流光白舸茕茕月，凶星照前路
白船既至，福兴码头紧挨挨立满八方来客。时及夜半，行路不便，欲往拜仙登岛者便个个提灯点蜡，把小小渡口照得亮如白昼。云蒸雾绕，繁星点点，倒真似天宮门口一般。可在杜云容眼中，烛火却将众人面前的浩荡汪洋衬得更为漆黑诡谲，宛若凭空一张大口，竟像要把此处吞去。
她从人缝中朝前望去，模模糊糊地见得一艘大船自海雾中缓缓靠岸。那船果真如其名一般通体洁白并无一丝杂色，被码头上灯光一照，更显得不似凡间之物。
也不等白船放下踏板，周遭人群说着“船来了！”便乌泱泱向前涌去，瞧打扮四海八方三教九流皆而有之。云容看这些人脸上神情里多少都带着心事，却也有兴冲冲仿若像是去玩一场的。她轻轻叹口气，倒是希望自己也能如后者一样。
父母抱着鱼尾婴走在前头。如今离白岛已近，母亲似乎也不再在意襁褓有没有将鱼尾包进，弟弟妹妹趴在父亲母亲的肩头冲云容笑着，口中咿咿呀呀还说不清话，两条短小的尾鳍在半空中乱甩。来往的路人有见了惊异害怕或笑着夸赞的，却也有熟视无睹的。杜老爷和夫人不理这些目光，随着人流向白船缓缓行去。云容跟在后头看得真切，她见着几个妇人死死盯着父母的背影许久，她们有的也抱着个严严实实襁褓似的布包，有的孑然一身立在码头上，最终也没有登船。
这些妇人遭过什么事，云容心中猜了个十之八九，多少理解她们心中所想，那些眼神着实阴森凄惨，无人能看得第二眼。她知这一切都和自己无关，母亲坦坦荡荡带着亲生的鱼尾婴原未欠着他人些什么；可云容仍是愧疚，心中愈发难受起来。
这样想着，她脚下步子便迈得更慢了些。父亲母亲着急上船安置幼子，忠柏早带着他们和另几个杂役家仆找了祁书生登上姓名。前头不知发生了什么事，但听阵阵雀跃欢呼传来，后边的人又是心焦又是好奇，并作一片人海向白船挤去。云容头回庆幸身边有丽柳扶着自己，不然恐是粉身碎骨也快。
总算走到，丽柳同方才带路来的徐娘子说杜家老爷夫人方才已上了船，小姐走得慢，现在才来。徐娘子同祁书生说了，他翻翻名录补加两笔，很快就放二人上艞板去。云容刚要走，却见丽柳在原地一动不动。踟躇片刻，竟从行囊里取出珓盘托至云容面前。
“小姐，请……”
云容一见那两枚红漆木珓便吓得脸色煞白，只觉得往来行人都经丽柳这一出正齐刷刷看向此处。
“丽柳，你…！你这是做什么！”
“小姐还懂些占卜？等下能帮我算算这顺水客栈可是能越开越兴隆？”
徐娘子看到这幕惯常打趣一句，却不知这在云容心头却是火上浇油。实际码头行人来往匆忙，现又都奔白船去，哪里还有多少人注意得到她？纵有有心人盯紧了看，多也觉得是寻常女眷投着取个吉祥罢了。可云容却想得复杂，此番离家，她本就不想再被父母大张旗鼓逼着将自己说成是什么仙姑子神婆儿的，借宿顺水客栈时被母亲叫去给东京来的学究看卦也几乎要了半条命去。若是在此被人认了真，不如一头溺毙轻松。
她不顾徐娘子疑惑，吊起一口气来使劲将丽柳拽到旁处才问：“母亲命你这样的？”
丽柳摇摇头，事实显然并非云容所言那般。
“那是何故？我又……我又不能……”
“快要起航了，”丽柳不看云容，仅是盯着一旁的白船，“且请小姐问一问吉凶。”
丽柳倒也不喊不叫，声音比起平日还轻上几分，不像是要召人来看云姑掷筊。云容一面放了些心，一面却皱起眉头，实在想不明白为何是丽柳在提这样的荒唐要求。她知道丽柳是母亲房里的，素日对自己不是十分恭从客气，但如此冒犯也确实少见。
“……那些个大人物小人物的又没在旁边，卜这劳什子有什么用。”她叹着气说。
“来来往往不都是人？小姐投便是了。”
“还未备上焚香果子供品，可是大不敬，如何能这样随便就问圣母。”云容心中挣扎。她知道只需拿起那两片木头随便一丢，丽柳或许就能作罢，但总是觉得不妥，冥冥中仿佛真的冲撞了什么似的。
“焚香本就是召了仙使来听人问的，如今近在神仙地头，料也不必再唤了。”丽柳总算正眼看向她的小姐，“供奉……这船也像是供奉了。”
“又胡说不吉利的！你究竟……”
丽柳将珓盘又是一送，云容吓了一吓，想问的话也被打断了。她看看那两枚珓子，又看看丽柳。丽柳皱着眉，很是勉强地冲云容笑着。
“……丽柳，你可是怕走水路？”云容问。
但丽柳摇摇头道：“如何会怕水路？我不怕。那些仙儿妖儿的我也早就不会怕了。小姐，我……”
她像是要说出什么来，但思忖再三，仍是将抿紧了嘴唇将后半句咽了下去。末了，丽柳劝道：“小姐就当行善。”
云容没了法子，见后头人群越来越闹，心一横将珓木捻起攥在掌心，口中默念：“太元圣母千万宽恕！平日糟践圣号，哪知现在竟是变本加厉！我罪孽深，千万别让坏珓落到别人身上去。”
颠了几回，闭上眼丢去。听那咚咚几声响，再睁眼时，只见一对阴茭落在盘上。云容心下焦急，匆匆将剩的两回也掷了，却全是盖杯之状。
这是大凶！云容感觉自己一颗心都在颤。她不知丽柳问的什么，但既是全阴，想来要落空了。
抬头望去，见丽柳满面凝重，死死盯着珓木，半晌才吁出一口气。
“如此……”她一点点笑开来，“如此……倒也好……”
丽柳慢慢收了珓盘，脸上又恢复了之前的神色。她扶了云容登罢舷梯步上甲板，此处雾气更是浓重，除却各人手中提灯外，唯有船首一颗明珠荧荧作亮。灯在陆上还算得明亮，登得船来叫海风一吹，都成了惨兮兮的残烛。众人半摸着黑摩肩接踵向船舱走去，一路走散走失、被踩住裙角的大有人在，更有奇珍异宝被人撞了满怀散落一地的正骂骂咧咧找着冤头债主，闹闹哄哄，一时间喧嚣鼎沸，把那涛声也盖了过去。
借了烛光，舱室仿若是搬了不知何处的仙居洞府来，雕梁画栋一连有几层楼高。舱内看着是还未点灯，偌大一物默然立在夜色中，像头巨兽正于此歇息。
舱门未开，上了船的都挤在甲板。起初的一阵喧闹过去后，众人便寻了熟人攀谈起来，气氛比起方才降温不少。丽柳陪着云容在一处等着，云容瞧见她紧闭着嘴，也不再说起刚刚求珓的事儿，如此，她也不好再主动去提了。
忽然间，五六个似是仆役的不知何时从雾中出现，幽幽在人群里穿梭起来。这几人皆作了素色打扮，却是簪花佩玉，手提竹篮。云容看他们动作极快，走路如飘一般，寻常人想要抓住衣袂裙裾想也是难。
有人开始起哄道：“是仙儿！”
“但鱼仙怎么会没鱼尾……”
“你这就外行了，此乃化形！”
那几个仆从也不回应，盈盈笑着在人堆里头寻着要找的人，找见了，便贴上去从篮子里掏出一枚房牌递上，不多时便送好了大半。有几个女使几次路过，云容闻见了她们衣服上的熏香味儿，竟觉得有些熟悉，像在哪儿闻到过似的。
“想必是江南杜家的大小姐。房牌咱已给了杜家夫人了。”没等云容回过神来，一个梳了双髻的女使悄无声息地站在了她面前，虽是柔声细语，却毫不见客气。云容惊吓之余，见她长得秀丽可爱，一双明眸映着四周提灯火光，像是群星熠熠。女使也不多寒暄，抬起芊芊玉手遥指船头，腕子上一对细镯经这么一动，撞得银铃般响起来。
“杜家夫人在那儿，您二位随了咱去。”
于是，便跟了女使往她手指处走。她一步步迈得轻松灵巧，如一阵青烟从人缝里头穿了过去，可云容和丽柳却没那么好运，路上免不得又撞又挤，好几次差些就要被土墙一样的大汉堵在路中。总算狼狈到了船头，母亲果然在那儿。
“可算来了，在后头磨蹭些什么？”母亲看也不看云容，却像是知道来的是她。“你同我一屋，让你父亲带着他俩去。”
云容应了，却不见父亲和忠柏，问母亲也只说是先去打点安置鱼尾婴。想找刚才的女使道谢，回身没有见着，丽柳在一旁提醒说那女使早已又回去人群里分发牌儿了。
“母亲，那就是鱼仙？”云容犹豫再三，仍是小声询问。但听母亲单单笑了几声，一时并未回答。
她同母亲一道在甲板上等着，雾霭沉沉，也不能从天光里辨出时辰。不知过了多久，云容不经意发现这船不知何时悄悄起锚，早就在航行向前。她也不是第一次乘船，可平日江河摆渡毕竟不同于海航。白船披着夜色驶向远洋，波涛翻涌，却仅有轻轻晃动，若非仔细觉察，真像在陆上一样稳当。
云容瞧见母亲怔怔地看着雾中海，行人来往似是全然无关。母亲平日里虽不至于说是唠叨，但沉默的模样在现在的母亲身上尤其少见。一旁的丽柳也不作声地看向雾里，那儿有什么？云容怎么看都不理解，她久站不住，想开口和母亲说些话儿，但望着那侧脸心中又突然生出些胆怯来。日子一天一天地过，父母用毕仙药至今也已经有几个年头，平日了无事端，云容尚且可以用“偶然”、“意外”骗骗自己，将那些一并搪塞过去。但恐惧一旦从记忆里冒头，这层糖衣可就不太能兜住了。
母亲身子不动，斜过眼来瞧了云容一眼。过了片刻，母亲望着海面开口道：“你不想见鱼仙？”
云容一时不知如何回答，哆哆嗦嗦张着嘴“啊啊”支吾起来。她确实害怕，若有可能，云容情愿一辈子也不要和这些神仙起交集。但仙药到底是什么？云容想要死也要死个明白。纵使她知道自己恐是没多少勇气，在谜底现出来前，许是一早就受不住了。
母亲没等云容纠结出句回应来，自顾自道：“上得白船来，不见鱼仙倒是件难事。”
“女儿知道的……”云容小声答复。
“你这么怕做什么，仙儿又不吃你。”母亲笑起来，将重音放在了“你”字上，这话听在云容耳朵里总有些古怪滋味。
夏日夜短，本就是半夜上船，没过多时天光就已微微泛白，照得那浓雾连作一片。忽听有人喊道：“亮灯了！”回头一望，见那楼栋间星星点点亮起无数明灯，倘使不是深知身在海上，这景色便像是来了雾中仙市一般。众人都拿着房牌往舱内去，云容也跟着母亲。
进了雅间，日常用度家具陈设一应俱全。虽不是多贵重的，但格调清雅，也是用了心布置。丽柳安顿好杜家母女洗漱更衣就先行告退，云容和母亲许久没住在一间房里，多少有些局促起来。她想现在夜也深了，还是早早去睡，正当此时，云容却听见母亲在背后唤她。
“云容来，” 母亲微笑着站在镜台旁，一手握牛角梳，另一只手在招呼她过去到躺椅上坐下。“阿娘给你梳梳头。”
香炉应是刚添上了新香，一股暖融融的甜味在屋子里慢慢地漾开。云容虽然又困又怕，也没法在这关头说个不字，眼下剩了她和母亲独处，若真的拒绝，实在不好说要被做什么事。母亲虽大约说了鱼仙不会吃人，但谁又能说得准母亲会不会呢。
云容乖乖过去坐下半躺下来，母亲坐在旁边的矮凳上，托住她的一头乌发慢慢地梳着。丽柳走前已梳通过一遍，因此母亲梳着顺畅，丝毫没有弄疼她。以前母亲不爱做这些，她对云容从来都淡薄得不似亲生，说到梳头这种亲昵的事儿更是一次也无；然而自从仙药进门，母亲对于云容而言虽是变得奇怪，却也亲近了许多。她变得会给云容梳头、打扮、挑选衣裳或是置办点心，就像把每个母亲都该做而她却没做过的事情在一件件补上一样。只可惜弟弟妹妹出生后，母亲又把关心全都给了他们，云容这头便冷了下来。
母亲慢慢梳着，云容闻着那香愈发浓甜，待她想起这味道时，眼前恍惚见了那双髻女使的袖子拂在脸上。薄纱轻又轻，母亲又哼起歌来，云容晕晕乎乎，她知道不该就这样睡，起码得和母亲请过晚安回到自己床上才算安心，但这香就如那晚，闻着让人四肢百骸都舒坦起来，不由得就想一头扎入黑甜乡去。是了，那晚闻见的香也是这一支，为何女使身上也会……
云容绞尽脑汁再也想不动，头一偏，沉沉入梦。
昏昏沉沉间，她觉得自身飘在半空，眼前身侧是烟气缭绕，当头是艳阳高照，脚下是重峦叠翠。高处风大，一吹云容便跟着飘起来，虽然只着一件单衣，在这百丈高空却丝毫也不觉得冷。直飘到云雾散开处，却有强光逼得人睁不开眼。待习惯些了，云容向前望去，见阳光下一尊白玉巨像半卧群山之间，裙边飘带化作百川入海。这像造得精巧绝伦，但脸上像蒙了一层云雾，久看不出五官神色。云容被风送到造像前，才刚靠近，就见那山一般大的头颅正幽幽向自己这边转来。
是活的！刚来得及心中一惊，那巨像已直起身子朝着这头伸出手来。这手遮天蔽日，云容与之比起来不及蚂蚁大，她抬头一望，见掌心正中佛像似绘着的偌大一个莲花纹样正缓缓周转，细看却又不是莲花，每一瓣都是一尾游鱼，再一看，竟都是些鱼尾人身的画像游弋其中。云容吓得哪顾得上什么尊敬，魂儿都要飞到九天外，一不留神身子又被这神仙用一指轻轻托起，那手指冰冷如玉，像在井窖浸了几千几万年，云容被激得浑身冰冷僵硬，动弹不得。此时又来一阵狂风将大仙脸上薄云吹散，露出一张无暇玉面。
云容认出那是自己的脸。
她爬起来向后逃，也不管自己会不会从这高空中落下去，一路狂奔不知腿软摔倒几回，直到跑得喘不上气也逃不出那段指节。每每回首，那张面庞总变成另一副模样，或是母亲，或是父亲，或是丽柳，又或是不知何时见过的什么人。云容喊也喊不出，哭也哭不出，忽然地动山摇，一条细长玄黑鱼尾从湖泊似的裙裾下自山海间甩上天穹，虽然颜色突兀，但显然正是白玉神仙的下半身！云容踉跄跑着，边又听到身后阵阵笑声如在耳畔，她再一次转过头去，那张脸却成了一面铜镜，照着杜云容，照着金乌火轮，照着世间万事万物轮回流转。
云容一步也不能再挪，她知道自己再逃不了，眼睁睁见着铜镜当中裂出一道碎痕像嘴一样张开，现出一个黑漆漆的洞来。而后，她听到鱼仙从那道口子中发出了声儿，那声音对她说：
“你可算来了。”
这话教云容听罢浑身一震，脚下忽的如同自云端落下。惊醒，方觉自己刚刚身在梦中。而现下眼皮如有千斤重，四肢昏昏沉沉使不上劲，云容只得半梦半醒闭着双目躺着。母亲仍在慢悠悠地替她梳着头，耳边窸窣，香气浓烈。时间过去多久了？云容没了概念。没等她安下心来，适才未能注意的一阵歌声如今变得愈发清晰，云容努力去听，那恰是母亲刚才唱过的曲儿。那声音最开始在她脚边，继而是身侧，越来越近、越来越近，终是停驻在面前。云容睁不开眼，但依然能感到烛光被一个身影挡掉大半，一股湿冷之气透过寝衣慢慢裹住了她的全身。母亲在她身后轻轻地笑，前头的又是谁？云容怕极了，欲作劲逃开，但母亲牵住头发的手像鹰爪 ，将云容一颗头固住了不放。云容本就没什么力气，这下更是动弹不得，任人宰割。
一只冷冰冰的手伸过来贴着她的脸颊缓缓蹭了蹭，似是在对待什么宝贵的物件。歌声一直未停，听着是妇人在唱。婉转巧妙，比云容听过的任何一个歌班、任何一羽莺雀儿都要好。可此刻云容无暇享受，梦中所历之事尚未细细消化，如今隔着薄薄眼皮与那一片猩红中的黑影面对面着实令她几近崩溃。云容听到自己的心扑通扑通地跳，几乎就要跃出喉头来。
突然走廊上传来一阵急促脚步，有人喊着“站住！”之类，黑影像被惊着了，歌声戛然而止，那阵冷气也一下从云容身周撤开。几阵细碎动静后，仿若有什么东西入水去，可房里哪来的水呢？
云容勉强睁开一条缝，眼珠在里头颤巍巍地转，终于在余光里扫见一个人影。云容不禁被吓得一颤，壮起胆子定睛看去时，见是位珠钗满头的貌美贵妇人。这贵妇四周都是溅开的水渍，但衣裳却半点也没被浸湿，且单现出了裹满了绫罗绸缎的上半截身子，下半身不知隐去了何处，实在古怪。她瞧见云容有些醒了，倒也不惊讶，竖起一指压在朱唇上示意噤声，又不知从哪里解下一枚荷包。身后的母亲像是没见着这一切似的默不作声，云容不知该作何反应，便看着贵妇人从荷包里掏出两枚泛着异彩的贝壳来，她当着云容一手握一枚，向舷窗外恭恭敬敬拜了三次，然后将两枚贝壳也掷了三回。就算云容再不开窍，此时也看出她在做什么了
“三圣杯，”妇人用不甚熟练的官话判道，“欢喜之甚。”
云容不知她问了什么，却晕晕乎乎想起自己为丽柳问出的三阴来。妇人收好贝壳向云容莞尔一笑，在云容眨眼之间，似乎听闻噗嗵一记水声，而妇人已消失不见了。
这头母亲终于松开了云容，起身又向炉里添了几块香。云容忧心神鬼之事，急于证实妇人是通过话本里提过的密道离开而非化作魂灵青烟。但她刚刚想要把自己支起来，脑中忽地一片空白，再睁眼醒来时，已是在床上了。
母亲在床头绣着云容不认识的花卉，弯曲的茎秆如同水草。像是察觉到云容睁开眼，母亲便头也不抬地对她说：“起得这样晚，快用了饭带你弟弟出去透透气。”
于是叫了丽柳进来梳妆用饭，起初云容见了铜镜还有些生怯，一时不敢看向镜里。船上备的饭菜清淡可口，用罢，便同母亲一道去到外头，期间云容想问母亲昨晚的事，一来总是不得空，二来也畏惧着没能开口，只能骗自己全是做梦。到了甲板，天色依然昏暗，辨不出是白天还是黑夜，浓雾像盯上了白船一样至今未散。父亲和忠柏抱了弟弟妹妹早就在那等着，云容问了好，就见母亲从父亲手里接过弟弟来让云容抱着。
“你先抱抱他，我和你父亲有些事要谈。”
云容起初还想交给丽柳，但丽柳从忠柏手里抱过妹妹来也跟着母亲走了。她找不到其他丫鬟，推脱不掉，只能老老实实抱着弟弟。几天不见，云容感觉弟弟又长大了些，若非长了鱼尾，看着已到了学步的年纪。弟弟嘴里啵啵地吐着泡，忽然朝云容一笑，开口就是：“姐姐！”
云容赶忙移开目光，她不敢看弟弟，强装自己没听见那一连串歪七扭八的“姐姐”。这团温冷的软肉在她怀里扭动，云容忽然想到现在没人在身边，她或许能丢下弟弟就逃。可逃去哪里？四周黑漆漆全是海，海中又像是有无数的眼睛在盯着自己。仙儿们不会吃了云容，却也不会放过她。云容又望向眼前来往人群，她习惯了往细处看人，多少看出来乘客之中多是心中怀了事、藏了鬼胎才来，偶尔见得一两位老实本分的，在这白船上眼见着也像要被什么东西吞了去。
她想象不出自己往后会如何，也看不到明日在何处，一切皆如海雾。明明醒了，但梦却如影随形，偌大的鱼仙的手总像是仍然遮在半空。云容仰起头，恍惚间见了雾气组成了那如意纹，伴着鱼仙的幻影在空中幽灵般嬉戏，如同一轮邪月悬在白船上。
“姐姐！”弟弟从襁褓里钻出只手拽住她的衣襟。云容阖上眼，明明只是过了片刻，却觉得渐渐脱力，有些抱不住他了。
