…凡是换别的孩子，贝鲁莎肯定急着要找。可拉娜……
把其他孩子送回家后，就要到晚餐的时间。
贝鲁莎坐在汤锅边看着热气蔓延到窗上。玻璃沁出水滴，仿佛在因已然黑透的天空而垂泪。
门铃到这时也没响，但它也不可能响起。
贝鲁莎想到，那孩子又怎学得了自个回来，更别提门铃了。
拉娜…哦，拉娜！生她的时候贝鲁莎差点丢了命，极激烈的痛楚叫她不知觉折断手指，孩子抱出来的时候连话都说不出来了。
悲剧的女人，只孑然合上眼皮，享受着空气和家里人那“最后一次生产”的约定。
可代替孩子新生的啼哭的，竟是胆子小一些的接生学徒的叫唤。
那是因畏惧而自喉咙里溢出的尖叫。
那似乎在说——贝鲁莎，贝鲁莎！睁开你的眼皮，哪怕它被灌了铅！看看你可怜的、可怖的第七个孩子。
那苍白的小脸上爬满肉瘤，瘦弱的躯干上长的红痕好比海涛的波纹，多指的手像珊瑚礁一般翕动。
…畸形儿！你让这个孩子一经诞生便成了恶魔，刚看到世界的轮廓便要叫它打道回府，不如不让其降生的好！贝鲁莎，贝鲁莎。睁开你的眼皮，哪怕被灌了铅！
她被接生婆扶着坐起，垂下的眼睛看着孩子，目光却不知落在哪。海藻似的长发此刻像了干草垛，披散下来打在酣眠的孩子脸上。
医生提着工具来，留下一声哀叹便走。待到天空泛起鱼肚白祭祀才至。
由于医生认为这个孩子没有性器官更没有特殊性状，普通的、由性别区分开来的驱魔手段已无法作效。贝鲁莎侧卧在床上，生理泪水从左眼流到右眼眶，头发被丈夫的亲人梳起来。
贝鲁莎看到缠着脏污纱布的斧头泛着的银光，但她没为她即将结束人生的孩子因斧刑感到额外担忧——男孩死，女孩死，无论什么孩子都死。怎么死这重要吗？
斧头或许还会麻利一些，贝鲁莎欣慰于它很锋利。她再次合上眼皮，像个临终的圣徒一般等待审判的最终降临。
……
…………
“哐当。”
比孩子的哭闹声更响的是斧头落地的闷重。
这个发出像山羊那样颤声宣告自己的不满的小小生命，被撕裂捣坏的身体组织挣扎着重新拥抱、复原。分离的血肉好像被织布女用看不见的针线迅速缝合。
它、他或她，不停歇地发出银哨声状的哀嚎与悲泣，尽管已经没有人再试图伤害这具肉体了。所有人有的呆呆立着，有的跪倒在血迹斑斑的大地上在胸口画着十字。
直到…孩子的眼睛终于看到贝鲁莎。
其实她也弄不清楚孩子到底在不在注视着自己，因为那些可憎的肉瘤遮挡住了孩子的整个面孔，挤压走眼睛的生存空间，她是看不见那双眼睛的。
但，她仍感到了注视——一种深沉悲切，又平静得令人发怵的目光。
这是一种审视，叫她从虚无的空气中读到了自己童年时光对于美好婚姻、延续生命的向往。叫每个问心有愧者都落下泪来，叫每个手足无措的母亲变得更加坚毅。
平凡的贝鲁莎也不例外。她支起身，然后她奔跑。嫁人前她住在一片内陆的原野，奔跑是她的“所熟知”，是一缕自由的旧风。
她跑、飞奔。掀开每一个遮挡她与孩子相见的碍事家伙，把地上的孩子搂在怀里。
她仿佛忘却了这样做兴许会叫人编排她也与孩子一样，同为恶魔的谬论，然后在火和稻草里头丢掉性命。
她只是叫唤着孩子不死是神迹、同《北方怒涛集》里说的一般是神的儿女。若有人敢侵害这个其貌不扬的孩子，等待着的便是死亡诸如此类的东西。
贝鲁莎怎么知道自己说得对不对，她不知道。但她拼尽全力，撕下上衣给孩子做襁褓。
不过时过境迁。这种即时母爱随着时间而流逝。
这个孩子、现在被称为“拉娜”的孩子，实在是过于令人发指…
能想象么？这个孩子不仅像一颗被虫蛀烂的苹果。更是没法理解一个人的生活方式，哪怕是走路。
她像蛇或一条活鱼在地上拍打着前进，尽管腿部完全能够进行走路。将各种各样的东西塞在嘴里吃掉，而后天真地一边歪头盯着贝鲁莎，一遍又一遍吮吸着手指。
或是偶尔像塞壬水鬼那样唱些不知名的歌谣，声音本身是美丽幽雅的，但结合这样糟糕的面容与近乎恐怖的行为举止，只让人感到毛骨悚然。
她似乎也没法感觉到疼痛，触觉也很微弱，四年里她进食的时候不断在咬断自己的舌头或是弄伤自己。她的口水巾、衣物，甚至是她走过的地方都铺满了令人作呕的血腥气。
平凡如贝鲁莎，贝鲁莎又怎么会是圣人呢。
日复一日的精神恐怖叫她疏远她，爱什么的早就消耗殆尽。
而昨天…便是一个爆发点，是最后一根稻草。
那天一个再平凡不过的瓦罐被拉娜摔碎，积怨已久的贝鲁莎诠释了她所有的愤怒。
她先高声指责这样粗鲁地摔碎瓦罐的行为，又怨起拉娜的血弄脏的瓦罐旁她与父母最后的合照。
而后又崩溃得大哭一场，双手直插天际悲鸣着拉娜的特殊，拷问着冰冷的神像为何要叫拉娜这样特殊。
没有人看得见拉娜的眼睛，但从口型上来看她又好像知道了什么重要的东西。
……
贝鲁莎，从回忆里折返到汤锅前的现实。此时天已经黑透了，孩子们吃过了晚饭。
一声恨恨的、无奈的咒骂。她擦却面上纵横的泪水，把手上的油渍擦在围裙上出了门。
而后她跑，跑呀。她又开始跑起来。
起初只是步伐跨的更大，只像为了节省时间那样日常又放松。
但不出两分钟便越来越快，越来越快。她像一只插了漂亮翎羽的土剑一样射出去，用作束发的丝带散失在夜跑，干草一样的发丝如横向剪碎成条状的一面旗帜在风里。
她可以不爱她，但不能丢了她。这是责任。
……
…………
贝鲁莎从喘着粗气，双手撑在大腿上的姿势迅速换成了呆立在河畔。
只因她看到了一个背影。听到如同人鱼塞壬那般虚浮在水上的天籁。
一个无限曼妙，陌生又熟悉的背影。
贝鲁莎的泪水又一次奔腾而出，这次却似喜悦的春泉。
闻声的少女停下歌唱。转身之后，溪水一般澄澈的蓝眼睛撞上母亲温暖的、在夜风中颤抖着的怀抱。光洁而白皙的脸颊被那双浣衣的手抚摸，名为拉娜的少女歪着头微笑了。
贝鲁莎哭了一会，她问拉娜，怎么变得。
可少女只是沉默着给予贝鲁莎更多、更甜美的微笑。
——于是贝鲁莎把与拉娜的怀抱变得更紧密，原本扛起半个家的双肩如今正在颤抖，抖落不间断的呜咽啜泣。
她大骂自己是个十足的恶棍，女儿美丽就亲近，反之就避之不及。言语的高潮终了后，她跪在那里喃喃到“为何你要为我改变”这样的话。
……
…………
“妈妈。昨天，你想要我变得更不特殊。”
“我不知道不特殊是什么，我怕我的喜好让你不喜欢，所以我看了瓦罐旁你的照片。你小时候的。”
“妈妈。现在我们一样了。你喜欢你小时候的样子吗？如果不喜欢，我可以再变到其他的样子。”
“妈妈，我醒来的第一天。你说我是北方的神的孩子。”
“可我不是北方的神的孩子。我是你的孩子。”
“昨天神没有回应你的想要。”
“但是我可以。妈妈。”
拉娜把最后一根多生的手指砍下，放在贝鲁莎的手心。手指横截面居然没有血迹，摸起来很舒适，像湿衣服带给涣洗者的触觉。
直到这时贝鲁莎似乎才认出拉娜的样子同自己小时候一模一样。仿佛才认出这是曾经的自己的样貌。
贝鲁莎好像忘了拉娜不会感到痛一般，再次把她拉到怀里。她撕下袖口的布料给她的孩子包扎，沙哑的温和声音在询问她的孩子伤口是否还在疼痛。
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