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当第一声枪响撕裂欢呼时，维蕾塔仿佛置身于巴尔的摩的大街，而不是东亚的游乐场。
“王子”怔在原地，“骑士”摔向地面，镜头跟踪他被打碎的脸，将死亡的画卷实时播放。灯光闪烁，天使坠落，狂欢沸腾。在外围保全秩序的维蕾塔从浑噩中惊醒，在恐慌的海啸袭来之前翻身跃上舞台，飞速跑向中央。
“轰——啪”“砰！砰！砰！”烟花与枪声同时绽放。舞台发出扭曲的声响，宛如被击中跟腱的阿喀琉斯，崩解摔倒。音乐在跃动，灯光在闪烁，枪声在嘶啸，花火在绽放。混乱的风暴在顷刻间席卷了整个舞台，将热情与热爱斩得粉碎，卷成惊慌失措的狂潮。
“骑士陨落，各单位协助疏散独角兽。”她沉声说道，“注意安全。”
钢化玻璃炸裂，碎渣与钢筋宛如雨点与闪电，从空中砸下。她听见下属们简短的“收到”，瞥见惊叫逃跑的人潮与逆流而行的少年，瞧见仰面躺在星点暗红中的Hiroki，望见不可置信的Sena。
维蕾塔将他扑到一旁，用身子掩住他。Sena宛如一具僵硬的陶瓷人偶，呼吸紊乱而急促，失去血色的双唇张合颤抖着。他的手挣扎着越过维蕾塔的侧腰，伸向兄长，试图触碰那支离破碎的面庞。
“哥。”他呢喃道。
中尉本想说些什么稳定他的情绪，但嘶嚎落下的钢架与灯具没有给她时间。维蕾塔低声说了句“抱歉”，用蛮力压低扭过Sena的身子，摘下偶像的帽子和自己的互换，连拖带拽地将他扯离现场。后者脚步踉跄，几乎摔倒，却仍是无助地回眸，将目光投向骑士倒下的地方。
闪烁的灯光，碎屑，干冰，尘埃，尖叫，呼喊，哀嚎。声音与画面交织在一起，将舞台撕成混乱的战场。维蕾塔带着恍惚的Sena在逃窜的工作人员中穿梭，为肾上腺素刺激的心脏在胸腔鼓动出声响。直行，直行，右转，再左转。她清楚地记得舞台的平面图，猛地撞开安全门，搀扶着Sena逃离崩坏的现场。
维蕾塔的绿眸飞快地扫了一圈身周，庆幸地发现负责接送双子的商务车没有临阵脱逃。她拽着偶像，将Sena塞进车里，对着紧张的望日会社司机大声喊了句：“快走。”
“他还在里边。”车中的Sena说道。他的眼眸混沌，双手颤抖，如同灵魂被那声枪响击碎一样。
“我们会把他带出来。”维蕾塔果断地回答。她摔上车门，敲了两下侧窗。黑色的商务车驶离乐园，维蕾塔折身返回会场。
玻璃，钢筋与灯具交错堆积，织成扭曲的森林。呼救，叫喊与呻吟填满空气，汇作苦难的回音。海啸已然退去，留下一片狼藉与伤痛。
骑士沉默地倒在舞台中央。他的身周意外的干净，碎片与残骸落在了稍远的地方，为他筑起钢铁与玻璃的篱墙。亮黄色的警戒线将他环绕，漆黑的“Keep Out”与快门声冷酷地确认了Hiroki的死亡。
“雅努斯1号已就位。”听见兰伯特军士长，维蕾塔瞥了眼东北方的VIP座。自己的顶头上司，望日株式会社的社长姬城楝翘腿靠坐着，黑与金的手杖搭在大腿上。他没有在意外发生时杯拥簇着逃跑，而是留在安全区中，居高临下眺望旗下艺人身亡的现场。黑眼公司的老板，蝴蝶鱼酒吧的投资人和常客佐久间未来坐在他身旁，向姬城询问着什么。三个黑西装，带着墨镜的保镖呈出三角队形将其围绕。兰伯特与其余三位下属站处菱形阵列，在阴影中佯装清理，实则打量四周的情况。
“收到，持续监视朱庇特的情况。”维蕾塔回答，将注意力放回了Hiroki这侧。特搜司已经控制了案发现场，穿着深蓝色制服，戴好白手套的鉴识人员或是拍照，或是摆下黄色的证物标，或是将颅骨的残片与案件相关的一切塑封贴标。
一位用鲨鱼夹扎了头发的女警站在不远处。维蕾塔向她的方向凑了凑，待靠近时，便瞧见她微微颤动的手与嘴角。红色的眼眸怔怔看着血迹中的Hiroki，仿佛休眠火山中酝酿翻腾的岩浆。
维蕾塔认识这混杂了震惊与亢奋的情绪。她的神情就如第一次用步枪对准活人扣动扳机，看着那位武装分子倒在血泊中的自己一样。
“请问一下，日本枪支购买困难么？”维蕾塔礼貌地问道。后者从恍惚中脱身，偏过脑袋。“需要通过资质审查，后完成笔试与实弹考核后方能购买猎枪。”她心不在焉地用官方的语气回答，眼膜草草打量了中尉，“你是？”
“维蕾塔·罗梅罗，望日株式会社的外聘安保。”她展示了一下自己的工牌，“整个游乐园已经被封锁了吗？”
“当然，这是必要的程序。”女警的目光游离回偶像破碎的脸庞。两位警员已经拿来了黑色的尸体袋，抬着骑士放入其中。她的右手食指中指和与拇指反复地摩擦着，嘴轻轻咬了下唇。 尸体袋的拉链随着一声轻响被严密拉上，二位警员抓好袋子，将陨落的骑士带离。女警发出微微的叹息，右手抹过刘海。
“但并没有找到嫌犯。”维蕾塔试探性地说道，对上她指缝间瞪来的目光。
“无可奉告。”她的话语很轻，宛如微微出鞘的利刃，不经意地展示自己的锋芒。维蕾塔双手置在身前，表出自己没有恶意。
“谢谢，打扰了。”她礼貌地回答，离开现场，去往VIP看台的方向。
“嘿，有人可以帮帮忙么。嘿！”当凑近看台，维蕾塔隐约听见微弱的声响，谨慎地靠近一小堆钢架垒成的废墟。“我卡在里边了，帮我一下，有人吗？”一个年轻的男声从里边传来，夹杂在话语里的是稚嫩的抽泣。
中尉放下戒备，应了句：“不要乱动。”便拽住钢架，费力地扯到一旁。囚牢被撕开一道口子，也让维蕾塔得以瞧见里边的模样。
一位穿着连帽衫，身材高大的橙发少年背对着自己，蜷在里边，用结实的背在看台下方的间隙中撑起片小小的安全区。他的双腿跪坐地，双手左右撑开，避免自己倒伏下去，压到自己庇护着的那位男孩。后者的脸上留着泪痕，身子因惊恐和害怕颤抖着，小手紧紧抓着少年的衣衫。
顾不得断裂与尖刺，维蕾塔赶紧将阻碍挪开，伸手将男孩抱出，又抓住少年的小臂，搀扶着他起身。他的衣服留满灰尘，划口与破洞，头发给弄得乱七八糟，所幸没有留下可怕的创伤。少年甩甩手活动着肩颈，长长舒了口气，向维蕾塔展出真诚而感激的笑。
“谢谢你，金发姐姐。”他说道，“我还以为得在里边被压几个小时呢，得不停地嚷嚷几小时呢——就像灾难片里演的那样。”
“这是你的弟弟？”她瞥见少年锁骨处的条形码，指着男孩问道。“啊，不是。他好像在混乱中和家人走丢了，我想不能把他留在原地。”
“总有人需要做些什么。”维蕾塔从胸口的口袋里拿出一块方巾递给少年。
“不然我会后悔一辈子的。”少年轻声道谢，接过方巾，先是蹲下身，为孩子擦去泪痕，又抹了抹脸上的土灰，结果一不小心用力太猛，拽掉了额前的一根头发。他悲痛地看着离自己而去的发丝，尝试性地将它安回原位，最终只得放手，让它随风而去，自由飘荡。
“保护好自己。”维蕾塔点点头，“别忘记用手护住自己的脑袋。”
搬运尸体袋的二位警员从维蕾塔身后路过，少年不由自主地咽了口唾沫。
“如果看见有和我一样黑色制服的外国人，可以向他们求助。临时的伤员安置点在场馆外边，那里有警员可以帮他找寻一下家属。”她瞧了瞧男孩示意。
“谢谢你。”他再次真诚地道谢，“我是矢岛远方。”
“维蕾塔·罗梅罗。”她回答道，“叫我维蕾塔就好。”
当维蕾塔抵达看台，佐久间已经离去。姬城楝仍然保持着那个姿势靠坐着，从这个角度，中尉瞧见他的面色冷若冰霜。
一位寸头保镖向她做了个停的手势，维蕾塔卸下自己的甩棍与辣椒喷雾，递给对方。后者动了动手指，另一位保镖便走了过来，细致地搜了遍她的身，向同伴点点头。
寸头保镖向她努努嘴，示意可以进去了。
对侧没有射击窗口，四周由自己人控制了高处，警方把手了其他出入口，附近安全。维蕾塔花费了一秒停顿，环视了一周会场，得出了这样的结论。她向老板颔首行礼，双手背在身后，站在身旁。
“维蕾塔·罗梅罗是么。”姬城楝用流利的英语说道，“最近在公司还好么？”
“一切都好，承蒙公司照顾。”维蕾塔的眼睛扫视着下方，回答道，“老板，针对这次袭击我有一些看法。”
“说来听听。”姬城楝的话语波澜不惊。
“凶手可能来自警方内部。”
“噢？坐下来说吧。”男人的语调中带了丝兴趣。
“我向一位警员确认过，在日本平民持枪难度极高。”维蕾塔落座，眼睛仍然关注着附近的动向，“即使完成了考核，也只能购买到猎枪。根据我的判断，袭击Hiroki的武器应当是手枪才对。”
姬城的手指点了点权杖，示意她说下去。
“死者是在舞台表演中头部遭枪击毙命，且是首发命中。”维蕾塔继续说道，“枪手的水平极高，据我所知，活死人特别搜查司是从各地警队乃至特种单位抽调的精英，因此嫌犯在他们之中的可能性是极高的。在现场部署了大量警力的情况下，普通嫌犯难以接近舞台，但若是警方人员，则可以依托自己的身份找到合适的射击角度与位置，并在之后躲开筛查。”
“有趣但严肃的指控。”
“只是我的个人思路与猜想。”维蕾塔诚实地回答，“而且凶手恐怕早已在舞台动过手脚，例如切割舞台的钢筋。舞台倒塌并不是意外，我猜测之后的数声枪响破坏了舞台的支撑结构，最终引发了坍塌事故。”
“来制造混乱，方便自己逃离现场。”
维蕾塔点点头：“这支枪有可能是黑市采购而来的武器，也有可能是警方内部退出列装的型号。如果我是凶手，我会抹除掉枪上的个人痕迹，甚至留下他人的指纹干扰调查，并将武器藏在会场的某个角落，在之后进行回收。同样的，如果能找到武器，根据现场残留的弹头来进行弹道检测，便有有可能推算出枪手射击的位置，从而排查出具体的嫌犯。”
她瞥了眼姬城，后者没有打断她的话。
“我的第二种推测是枪手并非现役警员，但有在警队或自卫队中服役的经历，且在警局中有自己的内线。”维蕾塔继续开口，“对方提供了武器与掩护，枪手来实施枪击。如果是这样，那么枪手或许有一个针对活死人的团伙，且很有可能继续犯案。”
“值得参考的想法。”姬城楝露出淡淡的赞许微笑，“但小维，不要把太多精力放在这件事上。这是警方的工作，他们也没付你工资。”
“明白。”维蕾塔回答得干净利落，“但老板，近期你要多加注意。”
“噢？怎么说。”
“我猜测，这应当不是针对Hiroki的个人攻击，而是有预谋，针对著名活死人的作案。”维蕾塔说道，“如果是对Hiroki本人怀恨在心，他还没出名的时候便有许多机会可以作案。对方却冒着极大的风险，在众目睽睽之下杀死了他。”
维蕾塔顿了顿。
“这是枪手嚣张的宣告。”
“就像倒幕派那些杀人后还要用血写下天诛的刺客一样。”姬城微微叹了口气。
“老板你很可能也在他们的计划名单上。如果是个人犯罪，他的能力有限，无法顶风继续作案。但如果是拥有一个团队，他们可以将枪手隐藏，同时寻找机会开展第二次行动。”维蕾塔说道，“为了让自己可以顺利脱身，对方并不介意让舞台坍塌，让人群踩踏，让无辜者丧命。你是我的雇主，我有责任和义务保护老板你的安全。如果我们有其他任务在身，老板你务必请留意在公司附近反复转悠的人，出行时也需小心被人跟踪。再便是切勿泄露出行计划——尤其是在社交平台。出行时也可以绕路，不走预定路线”
“谢谢。”这次他的话语透出了真诚，“你是执行过许多保卫任务？”
“我执行过许多斩首任务。”维蕾塔诚实地回答，“行动规律的目标是最易于得手的。”
“还好你是我这边的员工。”姬城打趣道。
“还有一件事，老板。”维蕾塔从兜里拿出一张员工卡交给男人，“这是我在现场拾到的，应该是公司同事遗落的东西。”
“你的卡临时卡是不是还刷不开大门。”姬城接过，如此问道，“上次下班看见你们出公司大楼都是一个人刷一群人的门禁。”
他忍着一点笑意，她忍着不去想第一天以及每一天的痛苦回忆。
“等今天回去我和人事部说一下，明天来领正式卡吧。”姬城说道，“如果工作上有问题也可以来找我。”
他的目光望向舞台中央，望向躺在警戒线包围之中星点的暗红。望日的社长站起身，一位拿着外套的保镖走来，为他披上衣装。
“老板，我想如果佩戴头盔的话，是不是能对你的人身安全有更好的保障。”维蕾塔起身让出道，“对面只是持有手枪，头盔可以避免悲剧的发生，毕竟......”
她把除了头部之外都不是弱点这句话咽了下去。
“头盔么，”姬城的目光与她相触，却穿透她，看向忧虑的远方，“如果有能抵御狙击步枪的头盔，我会考虑的。”
狙击步枪？
姬城楝从她的身边掠过，在保镖团的簇拥下走向出口。“对了，小维，下班回家吧。”他偏过头说道，“早休息，今天辛苦了。”
纷乱的脚步声逐渐远去，维蕾塔仰首，望向夜空。
啊，真是麻烦了。
她如此想到。
“所以你确定中尉一个人没事？”在蝴蝶鱼酒吧外，马特·盖茨比一边张贴着劲霸星期肆的海报，一边对担架断头台雷耶斯问道。
“我建议你不要觉得她有事。”活死人下士（阵亡后追授上士，复活后撤销）对马特说道，“我有个外号叫C连的搏击王者，在官方举办的搏击大会上我拿下二十三连胜。你猜猜这辈子唯一一次被KO是给谁弄的。”
“中尉？”
高大的猛男点点头：“当时她也是失恋了，一个人在酒吧喝了三瓶威士忌，我们想着她不能再喝了，于是合计着让我上拉她回营房。”
“然后呢？”
“我只记得我的手搭上她的肩膀。”
“然后？”
“我醒来后看见的就是医务室的天花板了。”
“啊——维蕾塔，我是阿尔弗雷德，住手，要断了！手要断了！啊啊啊啊啊啊啊！阿方索，救我啊！咕啊啊啊！”门扉后隐约传来惨叫。马特手一抖，海报都给贴歪了。
“所以，我建议不要觉得她有事。”雷耶斯小声说道。
门给猛地推开，一身威士忌醇香，满脸泪痕，却杀气腾腾的维蕾塔单手拽着蝴蝶鱼酒吧老板的后衣领，把失去意识的阿尔弗雷德扯了出来，拖到了墙角。
“这班没法上了，拿辣椒水对付持枪歹徒，不如死了算了啊啊啊啊啊！”喝醉的维蕾塔失声控诉，“不想活了，不想上班了，不想还债了，好难啊，好难啊！”她在阿尔弗雷德身边靠墙坐下，把脸埋进膝盖里。“还有你，不许在我朋友，的酒吧里，装成我朋友，骚扰喝醉的女孩子，知道了，吗！”她摇晃着阿尔弗雷德的衣领，对着自己完全没认出来的，昏死过去的朋友训斥道。马特与雷耶斯默默地贴着海报，阿方索拿着手机看着热闹录像。
静谧的夜里，失恋姑娘的痛哭与控诉在街道回响。
Operation Question Mark End
后记：
维蕾塔虽是一路哭着不上班了不想活了回家，但第二天却准时去到了公司，领取正式员工卡打卡上班。她在下班后买了一大堆东西去给阿尔弗雷德赔礼道歉，承诺在劲霸星期肆那天来到活动，做他的免费安保。
仍然是极限赶工，极限胡言乱语，在公司摸鱼有种古怪的背德感（在说什么
只是略微提到的友友们就不关联打扰了！有任何问题随时抓我修改。
总字数5181
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“感觉如何，还能适应吗？”
“光线没问题？录摄角度OK，画面清晰……好，那我就开始下一步了哦。”
“别急，别急啊青柳老师，我毕竟不是这方面的专业人士，万一有差池，害老师少了一个腰子什么的，呃，虽然问题也不是很大，但还是不太好吧。”
“好了。已经顺利切割开了。嗯，青柳老师的脂肪层看起来很健康。”
“现在……”
“在不致使器官脱离的前提下，我会缓慢移动你的脏器。”
这间实验室现在看起来完全就是一间实验室。
纯白的，符合人们印象的，还有躺在床上被宰割的试验品，以及穿着白大褂像切牛排一样切割活人的科学家。
躺在实验床上，面前撑着手机支架，通过手机上的实时直播观看自己被“开膛破肚”的青柳佳直眨了眨眼，一些无意义的废话文学与猎奇影片镜头在这颗精明的脑袋中交织闪现，光怪陆离，试图干扰他的思维。
这间实验室现在看起来完全就是一间实验室。
这间实验室没有窗。本来就没有。现在伊织都不仅把门锁上了，还用一架金属架子堵在门前，断绝一切可能干扰实验进程的要素。
原本室内的布局被重新构建，此时无用的桌椅和仪器被推挪到墙角。伊织都把她从临床学科那里捞来的可移动病床放在房间正中央，请青柳佳直躺在上面，还贴心地铺了一张小熊毛毯，以确保床板不会太硬使人不适。
两盏不知道原本被用在哪里的聚光灯此时打在青柳的正上方，过于亮的灯光晃得人眼睛疼痛，让青柳产生了自己就快要流泪的错觉。他想，他可以为自己保证，自己现在流出的泪水完全是生理性的，是这两盏讨厌的灯害的，不包含一丝一毫被胸腹处细微残留的痛觉刺激的可能性。
但他的躯体还会因刺激而流泪吗？
活死人的躯体已经变成一滩死肉，难道说他的角膜或虹膜依然活着，还坚持不懈地展示自己的脆弱，想要以此来表明些什么？
“伊织。帮个忙，来看一眼。”
青柳佳直稍微仰了一下头，声音听起来甚至有些困倦，他询问正小心翼翼摆弄自己脏器的同事，“我流泪了吗？”
伊织都便探头看了一眼，然后肯定地回复：“你没有。”
“对于人体而言，眼泪是没有意义的副产品。”
“达尔文。”
她的同事兴致不太高地回答。
人体不需要眼泪。
活死人没有流泪。
青柳佳直暂时让双眼离开了手机屏幕，短暂地闭目休息。
他的大脑被麻醉药侵扰了，他需要与麻醉的效用做抗争。
但是他的问题显然让正忙碌的伊织都颇感兴趣，她停了下来，开始思考这个问题。
“你认为神经性的疼痛会刺激活死人的泪腺分泌泪液？”
女性研究员偏头思索，两手的手套上都沾着暗色的体液，活死人没有鲜血可流，身体内沉积着日渐一日浓郁粘稠的死血，伊织都对该场面的可怖没有正确认知，她开始滔滔不绝。
“或者是因为眼部的角膜或虹膜受创？但实际上青柳老师并没有流泪，那或许是大脑对现在的场景有了预判，脑部调出了从前的回忆，让你有了这样的错觉……”
她忽然顿住，像是有些兴奋，又像是遭遇挑战一样，皱起了脸。
“但是实际上……”
伊织都慢吞吞地说，“活死人真的不会流泪吗？”
*
伊织都得不出这一问题的答案。
她本人极少哭泣，不论生前死后，都少有相关经验。
生前，在其他孩童因种种缘故嘤嘤哭泣时，伊织都只能站在一旁，做一个静默的旁观者。至于死后……
“需要我给你一棒子？”
细川亘看着被递到手上的一截钢管，面色平静地回望面前向自己提出此等需求的职员，“伊织小姐，在此之前，我想先确认一下这截钢管的出处。”
总不至于是你从研究所什么地方现场拆下来的吧？
伊织都察言观色，从领导无波澜的面容之下嗅出了这样的质疑。但这对于她来说并不是什么难以回答的问题，因为——
“这是岩叶先生借给我的。”为了安细川亘的心，她还特别贴心地补充道，“请放心吧，这是岩叶先生的私人物品，没有使用所里的经费。”
“哈哈，那不愧是报销又得算到我头上了吧。”
私人物品是一根钢管，并且会被携带进入办公场所，还出借给同事……
细川亘沉默了一小会，然后无言地摘下眼镜，抬手捏住鼻梁轻轻按压。很难说作为上司，他究竟有没有因下属的贴心补充而更加放心，只是此刻难以言说的疲劳是如此真实。
“……我明白了。”
他将眼镜重新架回鼻梁，再度平静地开口，“那么，让岩叶先生来做这件事不是更妥当吗，你找到我，与需要我“敲击”的理由是？想知道活死人在足够大的刺激下是否会反射性流眼泪？”
伊织都小幅度但快速地连连点头。
“很精准的概括，修改一下可以作为论文的题头了。”她颇为中意地露出喜色，“岩叶先生正好有其他事情要忙，如果所长也抽不出空的话，那我就再去问问其他人……其实我已经尝试过支起眼皮使眼部干涩和强光直射，效果都不怎么好。”
在这种放在活人身上可称拷问的尝试之中，伊织都确认自己还是无法流出半滴眼泪。
“既然常规性的和反射性都无法取得预想的效果，最后我想再试一下精神性刺激是否能导致泪液分泌。”
置身约莫十平米的房间内，伊织都真诚地陈述她在常人听来离谱怪异的需求。这是一间偏僻阴冷的边角房间，位于研究所长走廊的角落，门上没有挂上门牌，平常鲜少有人涉足。
但这里的用途在所内并不是什么秘密。
房间内活着的人类只有一人，大大小小的玻璃展示柜占满整个房间，长达2-3米的小型鳄鱼一动不动的趴卧着，每一只玻璃柜上都贴着实验室通用的白色标签，标签上打印着一排数字，所有数字散乱而无规则，缺失的编号令伊织都浮想联翩。
房间顶部打着观赏用的灯光，从上而下的橘黄色暖光没法让活死人的皮肤沾上任何暖意。伊织都对着玻璃柜内的变温动物眨眼，巨大的蜥蜴抬着眼皮，一动不动。
“你对它们感兴趣吗？”
现场唯一的活人无声地来到伊织都身后，语气中听不出太多情绪。他好似也把自己视作一块平平无奇能够行走的肉块，散发不出任何热意，反而令伊织都伸手搓了搓手臂上的皮肤。
“当然。”伊织都假作若无其事地转开视线，像是个上课走神被抓包的学生，“对所有事物保持好奇心是我的职业素养。”
见上司赞赏似的点了点头，伊织都忍不住又回头看了一眼那条一动不动的鳄鱼。
鳄鱼忽然抬起外侧的眼皮，内部的白色孔膜仍覆盖在眼球上，那双白蒙蒙的眼珠正对上伊织都带有探究的视线。
女性研究员心头一跳，连忙将话题转回“正轨”。
“我自己动手的话，生物本能——不知道还剩多少——可能会对我的行动造成阻碍。”
伊织都双手合十，从合拢的手掌上方偷瞄细川的脸色。
“所以，以防万一，所长——”
“能帮我这个忙吗？”
*
从结论来说，痛觉导致的精神性刺激仍然没能让伊织都得偿所愿。
不过，她倒也不能说是一无所获。
“你是指，收获了一条断臂吗？”
细川亘意有所指，手下略一用力，将伊织都手臂的骨节扳正，活死人的骨头发出了清晰响亮的咔嚓声。
伊织都再一次意识到自己并不会因为疼痛而流泪，但活死人的痛觉究竟被什么控制仍然是个谜题，她走神开始思考，嘴上飞快的回答：
“至少从我个人这个样本来看，身体上的疼痛并没有传达给我的大脑，或者说，传达得很有限，并没有引起精神性的泪腺分泌。”
“但是，这只是你的个人样本。”
细川垂下双眼，不紧不慢地回答，“据我所知，有相当一大部分活死人在这方面没有异常反馈。”
“那就更奇怪了。”伊织都立刻接口，已经顾不上自己的手臂仍在他人的掌控之下，“理论上说，我们的肉体已经经历过一次死亡，生体机能一度完全停止。活死人不需要呼吸，不需要进食，生物存活需要的基本行为对我们来说都不再必要。”
女性研究员的表情古怪，在笑脸之上，她的一边眉毛高挑着，另一只眼却微微眯起，两边面颊不协调的肌肉调度让她的笑容在橘色暖光下变得有些诡秘。
“肉体已经死去了，理应是这样的。可是，许多人却还能哭能笑，我们的泪腺为何还在工作？甚至于……为什么我还仍有痛觉？并非单一样本的个例，而是活死人共通的表现——活死人仍残留痛觉。”
“为什么？这是什么原因造成的？”
“大脑变成了我们唯一的死穴，只有脑部还“活着”，或许连带着神经也仍然存活？”
“痛觉。”
伊织都长长地喘了一口气，语气越发莫测，“受伤害时引起的肉体上的痛觉，是感受器接收刺激作祟，是神经元传输给脊髓与大脑的信号。”
“我想，我们这些活死人的大脑与脊髓或许仍然以某种方式“活着”。我相信这或许是某种病变，曾经肆虐的“某种毒株”未被我们击败或消灭，反而留存在人类体内，与我们共存，改变我们的形态，以至于死人复生……”
“如果能够证实其活动方式，如果能证实其中原理——”
“证实这些，伊织小姐，你想如何？”
细川亘忽然开口打断研究员的慷慨陈词，像是水闸忽然被拧紧了闸口，最后一滴未来得及止住的水滴啪嗒落下，砸碎室内的空气。
他没有抬头，伊织都却隐约感到有什么东西在暗处盯紧了自己。
“——”
这让她猛然闭上嘴巴，接下来险些忍不住从喉管里涌出的危险发言被阻断在口腔内，咀嚼磨碎后又咽下，不再露出半点声响。
伊织都的眉角小小地跳动，她的表情被一点点地，调节回到了正常的笑容频道上。
“啊呀，啊呀。”
活死人慢吞吞地收回自己已经被简单固定好的手臂，再次合拢双手，做出作揖讨饶的姿势，“只是好奇，好奇而已。绝对没有要违反规定私下研究哦，完全没有这个意思。”
“而且你看啊，所长，如果能够搞清楚神经元活性的问题，或许大脑移植就不再是梦想了呢？”
伊织都视线瞟向一旁玻璃柜里的鳄鱼，五分真心，五分虚情地感叹，“如果在人类身上可行，那么其他物种自然也有成功的概率，生命的形式将不再重要。”
“说不定换一换大脑，我也可以体验一下做鳄鱼的感觉呢？”
细川不置可否。他只是缓慢地推了一下眼镜，遮去了面上可能展露情绪的所有细节。
“很好的设想。”
他说，“那就以这个为课题，写一篇论文给我吧。不可以动这边的材料，经费会另外给你批下来的。”
*
如果将人类的大脑换入狗的躯体。
……人类会成为一条有思想的狗吗？
伊织都暗自认为，这种疯狂科学家才会探究的问题，似乎不是很应该成为她的开篇课题。
不过，虽然只是一时急需转移上司，才在当场紧急抛出的议题，倒也不能说完全不令人在意：
如果人类最终被证明能够只依靠脑（或者连带一部分脊髓）存活，并有办法保持脑部永不衰竭，那么，未来人类的生命形式将会被如何重新定义，就将成为一个十分引人注目的论题。
这样的人类是否还需要繁衍？
她的专业遗传学是否会成为废纸学科？
与其看活生生的亲人友人在身侧一天天老去，最终步入死亡，是否会有人选择先一步动手，令不愿失去的人转变为与自己相同的形态？
伊织都无从而知。
但她清楚地知道一点——
“如果受害者都有概率活过来的话……那杀人犯这一行是越来越不好做了呀。”
远处的电视新闻正反复播放着偶像演唱会上惨死的新闻，画面模糊不清，应该是后期特殊处理的结果，即便如此，画面上仍旧红白一片，背景中的骚乱与惊慌足以让观看者还原其本应展现出的惨状。
“真惨啊。”
旁观者发出浅薄的惊叹，夹有一丝惋惜，更多则是猎奇式的情绪。伊织都远远地看着那块巨大的电子屏幕，上面又开始重头播放演唱会开始的一幕，放大的偶像的面部特写，她分不清是哥哥还是弟弟的那一个惊恐地张大双眼，随即屏幕被染红，一切开始模糊，被拉远的镜头中人体从高空坠落。砰！一切都搞砸了。
这可是明明白白的恶性事件啊。有人在暗中注视着活死人们，瞄准我们的脑袋。只要扣下扳机，就一下，杀掉活死人确实比杀掉活人要难一些，但难得不多。
在没有多少行人的中央公园内，拎着一大筐“实验素材”的伊织都若有所思地停下脚步。
隐约有某种声响……熟悉的，隐秘的，让人联想的某种声音传入耳畔。
“好像是抓挠……被装在盒子里的实验鼠有的时候会挠出这种声音。”
女性研究员忍不住小声自言自语，目光扫过周身。
中央公园大而空旷，三两借道的行人都步履匆匆，不远处有人似是刚刚出行归来，长风衣紧紧裹在身上，风尘仆仆，走路带起尘土。
伊织都看着男子走近，猜测对方的行李箱一定重得出人意料，因为那只黑色的箱子就连在平整的地面上被拖行，也发出响亮的轰鸣，噪音在经过伊织都时更加震耳，遮蔽了之前能够听到的某些细小声响。
“……”
伊织都忽然意识到，有什么不太对劲。
那只行李箱……
那只行李箱内？
“……是我听错了吗？”
原本仰头瘫坐在一旁长椅上的男性也猛然做起，扭头看向拖着行李箱的男人离开的方向，“我好像听到了什么声音……这是在开什么愚人节玩笑吗？”
伊织都看向对方。男人染着跳脱张扬的头发，佩戴大大小小的饰品，气质中却透出清澈的纯然。他像是完全被周围的情况弄迷糊了，慌张地从椅子上爬了起来。
“应、应该是朋友之间在开玩笑吧？”男人不怎么自信，但又非常努力地想要说服自己，“总不会是……”
“如果不是玩笑，那就是性质非常恶劣的刑事事件了。”
伊织都打断了对方的话。
她活动了一下曾遭敲击的手臂，把手上提着的铁笼放在脚边，然后双手拉住男人的手臂，郑重交代：
“人命关天，你先报警！”
“那你呢？”
被她紧紧抓住的加西亚·范忍不住问。
“我先追上去！”
“可是你、万一追上去遇到危险怎么办？！”
伊织都动作一顿。
“……别担心，我是活死人。”
她拍拍对方的胳膊，自然地笑起来。
人命关天？
伊织都忽然想到，这里存在一个非常有趣的问题。
如果在呼救的并非活人，而是活死人。如果打开箱子，就会看到人类的肢体零散分离，头被砍下，身躯扭曲地被塞在行李箱里——
这样的情况，还能算是人命关天吗？
往生镜 往生而生寻往生 下
林部后流山一步窜出了上野町的大门，还没走出过于逼仄狭隘的巷道几米远，便迫不及待地张开嘴呼吸室外的新鲜空气，连带着巷道另一头吹来的尺八曲调吸入胸腔，被空气中苍凉悲怆的音色打断了思考的回路。
“CHI---------RI-CHIIRO-RERI-RI---TSU---RE-RI-CHI—TSU-TSU—IRO-RI---TSU…”
“什么怪声音？”林部猛地调转脑袋望向声音的来处——这条街町建成自大正时代，民居外墙装饰各异其趣，但也大多剥落褪色，底下无一例外是深棕色的木质结构——他眼见一队身着祭祀装的队伍如浅色的潮水般慢慢自窄道的另一端涌进民居巷弄，领头的两个信徒委员的脑袋上套着一个古怪的棕色马头头套，用颜料涂出来的两颗死白眼珠中间各有一枚菱形的米色花纹。
小巧迷你的山形花车在尺八与木屐行进的伴奏中被马头信徒们抬进巷道(*4)，以金箔装点的神轿紧随其后，数尾身带白色梅花图案的金鱼跃然于轿身之上，在神轿上下晃动时摇曳，栩栩如生。
“神幸祭？…他们正在往这边走，上野町大概在巡游路线里。我们先出去吧，免得挡道。”流山蹙起眉毛，拎住了林部的后衣领，在缓行队伍路过之前先一步将后辈扯回警车里。
时间回到两个小时之前。
流山开车带着林部抵达上野町。晨会结束之后众人各司其职纷纷作鸟兽散，他原本想趁着没人注意悄悄溜回侦探社补眠，熬了一个大夜脑子急需休息不然要工伤了，结果脚还没迈出大门就被自己的上司喊住，珍贵的新人被顺势塞到了流山的手里。
“你现在还没申请要新搭档吧？那正好，今天带林部熟悉一下业务。”随之而来的是一张通知书，新人必须经历的第一道关卡——将噩耗带给受害人家属。
他们摁响了大童家的门铃，等了许久都不见有人应声。流山心想或许是受害人家属都不在家里？但这种可能性不会很高。直到住在隔壁的邻居不胜其扰——町屋的隔音效果有时就是这么差劲——那扎着花白丸子头的老太太推门而出，空气里连带出一股沉闷刺鼻的线香。
林部歪了歪脑袋，从门缝里看到邻居家供奉着的佛龛里摆了个风格迥异的耶稣受难像，中西结合十分完美。
“大童夫妻俩都听不见的啦，你们得摁这个才行。”老太太示意他们放弃和门铃搏斗。在门铃的下方拉出了一颗塑料按钮，发黄的塑料块被脱胶透明贴粘在门板上。“小加织平时这个点已经出门上学了，大童先生肯定也一早就工作去了。摁这个大童夫人才能知道有人在敲门……——啊呀，大童先生今天怎么没去上班啊？”
和室里的氛围太过压抑，光是榻榻米受潮的气味就呛得林部头晕眼花。大童家是上野町屋中用简易木隔板再划出的典型二居室，两间卧室兼面朝北侧，最大不过六叠，就是一家人平日吃穿用度的全部空间。
林部和流山说明来意后便被大童夫妻引入室内，林部观察到屋中起居生活区的架子上堆满了用品，但明显看得出被人分门别类悉心整理，因此并不显凌乱，只在最底下那一层垒满了洗干净的空营养剂瓶。
眼下三人一尸齐聚一堂，四人各自占据茶几矮桌的一边，只有大童夫人的眼睛盯在桌面上那张死亡通知上，通知单上没有照片，仅有大童加织四个字。与大童先生毫无波澜但极其苦闷的神情相比，大童夫人苍白的脸反而让他心底发毛，想象中失去独子的悲伤和撕心裂肺的哭嚎都未出现，平静中透露出一股无法被归属的期待。让林部搞不清楚夫妻里是活死人的那个到底是大童先生还是大童夫人。
大童夫人打着手语询问流山和林部，这张死亡通知单是不是只是说明大童加织现在已经躺在转化中心，二十四小时之后才能去安乐堂领取遗体？毕竟作为监护人他们没有签过放弃转化声明。
距离游乐园事发已经过去了一个晚上，大童加织的倒计时严格计算只有十二个小时不到。
但是如果硬要抠字眼的话的这么讲也不算错，流山多看了一眼大童先生，十分官方地点头表示按照流程确实如此。
林部只在大童家呆了半个小时就觉得胸口说不上来的难受，但是又不敢当着前辈和家属的面直挺挺地站起来说真的很对不起我好像要晕倒了请问我可以先出去吗？太失礼了。大童先生看起来真的很可怜，他是进门之后才知道原来夫妻两个人都有听力缺陷，家里最好用的光门铃还是大童加织上了初中之后自己动手给父母做的。(*1)大童先生在三年前因为工地的意外事故转化为活死人，妻子则在领养大童加织没几年之后就确诊尿毒症，无法正常外出上班，大童加织的学费和妻子的透析费用全靠大童先生一天打四份工来支撑。
大童先生给林部递茶杯的时候，林部注意到对方的手掌表皮磨损严重，关节和指尖已经露出了红色的真皮层。红色真皮层旁的白色表皮边缘翻卷，透出死气。皮屑在大童先生弯曲手指手腕时倏倏掉落，像脱落的鱼鳞。
活死人的体内循环几乎停止，新陈代谢同理，虽然勉强能够通过营养液维持活性与不死但没有自愈能力，现在活死人能被肯定的最大优势只不过是能够承受住心脏停跳的考验——或许细水长流的格子间产线里活死人不见得能够熬得比活人久。
可是在带教的第一分钟里流山就告诫他没有必要对活死人展露过多的同情，残酷的经验敲打林部的脑门说感情丰富容易会被[人]觉得有机可乘。
流山花了比预期还要久的时间才领着林部离开大童家，该劝的话在前一夜大童请他帮忙找到加织的遗体时就已经说尽，坚持要给遗体做心肺复苏时的那种不愿放弃的神情经过一夜之后已经彻底消失在了这个父亲的脸上。
清醒的快才是好事。
“仓库的事情，唔、所以得算是内部事务？”林部做了几个深呼吸，又憋了好一会，搜肠刮肚时甚至在想要不要贡献一点自己读书时的糗事缓和气氛，最后就是没头没脑冒出了这么下半句，来衔接两个小时之前的对话，但凡他少看几集王牌日剧都说不出这样的台词。
“嗯？”被提问的对象正在用脚把堆在写着大童姓氏门牌下的回收废品堆轻轻拨回到墙角下。先前过来的时候他就注意到纸箱摆放的位置超出了走道的规划线，看着碍眼。
新人的好奇心往往是很重的，流山经过半分钟的思考之后理解了这一点，好奇心是人类宝贵的财富，是通往真相的其中一条罗马路。
不过所谓新人带教的重要一环，就是要告诉初来乍到的好奇宝宝们什么可以在[外面]讲，什么不可以在[外面]讲，显然流山还没来得及给林部规划好场合内与场合外的分界线。上一回新人带教的时候主要是名冢在领着教，独善其身如流山者，自觉把握不好输出观点和误人子弟的区别，所以很少开口。他自我安慰，凡事都要一步一步来，实在不行和名冢讨教一下。
“是。” 流山想了想，耐心地接着林部的话头继续往下讲。彼时巷子里并没有什么人，实话说他自己也好奇是怎么一回事，“涉及到内部人员，按照原则理论上对策司不可以再继续讨论案情，以免内部有人串供。后续的调查也应该由内务部直接接手——但是永山司长早上并没有多说什么，在弹道检测结果已经确定凶器的情况下、可能是有其他的考量吧。既然没有按照规章明令禁止，讨论案情就不违规，况且谁不好奇呢。”*6
流山看着林部摸出了自己的小本本，没有阻止他的动作：“以前也发生过类似的事情吗？”
“对策司成立也才五六年，有没有发生过仓库丢失东西的情况，得找仓管问问才能知道。但是既然是人在管的东西，平时丢些零碎的也很正常，从来没有人放在心上过。”
“仓管...”
流山听到自己的身后飘来了轻轻的乐声，调子似乎是有节奏的CHI-IRO-CHI-IRO，一比一点五稳重节拍，他在心中随着乐声默数，CHI音一拍，IRO音一拍半。
“最简单的可能性，假设一、最后把凶器交给凶手的内鬼存在且确实是警局中人，不搞贼喊捉贼且进出记录确实唯一可靠，那么对策司里和内鬼有勾结的接应人首当其中就是清点物品的仓管和在清点物品之后进入过仓库的夜巡。仓管没有即时发现有物品丢失——手枪武器这种东西不比会被耗子啃坏的小零小碎，丢失了一把不及时上报不是很奇怪吗？这么说来也挺奇怪，仓库里什么东西都没有丢，唯独丢了一把手枪，唯独丢了的那把手枪被用来当众射穿别人的脑袋，这种概率如果自然发生在什么地方，隔天去买彩票也能中个小头奖。”
曲谱中的一支小线被林部细细地拉出，刷拉拉地绘制在小本本上。
“仓管最后一次进入仓库的时间是月中，再那之后就只有夜巡的两个人进去过了，范围就这么点大，司长把人抓过去喝一喝茶就什么都能有。”
尺八的指法开始变化，重复演奏出RI-TSU-RI-TSU-RI-TSU的音节。
“不怎么简单的可能性。假设仓库的出入记录可靠，排除是永山司长拿走枪的情况…仓库记录里每七天一次的夜间巡逻最早是从五月的第二天开始的，如果夜间巡逻是常态化的工作，四月的夜间巡逻没有记录就很奇怪。”
林部一边写字一边插嘴，思路肉眼可见已被带去歪路：“永山司长怎么可能会是拿走枪的人呢？”
“各中隐情不为外人道也。”流山耸耸肩，不急不缓语气正经，但内容继续瞎掰：“我也觉得不可能，但万一永山司长也是被人算计了呢？虽说在那样的情况下司长自己心里应该清楚内鬼的人选。眼下永山司长是支撑对策司最可靠的反对派角色——在这儿刺头可不好当。五月突然出现的夜间巡逻是不是有可能因为仓管在清点四月物品的时候就已经发现有东西丢了？”
“那岂不是四月进出仓库的人嫌疑就很大？”林部顿悟，“而且仓库管理员一般会对仓库里的东西位置了解的很清楚吧？什么东西放在什么位置。如果是对仓库摆放不熟悉的人，比如我这种新人，进去找好久才能知道想要的在哪儿放着。”
流山的老毛病立刻就犯了，他非得在林部后面补充一句：“——一般来说，是。”
林部的笔记已经记满了三页纸，写到第四页的时候身体上突然有一种模糊的预感，他老觉得流山一说话自己的后脑勺就发痒，莫非是要长脑子了。
“所以。”这已经是林部在短短几分钟里说的不知道第几个‘所以’了。他犹豫片刻，诚实地听从自己内心的声音，像加特林泡泡机那样把问题放在五彩泡泡里噗噜噜地送上天空：“我们最后的结论是…？”
流山垂下眼睛看了看他的速记，小本本上的字迹犹如鬼画符，一个都看不懂。他淡定摇头，无声地叹出一口气：“如果你感兴趣的话，可以选一个可能性最高的去查，但是要尽可能隐蔽地行动。”
林部果不其然自动上钩：“啊、诶！但是我记得下午的安排是——”
新人好骗也不好骗，林部总归还是太嫩，如果换成是名冢那可能讲的流山嘴都干了都没法把人忽悠回警署。林部跳下车的时候还给了他一个自己会乖乖闭嘴的从此以后我们就是自己人了的复杂手势——很复杂但总之流山竟然看懂了，他笑眯眯地示意新人可以自由活动后，便在你是愚人才能自由的轻柔歌曲中一脚油门飞车回了侦探社。*2
好累，好困，好想睡觉，流山想念侦探社的被窝。但是他在进门的时候听到了接待室传来的熟悉的女声，是浅井真宙正在和名冢聊案子的细节。
流山在客厅外面偷听了一会名冢和浅井的聊天——主要内容是不限于警署范围的八卦——一边拆了一条威化巧克力充饥。
威化饼干的摆放位置不佳，撕开包装纸一看才发现饼干外层的巧克力已经完全融化了，在包装纸上黏答答地糊成一片。他只好委屈吧啦轻手轻脚把饼干放回到冰箱里，再挺起脊背突入八卦的战场抓住话题的方向盘，名冢是自家人暂且不提。浅井姐纵横职场数年眼神老辣，不是他随随便便可以糊弄的。
当然最主要的原因是只有待客厅连接着卧室，流山不想在坐在外头睡着，有损形象。
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标题出自字母站脑髓地狱剪辑/往生镜标题，指熬夜太困继续熬夜就要往生了，大脑已经看到幻觉了
1-7各自对应出入仓库的人员，换成了尺八的按法，日期对应节拍长短（你好无聊！
*1 出自巴比伦柏林
*2 出自字母站鸟孤儿与愚人的剪辑标题。
*4 滑铲仓促没来得及仔细查资料，参考一部分京都祇园祭
*6 现代日本应该没有这个东西，紧急滑铲查不到日本的内务部叫啥了（应该有吧（吧？？
