三章/凡人故事#4
炊烟袅袅地升上灰青的天，灶膛里薪柴劈啪作响。浓油赤酱炒的糖色，如布帛般均匀裹满了排条。
尹洛尝了一筷子收的粘稠的肉汁，酸甜劲儿浓郁冲鼻，入口却滑润得像新采的桑。有明厨亮灶时的七分水准了——
他放空着思绪，颠锅的动作由本能带出来，数到点了，揭开另一只锅的盖子。蒸气盖着汤色奶白，滚开而逸散的香味灼热鲜甜。咕嘟作响的水泡连绵不绝，顶的豆腐块像浪花似的翻滚。火候瞧来也是恰到好处，分毫没受阴诡天色的拖累。
与魑魅魍魉做一回捉迷藏，免不得招惹神神叨叨的窥探。每逢进出电梯门总觉背后凉飕飕粘着视线。外边年历都不知掀开到哪一页，若有鬼怪坚决要看他执掌的选段，就且馋着吧。他苦中作乐地瞎想。也只有让身体勤劳地忙碌起来，才不会往旁的方向瞎想。
这间客栈架着农村多见的砖土大灶，食材却齐备的叫人生疑。瓜果蔬菜，鸡鸭牛羊，一应俱全。处理妥帖的肉块红润惑人，精细的切片薄的像一枚欲破的茧，半透明的肌理攀着白的络子。挑拣的时候他忽的迟疑，退而求其次地抽了一板刃口凌乱的带骨猪排。
红肉，白鱼，嫩豆腐，青菜跟元宵……犹犹豫豫地，慢慢就拢了拥挤的一篓子。人要囫囵活着也简单，只剩求活的念想却难免无聊。凡有喘口气的空隙，总尽可能要追求品质。
“一下子好多选项，反而有点不晓得要做什么。想想还是得炖汤，还好有口铁锅，火也大……”
尹洛端着糖醋小排出来，空的手含歉地挠了挠头。宁静顺手就接过去，排瓶布盏的步调很熟络。他又兜了圈去盛那香气四溢的鱼头豆腐汤，再将红豆沙圆子放在陶瓷的盅里温着。回来到桌边，两厢对着坐下。碰上了目光已开始笑，是个经年累月的习惯。
“好像——有段时间没喊你过来吃饭了。怎么样？用这里的东西……还是觉得有点别扭，希望味道没变。”
“好像——嗯，有一点进步。但也有不如以前的地方……”
宁静学他拖长前调，严肃尝了每道菜，才十分公允地评价。末了松松地放宽了嘴角，笑骂道：“都端出三菜一汤来了，还等我挑剔呢？早知道，该跟你点菜要肯德基。我倒想看看收到这种单子你准备抓什么下锅。”
“肯德基是做不出来，肯打基乡村炸鸡可以试试。”
笑闹过几句，趁热挟菜吃起来，话题绕不过两边各自是为着什么来到A市，好巧不巧着了怪谈的道——以及，前一场“游戏”中被迫分别后，被黑雾卷去了何方，电梯门开闭一次又送来哪番景象。
“你真信啦？”
宁静的家教很好，或者说自个把自己管的严。谈心和咀嚼这两件事须清晰地分开，完成了吞咽才停箸。停下来，郑重其事地聆听，几乎嗤笑出声——讽刺的对象倒不是面前这个懵懂眨眼的。
“不管设计这剧本的是谁，都该先学学什么叫做——‘狼来了’。先是都市怪谈，又有怪物撕开铁网追出来，受伤跟死亡都没事，重回电梯就万事大吉。现在，开始跟我灌输……所谓异世界和现实的时间流速有差异的说法了？”
她托着下巴，拿勺子搅动浮沉在红糊糊的豆汤里的糯米团。嘴角仍然噙笑，同种的轻快却没怎么泛进眼睛。虚虚的，飘摇的声调吐泡泡般的扬起来。
“——信外边的世界已经过去几十年，还不如信猫会讲话呢。”
“哈哈……”
尹洛附和地笑，汤碗溢出的雾飘过了眼睛。
“是呀，谁知道真的假的？说不定……给我们看的那废墟，也就是个还没搭好的单人本呢。”
“——过来这边，小俐。
“对的，宝宝，就是这样。你好厉害呀，怎么这么聪明，又好灵巧？再多坚持几步好不好？对～再来，真棒！”
八音盒里琉璃的舞女转着纤足，天鹅湖的调子叮叮当当流淌而出。洁白的窗纱浮动放进朦胧如烟的日光，滑面纸的年历停在花卉锦簇的新章。
小小的影子踏过长长的门廊，咿呀咕哝着零碎的音节。短胖，又软的十个指头，跟着发条音乐章法全无地乱挥。朝天梳的辫子像两只笋，倔强的尖顶一耸一耸。
尹洛跪坐在女孩这场简易冒险的终点，摇动描着时兴的公主的拨浪鼓。嗓子眼里揉面团般的一通酝酿，挤出个甜蜜做作的招揽。
“过来呀……”
他眉眼弯弯地笑。摆动在空气里的线锤敲击着鼓面，咚、咚，让某种微小的破裂发生在看不见的地方。
“加油，小俐。再努力一下，到这里来好不好？阿爸和妈妈，还有哥哥都在哦。是呢，一直都在啊，今年在，明年也……”
转眼光芒泛滥而消褪，大理石的地砖碎开在跟前。残破废墟取代了记忆里的厅堂，四下寂寂无人。只那冷酷的倒计时还在脑海里鼓似的响。
他确是跪坐着，在形制仿若酒楼的某栋建筑的大堂，和逗弄食人植物的青脸姑娘面对面。满地残骸里唯独这间房体面亮堂，说是个阳谋也不为过。灰白毛色的猫儿蹲在旁边，餍足一般拿舌头刷着前掌。眼珠子若即若离随着他动，瞳孔如电梯门般时宽时细，一张一合。
“真的不再来一把了？”
发辫修长的女孩轻柔吐字，手抚在植物跃跃欲试的芽苞，身前轮盘无由而不息地转着。
“说不定——下一把就时来运转了呢，大家都这样想呀。也多是这样做了。一把一把地试下去……总有赢家。赢了就好开心呢。你不喜欢开心吗？”
“赢了，能赢得到什么？”尹洛反问着。手里有一下没一下地，抛接着刚从老虎里摇出的相机。冰凉的壳渗透着灵异的气息。“点数？时间？另一种作用莫测的道具？……”
“秘密。”姑娘竖起食指，轻压住了微笑的唇。“这是商业机密，可不能轻易就漏给你。”
“啊，啊——我明白。想要的肯定抽不来，得到的不一定想要。”
尹洛耸耸肩，做了然状摊开手。相机揣在背包里，姑且丰盈了下场游戏的储备。
“概率……算是公示了吧。池子里究竟有什么却藏着掖着，总是让人不太敢信啊。”
“不好意思。”他较有礼貌地收好了行李，起身告辞。“我好几年没玩手机游戏了。还有点零花钱的时候……这种全盲池子也会被骂到立刻滑跪发券来着。敬谢不敏啦！”
摇着手，陪着笑地逐渐退出门去，极目所见又全是冰冷水泥。他孤零零一个，也像根钢筋似的杵在荒废在未来的城市。无端产生了些自嘲情绪：一无所求，二无所欲。捡了钱都花不明白。
迫到近前的暗示，关乎毁灭与时间的流逝——直白的没有狡辩余地。如果决定是不信，他得另辟蹊径找出反例的证据。如果……不，公正点吧。在无可辩驳的新印证出现前，他还是打算暂把光怪陆离的体验都当梦境。
没花几分钟就回到电梯，毕竟连这场近在咫尺的覆灭都并不属于他。在A市本就是个匆匆过客，自以为能阻止悲剧，就结果而言可能已远远来不及。此时此刻，除了“放我出去”这种老生常谈的口号，多说什么也冗余。
思绪在翻涌里趋于平静，琥珀似的板结着。他浅笑着走向聚集的人群，发散地神游天外。心想这样下去，迟早真提个壶回到公寓，找保安大爷泡上一盏香片，聊聊异世界人生哲学与道德伦理。
——说到保安大爷。
虽也不必学人事事惆怅，伺机切进闪回记忆，明明白白混着茗香砸到脸前的杖子到底逃不掉。
“鬼……不对大爷啊！”
劲风正中的罗娅叨着手指没发出声音，火柴梗深深地碾进指缝。目睹另一只怪物凭空现形，毫不容情地施以夹击的李乐乐反倒轻促地叫了半声。
沈沐言的脸色趋着比李乐乐差的多，嘴里机械地念叨着急急如律令一类的东西。宁静已抓起伞柄，无言地径直抡过去。能打倒的怪物就像画了拆字的墙——且顺应民意，应推尽推吧！尹洛给她设计了台词。
“您这也是真够忙的。天天照顾其他人，关心大家脑门疼不疼，也别忘了优待自己啊！”他端起拿到手还没捂热的相机，单边眼睛露在外头，诚恳地眨了一眨。“来，‘茄子’——哎，瞧瞧，多俊俏的老小伙子！”
这幕鸡飞狗跳的画面，起因则得倒回几十分钟前——
他跟宁静好整以暇吃过饭，磨蹭了好一会儿才收拾干净，肚里沉甸甸、热乎乎地塞着汤水，略略生倦地朝洞里邪门的庙宇走去。路上遇到几个同路的——在一楼也混过脸熟，只是没搭上话，三两句印证了目的地相同，就顺势组队了。除去徒劳地互通姓名，没有旁的可交涉。
如若电梯能随心所欲地造假，把幻景凭空变出来，展览馆和公寓就都没什么可信度，外边的城市残骸也不必较真……可要顺着这番逻辑下去，电梯里遇到的许多人——包括眼前几位，也未必是真的。对吧？
——那宁静呢？
思维宫殿迷迷绕绕地延展，拖慢不了手底探查的进度。地上凭空落着的信是如此醒目，才碰了一下就忽如水墨铺散，徐徐化作包裹庙宇的幕布。
夜幕里面貌含糊的女孩埋头赶路，他们几个却穿着某种意义上的奇装异服，跟踪狂一般步步谨慎地缀在后头。陌生的局面，第一步总是试探。由着故事往深渊滑去是得不到满意结局的，发挥能动性不会有什么坏处——但愿如此。
许是吞下去的豆沙还没腻味，尹洛抬手作提笔架势，竟真的圈出了幢幢的鬼魅，依着心意画了个奶油蛋糕。红宝石的样式，白糯里一点晶莹的桃色。与他记忆里模样相仿，质朴却甜蜜馨香。
罗娅的眼睛倏地圆睁，闪过了不合时宜的向往。原本紧绷着背脊的女高中生与男大学生，也缓缓放开了些凝重的神情。
宁静没做评价，在漫天妖娆扭动的奶油裱花里闭目思考，越来越流畅地轻哼起什么，鞋尖微动打着节拍。谁料忽然爆鸣的电吉他音预告的不是天王巨星，而是闪亮登场的——电话头，中山装，堂堂保安大爷。
这年头老年人才是最不讲武德的那方。啪啪两棍子追在罗娅背后敲，尖锐的铃响让人头昏脑胀。
混血姑娘咬咬牙，忍痛划开了火柴，将炭粉涂抹在故事的某节片段——已成了姐姐的女孩，怨毒的目光顿时变得含情脉脉。手里的毒虫也叫目瞪口呆，却动作麻利的沈沐言趁机调换了，艳粉的着色像从其他不可言说的类型文学里偷的。
“嘶——”
与此同时，宁静抽了口猝不及防的冷气，揪着被角拼命地拉扯。有什么东西正在执拗与她较劲，不允许姐姐慈爱地关怀妹妹的肚皮。
她在不依不挠方面从来不输，硬是一鼓作气，咬开颜料管子，饱和式轰炸——或者说打水仗般的，飙射向半空怀着恶意的幽灵。抓住那一闪念的空隙，把被子荣耀地，结结实实地盖满了女孩裸露的肚脐。
“太、太好了……有用！信的内容已经改变了……噗！”
李乐乐捏着衣裳的下摆，仍有些紧张的样子。半点看不出来前一秒还在够保安大爷的头，尝试拽断盘卷的电话线。抽空看了眼故事的现状，腼腆地垂着目光憋笑。
女孩的愿望被娘娘石面貌全非地兑现，又在这几位半道搭伙的大作家妙笔生花之下，朝着或许诡异更甚的方向生长。一时吉他声层出不绝，落后的村落里传来手柄摇动的密密细响，间或混杂一声低微却清晰地呢喃：好希望她能考上大学啊。
“现在的年轻人呐。”仅剩的那位保安大爷，犹在拄着拐杖摇头晃脑。“有上进的心是好事，太教条却显得死板了。‘读万卷书，行万里路’，您可得注意，千万不能死读书。升学之余，也要注重素质教育的嘛……”
“啊呀。乐队也组了，游戏也打了，恋爱也是在谈的，还是新潮的……病娇骨科百合呢。这课余生活还不够丰富多彩的？”
也不知道谁嘟嘟哝哝回了句嘴，飘散的余音落在了正在重新成型的结尾。
