本来只是一个文手的简单角色portrait，交代一下和爸的关系基调，没想到写得太磨蹭了反而意外地搭上了主线？
写不出来了，爽朗地飞快先斩到这里，亲爱的同胞们，等我下章正式的主线再来挨个啵儿嘿~
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木棍人今天好像不怎么高兴。她想，趴在她喜欢的那块人工礁石上往外看，金红色的尾鳍浸在水里，慢悠悠地摇晃，像一块随着水波轻柔飘拂的丝绸。
不管怎么说，木棍人平时也没有特别高兴过的样子，所以不如说他一如既往地不怎么高兴。
木棍人是她给那个人类起的外号，他应该有自己的名字，不过露莎卡不怎么在乎：人类的名字总是发音奇怪而且冗长，况且他也没问过她的名字。事实上，他基本上不怎么跟她说话——倒不是说露莎卡对此有什么意见，反正她也听不懂人类的语言，一个安静的人类远好过之前她还住在湖里时那些聒噪的、时不时把她拖到浅水处做这样那样检查的家伙。不过有的时候，她还是会对自己的人类邻居生出一些好奇，比如现在。
露莎卡从礁石边无声地沉入池水。清凉的水流擦过脸侧的鳃，带来舒适而轻微的痒，她灵巧地摆动身躯，滑行到水池边缘，然后把头探出水面。
哗啦的水声没有惊动木棍人，他依旧安稳地坐在他惯常的位置——临近水池边的茶桌旁。帮助他走路的那根木棍靠在桌边，他正在读一封信。
一封漂亮的信。浅绿色的厚实信纸带着隐约的暗纹，像是从水底向上看时粼粼的波光。纸边裁成别致优雅的弧形，四角还印上了装饰的金边，和信封上的烫金花体字一起，在透过玻璃天窗射进来的阳光底下闪闪发光。
“那是什么？”
她问。听在人类的耳朵里就像是一声啁啾的鸟儿咕哝，不过在安静的温室里也足够引起读信人的注意。
“下午好。”他说，从信纸上抬起眼睛看了她一眼。
木棍人有一双沉郁的蓝眼睛，像天气不够晴朗时的冬季天空。但是冬天已经过去好一阵子了，从高高的玻璃穹顶洒落下来的日光逐渐变长，在她居住的池子里，碧绿的荇草疯狂地生长，她几乎听得见它们在她睡梦中拼命伸长的声音。就连水面上的空气里也浸润着一种湿暖的，叫人舒服的水气，这让她愿意把更多的时间花在水面之外，去看看她的人类邻居今天给她带来了什么新鲜玩意。
露莎卡之前没有见过这个叫做“下午好”的东西。人类有很多亮闪闪的漂亮小东西，她喜欢趁木棍人不备从他的茶碟上偷走银色的茶勺，在她靠着睡觉的巨大假贝壳底下她藏了好几把。木棍人也许没有发现，也许他发现了但并不在意，因为第二天茶碟上总会出现一把新的茶勺，偶尔还有一两块或许是被他遗忘在那里的焦糖小饼干。
她浮得更高一些，把整个上半身都露出水面。溅出来的水泼湿了水池旁边的地面，不过木棍人只是习以为常般地缩了缩脚踝，让皮鞋避开浸泡在水里的命运，把目光又移回到信件上。露莎卡伸长手臂，带蹼的指尖攀上洁白的棉质桌布，留下湿漉漉的斑驳水痕。
“会弄湿的。”在她够着那个绿色的信封之前，木棍人不轻不重地说，稍微把她的目标挪出她手指碰得到的距离。露莎卡不满地冲他龇龇牙，他也没有打算要松手的意思，她生气地甩动尾鳍拍打水面，搅出更多的水花溅到水池外面，可木棍人只是把信纸举得更高，在半空中把信纸折了折，放回信封，塞进外套的口袋里。
真讨厌。露莎卡在池边兜了个小小的圈子，气呼呼地瞪他。她记得上一回她想看看他脖子上的漂亮挂坠盒时，木棍人也不许她碰，小气的人类。
小气的人类和她僵持了一会儿，最后轻轻叹口气，移开视线，拿起放在旁边的报纸遮住了自己的脸。露莎卡趴在水池边缘，不满地摇晃尾巴，从喉咙里发出人类听不明白的短促音节。木棍人这回并没有接茬，只是充耳不闻似地继续翻阅他的报纸，不过露莎卡发现他的手肘似乎支得有点太靠外，以至于从报纸底下把那只盛着切片草莓蛋糕的洁白瓷碟顶了出去，不近不远，就刚好在她伸手够得到的位置上。
好机会！
露莎卡俯低身子，警惕地看向木棍人的方向，后者被手里的报纸挡了个结实，似乎完全没有注意到自己的样子。她像只准备狩猎的猫一样绷紧后背，随后闪电般伸出手去，抓起一块草莓蛋糕，迅速回过身，摆动鱼尾，以一种像水獭似的古怪却灵巧的姿势仰面游向水池中央——她已经充分吸取了把偷来的糖罐带到水下时的教训，知道浸湿的蛋糕也不会好吃的。
她在水深足以让她伸直身体的地方停下来，把护在胸前的草莓蛋糕小心举在水面之外，向着木棍人的方向示威般地晃晃，发出像是得意又像是炫耀的声音，然后把蛋糕整块塞进嘴里，像过冬的仓鼠似地把脸颊撑得鼓鼓囊囊，一头扎进水里。重新浮上水面的时候她已经在水池另一头的人工礁石边，手里拿着玛莎上周找出来给她的旧发梳，一边颠来倒去地摆弄，一边忙碌地咀嚼嘴里的蛋糕。
露莎卡只是一条无忧无虑的小人鱼，她不会知道（或者根本不在意）木棍人在她游到远处后就放下了报纸，凝视着她的身影，看着她快乐地用除了正确用途以外的各种方式探索发梳的用法，看了很久。她不知道那张被她飞快抛诸脑后的漂亮邀请函上，人类用最优雅、得体、矜持的词汇友善地提醒这封信笺的收件人，他们所租借的人鱼租约即将到期，根据约定，至少在未来的五年内，将不再保有与这条特定个体相伴的权利。她不知道作为一件昂贵的商品，她的命运并不取决于自己，甚至并不取决于那些友善的、愿意纵容她任性的租客。她不知道即将到来的这个春天与之前的四个春天会有些怎样的不同。
她尚且还不知道。
序章
对于一个曾被暗杀过一次的人而言，艾勒特的居所实在太过张扬了。他选了一处山坡上的房子，蜿蜒而上的石阶砖块铺得整整齐齐，绿荫错落有致，时令的鲜花在被安排妥当，见不到多大尘土。山脚和山腰处的居民抬头便可见到那房屋，打趣道一个瘸子竟选了这么不方便的地方，若是城郊倒也罢了，可他偏要住在山顶。 要是有人问起，他只会笑眯眯地说自己曾经打过仗，护了将官，这栋不合心意的宅子自然是别人赏的，不好拒绝，亦难变卖，只能将就着住了下来。
似乎是为了印证自己所说的话，艾勒特偌大的宅邸并没有长期的仆役和管家，他会定期请帮佣和园丁来照料他的房子，给钱时虽不小气，可也不能说是阔绰。他为人做事老实善良，一来二去，比起瞬息万变的城中事，艾勒特和他的房子就这样被人留存在记忆的角落里了。
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“你……还记得吗？我在顶楼造了两座泳池，一座室内的，一座室外的。”
埃弗斯特盯着我说，“记得，给你家那条小鱼用的吧？你都不怎么让我看，说是帮佣都不知道还有个顶楼，做得真不错。”
“我本来是想建在地下室的。”
“甘愿让你的小鱼住在逼仄的地下室？”男人挑着眉哼了声，“稀奇。是谁嚷着地下室不好才买了那栋房子？玻璃温室、泳池和夜景。天啊，艾勒特，别在我面前掩盖你喜欢那条小鱼的心思，这没意义。”
我的脸在发烫。
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雨落下的时候，天被刷满灰色，水滴落在玻璃温室的顶上，哒哒地打着。有时有风，将玻璃吹得吱吱作响，有时又只有雨声和阴暗的云朵，像是天真的要落下了。
往往这时候艾勒特会坐在泳池的扶手椅上，扶手椅在右边，于是我只能看到他的左脸，而那部分脸孔大部分都被眼罩和伤疤包裹起来，我看不真切，便游到他身边，讨他的话说。
我的主人——我的养父很沉默，不似是沉进发明中的沉默。雨让他坠入旧时的思绪中去。我露出疑问的神色，艾勒特便回答。他提到自己有个表弟，他的表弟有个美丽的妻子，他们很久之前就已相识。他提到夏季河边的旺盛的野草，提到秋季落下的橙黄色枯叶和即将吹到的寒风，唯独不会多提春季。他说有一个含苞欲放的春天，有鲜艳却不浓烈的花朵和阵阵海风带回幸福的滋味，有生命，有爱。他的表弟在笑，安娜贝尔也在笑。
然后他就会停下，任我如何摆尾示好他都不会多说一句。我去扯他的裤管，拉他的手，水把他的衣服拍湿，艾勒特蹲下来，轻抚我的头。
“等你长大点再告诉你吧。”
我很想说我快长大了，人鱼的生命周期和人类完全不同，我很快便会长到适合听这故事的年龄，也许是下个月，也许就是下周，你总得告诉我的。是什么让你如此悲伤？是什么让你像是要投进雨中去，要离开我了？
我想把你拉下来，看你湿透，水浸入你的衣领，进入你的伤口，你的旧伤更加疼痛。爱我。你颤抖，你想离开，但我不会让你离开。
然后我会亲吻你，在温暖的水下，你的额头，沿着鼻翼吻到嘴唇、下颌。爱我。只要我想，你便会呛水，肺被填满，会挣扎、抽搐，最后我的灵魂就会填满你的，我们会一直、一直在一起。你会一直爱我，你应当爱我。
“在想什么呢，乌尔斯？”
——没、没什么。我觉得雨好大，不知道是什么感觉。——
艾勒特笑起来，他总能读出我的意思，被雨弄得皱紧的眉头舒展开，“很难受的，衣服都会贴在身上。如果不巧，你有伤口，那溅起的泥沙会让你疼痛，布料纤维也会卡进去，等干了，可就倒霉啦。”
——不知道，干了就会疼吗？——
艾勒特望着我，眯起眼睛，有苦味泛在他的眼底，“不，伤口会一直疼。和在水里不一样，愈合的速度会很慢、很慢。”
我无法理解，若是我夺取这具躯壳，我就会理解了吗？
但这便是要让我失去他，我得到他的同时又会失去他，我该如何接受这件事呢？
“你说，我该不该给埃弗雷特找一个伙伴？”艾勒特突然问，嘴角弯起，满是恶作剧的样子，“我是不是该给他找个红发的人鱼？会唱歌的，还是像安娜贝尔那样，总是有活力的？”
——他也想养孩子吗？——
“哦，不，他不想。他想要的是……他不想要孩子，不像我。”他仿佛只是为了回答自己似的喃喃自语。
——艾勒特……为什么、——
我抓在水池边缘，实在不知道该不该表现出这种情绪。
——你为什么要我？——
男人看着我，停了许久都没有说话，我闻到他身上的药味和黄铜气味，在衬衣里，在他的发间。雨水的声音变得响亮，我听到自己的心脏在砰砰跳动，鱼尾沉进水里，温室的盆栽沙沙抖动，一切都有了惶恐的味道。
“不是我要你。”他最终说，“是你要我。”
“你很漂亮，不仅如此，你还很残忍，你符合每一条我对孩童的期望，乌尔斯。”
像是我的腹部被剖开，我的肋骨，我的脏器都暴露在他的视线之下，从肉到骨，从骨到肉。血管和经络都展开、摊平，给我爱的他不断审视。艾勒特，艾勒特，我的养父，你竟是什么都知道。
他死去的那天我穿着他的皮囊，跑出去。我用他的身体跑过只在温室里望见的街道，跑过石板和泥土，跑过我从不认识的人群。雨落在黑色的夜晚，如他所说的那般使我疼痛，无休无止。
= = =
“我要杀了它们。”
“我同意。”
“我要它们感受我的痛。”
“我支持。”
“我要把它们分开，挖掉他们的眼睛，折断它们的脊髓；我要让它们变成一片一片，刮掉，刮掉它们的所有；我要让它们哭并且笑，要让所有的情绪，所有的痛苦挤进它们的脸。它们要生病，要痛苦，要有爱并且失去，要有我们的一切。”
“我允许。”
埃弗雷特看着我，他的面孔竟有一丝艾勒特的神情。
“我们一起。”
TBC
