葬礼

1、    

连续好几天，规律地从早上九点钟开始响起，下午四点左右才会结束的，让地板都一起震颤起来的嗡嗡声终于停止了。    

房间里的寂静一时显得有些突兀，穿着白色外褂的研究员把目光从手上的文件中移开。头顶上的照明设备突然传来啪擦啪擦的声音，青白色的光也随之抖动了几下，接着完全熄灭，几秒钟后又再度亮起。    

电力供应不稳吗，他首先想到前不久发生的地震，灾害让帝都附近几处发电厂和自来水厂相继停工，但研究所的能源供应从未中断，市内感受到的明显震感在这栋建筑里也变得十分微弱，不可能影响到照明电路。    

果然还是检修的原因，他把视线投向连接隔壁房间的门。    

对面的房间放置着研究所专用的仪器设备，为了正常运转配备和室外联通的风扇，温度比这里低得多，从门上的玻璃看不清里面的情况，只能看到仪器上红色和绿色的信号指示灯忽明忽暗，像某种活物盘踞在黑暗中，偶尔眨眨眼睛。    

接着，那扇门被推开了。    

鬓角发白的中屿从房间里走出来，像打量房间里放置的家具一样上下审视了他一番，点点头，做出最低限度的礼仪表示，然后径直向通向走廊的门走去。    

 “刚才发生了点小问题，我们试着切断了总闸，不过故障已经排除。不如说让问题暴露出来更容易解决，之后就可以正常使用，不会再出现性能降低的情况。”    

中屿身后的助手解释着，比起平时应答时姿态放得很低，总是含有不确定意味的腔调，这个人只有在谈到自己工作的时候，说话才显得肯定一点。    

“签字确认后我们的工作就完成了，后续有任何疑问的话，请及时联系。”    

“哦。”    

泉随手在对方递过来的评价表上写了几个字，似乎为了缓和气氛，穿工作服的青年以温和的语气补充道，    

“这段时间多有打扰，还请不要介意。”    

——木下，不对，是木村吧……不知道名字，果然记不住啊。    

微微佝偻着背的助手抬起低垂的目光，细长的眼睛在沾了灰尘的镜片后面眨了几下。泉发觉，即使交谈过几次，自己却连对方的姓氏都记不清了。    

三森重工六十多年前从工部省造船局发展起来，目前已经成了涉足军工、电力、建筑、材料和化学技术的大财团，研究所使用的设备多是由其下属、生产医用仪器的公司制造及安装的。因为用途和目的太过特殊，对方从技术部门专门抽调了一批员工负责SPST的设备供应及后续调试，其中也包括像中屿榊一郎这样以前的知名学者。    

中屿似乎对研究所的研究方向和理念抱有恶感，十分抗拒将人类认知以外的事物应用在医学和生物学上，虽然工作质量无可挑剔，但对SPST所属的研究员总是一副不冷不热的态度，他担任这一职务，恐怕也有什么不得已而为之的隐衷。受他的影响，平时和他一起工作的年轻助手也显得异常冷淡。    

泉对此感到好笑，空有无聊的自尊却无法突破界限，无论是学术研究还是技术开发，都是绝对无法有所建树的，看来这些所谓精英也不过如此。    

然而木村却对研究所正在进行的研究和实验颇有兴趣，他是临时接替因家乡受灾而休假的前任助手协助中屿的，自称出身外省，因为身体原因免除了兵役，在校时就一直跟随中屿学习。    

木村的手脚很麻利，做事迅速而有条不紊，乍看上去只是个温和沉默、不修边幅，没什么野心和欲望的青年，比起研究者，更像是熟练的维修工人。但是，通过几次谈话，他显示出对于人体、药物，以及“异常”在人身上作用的机理令人惊讶的理解力和意外广泛的知识。该说不愧是中屿的学生吗？    

一次，泉看到摘了粗线手套的木村，除了手指根部的薄茧以外，右手食指和中指间还有厚厚的笔茧。或许，供职于三森重工的技术员还在什么地方兼任文书整理或是写作的工作，这似乎解释了他身上某种奇妙的特质，即使是再乏味的对话，他也能给人以一种对话题充满了兴趣的印象，让人不知不觉中想要回应他的问题。    

——妖异的血脉究竟是如何混入人世的？操纵和控制那种力量的方法？为何会有在需要的时候无法使用，不需要的时候却抑制不住的情况？假如想要恢复到普通的状态，要采取什么措施？    

——……是吗，像是随着年龄增长发生退行性病变的状况吗……免疫学上……不可逆的过程……    

——原来只是假设吗？排异反应呢？……说不定“那边”有方法……啊，好像跑题了。毕竟“他们”不是能随便接触的。    

——或许是几种可能性综合作用的结果……说起来和那个很像……“仪式”？……“力场”？……“净化”？    

——说不定可以……如果有更多的时间，一定可以吧……    

或许是对方的求知欲和站在共同立场上的亲切感，或是潜意识中想要报复一下中屿的自负，当泉意识到自己回答和描述中的信息远远超过了技术开发的需要时，木村早已结束提问，认真地咀嚼回味起来。    

最终，讨论总是以木村再三为提到了工作之外的话题而道歉结束，而下次两人在业余时间碰面时又会重蹈覆辙。直到派遣终止，中屿和木村需要前往下一个工作地点的时候，这种交谈才告一段落。    

在不了解对方目的的前提下，自己好像说得太多了，不过那又有什么关系呢，那家伙看起来也不像是会到处宣扬的人。    

下次如果还有机会见面，问问他打算做什么吧。这么想着，研究员把这些带着外省口音的人抛在了脑后。    

2、    

——也许再也回不到这个地方了。    

龙姬从宿舍的窗子向外望去，零式的驻地显得十分冷清，外面几乎没有人活动，连操场也只勉强把中间的一小片雪清扫干净，剩下的残雪铺在地上，在阳光下融化掉，又在夜里结成薄冰，看上去像什么生病的动物，毛发一块块地脱落，显得斑驳而凄惨。    

建筑内也是如此，几个月前，走廊里有时还传来年轻女性的喧闹，现在则是一片死寂。大家不是被派往海外战场，就是在与常世禊祓的战斗中受伤或行踪不明。    

作为最早的零式成员，她从一开始就看着那些怀着憧憬或是疑惑的面孔出现在周围，离开一段时间，然后被改换了形貌，或是悄无声息地消失。被强加了怪异能力的同伴并没有被赋予同样可以自由使用力量的权利，而是成为了利用、排挤或是轻蔑恐惧的对象。    

刚刚接受改造的时候，对于失去回忆的龙姬来说，他们不过是充斥在四周的虚无幻影，而她认为自己也是其中一员，不经过调试身体就会朽坏，不服从指示就要受到惩罚和约束，不杀死敌人自己就会死，一切都是遵循生存本能的行动。    

随着流淌在血液中，不属于人类的那部分力量渐渐可以被控制，她开始在清醒的时间像个孩子一样重新认识周围的世界，“零式”关系密切的几位同伴和SPST常常出现在面前的研究员，逐渐与她构筑起了一种微妙的，与“家人”相比，更近似于“同类”，以及“协力者”的关系。    

之后，她开始了解构成了她的世界的驻地、实验室、战场以外的那部分。总是显得沉重的生活中，出现了小小的，温暖的光芒，以及稍纵即逝的渺茫希望。原先在她眼中一片灰暗的风景，渐渐染上了鲜明的色彩。    

——那就是从家乡带来的习惯，是因为从小在那种环境中长大，才形成这样的性格吧。    

——我记不起家乡的样子，这里才是我的归属。    

已经发不出声音的友人轻轻地摇着头，朝她打着手势，不，不会的，不会永远这样下去的。    

对方并拢手指，轻轻地按在她胸口心脏的位置。    

——要学会像普通人那样体会啊，因为靠近危险而恐惧的心情，因为看到美丽的东西而高兴的心情，因为接受了别人的善意而感激的心情，因为失去了重视的事物而悲伤的心情，拼命想要保护什么、想要靠近什么的心情。即使有人会说这对军人来说是懦弱，是无用而危险的感情，但总有一天，大部分人都这么想，这么想不会是错误的，这样的时代会回来。    

那时候我会在哪里呢？他们呢？你呢？她把目光移回空荡荡的房间，心的床铺只剩下一块木板，私人物品全部被收存起来。而自己的东西也全都被收拢成一堆，只装满了一个小小的手提箱。其中夹杂着寄件地址写着安昙野家的小包裹。    

空气中弥漫着灰尘的味道，虽然外面的阳光从窗口照射进来，可是仿佛完全没有温度，她背对着光线站着，看着自己的影子垂落在地板上。    

——对不起。    

——对不起。    

——对不起……    

房间里冷得吓人，她觉得自己好像站在雪地里，周围散落着某种容器的碎片，红色的液体不断向四周汩汩流去，模模糊糊地，那影像同遥远的过去重合起来。    

奠仪用的花瓶被打碎了，花瓣散落在小小的水泊里，精心布置了很久的祭典神舆倒在地上，装饰物洒了一地，夜晚降临，锋利的碎石划破了膝盖和双脚，连月光都无法穿过头顶上高耸的岩壁。    

好像慢慢回忆起一点过去的事情了，所以遗憾和痛苦的心情才这么强烈，才会重复着无意义的致歉，自己总是在不知什么时候弄坏了东西，或者卷入了不知所措的状况，伤害到周围的人，或是让家人担心。    

她想起那个伸出手，拼命想把自己拉回“外面”的人。自己害怕到发抖，问着“怎么办”的时候，如果他在身边的话，一定会冷静地妥善解决。    

他并没有说谎，为了等那个不会回来的“自己”，大概已经很久很久了。    

——假如按另外一种可能性生活下去，我现在一定很幸福吧。但是，已经来不及了，这次真的不行了。虽然想好好地告别，可是再次回头的话，我会无法做出决定。    

——如果我不去战斗的话，更多人会死。    

3、    

提交了申请，志愿出发去海外战场的“零式”部队将在SPST做最后的检查和整备。说是“部队”，确认在籍的士兵只剩了百余人。不过，这些被改造过的战士拥有和妖异抗衡的力量，如果投放在对人战场上，会成为相当有效率的杀人机器。    

比良野皱眉浏览着被涂改过几次、申请赴外支援的人员名单，再次把目光停在那个名字上。    

——为什么？    

他咬着牙，颅骨内部仿佛有东西在太阳穴附近敲击，头好像要炸开一样。    

上次的事故结束之后，东山几次试图联系，都被他拒绝了。本以为早已安排妥当，万万没想到心会成为变数，突然出现在战场上成了牺牲品，而“怪物”却安然无恙，还返回部队被保护起来。    

一方面对心最后还是选择了人造半妖同伴感到不满，一方面为策划已久的复仇机会就这样化为泡影而恼火不已，比良野心里仅有的，对让石野心卷入这场灾难的一丝愧疚就这样逐渐被怒火燃烧殆尽。    

——那个怪物必须死，全部，都是那家伙的错，必须亲手讨还血债。    

老师一定是想叮嘱自己，把上次的行动进行下去。现在“怪物”要脱离这片土地，这对他来说是无法接受的事情。异国战场凶多吉少，而战争的局势又不容乐观，虽然讳莫如深，军队里还是有帝国前线正在溃退的传言，即使能凭借杀人鬼的力量保全性命，这群怪物回来之后，难保不会被当做替罪羊或失败品清除，如果无法亲手为弟弟复仇，那么一切都没有意义了。    

他从椅背上拿起已经起皱，微微散发汗水味道的外套，披在肩上向外走去。    

冬季的夜晚来得很早，驱车到达研究所的时候，树林里的小径已经变得一片漆黑，树木的枝干交织在一起，在车灯的照射下像堆积在一起的苍白尸体。    

不知为什么，道路的状况和平时不太一样，应该笔直前行的地方，车子却渐渐拐弯，以前没有岔路的地方出现了奇怪的小径，到达研究所门前的时候，负责登记的安保人员状态也有些异常，比良野本打算以运送给养的理由进入研究所，但根本没有人提出问题，就这样让他通过了。    

——在哪里？    

种种令人生疑的现象没有挡住他的脚步，比良野从建筑的一侧进入了一楼大厅，借助微弱的灯光打量着走廊里的示意图。    

——那些怪物在什么地方？    

环绕着中庭的三栋建筑形成了一个“凹”字形，下面有占地是其两倍以上的地下设施。确切无疑地，那就是“怪物”诞生的地方。    

——不能再等下去了，明天，实验品就会出发前往战场。    

通往地下室的走廊亮着灯，但走廊尽头有扇门关闭着，似乎上了锁。比良野把手伸向腰间的短枪，朝地下室走去。    

就在这时，背后传来一声巨响。    

强风和气流卷着破碎的玻璃冲过来，墙壁被开了个大洞，随之而来的还有耀眼的白光，仿佛有人把一整座燃烧着的山扔进了这栋建筑，他一瞬间丧失了视觉和听觉。在眼前的景象被白光淹没之前，视网膜上烙印下的，是一副带着狰狞鬼面的面孔。    

像患有恐高症的人站在悬崖边上，被风摇动了身体一般，某种强烈的冲击让他几乎动弹不得，那是比人造半妖更为诡异，更不受约束的力量，仿佛站立在他面前的影子不过是个躯壳，更多四处流窜的、想要吞噬人灵魂的恶意为了向敌人昭示其存在才依凭在它身上。    

要做的事还没做完，怎么可以在这里死掉。他拼尽全力想要反抗，然而，敌人却像没看到他一样，径直从他身边走过。妖异的背后张开了黑色的翅膀，似乎有簌簌的振翅声在空气中回响。    

身后传来了军靴踏在地板上的声音，通往地下室的门打开了，“怪物”们相继从里面涌出。当翅膀投下的阴影从身上掠过的时候，军人感到，随着流过身体的冰冷气息，自己内部属于“人”的那部分仿佛也消失得一干二净。    

4、    

周围到处都是火焰、流弹以及玻璃破碎、金属器械落到地上的响声。研究员们仍然保持着冷静，他们似乎很擅长应对这种混乱的场面，迅速隔离了妖异入侵的区域，开始处理实验设备和资料数据。只有人造半妖的士兵们留在狭窄的建筑物里，和入侵者展开了越来越激烈的厮杀。    

比良野很快觉察出，妖异一方决心用这场战斗清理掉“污染”他们血脉的根源，不仅是人造半妖，还包括制造出人造半妖的人类们。他们获知了研究所的地点，并朝这里发动攻击。或许军方内部预测到了这一行动，才推迟了将“零式”投放到海外战场的时间，并将大多数的零式士兵安排在研究所驻守。尽管如此，面对带着鬼面，以骇人的姿态出现在黑暗中的妖异，即使留守的人造半妖全数出动也将是一场苦战。    

不过，比良野并不关心这场战斗的结果，怪物和怪物相互吞噬，和他完全没有关系。他的目光已经捕捉到了那个身影。    

“龙”令人惊讶地，在如此短暂的时间里，恢复了原来的状态——至少在普通的人类军人眼里如此。她依靠墙壁和附着在天花板上的金属管道蛰伏起来，再借助反作用力将身体弹射出去，极其敏捷地避开在黑暗中一闪而过的锋刃，击打或是踢开阻碍在道路上的敌人。看得出，与以往不同，她并不执着于与敌人缠斗，和接受命令杀死敌人相比，女郎蜘蛛的人造半妖更像是以清醒的意识寻找退路。    

——快了。    

比良野耐心地，静静地等着，看着闪避不及，坠落到楼梯下方，以及被军刀刺穿腹部的妖异。    

——健次是那样死掉的吗？    

目标退进这个房间，几道门随即依次关闭，这个纵深几米的宽广空间平时似乎是作为人造半妖训练的场所，和外面隔着一段距离。妖异一时还不会攻入这里。这里还有向外的通路，想要悄无声息地逃走，这个地方是最好的选择。    

用利刃编织死亡之网的怪物不会想到，网中的某个角落，有一息尚存，打算拼死一搏取它性命的猎物。    

比良野举起枪，朝着那颗头颅扣下了扳机。    

建筑的某处传来了低沉的轰鸣，枪声混杂在其中变得微弱了，不知是不是其他方向传来的声响提醒了对方，怪物猛地转动了身体，子弹从她的耳畔飞过。    

再一次瞄准，发射，接着再一次。    

面对向着自己疾驰而来的人造半妖，比良野完全没有感到恐惧。    

——健次当初也是被困在封闭的房间，看着“死亡”四处肆虐，他的伤口在胸前，想必没有转身逃跑。    

自己已经进入军刀的攻击范围，弹仓里的子弹也只剩下最后一发，大脑已经预演出了几秒后，喉管被刀尖劈开，血液四处飞溅的景象。    

然而，那双在黑暗中像磷火一般的眼睛，看到他的面孔时，竟然不再移动了。    

——难道是想起来了吗？那个被你杀死的人？    

局势因为这片刻迟疑改变了，这一定是和自己血脉相连的亲人在天之灵保佑，这么近的距离，就算是人造半妖也躲不过去。    

枪声响了。    

5、    

男性军人的身体抖动了一下，不可思议地看着自己胸前的弹孔，他艰难地向前移动，试图射出弹仓里的最后一发子弹，但接着，从后方飞来的子弹射中了他的手臂，枪掉落在地上，那具高大结实的身躯最终向前倾倒，倒在不断缓缓渗出的血泊里。    

龙姬转过身，看着不可能出现在这里的人走到身边，踢开对方携带的武器，盯住那具躯体。    

远方传来的轰鸣声越来越剧烈，逐渐变成连续不断的尖锐巨响，某个地方发生了爆炸，还有急促的脚步声和撞门的声音。    

她想张口说话，却发现自己不知道该呼喊哪一个名字。    

那个人直起身，目光从她的脸上掠过，从她的肩膀上投向后方。    

黑暗中小小的闪光再次出现，子弹向房间另一侧出口上方飞去。她看到那儿站着把手插在白色外褂口袋里，以吃惊的表情俯视他们的研究员。    

“还差一点，马上，就要结束了。”    

黑发的男性轻轻地说，一如过去不知什么时候，一边说着“没事的”一边处理看似无可挽回的局面时那种安抚别人的语气，然而那副表情，却带着连模糊不清的回忆中也未曾出现过的，冷静而无可动摇的恨意。    

龙姬曾经听心告诉过她，人的梦境会混杂回忆和现实，有时会看到自己熟悉的，完全没有交集的人出现在同一个场景里。眼前的景象简直就像是梦境一般，还是将所有人都卷入其中，无法逃脱的噩梦。    

她想到误以为心已经不在这个世界上的时候，体会到的惶恐而又绝望的情绪，如果人能够如此迫切地祈愿，想要别人活下去，说不定也会同样痛切地祈愿剥夺了自己重要事物的人去死。    

持有这种意愿的人，会显露出这样的眼神吧。虽然记不清每次妖力暴走时的情景，但龙姬慢慢能够回忆起战斗之后倒在血泊中的人类、妖异的模样，刚刚那个人类军人，一定认为她就是杀死他亲人的凶手。    

而面前的男人憎恨的对象，无疑是拯救了她的生命，又让她成为杀人凶手的，她曾经赋予无条件的信赖和服从的研究员。    

——但是……    

这样不行，这不是让事情结束的方法。    

下一发子弹冲出枪口，被挥到半空中的军刀弹开了。    

6、    

“你是为了她而来的？问了那些问题，然后一直埋伏在这里，伺机把她带出去？……该说是走运还是不走运呢，如果不是担心那台设备，就不会在这里发现你们了。”    

把长发束在脑后的学者一瞬间的慌乱已经消失，他揉了揉额角，皱起眉，困惑不解地抛出问题。    

“中屿那家伙是什么人？楼上的爆炸和你们有关吗？”    

然而几乎变了一个人一般的，中屿的“助手”没有回答，而是转向泉负责的“实验品”。    

“失去了回忆，失去了十年的人生，今后还会失去更多，连普通人的生活也回不去，你要原谅造成这一切的人吗？”    

啊，又是这种无聊的原因，泉有点不耐烦，但又好奇龙姬会如何回答。    

“如果不是泉教授，我是无法活下来的。”    

龙姬的姿态仍然像出鞘的利刃一般凛然美丽，即使沾染了血污，看上去也只像是装点在身上的饰物。也许以后再也看不到她了吧，这真是一件十分遗憾的事情。    

“那不过是结果而已。”    

不久前被称作木村的青年抬起头，直视着站在高处穿白色外褂的研究员。    

“并不是出于什么救人性命的仁爱和关怀，更不是出于同情。只是某个奄奄一息的人出现在他面前，恰好符合实验的条件，恰好有着‘无论如何也要活下去’的求生欲。如果‘需要’，这个人会把怪物也带回来精心治疗，‘不需要’，恐怕连血亲也可以舍弃。”    

刺耳的警报声突然在这个空间高鸣起来，呛人的烟雾从缝隙中喷涌而出，空气开始变得焦热，什么地方起火了，火势不久就会蔓延到这里。    

“大体上如此吧……不是她就不行，龙姬是非常优秀的，独一无二的，我最骄傲的作品。”    

泉眯起眼睛笑了，    

“所以，如果是她决定的事情，无论你我都无法阻拦啊。”    

身后一直不断轰响的门终于被打开了，有人跌跌撞撞地奔进来，带着鬼面的常世紧随其后。而前方楼梯下面的门也缓缓开启，其后是一片黑暗，什么都看不清。    

“到外面去吧，这是最后的机会了。”青年说。    

研究员沉默着，看着在这个训练场进行过无数次实验的“作品”一次也没有回头地朝前走去，最终被夜色吞没了身影。    

只有有过短暂交集，至今还不知其姓名的青年，在门扉合拢之前留下了临别赠言。    

“白川龙姬十年前死于海难，安昙野龙姬则在今天战死。而如果你，在今后的风波中安然无恙，再过五年，十年，直到大部分人都忘了曾经发生的一切，有人会记得你们做过的事情。”    

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