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赖生觉得自己有哪里不太对劲。
他试着活动四肢、伸展手掌，企图找出那诡异感觉的源头。如果可以的话，他倒是也想试试就地肩肘倒立或者侧手翻什么的，只可惜他的性格不允许他这么做。
所以，他只是小幅度地按压自己的躯体，从腕到肩、从踝到髋，尽量不引人注目地，一寸一寸排除不相干的因素。
最后他按上自己的胸口。
而那里一片沉寂。
“哎，现在是轮到谁出了啊？”
牌桌的彼端，魏宇的视线扫过没有动作的另外二人，真诚发问。赖生回过神，连忙从手牌里抽出一对六丢下：
“抱歉，稍微发了个呆。”
“呀！太好了！我刚好有一对七。”
打出早已准备好的牌，魏宇这次难得没有在自己的轮次纠结太久，很快一圈结束，又回到了赖生出牌的回合。
“我不要了。”他放下手牌示意魏宇继续。
“那就轮到我………………嗯、嗯…这边打什么好呢……………………”
看来又要考虑很长时间呢。赖生抬手支住下颚，漫无目的地任视线在娱乐室里四处乱转，一转脸却对上了牌桌上另一个玩家的眼。
那是一位长着狐狸脸的男性，光用肉眼判断，赖生认为对方看上去与自己的年纪相仿，言行举止却自带一股可疑的气息。如果是生前的自己，赖生可能不会愿意与这样的人有所接触吧。
“……。”
话虽如此，现在可不是活着的状态呢。很难说清究竟是在与什么做抗争，赖生回望着微生芥，毫不掩饰打量与提防的意图。
「不」「无」「聊」「吗」？
赖生注意到微生芥用口型这样说。他始终维持着脸上的盈盈笑意，这让赖生心中的不悦更甚。
“你指什么？”
不屑使用相同伎俩，赖生直截了当地开口问。这一回微生芥笑得连肩膀都开始抖动，离得稍远一些的魏宇则全然没有察觉到二人的动静。
“我只是在想，你还有一对六要什么时候出？”
被发现了。但赖生也不意外就是了。
“游戏结束得太快才更无聊吧。而且我想，你应该也和我一样不是吗？”
微生芥没有回答。
受常年的习惯影响，赖生在玩纸牌时总是会故意放弃赢的机会。倒不是他牌技好到必须要放水才能和他人一起愉快玩耍——事实上，他自己也是在工作后由于社交需要才慢慢学会玩牌。这单纯只是一种“想要遵从一种潜在的规则”的条件反射罢了。
但微生芥显然和自己不是一类人。从洗牌切牌的手法来看这家伙绝对是老手，斗地主的规则也是微生芥教给自己与魏宇二人的，没理由在作为地主的时候与“划水&菜鸟”的组合打得不分伯仲。赖生不认为他会和自己有相同的心理，当然，他也不好奇。
不过这一盘确实拖得太久了，接下来就正常打吧。赖生正这么盘算着的时候，魏宇终于下定决心，在牌桌上按下一对K——看位置多半是从别的组合里拆出来的吧。紧接着，微生芥丢出最后两张手牌迅速结束游戏。
“啊哈哈，这一局是我们的胜利呢。”
“诶————————”
魏宇哭丧着脸拖出长音，慢慢趴倒在桌上。赖生丢掉剩余的牌，自觉揽过本应属于输家的洗牌发牌的活。
真是让人不愉快啊。他用余光瞥着一旁的微生芥，在心底叹了口气。
最初察觉到异样是在刚上车不久的时候。
“如你所见，这里确实是死后的世界喔。”
说这话的时候，青年支着长柄伞的手正无意识地转动着伞柄，清秀的面容也随着眼睑垂下的动作蒙上一片阴霾。
青年名叫徐陆，有点难发音的名字。几分钟前交换姓名的时候，赖生跟着对方学了几次都没能正确念出xu的音，最后只得放弃。徐陆似乎是一个月前过世的，具体的死因徐陆自己也不太清楚，赖生猜想恐怕他是遭遇到了什么意外吧。
“原来如此……所以我们现在算是，幽灵吗？”
“差不多是那样了。”
赖生点点头，在他酝酿完安抚的话语之前，徐陆率先振作精神，自行从伤感的气氛中抽离。他提起自己的长柄伞：
“然后呢，这个丝带就是车票，听说要随身携带比较好！蓝色的好像是去往天国的凭证，红色则是地狱……啊，这些我都是从一个幽灵奶奶那里听来的！至于是真是假我也很好奇……但我想三个月之后就会知道了吧！”
差不多跟之前从其他人那听到的一致呢，那么姑且就接受这样的设定吧。赖生随口附和几句，再抬起头，却见到徐陆的神情里透着几分局促。
“抱歉啊，虽说赖生先生你说要请教我，但我也只知道这些，其他的就……”
“没有的事，你已经告诉我不少了。帮大忙了。”
赖生努力使自己的表情变得柔和一些，从前赖生就时常因为不怎么会笑而被学生在背地里议论，想来刚才也是因为自己太过严肃才让这位年轻的室友紧张起来了吧，明明他只是随便打听一下而已。
“那就好……”
似乎是把赖生的客套话当了真，徐陆略有些害羞地笑了起来。
而这一刻赖生忽然意识到，果然还是有哪里不太对劲。
和微生芥不同，徐陆长了一张赖生非常喜欢的脸。
这话乍一听有点像是另有所图，不过赖生发誓他并没有什么特别的意思。作为一个成功隐藏性取向近三十年的健全男性，赖生自认自己的意志力十分出挑，丝带的颜色也证明了这一点。
那么，当喜欢的脸在眼前露出可爱得令人心动的表情时，赖生认为，理论上自己的心情应该会受到感染才对。至少，绝不该是与现在相差不多的、类似于“不快”的负面情绪。
这很奇怪，非常奇怪。
为防止上一盘的局面再次出现，这一把拿到明牌后赖生果断地叫了地主。微生芥见状，小声吹了个口哨。
赖生忍住抬眉望去的冲动，装作无事发生一般继续游戏。
“真意外呢。”微生芥轻声感叹。
“你想说什么？”
魏宇茫然地从手牌前抬起脸。微生芥神色不变：
“我想你应该不是不擅长拒绝人的类型吧？如果对打牌没有兴趣，为什么不拒绝呢？在魏宇把你拽来这里的时候、在我向你打招呼的时候……机会很多，你却全部放过了。”
“这和你无关吧。”
“既然在一起玩牌，那还是大家都乐在其中才比较尽兴。我也比较喜欢那样的玩伴……魏宇也这么认为吧？”
最末一句是对着魏宇说的，后者反应过来后连连点头，虽说赖生相当怀疑魏宇究竟有没有听见微生芥压低声音说的前几句就是了。
“到你出牌了。”
赖生平静地试图终结话题。微生芥难得不等魏宇纠结完就抢先伸臂丢下自己的牌，收回时顺势用手背轻轻托住了下巴。
“我听见了喔，你和那个……好像是叫拉里的孩子？说的话。”
在询问徐陆之前、更早一些的时候，赖生是从拉里口中知道丝带的作用的。
“请问……能不能……把您的丝带和我换一下呢？”
金发的幼童抽抽噎噎，只有成年人一半大的手掌紧紧抓着赖生的风衣下摆。
赖生不讨厌礼貌的孩子，但作为曾经的教师，他并不认为盲目顺应哭闹小孩的心意是个恰当的选择。所以，他屈下膝尽量与幼童保持同一高度，然后轻轻握住他的手顺势解放自己的衣摆：
“你说的丝带是？”
“就是……！”拉里抬起手臂，与赖生不同颜色的丝带缠绕在他纤细的小臂上，“红色的丝带会下地狱，我不想去地狱……我明明，和妈妈约好了一定要在天国见面的…………所以、拜托你……”
原来如此。
“这么说来蓝色就是天国的门票吗。”赖生说着解下自己的丝带，拿给拉里确认。
“嗯！”拉里重重点头，手掌再一次抓住赖生——这次是袖口。“可不可以……”
也不是不行。赖生想。他不是天主教徒，生前只把死亡当作生命的终点，从未想过死后还能拥有第二次人生，也未曾期待过天国、畏惧过地狱。对自己来说可有可无的东西，如果转让给其他更加需要的人，从整体的角度来说是有益的……
不，还是算了。
“虽然我对你的遭遇非常同情……不过，规则就是这样不是吗？‘某人以某项标准进行判断、并将人类以蓝红标记区分’。这个判断或许是不公正的，然而世界向来如此……很抱歉强行让你在没能长大的时候知晓成人后才需要面对的困境。帮不上你的忙，我同样也感到万分抱歉。”
“——鶇老师，是守序的规则拥护者呢。”
赖生默默清点一遍牌数，抽出一副由4组成的炸丢在桌面上：“如果你想这么认为的话，请便。”
他正想把之前排好的顺子打出，趁势让这一轮过去。微生芥却眼疾手快地按住了他的腕，这会儿赖生才注意到这家伙的虹膜是不一样的颜色。
赖生手上没有留更大的牌了，主导权再次回到微生芥的手中。
“你对丝带颜色的判定没有异议，‘所以像我们这样遭受了不公正审判的人，哪怕没有罪也活该去地狱’，你是这样认为的吗？那么，在你所认同的规则里，也包括了和被规则淘汰的人打牌需要奉陪到底吗？我相当好奇这一点呢，因为你的表情好像不是那样说的。”
赖生叹了口气。
“你很擅长曲解别人的话。这是你常用的手段？”
“哈哈，还不赖吧？”
“有点差劲。”
“是喔，因为鶇老师的规则我还不太明白嘛~”
新的一回合开始了，微生芥这次只是放下张草花3。赖生直接跟打一张同花色的Ace，完全不顾身为下家的魏宇发出的哀嚎：“诶——————”
“那种东西怎样都好。说到底，也已经是生前留下的后遗症了。我没打算在这里也继续那样做。”
“啊哈哈哈！明明对着十岁小孩讲了那么难懂的话。”
微生芥大笑着让出牌权。赖生被连续轮空两回的魏宇盯得有点发毛，只得择了最小的牌打出。
“毕竟对我来说死亡只是一觉之前的事啊，我还处于相当混乱的状态呢。说不定你现在再问我交换丝带，我会同意也不一定喔？”
“诶真的吗！！那鶇老师要是不打算前往天国，不如考虑一下和我们一起去地狱？到时候也一起打牌一起玩嘛！”
似乎是被赖生的话挑起了兴趣，刚刚出完牌的魏宇来不及窝回椅子就站起，半个身子从牌桌上跨出去，注视着赖生的双眼闪烁。幸而鶇老师有丰富的搪塞学生的经验：
“……果然，感觉还是要再等几天才可能会有同意的心情呢。”
“什么嘛……………………！”
“因为我还，不太能接受现状啊。”
赖生终于明白自己心中的不快源于哪里了。
那是一种交织着愤怒与失落，悲哀与绝望的复杂情感。
如果死亡是灵魂的解放，那现在又算什么呢？心脏不再跳动，呼吸也早已停止。然而他的一言一行却始终受到约束，思虑仍然受制于习惯。自由终究是虚无缥缈之物了，他心想。
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急死我了可算赶上了！之前打工太忙了一直没时间写……互动基本上都是我个人的揣测……尤其是拉里的部分完全没有跟中人商量只参考投稿来写的，猜偏也只能说抱歉了（……）！谢谢各位借我角色！</删除线>打牌三人组的名字也真的巧得很绕我写得时候好晕</删除线>
坦白说我以前从没写过40+的男的也不会打扑克规则都是现查的，诸多不足请多包涵！（好难好难人为什么要想不开突然跳出舒适区……
总之感谢你读到这里♪
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