第二章

序

诺玛小姐亲启：

    见信如晤——这是煌的书面问候。

自巴尔巴德一别已有月余，风暴此行已经顺利抵煌，小卡同我都很想念你，希望独自在辛德利亚学习的你能结交到新的同伴，不至于觉得孤单。

    其实绿洲这一行其实大抵也算不得顺利，虽然与地方商家达成了长期的合作关系，但是绿洲于煌并没有固定的落脚点，抵达洛昌只能租用了近郊的仓库与驿站安置车马货物。

    我向来以好运自居，但这次似乎没有那么如意了，本以为是遭遇了地震，没想到洛昌竟有一体长四米全身黢黑遍布眼睛的怪物从地下钻出。听店家嘴碎说什么地龙翻身，不过这恐怕并非传统意义上的煌国地龙，而是受到了什么魔法道具的影响的有些许智能的生物……听偶遇的八人将所说，似乎不只是煌还是其他地方都有类似的怪物出现。

    虽然有各路奇人异士出手迅速制服了那怪物，可怪物造成的损失依然不可估量，不算煌当地的无辜百姓，单单是绿洲就因为房屋倒塌地势下陷导致货物折损了大半，且原本住宿于驿站中的员工也有七八人受了皮肉伤，甚至有一名跟随我五年有余的老师傅被伤到了头至今没有清醒的迹象，如果信寄出时还没有醒的话可能我们就要失去这位与我们同甘共苦的朋友了……哈哈哈抱歉这么啰嗦正经不太像我的风格吧，可能是思虑过多的缘故还请诺玛小姐见谅。

    我想说的是这次我们在煌遇到的混乱并不单单来自于怪物，还有一群来自巴尔巴德的“商人”。你我都是巴尔巴德的同胞，同样知晓巴尔巴德如今的状况并非一两日的变化，那些名为商人的流民带着深深的绝望与无法销售的货物来到了异国他乡，这已经是他们最后的挣扎了。而那些连离开巴尔巴德都做不到的人我无法想象他们会做出什么。如今诺玛小姐安心待在辛德利亚就是最为安全的，不要因为我的信而心神大乱到处乱跑哦，名为和平的纤绳还没有到绷断的时候。

    除了告知与叮嘱之外，我还有一事相求。

    当初在码头离开的过于匆忙，并没有记下比加特于雷姆的收信地址，我希望你能寄书一封给比加特拜托他照看一下绿洲的桂枝商铺，或许我们的交情并没有达到能让你们为绿洲做这些事情的程度，但是绿洲的每一位愿意相信我的人对我来说都是不可或缺的存在……不论你们是否有余力能帮忙，作为朋友，桂枝商铺的资源也会全力支持比加特他在雷姆的活动（不过请务必告知小比加特拿商铺的钱去夜店这种事是不行的哦）。

    除此之外煌这边朝堂之上似乎还有许多值得深究的隐秘，我在这边会继续探查并定期分享一些情报，希望如果诺玛小姐或者比加特了解到什么值得注意的事情也能同绿洲共享。

    “覆巢之下，焉有完卵”这是我在旅途中学到的俗语，不是利用也不是客套，诺玛小姐，愿你和比加特，与我，与绿洲，友谊长存。

    静候您的回信。

                                                         阿比里茨

·一· 从煌寄出的信

“这是最后一封了吧？”泽克接过阿比里茨封好的信件，归入发往辛德利亚的一沓邮件当中，“你不是没打算给那两个孩子写信吗，怎么又突然改变了想法？”

“之前是我慌了神，觉得小孩子不该被牵扯进来，不过现在想想看他们可都十六岁了！”阿比里茨摊手，“泽克，别太把他们当孩子，你跟我进迷宫的时候才十五，卡莉才十三，他们已经快要十七岁了，会做出自己的选择的。

“我们需要不属于任何势力的人来成为我们的手和眼。”

泽克看着自家老爷好像游刃有余的表情思索了片刻才开口：“可纠结着要不要寄信的又不是我，而是你这家伙吧，说到底你还是不放心吧？”

“那种小细节无所谓啦！给法尔狄拉他们的信已经寄出去了吗？”

刚过二十的靠谱成年人泽克叹口气放弃点出阿比里茨僵硬的找补汇报起关于信件以及人员安排的事情。

“除了到辛德利亚的信件外其余的都已经寄出，驿站的重建工作进展顺利，但是短时间内肯定不能住人了，医馆那边只要定期去检查伤口就好了，货物折损情况较轻，布料、金属、书籍、药品一类物品都没有损伤，重新包装就好，不过雕刻与瓷器一类商品全军覆没，算是损失惨重了，”泽克越说眉头皱得越厉害，“基本上能把运送货物的成本捞回来都难，除非有冤大头接盘……你和煌那边的人接触了吗？在皇城里发生这种事情会有补偿吗？”

“我想应该是不指望了，明天应该会有人来处理后续难民安抚赈灾的人，应该只会负责煌的平民安置……话说甘地那边还是没醒吗？”

“没醒，金大夫说还是不要过度期望了，大概率是不会醒了。”

“听说煌的皇族里有具有治疗能力的人，我明天带小卡和约拿去拜访一下，你帮我准备一下上门的礼物，不，我自己去准备，你去拜访一下方家，尽量不要落了弱势，这场意外对我们没那么大的影响。”

“好。”

泽克对于阿比的决定的事情其实大多只会应和这么一句，这是他选择的“王”，他虽然有时候莫名其妙的，但是他是对的……哪怕所谓甘地只是一个在绿洲干了五年的算账先生，甚至不算特别出色。

绿洲总是喜欢收留一些贫穷人家没有出路的孩子们做杂工，给他们不算丰厚的酬劳以及一个得到教育的机会，以至于很长一段时间支乡都流传着“吹着喇叭的商队会拐走不被重视的孩子的传说”。

但甘地不是，绿洲收留他的时候他已经快要五十岁了，对于大多数的穷人来说这已经是老年人的年纪了，而甘地还是有着不错的精神面貌，住在巴尔巴德附近的村庄里，靠帮人念信写信维持生活。

·二· 关于甘地

甘地是那个渔村里唯一的文化人，不事劳作，有土房子和不破洞的布衣与村里人赠予的食物可以吃，但是他没有妻子，也没有孩子。

“你一直是孤身一人吗？”

“我有过一个相好，”甘地想了想，这么回答了十九岁的商人老爷。

“那你们没有在一起吗？”把玩着乐器的青年像是看不懂别的困窘，追问着后续。

“在一起了的，但是后来村子里进了兵匪，她被带走了。”

“你没去找她吗？”

“他们骑了马，我没追上，后来就再也没找到。”

“……”名叫甘地的老男人哽住了，“我有打不过他们，再说了，二十多年了，她应该是死了吧？”

“你都没去找她，万一她是找不到回来的路在等你去接她呢？”

甘地顿了一下，不知道是自己否认了这种可能还是从没有想过，没什么火气的文化人就这么面红耳赤的和不过他年纪一半不到的小子吵了起来。

“她一定从漂亮小姑娘变成老太婆了，她忘了回家的路也忘了你，因为你只记得回忆里的那个小姑娘，不肯去找她了。”

“是你不要她了，却说她死了。”

泽克感觉阿比挨打是一件纯属活该的事情，但是他没想到那个叫甘地的男人会跟他们一起离开。

“我，我不知道，”名叫甘地的老大爷很茫然，“我的学生也能帮忙写信了，反正我也没有孩子，没什么好留恋的……我早该去找她的，现在肯定找不到了吧？说不定她真的只是找不到回家的路了。”

“我从没离开过这里，但是我应该去找她的。”

·三· 渺小者的旅途

甘地最后还是没能找到他的爱人，每到一个地方他就拿着画去找人打听，为数不多的工钱都拿去悬赏了。

泽克感觉这人就是听了阿比里茨的鬼话，脑子不清楚了，每次甘地算完帐他都要拿来重新订对个两遍确认他还没有老糊涂。

除此之外大家其实对这个账房也没有那么多的印象了。

起初绿洲也就六十多人，自阿比里茨进了迷宫，这个人数就翻了一番，越发没有人记得这个干巴巴的大叔。

两年前卡克里姆被安排到风暴商船，泽克其实不太放心，这个孩子太年轻，他不知道他是否会被蒙骗，是否会做出错误的选择。

“我跟着他一起吧。”甘地和泽克说。

“你不是要找人吗？”

“害，她多半真的已经死了吧，感觉当初就是听了阿比里茨那小子的鬼话，一时热血上头。”

“五十多岁还能热血上头还真是让人不放心啊，老甘地。”

“喂喂，我可是好心提出来要帮忙！”

最后阿比还是把他和卡克里姆送上了船，过上了远离陆地的航行生活。

作为渔村长大的长者，对于这种生活远比他们想象的适应，当他们再次登上绿洲的商船时，只觉得这老小子足足胖了两圈，一点没有受了风吹日晒的劳苦。

而他还是倒下了，地震来得太突然，他年纪大了，来不及反应，人被货箱绊了一下被横梁砸了头。

原本有些富态红润的脸颊只剩下水肿之后的灰黄。

卡克里姆坐在甘地床边的矮凳上，看着呼吸微弱的老大爷，一言不发。

“他没想再找以前的爱人了，爷爷他只是说，感觉跟着商队里的大家一直都挺开心的，有事情做，也不会挨饿，还能看到以前只在书上见过的事情。

“他说要活到什么事情都做不了的时候，到时候哥肯定会给他养老……他说的时候嬉皮笑脸的，感觉像占了大便宜。

“他相信哥会照顾好他，就像他许诺会在船上照看我一样。”

“小卡……”泽克想说对于他们这些人能活到五十岁其实已经很不错了，但是又想着阿比说着今天要去拜访皇子的事情。

“会没事的。”

·四· 有着阳光颜色的练家人

或许是王之器的缘故，煌用较高的礼节接待了阿比里茨与他的同伴，不过问起“能够救治严重伤患的皇子”时，几名侍者的语气明显变得轻松了一些。

“您是在说圜殿下吧？”

“殿下天没亮就去城郊安排赈灾事宜了，恐怕要到中午用餐的时候才会回府，几位贵客要见圜殿下可能还要在稍等些时候，不介意的话我先为几位倒茶歇息一下。”

“啊，原来是找错了方向啊，那约拿你先带小卡去帮忙吧，这边我等着那位圜殿下回来就好。”

阿比原本想着差不多走个过场这位皇子就该回来了，没想到过了正午还没有见到人影，本来在路上打好的腹稿已经忘了个精光，只能用茶水和有些干燥酥松的点心压制这份焦躁。

一个小时，两个小时，侍从甚至贴心的拿来了煌的游记来供客人打发时间……阿比拿着看了小半本才意识到自己其实不久前刚看过。

“呀，有客人来了吗？你就是绿洲商团的主人吧？我有听人提起过你，不知道您今天会来拜访，多有懈怠，还请不要介意。”

日头偏西时阿比里茨才见到宅邸的主人从马上跳下来，还拎着一个年纪差不多大的少年。金黄色的卷曲蓬松的头发，金黄的浅色的瞳孔，虽然衣着因为忙碌已不显得干净，但脸上的表情依然清爽又温和……一切在阳光下闪闪发光，并不会让人想到这位是练家的孩子。

“没有，是我没有提前递拜帖，冒昧来访希望没有打扰到殿下。”

这位小皇子看起来并没有多想，只是叫侍者将同行的少年带走了。

“我因为事务繁忙中午在外面简单应对了一下，阿比里茨先生还没用餐吧，我叫他们……”

“不用了殿下，您的下属都是十分体贴的人，为我准备了很多茶水点心，现在并不觉得饿呢。”

“也是，你来找我是有什么要紧事吧，能听你讲讲关于你想让我帮忙的事情吗？”练崇圜微微侧身做出一个请的手势。“不介意的话，去花园走走怎么样。”

有要紧事情要处理，阿比里茨也难得没了说胡话的心情，颔首道：“圜殿下先请。”

·五·生活没有圆满结局

“嗯，原来是这样的事啊！放心吧，大叔会没事的。”练崇圜从阿比里茨不知道进行了多少层艺术加工的故事里逐渐理清了对方找到自己的原因，拍了拍这位远渡重洋而来的商人的肩膀。

东方风格的花园花团紧蹙，总有着当季盛放的花朵，温和馥郁的香气令人放松，对方突然提起来要听自己的故事时阿比里茨还有些许警惕，现在看来，听故事应该只是在听故事罢了，算是一个比较友善的信号。

“不用太紧张啦，行商的人不都讲究多个敌人不如多个朋友，这个对我来说也是一样的。”

“哈哈哈谁说不是呢，突然感觉松了口气呢！但是一到洛昌就遇到这种事情很难不让人忧虑……圜殿下有听说什么消息吗？”

“我所了解的的估计并不比阿比先生多，不过，我有一个猜想，我们可以边走边说。”

……练崇圜的猜想与阿比里茨所想的一种可能相差无多，至少可以确定绿洲此次并非被针对而是被牵扯进了这次事故当中。

但是这位皇子殿下带来的不只有好消息，他们感到医馆并没有花费多少时间，中药的味道已经浸透了房子的每一根梁柱，让人联想到苦难与病痛。

“对不起，关于这位先生的情况，我无能为力。”

总是显得游刃有余的身份华贵的少年人这么说着，脸上有着令人不解的悲伤与无奈，明明他并不认识那个躺在医馆病床上的老人。

“我可以为他调整身体的状态并且回复他体内的暗伤……但是他的精神依然在逐渐衰弱。”

“他已经做好回归鲁夫的准备了。”

·六· 人总会习惯告别

事情过于顺风顺水反而会让人萌生出多余的担心，而事实会告诉你那些潜藏在心底的不安就是事情即将发生的预兆。

甘地还是醒了，松垮的靠着床头，看起来像是一下苍老了十岁，像个真正的老人了。

“哎呀，都围着我做什么，我一个老头子有那么诱人吗？怪不好意思的。”他大概是想做个夸张的表情让气氛别那么沉重，不过他好像已经没有多余的力气去调整面部的肌肉了，总的来说效果惨不忍睹。

气氛一下子愈发沉重了几分。

“其实也没那么糟糕啊，那位小皇子不是说我还能活几天嘛~还省的阿比里茨那个小崽子给我养老，我都怕我是被他气死的。”

“呸，混不吝的老东西，绿洲差你那一张嘴吗，就像你还做过什么大贡献似的。”

“你看看，你看看，诶哟~”老甘地捂着肚子好像是气的岔了气，但是大家都知道他只是在表演，表情还是一样的丑，但是脸上气色好了些，就像什么都没发生过。

“我真的没关系，不是还有几天嘛，刚好够和你们说说话。”

“这个年纪对我来说刚刚好，我没什么本事，慢慢变得脑袋转不过弯来那种事情，我受不了，现在刚刚好。

“你们都是靠谱的孩子，其实没什么好担心的 ，你们都能照顾好自己和彼此……约拿先生除外，虽然我和你相处的时间不多，但是我觉得如果不能让你把那只长相诡异的黄色陶瓷耗子和我一起烧了的话，我就算走我也走不安心……

“卡克里姆，你是个好孩子，我知道你经历过很多，但是你还是愿意去相信别人，你很坚强，这是很难得的品质，相信我，没有人会辜负你的好意……

“泽克大人，哈哈，很多时候我都会忘记你是个刚刚到二十岁的年轻人，你比我们的老爷靠谱多啦，但是要注意休息，不然会老的很快的……

“阿比里茨，你小子，呵……”

甘地絮絮叨叨的讲着那些留在他生命中的人们，或是友人或是过客，有看到过的漂亮小姑娘，也有令人恼怒的无礼顾客，还有那些闯进村庄的兵匪。

“提尼蒂，我的爱人，海浪上的珍珠，渔船上的鸥鸟，山谷里的花儿……喂你那是什么表情！我的文化就这么多！那是我想到的所有美好的东西了。

“阿比里茨，我可能找到她了……不，我确定我找到她了，她过得很好，也很开心，有自己的家人与孩子，她的孙女是个和她很像的小姑娘，真好啊，我没能守护她所以我失去了她，但是她找到了自己归宿，我也一样。”

大家都在安静的听老甘地的话，但是他却不再往后说了，房间里过于安静甚至能听到值夜的人讲小话的声音。

老甘地没和任何人讲过发生了什么，没有人能确定这事儿是否发生过，但这已经足够了。

天暗了，是休息的时候了。

·七·结尾

绿洲并不是第一次经历这种分别，虽然不多，但是泽克总是会处理的很妥当。

按照甘地自己的要求，大家会把他的骨灰带回那个渔村。

这个不起眼的账房的葬礼是和其他受灾者一起举行的，来了好些“大人物”，至少对于平民来说是这样的。

方家以一个足够丰厚的价格接盘了绿洲仅剩的货物，并且介绍了愿意出口商品的商家给阿比里茨……是在葬礼之后谈成的，对于商户来说恐怕这才是重点。

这下子忙的不只是泽克了，阿比里茨也成天找不到人影了，卡克里姆虽然没什么精神，但是也按照阿比里茨的吩咐监督着大家工作。

约拿坐在房檐上享受着晚秋的阳光，看着温暖的白色光鸟在绿洲的上方盘旋着，片刻后，还是飞向了远方。