【企划一期完结!】
日本江户时代某年,就在樱花初开的三月,人们迎来了百年一遇的影祸之祟,整个江户城陷入一百天的长夜,而被人类俗称为妖怪的萤者们也随之出现。
但无论是生命短暂的蜉蝣,是终于能获得人形的灯九十九,还是贪恋人间的夜明神,这都是难得的良机。萤者为了不成为影祸的食物而依靠着人类,人类为了内心不被黑暗吞噬也无法离开萤者。就在这样彼此依赖的一百夜里,两者的关系变得亲密起来。
然而这一切都将会随着长夜结束而改变。萤者和人类,这份爱恋终能修成正果,还是随黎明化作往事?而你又是否愿意为了与恋人长相厮守向神明付出献祭? 一期一会充满抉择的爱恋,就此开始。
【半架空恋爱企】
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发生在第70~71天的故事,也就是五月九日的晚上和十日的凌晨。
写的时候想到了森田童子的那首歌「ぼくたちの失敗」
http://www.xiami.com/song/2118905
春の木漏れ日の中で、君のやさしさに うもれていた僕は、弱虫たっだんだよね。
あおい你果然很失败啊。
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“我回来了。”
平日的柔婉轻快的语调此时充斥着火药味。与其说是打招呼,更不如说是泄愤。就算不用眼睛去看,无论是谁都听得出来あおい现在正在气头上。这样的反常让希子有些担忧起来。
“怎么了?遇到什么不开心的事了?”
あおい脱了鞋,气鼓鼓地踏着步子“咚咚咚”地来到围炉边坐下:“刚刚回来的时候听见有人说我闲话,说闲话的是街上认识的那些女孩子,平日里还挺要好的。”
“她们说你什么了?”希子说着递上一杯温茶,又拢了拢身上的披肩。已经是五月了,但今日却感到莫名寒冷,就算烤了火也不见好。大概这就是影雪的前兆吧。
“我也只听到只言片语,说‘那种事根本不需要把她放在眼里,完全没有竞争力。要不是看她是萤者,谁会高兴和食材搭话啊?真把自己当人看了。百夜和她装装样子就得了,反正还有一个月她就要死了,只是短命的蜉蝣而已’。”
あおい一口气讲完,猛地喝光杯子里的茶,又将茶杯重重扣在地上。她咬着嘴唇,眼睛死死地盯住围炉里跳动的火苗,一声不吭。
突如其来的沉默让希子有些不安,但她也不知该从何安慰对方,在她印象里,这是あおい第一次发火。她想说什么,但是话到嘴边却不得不咽回去。“没关系”“不会有这样的事的”这类苍白无力的台词只会火上添油。左思右想后,正当她开口想要稍微平复对方的情绪时,却听见あおい先道歉了,语气中更多的是悲伤的自责。
“对不起喔,希子姐,害你担心了吧。她们说的也没错,这是事实,我也没什么可生气的,我还是太任性了。”
希子连连摇头,侧过身子将目光转向あおい的方向:“没有的事啊,你要是不开心可以尽管和我说的,不用全藏在心里。”
あおい望着对方的双眼,那片失神却依旧包含着温柔之光的眼眸却让她更觉酸楚。她憋了憋嘴,几乎快要哭出来,但是却依旧握紧拳头忍耐着。她努力扬起笑容,故作轻松。
“不开心的事情都已经和你说完啦,所以现在已经没事了嘛。”
“是吗?”希子皱眉,半信半疑:“但是话说回来,她们说的‘那种事’,究竟是指什么啊?”
“我也不知道,毕竟就听到了一点点……”あおい抓起希子的手,像是要让对方安心似的用力捏了捏:“好啦好啦,别去想了,你看我都不在意了,希子姐就不用替我操心啦。”
希子抿着嘴依旧无法放心,但再去深究的话只会让对方更添烦恼,于是最终还是叹了口气:“好吧。”
“对了,” あおい突然像想起什么似地,轻轻拍了下手,然后从衣服的夹缝间摸出一个小布包递给希子:“这个送给希子姐。”
“送给我?”希子眨了眨眼,一脸惊喜又意外的样子。她打开布包,里面是一枚被粉色软纸精心包裹着的黄杨木梳。这枚半圆梳子周身被涂上了艳丽的红漆,柄上雕刻有梅花与雀鸟的图案,鸟的身上又被金粉施以点缀,在火光的照耀下一闪一闪地,着实精致。
希子用手指轻轻触摸着梳子每一寸细节,好像稍微一用力就怕弄坏了似的。摸着摸着,她便忍不住舒展开面容笑了起来,眼睛弯成好看的月牙儿。
“真是好看,好开心,谢谢你。”希子将木梳捧在双手手心,不舍得将它装回去。
见希子似是从刚才的情绪中脱离出来,あおい也松了口气:“嗯,希子姐喜欢就好。”
“不过,这么漂亮的梳子,一定很贵吧。”
あおい摆了摆手:“希子姐就不用去考虑价格啦,我在两面都有打工,所以还是有钱的啦。”
“但是……你最初不是想给自己买东西来着,所以才去医生那边工作的吗?”
あおい低下头去,犹豫着轻声应道:“嗯……那个啊……那个我已经不考虑了,之前发生那样的事情,钱早就凑不齐啦……而且,已经没有花那个钱的必要了。”
“一直有点好奇,你到底想买什么东西呢?”希子说着,重新为あおい的杯中倒上温水。
あおい接过杯子,也并没有喝,只是静静地捧着,手指肚不断地摩挲杯面。她望着水中倒映着的幽幽火光,沉默了半晌,这才慢慢开口道:
“那是我第一天到江户城里来的时候,我看见了一家挂了很多美人图的店铺。有的画的是古时候的美人,有的画的是花魁什么的。画得都非常棒,就好像能见到真人一样。然后我就想,要是我也能有一副自己的画像就好了,至少它可以替我成为曾经存在在这个世界上的证明。但是画师的开价非常高,我根本支付不起。所以就开始找工作。这就是我一度的目标。
后来被绑架的时候,看见了伪影幻化成二十五岁的自己。忽然觉得,我心里一部分愿望终于实现了,哪怕它是假的,但我也算是长大了一回。所以在看到伪影的瞬间,反而有一种解脱的感觉。但是回来之后,却又因为目标无法达成而迷茫了一阵子。不过后来和医生去了一趟海边,倒也没有那么在意目标的事情了。”
あおい抬起头握住希子的手,声音再一次恢复了活泼的模样,眼睛里也满是真诚:“虽然还是什么都没有做到,但我至少认识了希子姐。要是没有希子姐当时收留了我,恐怕我现在还住在那个破寺里呢。靠打零工和吃别人贡品为生,想想就觉得特别惨。所以,这才买了礼物送给你,一直想谢谢你。”
希子依旧是温柔地笑着,宛若春夜的暖风,一切忧愁都会被滤去:“不用客气啊,能认识あおい我也很高兴。如果没有你,我还真不知道会怎样度过这一百个长夜呢。所以也谢谢你。”
“嗯。”
两人默契地露出了笑容,也没有再聊什么了。彼此之间的气氛不知不觉地静默了下来,却并没有一丝尴尬,只是如薄雾平和地沉淀。围炉里煮着热水的锅子轻轻咔嗒作响。橘红色的火苗跳动着,仿佛是活物一般,旁若无人地自娱着。
夜半,影祸发出如鲸鱼长鸣般的哀歌,宣告自己的死亡。
哀鸣穿透浅眠入梦,在あおい的耳膜上烙下久远的回音,唤她醒了过来。她睁开双眼,眼底有一层朦胧的怀念。毕竟曾经在海里时也听过这样的歌声,低沉又孤独,从看不见底的深海传来。
她从未有过造访深海的机会,也并无这个能力,但她知道那边有着什么,这是生物的本能,就如她明白影雪的含义一样。哪怕永暗不作告知,她也会懂。自己的人形就是托它所赐而获得的,它们本就是命运共同体。因此对于影祸,她一直抱有一种复杂的感情。她从未有一丝厌恶,哪怕是伪影所带来的恐惧,其中更多的反而是一种敬畏。
还有三十天,这漫长的夜晚就要结束了。之前坐在海滩上抱怨行走好难的场景,似乎还是昨天刚刚发生的事。一切都像一场梦一样。
她起身将窗户打开,此时屋外已是白色一片。“白雪”不断地落在灰黑色的屋瓦上与街道上,在月下反射出薄蓝色的光芒。明明同画书上的雪景有着一样的风姿,但不知为何真正见到梦寐以求的景色时,她却丝毫没有兴奋的感觉。她意识到,现在所目睹的,正是一个生死的轮回。
连这样无知无觉的东西也有轮回,影祸果然也是生物啊。活着的时候是黑色的,死去时却是一片惨白,最终消散殆尽,似不曾存在过一般。《九相观》上的佳人亦是如此,新死血涂,青淤白骨。那么自己最后留在世上的,大抵也是这样的东西吧。
但说起轮回,她不得不想起之前和街上的女孩子们谈论云外水镜的事情。
那些人类的女孩子都一个个激动万分,恨不得现在就能时光穿越到十日后去一窥将来的命运。但あおい并不觉得有什么可高兴的。一百年后,她所认识的那些人,恐怕早就不在这世界上了吧。就算希子成了永暗,夜明神的汐依旧存在,但自己也不会记得他们了。哪怕水镜中那个人是自己的转世,对于她来说那也纯粹是一个陌生人罢了。这样的未来,对现在的自己有什么意义呢?而那些女孩子,说来也是可笑,你们不也是这世间的蜉蝣吗?
あおい靠在窗台上静观这一场葬礼。她望着雪白的残骸从空中坠落,掉进手心又无声地化开,不由露出一声轻笑:“像我这样固执又失败的胆小鬼,成为影祸大概也不错吧。”
日向同深影下了电车,沿着城郊的小路一路走到永暗神社的鸟居前,比他们先到一步的鬼月师生二人已经等候在那里,雅正偏头微笑着同站在身边的爱慕对象说着什么,而鬼月则似笑非笑的垂着眸,面色显出几分游离来。
远远就看到这一场景的日向突地生出一丝不满之情,几步小跑过去,状若无意的插身两人之间,一下子扑在了雅的身上。
“久等了~!”
她刻意将对方的注意力吸引至自己身上,隔了一会,才像是刚刚看到边上的黑发青年似的,用略显夸张的神情看向了对方。
“哎呀,鬼月老师也在啊?”
“浅见今天也很有精神嘛。”
历史教师也面带笑容回了一句,虽然只是普通的对话,两人之间却如有若无的飘荡着一种针锋相对的危险气息。
“日向大小姐……”
从后面跟上来的深影满脸无奈,颇有些头痛的看了眼家里的小姑娘和老友间的险恶对峙,眼不见为净选择先和同样站在一边苦笑的少女问好。
“雅小姐,好久不见了。”
“是的呢,好久不见,藤原桑。”
另一边的两人微笑着对视了一会,双双感到了没趣,在这时两人竟然生出了一丝奇妙的默契,同时移开了视线。
身为立派的成年人,鬼月光在心中叹了口气——和一个16岁的小姑娘,他到底在较什么真啊……
日向的心情则要更加复杂一些。正因为深知自己没有坦白的勇气,所以对于能够正视自己的心情,并勇敢的说出口的雅,她从心底里感觉既憧憬又羡慕。
因此对于即使被正面告白,依然选择回避对方的心情的鬼月光,无论如何也难以释怀。
她忍不住偷偷看了身边的深影一眼。
如果她能有那样的勇气的话……
似乎是察觉到了她的视线,紫发青年偏头朝她看过来,略略歪了歪头露出了一个带着疑问的笑容。
在带着一种被抓包的心情飞快的扭开头,收回自己的视线的同时,日向同时再一次认识到了自己的悲哀。
——那也就是,自己果然是个无药可救的胆小鬼这个事实。
*
不论几人的心情如何,原定的计划还是毫无阻碍的继续进行了下去。
既然是节分,永暗神社虽说有特殊的主题,但总归还是跳不过撒豆驱鬼以及吃惠方卷两个大节目。
“可以先去偏殿领取节日用的豆子,撒豆驱鬼活动会在大殿前进行——啊不过因为今年的‘鬼’被允许可以在神社中随意走动,所以也许会在意想不到的地方遇到也不一定。”
四人在神社中遇到的华服的小女孩这么告诉他们,“除去撒豆和惠方卷,今年还准备了特殊活动,在大殿中每人都可以领到一枝梅枝,可以送给自己家心仪的对象……如果太过害羞没有办法亲自送出手的话,也可以来拜托我帮忙匿名赠送。”
女孩一边眼睛被长长的刘海遮住,露在外的另一只眼睛微微眯起,似乎是微微笑了笑,精致漂亮的脸蛋一瞬间鲜活起来。
这是个周身有着一种别样的氛围的孩子。
“惠方卷还要等到晚上,总之,我们还是先找个地方吃便当吧?”
逛了一圈之后再度回到入口的鸟居处,日向首先提议道,“对面的那片草地就很不错……说起来这一片栽的都是梅树,真是不错的风景呢。”
这个建议自然没有人表示反对,本来按照事前的计划,就是各人自备便当这种类似于野餐一样的安排。
永暗神社被一大片梅树包围,二月正是花期,成片盛开的梅花在爱好者的眼中有着远超樱花的美感,几人带着欣赏,在一颗梅树下的草坪上坐了下来。
雅首先取出了自己带着的食盒。
“大家如果不嫌弃的话,请一起吃吧。”
她打开盖子,里面装着的是白色、青色、红色,捏成可爱的圆脸形状,贴上了用海苔做成的五官和角的阿福、青鬼、红鬼三枚饭团,边上还搭配着章鱼香肠等色彩缤纷的配菜,看上去带着十足的可爱,满满的少女气息。
“雅小姐真的很擅长料理啊。”
深影感慨着说出了大家的心声。不仅仅是擅长料理,这满溢出来的粉色少女感,要说少女便当的话,这真是能当做范本的杰作。
日向则将视线转向了一边的鬼月光,“鬼月老师呢?”
深影同雅也向历史教师看了过去。
被众人注目的鬼月光面色如常的点了点头,解开了手边放着的布包,打开便当盒的盖子,堂堂正正将其中的内容展现在了众人面前。
“……”
“……”
“……”
在短暂的谜之沉默之后,最终还是雅慌慌张张的捧起了放在自己手边的另一个小盒子,“不介意的话,我有多准备了一份,也请吃这个吧……”
黑发青年似乎稍微有些郁闷的嗯了一声,低头看了看自己准备的便当,“没办法,料理……我不太擅长啊。”
他的便当盒中是一片完美的雪白米饭,在正中处嵌入了一颗红色的梅干——无论怎么看都是铜墙铁壁一般让人无从下手的国旗便当。
某种意义上来说是带着些许钦佩,日向看着这懒汉的极致便当,暗搓搓的猜测也许这正是对方的计划的一部分,因为他早已预料到雅会准备他的份什么的……
事实上雅也的确准备了。
深知自己并没有插手这两个人的事情的资格,日向呼出一口气,扭头看向身边的深影。
青年正捧着自己制作的便当,见她看过来,稍微有些羞赧的将之向她的方向递了递。
“虽然不像是光那样……不过我也不是很擅长……”
这一点日向是知道的。便当盒中装着的是朴素的饭团加上厚蛋烧的组合,的确一看就是深影平时的风格……说不上擅长,但是普普通通一般的料理还是勉强能做的。
她终于将自己带来的漆制分层的食盒拎了出来。
第一层塞着一个个圆墩墩的小饭团,虽然不像雅做的那么细致,但也做出了好几种不同的口味,分出了不同的颜色。第二层则是各种各样的天妇罗,从定番的炸虾到鱼类,再到各种野菜,外层的面衣炸得金黄,满满当当装了一盒。
将两层摆开,她不知从哪里掏出了酱油和盐瓶来。
“大家一起吃吧!来,还有酱油和盐……虽然说天妇罗凉掉了,口感不太能保证啦。”
雅看起来稍稍有些吃惊的眨了眨眼睛。
“这么多……准备起来很费事吧?”
“还好……因为我自己想吃嘛。”
拎起一只饭团扔进嘴里,日向满脸幸福的咀嚼起来。
了然的和露出了同样神情的深影对视笑了笑,雅也伸手取了一只炸虾,小口吃了起来。
江户的白昼终于再没有如常到来。
据闻下城中各街都点起了灯火,全城通明倒不失为一可观之景,使女们之间最初两日很是带着一些隐秘的兴奋小声谈论着,然而不见天光的长夜再持续几日,便连最初那些许躁动,也消灭得半点不剩了。
明明并非维持生命必不可少的条件,但一旦失去光,种群中的大多数就无法活下去……从某种意义上来说,人类的确是超乎寻常的脆弱的生物。
对于早已习惯一片黑暗的世界的姬君来说,这些时日来的生活同往常似乎也没有太多不同。
但要说变化……却也并非全然无有。
自那一日以来、自那一日见到那位大人以来——
姬君下意识的抿了抿唇,莹白柔嫩的纤手轻轻按上自己的胸口,在层层布料包裹下的胸腔中,确乎有着某种略带急促的鼓动,叫她止不住连着指尖都感到酥麻起来。
她回忆着那一位的音容,比往常更加长久的陷入了沉默。
“思いつつ、寝ればや人の、見てつらむ……夢と知りせば、覚めざらましを——”①
在独自醒来的早晨低声吟出的短句,在这时可否有人能解其中之意呢?只怕连姬君自己都无从得知,尚且未意识到寻常惯于吟咏春光秋雨之调的自己,在这时脱口而出的是怎样的旋律。
由使女服侍着整理衣冠,将浓密黝黑的长发轻轻疏通打理,一人的使女无声的拉开障子,自帷屏的间隙处灵活的穿入,于姬君身侧跪坐,俯身附于其耳边。
“那位萤者大人,昨夜亦不在府邸。”
使女口中的萤者,指的便是在百夜之初撞进庭院,自此被安置在侧殿中的光球。
虽说单方面认定那必然是异于常人的萤者无疑,但对方不言不语、全无动作,就算与之对话也毫无回应,未及说其真身为何物、便是要说其是否真的是萤者,都有大半的使女暗自猜疑起来。
察觉那光球偶尔会毫无预兆的消失在邸宅中,第二日又再度出现在原先的位置这件事,是在长夜开始后的第三日。如此一来,对于其是否为活物的疑惧之声也暂且平息了。
姬君对此报之以微笑。她自那夜起,便对对方是萤者这一判断笃信不移,究其原因,似乎也并说不出什么所以然来,或许单单只是一些细碎的感官影响,又或许是因为能从其上感受到一些同另一位萤者大人相同的气息……
……啊啊。那一位大人。
思绪不可控制的再度转向了某处,姬君微微愣神,一时未听清身边使女小声的通报。
“……様?姬様!”
她猛地回过神来,莫名有些慌张的微微动了动。
“今日有约的那位制扇的职人已在茶之间等候了……”
使女的话终于叫姬君忆起今日约好的事情来,她方才点了点头,心念一动,以袖掩唇微微垂目指示道:
“烦请。……便招于偏殿吧。”
使女不明真意,唱诺一声伏面退下了。姬君在众人簇拥下站起身来,小步踱出深闺,廊下有虫鸣曲曲之声,此消彼长,连同夜中深露的水气一同扑面袭来,室内尚且不觉,一旦踏出那香薰缭绕的闺阁,就连盲目之人也立刻便感到了长夜的不同之处。
一行越过中庭,在跨入偏殿后,左侧后方的使女低低的发出了一声惊呼。
“……不知何时归来了,那位萤者大人。”
她小声告知姬君。语气中颇带着几分惊异。先前查看时还无踪影的光球,现在却已安稳的出现在了原先的位置,虽然这已不是头一次,但总归还是叫人惊奇的。
姬君微微弯了弯唇,垂目不语,待她在帷屏后坐定,便有使女礼仪周到的将制扇匠领了进来。
名叫做敬花的制扇匠已不是第一次见这位姬君了,虽然在这样的贵人邸宅中总免不了有些拘束,但淡紫发色的年轻人听着垂帘后有女婉转轻柔的唱礼,那一丝丝拘束也随着使女的退至一旁而消散,他放下随身带着的小箱子,规规整整的正坐下来,躬身一礼后,笑着向殿上的贵女呈上了一柄女扇。
“前次定好的持扇如约奉上……”
他将至舌尖的‘请过目’咽下,目送着使女上前接过女扇,掀起竹帘一角将之奉给姬君。
“正面是御所车的扇面,反面则是有沉稳感的引茶扇面,扇骨选用的是煤竹②,长度是六寸五分,作为姬様的持扇来说应该是个合适的长度吧。”
虽然使用着平稳的语调介绍着自己的作品,但作为专业职人的自信与对于作品的自豪感还是不禁从字里行间微微泄漏出来,停顿了一下,制扇匠接着说,“请用手试一试扇面,拙者特别选用了特殊的颜料绘制了暗纹,如此一来,姬様也能明白的区分其同一般扇面的区别。”
淡紫发色的青年隔着帘幕看到其后的娇影微微点头,不免很是带上了两分遗憾叹了口气。
“原本是为了在阳光下增色而准备的暗纹,却未料到中途会发生这样的事情……”
所谓这样的事情,指的无疑就是影祸、以及百夜的到来了。
姬君放下手中的折扇,微笑着轻声宽慰起来,“请不要介意,美丽的事物不会因外界的变化而有丝毫折损,事物自身的光辉亦不会消灭。正如师匠的折扇一般,不论如何细小的闪光,在黑夜中也一定能够指引着什么人的方向吧。”
“……”
青年制扇匠微微愕然,似乎是想到了什么旁的事物,他眉眼不禁越加柔和起来,唇边泛起了一丝笑意,“……若能如此、就太好了。”
姬君轻笑点头,偏殿间一时无语。
打破这并不叫人尴尬的沉默的,是帘幕内贵女与往常稍有些许异状,略微显得有些迟疑的声音。
“有关于接下来想要定做的扇面……”
她轻声说出了自己的期望,然后有些松下一口气的看到对方虽然略有疑惑,但还是点头承诺下来。
“那么,就拜托了。”姬君最后颇郑重道。
送达了约定的商品,并仔细记下了下一次的定制要求,制扇匠起身告退的时候,终于还是没有忍住,在使女拉开障子时停下脚步,回身望向内室。
在方才谈话之间的偏手之间中,有微微荧光自障子的缝隙中漏出。
“恕拙者冒昧,敢问那发光之物究竟……?”
他看到使女的面上显出了一种混合着畏惧、嫌恶与不屑,然后又将所有这些强压下去,勉强做出的平静表情。
“那是屈居于此的萤者大人。”
与此同时,姬君带着笑意的回答从帷屏后传来。
制扇匠又看了一眼无声的光球,目光扫过身边的使女,若有所思的垂下了双眸。
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①小野小町的和歌,收录在《万叶集》中。意为在睡前想着心爱的人入睡,希望在睡梦中也能够梦到那个人。引申有醒来之后发觉一切只是一场梦,早知如此宁愿长睡不醒的情感抒发。
*不用说也知道,雅这个时候无意识的想着的当然是吉吉(呕血
②御所车:日式折扇中常用的扇面,这里说是御所车,其实就只是车轮的圆形花纹而已……据说这车轮能带给人高贵感(。
引茶:ひき茶,扇面常用的抹茶色底色。
煤竹:做扇骨的竹中比较贵的一种,其他还有白竹、染竹和漆涂之类的种类。