【五】

植物园中的那件事情似乎成了一个破冰的契机，原本我们之间多少有些隔阂的关系，在这一次谈话之后消散了许多的样子。有的时候走在路上，她会挽起我的胳膊，将我带进哪个店面里去。虽然不是特别熟悉与他人肢体接触，原本也不是很喜欢这样的行为，但意外的觉得还是能接受的，不如说她的体温稍微偏低一点，在炎炎夏日被她挽住也不是什么烦心事。共同出行的频率稍微变高了一些，而且并不都仅只是去玩调查游戏了，有时候就是纯粹的，漫无目的的散步，拜访无人居住的废楼，在树荫下坐整整一个下午。她对各类书籍都颇有一番见解，听着那些观点，并且随之抛出下一个话题，那是十足有趣的事。

看似要大费周章的发放传单，倒是跟普通的活动没什么区别，除了传单的内容确实是她所在的正白会所撰写，内容看来其他的宣传也没有什么区别，似乎也没有什么特别的可疑之处。在那件事之后，稍微找了一下护卫队的朋友，毕竟是跟正白会的过激派扯上了关系，多多少少还是要请他们稍加关注一下的。虽然说着“怎么老是你”这种话，但是堀口先生也确实是提供了帮助，连同出版社的秋山先生也表示会多关注。在伊鹤那边，也问了一下猫宫和尾形这两位猫咪朋友，为数不多的人脉就只能先这么用了。包括还有先前认识的一些妖异朋友，或多或少都提供了不少信息。就在这样忙忙碌碌，各处打点的情况之下，也就差不多到了七夕祭的时候。

毕竟活动为期三天，其实按照我原本的生活轨迹来说，这种活动连一秒也不会参加，但是因为意外闯入我生活的小又小姐，竟然也是给我参加上了这种活动。我们约好在山脚下的浴衣店里见面，我本人的话，倒确实是没有什么好选择的，毕竟也确实不是对衣着特别讲究的人，但是小又小姐看起来兴致很高的样子，于是还是跟着挑选了挺长时间。左边这件颜色很漂亮，右边这件花纹很喜欢，为什么不能把这两件衣服融合在一起呢？就这样两难取舍。纠结再三过后，她选了其中一件，质地柔软的布料是青绿色的。绣着淡淡的水波的暗纹，点缀其上的红蜻蜓，总感觉和她的气质确实也是很相配的，走在穿着素色衣服的我的身边的时候，能看见她将头发挽了起来，戴上了繁复的头花，露出了白色的脖颈，稍微能看出脊椎骨的轮廓，还是有点消瘦。

因为这几天和青木小姐约好了要去经营摊位的缘故，只能临时向对方请一下假，请求抽出一点时间出去见面。虽然她原本就是善解人意的人，但是如实告知了情况之后，对方喊着恋爱加油之类的话，就把我轰走了。世间的人貌似都对此颇有兴趣，不管是之前的杉方小姐也好，还是这边的青木小姐也好，一听到这种事发生在我身上，就跟见了鬼一样，然后又露出揶揄的表情来。

因为时间不多，只能选择其中几个项目游玩，毕竟是在炎炎夏日，夜间会比较舒服一点，于是这些活动也基本上都是夜间较为热闹。要说的话，我们选择了流水灯笼祭，兼具了平日里见不到的景观，以及许下愿望的活动，这里的人气确实很高。所有人都忙忙碌碌挤在水边，总感觉可能会有点安全问题，因此一直都注意着，但偏偏就在书写愿望的一瞬间放松了警惕。没想到，立刻被乱跑的小孩撞下去的竟然是我，而这个时候伸出手来，想要拉住向下坠去的我的，却是小又小姐。我接触到她温暖的手，食指上的茧有一点粗糙的触感，很意外的，与一般而言小说或者文学书籍中所描写的女人的手不同，那是并不怎么柔软的手，手心的掌纹粗糙杂乱，如同刀痕一般深深刻在她的手心。然而很可惜的一点是，即使她成功拉住了我的手，悲剧也没有就此停止，不仅没有两个人携手稳稳立在岸上，反而是手牵手一起坠下了河中。施救者没有足够的力量的话，反而会变成两个人都坠入其中的局面，到头来说不定反倒是一场无人幸存的悲剧。万幸这里只是一条浅浅的小河，倒下去的一瞬间直接就触及了河床，除了手掌被河道的尖锐的石头划伤之外，并没有什么其他的大碍。因为自己垫在小又小姐的身下，所以她也没有受到任何伤害，只是被吓了一跳，反应过来之后立刻哈哈大笑起来，这是最令人感到庆幸的一部分了。

回到山脚下，偿还了湿漉漉的浴衣，小朋友的母亲对此深感抱歉，于是在向我们道歉之余，帮我们交付了赔偿金，因此到最后而言，也算是愉快的旅程，不如说这是相当新奇的体验。只是可惜载着愿望的河灯，在和我一起下水的那一刻就被扑灭了，虽然有种说法是愿望被说出来就会不灵了，但没有成功顺流而下的河灯，应该本身就不具备愿望的效力吧。莲花型的河灯，里面所写的愿望即是——

“白咎”

我这个文盲怎么做到能憋这么多字的，哈哈（擦汗）

3451字，想到哪写到哪的流水账

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【护卫队值班室/夜】

傍晚的执勤室总是有些无聊，煤油灯影在窗边摇曳，将两人的影子投在墙上，九十九游百无聊赖地转着笔，突然用笔杆戳了戳正在擦拭佩刀的悠太郎。

“尾形，你有兄弟姐妹吗？”

正擦拭佩刀的悠太郎尾巴顿了一下，铃铛轻轻晃出清响:“呃…有三个姐姐，四个哥哥。”

“哎?!”九十九游瞪大眼睛，“你明明是‘太郎’啊！”她的声音在寂静的夜晚显得有些响亮“这是长男的名字才对吧?!”

悠太郎挠了挠脸，白尾尖无意识卷住刀鞘:“啊哈哈哈..我老爸家那边不太喜欢我，我妈妈又死得早...”铃铛随着他后仰的动作叮咚一响，“我很小的时候就被丢给犬妖抚养了。”

窗外月影把他的影子拉得很长，像极了当年第一次踏进尾形家大门时，那道孤零零的剪影。铃铛声将他拉回现实，恍惚间又想起那个冰冷的夜晚。

【？？年前/尾形本家长廊/夜】

「——影须无瑕，血不容污。」

小小的猫又站在本家长廊下，黑瓦投下的阴影切割着他瘦小的身形。他脚尖内扣，尾巴紧贴脚踝，像一把被迫收鞘的短刀。

族中幼崽们围着他打转，嬉笑声裹着纯粹的恶意：

“看啊，是白咎。”

“他的尾巴分叉好浅啊。”

“听说他娘是山里的野猫？怪不得有股土腥味——”

那只嘲笑他母亲的小猫又还没说完，便被扑倒在地。

尖叫声、撕扯声、鲜血淋漓。鲜血顺着乳牙滴落在青石板上，开出一串赤色梅花。

悠太郎死死咬住那只小猫的耳朵，直到长老赶来才被拉开。

他脸上挨了一爪子，鼻梁流着血却没哭。只说了一句：“她没有错。”

———

那天晚上，族内议事堂青磷灯灯火通明，映照出长老们因为过于愤怒而抽搐的脸。

“血统污浊、性情暴戾。”

“敢咬嫡系的孩子！杂种就是杂种！”

青磷灯骤然熄灭。

木屐踏碎一室喧嚣的刹那，所有族老的喉咙像被无形的手扼住——尾形织月站在祠堂中央，袖摆未动，妖力却已碾得梁柱咯吱作响。

“三更半夜，吵得像群发情的野猫。”

她指尖一挑，那只被咬耳朵的幼崽突然浮空，惨叫着被她隔空拎到烛台前。

“尾形家的孩子，被杂毛咬穿耳朵……”她轻笑一声，幼崽砰地砸回地面，“还有脸哭？”

“诸位养的好嫡系，连只杂毛猫都打不过？”

议事厅寂静无声。

“你们不是厌恶这个“杂种”…你们是害怕”

“你说什么？””一位长老皱眉，声音几不可闻，却如破冰之刃划开沉默。

“你们在恐惧，恐惧延续了千百年的规矩，根本就是一场自欺欺人的闹剧。”尾形织月温柔地笑着，可她的目光如刀般剜过在场每一位族老的脸。

“把亲兄妹塞进同一张被褥，生出的废物连一只野猫崽子都打不过。”

终于，有人冷笑出声。

“你说这么多，不就是想保全你那侄儿的一条命？”

“真是可笑。说得冠冕堂皇，骨子里还是私情作祟。”

织月静静地看着那位长老，一如既往地温和微笑。

“……您年纪大了，头脑不好使可以理解。”

她轻轻歪头，笑意不减，“但真不该说出这么无聊的话，丢了身份。”

她一步步走下主位，木屐踏地轻响，像鬼火撩动夜骨。

“我不介意和您在祠堂打一架。”她站在长老前方一臂之距，眸光倒映灯火，“毕竟你们选我当家主，不就是因为这个嘛？”

“尾形的‘磷火’，燃得最盛的是谁？”

就在这时，一直未发一言的最年长长老轻轻开口，声音嘶哑却不容置疑：

“——够了。”

他抬手，像是驱散瘴气般挥了挥。

“随你处置。”

织月缓缓行礼，淡声道：“多谢。”

然后转身，一身漆黑衣裳如夜色收拢，无喜无悲。

她没有再多看那些长老一眼。

【尾形家别院/清晨】

山风清冷，雾气从林间爬过石阶，寂静得只听得见鸟翼掠过树梢的声音。

尾形悠太郎立在斜坡尽头，背对那座冷峻而高傲的本家宅邸，眼前是下山的蜿蜒山路，尽头，一辆木轮马车静静停在雾气中。

悠太郎站得笔直，不哭不闹，眼底还是有点倔强的。

织月看着他半晌，突然皱起眉：“站那么笔挺干嘛？你又不是去死。”

织月突然伸手捏住悠太郎的脸蛋，力道大得让他耳朵都疼得抖起来。

“真有种啊，臭小子。” 她眯起眼睛， “一打三还赢了？比你那废物爹强。”

悠太郎疼得直抽气：“疼疼疼——！”

织月哼笑一声松开手，顺势将一枚银质铃铛系在他衣带上。铃铛清脆作响。

“你和你妈妈一样，走路静得让人火大。” 她弹了下铃铛，“这下物归原主了，戴着，省得你哪天死了都没人听见动静。”

悠太郎捂住被掐红的脸，突然抬头：“你见过我妈妈？”

织月挽起落在面前的碎发。腕间那道细长牙印若隐若现。用着似乎是抱怨的语气说道：

“她咬人可比你疼多了。”

他揉了揉被织月掐红的脸蛋，问：“……我该去哪？”

织月站在他身后，声音轻描淡写地飘来：“看见那辆马车没？下去找他们吧。”

她抬手，指了指山脚下模糊不清的轮廓，雾中依稀可见两道人影站在车前——看起来像是一对...犬妖夫妇？

悠太郎回头看她，她站在雾边，披着玄青色的外袍，头发被风吹得微微凌乱，整个人像从梦里走出来的幻影。她眼里没有笑意，但嘴角弯了弯，像是打趣，又像是真心实意的告别。

“……你呢？”悠太郎突然问道。

织月抱臂，“你还有闲功夫担心我？我好得很——”她偏了偏头，语气带着些自负又不让人讨厌的傲气，“这山上没人打得过我。”

“打不过我，就只能听我的。懂了吗？”

虽然悠太郎没太明白织月的话，但他还是乖乖的点点头，却又不自觉低头看了眼自己的手。他身上没什么行李，那点换洗的旧衣服本来也不是他自己的。

尾形家里，从来没有真正属于他的东西。

他低声问了一句：

“……还能见到你吗？”

织月愣了那么一瞬，像是被这句话猝不及防轻轻刺了一下。

她随即别开眼，语气轻得像风，“你要是能混出点名堂，当然能见到我。”

“你要是混不出来——”她顿了顿，忽然笑了一下，“我也会去找你。毕竟你还欠我一个人情。”尾形织月说罢转身，踏进雾中仿若消失不见，唯有那银铃在晨风中还“叮叮”作响，如某种诀别的钟声。

悠太郎没笑，但眼里慢慢泛起一点不易察觉的光亮。他迈出脚步，踏上下山的青石路。

他不知道现在是什么心情。

心口轻飘飘的，好像一下子松了口气，又像是空出了一整块地方。

但他知道一件事：那个消失在雾里的女人——他姑姑，尾形织月。

他可以信任她。

【山脚下】

走到山脚的时候，马车边的人影变得清晰。

“哦！你就是悠太郎吧！”男人热情地迎上来，声音带着天生的豪爽，笑容直白而温暖。

“我是犬井三郎，这是我老婆玲子，来接你回家啦！”

玲子个子比他小一些，笑起来眉眼弯弯，也没说什么，直接走过来帮他理了理领子，像是自家孩子似的自然。

“从今往后，你就跟我们一起生活了。叫我玲子妈妈就好~”

她这么说的时候，悠太郎怔了一下。

“……一起？”

“嗯，”犬井三郎点点头，拍了拍他的后背，“家里六个孩子，刚好再多一个，更热闹。”

犬井玲子一把抓起他的行李包袱——其实也就是一块布里包着一套洗得发白的衣服——提上车，“来吧，上车，我们家的小崽子们在等你，早就吵着要见你了。”

悠太郎站在原地，看了看他们，又回头望了一眼山路。

雾已经浓得看不清人影，连那道熟悉的身影也不知什么时候消失了。

他低头看着腰间的银铃，轻轻一抖，铃音清脆。

“……好。”

他轻声回答，终于上了马车。

车轮滚动，驶入晨雾。他不知道等待他的生活会是什么样。

车轮碾过碎石，晨雾在身后渐渐散去。悠太郎攥着衣角，铃铛随马车颠簸轻响。他本以为会去另一个冰冷的地方时，一家茶屋映入眼帘时——

烟囱冒着炊烟，六个毛茸茸的脑袋从窗户里挤成一排。

“来了来了！”

“真的是猫又哎！”

孩子们一窝蜂冲出来围住悠太郎：

“你的尾巴尖是白色的哎！像粘了糖霜一样~我能摸一下吗？”

“你的眼睛好漂亮！”

还有个小不点直接往他手里塞了颗烤栗子：“给你！超甜的！”

犬井玲子拎起汤勺在他们头上逐个敲了一下，转头对悠太郎说：“别怕，咱家孩子吵是吵了点儿，但没恶意。”

她揉了揉他的头发，声音软软的：“悠太郎，你饿不饿啊？”

那一刻，悠太郎低下头，猛地觉得鼻子有点酸。

尾形本家的屋檐下，从来没有“悠太郎”这个名字。

他们喊他“白咎”

眼前没有窃窃私语，没有躲闪的目光。他们围着他，眼里只有纯粹的好奇与热情，仿佛他的白尾不是污点，而是什么稀罕的宝贝。

原来这世上，真的有人会这样毫无芥蒂地对他笑。

【？年后/犬井家/雪】

很多年过去了。

那天厨房里炉火正旺，犬井玲子正拎着铁壶煮茶，忽然没头没脑地喊了一声：“喂，白咎，把那袋地瓜拿来。”

“好。”

悠太郎应得太过自然，直到听见身后爆发出一阵混乱的声响——

“哈哈哈哈！给钱给钱！”三哥庆太从米缸后蹦出来，手里挥舞着记账本，“我就说他条件反射会答应！老四你赌的三文钱！”

四姐小梅哀嚎着扑向悠太郎：“笨蛋老七！！你这一声‘好’害我赔光零花钱啊！”连最小的六姐都晃着存钱罐跺脚：“悠太郎大笨蛋！”

悠太郎呆立原地，手里还抓着地瓜袋。玲子妈妈的锅铲已经带着风声袭来：“你还真敢应？！”

“妈！妈！我错了——”他抱头鼠窜时撞翻面粉袋，在漫天雪白中惨叫，“不是您先喊的嘛！这根本是钓鱼执法！”

“少废话！”玲子一把揪住他后领，沾满面粉的手指抵着他鼻尖，“你娘给你的名字，叫什么？”

面粉簌簌落在两人交叠的影子上。悠太郎望着厨房门口挤成一堆偷笑的兄姐，突然笑了：“……悠太郎。”

“这才对嘛~把那个破名字忘了！”

角落里传来犬井三郎笑呵呵的声音，正抖着炭灰，“悠哉游哉，好养好活的悠太郎——我家老七。”

——

夜里，雪落无声，远山如墨。

悠太郎变回原型蜷缩在被窝里，哥哥姐姐的尾巴有的搭在他身上，有的围着他一圈，像个散发热气的窝。

窗外，一道月光落进来，照得他那双蓝眼睛亮了一瞬。

他偶尔还是会在梦里听见那句老话：“影须无瑕，血不容污。”

但这次，他只是翻了个身，把尾巴藏进更温暖的怀里，继续睡了。

这里没有人叫他“白咎”。

大家都叫他：“老七。”

【护卫队值班室/夜 · 续】

“……我家老七。”犬井三郎的声音仿佛还在记忆中轻轻回荡。

炉火的光影渐渐淡去，月光落在值班室的窗框上。

“喂。”

“喂，尾形——你发什么呆呢？”

九十九游在桌下踢了他一脚，语气像是凶巴巴的训斥，其实没什么分量。

尾形悠太郎这才回过神来，眼神还有些迷茫：“啊……没事。”

九十九游眯着眼盯了他一会儿，忽然“啪”地一拍桌子，像是发现了什么不得了的真理：

“难怪你有好多习惯都像狗！”

“……哈？”悠太郎愣住。

九十九游笑得一脸明晃晃的坏意，“比方说——听见人叫你名字还会竖耳朵,还有你吃饭的时候老喜欢看着别人先动筷。”

她一根一根掰着手指数，最后补一句：“哦对，还有被表扬的时候尾巴会摇特别快。”

悠太郎脸上明显泛红，想反驳又找不到反驳的点，只好嘴角一抽，叹了口气。

铃铛“叮”地响了一声，干脆利落地宣布他认命了。