说，一切隐藏在感情领域里的抽象东西都是难以被理解的，因为你自身无法产生这种爱慕的情感。”
“您总是喜欢把精力放在追逐美丽事物上，不管里面是光鲜亮丽还是腐烂发臭。”
“那你呢？你总是用条条框框压抑自己的情感，只听凭命运漂流，连对自己也撒谎。”
“我无意宣扬冷漠的态度，只是想客观的对待生活，当然比不上您的放荡孟浪。”
“可你还没有开始生活，就急忙丢掉你的人性和思想，像胆怯的动物那样缩成一团。”
迦亚又觉察到了某些炸药被点燃的征兆。为了不让这两人再次吵起来，她开口说：“来说说她的近臣吧，那么她的宰相又怎样呢？”
路德维希组织着合适的措辞，答：“是个能力很强的人，陛下。他既然能够站在高位侍奉两朝君王那他一定有什么过人的特点。再说，现在的曼陀罗女王能够上位，相比这位宰相功不可没。至于他一些独特的癖好，则不值一提。”
格哈德听了她的话，暗自想：这听上去可不像是个好人。我的兄长或许会喜欢他，不可理喻的人之间总能找到共同话题。他想到那个和自己长得一摸一样的瞎子，就觉得浑身不自在。他打心底里厌恶痛恨自己的三哥，可是偏偏人们都爱那家伙天花乱坠的大话，反而把他这个正直、稳重的人的存在淡化了。
他接过路德维希的话头，用宗教语言讲了几个词，惹得迦亚忍不住笑出声来。“但不可否认，朋友们，这国家对我有种莫名的吸引力：我想要与它有更进一步的交流。”她说。
路德维希和格哈德立刻交换了一个眼色。
他们本就不是那些只懂得嘻笑打闹、白日做梦的年轻人，早就懂得把满盘算计藏在面具下，无时不刻都在为自己谋取最大利益。在他们看来，迦亚仍然算年轻，虽然做事随性随心，但并非完全无法掌控。
路德维希说：“您觉得这样做可以吗？利斐利从来没有和其他国家建交的先例，一切都是未知。”
而迦亚答：“正是因为这样。世界正在发生变化，而利斐利仍然固步自封，这是不妥当的。这样总有一日它会被历史淘汰。所以应该在我这里开创先例。”
像是受到了近年来宗教打压的鼓舞，现在整个利斐利东部地区都掀起了一股改革热，独属于本国的新兴技术正在发展，路德维希自然不想有外国的科技和资源引入。她用扇子遮住半张脸，只留下那对熠熠生辉的眼睛望着格哈德，表情里带着揶揄。
而属于保守派的格哈德倒是对与外国建交持有乐观的态度，他始终觉得西部需要用贸易来走向繁荣。尤其是东部所谓的研究成果，什么火铳、弩机、炮弹层出不穷，消耗那么多金属冶炼出这些玩意目的何在？要开始发动战争了吗？这样有什么好处？对谁有利？
格哈德说：“我有预感，和奇美拉接触会带给我们不一样的东西。当然，也可能会……”
而迦亚答：“有得必有失，这是交易的法则。”
格哈德回到他的房间以后，就想找点东西打发时间。他们带来的书不多，格哈德看来看去，发现净是些纯粹消闲的低俗读物。后来他找到一本长篇诗歌的手抄本，他抱着随便翻翻的心态试着读了一页，竟然欲罢不能。格哈德就这样维持站在书桌前的姿势，一口气把书全读完了。
他对空想家的大话向来不屑，可他现在想的却是：这人写得实在好，不可以这样好呀！他又看了一下书的封面和背脊，发现是个他全然陌生的作者名。名不经传的作者引起了他的嫉妒，因为他一向自恃清高，在他的观念里，赞颂爱情和风流的诗歌都是废纸，是粗人为了满足自身欲望而创作的垃圾，可没想到如今他却沉迷在这样的世界里了。一旦格哈德回想起刚在自己读书时忘我的情形，他就感到羞愧和难堪。
就在这时，路德维希来敲门了，她在门外问：“到街上去吗，格哈德？我们可以一起去喝你还没有尝过的酒。”格哈德此时正心神不宁，于是他回答说：“我正犯着困，要休息一下。”
“那我给你捎点小玩意来。”
“一切由您做主吧。”打发路德维希以后，格哈德躺到床上，用被子把自己裹成一团。
路德维希在门外翻了一个白眼。她向来对格哈德是充满鄙夷的——他一时多愁善感得像个深宫女人，一时又冷酷残忍得像个无生机的雕塑——并认为任谁也受不住他的傲慢脾性。总之，这个黑发女人一把拿过仆从为她准备的斗篷，不骑马、也不让使女跟着，就气冲冲地跑到街上去了。
奇美拉首都的街道错综复杂，路德维希特意挑着大路走，甩掉了从一开始就跟在她身后的、不怀好意的游民们。她早就听说这个国家的治安环境糟糕得无法想象，并且像利斐利一些旧贵族那样，对这样拼凑起来的城邦和国民感到不屑；但如今真实见到了，她又对此不以为意。或者说，她认为这里本来就该是这样的。
路德维希在路上久久伫立，打量所有过路行人和路旁的商贩，还不时露出若有所思的表情。她穿得朴素，身上也没有什么装饰物，人们把她当做大户人家的使女，她也不觉得被冒犯，反而借此机会像普通的妇女那样，用直白的话语和对方套近乎，得到自己想要的情报。
作为商人，路德维希有足够的耐心和眼力分辨好坏，又擅长堆起亲切的微笑说腻人的话，仿佛能为了一星半点的让利而不择手段似的。店家见她出手阔绰，却又诸多挑剔，不得不提起十二分精神应对她。路德维希在集市上买了些香料的种子，又在一家店面相对宽敞的服装店下了布匹的订单；随后她又去到铁铺，说“要一把厨刀”，当她尝到在路旁的小贩向她推荐的带有些许辛热味的红色酱料时，她提议用绵糖来交换，对方答应了。
后来她去到首饰店，看中了一套镶嵌着绿柱石、还有以珍珠作为装饰的银项链，但犹豫了许久还是没有买下来。路德维希想，虽然这东西看起来必定能入那家伙的眼，但如果他知道这在奇美拉里是女人用的款式，又该在心底里怨恨我了。他如此爱记恨，不知道又会说些什么狠毒话伤人。
路德维希得到了她想要的，又花了几个小时整理了文书送到迦亚的房间，等到她再见到格哈德时，天色已经完全暗合了。她说：“我的工作已经完成，如今可算是真正自由潇洒了，格哈德。”
“那我可要恭喜您。”他在吃一块棕糖，正嚼得嘎吱响，手上还拿着一些被丝绸包裹着的糖块，这是他从利斐利带来的零食，“迦亚给我的任务可比您的要难得多。”
“你可以找个蓝衣使女陪着你去，坐你喜欢的垂着厚实帘幕的马车，别忘了让侍从们在前面为你开路。”路德维希说，并摆手拒绝了对方递过来的糖。
格哈德则答：“无论过了多久，我还是不太适应您这张嘴。并且，您没有遵守约定为我带回什么，如今还有什么还说的呢。”
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再不把两只菜鸡分开，他们怕是要互啄到企划完结x
当时欧洲还没有孔雀，但是说公鸡就有点粗俗了，请无视这个bug或是当成是平行世界的buff加成（）
Gewinne und Verluste haben（have Gains and losses），翻译成‘有得必有失’，意会x
