「……總覺得有哪邊怪怪的。」   

在夜風中與大學生以及警員閒扯了一會兒，司檸茶似有所覺地皺起眉，引來一邊男性疑惑的眼神：「怎麼了？」   

「怎麼說……唔，」像是被什麼猛獸還是啥直直盯著的異樣感……她思考了下，朝旁邊稍微移開腳步確保不會被馬丁聽見以後，攀上哈維爾的肩膀，「就、Ryan你有沒有覺得好像有誰在看這邊的樣子？」   

少女真誠地盯住男性等待回應，而後者一臉不解地指了指上方：「我們一直都被看著啊？上帝。」   

「……不是那個！」   

「開玩笑、開玩笑的。」在她因為突如其來的無力感垮下雙肩時，哈維爾微笑著攤開手，而遠一點馬丁已經朝這邊投來奇妙的目光，並且挪動腳步離他們更遠了些，「你的意思是這邊也有監視嗎？這還真是不方便啊……各種各樣的方面上。」   

他湊在司檸茶耳邊輕笑起來，氣息微微拂動她散在肩上的髪，令女性不自覺退了半步：「也不是那個啦……」她的餘光瞟見簡直在臉上寫滿了「リア充爆発しろ！」的馬丁，微微歎了口氣。   

他們出來是為了在這邊講夫妻相聲嗎？明明是該嚴肅的場合吧……   

「剛剛那也是開玩笑的。」看起來沒能讀出她內心的歎息的哈維爾勾起唇角，突然就將眼神沉下來，聲音也隨之降低了分貝，「確實有視線感，而且……」   

「不止一個……對吧？」   

空間似乎出現了一秒的沉寂，有風卷著葉子穿過他們倆中間，跟著兩人對視一眼，幾乎同時開口：「該回去了！」   

「……？」那頭眼神飄忽的大學生一愣，跟著就有整個身體撞到他身上，臉上、身上全是血跡的寇特連氣都沒喘勻，便抓著同伴的肩膀嘶喊起來：「快！回小屋去！快！」   

站得遠一些的兩個人同時也移動了腳步，哈維爾一個箭步衝上去拖開年輕人們，抓起佩槍用槍柄重重敲在不知不覺中侵入到他們身周、正朝馬丁舉起斧頭的獨臂喪尸女孩臉上，司檸茶緊跟其後踹開對方，從後面推著另幾人跌跌撞撞地沖回小屋門內。   

「怎麼了？！」在沙發上纏綿的黛娜和霍登一秒朝反方向彈開，原本在屋內各自擇位小憩的其他人也朝這邊投來目光。   

「來了。」哈維爾抿起唇，帶著司檸茶朝里走了幾步，與其餘輪迴小隊成員交換了個心照不宣的眼神，隊中唯一的未成年人有些瑟縮，被身邊的工程師揉著頭頂安慰了下，小手攥著對方的褲腿似乎在發抖。   

幾人身後，衝著寇特大喊的黛娜已經衝到門邊，同伴來不及阻止的情況下，她一把拉開大門，跟著尖叫、後退。   

高大喪尸沉默地看著所有人，將手裡帶血的人頭拋給黛娜，在他身後，夜晚的森林里出現了複數的憧憧身影，一個接一個，無聲緩慢地朝這幢林中小屋推進——「怎麼會這麼多？！」有人像是代表了所有人的心聲般驚呼出聲。   

幾乎是下意識地，司檸茶快步上前，第一反應是要將那扇門合上。   

而，站在門口面無表情的喪尸正揚起手裡的武器。   

「——Hilda！」   

她聽見血肉被撕裂的聲音。   

「我親愛的女孩……都說了別想也不想就衝在前面啊。」   

帶了點喘息的男性嗓音在她身前響起，只來得及回過頭對她扯出個無奈表情的哈維爾一手撐著正被大力撞擊的門板，另一手捂著腹部，血色染上馬甲、逐漸溢出指縫，「還真是個大力士——陸仁，獎勵點數就是之前科札特提到的那東西？」   

「嗯。」不知何時跟上來幫哈維爾一道抵住門板的男人瞥了他一眼，語氣里有些不讚同，「真是亂來。」   

「讓女性為我們戰鬥可是比亂來更糟糕的事情。」哈維爾挑了挑眉，在其他人一道趕上來協助他們將門閘扣起時壓低了聲音，「而且看起來那位『主神』還是不吝於獎賞擁有騎士精神的人……沒受傷吧，baby girl？」   

他退了兩步迎上趕上前來撐住他後背的司檸茶，緊繃的手臂放鬆了一瞬，又肅起眉眼。   

「Ryan……」司檸茶咽了口唾沫，手指顫抖地敷上哈維爾小腹傷口，被青年反手握住：「小傷，比起搶劫了軍火商的那位連環殺手來，這邊的喪尸先生還真是親切可人啊。」   

他拉著司檸茶往客廳裡帶了點距離，背景是幾乎要將門窗震裂般的敲擊聲音與一張張重疊在窗口的腐爛面孔。   

「說好的『巴克納一家人』呢？這根本是『巴克納一族人』吧？！」肖重發出慘叫。   

「大概是這邊的世界線里他們家生的比較多吧……」有人不合時宜地涼涼感歎著，跟著被所有人怒瞪一眼，寇特面色慘白地大踏步穿過客廳，轉回身環視自己的同學、以及明顯怎麼看都不是同學的那些人。   

「學長！你是警察吧，想想辦法！」   

似乎被安排到校友身份的哈維爾被問到時明顯愣了一下，似乎還沒有適應自己的「新身份」，一邊名為孟森的男人則適時接口，輕佻的笑容里有某種詭秘。   

「寇特，你覺得呢？」   

「我？！我……當然是我們要把所有房間的門和窗封閉起來，安全起見、我們必須得始終保持一起行動，damn，這鬼地方怎麼回事哪裡來的那麼多怪物……！……不，不，我想我們應該分開行動，這樣比較有效率。」   

年輕人前後矛盾的話語卻未讓其他人感到疑惑只是得到認可，只有一臉不解的阿里斯特眨著眼睛，卻沒人有空餘為他解釋。   

「呼~！」在領著其餘人穿過走廊的寇特身後，孟森吹了個口哨，朝哈維爾與其他輪迴小隊隊員以及自稱作「NPC」的另兩人擠了擠眼睛，「危險危險，差一點『劇情』又被改掉了呢——那顆大雞蛋還真是不想給我們好過啊。」   

他用下巴朝走廊的方向比了比，原本約摸只有數間臥室的廊下不知何時多出了更多的門扇，整齊地排列、一眼看過去竟有種看不到頭的感覺——「少說一句話不會死，孟森。」戴著眼鏡的伊扎特對男人投以一個冰冷眼神，敲了敲耳側示意。   

隔墻有耳。司檸茶忍不住將視線投向寇特剛剛走過的地方，那處墻面裝備的監控捕捉到他的不當言論并以噴霧調整，令大學生們像受操縱般四散入不同的房間。   

「努力地活下去吧，各位。」以齊鵂的聲音做結，像有某種默契地緊跟主角四人腳步的隊員亦三兩一組擇選打開的門扇，緊接著——房門緊鎖！   

最為危險的生存遊戲，早已開始。   

司檸茶緩慢地伸開握成拳的十指，跟著又將它們蜷起來，并反復地像要確認什麼般轉動角度看著自己的雙手；她並不是真的有什麼一定要這樣做的理由不可，只是心裡湧動的那一點點恐慌與興奮讓她始終無法平靜下來。

她所注視的那雙手是纖細卻並不完全光潔無瑕的，瑩白手背另一側有盤踞在指跟的細繭、指尖有一點點因為長期接觸切花材料被染上的深色，指甲修剪得齊整，看上去與一個普通的、在這個年紀出來旅遊遇到了一點小困擾的女孩子所應該擁有的手沒什麼兩樣。

但是，她遇到的卻不止是「一點點」的小困擾。

「——怎麼了，有哪裡不舒服嗎？」聲音來自她右後方的同時有隻手拍上了她的肩膀，司檸茶驚得差點整個跳開，在看清來者時才松下一口氣：「沒什麼……在想事情而已啦。」她拉出一個有些勉強的笑，抬頭望了眼對方，「Rayn倒是，一點都看不出來有哪裡緊張還是害怕啊……明明是這種情況。」

「如果沒有這種素質，我可當不了大家的好警察啊。」男人——哈維爾·萊恩朝她揚起一邊眉毛，成功地把女生逗笑后勾起了意味深長的笑意，「不過Hilda你也不賴嘛？那個時候也是，對搶劫犯居然還想自己追上去，中國的女孩子都這麼強悍嗎？」

他擺了個「功~夫」的手勢，讓司檸茶忍不住露出笑容。

「如果沒有這種素質，我要怎麼當大家的邪惡修卡呢？啊，雖然現在還不夠班做幹部級。」

「哈哈，說的也是，那我是不是該現在逮捕你、為了美國的和平？」

「不需要那種和平啦！」

笑鬧過後，哈維爾突然換回正色，眉眼嚴肅起來有一種凜然的正氣：「說歸這麼說，Hilda也別太勉強啊，畢竟我們這邊可有一大票男人，真有什麼我們會頂上，你可別先自己亂沖在前面了。」

「是~是，守護公民安全的警察大人。」司檸茶失笑地聳聳肩，故意誇張地攤了攤手，「萬一有喪尸衝進來，我一定會第一個把你拖到前面來當肉盾，這樣可好？」

對面的青年也笑了笑，但表情里卻仍然有隱約的憂慮，讓司檸茶想起他們所在的地方似乎並不是能讓他們這樣完全放鬆下來開玩笑的場合。

——最初，她只是在旅遊而已。

繁華的大蘋果人潮湧涌，而司檸茶也如許多選擇前往美國短期遊玩的旅客一樣，將紐約作為首個落腳點——而就在入住旅店的當日，她放下行李走出酒店沒多久、便遭遇了各地都會有的名產之一，搶劫犯。

當時對她伸出援手的就是眼前的青年，Javier Ryan。

似乎是員警的男人在她剛跨出腳步時已經拔腿追上，分分鐘把下顎挨了一拳的劫匪拎回她面前、踩在地上，附帶一個滿分微笑將她的挎包雙手奉上，讓司檸茶愣神了好半晌才訥訥地道謝，於是接近順理成章一般，她被對方邀約了下午茶，就這樣兩人在咖啡館耗過原本她計劃用在藝術大道的時間，並且驚愕地得知，雙方是早在推特上已有認識的好友。

「這可真是巧合……」啜著咖啡的司檸茶險些將深色液體噴出口時，對面的青年也挑起了眉毛：「確實是巧合……不過我記得你，好像是……？」

「……啊啊，是的。」

一時間理解了警探未出口之言，少女苦笑著撓撓眼角：「如果你當時沒有出手，我自己也應付得過來的啦……畢竟怎麼說，我還是，『那個』、吶？」

她比了比小臂上隱約的肌肉線條，讓兩個人都大笑起來：兩人會互加好友的初始原因就是司檸茶的職業——應該說是副業，一名替身演員——並且還是特攝劇專屬，皮套替身演員；而哈維爾·萊恩，有著兇案組警探這樣乍看似乎有些令人難於接近的職業的人，私底下的愛好卻恰好是來自東方國家的特攝影集。

兩人當初在網上遇見時便聊得投機，此時因這種意外驚喜而見面更是一拍即合，聊到天色轉暗還意猶未盡，哈維爾將司檸茶送回酒店，并約定隔天帶她繼續紐約之行。

但，那個約定卻被意外打破了。

意外點下手提電腦屏幕里跳出來的對話框后，她出現在此處，與其他十數個陌生人以及剛分別沒多久的哈維爾一道——

夜晚的森林。「生命的意義」。寒冷。恐懼。「任務」。「死或生」。不知所措。毛骨悚然。寒意從脊骨攀上後頸擴散到四肢百骸。陌生的空間和詞彙帶來的惶然中她將視線投向唯一認識的那人，被淺藍的眼眸回以一個安撫笑意時，她突然覺得自己冷靜了下來，甚至有餘力安慰瑟瑟發抖的男孩，并在眾人一片寂靜中插入話語，將自己所知訴說、拆解分析，編排出足以取信他人的見解。

這裡是殺戮的世界，而離開之法遙遙不可及；但她意外地有某種信心，能和在場的所有人一道克服難關，回到屬於他們的和平。

「……因為，有Ryan在啊……」

她不自覺地小聲嘀咕著，而被她提及的人聞聲抬頭，露出不解的神色：「什麼？」

「……沒、沒什麼！」驚了一跳的少女從青年身邊彈開，在後者滿臉寫上問號時通紅了一張臉，游移著視線想找個能讓她轉移話題的目標，「啊、對了，我去跟著馬丁，不然等下喪尸來的時候出什麼意外就糟糕了！」

餘光瞥見晃晃悠悠兜出小屋門口的大學生，司檸茶像要逃離什麼般跌跌撞撞地跟上去，一腳踏入被黑暗籠罩的森林，寒風拂過她的頸子，讓女生打了個寒慄，不由得抱住雙臂。

「喂！都說了你一個人很危險吧！」灰色西裝外套突然抖在她肩上，快步走來的警察無奈地笑著，順手揉亂了她的頭髮，「可別讓我操心啊，Baby girl。」

「……」

對上哈維爾溫和的笑容，司檸茶再一次確認。

有這名男性在的話，她或許可以無所畏懼。