“听说了吗？平康坊出事了。”

柳莫汪拿着商铺里纸扎小人的手一顿，看向一旁眯着眼笑的段烁时脑旁似乎浮起一个红色问号。

不良人行踪不定，屋檐，角落，人群，哪里都可以是他们出现的地方。虽说比不得金吾卫，但也是吃官家饭的。柳莫汪捏着可以行巫蛊之术的纸扎小人顿在半空，无端生出几分心虚，一时忘了问她从哪里冒出来的。

当着官差的面扎小人吗？很有挑战性了。

“怎么这个表情？”段烁凑上前，看清了纸扎小人旁边的介绍，“不受我我白冇有女少讠十？什么意思？”

柳莫汪一把藏入内衬：“小孩子不许看。”

段烁扁扁嘴，不让看就不让看，她都记下来了，回去就问姐姐是什么意思。言归正传，她有些疑惑地看向柳莫汪：“你不好奇吗？出了什么事？”

“死人了？”柳莫汪拿出空荡荡的荷包，将里面的一些残余的钱倒出来，清点最后的数量，“最近路上金吾卫多了不少，家里那个小丫头上值的时长也变了。除了死人，想不到别的理由。”

“话是这么说啦！不过金吾卫多也有可能是因为三天后就是广运潭盛会呢。”段烁看到了对方手里的余额挑起一边的眉毛，“这个数量可撑不到月底，你又做了些什么？”

柳莫汪回忆起刚进西市的时候，一个用红发带梳着椎髻的小女孩迎上来，笑眯眯地竖了五根指头，问她是要五文钱还是五两银的消息。

“然后呢？你买了五文钱的？”段烁走在柳莫汪的边上，背着手时不时踢着路上的石子，“这也不对，还没到十五，不该就剩这么点了……你，你不会……”

柳莫汪哈哈干笑两声，尴尬地摸摸鼻尖点头认了。

段烁瞪大了眼睛，你了半天也没接上后半句，缓口气后立刻又把住柳莫汪的双臂前后摇晃：“你糊涂哇！有这钱做点什么不好，从一个小孩手里买一个不知来路不知真假的消息？要真当镖师这么赚钱，我不如早早辞职也去干了！”

柳莫汪被晃得前倾后仰，她反手扣住略显激动的段烁，醒醒晃晕的脑子：“其实……也并不是……完全无用……吧？至少知道了万鸿商会的靠山是谁。”

段烁停下来。无他，万鸿商会的消息都有些难打听，听说上月的鉴宝大会流出了一个贴满符纸的怪异铜镜，现在都不知道是被谁拍走了。

“红雀儿说，是——”柳莫汪没有说下去，只是抬头看了看天。

“你抬头看什么？”段烁也奇怪，跟着抬头。入眼的只有一片湛蓝天空，无云，细碎的阳光刺得她眼睛有些干涩。心念一动，段烁自动理解了未明说的话。

段烁一巴掌拍在柳莫汪后背，后者踉跄地往前两步，回头不可置信。段烁没有第一时间关注对方的神情，而是皱着眉扫了一圈周遭的环境。不知不觉间，她们出了西市，随人流汇入北门，来到了平康坊的巷口。

段烁这才拉着柳莫汪躲入墙角的阴影处，压着声音：“你不要命了，这种消息都敢打听。那可，那可是……”若消息属实，那红雀儿的叫价着实低。段烁一面颠来倒去地说着你就把这个消息烂心里，一面不禁思忖那流出的铜镜，可否也在天家的掌控之下，那为何还会传出铜镜被人拍走的消息？

柳莫汪看看地面，又看看段烁有些紧张的神情，叉开话题指着前面的巷口道：“小段，你看前面……是不是出了问题的地方。”隔的远，只能隐隐约约地瞧见似乎有着一个穿着制服的人立在巷口前。

段烁抛去了不妙的猜测，同柳莫汪一并轻放脚步，悄然无息地来到了巷口。当值的金吾卫虽然人还站着，眼睛已经闭上了，轻微的鼾声从口中传出。

“金吾卫的声誉就是被这样的家伙败坏的。”

柳莫汪深以为然地点点头，段烁已经拉住了路边买胡饼的大娘，热络地拉起家常来。大娘常年在这里卖饼，耳朵不大好，总是要段烁一遍遍重复刚才说的话。

“啊？姑娘你说啥？买饼？这地方我卖的饼最劲道，胡人也爱买嘞。”大娘捕捉到关键词胡饼立刻热情地推销自己的声音，“只是吧，有个熟面孔的今天没来，哎呀也不知道是不是出了什么事，作孽哦……”

段烁向柳莫汪摇摇头，这里没有更多信息了。柳莫汪则是眨了眨眼，看向一旁正在门口揽客的青女，硬着头皮走了过去，刚开口这位姐姐四字，就被轻盈的水袖勾住了前臂往前一倾，落在了一个柔软的脂粉味冲鼻的怀抱。袅袅的声音嬉笑着响起：“小郎君～在门口说话多没意思呀？进来坐坐罢？奴家瞧您是生面孔，就由奴家来带您逛逛这倚香楼～”

柳莫汪被粉呛着说不了话，勉强扯出自己的脑袋拔出胳膊狼狈地退后两步，面上蹭了些许白粉，平整的衣物也因摩擦起了些褶子。她站在那位青女面前一米的位置，说什么也不肯再过去一步，脸上的薄红从耳尖一直蔓延到顶上。

逗乏了，那娘子才施施然开口，团扇遮住下唇，双眼眯起，似有些嘲弄：“听说呀，这里头没了一个人，赤身露体的，脑袋都没了。”

谢过青女后顾不得她的挽留，柳莫汪逃也似地抓着段烁就绕到侧面小巷，从后方绕到巷子里。段烁被抓着也不恼，还有闲心笑话柳莫汪的窘迫：“哎呀……柳郎艳福不浅啊，先有舞姬高楼抛绣球，后有青娘自请伴左右。”

柳莫汪脸上的红晕还没下来，咬牙切齿道：“别打趣我了。”

二人的注意力转向地面一大滩发褐的黑血，边缘已经凝固，四周并无喷溅的血迹，尸体不见了，或许已经被仵作弄去查明。

“没了头，却只有这么一点血？”柳莫汪看过道上的为了抢镖取人首级如切菜剖鱼，那血溅的到处都是，出来的人个个都是衣襟染血。就算手法高明……柳莫汪三两下爬上墙头，伸手掰着看蔓延出来的枝干看其上的叶片，“就算只往一个方向喷，也不可能什么痕迹都没留下。”

段烁点着下颚，忽而低头一看，拾起了一旁的草里碎成两半的香球，凑近闻闻，里头香气只剩点点，萦绕在段烁的指尖。香球内壁还刻着一行小字：“南里一曲，奇香木娄，元氏……小柳你下来看看，这是啥字。”

柳莫汪扣住一片砖瓦往下一翻，拍掉手上的灰尘接过香球，眯着眼和脑海中的图鉴比对：“南里一曲，倚香楼，阮氏。”

二人对视一眼，段烁拿起香球塞入兜里，脚尖轻点几下土墙，跃到其上，踩着结实的瓦片飞向倚香楼；柳莫汪压低帽檐，往脸上糊了层东西，几息之间便没入人群混进大堂，确认了阮氏所在的房间。两人一个撬开阮氏的窗，一个钻进去手疾眼快地捂上阮氏抱着琴正欲尖叫的嘴。

阮氏哪见过这阵仗，以为自己得罪了什么大能，马上要命丧当场。她的手紧紧抓着柳莫汪捂嘴的手臂，一时被激得泪眼婆娑，落下玉珠三两滴。

段烁放了一些钱在红木圆桌上，安抚阮氏道：“你别怕，我们就是问点事。”

阮氏慌不迭点头，待柳莫汪揭开手后硬是把眼泪憋了回去，生挤出一个笑来：“姑娘郎君找奴家何事呀？奴家一定知无不言言无不尽。”

段烁亮出一个香球放到她手心里：“姑娘可识得此物？”

阮氏捧起碎的不行的银香球细细地拨来拨去，不一会便放下了这个物件：“这是一个胡人恩客从奴家这拿走的东西，那人整日披着一个斗篷，看不清真容，出手还算大方。”

阮氏沉思一会，又犹豫着开口：“有次忘带银钱了，他许是觉得下了自己的面子，将来送钱的小厮骂了个狗血淋头，还上手揍了一顿……”

段烁记在脑中，等着后续朝头儿汇报的时候用：“娘子可还记得其他事？”

阮氏：“奴家也不是很清楚，他曾吹嘘过自己即将完成毕生夙愿什么的……听上去不大好，奴家未曾对他人谈过这事。”

二人谢过阮氏，又走了老路蹿下墙。阮氏放下琴，拾起段烁留下的钱财，嘟囔道：“真是两个怪人……吓死老娘了……”

过了晌午，段烁说她要回去向头儿汇报香球的事先行离去，柳莫汪则是站在了范府的门口表明来意。

门子问清楚后便合上大门，过了一会重新打开，伸出个脑袋：“少爷要见你，壮士跟小人来罢。”

穿过繁复交错的走廊，门子弯着腰走在前方，来到最后一道门槛前，让到一旁：“壮士进去吧，少爷已经等待多时了。”

柳莫汪有些发怵，等门子转身时才缩缩脑袋，犹豫着是推门直入还是先叩几声询问少爷，思来想去间，面前的门被人两手推开。

面前的人身着白月长袍，一柄合起来的银纹山水长扇捏在手里。他抬手扇的前端挑起柳莫汪的下巴，左右拨弄着看看，“本少记得，你之前不长这样。”

“回少爷的话，”柳莫汪退后一步躲开扇子的拨弄，弯腰行礼，“某方才用了一些遮掩容貌的法子。”说完便当着对方的面将伪装的面容揭开来，收入腰间另一个包里。

范一指兴味愈浓：“江湖之人都像你这般会易容吗？你可还有其他的本事？”

柳莫汪老老实实地答道：“大家都有各自的本事，某只精于此道。”其实还有逃得快的门道，只是老师傅耳提面命，让她别什么都往外说才删去了后半句。

接下这份陪有钱人家少爷出行的活是老师傅为她求来的。柳莫汪学习弓弩，锻炼体能，修易容之技，单独走镖的难度太高，而且老师傅给她介绍活的时候，总有主顾看她模样年轻，又觉得身弱，原本能干的活也总是告吹。

柳莫汪又是个存不下钱的，断了单就要接连着吃土了。她抬眼看着若有所思的少爷主动提出话题：“少爷让我这时候过来，是要出门么？”

范一指唔了一声，弯起月牙眼，啪地一下展开扇面，是一幅泼墨山水图：“是呀，本少要去大慈恩寺听经会求签，就劳烦柳郎护吾周全了。”

大慈恩寺。

寺内稍显拥挤，香烟缭绕，迷迷蒙蒙地为这座泛着金光的寺庙披上了一件羽衣。

范一指没有举香供奉，也没有随人流钻入经会旁听真言，而是拉着柳莫汪在一旁闲逛，持扇观看人生百态。

有个小和尚正在安抚一位愁容满面，不时哽咽出声的香客，范一指和柳莫汪凑近了些才听得。

“我苦命的娃儿啊……这几日究竟是怎么了，总是做噩梦，昏睡不醒。醒了发痴症，木呆呆的，吃饭都不香……”香客哭诉完便跪下朝佛像重重一磕，“佛祖保佑保佑他吧……等他病好了我就带他来还愿……”

“你说这小孩会是什么情况？”范一指挡着下半张脸往柳莫汪边靠靠，低声问道，“听上去魂不守舍的。”

柳莫汪看着满是香灰的供台，烟雾自上升腾，鼻尖似有一股糊味传来。

“小孩子通灵，又体弱，大概是被什么吓着了。”柳莫汪感觉自己的声音被拉的无限缓慢，轻飘飘地隔着一层膜，“……偏偏看到的事没法和任何人说，于是就憋着，闷出病……然后……”在梦中重复折磨自己。

高台上端坐的佛像眨动着金子做的眼睛，附身朝她看来。佛像上的金屑开始随着裂缝崩落，露出底下烧的黢黑的腐肉，脓水滴滴答答地浇灭了香台。香客们只顾低头叩拜，无人注意到台上的异变。

柳莫汪脸色煞白，她不受控制地倒退，却好像撞在什么黏腻的东西上，强烈的腐臭和糊味锢住了她的身体。有人紧紧地锁着她，黑绿色的液体灌入她的口腔，耳旁低声呢喃着：“小六儿……你忘记了么……忘记了阿娘么……”

这是幻觉！这是幻觉！柳莫汪的指尖深深没入掌心，疼痛撕扯着理智，但眼前的景象一点都没散去，反而愈加逼近。柳莫汪冷汗涔涔湿透后背衣衫，如溺死之人般开口：“救……救我……”

“柳莫汪！”

眼前的枯败景象如同镜面般碎裂，视野清明后，柳莫汪看到面前的范少爷皱紧了眉，常拿着扇子已经拴在腰间，双手拍着她的肩膀一遍遍叫她。

“多…多谢少爷。”柳莫汪理智回归才发觉自己在任务时间做了什么事，抛下主顾在一旁自己伤神，实在是大忌！柳莫汪耷拉着脑袋，谨小慎微地跟在范一指身后没再多言。

范一指皱起的眉头并没有因为柳莫汪的示弱而松开，他并不是想……算了。那个小和尚送走了香客，朝他们走来。范一指摩挲着扇柄的银纹，有意无意地问道：“你们这里，最近出了什么事？”

小和尚大惊，强压住情绪反问：“您如何得知？”又左右看看，小声说，“也算不得大事…就前几日有个在寺庙的久住的香客失踪了，他的衣服盘缠丢在房里，报了官也没见到后续……”

范少爷漫不经心地嗯了一声，又转向抽签的签筒：“你把那个拿过来，本少要抽……本少身边这位壮士也要。”柳莫汪诶了一声，指着自己：我也要吗？

范一指哼笑一声：“对，你也要。”

签筒摇晃，两人共晃出来四根签，各取了一根看上面的签文。少爷抽到了下下签，上面写着：阴阳作事未和同，云遮日色正朦胧。心中意欲前途去，欲去前途运未通。

柳莫汪看了眼自己的那根，上上签，上面写着：名显有意在中间，不须求名禄自安。早晚看看今日后，花发苍苍似牡丹。

“原来如此……”范一指低声说了些什么柳莫汪没太听清，只见他松了眉头凑过来，“哎哟，柳郎运气正正好呀！前途顺遂～”

柳莫汪慌张地应了两声，忙不迭地将签文还了回去。

“才过了一个时辰，这里没什么趣味了。走，陪本少去曲江池寻些乐子。”

曲江池。

池旁有些许店家售卖着手工制作的灯，杨柳旁有孩童聚集着放纸鸢，还有一些拾着石头打水漂。

池旁有一金吾卫正打捞着歪了路的灯，令人惊诧的是，他还要翻转一下灯，似乎在寻找什么东西。

见二人来到池旁，江迎秋放下刚检查完的灯放入池中：“两位公子若是要放灯入池，还请先同我说说要放什么东西进去。”

江迎秋直起身敲敲僵硬的肩膀，二人这才看到他脚下铺着一些被水泡发的贡糕，缺水的螃蟹，湿淋淋的钩夹，闪闪亮的银锭之类的东西……长安人都在往里面装些什么玩意啊？放灯就好好放灯啊喂！

江迎秋注意到了二人的神情，有些无奈地摊手：“有人报案说池水浑浊，喝了犯困，才让我们到这来查明原因。”可是一上午，除了重复率极高的无意义内容，以及一些乱七八糟的东西，江迎秋什么也没找到，不由得有些挫败。他叹了口气，拧出下摆吃的池水，淅淅沥沥打湿在一张墨纸上，隐约可辨得“长生”二字。

岸边看着这场打捞运动的还有两人，他们低声交谈着：“你还记不记得前几日这被捞上来一个人？”

“记得记得，唉，别提多吓人了，头都没有……这池子里的鱼不知道还能不能吃了……”

“现在还想着吃！馋死你算了！”

柳莫汪耳尖微动，范一指在一旁看着一个小孩打水漂，心痒痒，便也拾了一块，朝池水里扔去。石块乘着水波，两三下飘到了池中央才下沉。范一指听着周围小孩哇啊的声音，骄傲地挺着胸膛，朝柳莫汪示意：“你也去试试。”

柳莫汪不懂但照做，一块石头被掷入池水，水波很小，但并没有飘的起来。不一会，池水上浮出了一条翻了肚皮的鱼。范一指不大高兴，他看着柳莫汪略带谴责：“本少先前没有听过你讲你有捕鱼的本事！”

柳莫汪摸摸鼻尖。今天之前，她也不知道自己会啊！

“哼。”

一路向东，二人来到了广运潭边。一时觉得有些口渴，找了家茶铺坐下喝了些茶，就听得隔壁乐师同他人谈天。

“是啊，我来这就是为了偷学梨园的曲艺。那可是宫里来的，平常听得到么？可惜排演的时候有个乐工昏倒了，接着就有一个穿着斗篷的家伙同教习吵了起来，臭脾气。”

范一指端起茶水，茶水清亮，茶底漂浮着一些碎渣，比不得他在家中喝的茶：“哎，最近真不太平。”

柳莫汪没接话，或者说，她不知道这个时候说什么才算合适。她端起茶杯冥思苦想，也没想出什么独特的见解。

“柳郎，你好闷。”范一指不赞同地摇摇头，“这样不招小姑娘喜欢的，知道么？”

“啊……多谢少爷指点。”柳莫汪干巴巴地回应道，然后得到了少爷以一个“呆”字作为结尾。

从广运潭转出来后少爷便说要回家，回到范府大门前，范一指解下腰间荷包丢给柳莫汪。

“本少赏你的，算你今日工钱了。”

范少爷说完便被门子迎了进去，而柳莫汪捧着荷包沉甸甸的，打开一看。霍！两贯铜钱和一些碎银囊括其中，这已经够的上柳以往大半个月的工钱。

但当她想抬头再说些什么时，门口已经没有人了。

西市酒楼。

柳莫汪得了工钱，此刻晚霞已经占据了大半片渐暗的天空。她想到昨晚花秋礼抱怨的活又多了的话，回家的步子偏移了一个方向。回过神来，已经走到了常买的酒楼处。

“小二，打包一份水晶龙凤糕，枣肉多些……”柳莫汪走进去熟练地交代了要买的东西，恰逢一人要擦身而过。

那人穿着宽袖便服，身姿挺拔，黑发混着红披散在背后，岁月在他身上留下了几道沟壑。

“艾叔。”柳莫汪悄悄打了声招呼。

艾钧回过头朝她颔首：“近些日子，莫走小路。”

“知道了。”

柳莫汪目送艾钧跨出酒楼的门，他手上还提着一份包好的点心，兴许是给家里那位带的。

“客官，水晶龙凤糕包好了，您慢走。”

柳莫汪提着糕点，跨出了酒楼。或许是盛会将近，街边已有匠人在搭建台子，一路张灯结彩。平日工作到更鼓响前的摊贩也早早收了摊，同家人或好友三三两两地走在一起，笑着说趣事。

柳莫汪的眼神突然在一处停住——那是一个披着青翠竹叶外衣的小少年。他先是垂头看着一盏小鹿灯笼，随后向老板说了什么，下一秒，他就从老板那赢来了这盏小鹿花灯。

也许是巧合，那孩子拿了灯回头的时候，刚好同盯着他发愣的柳莫汪对上视线。

隔着熙熙攘攘的人群，柳莫汪看不清少年脸上具体的神情，她只是在心底某处品出了一丝莫名的欣喜。

不多时，一头白发的魁梧男子从旁边走来挡住了她和小孩的对视。还没来得及收回视线，那人就回头快速锁定了她，柳莫汪被看的发毛，连忙低下头走自己的路离开了。

“认识？”赫连铮直到对方离开才把视线放回黎瞻身上询问，宽厚的手掌搭在小孩肩膀处的竹叶花纹上。

“不认识……师父我们接下来去哪？”黎瞻摇摇头带过了这话题，他向赫连铮晃晃手中的小鹿花灯。

赫连铮直觉小孩在引走他的注意力，若是不认识，会做出这样的举动吗？

“………跟上。”

一路溜回家中的柳莫汪头也不敢转，生怕那人带着小孩过来要她给个说法。推开自家木门，刚要进去就被一团棕发脑袋顶了出来。

清脆的声音带着笑意：“我今日回来的早，小柳儿，你快说，你想不想我？”

柳莫汪提起来油纸包着的糕点，故意拉长语调：“秋礼不知道我想不想？好伤心——那这份好吃的糕点只能我自己吃掉了——”

“唉唉唉？！”

花秋礼今日早班。刚回家，就把柳莫汪留下的菜饭热了热，坐在凳子上晃着双腿看话本子，辨认出了熟悉的脚步声才一股脑冲出来。

“小柳儿，你好像很高兴？”花秋礼一手端着糕点往嘴里送，一手拿起另一块递给柳莫汪，“你进门都笑着呢，别想瞒过我的眼睛！”

柳莫汪接过糕点咬了一口，软嫩入味的糯米夹杂着枣泥滑入腹中，暖意充盈着身体。

“是啊，寻了份好差事。”