五个A级学生。这就是我们全部的力量了。
站在门外的几个人互相打量着，他们因为骚动而聚在一起组成一队，对彼此稍有了解，因此，多少也有一起行动的想法。
青色长袍，面容沉静的俊秀少年，
眸子闪闪发亮，看起来活力满满的黑衣少年。
遮着一只眼睛，另一只眼睛有着诡异的金色眼珠，抱着双臂，以不信任的眼神盯着众人的少年。
高而瘦削，带着一点倦容的棕发少年。
还有唯一的女孩子，紧握的双拳微微发抖，似乎努力抑制着不安。
门外的人群开始散开，有些学生似乎得到了好不容易跨出校门的机会，立刻欢呼雀跃着要回家一趟。一些学生讨论了一阵以后决定了方向，人群逐渐散开了。
“大家，现在怎么办？要去讨伐世界之器吗？”
叫做悯洛的青袍少年先开口了。
“是的。”
一直很沉默的高个少年，意外果断地响应了。
“凉？为什么？”
“……有非去不可的理由。”
“别开玩笑了，讨伐古代生物吗？”
穿着东方风格外褂和裤裙，只露出一只眼睛的少年，琉，冷冷地反驳道。
“活了数千年，力量超过一支军队，一个王国的东西，先不说能否击败，就是找到也很困难吧，说不定在那之前，我们就先丧命了呢。”
“我觉得没必要想那么复杂，既然校长那么说，如果集合全体的力量，肯定能打败那大家伙。”
叫唐衍的黑衣少年明快地说。
“嗯……我也不赞成无目的的冒险。”悯洛沉吟着，“但是，我认为照现在的状况，学校是不会让我们就这么回去的。也许先跟着人群上路比较好。”
“那么，一边走一边收集情报吧。”凉以一副完全不在意众人意见，即使独自一人也要动身的样子收拾起行装。
“对了，文明呢？”悯洛把手按在最小的女孩肩上，“虽然听起来有点像强迫，但还是和我们一起行动比较安全。”
叫文明的女孩，咬着嘴唇，重重地点了点头。
就这样，因为学院里出现的危机而聚集在一起的五个学生一起出发了。
他们和大多数人一样，选择了有水源，气候也比较温和的山谷行进。白天沿着溪流向前，夜间则选择背风的地方露营。
……
“主人，世界之器是什么样子呢？一定超厉害吧！”
银发少女坐在一棵大树粗壮的分叉上眺望远方，黑白相间的小猫从女孩怀中伸出头来。她抚摸着小猫的脑袋，只是微笑而不回答。
“但是，看大家的样子都打算去讨伐受了伤的青龙，那样不是很可怜吗？”
“……不过要是主人想要战斗的话，侑也会加油的！”
小猫以完全理解的样子说着，看来他们不需要语言就可以很好的沟通，对文明来说，比起队友，还是自己笺里的妖怪是最可以依赖的朋友吧。
突然，猫的尖耳朵转了方向。
“主人！”
文明点点头，敏捷地从树枝上下来。
风中传来奇怪的响声，一顿一顿的，尖细的声音。
文明看了看营地，凉在休息，琉不知去了哪里，唐衍和悯洛正在谈着什么。她咬咬牙，一个人悄无声息地向山脚一条小路跑去。
这是被两旁树林遮蔽的上坡路，脚下都是石子，但文明跑得毫不吃力，那个声音明显接近了，最后变得清晰可辨。
出现在文明面前的，是极度诡异的景象。
数十个高大的人形在被岩石环抱的谷底，围成一圈在摆弄着什么。那声音就是他们发出来的，像是尖锐急速的呼吸，又像是“呵呵呵呵呵呵”的疯狂笑声。
他们脚下流淌着鲜红的液体，什么东西在那里蠕动。
文明捂住嘴，打算抑制住恶心想吐的感觉。
那是半截人类的躯体。
仔细一看，四周还散落着摔成碎片的马车，拉车的马折断了脖子，木栅栏散落一地。似乎是运载什么动物的货车在这附近遭到了袭击。
文明后退一步，打算转身回去告诉同伴。
“呜啊啊啊……啊！……呃呃……”
破碎的尖叫盖过了笑声，从那些似人非人的怪物中间传出来。
怪物们稍微散开一些，文明看到，中间一个瘦小苍白的影子踉踉跄跄地，从一个怪物奔向另一个怪物。
——不，是被抛起来丢过去的。
那是叫做粟的，模样像猴子，被人类制服用作劳动力的小型妖怪，被像玩偶一样撕扯推搡，丢来丢去。每次抛丢，周围的怪物锐利的爪子都会扯掉它一小块躯体，但是又到不了致死的程度。它发出痛苦的嚎叫，褐色的血溅得到处都是，划出一道道可怖的线条，周围的怪物似乎就是为了这个，才这么折磨它的。
怪物们扭曲着肿胀生疮的面孔，咧开嘴巴，滴着口水露出了笑容——如果那也可以称为笑容的话。
文明的脸涨红了，就算不是人类，这样对待活物也让人忍不下去，她做出施法的动作——
“主人！”
一个巨大的影子盖住了她的身体。
“凭我们两个不行的！
随着最后一线夕阳的消失，猫妖侑注入夜晚力量的巨大身躯挡在文明面前。
“我也觉得那很过分，但是打起来的话，他们全会过来的！我们一整队都不一定……”侑急促地说着。
“呜噢噢噢噢噢！！！！！”
侑的话被愤怒的咆哮打断了。
什么从后面一跃而起，风暴一样从上方直击谷底。
裸露的岩石之间，西风呼啸而过，在溪水上掠起一道道波纹，卷起水雾从众人脸颊旁划过。这个季节山谷的植物已经开始改变颜色，周围地表高低起伏，群山在天空背景中显得更加深远，远处偶尔可以看到几座高耸入云的山峰，虽然阳光依旧温暖，但当天空中的云掠过，投下一片阴影，大家的脊背上还是可以感到一阵凉意。
距离那场学院危机刚刚几天，可正在默默赶路的众人觉得，好像过了整整一个学期，阴霾和困惑仍然挂在他们脸上，群山之间的寂静，让大家不约而同地在心里回想着最近的境况。
虽然被一再灌输学院并不是永久的避风港，毕业以后就要面对弱肉强食的残酷世界，不少学生还是一入校就松懈下来。其实大多数父母原本就是为了孩子平安长大，才把他们送入这铜墙铁壁，至少是人们心目中能够对抗外部世界暴风骤雨的坚固城塞之中。
在这高高在上的堡垒里，当然也存在着竞争、残忍、不公，但与外部世界相隔的遥远距离将这里的一切冲淡了。
这里，有保护他们安全的导师。
有浩瀚的知识之海。
有只要全力以赴就可以获得的力量。
还有，短暂、脆弱然而对他们来说无上宝贵的，同龄人之间的伙伴关系。
然而这种平静轻易就被打破了，从外部和内部同时崩溃。
到处充满烟尘、鲜血、原本顺从的训练对象突然变得狂怒而残暴，昨天还在一起谈笑的同伴身体被凄惨地撕碎，倒在自己眼前。
曾经远离的死亡，突然拍打着黑翼降临。
不少学生因此崩溃，但最初的慌乱过后，大部分学生以令人惊讶的速度振作起来，在导师和S级的带领下，很快取回了优势。
这种振作多少来源于对学院的依赖，和对自己取得能力的自信。
“只要跟着老师他们奋力反击，骚乱很快就可以制止住了吧！”
“啊啊，就当是期中考试吧。”
“结束的话，好想洗个热水澡！”
学院会恢复平静，那时候，再为死去的人哀悼吧。
但是，这个愿望再次被打碎了。
——世界之器。
校长悠闲地发出了讨伐指示。换做平时，恐怕会有不少学生跃跃欲试，马上收拾行装准备出发吧。
此时刚刚平静下来的校园还充斥着恐惧和不安，身上还留着伤痕的学生们被聚集在学校出口前的广场。人群中顿时起了骚动。虽然校长平时一贯的风格就是天马行空让人捉摸不透，可这一次，太超出大伙儿的想象了。
一开始大家忌惮着严格的导师和风纪委员，只敢小声议论，但声浪渐渐变大，几个学生开始大喊起来。
“怎么回事？！这家伙，连学校的安全都保护不了，还要把我们赶出去吗？”
“图书馆还被妖怪占据着呢！我要回去！世界之器什么的，和我有什么关系？！”
“斯黛拉、阿梅利亚和丽还在医务室……我，请让我回去照顾她们！”
导师们冷眼看着这一切。
突然，声浪停止了，学生们感到脚下传来轻微的震颤。
白色花岗岩构成，缠绕着世界树伸展的枝干，在学生心中曾是安全象征的学校大门，正在缓缓关闭。
“可恶……”
“喂！这是干什么？！！”
人群涌向学校大门，然而一道利刃般的白光将众人挡住。头顶上传来一声暴喝。
“你们是笨蛋吗？！”
银色长发的少女，站在高高的城门上俯瞰众人。风纪委员绪河栀，和娇小身躯不符的凛然姿态，金铁交鸣一般的声音，立刻把大家的脚步冻结在门前。
“就凭现在的你们，能在外面活下来吗？能保护想保护的人吗？”
大家面面相觑，虽然在战斗中取得了优势，但那说到底，终究是导师和S级的功劳。
“你们都是勇敢战斗过才生存下来的，相信能够面对这一切。讨伐世界之器是一次好机会，
只要大家合力，一定能够取胜。那时候……你们难道没有想要实现的愿望吗？”
总是微笑着的另一名风纪委员，三生冥川，从门的一侧走出来。
“放心，学校的事情我们会处理的，那之后我们也会加入大家。”
冥川的笑容天生具有抚慰人心的力量。立刻就有不少学生露出了“既然三生这么说了，那么肯定可以放心”的表情。
“蛋壳被打碎了呢……还想躲在这里睡觉的话，不行呢。”
冥川身后是最后一名风纪委员，囚曜。
不常露面的他居然也出现了。
风纪管理组全员到齐的话，应该会发生什么大事吧。
学生们还在议论着，三位已经开始分发水和食物，以及长途跋涉需要的备用品，同时一个个检查佩戴的通信器。
接着，不管如何迟疑，如何困惑，学生们降落到了“外面”的土地。
旅
*部分設定或許與官方設定衝突*
*時間線實際上是兩百年前*
雨愁煙恨。
樞坐在小亭中，觀賞著淅瀝的雨景——雖說是雨景，實質上卻也沒什麼好看的，都是些再平常不過的景色罷了，只不過蒙上了層霧水，平添了幾份神秘感。而這地方也離鎮子遠些，不會有避雨者經過，平日便是清寂得過分，此時更是死寂。至於是什麼人在什麼年代修了這亭子，便更是個謎了。
樞停留在這個被人遺棄的歇腳處已經有段日子了。死體沒有所謂的生理需求一說，駐留在這種沒用人煙的地方也無所謂，日常用來排解苦悶的紙硯筆墨需要去更遠些的地方交換，但距離也並不比從村莊出發的情況更長。
這種生活，約莫是隱居吧。
將目光重新轉向雨景，樞在朦朧的雨霧中欣賞著水塘，稍小的浮萍在水面上飄浮著，因雨水的敲擊而大起大落。再細觀遠處，岸上的竹林在雨中挺立著，進入夏季之後，竹生長得很快，現已是拔地倚天。而在那片竹林中，有個纖細嬌小的身影走了過來，那身影從身形上來判斷，分不清是男還是女。其四肢纖細，一頭及腰的銀白色長髮。比起那身影的身份，樞更在意的是來人背上所負的巨刀——那樣的武器，讓人禁不住懷疑使用者纖細的手腕能否承受其重量。
——罕見的來客。樞想著，白骨狀的右手卻是提起了身旁的薙刀。那身影走得更近了些，樞能看清其五官了，那是張很年輕的臉，無疑是個少年人，大概十四五歲。看到樞手上拿的武器，那少年只是快步向前，並無絲毫畏懼。剎那間，巨大的刀脫離了刀鞘，刀尖直指樞的喉部。
“真是直來直往啊。”樞說著，將脊背倚靠在亭柱上，收起了薙刀，那少年持著刀，僵住了會兒，便也放下了手中的武器，將其收回了刀鞘。
“避雨嗎，這地方不錯，能看見不少東西，縱是些索然無味的景象，但也蠻有趣的。”樞說著，將目光轉回了雨景中，良久，卻聽那少年開口了：
“你不怕死嗎？”
——意外的是，那並非是少年的聲音，而是少女的聲線。儘管咬字清楚，聲音卻很柔和，甚至可以說是半點氣勢都沒有。
“或許，或許不，誰知道呢。”
巨刀再次舉起，這次，樞看到了對方那雙眼中的冰冷東西——那是雙好似感情凝固住了的眼睛，並非是死去的雙眼，也並非漠然，那是種說不清楚的東西。
“……你，死過一次吧？”樞問道，看著少女的雙眸，少女既不肯定，也不否定，只是氣場比起之前還要更強。樞轉過臉去，卻是咆哮著說出了第一句咒文。
這咒語在人類聽來是粗魯至極的語言，然而其一個位元組能包含的信息量遠遠高於現今人類所使用的語言，學者們從星軌與壁畫間，從水流與笛聲間學會了這樣的咒語，再將其帶給所有人。
詠唱畢第一段咒文，樞感到自己那本不應該有任何痛處的心臟開始疼痛，身為死體，並不需要為時間類的魔法提供過多的代價，然而這種等價交換依然存在。他再次拿起了薙刀，這次，少女卻並未有任何動作，樞明白，他已經贏了一半了。
從雨水變得緩慢開始，時間開始凍結，一秒被強制分割成無數個片段。少女似乎反應過來了什麼，但還未來得及動作，身體便已變得僵硬。
將一秒拆分成三秒，便是樞所做的事情。
大多數人對那所謂多出來的兩秒嗤之以鼻，認為這點時間，什麼也算不上，然而在戰鬥中，這兩秒對樞來說算是延命的咒語也不為過。樞並非是個天才，也不是強者，只是通過積累得來的技法與長期以來的存活經驗，使他成了名戰士。
可惜的是這些小聰明在堅無可摧的力量前是無用的。
少女只是向後一仰，便躲過了攻擊，樞甚至能感覺到那身體的柔韌。接著，少女的巨刀揮了過來——並非是為了攻擊，而是“格擋”。
巨刀的力量儘管能彌補刀類攻擊距離先天性的不足，然而薙刀這種武器的優勢之一就在於其距離。在戰場上，薙刀、矛、長刀一類中距離武器，實際上的應用遠比刀類要多得多。因此在此時進行“格擋”無疑是個正確的選擇。
驚歎于少女的技藝，樞再次揮舞起了薙刀。這一次，少女開始主動攻擊了，首先是以腳步縮短兩人間的距離，然後，那把巨刀劈了過來。純粹的力量並無任何花招可言，每一個舉動都只是為了戰鬥，為了盡可能地使對方的傷害達到最大。
兵戎相見，而後武器碰撞叮啷的聲響被埋沒在雨水聲中。樞用薙刀的刀柄防住了來襲的巨刀。薙刀這種中距離武器，除了與刀類搏鬥時的攻擊距離，還有一個優勢，那便是其是攻防皆可的武器，長柄可以作為施加力量的“杠杆”，同時也能作為“棍”進行使用甚至用其防守，而與“棍”不同的是，薙刀的刀刃決定了其殺傷力要更大些。
然而這次，少女卻是一揮刀刃，緊接著，荷塘、雨水、甚至是亭瓦上的積水無一不飛濺起來，而後凝成巨大的浪。
無處可逃，至少看起來是這樣。
水浪襲卷著一切，將所有存在過的東西都淹沒，然後，歸於平緩。浮萍被打落，荷花被擊沉，遊魚狼狽地在水中躥遊，過了幾分鐘，一切回歸了平靜。
少女將巨刀收回了刀鞘，然後說道：“我知道你在梁頂上。”
樞不置可否地笑笑。少女卻是問道：“你願意和我一起踏上旅途嗎？”
“我何至於與你一同旅行？或者說，我為何要與你一同踏上旅行？”
“為守護，為自由，為平等的世界。再無君臣，再無祭品，便是我所求的世界。”
“有趣，”樞仰天笑了起了，末了，又開始打量起少女，“你叫什麼名字？”
“白，赤坂白。”白微微闔上雙眼，而後輕聲說，“願意走嗎，這條道路。”
“有趣。”樞再次说道，少有地感到愉悦。這少女實在太過有趣了，這澄澈的理想，與其那雙已死的眼神全然不搭調，然而，樞卻仿佛看到了一出極有趣的戲劇。
跟著這少女，必然會看到有趣的事情。樞笑著，伸出了右手。
“在下樞，日後便請多指教了。”
“嗯。”
“你只有一人嗎？”
“不，還有個旅伴，叫Filen。”
“還真是期待呢。”
“會見到他的。”赤坂白說著，扶正了斗笠。兩個身影在雨中前行著，前行著，尋找著那條所謂的路。
完
“啪嗒，啪嗒，啪嗒。”
走廊上有什么声音。
那是让人有点厌烦的单调重复，好像有人穿着拖鞋，在外面拖着步子走路。不过能听到那个，也只证明了我这边的状态更加无聊而已。
“世界树历243年，西域伊比利斯河和洛仑河交汇，形成青湖的地方受到了巨大冲击，五十米深，周长一百五十多公里的湖水一瞬间全部蒸发，露出湖底锋利的岩礁。岩礁像剑一样直指天空，因此那里被命名为剑之原。”
我周围的笨蛋们一个个眼睛都发亮了，这种程度的知识，难道不是入学前从儿童读物里就该知道了吗。还是说只要是那家伙讲的，对他们来说就成了令人向往的冒险传说？
被囚禁在这座孤岛里的我们，即使顺利从这里毕业，恐怕也并不会有机会踏上那片土地，我们会在中心域找一份工作，每天天不亮就醒来，干着繁重乏味的工作，为了一口吃的争得头破血流，最后早早关上门，连灯都不敢点，担惊受怕着入睡。然后说不定哪一天，被野兽咬断脖子，被机器轧断手臂，或是不甘心地倒在地上，看着自己的身体化成灰烬。
就像我的父母一样。
这样的话，为什么还要给他们讲这些，比起拿遥不可及的希望鼓动这些天真的家伙，还是教他们怎么磨尖自己的牙齿，或者逃得更快才对。
不过，那家伙确实也在教我们这么做就是了。
我叹了口气，说到底为什么实技课和基础课要同一个人来兼任啊。
“啪嗒，啪嗒，啪嗒，啪嗒。”
那声音变得急促了。
突然，我的胸口一阵绞痛，有种很不舒服的感觉。
讲话声突然停下来了，同学们齐齐注视着我这边。
……我发出什么声音了吗？还是不耐烦的态度终于让那家伙忍无可忍了。
他向我走过来。
糟了，听说这家伙生起气来超恐怖的。
哎？不是我吗？那是哪个倒霉的……
“啊！！！！！！！！！！”
同桌的艾丽卡发出了穿透耳膜的尖叫，我转向那个方向，然后看到了，我这辈子再也不想回忆起的那个景象。
那家伙在大家面前打开了门。
那是邻班的红头发罗伊。一个挺活泼的家伙，总是追着艾丽卡不放，我倒是不讨厌他，上个星期我们还在训练场打过场球。
……或者说我觉得他是罗伊。
他浑身是血，手臂和一只脚以奇怪的角度扭曲着，面孔几乎融化，眼球像半熟的蛋黄一样挂在眼眶里，腹部被开了个大洞，似乎很勉强才把内脏收在里面，他朝艾丽卡伸出了手。
然后他的腹腔里，有什么东西混合着血液像炸药一样爆炸了。
……
之后的记忆不太清楚。只是事后了解到，整个三楼几乎都被波及，所幸当时这一层上课的班级只有我们一个，那家伙的力量撑到月系老师和风纪委员赶来，把其他人弄走的最后一刻。然后他带着我和艾丽卡，从后面的窗户跳了下去。
我醒来以后第一眼看到的，是哭得撕心裂肺的艾丽卡。
她的头发沾着血、眼泪和鼻涕贴在脸上，浑身是土，衣服也扯破了。我还以为她只是个骄傲的傻妞……
那家伙从背后扶着她的肩，极其轻柔的一击，就让她睡了。
……醒来以后就没那么痛苦了吧。
不，醒来以后等着我们的，大概是更可怕的噩梦。
不管当时残存着什么样的意识，罗伊是来警告艾丽卡的。那家伙利用了罗伊，想要把我们置于死地。
我浑身战栗，泪水沿着脸颊流下来，但并不是由于恐惧，而是愤怒，伤心，混杂着极度不甘的感觉。
“老师！”
我拦住了想要清除我记忆的手，直盯着他的眼睛。以后或许不要再喊他“那家伙”了吧。
他朝我点了点头。
“……开始了。”
