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被耳鸣和絮语折磨了半个月的布瑞克发觉，自己面前出现了一艘宇宙飞船。
银蓝色，流线型，处处体现科技之美。很好，我终于彻底疯了，布瑞克想。他还没来得及联系精神科医生，飞船舱门在他面前打开，米拉朝他打招呼。
“嗨，我们该走了。”
“走，去哪里？”
布瑞克不明就里，跟米拉走进飞船。他搞不清现在是什么状况，科幻电影里的造物为何能走进现实生活。也许这是自己的幻觉，他理应不这么容易地遵从幻觉里人物的安排，但不知为何，他仍然这么做了。
他顺从地坐上副驾驶位，按照米拉的指引系好安全带。米拉娴熟地摆弄液晶屏幕，自动驾驶系统开启的提示响起，她这才转过身来面对布瑞克。
“好了，我们这就要出发了——你刚刚说什么来着？”
“我是说，能给我解释一下现在的状况吗？”
飞船缓缓升空，悬停在伦敦上空，城市景致一览无遗。
想到他们就这样堂而皇之地出现在天空，布瑞克忍不住担忧：“我们这样，会不会触犯了隐秘公约？”
“已经没有什么隐秘公约，也没有什么埃癸斯了。”
米拉嘴角泛起一丝笑容。她伸手划动液晶屏，调出一个画面：“你自己看看吧。”
画面是在太空中拍摄的，漆黑深邃的宇宙中，海蓝色的行星就像一枚水晶。但令布瑞克大感不妙的是，在那行星上空，竟有成千上万的陨石朝着星球袭来！
“3小时28分后，我们将面临毁灭。”米拉语气严肃，像在宣判。
“呃，好吧。”布瑞克干巴巴地说道。他感觉一切都缺乏真实感，像在做梦：“我还以为，这是我的幻觉，或是别的什么。”
“这不是你的幻觉，实际上，你最近出现的那些症状，就是导致宇宙毁灭的原因之一，而我们现在就要逃离这里。”
“只有我们？那其他人怎么办？”布瑞克不由得担心起更多人的安危。
“他们也都会找到自己的去处。”米拉示意布瑞克看向窗外。
伴随着色彩缤纷的火焰，越来越多的飞船腾空而起，冲出大气层消失不见，像是在放一场盛大的烟火。
“但是，我们要去哪里呢？”布瑞克问。
“离开这里以后，我们可以去任何地方，任何世界。你可以选择成为人类，我说不定也会成为真正的魔女。也许成为天使和魔鬼，大象和蚂蚁，或者成为一阵风，一抔土，一颗星星……我们会在那里再度相识，成为朋友，敌人，家人，又或者我们成了陌生人，即便见面，也不再认识彼此。”
布瑞克的头脑逐渐明晰起来，新的知识与概念闯入他的脑海，让他头疼欲裂。他是布瑞克，魔女曾经的使魔，同时也只是他人创造的角色。他的角色关键词是自由与忠诚，看似矛盾的词汇却在他身上统一。他并未拥有其他宇宙的身份，但今后很快就会拥有，他会成为其他人，继续追寻着内心渴望的自由……
但布瑞克用力摇了摇头：“我不想那样。”
米拉无所谓地耸了耸肩膀。她是曾经的毒药师，现在的药剂师，小恶魔的表象下隐藏了温柔的本性，那是她为保护自己打造的獠牙。她会和布瑞克争吵，和好，恋爱，分手，复合，结婚，最终幸福地离世，一切本该是这样，但显然，他们的故事要在这里终结了。
“至少比待在现在这个破烂地方好一点儿吧？我可不想跟这里共存亡。你不期待未来吗？”
“我会期待未来。”布瑞克说。
但紧接着，他又看向米拉，眼中像是有光芒闪烁：“但是，我还没能了解现在的你。”
米拉微微睁大了眼睛，似乎没想到他会说这样的话。但她很快眨了眨眼睛，露出一个狡黠的笑容：
“那么，我们还剩下3小时25分。”
再见！所有的同事！再见！我们会在下个宇宙重新相遇！
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2023/05/22
2023/04/10
2023/03/06
2023/02/26
夏天好热。
布瑞克一回到家，就迫不及待地按下空调的开关。冷风涌入房间，他甩掉已经被汗水浸透的衬衫，脱掉长裤，用湿毛巾把全身擦了一遍，这才觉得好了一些。
今年的酷热比往年都要严重，偏偏他还有工作要做，不能只待在凉爽的室内。顶着四十度的高温在外行走，他到现在还觉得余热未消。
布瑞克鬼使神差拉开冰柜，思索着要不要变回原型到里面待上一会儿，想了想还是作罢。就算是被热死，他也要保持最后一点身为“人”的尊严，绝对不做伸着舌头喘气的狗。
他正想着狗的事，手机突然响了。
狗给他打了视频电话。
“嘿，布瑞克！你看！看看这是谁呀？是布瑞克祖爷爷呀！跟祖爷爷打个招呼吧！”
法斯特抱着一个婴儿，笑呵呵地朝着屏幕外挥手，又在看到屏幕之后疑惑地询问：“你那边怎么没画面？我又设置错了？”
布瑞克没好气地说：“我没穿上衣。”
还好他及时用手指挡住了摄像头，不然很难说法斯特会当着小孩的面说什么。
“那你倒是快穿上，来让小宝贝见见他的布瑞克祖爷爷！”
“这又是谁家的小孩？”
“是我儿子的女儿的儿子的儿子，今天刚满月！”
“好吧，祝他好运！没别的事我就挂了。”
“虽然的确没有别的事了，但——”
布瑞克不等狗把话说完，径直挂断了电话。他应对法斯特的耐性不足其他人的十分之一，就像人很容易把坏脾气留给亲近的人，布瑞克就是其中的典型。
冷气已经遍布整个房间，布瑞克换上轻薄的家居服，又从衣柜里拿出一套衬衫，对着镜子发呆。
舞会穿这一套，应该算得上得体吧。条纹衬衫，西裤和背带夹，挑不出什么毛病的搭配，也没什么让人眼前一亮的要素，就如同布瑞克本人一样无趣。
要不要搭配领结，显得更用心一点？他盯着镜子里的布瑞克看，不经意间摸到自己脖子上的伤口。
……这个伤口，要不要遮一下？
作为脖子上同样有伤疤的同伴，利奥觉得这是一个不错的提案。
“虽然平时无所谓啦，不过这可是舞会，说不定能擦出什么恋爱的火花，自然是要好好打扮一下。”
“那你打算用什么？”
“丝巾不错，或者高领衫？对了，还有这个！”
利奥不知道从哪掏出一个项圈，看得布瑞克眉头一跳。
“说来近些年人类里也蛮流行这个的，有很多款式呢！”
“不不不，唯独这个就免了吧！”
布瑞克落荒而逃。他搞不懂人类，自己费尽心思才解下来的项圈，人类倒是自己乐意戴上。
“就算不遮住伤疤，应该也不会吓到人吧，”甘农挠了挠头说道，“毕竟像我这样的幽灵也光明正大地出现在舞会呢……”
布瑞克觉得说得有理，只是幽灵和人类在不接触到身体之前，几乎看不出什么差别。
“不过，要是面对自己喜欢的人，我应该会遮一下伤疤。因为，看到这样的伤口，可能会很心痛吧。”甘农不好意思地说。
布瑞克点头表示赞同。不过，他又没有什么恋人和亲人，不必担心谁会为了他心痛。
到了舞会当天，布瑞克还是没有拿定主意。
这意味着，他也没有为遮住自己可怖的伤疤做任何准备。
音乐已经响起，他和舞伴维尔蒂却并不跳舞，而是继续着先前没说完的话题。他和这位执行司的精灵来往不多，对彼此的了解也只停留在对方在同事里的传闻。
维尔蒂问他许多问题，他也询问她相同数量的，就像轮流搭积木，一个接一个，最终堆成一座塔。
“你脖子上的伤疤，是怎么来的？”
啊，对了。布瑞克此时才迟来地想起，遮住伤疤的理由之一：如果不遮住它，就总会有人来问。不过，他从来不讨厌其他人问起这个问题。
“这个嘛……大概在几十年以前……”
埃癸斯的工作偶尔也伴随着风险。他虽然也接受了一些训练，但毕竟不是以战斗见长的种族，精通的魔法也不是攻击类型，遇上凶恶的异兽就只有挨打的份。光是看到脖子上的伤疤，就该知道那时候有多凶险了，好在同事赶到及时，布瑞克勉强捡回一条命。
维尔蒂“哦”了一声，说：“我还以为，是魔女做的呢。”
布瑞克哭笑不得。
问题总是绕不开魔女和使魔。
明明那只是他生命里短短的一段时光，到了现在却仍然反复被人提起，像是衬衫上洗不掉的墨水点。他对此怀着复杂的心绪，因为那位魔女从不曾苛待自己的仆人，他作为小狗的时光甚至是愉快和幸福的。
“既然过得很开心，为什么还要离开呢？”
“只能说，这是我的选择。”
维尔蒂眨了眨眼，直白地说：“我不明白。”
布瑞克不打算继续回答，只是低头笑了笑。
“下一个问题，轮到我问你了。你们精灵……是不是喝露水就能维生啊？”
维尔蒂歪了歪头，把自己面前的盘子立了起来，上面还沾着一些食物的碎屑：“我的话，基本什么都吃的哦！”
布瑞克拍了一下自己的额头：他还真是问了一个傻问题！
最终他们还是跳了一支舞。夏日的夜晚，伴随着美妙的音乐，和精灵一同在舞池中起舞，听起来就像是童话里的经历一般。
如果不是那么热就好了。
布瑞克走出宴会厅，闷热的浪潮扑面袭来，贪婪地吞噬着他身上的冷气。
布瑞克深深地叹了口气。
……夏天，真的好热啊。
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2023/02/13
