感谢斯诺让我有机会在最后过把瘾
癖好满载，快乐【说着咸鱼般摊在地上
嘴上说是印度人的心情写不出毛子了，但实际上我是拉莱耶人哒——
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每个人都有不擅长应对的东西。
以尼格勒对周身的观察而言，他弓术上的老师不擅长应对大量堆积的水，比如湖泊、宽阔的河流，或者无边际的海，即使半精灵身处沙漠，她也要和绿洲中清澈的水源保持一定的距离；梦境世界中的队友惧怕火焰，她看到火便露出凶狠的表情，像是要躲避燃烧的炽热，又总忍不住想往里跳；来自北国的雪精灵室友就更不用说了，他不擅长说话（但该说的时候还是会说出口的）。
那么斯特凡诺·达勒不擅长什么呢？
翼族法师在战斗后的间隙里短暂地出神，他因布满眼睛的藤蔓想起加莉娜，又因加莉娜想起上述问题。不过这想法只冒出一瞬，很快破裂不见，如同思维的水里不断上浮的气泡，因太小太轻而很快消失，并未足够到在他的脑子里留下过深的痕迹从而引发思考。现在他同兰恩告别，往中央喷泉的方向走，四周的藤蔓都已被清除，飞行不再有什么危险，翼族从房顶掠过，他没有因眼下的凄惨样子受到什么心灵上的打击或创伤，尽管并非出于本意，尼格勒的确对灾难般的景象分外熟悉，不论是之前的暗月城还是荒诞的梦中世界。他飞得足够低，能看见半空的灰喜鹊，接着他听见交谈。
那是一阵精灵语。
“阿廖沙！”
翼族降落到地面，他欣喜于室友们的安全：一个就站在他眼前，另一个的魔宠看起来也挺有活力。不擅长说话的雪精灵朝他点点头，又偏着身子和旁边的同伴低声说了些什么。阿列克谢的声音太轻了，像雪花落在原野，下雪下雨适合窝在毛毯里睡觉，雨雪落下的簌簌声也毯子似地将人裹起，细密的声音遮挡了世界，催促着人去往安心的沉眠——带来安稳的梦。他们交流片刻，很快作出决定。
奥斯维德笔直地向中央喷泉莎拉·深亚所在的地区进发，那里笼着一层薄蓝的雾，尼格勒只来得及和与自己有几番交流的教师打个招呼；阿列克谢则跟着朱诺，灰喜鹊似乎想带他去什么地方。两位精灵的分别又静又快，可明显有什么联系着他们，在这个战场一样的地方，新生出的是否会是关于明日的诺言？尼格勒察觉到他们之间与之前的不同，尽管现下的状况不允许他深入探究，翼族还是忍不住丢给室友一个疑问的眼神。
“我们一起过来的。”雪精灵说。
随后他不再开口，甚至看起来对于“说话”这件事感到了疲惫。这个疑惑没有消失，他决定在安稳下来后再将它提出，于是，新的、被记住的疑问取代了旧的、被遗忘的疑问：
斯特凡诺·达勒不擅长什么？
来自卡伦特的人类刚吐过一场。
他跪倒在地上，膝盖往下已经没有知觉，久坐带来的麻痹针刺似的，他甚至没法让双腿听从指令挪动分毫；呼吸没有为他带来清醒，过快的节奏反倒挤走了他脑子里的氧气，什么都黏糊糊地皱成了一团，就像有只手在他颅腔里搅动，这里抓抓那里戳戳；他的双手酸软得支撑不住自己的身躯，维持姿势全靠意志。斯特凡诺觉得冷，他浑身是汗，嘴里泛酸，食管被胃液灼烧，他闭上眼试图切断自己的五感，让自己沉浸在一片冰冷的水里。
——卡伦特河的河水。
情感与记忆连结，眼前的场景唤醒过去的记忆。
血，血液的颜色（因时间变得暗沉发黑），血液的味道（浓烈的铁腥味），血液的触感（滑腻，附着在暴露的脏器上）。
“呜，呃啊……”
斯特凡诺·达勒不擅长见到过于“暴露”的血腥。
斯特凡诺·达勒擅长隐藏内心。
等他的两位室友跟着朱诺来到这片区域时，卡伦特人已经收拾好自己，脸上又能露出平时的表情。尼格勒和阿廖沙都敏感地察觉到斯特凡诺的不对劲，他的眼眶还是红的，眼里有血丝，脸色苍白，说话也有气无力，但两人都未点破卡伦特人的虚张声势，他们平静地把这一段揭过去，体贴地不去触碰室友心中的伤痕、不去深入对方从未诉诸于口的隐痛，让大家都处在一个相对稳定的状态。哪怕这稳定摇摇欲坠。
“我们往中央喷泉走吧。”
尼格勒早已在空中远远望见化作怪异的莎拉·深亚，她仍维持着人型的面孔依稀带着微笑，树叶纹路与血管状的脉络蜿蜒在她的皮肤上，如同流自广博山脉的细水，遵循着自然的规则；这些纹路越往下越清晰，由皮肤中透出，成为树皮状的裂痕，绿色的植物外壁继续伸展，沿着人体四肢化为粗壮的藤蔓；本该是手脚的部分被改变了性质，谁也说不清这变化是怎么来的，五根手指合拢又绽开，如同真正的花朵那般裂成六瓣，白骨与血管还有手部的筋腱不见踪影，像被凭空抽走了，柔软的先端在阳光的照射下泛着冷硬的金属光泽。从这副样子来看，莎拉·深亚唯一还保留着人类特征的头颅反倒奇怪，活像谁把人类的脑袋给嫁接到植物上，然后淋水施肥，让他俩长成一体。
翼族法师只瞥过莎拉·深亚，真正吸引他注意力的是那扇紫红色的门。
本该是蓝色的门。
奈林菲亚的疑惑在苏古塔得到解答，模糊的不安被证实。
我或许做错了事，他想。
不过那时没时间留给未成年思考，他很快飞向愚者塔区的废墟。
笼罩在中央喷泉的浅蓝色薄雾已被自然涌起的风吹散，本来还传递着生命鼓动的茧房也蒙上一层死灰。斯特凡诺与室友一道穿行在这些死掉的卵泡间，膜壁内的液体呈现出有质感的浑浊，那些未来得及获救的苏古塔居民作为永远的婴孩回到温暖黑暗的羊水，从生命到生命的转变，物质的溶解再构筑……或许他们只是做着漆黑甜蜜的梦？藤蔓成为联系母亲与孩子的脐带，忘渊中的某种柔软有型的东西慷慨热烈地输送催熟的养料，成长中的果实们如孩童吮吸乳汁那样渴求黏糊的汁液，甜的，暖的。
嘻嘻嘻。
哈哈。
妈妈，妈妈！
死胎。
“你会救我吗？”
朱诺的声音再次响起，亚麻色头发的女孩数次出入斯特凡诺的梦境，现在她从夜晚走到白天，一遍遍地问着曾经说出的话语：
“如果我遇到了危险，你会救我吗？”
“如果我遇到了危险，你会救我吗？”
“如果我遇到了危险，你会救我吗？”
……
嗞，嗞——
■■■，■■■■■■¬——
■■，■■■■，■¬——
“……诺，斯诺！”
是尼格勒的声音。
翼族担忧地看着人类室友，阿列克谢拿着随手捡到的撬棍站在前面警戒周围，他们停在了距莎拉·深亚接近的地方：走过这个转角，就能看见她。
“你没事吧？”
斯特凡诺先是摇摇头，接着意识到这个动作可能产生的歧义，他才又开口：
“我没事。”
“……”雪精灵转过头看他一眼。
卡伦特人抬起手抹把脸，等他再次睁开眼时，室友们熟悉的表情已回到他脸上。
“我没事。”
他重复道。
眼前是战场，先到的冒险者和魔法学院的同学们正用着各自的方法对付从莎拉·深亚四肢延展出的藤蔓。一连串火球带着炽热的能量掠向盘踞在喷泉广场的异形，是早一步抵达的奥斯维德·埃文斯，阿列克谢交付予他的匕首还佩戴在沙漠精灵的腰间，雪精灵确认过他的安危就挪开视线。
接着，新转职的暮刃挥舞双翼升至半空，他抽出长刃不错眼地盯着莎拉·深亚。
“准备上了。”他说。
他们一齐迈向战场。
