非常令人不快的请求。 

车辆爆炸引发的大火仍在燃烧，灼热的空气几欲撕裂裸露的皮肤。滚滚热浪之中，谢尔盖居高临下睥视着手绢上刺眼的血迹——男孩因疼痛和惊恐不停地颤抖，他是那么害怕面前的长发杀手，瘦小的手臂却执拗地扯着对方衣角死死不放，像是要把那人拖回血与火的阿鼻地狱中—— 

“松开。”谢尔盖冷冷地命令。 

希尔的嘴唇抖了下，指骨关节苍白堪比结霜的枯枝，他心怀侥幸地望向谢尔盖，而这位唯一的救星看他的眼神，却比他记忆中遭遇的最糟糕的严冬还要寒冷。 

男孩的手指一点点地滑落，直至无力地垂在地面，胃部剧烈的一阵抽搐令他弯下腰来，仿佛受刑的圣徒般匍匐在冰冷的草地上，额头抵地，沾血的银发毫无生气地散落在枯草根里。火势蔓延，烧焦的气味浓烈冲鼻，可是他依旧一动不动地伛偻着身子，脊背上凸出的骨骼透着股莫名执拗的劲儿，黑色大衣抛在他幼小身躯的后方，像一个被遗弃的孤独的影子。 

“起来。”有人开口。 

待他抬头，视线里赫然出现一对靴尖，谢尔盖平静地站在他的面前，像是从未离开过。 

“时间不多。”男人径直朝远处停靠的车辆走去。 

在两人身后的树影的阴暗处，杀手的同伴一言不发地伫立着，凝望那个趴在地上的小小身影爬起来、费力地追上去、又返身去捡被遗忘的大衣。莫伊的视线与那个跌跌撞撞的小小身影不期撞在一起，他看见男孩的动作略微踌躇了一下，但迟疑也只是刹那的事，很快那个身影便继续拔腿往谢尔盖的方向追赶过去。 

车门关上时，引擎发出沉闷的轰鸣声。谢尔盖看着后视镜中逐渐变得遥远的身影——莫伊目送他们离去，什么话都没有说。 

就像知道说什么也没用一样。 

“披上它。” 

行驶五分钟后，谢尔盖开口说了上路后的第一句话。 

蜷缩在副驾驶座上的希尔虚弱地抬起了眼皮。自从上车后，他就一直安静得仿佛不存在，要不是他的身体抑制不住地微微发抖，简直就跟一具毫无生气的塑胶娃娃差不多。 

谢尔盖口气加重，重复道：“把衣服披上。” 

副驾驶座上传来窸窣的声音，又很快恢复了平静。 

“你还好吗。”谢尔盖不经意地皱了皱眉，“要是觉得……” 

“我没事，菲奥多罗夫先生。”希尔咬着下嘴唇，这导致听起来他的鼻音很重。“弄脏了您的衣服很抱歉。” 

顿了顿，他又小心翼翼地请求道：“如果可以的话……请代我跟莫伊先生说声对不起。”他飞快地瞟了一眼驾驶人的脸色，缩紧双肩，瘦小的身躯在厚重大衣的笼盖下显得更小了。 

“莫伊不会埋怨你的，他只会怪我没能及时把你带回去进行治疗。”谢尔盖换上一种自言自语的口吻说道。颠簸的黑暗中，希尔抿紧的嘴角似乎稍微放松了些。 

“他是个好人。”谢尔盖说。 

“您也很好。”孩子的声音弱小但清晰。 

“您帮过我两次。”希尔缩成一团，带着很重的鼻音喃喃：“之前您替我治伤，还送我新衣服，而现在……”他的蓝眼睛坦率地落进映在驾驶镜中的紫眸里。“您在这里。” 

希尔望向驾驶位上的谢尔盖，而男人直视着窗外一片混沌的黑暗，面无表情地握着方向盘。 

“愿主保佑您，先生。” 

希尔诚心诚意地说道，被大衣包裹的身体也渐渐恢复了一些温度，他的眼皮越来越沉重，终于沉沉地睡了过去。 

面对希尔的祝福，谢尔盖低低回应了一声，听不清究竟是“哼”还是“嗯”，而那枚隐藏的逆十字架，则在衣服里伴随着心跳的节奏一下一下烫烙着胸口。 

希尔醒来的时候，他们已经停在一个荒芜的野外。车里开着暖气，车窗玻璃因起雾而变得朦胧，仔细看有雨珠不断打在上面，谢尔盖双手搁在方向盘上，戴着黑色的山羊皮手套，盯着正前方似乎若有所思。 

“菲奥多罗夫先生……”希尔揉了揉眼睛坐了起来：“这是哪儿？” 

“你待在这里。”男人给了他一个答非所问的回答，从斗屉里取出一件反射着寒光的物事藏进袖口。 

希尔微微一愣，坐直了身子：“我也要去。” 

“你能做什么？” 

“先生，我认得这里的路。” 

不容置疑的口气让谢尔盖停下动作，手指紧扣在车门拉手上，半信半疑地盯着身边的同行者——而对方一眨不眨地瞪着他，露出了一个只有孩子才有的、骄傲的笑容。 

这儿正在举办一场普通的葬礼。  

死者是城镇上休利特玩具店家中的小儿子，二十岁出头，人见人爱的金发天使。“那笑容是上帝赐予他的礼物。”人们往往如此说道。“这孩子只是回到天父的身边去了。”他们安慰着那对悲伤的父母。“真遗憾，这是多么可怕的意外啊——”  

“漂亮朋友”死了。  

天空阴沉沉的，从早晨开始便是细雨迷蒙，就如这个季节里的其它日子一样。黑衣的悼念者撑着黑的雨伞，像是鸦群伸展开它们乌云般的羽翼。而在凝神倾听祷告词的人们中，有一名穿着普通款黑色大衣的男人，手持一把最常见的黑色雨伞，默不作声地站在人群的角落里，就像一棵随处可见的树木，高大挺拔但并不引人注目。  

那小子在执行任务的时候，做了不该做的事情。  

鲁道夫抬起他衰老下垂的眼皮，他明明在笑，那田鼠一样的眼睛里却闪烁着令人不寒而栗的光。  

来自哥伦比亚的黑皮肤女仆，诱人的脸蛋和傲人的身材，如果换做是我，也会犯下同样的错误不是吗？  

鲁道夫云淡风轻地笑了两声。  

我的孩子，你知道该怎么做。  

牧师的声音逐渐淡漠远去，黑衣男子耳边回响起死者的嗓音。“你看上去心底有一座坟墓，我的朋友。”当时这个年轻人正站在他的旁边，松开指间捏着的散发出血腥味的一团烂肉，朝他露出明媚的笑容。“不过毫无疑问的是，我们都很适合这个工作。”  

接下来定格在他眼里的，是这名年轻人自楼顶坠落的画面。那充满难以置信的眼神在他的眼里一帧帧的回放，他感到自己仿佛正观看着一本被命运的手指拨动着的翻书动画。可惜主角并不是真的天使，没有可以腾空而起的翅膀。  

“耶稣说——”  

死者的音容忽地消失。“复活在我，生命也在我。”世界忽然清晰，牧师的声音又回到了耳畔。“……信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人，必永远不死——”   

他仍握着那把黑色雨伞，不动声色地伫立在湿漉 漉的人群中，注视着眼前即那座将填满新鲜泥土的坟墓。  

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*牧师最后的话选自约翰福音11：25-26  

*“漂亮朋友”是神慈科成员给死者起的绰号  

七夕回文~ 

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我观察那个独自坐在长椅上的男人很久了：他大约三十多岁，过肩的银色长发熠熠生辉，有一张历经风霜但并不过分衰老的脸庞，让人忍不住好奇在他额角的细长伤疤背后会隐藏着怎样生动的故事。从我注意到他开始，他就以一种耐心无限的姿态端坐在公园广场旁常春藤色的长椅上，双目微合，仿佛在思考着什么，又仿佛在等待一个不会出现的人。 

一开始我想，兴许他是一名流浪汉，但目光扫过他的那质地厚实的羊毛呢大衣和手腕上的表后，我便立刻否认了自己的推断。唔，也许他是一名没有固定目的地的孤独旅人，在此打发漫长且无聊的时间。对了，他一定是与某个姑娘约定在此私会，然而对方却因意外没有前来。又或者他的恋人早已离他而去，徒留失意人在初遇的广场默默怀念。啊，说不定他其实是一个退隐的杀手，正学着去感受生活中平静安稳的氛围……一连串的浮想联翩后，我扭头望向广场侧边大楼上的时钟——又过去了一个钟头——这期间来往的行人并未为这位宛如雕像般沉默的男子驻足一刻，而男子一直低垂的目光也未曾投向身边经过的任何一人。 

我按捺不住，径直走向了那人，打了声招呼： 

“天气不错。” 

他看了我一眼，点点头。我干脆一屁股在他的旁边坐了下来，从侧面偷偷打量了他几眼。从近距离来看，他似乎比想象的还要年轻一些，残酷的时间仿佛格外给予他不少优待。如果不是那双淡漠的紫色眼睛里偶尔闪过某些难以读明的情绪，我一定以为他只是一个无所事事的家伙。 

“真是一块好表，瑞士货还是法国货？”我继续搭讪道。 

“在英国逗留时买的。”他礼貌而淡漠地回答，“实际上，我更喜欢德国老式怀表。” 

“啊哈，复古风永远是绅士们追求的一种罗曼蒂克。”我话题一转，“我猜，你一定……是搞金融工作的？” 

他微笑着摇了摇头。 

“那么，律师？” 

他继续摇头。 

“牙医？” 

还是摇头。 

“唔，这可难倒我了，您……难道是警察或者检察官？” 

他像是被我的答案逗乐了，可是依旧摇了摇头。 

“天哪，如果您其实是一位神通广大的银行劫匪的话，那我可就甘拜下风了。”我摊开手掌做了一个认输的手势。 

这时他侧头看了我一眼，开口道：“原来您是记者。” 

这个突如其来的答案令我吃惊极了。 

“你是怎么知道的？”我下意识地问道，同时顺着他的视线望去，这才发现他之前还空空如也的右手里正拈着一张名片——我的名片。 

我急忙去掏西服前胸上的口袋——里面原先还装有五张名片，然而现在只剩下了四张！ 

“您……您可真是……不可思议……”我结结巴巴地说道，“敢问您是魔术师吗？我现在总算明白了，您一定是在构思着一场伟大的魔术吧！” 

“不。”他的嘴角微微一翘，“我只是在玩捉迷藏而已。” 

“捉迷藏？” 

“之前我曾让他等了很久，我答应过他，不管他在哪里，我都会找到他。”他不慌不忙地解释道，“有时候我们一起出门就会玩这个游戏，看我能不能找到他。” 

“他？他是谁？” 

头一次，我发现他眼里的目光竟然变得柔和而生动，像是从冰层上冒出的新芽。即使没有得到直接肯定的回答，答案也昭然若示，毕竟这个眼神在热恋的人们身上我可没少见过。 

“那么，您找到他了吗？” 

他没有说话，只是冲着夕阳下的广场站起身来。一群鸽子忽地腾空而起，朝满是霞光的天空集体盘旋而去，只有一只白色的鸽子单单朝他飞来，落在他伸出的腕口上。 

接下来，他对着那只鸽子呢喃轻语，就好像它能够听懂他的话似的，而那只漂亮的小东西呢，竟也像听懂了对方的话语一样，亲昵地在他的脸上蹭来蹭去。然后，他像对待恋人那般低头亲了亲那只白鸽头顶上光洁的羽毛，目光里满是温柔。 

突然间，我感到一股强烈的失望。 

我觉得有什么期望破灭了，眼前这个对着鸽子窃窃私语的家伙，一定是无意间捡到了我掉落的名片，就是这么简单而已，根本没有什么旅行者、杀人犯、魔术师……我眼前的只不过一名把飞禽当做恋人的可怜的单身汉而已。 

我叹了口气，转身离去。 

“哥哥，下午跟你说话的那个人是谁？” 

温暖的房间里，谢尔盖以一个放松的姿势搂着斜倚在自己身上的希尔，对方刚刚从浴室洗澡出来，身上散发出一股甜甜的奶香味儿。 

“一个记者，似乎对我是做什么的非常好奇。” 

“哦，他以为你是做什么的？” 

“他说我是魔术师。” 

银灰色头发的少年清脆地笑了起来，在男人怀里换了个更舒服的姿势。 

“那变个魔术看看吧，哥哥。记得要告诉我秘密哦！” 

听到这句满是孩子气的话，男人明朗地笑了。 

“——我所有的秘密都是你。” 

谢尔盖在希尔耳边轻轻说道，然后低头吻上了恋人那张小巧温软的唇。 

—end— 

“感谢您的帮助，先生。”扎哈尔揽着怀里的小家伙，一只手覆在对方柔软的头发上，另一只手环着他，轻轻拍着对方的脊背。他的衣着在刚刚一系列变动中弄得有些乱糟糟，这让素来有些洁癖的扎哈尔感到很不舒服，但他此刻已无暇顾及太多。在简单而克制地向那个一身黑衣的男人颌首致意聊作感谢之后，他那双冷淡的灰眼睛向下一转，立刻就将对方抛到脑后去了。只顾着把注意力集中到怀里那个孩子身上去了。对方裹在他外套里，还没有从刚刚发生的一系列事件中回过神来——可怜兮兮，抖抖索索。

虽然刚刚这小东西还发着疯，像个吱吱尖叫的小啮齿动物那样，狠狠地在他手臂上留下了一排细细的牙印，隐约出了血——但该死的，这种生物就是造物主为了惩罚研究员先生而创造的。天国的父亲母亲作证，严肃刻板，一点儿也不亲切可人的扎哈尔对这样瑟瑟发抖的，柔软而稚嫩，毫无杀伤力的小家伙最没有抵抗力。即使大多数时间里，他们就是一个个移动着的噪音污染源和人肉破坏器。

那也没用，扎哈尔拿他们没辙……就是没辙。

啊，小讨厌鬼，好一个小讨厌鬼。

扎哈尔手臂上被对方咬出的牙印子还在隐隐作痛，然而他却提不起一点劲头来训斥对方。只顾着用另一只手臂揽着那孩子，轻轻推着他，带着他一路贴着墙角，溜边走的老鼠似得，尽量不引人注目地回到避难所的人群中去。

在他们转过又一个角落，穿过一条狭窄的巷子——那是由几栋三层的老房子背面和侧边互相挤压而产生的细长条状空间。阴影通过晾晒的衣物，空调风箱，以及横七竖八的电缆层叠着压下来。路边的下水道口隐约散发出臭味，靠墙摆着一排三个大号垃圾箱，内容物满到溢出来。这是一条平时的研究员先生绝不愿涉足的肮脏小道，然而从这儿穿过去就是避难所对门的大路，到了那儿就彻底安全了。正在这时，那孩子突然在他怀里痉挛似地抽搐了一下，扎哈尔还未来得及低头关照他，就已经感觉到了臂弯里触感的变化。

他的皮肤像是被炭火细细烤化了的蜡像那样软化下去，又如同扯住线头猛拽拆开的织物似地，这样成条成缕的皮肤黏连在扎哈尔的外套里侧，皮肉组织拉出丝来坠向地面，仿佛半融化的沥青。扎哈尔冷不丁将这场景尽收眼底，一时怔住。令人难以忍受的麻痒感顺着他触碰希尔的那只手臂一路飞速占领阵地——从手臂到脖子根。扎哈尔觉得像有成千上万只蚂蚁在皮肤上爬，无数细细密密的小脚和触角触碰身体的幻觉，让他起了大量的鸡皮疙瘩。

这血，这肉，这人皮堆积在男孩脚下，仿佛刺破了宿主身体的寄生恶魔终于冒了头。他那弯曲起来的光裸后背上，血红色的眼睛呼之欲出，怒目向天。非人质的视线仿若一支无形之箭笔直地洞穿了扎哈尔的额头，骇得他连呼吸都滞了一下。

另一个人的皮肉从他外表上剥离了，怀中的男孩成了完全不同的一幅面孔。

在身体产生了本能反应之后，理智也喧嚷地挤上来，研究员先生迅速确定这是“恩典”的力量——变形。同时他也意识到，这种能力简直是神慈科梦寐以求的天生间谍。

这个联想让他觉得有些不太舒服，等他接着联想到了带着这孩子回去后要遭到的盘问，就几乎要烦躁地翻白眼了。然而等怀里的孩子颤颤巍巍地抬起他那张战战兢兢的小脸时，在电光石火之间，扎哈尔做了一个决定。

他把手臂从那孩子身上移开，推了下金丝掐边的眼镜，然后在他面前蹲下身去，抬头去看着那孩子。

那孩子被别人看见了恩典发作的场景（而且还是被看起来如此不友善的大人），此刻脑子里轰然乱响，炸成一团。他尴尬地沉默着，把双手背到身后，扯住了衣服，无意识地用力扭着布料，甚至没有意识到修着自己姓名的手帕已有大半截露出口袋。好像此刻装作什么也没有发生过，刚刚的一切就可以当做不存在似得。然而令他失望的是，这个戴着眼镜的高瘦先生开口后的第一句话就击碎了他所有的希望，他那阴郁的脸逆着光，像个通缉令上的罪犯——“你不能在尚且没有牧羊犬的时候，擅自在校外使用这种危险的恩典。”他上下扫视那个孩子，严厉的灰眼睛针芒似得，扎的孩子深感惶恐，那口略显僵硬的卷舌口音不太顺利，但十分清楚地逐字念着，隐约透出了苛责的味道，“希尔·卡斯蒂安先生，我得提醒你，鉴于此次的失控行为，你会被牧羊人记录在案，并且强行与牧羊犬配对。”

扎哈尔一本正经，真假参半地吓唬着这个脸色苍白，惴惴不安的灰发孩子。

他显然很清楚，自己板着脸，用那惹人讨厌的刻薄又笃定的态度说出来的话有多令人反感，同时就多具有说服力，尤其对象是这样看起来老老实实的学校乖乖牌的时候。

严肃的大人加上研究员的身份，毫无疑问是非常让人信服的，而扎哈尔就是算准了这一点。所以每当他这么哄骗他人的时候，十有八九都会成功，原因就在于他的外表带给人的固有印象，容易让人忽略掉人人皆有的那一丁点小小的狡诈之处。

扎哈尔·伊萨阿科维奇从小时候起就是如此，仿佛是从孩子的天性里带来的一般，懂得活用这份可爱的小心思。而他唯一一次失败，就是在决定人生走向的那个黄昏，没能哄骗得了那些报丧鸟一般的神父们。

扎哈尔注意观察着希尔的神情，并且在孩子苦恼到脸都快要皱起来的时候，适时地抛出一些诱人的筹码，牧羊犬平静无波的声音仿佛放缓了情绪：“你可以选择和我搭档，这样关于你能力的事，我就不会说出去。”

“我保证。”

研究员先生这么说着，脱下右手的手套，向希尔伸出手去。举起一只小拇指，像是他小时候和邻居的孩子彼此交换小秘密时那样，以一种有点滑稽的郑重其事态度，把它支在半空中。

“……以主的名义？”

希尔嗫嚅了一下，磨磨蹭蹭地伸出了自己的右手，和扎哈尔小拇指相钩。

“以主的名义。”牧羊犬斩钉截铁地重复。

希尔这才瘪了瘪嘴，老大不乐意地接受了这个莫名其妙黏上来的便宜搭档，并且在内心向自己的自由日子挥泪告别。

并且正如希尔不太抱有希望，隐约预料到的那样，他和新任搭档先生的同居生活过得并不是很令人满意。对方光是站在那里就引得孩子不快，更何况名字拗口的搭档先生还总是一副监护人的态度自居，这就更让人反感了。

扎哈尔把钥匙插进锁孔，腋下夹着文件夹，因为加班加点的工作而满脸疲惫，咔哒一下旋开带着金属铰链的灰色大门。

打开的狭长门廊空间，以及和门廊紧连的客厅全都一片漆黑。间或有车子急匆匆从窗外的路上开过，车灯才能短暂地映亮靠街那一侧的房间玻璃窗，即刻又归于沉寂。等他磕磕绊绊摸索着将吊灯啪的一声打开时，突如其来的光亮晃到了扎哈尔的眼睛，他略微合一合眼，一边走进屋去，一边喊自己那位小搭档的名字：“——希尔，我回来了。”

他步速很快地穿过空无一人的客厅，曲起食指扣了扣里面一扇米黄色的卧室门。

“希尔？”

他又试着喊了一声。然而正如这几天一贯的情况，除了空落落的回声和沉默之外，终究无人应答。

这是一个空房间，该在里面老老实实写写作业或者干干坏事的孩子，也就是房间的主人并不在里面。

这种情况持续了有几天了。

扎哈尔的眉毛不自觉地有些拧起来了，灰色金属似得眼睛里透出些许一闪而逝的犹疑，他从衣袋里掏出手机，还没来得及解开锁屏，那个金属小方块就嗡嗡震了起来。来电显示上跳动的号码让他整个人凝固在原地，一双眼睛眨也不眨地看着屏幕。这石像似得状态持续了得有半分多钟，他终于下定决心，在把手机扔出窗外和挂断它两条路上选了第三条——按下了接听键。

然而下一秒，扎哈尔·伊萨阿科维奇就后悔的恨不得把自己的舌头吞下去。原因无他，就是听筒对面传来的那个有点儿小心翼翼，又带着期期艾艾味道的男人声音——毫无疑问，就是那个杀千刀的克里斯托弗·朗曼。他该死的冤家对头兼青梅竹马，连脑子里都被肌肉塞满了的傻瓜笨蛋。

也只有像这样的笨蛋傻瓜能毫不犹豫的加入神慈科——招呼都不和他可怜的朋友打一声！

让他——对此一无所知的扎哈尔·伊萨阿科维奇，把准备好打算交上去的搭档申请表直接揉碎了摔进垃圾桶，力道之大，使得那个纸团撞在桶底，然后飞弹了出来。

想到这里，刚刚接通电话的扎哈尔感到怒火蹭蹭蹿了起来，噼里啪啦烧得他胸口发闷，有点闹不明白自己干嘛接通讯号——他们正在吵架呢不是吗？

于是研究员先生黑着脸，不顾听筒对面男人陪着笑嘘寒问暖的声音，果断摁下了挂断键，然后一把将手机扔到了桌子上。

金属小方块咔啷一声摔在铺着玻璃板的木头桌面上，打着转滑行出了一小段距离。很快又嗡嗡震动起来，简讯一条接着一条不断蹦出来，直到扎哈尔烦不胜烦地直接将电池拆下，世界才终于清静了。

研究员先生一把扯下挂着链子的眼镜，用力揉了揉自己的脸。

灯光将他的影子拉得很长。