“热闹热闹。”

“一起玩吧。”

“不要总是一个人。”

“开庆典吧。”

“一起玩一起玩……”

“……好吵……”

秋夕手按着额头，从一群喧闹的毛球中站起身来，望向参道的方向。湖边有一座小小的神社，供奉的正是秋夕本人，虽然显得冷清，但供奉也未曾断绝过。

“哟！小姐！”

循着声音，秋夕仰起头望向鸟居上方。鸟居上不知何时蹲踞着一个少年，红色围巾在秋风中展开如旗帜，一双红瞳如经霜的七度灶果实般清冷透彻。

秋夕还没来得及作出反应，毛球们便兴奋地高高蹦跳着，用前所未有的高亢声音喧嚷起来。

“一起玩！”

“一起玩一起玩！”

“小哥哥下来玩嘛！”

少年站起来，高高立于鸟居之上，张开双臂，仿佛要从鸟居上飞起一般。他微微仰头眺望着天边红霞，烈烈秋风扬起他暗红的发辫和衣角，宛若自身已融入云霞之中。正当秋夕望着少年身影出神的时候，少年忽然纵身一跃，从鸟居上直直坠落下来。

“小哥哥！”

“小哥哥小哥哥！”

地上的毛球焦急地跳跃着。在少年的身体即将接触地面的一瞬间，忽然一双巨大的黑色翅膀从少年后背展开，翅膀扇动的气流使得秋夕不禁向后退了一步。少年的身形忽地从接近地面的地方掠起，展翅飞向半空，盘旋一周之后稳稳地落到秋夕面前。

“我是天狗。名字叫做秋。”

少年漫不经心地自报家门，语调中似乎并没有期望得到回应。

“我们是自然的神明。”

“名字叫做灵！”

毛球们不知何时已经围拢在秋脚下，蹦蹦跳跳地回答道。

“神明？呵……”向脚下的毛球投去不经意的一瞥，秋抬起头直率地凝望秋夕的眼睛。那是一双同自己一样的红瞳，只是比起自己的潇洒不羁，对方的眸子里似乎含着深沉的清寂。

“你就是这里的湖水之神吧！你叫什么名字？”

“莲见秋夕。”

意料之中的回答。莲见山间的秋夕湖，以秋季傍晚的绮丽景色著称，湖畔高处是一处温泉，泉水汇入湖中。一边在温泉中沐浴，一边欣赏湖光山色，是附近的人们一项十分惬意的活动。而秋夕作为湖水和温泉的神明，也自然被赋予了净化和治愈的能力。

“小哥哥。”

“小哥哥……”

“这个给你。”

“什么呀？”秋玩味地俯下身。

一只毛球奋力一跃，跳上秋的肩头，将一枚闪着暖金色微光的珠子丢进秋掌心。

微弱而持续的暖流源源不断，从掌心流向四肢百骸。将珠子握紧，温暖便被拢在手心里，仿佛连萧瑟的秋风，都带上了一点暖金色的温度。

“……谢谢你们。”秋认真地对毛球们说。

毛球们瞬间又雀跃起来，围着秋和秋夕向一个方向蹦跳环绕，仿佛是它们特有的舞蹈。

“……”

秋夕温暖地笑了，斜阳落在她身上，使得秋夕与秋一起，都变成了天边红霞的一部分。

湖水是瑰丽的玫红色。

余晖平铺在湖面，水面与天空连接在一起，秋日的夕阳似乎染红了半个空间，湖畔的殷红枫叶也仿佛是斜阳染就一般，红得无比绮丽。

“叽叽……”

“叽叽！”

“……好吵。”

倚靠在湖畔岩石边的莲见秋夕睁开眼，夕阳将她一尘不染的白衣也泼上了一层殷红。

身边唧唧喳喳地围绕着的，是几个绿色的小毛球。想必是湖底的藻类成了精，秋夕这样想着伸出手去，将身边聒噪不休的一个小毛球按下水，毛球“叽叽”叫着在水中沉浮，秋夕忽然觉得毛球比之前大了一圈，她揉揉眼睛仔细看去，没错，是大了一圈。

“你们是什么？”秋夕将水里的毛球捞起来捧在眼前，仔细端详着，毛球那圆滚滚的头上，竟然还长了一对小小的耳朵。

“叽叽……”毛球们争先恐后地叫着，在秋夕身边蹦蹦跳跳。秋夕叹口气摇了摇头，将手中的毛球放下地，正要站起身时，一只毛球忽然跳上岩石压住了秋夕的衣袖，“……给你。”

秋夕一怔，接着重新坐下来，“什么啊，原来会说话啊。”

说话的那只毛球头上顶着一颗种子。它跳到秋夕身边，将种子丢进秋夕怀里，“……美丽的，种子，会开花。”

“是吗，那等到春天来了，我种一种看。”秋夕将种子收起来，思考着要将它种在湖畔的什么地方，“为什么要给我这个？”

毛球仿佛泄了气一般跌在地上，似乎在思考语言，“……因为，你，善良。”

秋夕一贯淡漠的神情动了一动。她起身步入湖水，清洌的水一波一波漫过她的脚踝，沾湿她的白衣。秋夕仰面躺在湖水中，被斜阳染红的白衣与湖水融为一体，她揽过毛球圈在身前，毛球们在秋夕浮出水面的身上跳来跳去，偶尔沾上湖水，毛球就变大一圈。

“你们到底是什么？是妖怪吗？”

毛球们唧唧喳喳地喧嚷了一番，之后便轮番叫出来。

“是神明。”

“……自然。”

“治、治愈的！”

“名字、是……”

“……灵。”

秋夕漂浮在湖面，作为这片湖的神明，她完全可以自如地控制在水中的沉浮。她伸出修长的手指拨弄着毛球，面容上第一次浮出寂寞的微笑。

“我叫秋夕。”