Dance before we set on fire

·光影骑士团 二月黑夜委托  

·正剧写不出来又堂堂摸了舞会还债，结果还是在写流水账  

·擅自借用企友，虽然写得比较少但也响应了，不合适请和我说！如果有设定或时间线上的差错就当是平行时空吧（擦汗  

·写得不太满意但也不知道怎么改了，暂且先存个档，后续……不存在吧……  

·ooc都是我的问题  

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月凉如水，白发精灵悄无声息地穿梭在黑夜中，身形如晚风般飘忽不定。刚完成一项干净利落的刺杀任务，珂莱特却毫无放松的心情，尽管怀中只多了一张几乎毫无重量的纸，她却仿佛背负千钧重量。  

这次的委托算不上困难，在蹲守一个日夜后，她便寻到目标放松休息的一刹那，用早已备好的小刀一击致命。当得手的刺客准备离开这间不复温暖的临时小屋时，目光被木桌上一封打开的信件吸引了。一张精致的卡片从里面掉出一角，镀金的边缘在油灯下闪闪发光。  

“圣瓦伦汀·德·卡托兹·费弗里耶伯爵的邀请函……”她小心地环顾四周，确认暂时无人靠近后，用布条包裹住自己的手指，拾起轻飘飘的小卡，读着上面的内容。  

这封装饰华丽的邀请函来自恰克城的城主，而这件盛事也在近几天传遍了莱奥塞斯特的大街小巷。珂莱特听说过这位伯爵，即使在精灵族群中，费弗里耶这个姓氏也小有名气，传言这个家族以煤炭生意起家，财产传到圣瓦伦汀这一代已是富可敌国。不久前，伯爵本人亲自现身，发布消息说要举办一场盛大的晚宴，却并没有对目的多加解释，引来众多猜测。宴会的受邀者大多为各界有名之人，能够收到邀请函，本身便是对其身份地位的一种背书。无论是作为暗影领航的刺客，还是作为独自旅行的冒险者，珂莱特都没有参加的资格。  

几声乌鸦的啼叫穿过半开的窗户，带着森森寒意，打断了她飘飞的思绪。尽管本能告诉年轻的精灵，这样的场合并不适合不善交际的她，但她心中已然生出一股强烈的好奇。这或许会是一次探险的绝佳机会，她边想着，将卡片收入怀中，这才从窗台旁一跃而下。  

邀请函上写的是正装出席，这让平日着装都以方便为主的珂莱特犯了愁。无论如何，先回公会才是正事。  

天边泛起一抹白，眼看将要到日出之时。珂莱特站在骑士团门口，抬眼静静凝视太阳的升起。无论见过多少次，她仍会被这股蓬勃的朝气所震撼，晨光将浓重的黑暗稀释开，又带来崭新的灼目光辉。  

虽说尚早，公会却一如往常忙碌地运转着，仿佛永不停歇。顺利地交付委托并领取赏金后，她在一张长桌旁捕捉到眼熟的身影，便走过去，小声地打了个招呼。“日安，菲尔。”  

被称为菲尔的女孩回过头，看清来者后轻快地回应，“是珂莱特呀！早上好！”她的身上还带着少许乡野的味道，一头红发间夹带着几颗谷粒。大概是刚喂完心爱的小马吧，珂莱特想。  

“要过来一起吃早餐吗？”骑士朝她露出有点过于灿烂的笑容，“我正在和拉弗讨论圣……圣那什么伯爵的晚宴呢！”  

“费弗里耶伯爵。”旁边坐着的男人接过话。珂莱特也朝他点头致意，拉开一张空椅子坐下，对这位教会自己射箭技巧的游侠始终心怀感激。只是拉弗罗格面前摆放的酒杯让她不由得产生一个猜测，恐怕他与早起的菲尔不同，是在吧台喝了整晚的酒……  

“据说今早伯爵又派人发出一百份邀请函，可我一张都没收到，好想去咧。”菲尔有点垂头丧气，抓起一块南瓜派往嘴里塞。  

“其实，我这里有一张。”珂莱特从怀中摸出那张已被自己体温捂热的卡片，放在桌上，展示给两人看。  

“天哪，你有邀请函！”红发女孩立刻挺直了背，兴奋地凑近打量，眼中闪烁着渴望的光芒。“真希望我也能被邀请。”  

“让珂莱特带你一起去不就好了。”拉弗罗格不知何时又变魔术般将酒杯斟满了，边小口啜饮边说，“舞会正好需要双人结伴。”  

“这不是给我的……”珂莱特喃喃说，但更多的是被这个计划的突然性打得措手不及。  

“有入场券就足够了，没人会在意其他。”游侠慢条斯理地回复，“你意下如何？觉得勉强的话，就当作是教你的回报吧。”  

精灵不得不承认，她的内心对这场晚宴有十足的向往，自己确实准备动身前往，多一位骑士一同行动似乎也比一个人更加安全。她缓慢地点了点头，还在消化过量的信息时，菲尔又抛出一枚重磅炸弹。  

“太好了！我要穿男装参加，”人类女孩笑着说，拿过一块肉酱馅饼，嘴里的食物让声音显得含糊不清，“因为我已经和我的马练习过男士舞步了。而且，这样也能更好地掩人耳目嘛。”她兴致勃勃地冲着珂莱特眨眼。  

而后者已经呆愣在椅子上了。  

舞步，珂莱特还是准确地捕捉到了这个关键词。她不会跳舞，连最基本的节拍也没有学过，族里不乏热爱歌舞的精灵，可她绝对算不上其中一员。而对于与马共舞的菲尔，她也抱有相近的忧虑。简单吃过一份蔬菜沙拉后，她便在正厅的公告栏前无助地游走，祈祷能发现一张舞蹈速成的宣传单。事与愿违，珂莱特找不到任何相关的信息，更加不巧的是，她转身时一头撞在了宽厚的胸膛上。  

“副会长先生！非常抱歉，我、我不是有意的……”她吃痛地轻轻叫了一声，伸手扶住险些滑落的护目镜。为什么每次和利泽特先生见面都是这样濒临摔倒的局面呢？  

“没关系。有受伤吗？”金发青年温和地笑着，绅士地扶住她肩膀，以让她保持平衡。  

珂莱特摇摇头，目光在肩头的手上停留了一秒，见对方有些尴尬地想要将手收回，意识到对方是误会了，连忙找补道，“请问，副会长先生会跳舞吗？”  

像是听到了完全预料之外的问话，利泽特也愣了愣，“会是会一点……珂莱特小姐怎么突然问起这个？”  

“那、那么，可以请副会长先生教我几个简单的舞步吗？”珂莱特仰起脸，用清澈的眸子直直地注视着面前的人，鼓起勇气，诚恳地问。  

虽说答应了对方有问题可以找自己帮忙，但利泽特也没想到会是这样的情况。眼下，在公会的一间宽敞的空房里，人类和精灵面对面站着，空气中弥漫着一股凝重而又充满期待的氛围。阳光透过落地窗洒在光滑的木地板上，形成斑驳的光影，不知从何找来的老式收音机随着旋钮的调试，流出了舒缓的旋律。  

利泽特一手扶着少女的腰，一手牵着她的手，从最简单的三拍步开始教授。他念着拍子引导，耐心地调整节奏，以让显得有些笨拙的珂莱特适应。“试着感受韵律，不必太注重脚下。”他叮嘱，身体随音乐轻轻摇晃。  

太阳逐渐转移到更高处的天空。不多时，整个房间就被温暖的阳光填满，屋内回荡着两人清脆的脚步声。珂莱特逐渐掌握了听从节奏的指导，放松身体，让动作更加流畅自然。一旦进入状态，本就体态轻盈的精灵学得很快，她甚至能尝试着在副会长的引领下轻巧地转个圈。  

这份和谐持续着，直到她被利泽特轻轻踩了一下。  

“对不起！”金发青年慌忙停下道歉，“其实，我并不太会跳舞……”  

“不、我才是，非常麻烦副会长先生了！”珂莱特闻言睁大双眼，显得极为吃惊，“可您跳得非常好，也教会我很多。我想，接下来我能自行练习了……如果再遇到困难，还能来找副会长先生吗？”她嗫嚅着加了一句。  

“当然可以。”骑士笑了笑，像是又想起什么，补充道，“我并没有帮助太多，只是给你一个推动。是你自己的决心使你进步的。无论是在舞池还是生活中，都要勇敢地迈出步伐。”  

年轻的精灵似懂非懂，将这句话囫囵吞进腹中，行礼目送利泽特离开。  

专注的时间总是过得飞快，转眼间，夜幕又再次取代白天。珂莱特俯下身，揉了揉酸痛的脚腕，重新走进正厅中，迎面撞见了从外归来的菲尔。红发女孩不知何时已换上一身考究的西装，两点银袖扣在腕处一闪，手上还托着一个包装精美的礼盒。  

“珂莉！”她一见精灵就兴奋地喊道，“快来，这是送给你的。拉弗帮我挑了好久咧。”  

练习了几乎一整天的珂莱特仍在回忆着新学的技能，懵懵懂懂地伸手接过来，将盒子缓缓打开。里面是一条精美的礼服裙，面料轻盈，色彩柔和，闪着淡淡的光泽，似是将星光点缀其上。  

“好漂亮的裙子……”饶是见惯了美丽的精灵也被这件礼物震得轻轻吸气，“但、但我怎能接受这么珍贵的礼物……”  

菲尔笑着摇摇头，眼神坚定而温柔，“珂莉是我的朋友呀！换上试试吧，好期待一起参加舞会呢。”  

白发精灵用指尖轻轻摩挲着裙角，感受到织物如水般在手中流过，露出了害羞而感激的笑容，“谢谢你，菲尔。”  

当她换好裙子走出来时，立刻发现其上饱含的心意。经过精挑细选的颜色与她完美相称，裙摆随动作轻轻飘动，如同舒展的羽翼。菲尔显得十分开心。  

“我就知道它非常适合你！还有这个，也送给你。”红发女孩又从口袋中掏出一个较小的首饰盒，打开后取出了一枚羽毛形状的饰品，郑重地别在她胸前。  

“我也有一份小礼物想送给菲尔。”珂莱特低头看了看，轻轻拉过她垂下的手，牵着她来到骑士团正厅中一块安静的角落空地上，“这是我向副会长利泽特先生学的舞步，稍微做了一些更改，让它更适合菲尔给我的印象……”  

目睹全程却被晾在一旁、抱着两个空盒子的拉弗罗格耸耸肩，自顾自朝吧台走去了。  

几天的时间转瞬即逝。  

费弗里耶伯爵的晚宴被安排在一个月明星稀的夜晚。城堡离莱奥塞斯特并不远，但也有一段不短的距离。菲尔和珂莱特约好在骑士团门口碰头。人类女孩身上是英气的男装，一头红发向后妥善地梳去，熟识特米特家族的人或许会从中看出家中长男的影子；精灵少女则穿着优雅的礼裙，脸颊微微发红，有些局促地把自己困在低跟鞋里。  

“请。”菲尔绅士地伸出右臂，让珂莱特挽着自己的手，就此前往赴宴。  

尽管收获了众多路人的注目礼，两人还是顺利来到城堡前。厚重繁复的雕花大门完全敞开，鲜红如血的地毯铺出一条极长的路，两侧装点着形态各异的大理石雕塑，俨然是一块极富情调的前庭草坪。  

在侍卫的例行检查后，一位儒雅的家仆对珂莱特所持的邀请函进行确认，随即做了个指引的手势，请她们跟随前往宴会厅。  

“真的像拉弗说的那样。”菲尔小声咕哝一句，珂莱特在心中默默赞同。  

厅内灯火辉煌。巨大的水晶支形吊灯从天花板垂下，照亮了整个大堂。乐池里的琴手们在拉着一支悠扬的小曲，音乐在空中回荡。宾客们三五成群地聚集在一起交谈，饮用穿梭于人群中的侍者递上的酒水，或是优雅地翩翩起舞。有人朝新入场的这对组合投来打量的目光，其中情绪不乏羡慕。  

这场晚宴正如莱奥塞斯特的居民们猜测那般，来者大多是身份显赫之人。短短几分钟，菲尔便辨认出数位来自其他城邦的贵族，甚至有不远万里前来与会的他国使节。骑士女孩在受封时多少学过一些社交礼仪，领着从未见过这样场面而十分拘束的珂莱特，友好而谨慎地加入闲聊。  

一声清脆悦耳的金属敲击声，嘈杂的宴会厅迅速安静下来，几乎所有目光都投向沿着旋转楼梯缓缓走下的一位高贵男士——费弗里耶伯爵本人。伯爵身穿一件剪裁合身的燕尾服，温和地挥手，示意大家不必再将注意力放在自己身上。当他的视线与菲尔和珂莱特相遇时，他微微一笑，将手中的酒杯朝两人的方向举了举。  

菲尔心中一紧，依照指示缓步走到伯爵身边。  

“欢迎，欢迎两位来到我的城堡。据我所知，今晚会有一些特殊的宾客前来拜访。请告诉我，你们是如何看待这场晚宴的？”  

珂莱特与菲尔交换了一下眼神，努力保持着镇定，尽可能柔声地回答，“能够参与恰克城城主举办的盛宴，我们非常荣幸。伯爵阁下的城堡十分美丽。”  

伯爵对这个回答似乎很满意，笑容变得更加和蔼，“那么，两位年轻人，请尽情享受今晚吧。我的城堡中有许多奇妙之处等待你们去发现。”  

费弗里耶伯爵彬彬有礼地鞠了一躬，转身朝另一方向走去了。菲尔眨了眨眼，又耸耸肩，“这位伯爵大人还挺好咧。要去跳舞吗，珂莉？”  

仿佛听到了菲尔的话一般，乐队在短暂的停顿后开始拉奏一支舞曲。在悠扬的音乐与柔和的灯光的鼓励下，越来越多人纷纷步入舞池，但菲尔和珂莱特都注意到了两个即使在人群中也略显突出的人类——同样不知用何种方式进入城堡的肯和希瑟。  

这是对看起来不太合拍的舞伴。肯穿着合身的西装，神色认真，每一个步子都精准地踏在节拍上；希瑟则身着一袭长裙，动作充满了自由随性，似是将内心世界融入舞蹈中。两人风格近乎截然不同，却奇妙地结合在一起，创造出全新独特的舞步。  

珂莱特努力地在记忆里搜寻两人的名字。“肯先生？希瑟小姐？”  

两位人类的视线投过来。希瑟立刻绽放出热情的笑容，而肯则礼貌地点了点头，显得有些拘谨。  

“哎呀，你们也在！太好了，每个人都应该尽情享受舞蹈带来的乐趣。”  

肯闻言也放松了些，“是的，我相信舞蹈是一种美妙的交流方式。”  

“我们正要跳舞呢。”菲尔牵过珂莱特的手，感觉到精灵手心在微微出汗，安抚性地握了握，与两位一同步入舞池。  

“好累……”纵使身为刺客的珂莱特早已习惯飞檐走壁，却从未想过交谊舞竟也会如此消耗体力。一曲终了，她礼貌地告别肯与希瑟，坐在一张扶手椅上休息。菲尔去哪了呢？她的目光四处搜寻那头耀眼的红发。不多时，她就找到了。  

菲尔·特米特正在人群中心独自舞蹈。与其说是舞蹈，不如说那是骑士的一招一式化成的独有姿势与步伐。珂莱特见过菲尔骑马冲锋，也见过菲尔拿着长枪穿刺，这些原本朴实无华的攻击手段被红发女孩以一种巧妙的方式展现出来，在众多轻盈优美的舞者中，显得格外沉稳大气。  

“太美了……”珂莱特全神贯注地看着如同灼灼燃烧的火焰般的菲尔，没有意识到自己已感叹出声。  

身着制服的女孩似乎心有灵犀般，停下原本的动作，朝她所坐的扶手椅缓步走来。白发精灵心跳不觉间悄悄加快，看着人在面前单膝跪地，右手轻柔地托起自己的一只手，“美丽的小姐，我是否有荣幸与您共舞一曲呢？”  

“当然。”珂莱特只觉得脸颊更加发烫，一股从外向内的力气注入全身，又站起身来，随菲尔重回舞池中央。  

连跳三支舞曲后，饶是体力惊人的骑士也累得气喘吁吁。两人对视一眼，默契地从人群中穿梭而出。“去喝点什么吧，”正这么商量着，就在餐桌旁发现了意外的熟人。  

“百灵！”菲尔小声呼到，珂莱特也认出了那对毛茸茸的耳朵，正是公会里日光先驱的百灵。也许是因为今晚装束各异的来宾不少，百灵并没有引起太多喧哗。此时，她正托着一只银碟子，飞快拿取摆出的各式食物。  

“呀！晚上好！你们必须尝尝这里的烤肉，简直是人间美味！”百灵说着，用叉子戳起一块仍冒着热气的烤肉。她的餐盘早已堆成一座小山，从烤得喷香的肉食到色彩缤纷的点心，无一不是小狐狸看上的。显然她准备饱餐一顿。  

看着无忧无虑的百灵，珂莱特也不由得恢复了些许精神。“看来你很享受今晚的宴会呀。”菲尔伸出手，摸了摸她顺滑的蓝发。  

百灵眨着清澈的双眼，故意压低声音，神秘地说，“如果菲尔和珂莱特需要的话，我可以帮你们悄悄把骨头从肉里剔掉哦！”  

此时此刻大概不是最适合探险的时机。骑士与刺客相视一笑，欣然加入百灵的美食大计，决心先将肚子填饱。剩余的事，等晚宴后再从长计议吧。