版权归作者所有
年龄：11
身高：143
爱好：有条理的事情，喝了能长高的牛奶
职业：学生
角色简介：霍格沃兹企划七期的学生。
性格：温柔，忧郁，自卑，行动果断，有点S.
像是什么素养良好的军犬，没有主人会寂寞。
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【14569字，前半二章，後半三章】
距離卡玲·馬賽變回人類，已經足有幾個星期了。她落了一天的課，錯過了一門魔咒課的小測驗，草藥課少了一整頁重要的筆記，科爾溫教授還偏偏在那天講了NEWTS魔藥學的幾個考點，好像所有老師都知道她那天沒去上課，然後會心一笑地把門一關說道“我們今天講重點。”
這還不是全部，社團活動也開始了，走廊上早貼滿了不同社團的小廣告，還有好幾份校園報紙進行著良性競爭——惡性競爭——或者隨便什麼競爭。她還從別人那兒聽說那幾個魁地奇隊早已開始訓練，這也難怪時不時能從霍格沃茨城堡的窗戶旁看到飛行的小黑點。
當然，最重要的是，學生們可以開始申請社團了。
所以當卡玲·馬賽坐在校長辦公室裡時，她不自覺地長出了一口氣。那份被卡玲揉的有點皺巴巴的羊皮紙在懷特校長手裡，後者讀完之後從那張申請書上抬起頭來。
“你前幾年也成立了這個社團。”懷特說道，她放下那張有點可憐的羊皮紙，臉上微笑不減，校長辦公桌上的銀質小物件在談話間規則地擺動，讓卡玲的注意力變得有些散亂。
“是的，懷特小姐，我今年也打算成立——就像前幾年一樣。雖然我不知道今年還有沒有人參加，去年也沒有。”話從口出，卡玲有些後悔自己這個決策了，這不就是在向校長說明自己的社團可有可無嘛，為什麼自己會這麼傻。
懷特校長聽到這個說法後笑了笑，她將那張申請書平攤開來，用纖長手指點了點紙上的一個詞：“你在這裡寫到‘偵探社的目的是為了解決些日常的謎團’，這目的也和之前一樣。只是在這張申請書上添加了報酬。”
“您還記得！我自己都有點忘了，還是找到了去年的申請書上寫的。”卡玲有那麼點不好意思地撓了撓頭，“報酬是因為之前的——嗯，有人跟我說過如果只是完成其他人的委託，說不定會有人過來拜託我把書包幫他們提過去，所以設置一個報酬的們來……門欄比較像模像樣些。”她因為有些緊張而卡殼了，但又重複了一次這個詞，“但我盡量不讓它牽扯到金錢交易吧。”
“比如說呢？”這是個溫和的詢問，懷特校長蜂蜜色的眼睛在引導卡玲繼續說下去，可問題是，卡玲想不出還能有什麼。
“……我想不出來，”卡玲洩氣了，“或許我該讓委託成功的人跳康康舞？或者原地蹦跶著做幾個鬼臉，講一個笑話什麼的。”她開始有點後悔自己在這時候坐進校長辦公室了，她怎麼不在來之前準備一個演講稿呢？
她貧弱的幽默感再一次被校長的善意化解：“為什麼是康康舞、笑話、鬼臉呢？卡玲，或許你已經有個主意，只是很難將他們歸納起來。”
“因為很好笑吧……我希望委託結束時，他們的問題得到解決，已經是可以笑出來的心情，因為當人有著能夠笑出來的心情時——說明他們已經走出那個需要求助的心境了。”卡玲說著，隨後又皺了皺眉頭，“不，不對……有時候得知真相不一定是件開心事，儘管那都是些天天發生的小謎團，但一些事情或許還是不知道的好。”
“但你想讓他們笑起來，不是嗎？”懷特笑道，她有種奇怪的魔力，好像總能將卡玲心裡一些難以總結的想法歸納出來。卡玲點了點頭，她沉默了一會兒，然後做了個決定。
“讓他們做一件能讓自己，也讓別人能笑起來的事情吧，這就是我的報酬。”
她看到校長坐在那張辦公桌後，讚許地懇首。這就是正解。卡玲想。
卡玲·馬賽拿著那張申請書走出校長辦公室時，她不忍有些飄飄然了。她有那麼點想去赫奇帕奇公共休息室旁邊的廚房和小精靈要那麼一兩個小蛋糕作為慶祝，不過，她想到艾維爾達可能在那兒，又決定灰溜溜地回寢室為佳。
自從上次那件事之後，她們倆似乎都在有意識地躲對方。其原因顯然只有一個，那就是上次那件事實在太尷尬了，致使她看到艾維爾達是都會有些發憷，不知道對方是否還在想那件事——萬一艾維爾達還在介意呢？
這個想法就像一只時不時出現的蒼蠅，在她耳邊胡亂飛舞擾動，偏偏當她揚起手來想要正面問題時，那個煩人的小東西又會消失不見。
她帶著點苦惱進了自己的臥室，艾維爾達還不一定知道自己的名字呢，如果她不知道那就好了。可就在這麼想的時候，一個背道而馳的小意見冒了出來。
卡玲·馬賽決心甩開那意見。
她找了幾張羊皮紙，用紅墨水畫了個海報——但願這張奇怪的小告示能在今年吸引到什麼人。至於其他的，她也不坐過多期待，既然她已經做了三年的光桿司令，又為什麼不能在七年級忍受一個人的社團呢？
抱著這種矛盾的想法，她把那幾張海報貼上了離餐廳最近的那條走廊的告示板——在那兒大家都能看到。這就完成了一件不得了的大事。至少，在她心裡有件事能放下了。她收拾好那些膠水，聞到晚餐的香味從禮堂的四張長桌上飄了過來。
冉冉點起的燭光將四周照得亮堂，看不見那個隱形的點燭人，窗邊，幾欲下沉的太陽久久不肯落入地平線，唯獨天鵝絨般的夜幕早就壓在天花板上了，而星星點綴其間。今天一定是個會讓教天文學課的阿斯塔教授高興起來的好天氣。
她心滿意足地走向赫奇帕奇的長桌上去，遠遠便看到艾維爾達那顏色淺淡的影子在幾個同年齡的學生旁低頭吃著一盤烤肉，顯得格格不入。或許注意到卡玲的視線，艾維爾達抬起頭來匆匆掃視了一眼，接著又低下頭去應付那盤食物。
卡玲·馬賽人生頭一次破天荒坐在了赫奇帕奇長桌的邊緣。
等晚餐結束之後還有好幾篇以newts考點為基礎的論文在等她，所以她極為反常地沒在吃飯上花費太多時間。圖書館裡塞滿了拉文克勞，她不大想一個人去那兒，但她又不太想回赫奇帕奇的公共休息室，於是只好在餐桌附近來回晃悠，草草寫那麼幾個要點。
在大綱完成之後，她就半點都不想動了。她已經能預見到這張羊皮紙上被人寫上一個大大的A。梅林的褲衩啊，每個英文單詞她都能看懂，可為什麼組合在一起就顯得像天書。她要怎樣才能理解為什麼小火熬煮青蛙粘液會有三種優點？又怎麼能明白迷情劑的原料和他的成品有什麼關係？每個問題都像個要將人炸飛的地雷，而卡玲很不巧是個笨手笨腳的士兵。
她奮筆疾書，寫完那篇論文時，管理人小姐也提著燈讓大家回宿舍了，理所當然地，卡玲並沒有在餐廳停留太久。她檢查了一次儲物櫃，確認今天沒有人投參加社團的申請後，帶著點幾乎放棄了的心情回了宿舍。低年級學生們早就回了房間，剩下一些年齡大些的圍坐在赫奇帕奇的火爐旁，不知道是在看魔咒學的原理還是魔藥清單。
“卡玲！”其中一個女孩從那本書裡抬起頭來，“我看到你的社團海報了。”
卡玲試圖去辨認那女孩的臉，她長得很美，就是好看到沒什麼特征，挑不出什麼特別的毛病，好像所有五官都恰好在“剛剛好”那個標準線上，除了頭髮顏色怪異了點——而且那頭髮似乎還在不停變色。
“安！”她嚇了一跳，“你變成這樣我都認不出來了。”
“哈哈，怎麼樣，我適合藍色頭髮嗎？”安斯蒂斯笑著問她，她捲起自己長髮，把它們變成波浪狀，又變成雷鬼頭，接著是八十年代流行的捲髮，這就有點滑稽了，“開玩笑的，我想問問你，卡玲——你們現在接受委託嗎？”
“當然。你介意的話我們去人少點的地方說？”她問，避開那幾個高年級生好奇的視線，安斯蒂斯似乎並不在意這件事。但她們還是停在這個點沒有人會經過的樓梯口。
卡玲整了整自己的衣領，希望這能提高點對方的印象，雖然這已經是七年來的無數次無用功的其中一個。
“那麼你想提出的委託是？”
安斯蒂斯來回踱步，好像在跳舞，她變成少年模樣，再變回來，紅停了下來，用那雙貓一樣晶亮的眼睛看著卡玲：“我喜歡上一個人。”
這句話讓空氣沉寂了一會兒，卡玲為了不讓自己太過尷尬而繼續問了一個令她有點想殺了自己的問題。
“額，然後？”
“卡玲學姐，我想請你幫我跟蹤他！我想知道他喜歡什麼！我想為了他做點什麼！如果可以的話，我想在合適的時候向他告白——”
“等一下，從頭開始講，首先，他是誰？你又是怎麼認識他的呢？”卡玲打斷了這個急性子的主顧，她有點跟不上對方的邏輯和思維的速度，“慢慢來，不要著急。”
少女眨了眨那雙晶亮的貓眼，她微側腦袋，儼然一副少女思慕心上人的模樣：“我和他在一次偶然的機會裡相遇了，他那麼溫柔，看到我也沒有覺得奇怪。”她說著，又變成男孩，“他完全接受了我，承認了我的想法，還在我痛苦的時候開導我……我第一次，第一次感覺到有一個喜歡的人。但我不知道……額，如果他不能接受我作為他的伴侶呢，一個時不時變換性別的人或許——作為伴侶對他來說有些惡心？”
卡玲有些不太清楚對方為什麼要對自己說這些，或許她對安斯蒂斯是個值得信賴的長輩？又或者因為他們不那麼熟……所以她才肯對自己傾訴？
“如果可以的話，你能告訴我那個人是誰嗎？實際上，我覺得如果對方足夠好，你不需要去擔心這點。”卡玲發表了自己的觀點。
“是斯萊特林七年級的馬多克斯！”
“……不不，七年級沒有這個人。”卡玲說，如果真的有那麼個人，她肯定和對方上過課，雖然她健忘，但不至於忘掉一起上課七年的人的名字。
“那他或許是六年級吧。”
“你有機會能和他說上話嗎？”卡玲又問，老實說她對這種委託有些抵觸，畢竟她父親的偵探社偶爾也會接些這種委託。
如果她在學校裡做的事情和在外面做的一樣，那就沒意義了。
“嗯，有機會。”安斯蒂斯眨了眨眼，終於略有了些自信，她提起來這件事，好像這段戀情已經成了一半。
“與其讓我在學校裡跟蹤他，你要不要試試看向他告白呢？當然啦，不是現在……在和對方釀造出來戀愛的氣氛之後一鼓作氣地向對方說明，這樣或許比我跟蹤他來得好？”
“我想知道他是怎麼想的。”安說，她的臉漲得通紅，不知是出於她天賦的能力還是情緒，又或者兩者都有。
“我了解了。但請讓我說一些我的建議——在我看來，你可以在和他在一起的時候慢慢了解他在想什麼啊。”卡玲開導道，“這樣自然的過程不是更好些麼？成功的幾率也更大。”
安斯蒂斯顯然在盤算這個提議。她應當有這麼個方法，卡玲想，只是需要什麼人推她一步，她繼續試著推動這個局面。
“如果你需要我幫你營造氣氛，或是提供點什麼戀愛的主意，我樂意之至。”卡玲繼續解釋道。
“真的？”
“當然了。”
安斯蒂斯這姑娘天生不懂得如何掩蓋自己的情緒，她在樓梯口蹦蹦跳跳，就快要跑起來，似乎已經完全接受了這個提議：“謝謝你，卡玲學姐。”她舉起雙手，高呼萬歲，再一次變成男生擁抱了卡玲。（“嗷拜託，別啊！”卡玲尖叫道。）
這個小小的委託結束之後，卡玲意識到她渾身上下再沒有什麼多餘的能量去在意論文和社團，於是便拖著疲倦的身體回了宿舍。等她的頭沾上床板，夢便拽著她掉進一個讓人安心的懷抱裡了。
她做了一個自己也記不清內容的美夢，似乎與甜甜圈有關，所以當她從床上起來時，嘴裡還念叨著如何保證霜糖酥脆的秘方，這時已經快到當天的第一節占卜課上課的時間了。她匆匆套上衣服，洗了把臉，在這個有點倉促的早晨跑了出去。城堡內，萬聖節裝飾都掛起來了，四處被橙色和紫色給包圍，讓她有點後悔沒給海報變個色。現在看來，那張海報幾乎要和墻融為一體，沒有半點出挑的地方。
至於占卜課，就像往常那樣在她自己半知半解的胡編亂造裡頭過去了，她甚至有點忘記了自己為什麼到了七年級還沒有取消這節課。好在下節課是黑魔法防禦，這讓她振作了點。她在走廊上和幾個赫奇帕奇女生道了聲早安，向著黑魔法防禦課的教室走去。
黑魔法防禦課這學期的新教授列夫站在講台後，現在正在將學生分成兩人一組好進行實戰。他一頭金髮梳理得當，因其長度在腦袋後面扎了一個馬尾，衣著打扮看起來像麻瓜雜誌上的男模特，因為這學期的新決策，相當得學生喜歡。
畢竟能在實戰課上互相射咒語真的是很酷。
“那麼請小組內的成員互相敬禮。”列夫教授從名冊上抬起頭來，一一掃視兩兩一組的學生，桌椅早早被擺排在教室的角落裡。列夫教授似乎還曾提過他打算用課桌製作路障，但似乎在之後不了了之。
卡玲的對手麥斯威爾是個斯萊特林七年級的男生，紅髮，個子挺大，蒼白的臉上長滿了紅斑。在簡短地互相行過禮後，兩人各拿起自己的魔杖，如同拿起一把劍，他們都在等著列夫教授一聲令下。
卡玲沒怎麼和這個來自斯萊特林的對手說過話，她曾聽說過這個男孩在斯萊特林也因為紅髮不大受歡迎，除此之外還有一個原因，就是他的家族多半都是格蘭芬多。她盤算著如何能打對方一個出其不意。
“數到三。一，二，三——”
“盔甲護盾！”
“除你武器！”
兩道咒語在半空中相撞，但麥斯威爾的那道要來得更快些。那是個施用得漂亮的鐵甲咒，甚至險些將卡玲彈開。她調整步伐，想貼得更近些那道咒語來得相當穩固，不叫她通過。這樣下去她要被麥斯威爾挨著打。
解決的方法不是沒有。
卡玲跳了起來。
“飛鳥群群！”麥斯威爾又一次叫到，為數眾多的飛鳥從他的杖間噴湧而出。卡玲則在一個飛行咒的作用下騰空而起，她揚起雙腿，跨過那道屏障。鳥群在半空中與她交匯，被她作為助力以手支撐。
“統統石化！”這是麥斯威爾的最後一道咒語，下一秒，卡玲因咒語而變得如同石頭般堅硬的腿掃上對方的前額。
“盔甲護身。”
一道堅實的魔法屏障在兩人間彈開。卡玲向後退了幾步，她抬起頭，看到阿諾德·列夫教授站在幾英呎外的地方鼓掌，臉上一臉笑容。
“很不錯的鐵甲咒，麥斯威爾先生。你的思路也很有趣，馬賽小姐。”
“趁其不備才能出奇制勝。”卡玲笑道，向列夫教授鞠了一躬，“謝謝您。”
“那可是盜匪的做法，馬賽小姐。某種意義以上放棄用魔杖攻擊不是最好的方法，但在某些情形下合理運用也是好事。”
“是硬漢派偵探。”卡玲小聲更正道，不過這是個好兆頭，“感謝指正。”
他們握了一次手，列夫教授的手強而有力，能感覺到西裝覆蓋下的鋼鐵纖維。過了一會兒，所有組別都進行完了實戰，在一聲下課鈴中，學生們魚貫而出，已經是早休的時間了。
而卡玲馬賽拖著那條因為咒語半瘸的腿，一邊罵著自己蠢一邊拐向赫奇帕奇的公共休息室。她很確定破解肉體硬化咒的咒語不是平道滑滑，也不是咒立停，但願校醫能找到點辦法。
下次得知道怎麼解開硬化咒再用，這次太急了。她忿忿不平地想到，向大桶敲了敲赫爾加·赫奇帕奇的節奏。
赫奇帕奇的公共休息室裡現在正熱鬧著，不少小赫奇帕奇擠在沒有點燃的火爐邊上，小鳥那樣嘰嘰喳喳，似乎是在討論即將到來的萬聖舞會。房間的角落里也擺了些鏤空南瓜，從其過於相似的輪廓來看，絕非手工產物，估計是變形學教授做的。天氣不錯，就連地下也帶著點陽光的味道，從房間四壁能聞到泥草的芳香。
卡玲一瘸一拐地走向宿舍，她看到赫奇帕奇的院長辛哈教授正坐在一個柔軟的沙發上，給他的女兒看一本小圖畫書。小傢伙肉呼呼的手指指著那本認識神奇生物的小繪本，將上頭的單詞一個個念出來，做父親的不多插嘴，只是用輕柔的聲音附和著。赫奇帕奇的學生們早就習慣了這個小情景，甚至經常為辛哈教授照顧他的孩子們。
“辛哈教授，早上好。”卡玲打了個招呼，“迦娜，早上好。”
“早上好，迦娜，你也說早上好，”小姑娘用綿軟的聲音道了句早後，辛哈教授滿意地從女兒身上抬起頭來，“卡玲，你怎麼一瘸一拐的。”他很快察覺了那點異常，語氣裡帶了點擔憂。辛哈教授的長相帶著濃重的異國風情，看起來頗為神秘，臉上的表情似乎也不多變化，可他一張嘴卡玲就知道那是溫柔的父親才有的聲音。
“額……”卡玲想了想決定隱瞞自己愚蠢的錯誤，“在黑魔法防禦課上的出了點小問題，但沒什麼大礙。”她拍了拍胸脯，好向對方證明自己的理論。
好在辛哈教授接受了這個說法。“去醫務室吧，卡玲，卡爾先生可以在十秒內治好你的骨折。”
“謝謝您，我馬上就去。”她笑了笑，然後向小傢伙道了再見，但這回卻被辛哈教授叫住了。
“對了，卡玲，如果可以的話你能幫我個忙嗎？
依辛哈教授所說，神奇生物保護課丟了一籠蒲絨絨，有八個左右。（這麼說是因為它們一旦找到合適的環境之後有可能進行繁衍）那本來是要給五年級的學生上課用的，卻不知道為什麼在他放進辦公室裡之後不見了。辛哈教授一向對學生們沒什麼戒心，（當然啦，也不需要戒心）加上正好有點急事，（卡玲猜測和他的三個孩子有點關係）因此在當時沒關上辦公室的門。
等辛哈教授忙完之後，回過頭來卻發現裝著蒲絨絨的籠子已經不見了。
“您在那之前做過什麼嗎？”卡玲問。
“我想想……我從一節課上剛回來，五年級學生的。”
“講蒲絨絨的？”
“是的，孩子們都很熱情，因為蒲絨絨比起其他神奇生物要來得可愛得多，還有幾個女孩問我如果要養蒲絨絨該怎麼好好照顧他們。”辛哈教授似乎想起點什麼，從唇間漏出一聲輕輕的笑，但那笑很快又被些微擔憂給取代了。
“原來如此，那節課的學生是哪個學院的？”卡玲又問道。
“是斯萊特林的學生們。”
她去看了眼“案發現場”，當然，那裡已經沒有什麼痕跡在了，因為來去的學生和老師太多，縱使有鞋印也看不出個所以然。辛哈教授蓋在籠子上的布也被一同帶走，大概是為了遮蓋籠子本身。
籠子不小，如果有人曾經抱著它走出教室，應當是個惹眼的目標，問題只在於有沒有人見到過。
當然，目擊證人也不一定需要是人。
所以當卡玲穿過條條走廊，她問起了路上的肖像畫和幽靈們有沒有見過一個斯萊特林、五年級的學生拿著一個巨大的被灰布覆蓋的箱子，或者籠子。肖像畫們有自己的社交圈，並不那麼介入學生的生活，如果你在一個城堡里和一群人玩了幾百年，你也偶爾會去注意一下路上經過的小孩子。
“請問你們又看到過一個拿著被布遮蓋的箱子的斯萊特林孩子嗎？看起來大概十四五歲左右。”她問一夥顯然厭倦了紙牌的十八世紀鄉紳們，“那東西被灰布遮著，大概這麼大。”她張開手比劃了一下。
“你說得太過模棱兩可了，這樣的學生有的是，每天都有。”
“噓，喬凡尼，看看這個女孩，就是昨天把那張海報貼在告示板上的人。”其中一個戴著帽子的男人說道，他拍了拍他們，這群鄉紳於是小聲地交頭接耳起來。過了會兒，他們中一個一直手持著一串紙牌的人抬起頭。
“去問問一樓走廊上那張總是盯著人看的肖像畫，她不喜歡四處走動，唯一的樂趣是看你們這些小孩每天在走廊做些什麼，然後再去向教授們打點小報告。依我看，問問總是沒什麼壞處。至於那孩子，我們會幫你留意的，再看到還能告訴你。”
“聰明，臭皮匠約翰。可惜你打牌的功夫總比不過人。”
“瞎胡說，看我下一把出個讓你嚇一跳的東西來。”
這群油畫中的男人於是再度沉浸在紙牌的世界裡，在卡玲的道謝聲中重新整裝待發，滿頭熱血地開始下一盤牌局。卡玲不好再打擾他們，只是照他們所說的去尋找那個在走廊上盯著學生的肖像。她確實對那副畫有點印象，但忘了畫中的主人公究竟叫什麼，不過，一聲“小姐”總是萬無一失。
還有就是有下次機會她一定要對那些傷了一條腿的人們表達敬意。
她一瘸一拐地下了樓梯，但願沒人看到自己這幅蠢樣。實際上，經過了好幾節課，早就已經在高年級中人盡皆知，迫使她有些難以在麥斯威爾面前抬起頭。
偏偏她還在此時撞到了最不想見到的人之一——布萊茲·路易斯站在樓梯口那兒，有點好奇地看向她那條石頭似的腿。
卡玲決定在進行視線接觸前溜掉，她加快腳步——
“早，卡玲，你的腿怎麼了。”
“……我自己施了個硬化咒，現在不知道怎麼變回來了。”
布萊茲沉默了一陣子，卡玲靜靜等待對方笑出聲來，在這個瞬間唯一流動的東西就是寂靜。“需要我幫你治好嗎？你放心的話？”布萊茲終於開口問道，卡玲應聲點了點頭。她不太想去校醫務室，而他又恰好能給她想要的東西，何樂而不為呢。
布萊茲抽出那根白楊木魔杖，在卡玲那條僵硬的腿上敲打了一會兒，就像在檢查哪個部位有沒有損壞零件的修理工。卡玲還沒想過有一天自己的腿能在魔杖碰到的時候發出石頭似的悶響，她歎了口氣，等布萊茲做出一個診斷。
“只是一下，不會痛的。”
那根魔杖隨即點上她的膝蓋，卡玲瞇著眼，她感到一股詭異、但說不上壞的熱流流竄上她的皮膚，在她的神經上敲敲打打，最終停了下來。隨後，她意識到自己的關節已經可以活動，只是略有些僵硬，這感覺就像她的頭被強行安裝在一個關節人偶的身上；它無疑在變好。
“謝謝你，布萊茲，好棒的魔咒。”
“是變形咒，下次請不要再對自己用這個咒語了。能問一句你是為什麼要給自己施咒的嗎？”布萊茲收起魔杖，又恢復到那副有點拘禁的樣子，卡玲猜測布萊茲他其實沒那麼好奇，只是為了再一次提醒自己而已。
“嗷，我在列夫教授的實戰課上給自己用了個咒語，為了用我的腳踢人。”
“給自己施用魔咒嗎，再用拳腳？”他停頓了一會兒說道，“蠻有趣的思路。”
“可行不通，布萊茲，你看看這條腿之前的樣子。”卡玲說。
“你可以用一些別的咒語，或者只硬化鞋底。”布萊茲建議道，“比方說在比賽前先施展水火侵，然後在開始後給自己的拳頭上加點火——額，還有像是把手腳變大也不錯啊，只要質量和體積在那兒，攻擊力就都還在。”
“聰明！謝謝你！”
這句話讓布萊茲的臉上漲起一陣說不清的神采，似乎不是代表害羞的紅暈，也難說是自卑。他含糊地點了點頭，又說自己還有節課在後頭，於是卡玲笑著和對方揮別，小跑向一樓的肖像。
那個盯著大堂看的肖像畫就在那兒，卡玲經過其無數次，這才發現這畫中人頭上戴著一頂幾世紀前的女帽，上頭還插著一根羽毛，有種老派的美感。除了這頂有點奇怪的帽子，油畫神態輕蔑，眼睛直直盯著走廊，好像要看穿卡玲和她對面的墻壁。
“小姐，不知道您有沒有看到過一個五年級、斯萊特林的孩子？”卡玲頓了頓，在他和她之間選擇了一個更模糊些的，“那個人手上拿著一個巨大的箱子，或者籠子，上頭蓋著一塊灰色的布。”
油畫中的女人似乎沒想到會有個學生向她搭訕，可她也不打算理會卡玲·馬賽，這位小姐百無聊賴地舉起前景中一個精緻的茶杯，緩緩啜飲起來，一副十九世紀的貴婦派頭。過了會兒，她放下那個杯子，好像已經進行完一場不得了的儀式。
“我沒有理由告訴你，除非你是為了——”
“我被老師委託，要尋回被人偷走的一籠蒲絨絨，”卡玲打斷了油畫小姐的擺架子，但她語氣輕柔，沒有半點要爭個高下的意思，“如果我不將它們取回來，老師也不好上課，更何況那個孩子如果用學校的公共資產做些不太好的事情呢？”她循序善誘，又提高了點音量，“您這樣一位為了學校著想的小姐，想必願意花費一點時間，告訴我有沒有曾經看過那樣一個孩子？”
“一個男孩，實際上，就在剛才。”油畫小姐退回她的座位，油畫不會面色發紅，不過她多少有些接受了卡玲的溜須拍馬，“淺金色頭髮，戴著眼鏡，劉海不知道為什麼蓋住一邊眼睛。不知道為什麼往城堡外頭走。”
“嗷——我想我大概知道他叫什麼了。”卡玲說，“謝謝你！”她鞠了一躬，接著飛快地跑向城堡外。沿途風景極速化成身後的遺地，她回憶起曾經看到那份報紙上頭的彩色照片，一個看起來有些內斂、拒絕了鏡頭的男孩快步走出照片的邊框，淺色的劉海遮蓋住了其中一隻眼睛。
他叫菲林·斯內克。
如果他只是為了養些寵物，大可把那籠子放在宿舍里，與其他學生交易亦是如此。可他選擇了拿起那個箱子走出學校？他會去哪兒？現在可不是霍格莫德開放的日子。
卡玲停在一片片捲心菜田的泥壩上，她看到遠方的禁林在風聲中呼嘯著，驅逐一切文明的來客。現在可沒什麼人在外頭，可他還是選擇要在這時間出去，並且，他好像不打算把那群蒲絨絨給放回來。如果菲林·斯內克不是為了自己的私慾偷了那籠蒲絨絨，那答案就只有一個。
他可別是為了放生而把蒲絨絨帶到禁林去。卡玲焦躁地抓了把頭髮，想盡力排除這個可能性。一個十五歲的男孩一個人拿著一籠蒲絨絨進禁林，在以前或許是件聽起來很酷的事，可她現在作為一個十八歲的人頭一次為這樣的舉措感到危險和難過。
原來成人社會的責任感已經悄悄在她心上駐扎了。
希望他還沒進禁林太深的地方。卡玲想，她加快腳步，禁林的邊緣已經盡在眼前。錯綜複雜的小路劈開灌木叢和藤蔓，稍稍顯露出人類尚還涉足的痕跡。她在那巨大的樹木迷宮旁小跑了一圈，直到看到一抹有別於樹木與草綠的綠色。那個男孩被一棵樹的影子所覆蓋，此刻正低著頭查看一個籠子，他手忙腳亂，四處張望，好像丟失了什麼重要的東西。而那個籠子裡的蒲絨絨此刻少了半數，另一半跳半滾地彈向更遠的地方。
卡玲·馬賽跑了過去，她抓起一隻地上的蒲絨絨，然後用飛來咒抓回來剩下幾隻。“蒲絨絨飛來！”她高叫著，把那幾隻小東西都給關進籠子裡去，隨後轉過身去看一旁的菲林。
菲林顯然沒有料到這個意外中的援兵，他的肩膀僵硬了。
她思考著要向對方說點什麼——她倒是不覺得對方的動機難以理解，只是有些偏頗罷了，加之一個男孩獨自來禁林，道理上來說有些不大合適（而且她也因為了找他而破壞了校規）。嗷，對了，除了她、辛哈教授、還有菲林·斯內克外，沒有人知道菲林就是蒲絨絨大盜，如果用這點優勢，說不定能讓菲林坦誠些。
“……謝……謝……”一聲吞吞吐吐的道謝從菲林的嘴巴裡落了出來，他顯然有些緊張，卻在卡玲面前故作鎮靜。斯萊特林男孩比同齡人要來得瘦小些，十五歲，這個年齡男生應當要竄個子了，但菲林卻還是副孩子模樣。
“不用謝，下次要小心點。”卡玲把裝好盡數八隻蒲絨絨的籠子遞給菲林。這男孩比照片上來得要更普通些，或許是因為小報內容的關係，插圖上的臉色不大好，但現在卻僅僅是蒙上一層膽怯，“自我介紹一下，我的名字是卡玲，來自赫奇帕奇七年級。先出禁林吧，雖然在外圍，但偶爾也會有野獸跑出來的。”她帶著他往外走了幾步，到一個稍能放下心來的平地旁。男孩跟在她身後，小心地應和著，仿佛在對待一個易碎品。
“您好……我叫菲林·斯內克，斯萊特林五年級的學生。”
“你一個人帶著這些蒲絨絨難道不會覺得有些太沉嗎？雖然蒲絨絨本身不大重，但籠子卻不是什麼小東西呢。”看他的身板，要一人持續搬動那麼一塊東西恐怕還有些難度，卡玲於是這麼問道。
“嗯，因為辛哈教授借我這一籠蒲絨絨，讓我好好地觀察他們。”
“這樣啊，你介意我在旁邊看你看看嘛？我也沒課，雖然教神情生物的辛哈老師是赫奇帕奇的，但我偶爾也想在公共休息室以外的地方看看神奇生物。”
菲林停下來了，他顯然在思考要如何圓這個無傷大雅的小謊。另一方面，卡玲步步緊逼，幾乎已經將自己的意圖告訴了對方，只是沒有明說罷了。她等待著菲林的回應，這男孩應該是個好孩子，他自己會把一切說出來的。
“那我在這兒畫下去好嗎？”最終他說道，卡玲默許了這個建議。菲林摸出來紙筆，小心翼翼地畫了起來，他畫得相當不錯，完全就是一副蒲絨絨的樣子，只是因為緊張線條有些毛毛躁躁，畫不出什麼漂亮的曲直。他畫得很慢，好像要用這種方式來浪費時間，但卡玲比他更有耐心點，儘管她幾度把香煙盒拿出來，卻在每次默念校規時又塞了回去。
這場無聊又浪費時間的角力正式揭開帷幕，誰都沒喊開始，也沒人喊停。菲林不停添加些細節，比如蒲絨絨身上的絨毛啦，籠子裡頭脫落的小東西啦，甚至到最後畫到了背景；另一方面，卡玲站在他身後，盡量放空心思，好快點消磨時間。她又想起來那節黑魔法防禦課，或許她應該像布萊茲說的那樣試試別的咒語——還有很多呢，這種戰鬥方式似乎有一定優勢，因為據她觀察，巫師們的反應力似乎沒有那麼快，身體也多半並不強壯，這種方法能為她爭取到更多時間，還可以因為意外性打對手個措手不及，只是就像列夫教授說的那樣，並不是所有情況都適用，如果決鬥者之間的距離過長，這樣的打法就沒什麼優勢了。
但只要他們離得夠勁，她學會的那點格鬥術可以封鎖對方的魔咒
另一方面則是那兩個案子，她上次和父親的通信已經是暑假了，馬賽偵探社的社長到現在為止都還沒來一次信。這讓她有點擔心對方的安全，假如她父親死了，至少她會從預言家日報或者其他什麼報紙上看到的；作為一個偵探，他也沒那麼容易死。
維蘭塔的案子恐怕要等到聖誕節假期才能去調查了，另外一個則讓她摸不著頭腦，她父親沒有提供什麼有用的線索，甚至還扔給她更多的謎團。兩者都不是什麼尋常案子，但維蘭塔的起碼要好些，至少她還知道委託人到底是誰。
她一面想著，一面攆著腳下的樹葉，沒留意到東邊的天空已經黑了一半。太陽浮在森林上方，像一隻橙黃色的眼球，她因寒冷而打了個顫。而菲林有些遺憾地放下筆，卡玲被那聲音喚回現實。
“怎麼了？已經能畫完了嗎？”她問。
他看向她，好像在說“你贏了”，他只是低下頭去：“沒事，只是覺得有些遺憾。學姐，天色不早了，我們把蒲絨絨給送回去吧。”
“好啊，那我們一起送它們回去吧。”卡玲笑了起來，她與菲林一同走回城堡，太陽落得更下去了些，天色太好，天邊的雲彩被燒得火紅。他們倆穿過被南瓜和紫色骷髏裝飾的小禮堂，身旁，一隊低年級的孩子正穿行而過。
“一大堆蒲絨絨待在一個這麼小的籠子裡很可憐吧？”卡玲在越過其中一道門檻時問菲林道，她想知道更多些對方的想法。
“……嗯，我覺得是神奇動物被關起來都挺可憐的。”
他們走向辛哈教授的辦公室，走道瀰漫一股赫奇帕奇休息室才有的奶香味，讓卡玲感到異常舒適，她繼續說道。
“對其中一些特別如此吧，蒲絨絨是一種非常溫順的動物，它們習慣了吃人類提供給他們的剩菜剩飯，偶爾也吃巫師的鼻屎當點心，並不是什麼有戒心的傢伙。這樣的小動物，或許讓他們在野外生存并不是什麼好選擇。”他們停在辛哈教授的門口，卡玲看向菲林手中的籠子，後者緊緊抓著那籠子的手柄，好像小男孩對待他寶貴的禮物，“你要跟我進去嗎？”卡玲問。
“嗯，進去吧。”菲林·斯內克的聲音略硬朗了些，好像終於鼓足了勇氣。卡玲推開那扇辦公室的門，他們重新走進辛哈教授被佈置得有點像家的辦公室，後者坐在那張辦公桌後，抱著一個嬰兒，有些驚訝地看向了他們兩個。一杯東方風味的奶茶擺在他面前，香料味讓整個屋子暖和了起來。
菲林歎了口氣：“那個……辛哈教授，請讓道歉。我未經您允許偷走了您的蒲絨絨籠子。”他舉起來手中的籠子，裡頭的蒲絨絨不多不少，正好八個，此刻哼哼唧唧地互相舔著對方的絨毛，“我非常抱歉。”
“斯內克先生，為什麼這麼做？”辛哈教授輕輕搖晃著他懷裡的嬰兒，好像在哄孩子入眠，他懷裡的孩子已經不多發出聲音，好像快睡著了。
“因為……看到蒲絨絨關在那麼小的籠子裡，感覺很可憐，所以想把他們放回禁林裡。”菲林雖有些結巴，但語氣堅定，似乎已經決定好了要全盤托出，“但是，我違反了校規，也讓我和辛哈教授間的信任關係消失了。”他微垂下頭，不再作聲。
“斯內克先生，”辛哈教授兩根劍眉微微皺起，“作為你這次偷竊蒲絨絨籠子的處罰，斯萊特林要扣三十分。偷竊是不好的。”
菲林沒有再搭話，臉上卻悄悄露出來了些許悔罪的神情，他點了點頭，在沉默中接受了辛哈教授的這種說法。辛哈教授歎了口氣，臉色稍稍緩和了些。
“但你的保護神奇生物意識很好，斯內克先生，斯萊特林加十分，而且，”辛哈教授頓了頓，又說到，“你的理由而非常有愛心，斯萊特林加十五分。”
菲林·斯內克臉上的鬱結解開了，他的臉色比之前稍好了些，連忙弱聲道謝。正當他準備離開的時候，卡玲想起來了點什麼。
“對了，辛哈教授，作為我委託的報酬，您可以指導我們做個蒲絨絨的新籠子嗎？”卡玲問道，被她提起的辛哈教授略有些驚訝，但他很快明白過來了她的意思。
“當然，如果你們想要為蒲絨絨做新籠子的話。”
“我以前經常和我父親出去旅行，就會用到一款魔法帳篷鞥，那些帳篷裡面的空間總比真正的要大，我在想，蒲絨絨的籠子裡能不能做這件事呢？還可以放些蒲絨絨喜歡的小景觀之類的。”卡玲說，她笑了笑，“這樣的話，蒲絨絨的問題也能解決了。”
辛哈教授少有的露出笑容，他又說了一次：“當然。”
————
蒲絨絨大盜案
時間：1999年10月25日
案件進程狀態：結束
委託人：辛哈教授。
————
卡玲滿意地看著這張羊皮紙，將其放入自己的文件夾裡。在她旁邊，維蘭塔·柯羅拉斯正用攪拌勺紅茶，兩個小赫奇帕奇從一摞刑偵書上抬起頭來。男孩叫狄倫，女孩叫丹妮，都是低年級生，他們倆在卡玲剛貼了海報時就來了。兩個孩子都很可愛，狄倫像個小男子漢，讓卡玲頗為中意，丹妮則是個容易害羞的女孩，稍稍有些敏感。
她頭一次感覺到這個社團有點夢想中的樣子，儘管她已經是七年級生，但在霍格沃茨的最後一年應該留下點與newts和魔藥學無甚關係的回憶。
“前幾個月的整理完了？明明曾經說過偵探社是玩樂，馬賽小姐倒是整理得有板有眼。”維蘭塔啜飲一口紅茶，不知從什麼時候起，這個斯萊特林的六年生已經成了偵探社的常客。他倒是沒加入社團，似乎是為了寫小說取材。
在此之前她還真沒料到柯羅拉斯家的少爺原來有這麼個愛好。
“玩樂嘛，玩樂也要認認真真，不然就沒有玩樂的價值了。”卡玲偏過頭去看了丹妮和狄倫，然後問他們到，“你們想要什麼聖誕禮物嗎？”
兩個孩子快速地交換了下視線，然後各自又沉默了會兒。卡玲猜他們在權衡該要些什麼好。
“賀卡可以嗎？”丹妮小聲問道。
“我想要書，但是社長不必為我們準備聖誕禮物啦。”
“做個參考而已，不過謝謝！”卡玲低下頭去將那個文件夾收好，“柯羅拉斯先生，你呢？”
“一個詢問總會顯得喪失心意，不是嗎？心意需要與驚喜相對，”維蘭塔挑了挑眉毛，他放下那杯紅茶，取了點小精靈幫著卡玲烤的檸檬小餅乾，這些餅乾味道極佳，恰好抵消了原本過重的奶油味，“那我要案子的結果。”
“那你要付的就不算是心意，而是金加隆了——嗷，這就提到一個老問題。不知道你在這兒取材取得還開心麼？”卡玲也抓了一把餅乾，泡在紅茶裡慢慢吃。
“生活題材探案還算勉強精彩，只是人情味過量。”
“可不是嘛，但作為社團馬馬虎虎吧。麻瓜偵探也是分好幾種的嘛，有調查婚外情的，有偵破商業機密的，還有協助警方探案的。”
茶杯在桌子上轉動著，維蘭塔笑了起來，他停下來看了眼卡玲——這是一種觀察者的目光：“這麼說來我有些好奇，馬賽偵探社算那一類？”
“我們什麼都做，唯一的條件就是和巫師扯上關係。因為全英國的巫師就那麼點人，你懂的。”卡玲大口嚼著餅乾，拍了拍自己腮幫子上的碎屑，“什麼魔法界、魔法社會，說得好像很厲害，加起來的人還不如一家麻瓜食品工廠的工人來得多呢。圈子就這麼大，有點什麼大家都不會太陌生。”
“你是這麼看的？這可讓我有點意外了，馬賽小姐。”
“嗷，柯羅拉斯先生，你們這些純血大家族的孩子應當最清楚了，每年能見到的都是同樣的公子哥和小姐們。”卡玲舔了舔手指，“當然啦，這也不是什麼好事或者壞事啦，遺憾的就是圈子小，要是有什麼愛恨情仇就受不了了。”
“比如說？”維蘭塔笑了笑，他品紅茶的標準得像BBC電視劇裡的貴族，但眼神卻像個鏡頭，這點讓卡玲一隻不大舒服。
“過幾天就家長會了，到時候你就會發現一對好朋友的父母是傲羅和黑魔法師了——之類的。當然，我誇大了。讓我們打個賭，”
當然，卡玲·馬賽在家長會裡有想見的人。所以那天早上她起得比以往要更早點。
她吃過早飯，腳步輕快地穿過赫奇帕奇的走廊時，看到早有那個一貫身著風衣的男人站在赫奇帕奇的休息室前頭。他摸著下巴，看著那兩面大桶，眉頭皺得好像有人把一大桶生活垃圾湊到他鼻子底下。
“怎麼了，你該不會是在期待你那糟糕的記性還記得赫爾加·赫奇帕奇的節奏吧？”
馬賽偵探社的社長回過頭來，他身著黑色風衣，戴著頂黑色的巴拿馬帽，手上戴了雙皮手套，魁梧的身材在此刻略有些駝背。他比以往都來得更蒼老，卡玲不記得在暑假時他的額上有那麼多溝壑，也不記得他像沙皮一樣的蒼白肌膚。他看來沒睡好，疲倦得過分。
“哦，閨女。”他倉促地笑了一聲，“我很想你。”
“四個月——我給你寄了二十多封信詢問你的狀況，沒有一封回函。”卡玲舉起一隻手指，想對這個老男人強調這件事的重要性，可她卻發現自己沒什麼力氣，她不會哭的，她不會哭的，可就在她這麼想著的時候，眼眶卻不自覺地濕潤了，“我怕你死了。”她打了自己一巴掌，好讓這丟人的感情離開，但沒什麼用。
她父親看了看表：“讓我們到別處說去吧。”
他們很有默契的出了城堡，在一顆樹旁停了下來。現在還沒什麼人，家長也沒全到。大可討論些重要的事情，卡玲在那棵樹底下停了下來，她看到她父親在擦著額頭上的汗。
他真的在她沒注意的時候快死了。
“你走起路來有點蹣跚，而且還戴著手套。”她說，幾乎是句質問，“你除了去現場的時候從來不戴的……到底發生了什麼？”
做父親的歎了口氣，或許是因為他頭一次發現女兒已經不再能隱瞞，又或許他在尋找一個隱瞞的機會，卡玲瞪著他的臉，想從那張中年男人的臉上讀出一點他真實的意圖。
“卡玲，你看到可別笑。”馬賽社長脫下那手套，給她看紅通通、仿佛正被火焰炙烤的乾枯手臂，那隻手散發出一股尸體的惡臭，又有點像未處理過的冰箱，她看著那東西上頭隆起的血管，意識到其已經失去了力氣和生命，逐漸從過去壯碩的模樣變成乾柴。他只那麼晃了一下，隨後又套了回去，就好像這事情從沒發生過，“我太心急了，我以為就快要真相大白——我以為我能為你媽媽報仇。”
“可你把自己給搭進去了。”她說，他沒回話。只是看了眼遠方的院子。
“這裡可真是一直沒變。”
她沉默了一會兒，終於再度有了說話的力氣。
“老爸，我一直覺得犧牲是件很蠢的事情，如果你好好地、好好地待在所愛的人身邊，不用想那麼多事，不用想復仇，隨便吃吃喝喝，抽抽煙斗，日子隨便過過，欣賞自己吐出來的煙是狗屎還是冰淇淋形狀，不就可以獲得幸福了嗎。”
他父親笑了笑，像往常那樣用帶了點煙味的手揉了揉她的頭髮，把她原本就糟亂的髮型揉得更亂，只是這一次，是隔著手套做的。
“是啊，卡玲，但我做不到。”
他們在緘默中看著那個庭院。
冬季最後一片葉子也落了。
+展开
教授我很钟情这篇（？？？），虽然我觉得阿诺德的那段，有种我自己儿子被夸了的不好意思感（…………）
几个故事串联在一起却感觉很流畅舒服，虽然涉及角色很多但是又可以了解到一些性格层面上的东西感觉w
—
以下是个人见解：
其实说实话最感触的应该是最后和父亲的片段，如果说前面还是校园琐事的话感觉后面的就提升到了另一个层面，感觉更了解角色了（X）
感觉父女对生活的追求和对幸福的定义有微妙的差别这点很棒，但是又因为是父女所以某种层面上又算是一个互相理解的关系这点也很值得回味（X）
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但是我觉得卡卡（不要取昵称），其实各种意义上在和自己老爸靠近（…………）玄妙的感觉（个人感受）等着看之后的剧情吧（XXX）
2018/05/28
上接【http://elfartworld.com/works/176362/】
联动：布莱恩【http://elfartworld.com/works/179179/】
狼叔【http://elfartworld.com/works/177294/】
《巫师风尚》【http://elfartworld.com/works/177736/】
☆
【 期待に応えられずに輝けないボクを 眩しそうに見るのはどうして？】
無法回應期待又沒有光芒，為何要認為這樣的我很耀眼呢？
☆
「亲爱的莱肯斯，许久不见，不知道森林里是否一切还好，我正在给冬天的到来做准备，想尝试着织一条围巾，希望能够成功。」
午后的阳光倾洒在初秋的花园里，带起夏日离去后的第一丝凉意。似乎又是一个课间，赫奇帕奇的公共休息室洋溢着热闹的气氛，或许是开学初的兴奋还没有过去，人们都在谈论着校园发生的新趣事。艾治・乔斯达趴在玻璃窗边有些疲倦地眯起了眼睛，他仿佛完全与这金黄色的时光隔离开来，独自望着窗外一只蒲公英上的蝶，随后，又缓慢地迷离到了远处禁林的方向，少年无意识地咬着笔尖，谁也不知道那双迷离的蓝色眼睛究竟在想些什么，直到有好几个低年级学生着急地抱着课本匆匆钻出公共休息室，他才叹了口气，又一次低头写起了手中的信。
“开学后的这几天……发生了很多事情……”少年一边写着，一边低声缓慢地念着，“之前说过的……我喜欢的女孩的事情……毫无进展……不仅如此……还变得更加糟糕……嗯，该先从哪里说起比较好……”
羽毛笔与纸张触碰的“沙沙”声停顿了下来，艾治踌躇着，无数的回忆与画面从他的眼前闪过——他踌躇着，随着钟摆有规律的奏鸣陷入无话的沉默，直到墨水滴在信纸上洇开来绽放出黑色的花朵——少年低声地惊叫着站起来凝视着被搞脏的信纸，半晌，他终于放下了笔，痛苦地抓乱了自己的头发。
“到最后，我还是什么都做不好……”
他失落的轻语如那朵消失在边缘的淡墨，悄然滴落在休息室聒噪的人声中，连同他轻微的哽咽声一起，在温室的角落凋谢。
1.
艾治紧张而麻木地翻动着手中的书本，其实一个字都没有看进去。
因为此时纱鵺正坐在他的旁边，给他复习巴波块茎脓水的收集方法。她低着头将自己的课本推过来给他看书上的笔记，修长的手指划过书上的字，声音柔和而平稳。她凑得很近，少年连她发丝上香波的味道都能闻得到，放在腿上的手指一时拘谨地握紧了，一时间，他几乎只听得见自己心跳的声音。
“……所以方法差不多就是这样的，你记住了吗，艾治？”
那双金色的眼睛饱含着期待和认真，直直地摄入心底，击打着他最脆弱的地方，灼热得让他无法呼吸。艾治赶忙低下头避开了女孩的眼神，嘀咕道：“记住了。”
“真的？”纱鵺怀疑地重复道，“你看起来脸色好像不太好，是不是需要休息一会儿？”
“噢，不，嗯，好吧，我去洗一洗脸。”
他站起身，逃跑般地钻进了旁边的盥洗室，冰冷的水滑过少年的指尖，随着扬起的手腕举过头顶，缓慢地淋了下来。
“这怎么可能记得住……”
他深深地吸了口气，挫败地撑在水槽边，想让自己平静下来。
自从火车上答应过纱鵺要更加努力，新学期开始后她就经常来帮自己复习功课，出于自己今年确实到了O.W.Ls年，需要刻苦准备，他便应下了来，但他马上就后悔了。
这个目标本身和它的过程比他想象的要艰难太多了。
且不说艾治的理解能力真的不高，本就跟纱鵺维持在一个微妙的阶段，又是自己喜欢了很久的女孩子，要想完全不被分心几乎是不可能的，更别说每次没能理解之后他还会因为自己浪费了对方宝贵的时间而感到愧疚。纱鵺是一个很棒的老师，他们也确实是通过问问题而认识的，但现在的状态下并不适合他。
艾治抬起双手，用力拍打了两次脸颊，好让自己清醒过来。他看向镜子里的影像，眉眼中都是对自己的痛恨。
他比任何一个人都厌恶自己的弱小，却又无法摆脱内心深处根深蒂固的怯懦本能。
“你想的可真多。如果你说的那个女孩是真的喜欢你，那她根本不会介意你的笨拙吧。”
他的脑海里又浮现出假期时姐姐的话，静・乔斯达将叉子上的牛肉放进口中，一边咀嚼一边口吃不清地道，银发的爱尔兰追球手用余光瞟了一眼在灶台旁煮着意大利面的女朋友，用叉子的末端戳了戳弟弟的肩膀：“你倒是说说，那个女孩的优点在哪里？”
“嗯……成绩好……长得漂亮……人很温柔……会、会帮助我……”每说出一个字，艾治的声音就低下去一分，他的下巴不安地抵到了胸前，就像做错事的孩子。
静饶有趣味地托着下巴点了点头，又问道：“那不好的地方呢？”
艾治眨了眨眼睛，像是愣住了。他犹疑地张开了嘴，半晌，却又缓缓地合上，陷入了沉思。
“你看，爱情是让人盲目的。”静笑道，“对方喜欢你，肯定是你身上也有很多让她倾心的优点，我相信在她眼里你的缺点基本可以小到忽略不计，你根本不用担心她会嫌弃你。两个人都互相喜欢的话，坐在一起把心意摊开就行了。”
——不，不是这样的。
他对着镜子里的自己摇了摇头，捂住了脸。
——不是这样的。这点他当然知道，就算他再迟钝，纱鵺看向他的炽热目光他并不是不明白。
他不是担心纱鵺会因为自己的无能而讨厌他，而是艾治・乔斯达不能原谅这样的自己。对自己的态度——这是他跟静之间最根本的区别。
以往的他虽然知道自己的弱小，但相信自己一点一点注入微小的力量，总有一天会有改变。但现在纱鵺站在了他的面前，她就是天空中最明亮的天体，毫不遮掩地映出了他所有的黯淡。他越是想要大步前进去追赶，就越是意识到自己的步伐有多么短浅，越是陷入急躁之中，失去了自己原本的节奏。
冷静下来，艾治・乔斯达。他对自己说。这跟以前没有什么不同的，你也不是第一次跟纱鵺在一起学习了，赫奇帕奇都是勤奋刻苦的，世界上没有什么刻苦不能解决的事情，一个小时不行就两个小时，两个小时不行就四个小时，集中精神，不要再想东想西了。
“新学期，新气象。”
他嘟囔着，擦干脸上的水珠，走出了盥洗室。
2.
“又是一个0分，乔斯达。真是难以置信。”科尔温教授冷冷地道，他挥了挥魔杖，将坩埚里那堆颜色难以言喻、冒着臭味的奇怪凝固物清掉了，“记得下次带脑子来上课。”
艾治低垂着头，他半张着嘴想要说什么，却直到教授离开都没能从嗓子中蹦出一个音节。他感到有不少视线聚集到了自己身上，灼热而疼痛，这让他如坐针毡，只能一边收拾书包一边打定主意一样凝视着地板，不断在心里催眠自己“你周围的都是萝卜白菜，这没什么好怕的”。少年站起身，与纷纷盛好作业走向药柜的学生擦肩而过，因为无神而耷拉下来的蜜色短发乱糟糟地支棱着，安静地走出了魔药教室，像极了丧家的败犬。
他明明记得今天自己有仔细核对着黑板上的操作顺序来调制药剂，到底为什么会变成这样呢？从开学第一次的魔药制作就开始挂科吗？
开学前想要改变自己的雄心壮志仿佛全部打在了空气上，想起来时的火车上想要给格拉尼斯帮忙却只凭添了麻烦的场景，他只感到一阵无力，不觉烦躁了起来。
这样跟以往过去的四年比起来一点变化都没有啊，艾治・乔斯达。
艾治抓了抓头发，蹲下身去用魔杖有节奏地敲击着走廊上的木桶，看着它在自己面前旋转着变换成进入赫奇帕奇休息室的入口，深吸了口气，才弯下腰钻了进去，不料，少年才刚刚从另一端露了个头，就感觉有人一左一右抓住自己的胳膊把他拉了起来——
“哇……！”
突如其来的这股力量让他忍不住打了个趔趄，差点就跟赫奇帕奇休息室的地板来了个亲密接触，但有人抓住了他阻止了这场悲剧。艾治慌忙地抓住完全歪掉的针织帽在头上扶稳，映入他眼帘的是笑嘻嘻看着他的两个人。
“怎么啦，刚开学没多久就一脸阴沉的可不像你哦？”
“是弄丢了收集的巧克力蛙卡片，还是遇到了捣乱的幽灵？”
“是你姐姐又寄了奇怪的点心过来吗？”
“还是因为之前跑来找你的拉文克劳女生？”
鲁法洛双胞胎一左一右地凑到了他的旁边，相似却又不尽相同的面庞摆在艾治的眼前有一种莫名的滑稽感。
艾治忍不住“扑哧”一声笑了出来，他摇了摇头否认道：“没什么，谢谢你们，只是在想事情而已。”他跟这对同级的双胞胎从进入霍格沃茨时就认识了，知道对方听似玩笑般的言语是在用自己的方式关心他，但他不想让朋友为自己担心。
只是这种搪塞的理由听起来并不那么让人信服。双胞胎中的丹抱起手臂看着他，难得地收起了脸上的笑容。
“是科尔温的课吧？我看见你一下课就走了，本来还想在背后叫住你呢。”
被戳中心事的瞬间，少年本能地吞咽了一下，他赶忙掩饰道：“抱歉，丹，我那时候在想事情所以没听见。”
“科尔温一直就是那么严格的，今天做不出来的人也很多，我也没有成功。”丹拍拍他的肩膀道，“别介意嘛，你还是很努力的。”
“我知道。”艾治的声音低了下去，他头疼地吸了口气，拉紧了书包的背带，“但今年我们就是五年级了，是O.W.Ls年……”
“O.W.Ls在学期快结束的时候呢，你太紧张啦。”梅尔文也学着双胞胎的样子一起用力拍了拍他的肩膀，露出洁白整齐的牙齿，“所以，那个总是来门口找你的拉文克劳是谁？”
一提到纱鵺的事情，艾治只感到脸上一片发烧，他支支吾吾地搪塞着，赶忙转头跑回了自己的寝室。当他推开寝室的门时，看见他的室友们正坐在一起聊天。今年新来的一年级新生西纳蒙・露尔正用期待和憧憬的眼神看着前辈，而另一个室友——六年级的卢西恩正拿着一本星图在说着什么，看见艾治进来，他转过身打了声招呼：“欢迎回来，艾治，我们正在谈论新学期的教授，西纳蒙很想知道更多学校的事情。”
金发的一年级男孩用力点头，他端着一盘似乎还冒着热气的小饼干放在小桌子上，眼中满是期待。
“……新学期的教授啊。”
一下就被问到了不想回答的问题，艾治像是赶苍蝇一般用力甩了甩头，仿佛要把科尔温那冰冷的脸甩出自己的脑外，他放下书包，开始将书本和羊皮纸拿出来：“我今天魔药学的论文要写，布莱兹也是六年级，知道的比我更多，他应该马上也会回来了吧。”
“哦？科尔温教授的论文吗？是关于什么的？”卢西恩好奇地问。
“缓和剂。”艾治从嗓子里咕噜出来这个单词，将厚厚的书本立在自己面前，凑得很近，好像这样就能把里面的字都挖出来放进自己大脑里一样。
似乎是也知道这位教授的要求很高，卢西恩也没有强迫他再加入话题，只是继续翻开手中的星图，对着西纳蒙开始讲起天文课上的见闻，少年便也漫不经心地坐到床上，翻动起他的书页，其实这篇论文要到下周才交，他并不需要现在就开始动笔，只是他实在不太有心情加入这个讨论。
他也想做一个更加可靠的前辈，能像卢西恩这样对着后辈帅气地侃侃而谈，卢西恩在讲的那些单词他一个都听不懂，他知道自己的这位室友的成绩非常好，很多时候他觉得卢西恩比起赫奇帕奇更像拉文克劳，但分院帽的判断总有它的道理。
没过多久，寝室的门再次被打开，布莱兹夹着书本走了进来，卢西恩向他招了招手，道：“你回来啦，我们正在讨论新学期的课，你刚刚上了什么？”
“黑魔法防御术，还不错。你今天上了什么？”
“天文。听说黑魔法防御术来的是个新教授？”
“是的，他很酷。嗯……我觉得阿诺德教授是个非常大胆的老师，他教我们不可饶恕咒——这还是第一节课来着。而且他似乎打定了主意要以实践性决斗为主，决斗的分数比例被提的很高。”
布莱兹的床的方向传来“啪啦啪啦”的声音，似乎是他将手中的东西全部倒在了床上。艾治好奇地听着他们的谈话，又有点担心他们会把自己也拉进讨论暴露自己在魔药课上出的丑，不觉将身体又缩得小了一些，厚重又宽大的魔药课本几乎把他整个人完全遮住了。两个高年级的学生你一言我一语平和地聊着学校的事情，西纳蒙虽然几乎不开口，但艾治敢肯定他一定是握紧双手紧张又崇拜地看着他们。少年木讷地凝视着书本上的某个字母，好像这样就可以把这本书盯出一个洞似的。
炉火发出的噼啪声响夹杂在和谐的谈话声中，饼干和糕点的香气弥漫在温暖的房间里，舒适得令人昏昏欲睡。就在艾治以为自己已经几乎被他们淡忘了而要松一口气时，布莱兹突然柔声地叫住了他。
“艾治？”
未料到“要赶论文”的自己会被叫住的艾治肩膀一抖，他心虚地从书本上方露出了一双眼睛：“怎、怎么了，布莱兹……？”
“你的书，拿反了。”
“……”
尴尬的气息瞬间充满了整间寝室，艾治几乎不敢想象在他们眼中自己是以怎样的姿态在床上坐了这么久的，他无比挫败地把书本盖在了脸上，似乎这样就可以逃避这种微妙的氛围，寝室里的寂静变得极为难耐。少年在心中求饶似的念叨着：求求你们了，说点什么，把话题转移开，什么都不要问！
打断了这股凝滞的是烤饼干香喷喷的味道。艾治拿开盖在脸上的书本，一年级新生怯生生伸出的手中是几块样式精美的小曲奇，他小声问道：“是、心情不太好吗……？”
“啊不……”
“吃好吃的甜食，会让人心情变好的！”
西纳蒙的声音虽然很小，却充满着不容置疑的坚持。他叹了口气，拿过了男孩递来的饼干，闭上眼睛咀嚼了起来。男孩烤的小饼干显然刚出炉没多久，带着微微的温度，酥酥软软的，还有巧克力榛子的味道夹杂其中，在口中瞬间泛开来，十分美味。尽管这么说非常孩子气，但艾治承认在吃了点心之后自己确实平静了许多。
“谢谢你，西纳蒙。”他由衷地道，“非常好吃。”
一年级新生点点头，回以欣喜的微笑，转头也给了一旁的布莱兹一块。艾治向后一仰，倒在柔软的四柱床上，闭上了眼睛。
——艾治呀艾治，竟然让后辈为自己担心，真是太差劲了……
“哎，曲奇好像没有了。”
西纳蒙有些遗憾的声音传来，卢西恩意犹未尽地咂了咂嘴，放下了手上的书道：“那真是可惜……难得今天事情还不算多。要不，我们去厨房里再做一点吧，还可以叫丹妮一起来吃。”
丹妮——艾治对这个名字有印象，他知道卢西恩有个妹妹，每年都能见他收到不少妹妹的来信，也时不时会跟室友提起，兄妹俩关系似乎非常不错……过了半晌，他想起来自己确实在分院仪式上见过那个蓝发的小女孩，看起来非常安静，也分在了赫奇帕奇。
“听起来不错。”他听见布莱兹回应道，“艾治呢？”
“我？”他睁开眼，疑惑地看向对方。
“我记得你也很擅长做糕点的。”布莱兹转过头看向他。
“是啊，艾治烤的苹果派很好吃。”卢西恩也笑着肯定道，“我去叫丹妮一起来，说不定她会愿意一起帮忙做派呢。”
艾治愣了愣，一时间，室友的目光都聚集在了他的身上。前辈的赞扬和邀请对他来讲是无法拒绝的肯定，一股“被人需要”的欣喜感自心底慢慢伸展开来，仿佛一只快乐的气球，填满了他的心，少年一骨碌从床上坐了起来，把科尔温的事情忘了个一干二净：“那是当然的，我这就去。”
3.
“嗯……面粉5.29盎司，黄油2.12盎司，水1.5盎司，两个苹果，加上糖、盐、淀粉、蛋液……丹妮都记住了吗？”
艾治翻动着自己的笔记本，当他抬起头的时候，蓝发的女孩已经把面粉盒跟苹果放到了他面前的台子上，动作果断而迅速，当两个人目光相对时，那双翡翠般的眼睛眨了眨，平静地回答他：“知道了，我再去拿点黄油。”
“哦，哦……做得不错，丹妮。总之，先把软化的黄油跟面粉拌在一起。”
“嗯，明白了，好的。”
“我想想……记得要完全搅拌均匀，再加入糖。”
“好的。”
他抓了抓头发，看着小女孩在盆里搅拌起来，厨房又变得安静了。卢西恩他们要在休息室里烤更多的曲奇，丹妮就变成了自己的助手。不知为何，尽管丹妮是个手脚麻利又礼貌的孩子，他总觉得自己不太擅长跟她相处，就连对话也不知道如何打开，为了缓解这种气氛，他决定先去准备别的食材。
赫奇帕奇是一个非常亲切和质朴的学院，与在湖底的斯莱特林跟高塔上的格兰芬多与拉文克劳不一样，不但有自己的花坛、农田和鸡，甚至还有小小的炉灶能够给学生使用。艾治从后门走进了花园，打算去鸡舍里摸几颗鸡蛋来，就在这时，他听见了不太寻常的窸窣声。
“是谁？”
他不确定地问道。几分钟过去了，少年的视野范围内并没有出现鸡以外的活物，他疑惑地偏了偏头，觉得自己一定是听错了。艾治走过了小小的菜田，正要推开鸡舍的门时，他又听见了那阵窸窸窣窣的声音。
“是谁在那里？”
这下他可以在夕阳的火光下清楚地看见一簇草丛正在缓慢地向鸡舍的侧窗移动，似乎因为听见了他的叫声，草丛猛然停止了自己的动作。
可疑。真的很可疑。
艾治皱起眉。他的本能告诉他这种情况一般都不是什么好事，尽管如此，他还是本着“自家的鸡舍自家得看好”的心态拿出了魔杖，小心翼翼地靠近了那簇草丛。
“是什么动物吗……还是……”他嘀咕着，想要凑过去看个究竟，“总之不管是谁在那里，都出来吧。”
就在这时，草丛突然剧烈地摇晃了起来，艾治还没反应过来，一个身影就迅速地跳了出来，大声念道：
“对不起啦，我也不想这样的……昏昏倒地！”
“哎……哎？！”
尽管拿着魔杖、却并没有对这种情况有心理准备的艾治连躲闪都没有，就被红色的魔咒击中了，在意识逐渐消失前的最后，他只依稀看见对方飞快地从窗户翻进了鸡舍，伴随着鸡慌乱的叫声，和晃动的巫师袍露出的红色下摆。
然后，就是后脑重重砸在地上时传来的痛感和占据视野的黑暗。
4.
等到艾治醒过来的时候，已经是夜晚了。
他只觉得脑子里一团浆糊，一边揉着剧痛的后脑一边呻吟着坐起了身，然后意识到自己躺在公共休息室的沙发上，丹妮正蹲在他的身旁，还有布莱兹、西纳蒙和卢西恩。注意到艾治醒了，他们赶忙围了过来。
“丹妮一直等不到你，就来找我们了。”卢西恩递给了他一杯薄荷茶，“然后我们就看见你在鸡舍门口睡着了……”
“我？睡着了？”
艾治茫然地重复。他拼命地想回忆自己睡着之前发生的事情，但除了后脑的刺痛感以外，什么都感觉不到。
“对，还睡的挺沉的。”卢西恩肯定道。
“嗯……曲奇都吃光了……只剩下了一块，给前辈留着……”西纳蒙有些不好意思地将一块小饼干塞到了艾治还有些木然的手中。
“我按照前辈说的，和好了面，但一直没等到你回来。”
丹妮的眼中闪烁着一丝久等后的不知名情绪，她也站直了身体，走到哥哥的身边，再不说一句话。艾治还没清醒的大脑仿佛在搅拌着制作失败而凝结的魔药一样，昏昏沉沉地运转着。他轻轻地按压脑后疼痛的地方，然后果不其然痛得倒吸了一口气。
“你真的不记得发生了什么吗，艾治？我觉得你不像是会随地睡着的人啊。”布莱兹的声音传了过来，在他朦胧的迷茫中显得格外遥远。
艾治摇了摇头，他的记忆中只剩下一片黑中掀起的一抹红，除此之外都变得模糊不清，或许是睡倒在地面上时磕碰到脑袋导致的。
但不管怎么样，自己这么一折腾，点心茶会是搞不成了。无论发生了什么，也多少是因为他才耽误了大家的时间，还把丹妮一个人留在厨房那么久。
“对不起。”他咕哝道，“下次我会给大家烤点心赔罪的……”
——怎么会又搞砸了呢，明明是想让大家都能吃上好吃的苹果派的……
他一边揉着后脑，一边试图逼迫自己去回忆。他记得自己好像是在跟丹妮准备做派，然后去了后院，想要找什么东西，但究竟是去找什么呢？
对记忆的搜寻一无所获，艾治急躁地抓乱了自己的头发，不觉避开丹妮默默投过来的目光。
那种强烈的挫败感又一次笼罩住了他的全身，就好像掉进了深不可见的海底，越要往上爬，就会沉溺得越深。他无意识地抬起头，看着头顶明亮的吊灯，第一次发觉那刺眼的光源离自己是那么遥远。
经历了这么一事，大家只好随意地聊了几句便散场回到自己的房间。窗外已经完全黑了下来，为了能应付明天的学习，他们简单地收拾一下房间，便各自去忙了起来，茶会的时间算是真正的结束了。卢西恩继续研究他的星图，西纳蒙还抱着对任何一个学科的好奇感，来回翻动着各种各样的课本，而布莱兹如火车上答应他的那般，跟他坐在一起复习功课。
“你最不擅长的科目是什么？”布莱兹握着羽毛笔的手微微点着羊皮纸，在上面画起了表格。
“魔药学……吧。”艾治几乎本能地在脑海里浮现出科尔温教授的脸。噢，他只一心想着给大家做点心，差点就忘记了今天魔药课上的事情！这个刻意被他塞到脑后的事实又蹦了回来，让他感到今天更加沮丧了，“不知道为什么，我每次都是跟着步骤来的，却总是会失误……”
“原来如此，但艾治很擅长料理吧？”布莱兹有些疑惑。他给自己的红茶加了点薄荷，坐直了身体，“你可以从魔药的材料去入手，魔药之所以是魔药，是因为所有的材料都在发挥各自的作用，再加上一点魔法。因此，如果你的问题是记不清复杂的术语名词，可以从操作上下手。”
“呃……”艾治咬了咬牙，低下了头。布莱兹说出了很重要的点，他似乎从没弄错过料理的配方，但为什么魔药就不行呢？似乎从以前开始，他就经常在魔药的配制中出现操作错误，尽管每每都好像按照黑板上的步骤测量好了分量，最后却总会有漏掉的步骤或者看错了分量，究竟是什么原因造成的，是他还不够专心吗？但有科尔温教授在的课，他不可能有胆量走神啊。
“我不知道。”思考最终，他低声地道，“我不知道……”
“那，我们换一个思路吧。”布莱兹打开了自己的笔记本，“说不定是学习方法的问题，我们都知道你很努力，经常复习到深夜，但如果学习的方法错了，有可能会事倍功半。我能看看你做的笔记吗？”
“啊，好。”
他看见布莱兹反复翻着自己的笔记本，脸上逐渐浮现出疑惑的神情，过了一会儿，这份疑惑又被一种像是担忧的表情取代。他的前辈叹了口气，合上了本子，递回给了自己。
这种反应让艾治觉得很不安，他抓紧了本子，有些颤声地问：“我的笔记哪里有做错了吗……？”
“不，你的笔记很好，非常细致完整，可能比很多人做的都要细致，而且非常工整……”布莱兹轻声道，“但它没有发挥应有的作用，笔记光是做的细致是不够的，它有没有真正帮助你记忆？”
“啊……这个……”
“笔记最终为的是能帮助你度过考试……”布莱兹斟酌着，像是在思考用什么词能更加委婉似的，“光是写的无一俱细是不够的，你可以注意一下自己有没有真的把重点突出来，这样不会在无谓的地方浪费太多时间。”
“嗯……”
艾治不由得低下了头。他知道眼前的人指出的问题非常精准，自己确实花了很多时间去记忆每一个细节，而这些细节最终不一定会出现在考试中，但他不像别人那么聪明——他不清楚所谓的重点究竟是哪些东西，只能抱着“这一小时不行，那就再花一小时”的猛劲去在脑海里刻下每一个地方，他比别人笨拙，自然只能花更多的时间。这更加清晰地让他认识到了自己的差距有多大。
似乎布莱兹也觉得好像说的有点重了，他托着下巴，试图用一种引导性地、柔和的语气去问：“再要不，你将来想要成为什么？”
“我将来想要成为什么……”
“比如，我想成为治疗师。那么治疗师的职业所不需要的科目我就可以稍微放松一些，把精力投到别的科目里。你毕业之后想要做什么呢？”
艾治感到自己的声音卡在了喉咙里，它像是要拼命叫嚣出来什么，却又因为缺乏力量而停滞。少年无意识地抓紧了胸口的衣服，感到了前所未有的窒息和疼痛。
他将来想要成为什么呢？
上一个问过他这个问题的，是住在乡下的奶奶，年迈的凯尔特女巫告诉自己要成为一个被他人所需要、能够帮助别人的人。
但要作为被他人需要的人，他应该成为什么呢？
从未有人跟他探讨过毕业后的职业，他对着自己表现平平、甚至有一两科惨不忍睹的成绩单，连想都不敢想。他的两个姐姐似乎也从未有过这方面的困扰，静的学生时代几乎就没有好好读过书，总把“及格线低空飞过就好”当作口头禅，但所有人都知道她是个棒得透顶的追球手，很可能还是近年来最天才的新人，艾格琳总是犯困，很多时候一节课都无法好好上下来，但她时不时会做出异常准确的预知梦，精准到叫人害怕，是真的“闭着眼睛也能通过占卜课”的人，如果好好利用这份才能，一定会成为不错的先知吧。
但他跟她们不一样，身上什么都没有。他没有预知梦的才能，只会做一些异想天开的、飘忽无奇的零碎梦片。他能飞，但顶多就是能接传球的水准，基本不能投进门，击球手的球棒也不能拎太长时间，守门也不知道能不能防得住，搞不好会从扫帚上掉下来，万众瞩目的找球手就更不用说了——且不论他能不能做到跟他人竞速去追逐一颗比手掌还小好多的球，找球手在大部分情况下是能决定球队胜负的位置，他无法承载全队人、乃至同院同学的期待的重量。所以他除了努力学习，不知道自己还能够做什么。
他应该成为什么，又想去成为什么呢？
满屏的A和P映入眼帘，艾治闭上眼睛，艰难地呼吸着。
“我不知道。”
最后，他还是得出了这样的结论，迷茫地看着窗外的夜空。新月的月牙将漆黑的夜幕撕裂开来，露出银白色皓然的光芒，而围绕着它的星光已经完全被月亮的光辉所遮掩，可有可无地点缀在黑色的幕布上，没有人再会注意它们的光芒。
5.
赫奇帕奇学院养的鸡被偷了。掐指一算，就是自己在鸡舍前莫名其妙睡着的那个夜晚。
当这个新闻传遍全校的时候，艾治正在嚼着早饭的南瓜饼，差点把自己噎到。
“等等等，所以说……”
“嘿，该不会是你偷了、吃完之后又呼呼大睡了吧？”梅尔文勾着他的肩膀戏谑地笑着。
“没准。看不出来呀艾治。”丹笑着调侃道，给自己又倒了一杯橙汁。
“这，这当然不是真的，我怎么会偷院长的鸡啊？”艾治一着急，站了起来拼命摆手否认，惹来了旁边几个同学的注目。丹赶忙压着他的肩膀坐了下来。
“开玩笑的——我们是开玩笑的啦，你不要那么大声，不然真的要被当成偷鸡贼了！”丹压低声音示意他冷静，“不过你可能会作为证人被叫去问是真的，听说校长要这个偷鸡贼尽快去自首呢。”
艾治舒了口气，感到有些脱力地重新坐好拿起自己的餐具：“可惜我并不记得那天晚上到底发生了什么，起不到什么帮助性作用……”
“校长那么厉害，肯定有她的办法来知道。”梅尔文拍拍他的肩膀，“没准她能用什么魔法去翻你的记忆呢。”
——听起来并不像什么愉快的事情。
艾治在心里默默吐槽着。就在这时，一边往嘴里塞了口土豆泥一边翻动着面前报刊的丹突然“哎”了一声，说道：“这个写匿名树洞的人怎么这么怂啊？”
“嗯？什么什么？”梅尔文马上凑了过去，艾治只觉得自己的胃部可怕地抽搐了一下，一股不祥的预感从他的心底油然而生。
——不会吧，不会是……
“就是这个月的《巫师风尚》，树洞的匿名板块，你看。”
——噢不，千万不要……
“这什么……‘被喜欢的女孩告白后落荒而逃，我该怎么办’……那还有怎么办的，被喜欢的女孩告白直接答应就行了嘛。这是哪里的怂包啊？”梅尔文的声音从旁边传来的瞬间，艾治就绝望地闭上了眼睛，低下头假装对炒鸡蛋旁边的培根产生了十足的兴趣。
——看在梅林的份儿上，他当初为什么要一时因为焦急和走投无路去给索菲娅・里昂的小报投什么树洞。
丹和梅尔文已经在旁边指着文中的内容愉快地讨论了起来，而他尽管知道那篇投稿是匿名的、他们未必知道作者是自己，艾治还是像做贼一样心虚地往嘴里塞了两口鸡蛋就匆忙地离开了。
那是暑假还没过多久的时候，他几乎满脑子都是纱鵺的告白，不知道自己到底该怎么办才好，周围也没有可以咨询的对象——鲁法洛双子都没有谈过恋爱，而且被这对兄弟知道这个事情恐怕以梅尔文平时的表现，很快全校就都知道了；他也不好意思拿这种事情去问同寝室的前辈布莱兹，总觉得似乎也不和对方的风格；如果拿去问同样是前辈的卢西恩，多半会被抓着唠叨很久自己的妹妹有多可爱；而至于他的两个姐姐，静只会督促他喜欢就要表白，然后一脸恩爱地拉着嫂子的手、反复讲自己当年是如何一个直球追到了可爱的女友；艾格琳恐怕只会觉得恋爱太费力气，还是睡觉好……这样想了一圈下来只让他变得更加烦躁而不知所措。
然后，他想到了那本学生之间发行的、名叫《巫师风尚》的杂志，如果没记错的话，上面似乎每期都会接受匿名的树洞投稿，再在下一期公布对路人的阅后感采访。也不知道怎么的，他那会儿又着急又害羞，竟然真的鼓起勇气在删删改改下写出了一篇询问别人对他现在的处境怎么看的稿件，等真的寄出去之后，目送着猫头鹰的身影在空中变得越来越小，他突然就后悔了。
这种事情一旦登上那个杂志，也就意味着全校学生都会看到吧……！
他会变成全校学生的谈资，就算不知道那是谁寄出去的，光内容就够大家八卦好久了，他真的能做到毫不在意地听着走廊上的学生有说有笑地谈论自己吗？
显然，这是不可能的。
他只好闭着眼睛祈祷索菲娅会在假期收到太多的信件而把自己的淹没，时间长了，甚至对自己也造成了成功的洗脑影响，让他几乎忘记了这件事情，直到方才的早餐，这个美梦才化为了破裂的气泡。
艾治几乎毫无心情地、连滚带爬地钻过赫奇帕奇休息室门口的木桶，由衷地祈祷大家都还在享受早餐没有回到寝室里来，但他显然错了。
因为他一进门，就看见两个一年级新生正围着一本《巫师风尚》指指点点。
“……所以呀，那位告白的小姐一定很难受吧，喜欢的男生听完就跑掉了。”
“哦……。”
“雷齐你不这么觉得吗！这样超——伤心的！不过这个投稿的前辈也很可爱，第一次知道有这么害羞的男生……你在听吗，雷齐？”
“啊，嗯……我听着呢，好麻烦哦……”
金发的小女巫兴奋地挥舞着双手，试图引起她那看起来没什么兴趣的同伴的注意，但坐在她旁边的黑发男生只是随口应付着，伸了个懒腰，露出无奈的笑容，这让女孩显得不太高兴。她求助似的四下里看了一圈，然后，将目光锁定在了打算趁着他们激烈讨论时溜上楼的艾治身上。
“那边的前辈！请留步！”
——噢，这可真糟糕。
艾治不由自主地缩了一下脖子，转过头，露出了一个自以为非常友好的笑容：“呃，你好？”
“不知道你有没有听说过……这个故事？‘被喜欢的女孩告白后落荒而逃，我该怎么办’……好像是我们学院的人哦？”
女孩将手中的杂志笑眯眯地递到了他的面前，面对自己的“黑历史”，艾治几乎连看都不敢看，马上移开了目光，尝试着让自己很专注地看着阶梯上砖头的细碎裂纹。
“抱歉，我没有听说过，你是……？”
“莉亚娜。莉亚娜・卡兰迪苏。前辈真的不知道吗？”她轻快地道，似乎注意到了艾治的不自然，有些好奇地弯下腰，仰起头，歪着脑袋凝视着那双本能躲闪着自己的蓝眼睛，“我总觉得前辈好像多少知道一点一样……”
“不，我不知道。”他矢口否认道。
“但你的脸色看起来很不好……？是不舒服吗？”
“……”
艾治真的不明白现在的新生怎么个个都那么敏锐了，他像摇拨浪鼓似的连着晃了好几次脑袋，慌忙地躲开这个麻烦的新生跑上了楼，逃避世界一般把自己埋进了柔软的被子里裹成了一只毛毛虫，呜咽了一声。
他心里很清楚，自己的新学期磨难还只是个开始。
6.
“所以，这就是你违反校规跑到禁林里来找我的原因？”
狼人瞪了他一眼，眼看着就要把小木屋的门给关上，艾治赶忙上前拉住了门。
“对、对不起！我带了点心过来，就当赔罪了……”他双手合十做出拜托的样子，“因为实在找不到人能够倾诉……写信的话，感觉也说不清楚……”
狼人莱肯斯面无表情地看着小男孩求饶似的表情，过了半晌，他叹了口气，侧身让开了门。
“下次别再来了，真的很危险的，有什么事情寄信就行，禁林被禁止学生进入自然有它的理由。”
“我、我知道。不过一路上没遇到什么事情……”
“你还想要遇到什么吗？！”
莱肯斯忍不住吼了回去，他一定不知道自己头上用变形术弄出来的耳朵此刻也跟着竖了起来，配合着凶狠的表情看起来真的很有猛兽的风范，因为艾治被这一吼吓得缩起了脖子。看着眼前的场景，狼人青年揉了揉自己的太阳穴，只感到一阵头疼。
“坐。”他干脆地说，“我这里现在没什么好茶招待你，只有热可可，快点喝完快点回学校。”
艾治用力地点了点头，拉开有些破旧的藤椅坐了下来。他知道，这是莱肯斯在别扭地表达“我在听，你快说”。少年掀开自己带来的篮子上的布，从里面拿出几块精致的慕斯蛋糕，然后又拿出一条叠好的围巾，小心翼翼地放到桌上，觑着狼人的脸色。
“呃，我本来是想在给你寄信的时候附上包裹的，但既然来了就……”他一边斟酌措辞，一边注意着莱肯斯的神色，狼人脸上看不太出来喜欢还是不喜欢，但还是缓慢地拿起了那条手织围巾，“我的处女作，对着书上的步骤做的，不知道怎么样……我想着冬天快到了，莱肯斯会不会需要这个，所以……”
狼人看着手中的围巾，抖了开来，像是在看上面的针脚，过了一会儿，他用看似粗暴的动作三下五除二将散开的围巾重新叠了起来，但叠好之后却又是整齐的方块。艾治有些紧张地捏紧手指，观察着他的面部，像是一个在等待审判的嫌疑人。
“谢谢。”
狼人唐突地说道，便将围巾放在了一边。少年在心里悄悄松了口气，露出了欣慰的笑容。
他与生活在禁林里的狼人莱肯斯的相识要追溯到一年级了。彼时刚来学校的艾治还对学校的地形一窍不通，加上他真的是个超级路痴，竟然因为追着一只从鸡舍里逃出来的鸡而跑进了禁林，那时候已过黄昏，天很快就要黑了，只剩下玫瑰色的星幕闪闪发亮。他在树木中慌乱地奔跑着，叫喊着，无论如何都找不到出口，绝望到以为自己就要死在这里了，而他的骚动也吸引到了森林里的其他生物。男孩只能躲在厚草垛的后面瑟瑟发抖，听着外面巨型的蜘蛛和凶狠的足兽来回的踱步和嘶吼着寻找猎物，他连呜咽的声音都不敢发出。
那时候救了他的人就是莱肯斯。路过的狼人青年只放了几个魔咒就将那些猛兽赶跑了，然后转向了躲在角落里吓得浑身筛糠的艾治。小小的男巫已经被吓得神智不清，还以为对方也是要来吃自己的，直接膝盖一软跪在地上哭了起来，直到莱肯斯带着他去了自己的小屋，塞给他毛毯和几块烤饼，又一脸不情愿地把他送回了学校。
在之后，他才知道禁林里住着一个看似凶恶，实际上非常好心的狼人先生。虽然总是试图用生气的表情和狼耳朵吓跑学生，但这只是为了让他们不再来禁林，以防学生陷入危险。再后来，他凭着自己模糊的记忆，带着谢礼，偷偷摸索着林道又去见了莱肯斯，两个人便逐渐结下了友谊。艾治一向是个乖巧的孩子，却只有在这件事情上不知为何有了打破校规的胆量，他存在感本就不高，找到合适的时间就能不被人发现地溜进禁林。
只是莱肯斯并不赞同他这样，尽管艾治似乎总能很巧地找到避开猛兽的路线，仍然很不安全。再三警告之后，他们便只用通信来交流了。艾治也有很久没见到莱肯斯，他好像没有变，又好像有了更多时间洗练的气息，但那份隐藏在粗暴背后的温柔却一直没有过变化。
“所以，你要说的事情是什么？”狼人在他的面前放了一杯冒着热气的巧克力，自己也在桌边坐下来，托着下巴，故意地摆出一副不耐烦的表情。
“嗯……我最近在想，我是不是很没用……”
“为什么这么说？”
艾治抓紧了自己裤腿上的褶皱，闭上眼睛，深深吸了口气，在脑海里整理着话语和措辞，过了半晌，他才开口道：“我觉得自己的努力基本上……没有用处。我想要为了喜欢的人改变自己，但无论做什么都会失败。”
“比如？”
“来学校时的火车上，我想要帮不舒服的同学找药，结果反而把他的箱子给打了，闹得大家都一起来帮我捡药瓶……然后，还被喜欢的人看见了……”他抬起眼，看了一眼莱肯斯，莱肯斯仍然皱着眉，像是示意他继续说，“明明麻烦了她来帮我补习功课，但我自己却因为过于紧张，什么都听不进去，感觉在徒劳地浪费她的时间……还有本来想给朋友做点心吃，结果不知道为什么被偷鸡贼打昏了，醒来也什么都不记得，又让大家白等了我那么久、又不能提供有用的证据帮大家抓住偷鸡的人……然后，我又在魔药课上失败了……”
听着少年的声音越来越小，莱肯斯换了个姿势，他抱着双臂，沉声道：“人犯点错误不是很正常的事情吗？你是不是把自己逼得太紧了？”
“但、但这很糟糕吧……可能单独拿出一件并没有什么大不了的，可我搞砸了很多事情……”艾治撇开了眼神，“而且我还，因为自己的一时迷茫和冲动，把跟纱鵺的事情给学校的八卦杂志投了树洞，虽然是匿名的，但纱鵺肯定能认得出来那是我写的，她会怎么想呢……大家又会怎么想呢……我今天已经不是第一次听见大家在谈论我是个怂包了……”
“这件事情又有什么问题吗？”莱肯斯反问，“你因为不知道该怎么办而选择求助，这本来就是正常的举动。”
“不是的，我当然清楚地知道自己是个没救的胆小鬼。但真正听见这样的词从别人口中说出，还是很受打击的……这一定还只是个开始……”
“你可能没搞懂我的意思。”狼人不客气地打断了他，拿起炉灶上的铁壶给自己加了一点热可可，“我是说，你有对别人造成影响吗？”
“肯定会造成影响的吧……纱鵺看到了，不可能没有什么想法……”
“但是，还没有造成什么吧。”
狼人放下手中的壶，转过头看着他：“这都是你单方面‘认为’对方很生气吧。包括前面你提的事情也是，那个被你弄乱药瓶的同学难道有斥责你吗？他们有对你意见很大、很愤怒吗？”
“不，他没有……但……”艾治咬住唇，低下了头。莱肯斯似乎早就理解了这个学弟的思考回路，他不禁摇了摇头。
“但是，你自己不能原谅自己，对吧？”他一针见血地说道，“不如说你更希望被别人大声指责，那样反而会让你心里好受一点。”
艾治沉默不语地坐着，算是默认了狼人的话。
“你的问题不是别的，是你自己的心结。”莱肯斯的声音不重，却仿佛每个字都雨点般敲打在少年的心里，“出了什么问题，你第一个反应就是把错误揽给自己。比如说，你是被偷鸡贼弄昏的，并不是你自己要放室友的鸽子，这件事情里你又何错之有？”
“呃，我不该，浪费大家的时间，等我这么久……？”
“那是你自己的意愿吗？是你自己想要被击昏的吗？”
面对着狼人的逼问，艾治竟然发觉自己一句话都说不出来，他语塞着，有些不知所措地摇了摇头。
“下次试着换个思路，我知道这很难。”狼人淡淡地道，“你总是去看别人的长处和自己的短处，久而久之，就只能看到自己的短处了。仔细想想吧，你身上也有很多自己没发现的优点。”
——我自己身上没有发现的优点……
少年垂着头走在回校的小路上，心里回响着与莱肯斯分别时的话语。残余的火红从天边消去了最后一抹，柔和的月光升起了，将他的影子在宽广的林地上不断拉长，映照出狭长而细碎的图案。艾治抬起头，看向被银白色光纱遮掩住的、几乎不可见的、微弱的点点星光。
“我知道，我会做一点料理……”他的声音颤抖而细弱，在微冷的空气中慢慢散开，不知道是在对自己说，还是在说给黑暗中的什么听，“但比我做的更好吃的人太多了。”
“我知道，我也会织一点小东西……但比我做得更好看的人也太多了。”
“我……知道自己很努力，但努力又有什么用呢？什么都没有变化呀……我甚至不敢去承担别人的期待。”
——星星虽然存在，但有明亮的月光照耀着前行的路，谁还会看得见转瞬即逝的星光呢？
少年抹了抹眼角不自觉渗出的液体，一边暗自骂着自己的软弱，一边心事重重地跑回了城堡，没有注意到一只双目明亮的褐林鸮正站在高高的树枝上，目睹了全部的一切。
-Fin
后记：
*它全文15477字，我觉得很可能没人愿意看完，总之表白所有愿意看完的朋友，我们就是好球带了
*写着写着不自觉就加了很多东西改了很多东西，自由发挥的地方很多，为了协调整体剧情有很多擅自的戏份，都没跟亲妈确认，希望各位不要打死我，有觉得很不妥的地方请不要大意私敲我商量，对不起！！
*跟cle和橘橘的互动因为篇幅爆炸留到第二章写！！接受我的滑行式下跪道歉，也对不起小刘，只让你露了个脸，后续剧情我会第二章继续走的！
*标题和开头引用last note的《十六夜シーイング》，觉得特别适合艾治
*本来想排版的，实在这几天作业太多了，只能作罢
+展开
看完了……！為青春年少和年輕人的小憂鬱舉杯（等等）
怎麼說，這一篇的感覺就是艾治這孩子怎麼這麼可愛！因為是心理描寫很多的寫法，所以有種讀者和艾治一路的感覺……非常喜歡這種！有種赫奇帕奇的人情味（ry）
然後和大家的人生/戀愛相談也是可愛得不行，怎麼說呢感覺大家都在好好地為艾治指明道路，只是在等待他自己踏出那一步的感覺。“你看，爱情是让人盲目的。”“仔细想想吧，你身上也有很多自己没发现的优点。” 狼叔和靜說得都好棒啊……！！！順便毆打了布萊茲，這人怎麼這麼不懂讀空氣的。（是親媽捏得好伐）
手法說完了說說結構，我很喜歡結構，有種非常日常的感覺，各式各樣可愛又細碎的小日常拼在一起，各自帶著自己的美感，湊在一起非常真實，而且還有輕重緩急，有刺激的地方（被施昏昏倒地）也有平緩可愛的地方，還有難過糾結的地方，但是總體讀起來卻非常流暢！
加油啊艾治，你離變成好男人（？？？）就差四分之一步啊！【哪裡來的大媽】
总之先恭喜星也同志填坑！接下来的剧情也请·快·点·填·上·哦？（催稿的眼神
（看了一眼互动角色数量吓飞，老星你告诉我，你是怎么做到互动这么多角色还保持中心思想完整的？from互动超过五个人就会开始混乱的硝烟
瞎分析一下，我觉得活在姐姐们的阴影（？？）里长大也是导致他性格变成这样的要素之一？不过那个，怎么讲呢，那个……大树底下好乘凉？（不要乱用成语谢谢）
这世界上也是有阴地植物的呀！……你看你女朋友那么喜欢你，不要放弃啊！（说起来虽然很心疼他但是艾治的反应太可爱了，是软绵绵的蒲绒绒艾治了，想戳他
我觉得这篇文章可以命名为《艾治·乔斯达不幸的一天（？）》了。不过不管怎么说，别叫自己废物啊艾治——！要论战斗力我相信是有人可以给你垫底的啊！（隔壁的G先生在看到文章之后吐出一口老血并同情地拍了拍你的肩膀。并且那什么，火车那事情之后G先生真的没有对你有什么失望的想法的你相信我！
说说其他登场角色：
-獾院的大家都好可爱哦，有种一群獾獾聚在开满鲜花的地洞（？）前吱吱喳喳的感觉？
↑稍微发散想象了一下，这时候一只鹰蹲在洞口等蒲绒绒……是捕食！（x
-厨子找食材的事情怎么能叫（ry
-索菲亚同志，明天来人*日报上班。
-狼叔真的好可爱哦，意外地很适合人生相谈。
总之，下一篇什么时候更？（拿出碗
我的妈呀这只小獾怎么比起序章又可爱了许多？可爱也是能超进化的吗？！！
以及从一开篇就想尖叫——可爱是会传染的吗？请教一下你们獾院都是吃什么牌子的可爱长大的啊！！午后阳光下午茶，刚刚出炉的曲奇和甜蜜的糖果，伙伴们聚在一起讲笑话……獾院的气氛也太温馨了吧！！！
接着往后看……
这个E·J獾竟然可以撸狼叔！！为什么他可以撸狼叔！！！我好嫉妒啊！！这个凶巴巴的狼叔竟然在艾治影响下变成了有点别扭的大狗狗！这位学长您是有什么超能力吗？！
早餐的学院桌上——“我期待的画面终于出现了！”是的！我创办小报，收集八卦，排版发行，一切的一切就是为了每月的这一刻！！！天呐快看这个惊慌失措的小动物，自我怀疑时紧锁的眉头，羞愤难当时通红的眼圈和湿漉漉的大眼睛！！【拍大腿】我们树洞吐槽版就是为您而存在的啊！！【露出老母亲般的微笑.jpg】
（不过我竟有一点点愧疚是怎么回事……）
只能最专业的态度，最广泛的采访，最精练的语言打造下一期《橘橘包打听》，才能不辜负E·J同学对我们的信任！
最后……
獾院的鸡啊……什么仇什么怨啊……
艾治已经很不容易了，你们能不能对他好一点……
活下去啊艾治——！
你这长评吓死我了！！！感受到了你的爱？？？？其实我约的时候没觉得有这么多的，写的时候也没觉得有这么多的，为什么响应的时候发现有这么多人的？？
是的有个世界级的明星姐姐生活一定很艰辛（不是的）而且最重要的是他自身又对变成明星有憧憬，不甘心做阴地植物，所以这种理想和性格的双重矛盾就把他变成了一个蒲绒绒（？？？？？）
隔壁的G先生哦硬要说是不是小刘就是为了你才来偷鸡的！！！那样我们反正就是互相坑的好球带嘛（怎么真的你们也开始互相坑了）
你那个鹰在洞口捕食的画面形容的也太可爱了吧hhhhh简直想画简笔画（？？？？？）
下一篇，下个月，吧？？？？？（不要啊
然后我其实悄悄看了这篇实在忍不住来讲两句！！！！其实大家都讲得差不多了我也讲不出什么新玩意（？？？？）但我就是特别喜欢艾治回嘛！！！！！心理天平其实比隔壁还要稍微……（闭嘴）
就真的很好啊！！！这种小日常！！！是艾治回的原因吗我总觉得他的故事都是獾色的（靠）就特别像午后阳光那种！！！我特别喜欢！！！！虽然他讨厌自己的弱小但是我喜欢他呀！！！（？？）就像大家说的一样 就差迈出那一步 他那么幸运周围都是那么好的人 就算不是现在 也一定会走向明媚灿烂的未来 成为一个强大优秀的人的！！！！！！（呐喊）我超级喜欢这一对小情侣的 这种真实小孩子恋爱的感觉 笨拙的小艾治（旋转）尤其是隔壁啊大家啊都那么多的帅 那么的搞事情 我就更喜欢艾治回了开开心心的校园恋爱多好啊！！！！！！！！！！（什么偏心）
啊 实在忍不住这么喊 溜了（ntm）
希望星老师多给我投喂些令兔冒出獾色泡泡的粮食（日）
2018/04/16
2018/04/15
2018/04/15
2018/04/15
