一步

“文沙，你还记得尤莲吗？”  

“……谁？”  

室内轻快而流畅的切菜声停下，只有细微的电子提示音还在不断的滴滴响着。厨房中的“家庭主妇”重重的放下菜刀向楼上走去，推开了尤莲卧室的门。  

“尤莲，你在做什么？”妇人的眼睛眯起来，“我说过了吧，你不准再碰这台电子书——即使这原本是为你买的也不行。”  

“啊……可是刚刚明明显示正常的……”  

少年沮丧地垂下头，双手前举将崩溃的电子书交出去。妇人，他的母亲，面无表情的狠狠按住电源键。电子书重新启动了。  

“我当时心软给你买了这种东西真是一个像把巧克力放到炖菜汤里一样愚蠢的错误。你又在看什么？莫思吉，他之前去城里，翻山越岭给你背回来的除了重和可以拿来读以外一无‘是处’的那些东西——那些书，你看完了？”  

“唉？怎么——”  

“我就是知道。你以为你能让一个‘真正的大人’为你跑腿？”  

妇人的言辞就像沉重的平底锅一样砰砰的敲在尤莲的头顶上，少年缩起了脖子——尽管他其实是想要躲起来。  

“对……呃，是的，我已经读完了，其中一本的续集莫思吉先生没有买到，所以我就……我想试着找一找。”  

少年小心的挑选着用词，他的母亲对此嗤之以鼻。  

“你要先说‘十分抱歉，我没有信守诺言，使用了电子书’才对，尤莲休卡，重要的不是语言。你继承了我的姓氏，至少不要丢我的脸，给我好好遵守基本的礼仪——礼貌。”  

“……是的，非常抱歉，我不应该背弃诺言，擅自使用电子书……这是我的错误，真的很抱歉。”  

妇人看着站立起来，以端正的姿势道歉的尤莲，满意的点了点头。  

“作为你的母亲，我原谅你，尤莲休卡——那么是哪一本书？让我看看能不能给你邮购。”  

“……我可以看吗？”  

“我是说过让你少看点没用的，不过你想看吧？”妇人嗤笑一声，“至少你放弃了兰斯夫人的点心，让那可亲的老人家都担心的来向我询问你的身体状况，而用省下来的、少的可怜的的零钱和一袋子黄蘑菇去拜托莫思吉。你要知道你那一袋子蘑菇可以换来多少普通的书籍？……我看来要先好好地教给你在外界也通用的‘价值’才行。”  

“是的，很抱歉……哎？！”  

尤莲猛的抬起头瞪大眼睛，有点不可思议的发出疑问。  

“外界……您的意思是我可以出去吗？”  

妇人并没有直接回答自己儿子的疑问，而是又抛出一个问题。  

“我曾经问过你，尤莲——如果你到外面去，你想做什么？”  

“我想要得到‘知识’、‘经验’，至少也能像姐姐一样，能切实的做出什么事……我是这样想的。”  

尤莲直率地回答，而最终又变得有些小心翼翼——他还记得上一次，他回答过类似的问题。  

『因为我好奇外面是什么样子的，真的会有书中说的那些事情吗？真的会有那么高的竞技场吗？我想知道——』  

『愚蠢。你以为仅凭你的心血来潮，仅仅以「喜好」「好奇」作为理由就可以了吗？即使是要以自己的心意左右人生，也不应该只是这种程度的东西。你现在给我老老实实的呆在这里……不，给我到山里去，不准跑到深处，我要在明天早饭时看到桌上的鲜花。』  

“那你就出去吧。如果你确实想要追逐什么的话，那就去参加猎人考试吧——看看你究竟有什么能耐。”  

尤莲还在回忆，他回忆到那时的母亲身上散发出一种异常的气息，他不知道那是什么——然后他的回忆被母亲的话语打断了。他捕捉到一个有些熟悉的单字。  

“……猎人？文森特叔叔——”  

“对，他是猎人，你的姐姐也通过了那个考试——尽管我不认为她可以说是一个‘真正的猎人’。”她不耐烦的挥挥手，“那么你的回答呢？是要走出这座山还是去背面的峡谷里再给我采点草药？”  

“啊，我……是的，我要出去。”  

尤莲露出笑容，“我决定了，我要去试一试……试着也成为一名‘猎人’。”  

“很好。”妇人拍拍手，“那么现在——你下去把我切到一半的菜处理好，然后做饭。”  

“……啊，我想起来了，那个小鬼。”  

“他也只比你小四岁，文沙……你的母亲说今年要让他参加猎人考试。”       

“哦，是吗，终于把他从山里放出来了？”文沙兴趣缺缺的接话。“所以呢？你要做什么？”  

“你不喜欢他？”文森特=库伦询问他的女儿，对方一如既往的平淡应答。  

“并不是，父亲。你也知道，我只见过他一面，还谈不上什么好恶。我只是感觉——他好像有点可怜。”  

“但这件事除了他自己，谁都没有资格评判。”  

文森特拍了拍女儿的肩膀，将游戏机递还给她。  

“好了，放轻松……这件事情暂时和我们没有关系，你可以继续你的游戏。”