大正x少女歌剧
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撕卡/投票排名/适龄18+
「在约定之地,
将此花予你。」
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白鸟走出房间的时候,猛然瞥见走廊的窗台上坐着一个显眼的身影。蓬松柔软的金发披在肩上,耳坠闪着猩红的光,双眼像紫色的陈酿。她夸张地摇晃着小腿,仿佛下一秒就会从窗口跌落下去;然而,不用为爱娃·冯·米勒操这种心。虽然分属不同的氏族,但她也是一个吸血鬼没错。
“听说你送猎人回家啦,白鸟小姐?”她笑意盈盈地问,“真温柔——真可爱。”
“这和你没关系,爱娃。”白鸟皱了皱眉,“要做什么,或者不做些什么,都看亲王与执政官的命令。”
“假正经。”爱娃摊了摊手,愉快地眯起眼睛笑了,“那我去做什么,也和你没关系咯?”
白鸟朝她走出一步,爱娃就已经翻身从窗口倒下——在凡人做来是自杀行为没错,但对她来说,只是变成一群暗红的小蝙蝠飞走了。
从之前偷听的内容可以推测出,猎人的住所就在这片街区附近。作为一名善于交际的Toreador,爱娃对这里的建筑群可谓了如指掌。她飞快地在楼层之间穿行着,却骤然间身体一重,不得不恢复人形降落在天台上;拥有夜视的眼睛在黑暗间扫视了一圈,便捕捉到了一个轮廓。矢车菊般的蓝色虹膜与她对视着,她知道这是什么——猎人的念刃。与法师的魔法部分近似,却完全是由人类的信念构成的力量。例如现在,仅凭对视就能将她暂时冻结。
……但既然是“刃”,就有其武器的形态。爱娃看到猎人的手中握着一柄长剑,恐怕重到双手才能掌控。
“晚上好啊,大小姐。今晚月色不错,但我怎么没在赏金名单上见过你?”
有着狮鬃般白色卷发的女人眨了眨眼。爱娃挣脱那道束缚,嗤笑一声:“真没眼力见。肯定是那些家伙不敢嘛。”
对方好整以暇地等她说完,才一步步走了过来。双手剑在猎人的手中轻若无物,若不是爱娃抢身向前,劈出的那个弧度起码要斩落她一缕头发。这下她彻底来了兴致:尽管有艺术家之称的Toreador们几乎以不擅长战斗闻名,爱娃·冯·米勒却是其中的异类,一个不折不扣的战士。燃烧的血液让她变得更加迅捷,她试着放出一个威仪术——好像没什么作用。于是,像只戏耍猎物般的猫儿一般,她贴近猎人的身边,躲开剑刃的攻击,想咬一口对方线条流畅的脖颈。猎人几乎是迅速丢下了重剑,蹲下身来伸手抓向她的脚腕。爱娃猛地一跺地面,跃至空中方才躲开。交手几个回合,她就知道这家伙不是那种可以随意戏弄的猎物……相对的,她也开始累了。艺术家后撤出一段距离,勾勾手指对自己的敌人说:“别打了,不如你到我家来做客吧——我请你泡红酒浴池?”
这不是个有效的邀约。猎人饶有兴致地看着她,口中说出的是“我很乐意”,每一剑却快得带着残影。在这里用掉一点血的话,倒是也能脱困啦——爱娃正想着,她们脚下的地面就轰然裂开。一个身影飞快地扯住她,是和她相同的冰冷手指。青绿的长发在她面前拂过,爱娃搭上白鸟的肩头,笑道:“你们暴徒还真擅长破坏。”
“打扰你把猎人带回家了?”白鸟带着她跑出两条街,才接上后半句,“也没见你邀请过我。”
“我现在就可以邀请你呀~”
听到爱娃这句甜蜜蜜的耳语,白鸟还没分辨是真是假,就几乎条件反射地松开了手:“免了,下次吧。”
爱娃歪了歪头,仿佛无奈又仿佛挑衅地微笑了一下,随即再度化为蝙蝠消失了。
“你在这儿干什么?”
九条百子的背后响起一个声音。是个年轻的女声,悦耳,优雅,离她不算太远。她从废楼的门口转过头,看到巷子里走出一个人影。青绿头发的少女,偏偏有着鲜红的眼睛。短裤和短袖看上去就是个正当年纪的女大学生,只是这副打扮在夜间未免会有些冷。
“哎呀,这地方看上去挺好玩的。”百子不甚在意地挥了挥手,几步跑到对方的面前,“怎么?要一起去探险吗?”
“不了。”少女谨慎地退开一步,“你不觉得有点渗人吗?还是早点回家吧。”
“哎?那为什么你会在这里呢?”
“我在夜跑。从附近经过的时候听到这边有人声,所以过来看了一眼。”
百子盯着少女,盯到对方想要开口说话,猛然绽出一个笑来。
“啊~是这样啊!那你能陪我回家吗?”
“……啊?”少女一时间张口结舌,仿佛想要拒绝,却一时间找不到理由——实在是百子的态度太过理所当然,让人下意识觉得应该接受。她鬼使神差地点了点头。于是百子高高兴兴地来挽她的手,再次被她躲了过去。但百子终于在走到自家门口前问出,她的名字叫白鸟。
白鸟在把百子送进门后,终于叹了口气。对她这样新生的血族来说,抛却作为人类的习惯还是有些难的。比如,她应该对送上门来的食物满怀喜悦地取用,而不是把她从可能被袭击的地方带回安全的家里。
她再次接近废楼,而后潜入阴影。血族们有时会在这里集会,好在今天没什么人在。白鸟刚刚推门上楼,就撞上一双同样血红的眼睛。
“是白鸟啊。”白发的少女眯起眼睛,虽然外表看起来和白鸟的年龄差不多,实际上却已经当了不知多久的长老;何况,她属于那个居于统治地位的氏族——不只是说秘盟,统治这座城市的亲王正是Ventrue,他们大多身居高位,被称为蓝血也是名副其实。略千极在其中属于相当低调又温和的那类,因此她的下一句话在白鸟耳中才更加石破天惊:
“你什么时候和猎人有交情了?”
“……猎人?”
白鸟愣了片刻。她知道猎人们致力于追踪或摧毁怪物,但她还没有见过任何一个猎人。说到底,他们也只是人类而已,外貌上不会有什么表征。不像血族们,即使有那么些特例可以拥有正常的体温、与活人无异的灵气、饮食的能力,大部分也只是会动的尸体而已。所以她才避免和活人碰触啊。
“刚刚被你送回家的那女孩。”千极出言提醒。白鸟一个激灵,突然明白了什么。
……所以说,那家伙是来调查的猎人?明明一副那么无害的样子?既然那么善于伪装,是不是已经察觉到她的身份了?糟了糟了糟了……她下意识地抱住了头,迟迟地听到自己已经把这一切说了出来。在一位长老面前,这是何等的失态!他们总说暴徒这一氏族(Brujah)易怒又无法控制自己的情绪,现在自己岂不是把指控坐实了吗?白鸟哀鸣一声,开始为自己的抓狂而道歉,忽然感觉肩膀上被拍了拍。
“没关系的。现在你知道她的住处了;而且,有头脑的猎人们不会贸然开启战端。你没有犯下不可挽回的错误。”
白鸟终于松了口气。忽然,她的头顶落下一点重量;是千极抬起手,顺了顺她色泽鲜亮的头发。
樱班召开班级活动之前,已经由班委们进行了许多次预演。不过,正式开始的时候还是热闹到出人意料。花道与读书那类安静的活动就在班内空出场地,由美化委员辉月、园艺委员世梨奈和图书委员永姬驻场;需要运动、又带些对抗性的活动安排在另一层的练功房,事先请老师批过同意的条子,由班长白鸟、体育委员流人和保健委员琉那驻场;风纪委员莉莉亚和新闻委员千极四处巡查,遇到什么突发情况就能立刻处理。
她们考虑过各种各样的突发状况,然而没想到,当天遇到的头一个问题竟然就是——人太多了。
没错,这是樱班的班级活动,但其他班的成员也想来参与,而热情好客的樱班自然没有不应的道理。场地与道具一下子就不够了,驻场的几位班委一边维持秩序一边登记,也有些忙不过来。见此,在场的三位学生会成员几乎不用怎么讨论,就各自选好了边:由乃去班内,百子去练功房,里加入巡查队伍。这原本也是备用计划的一部分。班委们本来的考虑是,让平时就忙于会务的学生会成员单纯地享受活动,但既然忙了起来,就要承担起各自的责任。
这下就能看出,“每个人只能参与其中一个活动”这条规定的预见性了。然而即便如此也缺少材料,并且不是那么容易备齐的。书法的纸固然足够,但为花道而准备的花可没有那么多。要是把班里的花都剪了,不管哪一个园艺委员都会生气吧。
与此同时,由于练功房涌入了新的选手和观众,原本的选手状态受到影响还是小事,恐怖的是开始出现踩踏和扭伤了。琉那已经尽力处理,但人手不够就是不够。白鸟顿感左支右绌,一时间忙于应付,还是莉莉亚与千极接过一部分,将她解救出来。
“没事吧,班长?”千极低声问,“你脸色不太好。”
白鸟低下头,看到自己在登记的表上写串了行。还没等她开始自责,千极就拉着她退出人群,里补上了这个位置。她们来到隔壁的练功房,喧嚣声仍在,只是没那么近了。白鸟仍然有些茫然,千极放缓声音,慢慢地、柔和地说:“这间房间已经借好了,可以用来疏散。”
白鸟点了点头,稍微定神:“……是我没做好计划。”
“这是不可避免的,请不要放在心上。”千极看着她的眼睛,仿佛知道白鸟正在为什么而苦恼,“同学们现在也没有受到无法弥补的伤害,朝前看才是唯一正解。”
无力感与焦躁逐渐沉没下去。白鸟点了点头,不再想活动失败会造成的后果,深吸一口气:“需要请老师介入了。我先去找医生,这里拜托你们。”
“放心吧。我刚刚从班里回来,已经有同学开始自觉帮忙维护秩序了。”千极又笑了,“同学们的表现都很出色,所以,班长大人也不用太过担忧。”
于是白鸟点了点头,朝医务室跑去。靴跟一下下撞上地面,却在门口急忙并拢停住。立在她面前的是一位披着深色外袍的成年女性,发髻低拢,侧鬓长垂,打量她的时候,莫名让人想到敛翼的鸟类。白鸟仰起头,顺畅地开口说:“老师,我需要帮助。”
她尽可能简短而清晰地描述了目前的状况。医生没让她等多久就同意派出护士驻场,并亲切地问道:“你需要在这里休息一下吗?往身上揽太多责任的话,会变得很危险哦。”
仿佛有一支桑软的尾羽自黑暗中轻轻拂过她的脸颊。虽然尽成灰色,却隐约仍能见到往昔鲜艳的耀光。
“谢谢您,我已经没事了。”白鸟垂下眼帘,再度抬起时已是一片平静,“我必须回去。”
重要的是,故事必须延续下去。她已经择定自己扮演的角色,如今也用黑铁而非白蜡,锻造起自己的羽翼。
自从几天前、或许几个月前,速水家就开始筹备这场仅招待华族的宴会。作为「不动的速水」,维护与各家的人际关系是相当重要的一环。每一个速水在妥善的教育下都礼仪周全,辩才无碍,并随着年龄的增长开始承担越来越重的社交任务,刚刚入学时院的速水令自然也不例外。她确认过自己的穿着,摇了摇手中的折扇,往门口望去——从家纹来看,是九条家的人。其中,两名有着相同碧眼、身着洋装的女性格外显眼。令知道她们的身份,九条家的西洋妻子与混血的小姐;更别提小的那位还是她的同学。
多亏了如今西化的风潮,着洋装的女性不少,但本国的女性自然没有西洋人的高鼻深目,穿起来多少有些局促,倒显得那两位落落大方。长辈会去与当家人寒暄,而迎接百子的工作当然就落在令身上。她一边听着耳旁长辈们引见的话语,一边打量起在华族中也有些名气的百子;据说百子十分新潮,甚至与人同开了侦探社,这简直不是个华族小姐的做派,就算是名男性,多少也会受到些非议;然而她的双亲不知是太溺爱女儿还是觉得她做得没错,丝毫不加制止,反而加倍支持。这毕竟是九条家——在他们出现的场合,不会有任何相关的坏话传进任何一个人的耳朵。私下的议论少不了,但这就足够了。
“……这两个孩子还是同学,平日里要相互照顾。去吧。”
长辈们的寒暄终于到了尾声。听到这句话,两名大小姐对视一眼,宛如镜中倒影般向各自的家长行礼告退,大人们自然有更多的事要谈,她们就不便旁听了;百子亲亲密密地挽上令的手臂,与她一同行至晚辈们的座位。身后是家长们的失笑声,如果只看表面,她们活像认识了多年的故交。
令从未在社交场合与百子谈过话,自然也没领教过她这一招,但不需一点反应时间便带着恰到好处的热情笑道:“九条小姐,在时院的生活怎样?近来刚刚办完入学,还没有和你当面打过招呼。好在,总算有机会和你对谈啦。”
“小令是在水仙班对吧?真可惜,都没什么机会见到你。”百子从语气到笑容都透着一种飞扬的天真烂漫,“很好呀!虽然还没认全所有的同学,但大家肯定会熟起来的。”
只听这句话,就知道百子和令绝不是同一类的人。不会轻易敌对,却也无法拉拢。没看清现实的理想主义者,偏偏有相当好的命。
“哎呀,九条小姐,您瞧瞧,如今的樱班倒成了落到泥里的花瓣了。”令展开扇子摇了摇,“从前大家体恤下民都自知节制,如今呀~倒像是要与他们混到一块儿去了!”
“花儿本来就是在土里生长的。”百子言笑晏晏,“小令喜欢养花吗?我最近也有在学哦。”
她在装傻。九条家和速水家起码要维持表面的和睦,所以令不得不听了十分钟的园艺小课堂,优雅,精巧,符合贵族身份。
这是大正十二年的春天,一位曾就读于龙胆花班、却早在第一学期就退学的女学生的葬礼。
实际上,渊上白鸟并不想来参加葬礼。但无论是婚礼还是葬礼,都是社交的重要一环。这名逝去的同学也曾在时花就读,然而并未与她同班,甚至没有几次照面,让白鸟难以产生真实的悲伤,好在(好在?)没有什么人会注意这点。宾客们并不都保持着沉默,当然有将少女的死当成谈资的人,因此白鸟能悄无声息地躲在阴影里,从悄声说话的人们口中听到一些流言。
据说死者性子古怪尖刻。任何一个表现不够好的大小姐都可以被冠上这样的名号。
据说死者是从时院自主退学的。没有人能准确地说明理由,但退学到底不是一件多么光彩的事,华族也不可能为此召开什么说明会。
哦,还有。据说死者是自杀。该论调一出口就引来了驳斥。这个年龄的女孩子,为什么会自杀呢?她又不像那些庶民出身的学生,又或者一个女仆……再差一些,一个农家的孩子,那些上不了时院的庶民,甚至要更命硬呢。所以,一个人推定,万一真是自杀了,那也一定是读书读坏了脑袋。
听到这里,白鸟就不想再听下去了。所幸,最后一个宾客到来后,众人就从座位上站起、在棺材前排成一条不带丝毫暖色的长队,从葬仪师手中取来花朵放进棺材,遮住已被收敛的遗体。出于尊重(当然不是对死者而是对她家族的),他们都没有出声。棺材的另一头,那名年轻的死者在仅有黑白的相片中看着这一切。线香被点燃的那端仍然有稀薄的烟雾飘起,遮住她的眉眼。而房间最深处,是一帘平整的鲸幕。
即使白鸟再次屏住呼吸,也没听到一声应由亲近之人发出的哭泣。对华族来说,尊严就是这么重要的东西吗?为自己女儿的死而哀哭,难道就会损害他们的尊严吗?
转眼间,她已经排到了靠前的位置。棺木的黑色给人沉重之感,白鸟尽可能轻柔地放下一支小雏菊,和它的同伴靠在一起,遮住了死者的半个面孔。实际上,遗体露出来的部分也只剩这么多了。
忽然,白鸟看到了一个熟悉的身影。给人平静之感的长发,有着严冬中常绿林带的青色。她转过半张脸,手中落下一支洁白的雏菊。这并不是个适合打招呼的场合,所以白鸟保持了沉默,只是远远地望着。那张脸上无悲无喜,双眼像山顶不化的积雪,却与一旁线香长燃所洒落的灰烬十分相似。
那朵雏菊恰好横在亡者的脸上,遮住了她无法看见春天的双眼。
“会长,贵安。”
“下午好。渊上同学,是有什么事需要和我商量吗?”
“我来申请给樱班的活动经费。这是班委会记录,这是企划书,这是大致预算,已经和九条书记、还有藤原监察商量过了。出于流程上的考虑,还没有问过天童院会计。”
龙造寺青莲垂下眼睛,看了一眼被递到她面前的纸张。它们被装订在一起,整齐的字迹出自同一人之手,在班委会记录的最下方还有每个人的签字。为什么事前只问同班的书记与监察委员,正是因为会计是个敏感的位置。在她依次翻页的时候,白鸟就一直站在桌前,肃穆得像一尊雕像。
“不愧是细心的渊上同学。”青莲笑了笑,让白鸟坐到对面,“我已经看过了,是非常详尽的计划。没有复查一遍的必要,很安心,能看出你对班级工作的认真……我还想更了解你的事情,所以想问你一些问题,可以吗?”
“当然。”白鸟依言坐下,却看不出多少放松的味道。她的脊背挺直,双手放在面前的桌上,右手握住左手。这样即使她的左手手指有什么小动作,对面的人也看不出来。青莲想,这倒不像一般华族家教导女儿的方式。
“那太好了……所以,渊上同学,你想把樱班建设成什么样的班级?”
当然,白鸟没有准备过这个问题的答案。她都要疑心青莲之前的表现是不是在让自己放松戒备了,但不能不作答。所以在两秒钟后,她选择了一个最谨慎的回复:“首先要团结起来吧。”
“然后呢?”青莲的声音不疾不徐,听不出来对此是否满意,让人有点背上冒汗。
“要让班级的所有人……得到公平的对待。”白鸟呼出一口气,“然后再考虑其他的事。”
这下不用青莲进一步引导,她自己就继续说了下去:“虽然大家的想法不一定相同,但还是希望同学们都能好好相处,还有留下珍贵的回忆。”
“为什么你会这么想,渊上同学?”
“因为……我们在时院不一定会待很长的时间,毕业后也不一定能再见到了。能分到一个班,已经是非常深的缘分,所以需要珍惜。”
“这确实是很值得惋惜的事情。”青莲仿佛若有所思地点了点头,那双眼睛朝白鸟看了过来,深深地落进她眼底,轻柔得像一片雪花,“也正是因为这个,渊上同学,我想要更加了解你。”
“那么渊上同学,你平时喜欢做什么呢?”
“没有课的时候,我会看书……还有做针线。”白鸟挑出了两个不会出错的答案,听来就很没新意,想必会长不会深究,“会长呢?”
她猜错了。青莲的双眼亮了亮,面上甚至腾起一抹薄红,有些不好意思地回答:“……我喜欢少女小说。渊上同学会看这类吗?”
白鸟维持着笑容,回答:“偶尔。”
但仅仅是作为知识,为了在与同学们谈起来的时候,不至于无法接上话题。但她没想到会长也会露出这种表情;就好像青莲一瞬间从雪山崖顶翩然降下,落回喧哗浮世之中。因为实在太少见了,所以想要再看看,这种想法应该不过分吧。
“那么有空的时候,能拜托你和我聊聊吗?”青莲依旧挂着那副有些惊喜的笑容,身子稍微前倾。所以,白鸟也靠近了大约一步的距离:“我只看过一些最出名的,如果龙造寺同学不介意的话……当然。”
白鸟迈出学生会室的时候,才意识到已经过去了一个小时。因为其他成员放学后有训练之类的,所以才没有回这里吗?她回忆了一下,觉得自己没听到脚步声或者敲门声,于是放平心情走回宿舍。
在她的身影转过走廊后,同在芒班的副会长颇有兴致地打开了门。黑泽蜜柑的视线扫过企划书,比起内容,或许对活动的策划者更加感兴趣。而青莲……她知道蜜柑大概已经在外面听了一段时间。幸好,这点小小的不好意思并不会让会长的状态出现波动。稍稍寒暄过后,蜜柑笑道:“看来你之前的烦恼解决了一点。”
关于和同学不够亲近、或者说好像在被敬畏着拉开距离这件事,青莲已经烦恼了一段时间,几乎只对亲近的朋友讲过。那么……这会是转机吗?没有人知道答案。
“你这是要去采购吗,班长?”
看到白鸟提着袋子往弥生百货的方向走时,流人非常自然地停下了自行车,将一只脚踏在地上问道。白鸟点了点头,于是流人指了指后座:“上来吧,我带你过去!快去快回!”
“万里小路同学也要去那边吗?”白鸟侧身坐了上去,扯住流人腰侧的衣角。男装的裤子要比她自己的长裙方便行动多了。……当然即使知道,也不可能像流人一样打扮。
“对——班长,要抓紧了,我们马上要开始飙车啦!”
风从耳边吹过。白鸟来不及发出疑问,就紧紧地咬住了牙关。自行车原来也能骑得这么快?身后仿佛扬起了烟尘,如同一阵旋风卷过,无论是上坡还是下坡好像都没怎么减速,恍惚间有种被抛上抛下的感觉。即使冷静如渊上白鸟,也不由得在心里发出呼喊:啊——这个人的名字太长了!要在这样的风里念出来肯定会咬到舌头的!总不能直接说请停下来吧!
所幸,这段旅程十分短暂。自行车在百货的门口停了下来。白鸟松了口气,整理了一下衣服和心情,对载自己的同学道谢。不愧是体育委员。
本以为采购中不会有什么波折,然而在转过一个货架后,她们就与一名长发及膝的女性对上了视线。温和的气质、仿佛是所有人姐姐一般的气场,正是同班的慈光寺麻央。虽然纯黑的衣裙让她显得有些忧郁,但麻央还是笑着打起招呼:“渊上同学、万里小路同学,你们也来逛街了呢?”
“啊……慈光寺同学,我们是来筹备班活的素材的。”白鸟飞快地组织起语言,“可以先向其他同学保密一阵子吗?”
遇到同学了也没办法,其实不解释来意也没关系——但是为了以防万一,加上,慈光寺麻央身边确实有种让人不自觉开口的安心氛围。
“嗯,当然,别太紧张了哟。”麻央慢慢地开口,声音柔和舒缓,“辛苦了。”
流人笑道:“谢啦!”而白鸟加上更多的敬语。她翩然离去的时候,两人才重新挑选起来。虽然白鸟说袋子不重,流人还是坚持着提在自己手里。回去的路上,有这些重量在,应该不会骑得那么快了吧?带着一点细微的隐忧,她踏出百货的大门,往大街上看去。
……一辆车忽然掉头,转弯,在她们面前停了下来。百子摇下车窗,笑得像一个天使:“要一起回学校吗?”
“我骑回去就好!”流人拍了拍白鸟的肩,将袋子放在了车筐里,“没准是我先到呢?这个会好好地交给高坂同学啦,放心!”
于是白鸟怀着对同学们的感谢拉开车门。
END?