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说在最前：上台一鞠躬。我就是一个为了凑个假面舞会活动报名资格的读者。给大家表演一个段子胡诌。
“您的账户已被锁定，请15分钟后再试。”
当我看到这行提示，我的脸不受控制开始抽搐。肌肉和骨骼上下舞动使得嘴巴发出疑似笑声的拟声词。它们又化作台词气泡漂浮在这个只有云朵，门洞，诡异阶梯的空间。
妙极了，至少现在有东西陪我了。真是谢谢你，老天爷，让我在莫名其妙的情况下穿越进我第一次玩的游戏。
当时发生了什么？事出突然，那些记忆已经被惊吓，恐惧，愤怒和无可奈何冲走，现在已经不剩下什么了。我勉强将碎片拼凑起来，以便理解我现在面对的问题。记得我当时正在处理工作，突然一辆塞满垃圾的泥头车撞进了我的工作间，而我又好巧不巧正在浏览流媒体。你知道的，就是类似于这样的东西：你最喜欢的水果是什么？蓝色眼睛有品！十种做可乐鸡翅的做法。而我当时的目光正被一个问题牢牢抓住：你还记得你第一次接触的是哪个游戏吗？
顺理成章地，我完全没注意到冲到我脸上的危险。当我回过神来，我已经躺在这个诡异空间的冰冷大理石上。由于这里都是云——顾名思义，全是水汽——我的肩颈疾病成为了站在我肩膀上表演碎大石的小人。要不是那几个完全不受牛顿管辖，堵在门洞上方，花哨闪光还会自动播放音乐的预渲染文字，我甚至忘记了这里正是我玩过的第一款游戏的登录界面。
我甚至已经忘记了它的名字——月球online97。我第一次接触的游戏竟然是个网络游戏？现在说出去可是要被挂上匿名墙，让大众围绕游戏品味，游戏类型和游戏行为发表各自的观点。最后在党同伐异中，将我这个典型细细切做麻辣鸡丝的。好在这里似乎只有我。
还在玩这款游戏的，肯定还记得密码。或者说早就升级了版本，绑定了身份信息，直接扫脸登录了。不玩这款游戏的，遇到了命悬一线的危险时刻要么去做网络文学中的精彩反派，要么去做逆天改命的英雄古代人，肯定不会穿越进这款游戏里来。
一开始我也是想做出一番成绩的。虽然已经阔别这个游戏许久，但我还记得这是一款经营养成抽卡对战游戏。我最后凑出的牌组太不尽如人意，故而我一气之下就中断了连续登录的行为，再后来就将它遗忘了。回过头来，它早就像是猕猴桃，金眼眸，烤鸡腿一样，成为类似于我曾经最爱吃的水果，我曾经痴迷于的瞳孔颜色，我曾经最拿手的菜肴一样的转瞬即逝的掌中宝，快速贬值的朱砂痣。
所以现在最滑稽的情况出现了：我穿越进了游戏但卡在了登录界面。因为我忘记了我的密码。
我试过找回密码，但它提示我回忆我的绑定邮箱。邮箱——一个多么老牌的词语。它总是和个人信息一起出现，仿佛是你最忠诚的电子管家，可实际上里面塞满了垃圾广告，打折信息，账单和找你回归的信。而你的工作邮箱并不比它好上多少，里面充满了抄送邮件，抄送顺序错了的撤回邮件和不知道是什么会议主题但总之先回复收到的短句。它们并没有正经多少。而且在你离职后，它们会被立刻粉碎，丝毫不遮掩它们本就是无用垃圾的本质。
试问这样的东西，我怎么会记得？就算记得，又怎么分得清注册时我填的到底是哪个？
下一个找回方法，绑定手机。智能手机确实跟随着时代进步变得越来越便于使用。同时它也越来越昂贵。为了跟上时代的步伐，我已经换了五个手机不止。它们或是因为屏幕碎裂退休或是因为掉入水中去世，我永远缅怀它们。所以，我也已经更换过不下五次的运营商和手机卡。也就是说，我已经换了超过五次手机号了！我确实还记得数十年前我曾使用过的手机号码，可它现下已经不是我的手机号码了！我并不能通过它收到用于找回密码的短信！
我已经有数十年都没有玩这个游戏了！这很难理解吗！到底是谁设计了这么反人类的找回方法？
万般无奈之下，我决定通过密码提示激活我的记忆。虽然希望渺茫，但这是唯一可行的方法了。
第一个提示：我曾就读过的学校。
是小学？高中？还是大学？我全都试了一遍，显然全都不对。当初我将它设置成密码提示似乎是因为我非常自信：只要看到这个问题我一下就能想起来密码。当时我还是乳臭未干的精力充沛的大脑正在发育的幼崽。恐怕现在这个一把年纪的我已经和那时的我有了不窄的代沟。我何止想不起来密码，我甚至不理解第一个这么重要的问题为什么如此模糊暧昧又盲目自信。
不能放弃，还有机会。让我们看看第二个提示：我爱的人。
我妈？父亲？我那个时候居然早恋了吗？不是同桌？不可能是老师吧？
当我进行到这里时，我看到了我的账号已经被锁定的提示。太好了，我可以冷静15分钟，不用再被过去的我困扰和纠缠，可以不用再思考这个烦人的问题了。
登录界面的云是一段循环动画，就像登录界面的背景音乐一样。在播放到最后一个节点的时候它们就会重新再播放一遍，以此循环往复。我已经不记得自己在这里耽误了多少时间，也不知道是否已经可以下我被困在了这里的结论。我只想在这里休息一下。
我累了。
在之前的日子里，我疲于前进，不停完成被指派的任务，我因此筋疲力竭。没曾想现在被迫回忆往昔时，我也不知所以毫无章法，如同深陷泥沼。
也许正是因此，我忘记了密码。它曾是我认为独一无二的，最能证明我是我的东西。可现在连我自己都忘了它。
真是好笑。
等一下！
灵光一现间，我似乎捉到了一点线索。有什么东西鬼使神差地从脚底冒进脑袋里来。我入定了，我参悟了，我找到了状态，怎么形容都好。没有前因后果，甚至不合逻辑，一个问题自然而然浮现在我脑海里：会不会是我的名字？
15分钟终于过去，我将我的名字输入密码栏位。按下确认前，我感受到自然的注视，清风的祝福，太阳的期许，万物的复苏。我感受到风，感受到爱，感受到生命——
“您输入的密码有误。还可尝试4次。”
靠！
“你怎么还在这儿。”
“谁？”
黑斗篷的工作人员向我出示了他的工作证。
“我就说新地府系统不好吧，这又多了一个忘记密码所以卡在投胎关节的倒霉蛋了。”
最后我走了工作人员通道。
——
第一次投，如果哪里有问题请告诉我，我马上改啊啊啊啊啊啊
因为发布顺序和时间太过于抽象，所以发个阅读顺序导览：
1-迫不得已
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2-情丝
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3-脸面
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4-软肋
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5-心知肚明
https://elfartworld.com/works/9403569/
6-粉墨登台
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7-暗度陈仓
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8-燕巢危幕
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是大结局。
——
陶启与李子仁在床上并列躺着，任幻术形成的影子在巢内欢好。门外的把守听着淫词，门内的同伙休养生息。
这身衣服方不方便你动手？陶启闭着眼睛假寐。
对我没什么影响。李子仁靠在他身侧看着床顶。
有没有趁手的刀兵？陶启身体在休息，脑袋在运动。
有。李子仁又答。这只乌鸦比在落霞集市时松弛许多。
专业。陶启睁开眼伸手拍了拍李子仁。
那是。李子仁在森林里给陶启烤鱼时还会客套一下，不会像这样蹬鼻子上脸。想到这里，陶启自然一笑。
日头西沉，黄昏终至。睡在东房里的两位纷纷起身，自然接替幻影的位置，重新进入各自的角色。
待仪式歌声一起，陶启先行走到门前，照着腾蛇族长的咒文，唤出一条金蛇，他将这条蛇送入门缝。随即回头看李子仁。这只乌鸦正在他的身后，对他点头，眼神锐利。
随着陶启手指轻勾，盘蛇奇锁霎时洞开。陶启随后侧退一步。李子仁顺势而出，他没有给门口两只腾蛇起疑的机会。蛇锁声音才响，一根黑羽已经刺入一只腾蛇的命门，蛇锁声音刚落，黑羽化作的飞刃切断另一只腾蛇的生路。
陶启踏出门槛时，李子仁正用双手取出这两只腾蛇的内丹。见陶启来，他将这两丸内丹归至一处，盛在手心递给陶启。
“这个你先收着。”陶启回身重新将东房锁上，又蹲下身触碰腾蛇的中脉。李子仁的刀很快，这具神魂死了，这副身体还没有反应过来。顺着残存的体温，陶启找到的腾蛇的蛇胆。雷光电弧在陶启指尖微闪，替他切开皮肉，分开肺肠。摘下两只腾蛇的蛇胆后，陶启也将它们交给李子仁。
李子仁是意外的，尽管他没有太展露出来。陶启自他下的心魂锁处，听见李子仁搏动的内息。
“这叫执鞭牵马。”陶启故意用言语拨弄李子仁的心弦，这都快成他的习惯了。
“行李我拿，你是这个意思吧？”李子仁白他一眼，无奈应下。
“孺子可教。”效果不错，陶启满意点头。
打趣完，陶启看着地上的尸首，又抬眼示意李子仁。好刺客心领神会，他周身扬起血光，尸首随血气融化，全数被他吸尽。再转眼地上只剩两具骸骨。他又掐了个火诀，艳红的火裹着骨头，须臾间就将最后的痕迹烧成灰烬。最后李子仁轻轻扬手，风扑灭了最后的火星同时带走所有痕迹。整个过程不过一盏茶的时间。
办完了事，李子仁又看向陶启。他等他下第二个指令。陶启回身布下两个腾蛇虚影，哄骗后来人此处一切安好，随后轻轻向李子仁伸手。李子仁没有迟疑一把握住。黑羽飞扬后，二人裂空而去。
陶启引李子仁第一个去的地方是厨房。照他自己的话说，是因为他答应了李子欣要好好吃饭。厨房里，有四只腾蛇正准备她们自己的庆功酒宴。陶启随羽毛落地时，伸手取走她们手中拿着的果盘。吃第一片蜜瓜时，面前那条腾蛇就被李子仁由背后捂住嘴抹了脖子。她的血飞溢出去不远就画了个弯，落去另外两只腾蛇惊讶的眼眸中，同时也化作利刃穿过她们的命门。还有一只腾蛇背对这场血灾，她还没能听见异动就被杀手从身后结果了性命。鲜血随着李子仁在房内如鸟羽凌空略出四束流线，尽数归入李子仁的气血里，没有滴到一盘菜上。
李子仁动完手，陶启才吃了三块瓜。见李子仁又看向自己，陶启只好先将盘子里的葡萄吃完，把蜜瓜和红莓留下。他洗了洗手，再去取蛇胆，完事后又在房间正中画咒。四只假腾蛇随咒而生。
“那瓜甜吗？”李子仁接过陶启递来的蛇珍，血气让他精神焕发。他开始主动开陶启的玩笑。“一般。”陶启再对李子仁伸手。李子仁笑着握住。黑羽纷飞，两人裂空而去。
腾蛇们颂完生育和繁衍，祝祈的舞蹈也已结束，仪式总算到了重头戏：四只腾蛇自东南西北四方缓缓行至中心，由族长持刀取出她们的蛇胆。在她们随乐漫步接近族长时，黑羽也一间间飞过瀛舟的仓房，警哨，卧室，浴场，绣房，走廊，取走她们的命，收走她的胆，直至鸳厅。
李子仁携陶启于北角入室，隐于梁上暗处俯瞰厅内全景。
“希望你平安顺遂。”东方的腾蛇捏诀后祈愿。金光自她心中流向中心。“希望你活泼可爱。”南方的腾蛇也做一样的舞。中心的金光得到她的助力，光芒更甚。西方的腾蛇祝词是健康快乐，北方的期望是随心随性。虽说她们并未提及是在祈求上天保佑谁，但中心的金光凝成的鸿愿已然将答案放在陶启眼前——她们在祝福即将新生的腾蛇。
“愿我赤腾一族繁荣昌盛。”族长最后祈福，以做收尾。随后她走向金光中心，一边起舞一边捻诀。
陶启暗记下她使的法门：上触天地，下抵幽冥，从心而动，融汇贯通。随着金光笼罩鸳厅中央，四只腾蛇自取金刀取胆而出。她们将胆捧在手心，向金光中心伸递，自己则重重叩首。金光如纱拂过蛇胆，带起一些血色。蛇胆受金光照拂，闪出光泽。光影中，蛇胆内，似有真气缓慢搏动。
这就是腾蛇胆有催生发辅萌动之效的根本——它是一枚半成的灵胎。陶启掌握到关键，率先跳下房梁，直朝族长而去。李子仁见状紧随其后。
落地同时陶启将蛇剑唤出，刺向族长罩门。四方腾蛇要收胆拔剑，臂膀被李子仁利羽斩断。杀手上半身的金饰于空中飞舞，随着羽毛一齐映射出金光的华彩。陶启再刺一剑，削开族长唤出的玉笛。他的目标一直很明确：让这伙腾蛇吹不出蛊惑李子仁的笛声。
李子仁抓住机会将落在地上的断肢化为鲜血，红液包裹着蛇胆从地上反身跃起，落进李子仁手心。四周奏乐的腾蛇刚反应过来，要唤气转调，陶启旋步掐诀先将她们心神踏进惊惧山谷之中。
“摆阵。”腾蛇族长趁机后退，撤出陶启的剑锋范畴。四只残臂腾蛇听到她的号令舍身化作不全的蛇身一起缠上李子仁。
陶启握住剑，朝着捏诀的腾蛇族长一掷。她没有选择躲开，而是站定在原地捏成了诀窍。李子仁斩断裹上他身体的腾蛇蛇身，流淌而出的并非赤红的鲜血而是暗红的蛇毒。他浸染在蛇毒之中，浑身挂着血色。蛇蛊的声音自心魂锁由李子仁脑海传进陶启耳朵。
“她一直在骗你，她不是陶启。杀了小桃。”
随着蛇蛊一同响起的，还有陶启的心魂锁本身。
第五步，唤回你的戒指，再杀死陶启假借的这个身体。
陶启转身向李子仁展开胸怀。刺客已然凌空引血飞向自己。血尖凝成伶俐的锐剑，刺入这副身体的胸膛。在陶启感受到血刃剑尖的温热时，他的身边响起锁链轻响。空中飞羽纵横，一条带着锁链戒的沧海黑龙自裂隙中摔出。
在李子仁刺穿小桃时，陶启回到了自己的身体里。天雷同时落于在场每一条腾蛇头顶。修为较浅的腾蛇当即殒命。
族长被将一军，顿时面露惧色。她没了端庄持重的模样，向李子仁和陶启方向伸出双手，猛往回扯。蛇蛊在空中显出性状，露出赤红的火舌。火焰前端在李子仁周身勒出无数创口，后端成丝汇聚到族长手中。而陶启身上的蛇蛊也开始拽扯他的行动。
陶启等的就是这个时候。电弧在鸳厅地面闪动，自地上跃起，成群咬上蛇蛊形成的红线。在咬上时，电弧缩成千万个光球随后爆出火星。顺时，鸳厅各处响起噼里啪啦声，无数的金星银星将邪毒炙烤成灰。蛇蛊被瓦解成段，在厅中崩裂。
“你原来……”族长方才明白，自始至终她的行动全在陶启意料之中。
可她没有将话说完的机会，解开了束缚的李子仁已经来到她的眼前。厅中其他腾蛇也没能逃出一步。离成功最近的一只，在触碰到门扉前被由后至前刺穿命门。
整场杀局结束，李子仁运气用地上的血渍给每条尸体都再补了一刀。陶启看着这些血液从伤口反向穿出蛇身，在空中画弧，快速涌向李子仁。
“你这回吃了顿大餐。”陶启一边收走腾蛇族长的蛇胆，一边调侃。
“又不好吃。”李子仁笑了两下，听语调他有些疲惫。
陶启本想找腾蛇族长身上的飞岛机钥，但摸了几下没有发现。也罢，反正蛇都死了，又跑不了。陶启起身甩甩双手，来到李子仁身边：“身体如何？”
“有些麻。不过比刚开始好受多了。”李子仁对上陶启的眼神，自觉伸出手腕。陶启切脉判断李子仁的外伤与中毒情况，比他嘴里的有些麻严重，但总体还算可控。
终于回到他熟悉的身体，陶启总算能掏出他随身的丹丸。李子仁看着陶启手中的黑丸，有些不情不愿：“是要我吃？”
“不然还能是我吃？”陶启将药丸递到李子仁眼前。李子仁看了看别处，犹豫起来。
“心魂锁让你杀我时，你想也没想就刺过来了。就这么恨我吗？”陶启见李子仁难得回避问题，起了兴致。
“不是，我——”李子仁一张开嘴陶启就把药丸塞了进去，先拍再点，就让李子仁把药丸吞了下去。手段之恨下手之快叫李子仁都没反应过来。
“唔。”李子仁发出了陶启没听过的呜咽。陶启睁大眼睛凑向李子仁别过的脸——他竟然哭了。
“你怕吃苦啊？”陶启没忍住，话尾音因为笑意飞扬上翘。李子仁没法作答，他张不开嘴。眼泪从他扭起来的眼睛里自然流出来。缓了一缓他才开口，说话时仍是一副苦相：“我那是相信你……啧，怎么这么苦啊？”
陶启边笑边找腾蛇剩下的壶，终于掀到一罐清水，赶紧提来给李子仁。李子仁也不客气拿掉盖子直接往嘴里倒。
“良药苦口。”陶启看李子仁往嘴里倒水，眯着眼睛。李子仁没有还击，只顾着喝水。陶启随即去搜其他腾蛇的身，找了四五个依然没有发现。有诈？陶启起身思索腾蛇族长临死之前的情形——那时李子仁振翅掠过陶启，如银星划开长空，直刺向她。难道那个时候他就已经把机钥拿走了？
陶启狐疑看向李子仁。李子仁一边喝水一边看他。眼中慢慢露出狡猾：“找什么？”
“瀛舟机钥。”陶启确认就是这只乌鸦顺走了它。难怪这只乌鸦带着他躲在梁上时这么熟练，陶启内心直呼好啊你小子。这一回换李子仁笑，他空手向上一抛，半途中一片黑羽划过，沿着抛物线吐出一片金榫。陶启伸手去抢，却没能快过李子仁这位老手。他一抓又把金榫攥在手中。
“开价吧？”陶启索性陪他玩玩。“二十万欠条还我。”李子仁露出标准邪修的笑脸，凑到陶启面前小声。
“一根金榫就要二十万？”陶启抬高声音，以示李子仁正在抢劫。“就是这根金榫，能帮你把整座飞舟收入囊中，一座飞岛二十万，这要价算公平公正了。”李子仁反驳道。
“我要这飞舟是为了治你妹妹的病，你却反过来问大夫要钱？”陶启开辟出新的角度。李子仁不知真假，收起笑脸，向陶启投来疑惑的目光。
“解放神魂于子欣而言甚是危险，将她的气血存在一个隐秘安全的地方尤为要紧。你以为我要这飞舟是做什么的？”陶启掌握了主动权，信步走向李子仁。李子仁没有回嘴，沉思两下，略抱歉意地把金榫交给陶启。拿到金榫后，陶启撒腿就跑，在李子仁反应过来前冲进飞舟机关房，三下五除二把控制权改到自己手上。
“你——”李子仁要骂陶启无耻，被外人出现打断。一只荷花精眨巴眼睛看着一龙一鸦。李子仁赶忙咳嗽两声，调转脚尖走到陶启身后。
“你是崔姑娘吧？”陶启拿出端庄和蔼的样子。姑娘点点头，又理了理身上披着的袍子，向陶启行礼：“多谢神君救命之恩。”
“这瀛舟禁制已解，你可以向武舍神君传音了。”陶启对姑娘点点头。
“神君是知道瀛舟有变，特来施援的？”崔雨阳问。陶启没有多说，再点头将此事应下，而后看一眼李子仁，解释道：“他是我请的帮手。”
崔雨阳听完陶启的话一下明白了事情大概，连连道谢。陶启以先救人要紧为由，将其他两房受害人的安置交给她去做。
“你认识？”李子仁贴近他问起姑娘是谁。“吃醋啊？”陶启书接上回继续调侃这只乌鸦。“是啊。”李子仁抱起手肘站定，以玩笑反制玩笑。
“她芳名崔雨阳，是现任沧海百事通武舍的相好，只是前不久他们俩好像闹了点别扭。”陶启介绍。“原来如此。”李子仁缓缓点头，闭眼时间久睁眼时间短。陶启看李子仁终于过了紧张的劲儿，刚才让他服下的凝血丹开始起效，痛觉不再刺激他的精神，他的身体开始因为经历了激烈性事和剧烈运动发起困意。这只乌鸦摇了摇头，重新振作起精神，整理起鸳厅被打斗扫到地面的红烛碎屑和仰卧桌椅。其他被拐上瀛舟的受害人也在此时被崔雨阳领来，向陶启致谢。陶启看众人，包括李子仁和崔雨阳，四人分别是一只乌鸦，一朵荷花，一只灰獾，一条海鳗。两男两女，涵盖飞禽走兽，算得上是品类齐全，也难为腾蛇这么搜罗。陶启坐下暗叹：只可惜不是正道。
一旁邪修的乌鸦已经闭上眼睛靠在他肩侧。陶启只好拍拍他：“去床上睡吧？一会儿他们的亲朋还要接他们回家，还有一番客套话要说呢。”实则并不会有什么客套，经此一难，这些龙大抵都会更加珍惜他们的恋人，来时只会早早谢完，再以最快的速度带他们的心上人回去。但陶启这么说能让李子仁乖乖就范，所以他选择撒一个无伤大雅的谎。
“接下来你要去哪儿？”李子仁强撑着精神。他在担心他的妹妹。“去接子欣登舟，然后依照约定，解放她的神魂，取出她的心血，用腾蛇胆温养，让她重新结一颗妖丹。”陶启用实话让李子仁心安。陶启话毕，李子仁仍在犹豫。于是陶启只好拍了拍他，轻声补上一句：“等到了淮谷，我就叫你。”
“好。”李子仁打了个哈欠，起身回了东房。陶启看着这只乌鸦摇摇晃晃，觉得自己能见到这位轻功高手露出这幅模样实在难得，偷偷摸出颗沧海珍珠将此情此景记录下来。待他醒来，一定要让他亲自看看，届时他会做何表现？陶启很是期待。
等李子仁再睁开眼，陶启正躺在他的身侧。这条龙卷抱着他，睡得正酣。而他身上的金饰锁环都被取下，彩纹红甲也被卸去，外露的创口都被贴上药贴，纱幔被换成了睡衣。方药清凉的肤感揉开李子仁的疲惫疏解开他的痛楚。蛇毒尽褪，蛇蛊已解。他的身子又变得轻盈而有力，甚至比之前还要松快一些。屋外似有响动，李子仁侧耳细听：“陈晓哥哥，花花就住在这里啦！”
那是李子欣的声音。她何时登了舟？李子仁想要起身一探究竟。可陶启还抱着他，他不愿将他吵醒。
“既然这么想，为何不推门去看。”陶启发出声音，他仍闭着眼睛。他声音里带着倦意，似乎刚打完大仗。
“你没叫醒我。”李子仁钻出他的怀抱，略带怨怪道。“你不是已经醒了？”陶启睁开眼睛，正好与李子仁对视。李子仁也不知这话好笑在哪儿，但就是被陶启逗笑了。
起床时李子仁发现陶启改了东房的布局，原本的纱幔红烛都被撤去，变为了桌椅陈设，四周的窗户也被打开，挂上了遮光避暑的竹帘。门上金蛇锁被拆除，修成了雕着喜鹊的门扉。衣架上挂着落霞集市里订制的衣物。还有一些空武器架悬在墙上。床帘从红幔改成了夜纱，隐约有星光暗动。屋中还放了些绿植文玩，因此风水大变，称得上宜室宜家。
“这房间是你改的？”李子仁已经习惯帮起床的陶启梳头。“老陈改的。我就提供了些物件，还提及了一嘴你怕热而已。”这一回换陶启打哈欠。“老陈是……？”李子仁并不认得这位老陈。
“本来他是我的酒保。但经此一事，我觉得出行在外还是得有个保镖。”陶启捋平自己的衣摆。李子仁打扮整齐随陶启出门，抬眼就见到这位现保镖前酒保正在清空酒袋。
酒保监守自盗？李子仁一边诧异一边暗问。
你就说专业不专业吧。陶启对着李子仁笑。
“哥哥——你醒啦！已经日上三竿啦！”手掌大小的鸟儿飞到李子仁眼前，她的声音与李子欣一样。落到李子仁肩头后，山鸟又化作蝴蝶，在李子仁脸上亲了一口，触感冰凉如水。似是……海晶石？而后蝴蝶快速腾飞而起，再变成碗盆大小的仙子模样——那是与李子欣长相一般的小小女仙。
“这是……？”李子仁睁大双眼，不敢置信。
“我说你哥哥会被你吓到吧。”陶启走到李子欣和陈晓中间回头对李子仁展眉。
“陶启哥哥把我心血都放在这座大飞岛的机关房里。”李子欣飞到李子仁眼前。“把我的神魂寄托在海晶石里。过程虽然确实是有点痛，但是结果完全不像我想的那样！我以为我要躺好久呢！可现在这座岛附近的事我都能看到，还有你们我也能看到，我想去哪里也都能去……”李子欣的话似乎没有尽头，她的兴奋溢于言表。李子仁大概明白陶启做了什么：他将李子欣的神魂于这座飞岛维系在了一起，这样她的神魂能受灵岛保护，她的意识又能随岛移动，不至于困于一处。
陶启在等李子仁把这件事想明白，故意在此时才将海晶石从袖中拿出，交到李子仁手中。替他握紧手心时陶启还给他一个眼神：这下你放心了吧？
李子仁还能说什么？一切都在他陶启掌中，恐怕连此时自己的甜苦辛酸他也料到一二。李子仁握住海晶石，澎湃的心潮自眼神里涌出，他已经顾不上有谁在他的身侧，作为一个贯犯也该有落网的时候——哪怕这是张情网。陶启见李子仁情动，特意伸手环住他的脖子。李子仁只觉得脖颈一凉，又听见一声脆响，有冰凉之意自后颈流进他的脑袋。
什么东西？李子仁摸了摸，是一圈玄铁颈环。李子仁再看陶启。
“这是用之前向你要的玄铁打造而成的小物件。”陶启笑意盈盈。“这里头存着我一些灵气还有一剂凝神固本的药方。有了此物，即使你不在我身侧，也能行动自如。”
“我……睡了多久？”李子仁原以为自己不过睡了几个时辰。但陶启已经施治完李子欣，改造完瀛舟飞岛，打造完这枚颈环，还为自己上好了药——这根本不是几个时辰能做完的事。如此一比，他才重新感受到时间的流速。
“不久，也就五日。”陶启露出奸诈的嘴脸，向李子仁伸出一只手掌。“你我也算是朋友了，这几日的住宿加上这些东西打个包，给你个友情价——五百金，写欠条吧。”
他李子仁还能说什么？一来一去间他已经欠这位诈骗犯二十万又五百金了。
“祖宗，天水湖就要到了。”陈晓提醒道。
为什么叫他祖宗？这是李子仁脑袋里冒出的第一个问题。“你真要去捞石头啊？”这是李子仁脱口而出的第二个问题。
“好好努力，争取创收，也好还你的债啊。傻乌鸦。”陶启赢得彻底。
阳光拂过李子仁的脸颊，云卷云舒组成千山百川。崭新的瀛舟从中经过，好似结束一本旧卷翻来一本新书。过往的束缚都在卷中落幕，虽有曲折离奇可最终李子仁抵达天空，前方万千风景映射在李子仁的眸中。新卷的卷首里画着什么？李子欣笑着与那只化不成形的花花玩乐，陈晓乐呵着仰天饮酒。
“看我干嘛？你知道的，我不会水。”身旁陶启推着他再探天水湖底。
他不会真想搜刮这些石头拿去卖钱吧？新卷里尽是关于陶启的疑问。李子仁也不知道他要花多久才能将它们答完，而且看此情此景，他刚答完一个马上就会有新的紧接而至——这笔债真的还得清吗？
不会要花一辈子还吧？李子仁抱着湖底捞上来的佛眼，看陶启笑面如花。
作者：米琪雅
标题：庭狐
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楚凉第三篇，和濛濛时雨，莲替傀同一个世界观（每篇独立）
春夏之交，沿街的栀子花把香气漫得全城都处于懒散的微醺。行来走往的小贩叫卖的花样也多起来，黄衣白衫的小女孩盯着甜豆花摊快一个时辰了，看到有人买就凑过去看，眼见舀出来一勺又嫩又糯的豆腐花，盛在碗里，拌上一勺甜浆，小姑娘就忍不住咽下口水，然后回身望望墙角的卦摊。
卦摊前端坐着一位墨衣少女，此刻毫无形象地支着下巴，偶尔伸手晃一晃自己桌上的签筒，怎么看也不像是铁口神算一类的高人。此刻小女孩又回身望过来，她便招招手道：“簌簌。”
簌簌眼睛一亮，开开心心凑到她怀里来，大眼睛忽闪忽闪地等她下文。少女从荷包里摸出来三个铜板，好生不舍地放到簌簌手心。“你也知道近期穷运缠身，实在不是不肯给你买，今天这交出去，少不得又得去忽悠客栈老板以卦代资了。”簌簌笑起来，小女孩露出牙齿的无邪，顿时让人觉得再给她买两碗也值了。
楚凉眯起眼睛，伤感无比地看着自己又空下去的荷包，再看看簌簌端着碗吃得开心，叹口气。此次来绾蓁，其实是之前一场生意还没交代完毕，哪能想到自己又大手大脚把旅资提前用差不多，难免落到必须得张罗点生意的窘境。
她敲了敲桌子，开始吆喝起来：“说到奇门遁甲梅花易数太乙紫徽四柱六爻什么的——”
刚刚好引来些惊诧目光，她便抖擞精神准备继续说下去，斜街上突然冲出来四名青衣灰帽开始驱赶沿街小贩清道。
“让开！贺公子到！祝小姐到！”
贺公子，祝小姐？这名字竟是和自己这边的名字合上了。
思绪刚这么一转，就听得马蹄声“得得”地响起来。一名俊逸公子骑马行在前，面容清秀俊朗，气质也温静和善，这应该便是所说的贺公子了；身后是四抬素色小轿，又见旁边侍行的是名看着伶俐的丫鬟，这轿子里该是祝小姐。
眼看得这列人马就要过去，楚凉大大方方走到街道正中，伸手拦了道，眼睛盯着贺公子看了一看，很有点放浪无礼。
不待下仆冲出来赶她，贺公子先停了马，朗声问楚凉：“不知这位姑娘何事指教？”楚凉懒懒散散行了礼，懒懒散散回了话：“失礼了。我见公子面上有恙，眉心暗沉，近日可是冲撞了妖邪之物，睡不安稳呐？”
此语一出，周遭便有人笑了出来。楚凉也不着恼，抬头看贺公子如何回话。对方只是微微一笑：“并无此等情状。”
此一问自然是私事，但自己不会看错的。楚凉如此想着，侧身让了让，此队人马继续前进，恰能看到身后那台素色小轿的挡帘被风掀了个角，楚凉眼尖，正好将轿内祝小姐的容貌看个真切。这一下，楚凉扬起眉毛来，喃喃对簌簌说：“诶呀。”
簌簌歪了歪头看过来，楚凉笑着揉她的头发。
“这下有点意思。”
祝明华是绾蓁布庄老板祝江的女儿，贺琅是缇州刺史的儿子。
楚凉稍晚便打听了这两位近日经历，乍一听颇有些古怪之处。年前两人订了婚约，说难听话的便定论是官商勾结，说好听话的便是金玉良缘，两人年岁相当，形貌均佳，也是好端端一对璧人，结果年后便出了怪事，每逢贺公子去祝家，便会闹些离奇来。
先是喝茶的时候茶具会自己乱飞，然后便是有石子追着人打，再然后就是有女子声音墙头嘤嘤哭泣。坊间传闻贺公子如此英俊，此番必是他年轻时有负于人，女子鬼魂前来报复，甚至有人说贺公子招惹的本非人类，而是狐精之流，得知他此次将婚，闹将起来。
传闻久了，贺祝两家面上也不好看，便屡屡请了法师道士之类来看，无果。此次楚凉簌簌在街道上遇到，正是二人前去拜神归来。婚礼也不知该如何是好，一切准备暂时搁置起来。又有人说，若再这样下去，贺家就打算退婚了，这样祝家也松口气，贺家也好有个台阶下。
楚凉把打听到的风言风语通通记到心上，第三日起早便向祝家递了名牌。虽然远离京师，便是在绾蓁这种地方，楚氏的名号应该也足够她进门一探究竟了。
果不其然，守候门前一刻不到，之前倨傲待人的门僮便慌慌地迎出来，忙不迭地向楚凉赔不是，称之前有眼无珠不识人，楚凉也不跟他废话，牵着簌簌就进门了。
进门便微微一滞，簌簌也眼神晶晶亮地看过来。楚凉脸一沉，叮嘱她：“没搞清楚怎么回事，不许随便动手。”
簌簌委屈地把嘴一撇。
“没想到楚氏门人竟会来这等小地方，有失远迎有失远迎。”祝江豪气的声音便传出来，大老板做生意自然是辛苦的，难得的是祝老板家财万贯居然也没见发福。生意人都精明，他见楚凉还带着一个小女孩，也没多问，只是忙把楚凉二人迎进了前厅。
“祝老板知道我此行是为何而来，喝茶就不必了，如果可以，我想去见见祝小姐。”眼见仆人端了茶上来，祝老板喝过之后还是东拉西扯不讲正事，楚凉便直接摊开了说。
祝江露出为难的作态，恰好在有点真心又故意让人看出在演，这种只可意会的演技让楚凉也得称句佩服。楚凉拿过祝江的那杯茶，在手中晃了晃，有一两枚茶叶梗浮落，她凝神瞥过，口中已说了起来：“以茶行卜是异道，面相勘命亦是小技，然足够我知祝老板近日起落了。”
“您神煞为驿马─巳，桃花─子，日禄─午，贵人─酉，此茶但见余梗呈离上巽下火风鼎卦。鼎者，燃木煮食，化生为熟，除旧布新，祝老板您在此地根基深厚，本不需要为商事发展劳心，但看六神勾陈形出，螣蛇伏后，可知近日您意图锐意改革，但暗地有小人阻隔，资信不明，无从下手，且看您前庭晦暗，加之近日宅邸不宁，致您心神劳碌，若不能尽早决断，恐不但不能成事，反成祸端。”言毕，楚凉将自己的茶杯举起，细细抿了一口。“不过祝老板为人和顺精明，不会与人硬起冲突，此次不妨大胆放手去做，小风小浪不可避，仔细行事当如鼎有铉，大吉无不利。”
祝江也是老狐狸了，听毕这一番发言，面上是一点变动也看不出，眼里有细细的光闪一下，也抿了口茶，才慢慢地又问：“楚氏规矩在下也是知道一二的，不付卦资不占，强占则只言过往不论前程，不知这次便是？”
楚凉莞尔一笑：“祝老板怕什么？楚氏只是测算灵验，又不是妖魔鬼怪。这一卦也当我自觉验明正身，这杯茶便抵了此次的卦资。明前的紫笋嫩茶价值几何，晚辈心中大概有数，倒也不亏。”
说是这么说，她心里盘算着，这事若解决了，可得多从祝大老板那里争点银两充盘缠。
祝老板本来也不像真心要拦，对方显罢诚心，此刻听完楚凉这一番话，便招呼下人带楚凉和簌簌去祝小姐的偏庭。
祝家宅子修得很有格调，前门到前厅间有块影壁，前厅后是中堂，祝小姐一个人住在西边一个庭院里，密密栽了一排山矾隔着，花期时一眼望去，便是一栋白瓣矮墙，中庭九曲廊下挖了连环溪，引了活水进来，添了不少生气。楚凉跟着带路的下人一道拐过去，还瞥见廊下的流水中一两尾鱼，藏了片刻就倏然逃走了。
祝家虽是商贾出身，品味倒不差。楚凉一路都看得兴味盎然，簌簌更是满脸惊喜地到处瞅，楚凉见她恨不得立刻满院子撒欢，询问了祝家僮仆，得到许可后便放着她在院子里自己玩。小孩子嘛，就算不小心弄出点什么来，祝家也不好立刻翻脸。
要进祝明华的屋子前，楚凉特意对簌簌又叮嘱一遍，“别乱跑，我不做声，不许擅自动手。”
簌簌捏了一枚细细的长树叶在口中吹了吹，鼓着嘴巴点了点头。
祝小姐的屋子门口垂了一道珠帘，楚凉挑帘进去时，便看见白净面庞的少女斜靠着桌案读一本书，正是那天沿街望去的那位姑娘。祝小姐身侧的丫鬟仆人一概被屏退了，充满女子馨香的闺房里，此刻就只有楚凉和祝明华两人在。
祝小姐容貌算不上漂亮，可眼前这位面容素则素矣，气则绮艳，眼神牵动都能撩起一片涟漪，这就不是相合的命格。楚凉进门后也不吱声，抱着手静静看着。祝小姐三庭五眼端正有灵气，根骨平正明朗，命途大半平静无忧，命线清点下来，也不该是现在这样，眼下这光景，根本便是换了个人。
楚凉进得门后，面上的笑容便散了，不做声地站着，只是静静地看。
祝小姐把手中的书放下，目光弱弱地扫过来，又迅速移开，声音文弱地问楚凉：“这位可是楚姑娘？父亲说您颇懂测算之术，或可为小女子解决苦恼。”祝小姐声音有一点喑哑，听到耳中是格外柔软娇怯，天不热，倒能看到细细的汗从她鬓角流下来。
楚凉像是并不在乎祝小姐烦恼之事，继续饶有兴味地盯着这娇怯的美人。祝小姐被打量得不自在起来，目光游离不定，手指不安地抓着自己的袖口，半晌沉默后，又怯怯地开口：“不知道楚姑娘能看出些一二了么……”这下子声音可是更低更软，楚凉眼神里渐渐丧了光彩，身子也微微晃了晃，竟像是要跌倒，祝小姐起身作势要扶住她，左手却朝楚凉眉心点去。
就这瞬间，簌簌掀开帘子进了门，祝小姐拧身看一眼她，竟惊得向后退了一步，手也稍微缓了一下，但指尾已经轻轻扫过楚凉额角。簌簌抿着嘴，从鼻子里哼了一声，祝小姐便猛地握住自己的掌心，露出极痛苦的神色来，她颇为惊疑不定地看着自己的手指，触到楚凉的那一根竟像是被灼伤一样显现出异样的赤色细纹。
祝小姐又抬头哀切地看看楚凉，看看簌簌，动物似的弓起身来，仿佛下一刻就逃出屋外，奈何楚凉和簌簌的位置正好堵住她去路，祝小姐又向后缩了一缩，发现确已无计可施后，急得掩面嘤嘤哭了起来。
“都说了我能解决啦。”楚凉半真半假地抱怨两句，簌簌不服气地看着她，楚凉最爱看小女孩有点生气的圆脸，忍不住伸手捏了捏。她转身面对祝小姐时，顺手抹了一下额头，有一道银灰色的符文顺着她额角显现了一瞬，然后无声无息地消失了。
“好在你没真对我下狠手，来前我便用桃枝在前庭写了敕笔咒，你若真动手，这一下折个半八成功力是免不了的。”楚凉伸手想要扶住靠在角落里瑟瑟发抖的祝小姐，对方又惊又怕地轻轻叫一声，楚凉蹙眉，“好啦，我就是一普通凡人，伤不到你。”
祝小姐这才勉为其难让楚凉扶着她斜倚在藤椅上，簌簌眨着大眼睛看着，隔空朝祝小姐点了一下，祝小姐掌上赤纹颜色立时褪去，祝小姐不由感激得抬头看了簌簌一眼。
“那日我在街上见你面容，就知道所谓狐妖闹事一事，原因绝不在贺公子身上。祝小姐面容清朗大方，灵气蕴藉，但——”说到这一句，楚凉抿了抿嘴，没把后续说出来，换了个口风，“何况见她名字就可知，待人不会是这样弱气柔媚。”
“方才进门就知此院有妖蛰伏已久，但妖氛不重，也无阴邪恶气，想来一是你修行尚浅，二来你无意害人，我想方才你也只是怕我能看出你真身，想着抹了我记忆，送我出门即可，只不过，要是放着你这么做，我赖以吃饭的名声可就砸了呀。”楚凉信手拿了祝小姐的扇子给自己扇风，继续讲下去。
“簌簌方才告诉我你是寻常赤狐修炼，根基浅得不可思议。不过也无所谓，知道你真名就够用。”祝小姐闻此言便全身一震，簌簌不动声色地向前走了一步，从怀里摸出一只毛笔递给楚凉，楚凉在空中虚写，一笔一划间，墨色竟在空中浮出两个字——“夕时”。
这两个字在空中轻飘飘落到祝小姐的手腕上，祝小姐的肉身即刻向后躺倒，而一只三尾的棕红狐狸霎时出现在祝小姐膝上，它舔了舔自己的手掌，半晌，方才怯怯地说话，姿态语调和方才祝小姐如出一辙，此刻更是带起哭腔：“咱是迫不得已才只能这样，闹出狐鬼一事也不是故意为难贺公子，实在是因咱修为太浅，如果嫁与人类行男女之事，只怕妖毒未脱，反害了人性命！只想作怪一番，让贺家打消了婚约的念头也就罢了。楚姑娘，咱虽是妖物，也还是勤勤恳恳修行，未曾想平白介入人间生活，占了明华肉身也是无奈之举，若非如此，明华三年前就死了！”
一时间两人一狐面面相觑，竟是小半时间无人说话。楚凉伸了个懒腰，给身侧小女孩下了命令。
“簌簌，看着点外面，别让无关人等察觉了。”楚凉说着，悠闲地坐在祝小姐旁边的藤椅上，她手里攥着一枚玉嵌青金阴阳鱼，翻来覆去地把玩。“正好，夕时姑娘有这等担忧，不妨仔细给我讲讲。不过，还请你先付我方才的卦资。”
人说祝小姐三年前曾大病一场，好不容易痊愈，性格便柔和很多，也不再经常出入于世人眼前，安心守分地做深闺小姐，可是市井间还是有那么些人记得，祝明华少年时期根本混世魔王，虽是女孩子，却比小子还来得调皮捣蛋。
祝江那时商事烦身，无暇管教，加上明华母亲早逝，祝江本来就对她十分宠溺，这孩子也就仗着有父亲收拾，心安理得地胡闹了好些年。
当然，有时闹得狠了，祝江便命人把她锁在偏庭里，不许她出去，小小的祝明华祝小姐就把下巴支在窗台上，可怜巴巴地望着外面，看着真让人生无限哀怜。
不过可不要被她骗了。待家人该走的走该忙的忙，她便会小心翼翼地打开另一边的窗子，对那棵大树轻轻地唤：夕时——夕时————
少顷，一团火红就会跳进窗子来，陪她在小小的房间里四处打滚。淘气的小小少女把那团小狐狸抱在怀里，仿佛这样就消抵了不能自由玩耍的苦恼。“夕时啊，夕时。”她一遍遍地抚摸小狐狸光洁的皮毛，“能遇到你真是太好了。”
遇到夕时，是五岁那年，祝江抽不出身，明华却吵着闹着想去看庙会，不得已，命精明干练的仆人抱着去看看热闹。结果祝小姐虽然才五岁，耍赖撒娇样样精通，到了庙会地点，看着新奇，就一定要自己下去捞金鱼玩。
仆人对这小姐头痛极了，又不能明着拂逆她，只好把她放下来，这一放下，祝小姐就跟鱼儿一样，在这个摊前看看风车，那个摊前摸摸兔子，一直到看中了一串蜜饯果子，想要唤下人来付钱，才发现不知不觉走散了。
按着记忆迷迷糊糊继续走，不小心走到不知道哪个荒野郊外，人声灯影都被远远甩在身后，面前是大片高高的野草。
这下是真的害怕了。
心一慌就辨不着路，跌跌撞撞间扑倒在野草丛里，泪眼模糊的时候，她看到了一团火红，是一只脚踝受伤的小小狐狸，腿上还渗着血，一双大眼睛里满是惊恐地回望她，此刻逃也不是，竟吓得动弹不得。明华怜心大起，用随身绢帕好好给她裹住，还没待她照料好这一只，祝老爷寻人的仆役便寻来了，慌慌地抱起祝小姐回去，全然没留意还有旁的什么事物。
祝小姐回去便发起烧，医者说小女孩灵体纯澈，该是激了风邪又见了什么不该见的东西，不过好在平日养护精心，这一病也无大碍，就是要卧床好好休息。明华病得迷迷糊糊，对父亲的禁闭决定也没力气表示不满，深夜口渴醒来，便看到一双火红的眸子泪汪汪地盯着她看，再一细看，是一个和明华同龄的小女孩，见她醒来，便从床榻离开，化为那只被包了伤口的小狐狸，跳出窗外了。
这便是缘起。
祝明华从小对山精鬼魅的轶事所知不少，加上年纪轻轻，并不觉得害怕，只是也知道此事不能随便告诉别人，偷偷与小狐狸一日日建立起像模像样的友谊来。她为这狐狸起名“夕时”，取夕阳西下，一片赤红的意象。夕时原就想求个安稳地方好生修炼，得明华此番庇佑，倒是一大助益，不过更多时间是用来陪她胡作非为嬉笑玩闹就是了。这一来就胡闹了十年。
然后便是那场突如其来的病了。
明华十五岁的时候，有一日突然陷入假死一样的昏睡状态，祝江请了好些名医都束手无策，只说大小姐身体状况一切无异，不知何故无法醒来。夕时也想尽了办法，妖力能及之事也全都试过，毫无起色，七日之后，竟隐隐约约能见到鬼差勾魂旗，好在夕时早前设了点粗浅的结界，抵了一两日，只是终非长久之计。
夕时使了个隐身诀，偷偷从祝家大院出去，想回狐群求问有无生还的法子，一出门，一句含着醉意的话便撞进耳朵来：“咦，这倒有些奇了，没见过没根基的赤狐能修炼到这地步的。”夕时吓得差点当场露了行迹，仔细打量过去，这道士年纪也轻，浑身酒气，一脸颓唐之色，可是倚靠街角墙边，竟还是一身出尘的干净气质，眼睛斜睨过来，晶亮有神。夕时便知道遇了有道行的，思来想去，现了原形朝这位道人叩头，求其救祝明华一命。
“长睡不起，已现魂幡？那是命里带来的，该着这一劫，没救了。”道士醉醺醺地听完，掐指算了算，就摇摇头说了这番话，起身打算再寻个清净地儿歇息的样子。夕时立刻急了，咬住道人的袖子不放，道士干脆揣住小狐狸一直到了野外，才猛地甩开她。他蹲下来，对夕时问：“命里注定的事，何苦非要争这一时，她此世便是死了，你耐心修炼，到下一世总能见到，轮回不过如此，寻常人贪这人间片刻，参悟修炼之人还看不透么？”夕时只是呜咽，半晌抬起泪眼回道：“下一世是能见到她，可是这一世她就再活不成了，这又有什么意思，能为她争一世，多争片刻也是值得！”
那道士听罢，脸上带了点惨淡神色，像是想起了什么似的，喃喃自语：“争这一世么？哈哈，没有希望的事，何苦来的。”他又看了看小狐狸，信手将她提起来，“好，反正我这一世便是没指望了，替她争一世，试试就试试，成不了，也是命。”
“不过小狐狸，成不了，她只不过是顺了天时去了，你我怕是要白白搭上一身苦修赔进去呢。”那道士是这样说。
“那道士叫覃楼，他说替人改命为道家大忌，何况他修行一般，实在没本事强逆天命，不过若先用草绳拟出她三分鬼魂，代她真魂受鬼差拘引，可保魂魄不灭，若咱再占住她肉身，等他将明华魂魄重练，洗去煞气，再回归此身，以后的日子大抵就平安无忧了，只是不知具体能何时归来，咱思量着，能守一日，就守一日，能守一世，就守一世，心里有个念想，说不得哪天，明华就能回来……”夕时重回了明华肉身，慢慢讲完这几年。
楚凉却冷笑一声：“小狐狸倒是胆大妄为，祝小姐自己心思又是如何呢？若她早归轮回，此刻日子非富即贵，比起今世还要平安无忧，你怎么就替她擅作决定，去苦苦熬这一世艰难。”
“那是因为！明华她亲口说，她不想死啊！”夕时大颗眼泪夺眶而出，声音里也全是痛意，“她在失去知觉昏睡不醒的时候，咱也想过，这大概是命里劫数，老爷请来那么多名医甚至法师都束手无策，便好好看她去了，等她轮回了再去找她，可是，可是明华昏睡的时候，她说她不想死……她说不想死啊……”
楚凉慢慢叹了口气。人皆贪生，为明华一念而赴汤蹈火，也不能怪夕时执意如此。倒是那想出炼魂洗命这主意的道士……想到此节，她又叹口气。
“好了，经过我知道了。”她从祝小姐床头取了丝帕递给夕时，看她擦干眼泪，仍然兀自抽噎，于是伸手拍了拍她的肩膀，“从今往后也不用再做怪了，就算你吓掉了贺家，难道再有人提亲还能故技重施？这样反而是害了祝小姐声名吧。贺家再来商议嫁娶事宜，听祝老爷答允了就是了。贺公子那边，我来解释，不用担忧。你好好替祝小姐守住这一世，这一世过完了，你该她的也就尽了。”
把拖欠了五天的房钱一口气结清的感觉太爽了，事情基本交割完毕，楚凉带着簌簌出去吃喝玩乐，到暮色沉沉才回到客栈里歇息。她漫不经心地点了蜡烛，就着光把白天买来的钗子细细地看。“祝小姐十五岁那年是定数，命线在那里断开，掌纹上见不到丝毫可续之处，这叫伏丁煞，解不了的。”
“说什么练魂洗命，说得倒轻巧，那是要赔出命来才能成的事，强替注定必死之人重练真魂，没点代价怎么实现的了。簌簌啊，你说这些人，图什么不好，为着心里那一点不可说的念想，就拼出去做了。”簌簌坐在椅子旁玩着上街买来的珠串，胡乱点着头。
明日要动身，楚凉把所有要带的轻便行李都收拾好了，兀自依在桌边发呆，下意识想去拿一路走来把玩的那枚玉嵌青金佩，摸了个空，这才意识到早前见贺公子的时候就已经交付出去了。
她怅怅地摸出一枚铜钱起了一卦，掷到第三次就丧了兴趣，闷闷地趴在桌子上，回想起昨日的那一幕。
楚凉和簌簌出了祝明华的庭院，收了祝江付的费用，隔日便向贺家通报想要见贺琅贺公子。同样是凭了楚氏的名声，估计贺家也收到风声，这次便没被怠慢，被毕恭毕敬迎了进去。
有意思的是，贺祝两家联姻，按楚凉原想是祝家有意攀附，贺家方顺水推舟，万万没想到主动提起的居然是贺琅。贺公子在西苑廊亭里设了一方小案，捡了好吃的甜品小食若干，均是坊间轻易见不到的新奇玩意儿。簌簌一见便喜滋滋地想去尝尝，楚凉也不拦着，放手让簌簌玩，她则随了贺公子去旁边的曲廊里谈话。她将祝明华真身实为夕时一事和盘托出，贺琅初听颇为惊诧，细思了一会儿，倒也接受了。
“楚姑娘，贺某知道楚姑娘解决了祝家狐鬼一事，心知楚姑娘确实颇懂占测方术，想来对此事过往历历也都明了了，姑娘所说向祝家提亲一事暂且放下不说，贺某确有一事想求楚姑娘一卦。”贺琅面色温和，说到最后一句话，语气里却带点紧张。
楚凉瞥他一眼，等他下文。
“实不相瞒，楚姑娘想来也知，贺某向祝家提联姻一事另有目的。”贺琅说到这句，面上已经有羞愧的神情，楚凉看到眼里，轻轻挑了下眉。贺琅继续说下去：“贺某实是想向祝小姐问一个人，三年前为祝小姐看病的那位灰衣道人，如今身在何处。”
果然如此。
“贺某曾仔细托人寻过，只知道那位道人治好了祝小姐的晕厥不醒之症后便悄然离去，竟然再无丝毫消息，是以想借求亲一事向祝小姐多问些线索……”
楚凉不待他说完，向贺琅摊开手，手心里是一枚玉嵌青金阴阳鱼，贺琅盯着那一枚腰佩，脸色渐渐白了起来。
“这枚与贺公子每日不离身的那只，正好可以拼成一个太极吧。贺公子当年不敢认，与覃楼割袍断义，逼覃楼远走，今日如何就敢认了。”楚凉将贺琅腰佩捉过来，两枚腰佩像是受到吸引一般，立时就合在一起，严丝合缝。
“贺公子，你为人灵机性巧，胸襟通达，少年勤学有功名之格，腹中多谋，做事勤俭，善结友朋，四海春风。中限光耀门庭，见善不欺，逢恶不怕，事有始终，量能宽大，义济分明，安然到老，平顺美满至极，独一生膝下无子，至爱错失难遇，此生再无相逢之机。”
“这是当年覃楼为你算的一卦，非出我手，卦资就免付了。覃楼托我为你带的话，带的东西，我都已带到，此行目的已成。望你娶了夕时之后，好好照料祝家，祝老爷百年之后，夕时便算完了这肉身负累，可让她自行决断前程。”
“贺公子心思敏锐，应该也明白，覃楼当年是为何抱着拼死之心替祝小姐寻一条生路。不过，天命哪是如此轻易能逆的，我遇到覃楼时，他已是野坊孤魂，只向我托了这一事，便灰飞烟灭。”
“不知贺公子当年有知这迟来的一卦结局，可否敢拼出前程不要，随覃楼共归山野呢。”这一句楚凉没有说出口，她只是心里起了这一层心思，然后看贺琅面若死灰的惨状，便又咽了下去。
明华与夕时，贺琅与覃楼。说是痴心，这一点毫无意义的痴心，除了他们，又谁能体会得到。这四人的命相在楚凉眼前交织错乱成一团，让她头痛。
“难怪楚氏这么多死酒鬼，实在是知道的事情太多，想忘又忘不掉，不得已借醉麻痹罢了。”她打开窗，窗外栀子香气便飘进来，隐隐还能听到哪边的茶楼里有细细的嗓子在唱：“蝴蝶儿飞去，心亦不在。他日春燕归来，身何在。”
作者：林树
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我的姐姐志荣想要吃掉我。
是的，我知道，她小心翼翼地把我圈养在室内看护，给予我无微不至的照顾，都是为了把我培育成优秀的食物。其实我的肉一点也不好吃，长年蜗居在避光的房间，每天的运动量也基本是0，尽管如此还因为吃不下饲料而长不出脂肪，要说肉质的话我一定是烂透了的那批，就连爸妈也已经放弃了我。每当我蜷缩在床角想着如何逃出去，逃离这个家，逃离这套评价体系，逃离注定被作为食物的命运——志荣就会进来，劝我出去吸收一下阳光。我顺着床沿滑下地板，在这个所有边角都贴满软垫的空间内行动。志荣把衣柜整理得井井有条。她动作娴熟地接过我扯出的衣服，挂在臂弯上，叫我把手抬起来。
“我不会拿衣服勒死自己。”我困惑地看着她。
“抬起来吧。”
于是我像人台一样站在原地，抬起手，等她褪下我的睡裙，给我套上干净的宽松连衣裙。这句话她不知道应了多少遍，想来是因为我不知道提了多少遍。可一旦我准备踏出那扇锁了几层的大门，她的手就一定会牢牢牵住我，仿佛把我当作未出生的婴儿。天气热时手心会出一层汗，我们指缝间的皮肤就好像要融化，混合成滴在水里就割不开的血。
然而这次突然开始变得不同了。往往和她一起出门都平静得很无聊。她选择的路线往往让我绝无脱逃的可能，也绝无离开她视线的可能。我按部就班地随她走过长满绿叶的街道，一对夫妻抱着一篮绿萝从对面走过，突然我的眼球好像黏在了上面，我体内的每一个细胞都死死盯着它不动，身体热得能代替阳光发出射线，把上面的叶子烧穿。我目送那盆绿萝走掉，直到消失在我的世界的尽头，随后我的眼球开始融化，视野一片模糊，水顺着脸颊滴落。
我无声地大哭了一顿。志荣用尽全力才把我拉出几步。我突然想起窗台上的防盗网，不知道为什么，特别特别想去看它。我拽着志荣的手狂奔起来，到家已经气喘吁吁。家里没有落地的阳台，我们都把东西晒在一条长长的窗台上。我趁着锁门甩开志荣的手，踩着矮凳爬上窗台，防盗网，爬满绿色藤蔓的防盗网，果然就在那里。鬼使神差地，我想往里面钻进去，好像那里存在着一个柔软的凹陷，吸力巨大的洞口。
可我停住了。并非我不想钻进去，而是那藤蔓突然变得冰冷刺骨，我一摸上去，整个身体都被寒意麻痹，骨头里好像塞满了冰渣。志荣的反应很反常，她没有吓得脸色惨白，不停劝我下来或者直接把我拖下来。她的睫毛舔了舔眼角，勾起一个诡异的微笑，轻轻地、试探性地、仿佛引诱般地凿着我的大脑：“想它了？”
它？它是谁？我的头脑一阵眩晕，冻结在原地做了一个梦。梦里藤蔓的叶片都变得像她的嘴角一样锋利，绕着枝条高速旋转起来，每次我伸出手，它们就吸住我，让我看着自己的骨肉被绞得粉碎。我顿时惊醒，不知道在窗台上蹲了多久。志荣还在看着我。
我悻悻地爬了下来，把自己锁回软垫包裹的楼房内嵌笼子。
水龙头开了，志荣在外面洗刚买回来的菜。我知道这些东西只是给我吃的饲料，不是她的食物。我鲜少看见她吃饭，大多数时候她只是看着我吃。偶尔她也会吃一点，但事实证明，饲料进不了不会作为食物之人的胃，她每一次在厕所偷偷吐掉我都听见了。后来她向我解释，说有一部分人是靠喝液体维生的，她是那一半，我是这一半。
她说谎了，我才是她的食物。我从走廊里窥见过她，那个角度刚好对着厨房，她的脸淌满了涎水，右手紧紧地捏着刀，看着比拴住我的手还要紧上许多，似乎想一刀砍下自己，挣扎再三，肩膀都颤抖起来，最终还是没有动手。
志荣饿了，她饿得快要忍不住吃自己了。每次赶我出门她都会用手把我拴好，她为什么能忍住不吃我呢？或许她也知道我很难吃，所以才一心想把我养成一个好吃的人再动手。可这又有什么作用，她如果饿到了如此境地，想来自己是根本无暇顾及好不好吃，更谈不上向谁证明我的好吃，人在极度饥饿的时候什么东西都能吃下。那她要向谁推销我的好吃呢？爸妈对我已经没有期待，也不会有其他人想要吃我，任何一个有常识、有良知的人都会认为人吃人是恶心的、有悖天理的。
好吧，也可能志荣大概只是太怕我去死。我早就放弃死了，我曾经尝试过许多次，但我发现死是没有用的，死了一样能作食物，被吃掉只是时间问题。或许她只是想多活一会，毕竟我死了就得马上吃掉，人放久了就会发出数百种臭味混合的尸臭，吃掉我她就没有食物了，吃掉我她就没有坚持的理由了，我想她最后还是会忍不住吃掉自己的。
没错，一定是这样，把我养得好吃只是借口，她说不定只是想忍住这股饥饿的冲动活下去。可我不知道她能忍到什么时候。我的睡眠很浅，半梦半醒间我偶尔会听见呼吸声，近在咫尺，打在皮肤上又细又长。野兽的尖牙摩擦着我轻薄的皮肤，血管就盖在下面。有时我觉得我也许被舔舐了，被啃咬了，身上留下红紫的痕迹。即使她还从未带走我的任何一块肉，我却发现想要强迫自己惊醒越来越难了。
她在温水煮青蛙，而我已经可悲地逐渐习惯了这种被捕食的感觉。
志荣花在研究刀子上的时间逐日增加，我的食量却一天天减少。她说我不吃东西就要瘦脱相了，可我每次吃肉都一阵恶心，肉片是顺着筋骨切开的，刀并没有替我的牙齿减多少负，我就好像在咀嚼撕咬明天的自己；不吃肉也恶心，看着盘子里用花刀切出好看形状的素菜，我的手臂、我的脖子、我的腰，都会一起幻痛。我想要呕吐，差点吐在桌上，所幸胃袋空空，并没有任何能吐出来的东西，只有几滴酸水点在干净的白瓷碗底。她又更换了饲料的种类，给我洗了鲜红的草莓，削掉雪梨面黄肌瘦的表皮，插开橘子的心把它碎成一瓣又一瓣。好痛，我说，志荣就没动作了。
“听话，听话，总有你能吃下的东西。”
灾难正在迫近，我能预感到，在我们如柔软的针织衫一线一线密密交叉起来的生活中。我想起烧尽的纸钱被边缘的火星慢慢吞噬的感觉。如果我再不离开，那也许就是我们现在的处境，我们唯一的命运。
我必须要做些什么了。
不知道为什么我又想起窗口那片瘆人的藤蔓，我发现我总是无自觉地走到它旁边。我把一切归咎于那个存在未知引力的洞口，然而我甚至不能打开看它一眼。志荣默许了我的接触，毕竟她布置了戒备森严的守卫，爪牙布满了不锈钢的笼子。尽管如此我也尝试过很多方法，几乎穷尽了我干瘪的脑袋里所有的细胞，也没法真去下手弄它。
好吧，我本来就知道这不是简单的事。但我悲哀地发现，它开始反噬我了：它常常造访我的梦境，把我在尝试接触它时预见的那些可能发生的画面不断闪回，一次又一次，有时我的手臂被削成几股，有时我的皮肤开始腐烂，有时我血管里的血沸腾起来烫穿皮肉，有时只是普通地忍不住眼球表面的融化而已。我会避开志荣，但我总觉得她好像知道，她一眼就可以看出来我是不是在痛苦。她经常来关心我是不是又做了噩梦，像哄孩子一样哄着我，叫我要吸取教训，今后不要去触碰危险的东西。她的语气特别真挚，揪着我的心，让我不得不被她扯着跟在她身后，走回她的房间，与我的笼子仅一墙之隔的地方。
她有些惊讶我会跟到这里来，但她什么也没说，默许我在趴在她的窝里看着她，看着她不停地摄入各种罐子装的液体，从早到晚地在电脑前敲字。我的视力很好，听力也不错，所以知道志荣有时会对着电脑上的人的照片和画像说美味，那表情比在睡梦时来见我还要狂热许多。
啊，那就是好吃的人和我这种不好吃的人的差距吧。
直到有一天，家里来了客人。志荣叫我躲在房间里，因为她没告诉人家说她有妹妹。我本来该照她的话乖乖待着，但我听到了，听到爬着藤蔓的那扇窗户打开的声音，听到那个女人说：“长得好好啊，我能摸一下吗？”
不行不行不行，志荣到底在干什么，那可是会死的啊！草菅人命的混蛋志荣，该不会想引诱她，然后把她吃了吧！我的身体不听使唤地冲出了房门
然而
一切都已经晚了，我看见她把手臂搭在那个人的肩上，开着窗，让她摸那藤蔓翠绿的叶子。她们就这样有一搭没一搭聊着天，聊够了就把窗户关上，又回到桌边。
什么事都没有发生。
如果我不冲出来打乱这一切的话。
志荣惊慌失措地看着我，要我给客人道歉；我抓着那人的手，只是一个劲地说不要碰它；那人吓得一个激灵甩开了我，手打到叶子和枝条上，尖叫声盖过了远远的、楼下绿化草地上发出的一声响。
什么，都没有发生……？
不可能，她明明碰到叶子了。暂时搁置了楼下传来的骂街声，我们三个人尴尬地坐回桌边，共同营造了一段长久的沉默。
“你声音太大了，”志荣看着她说，“她精神不好，谅解一下。”
我害怕得一句话也说不出，只能一边蜷缩在椅子上发着抖点头。不久我就回了房间。她们聊到很晚，我能听见那人说了不少劝她放弃我的话。我一整天都没敢再出去。但我实在太在意那奇怪的藤蔓，于是我又一次违背了志荣的意思，偷偷溜去了窗台。奇迹般地，那洞口的吸力好像变得更大了。轻轻地，我试着去触碰藤蔓，居然成功了。但我没法再往上施加任何力气，因为熟悉的预见画面又一次闪了出来。
这简直是天大的一步！我掩饰着自己的欣喜若狂，偷偷溜回了房间。也许成功的关键就是让别人在藤蔓听得见的地方劝说她放弃我。我开始暗中故意制造这样的机会，抄表员，维修工，编辑，我见到了许多平常只能躲在房间听声音的人。每次每次，我耐心地计算着安全时间来到藤蔓前，都会发现自己又能多触碰它一点。
自从我找到打开“出口”的方法后，一切都开始变得不一样了。我颓废的人生好像又重新燃起了希望，是的，我只是因为恐惧才吃不下东西，志荣准备的一切都味同嚼蜡，如今我终于又有机会可以逃离这个循环，总有一天我能尝到苹果的味道，血色也会重新爬回我的皮肤，我的脸颊、我的身体都会变得和苹果一样，白里透红。为了不让志荣起疑心，我只好装作是变得越来越接受和人沟通的样子，包括她，也包括她以外的人。志荣带我去找医生，医生也说我的状态变好了。那个医生一向严格，以前每次复查完我，都只会沉默地开药，说不出什么新的嘱咐来。
志荣交完检查费回来，路上一直在念叨什么“卖了”的事情。
卖了？难道她要把我卖了？
医生点头了，也就是说我终于变得好吃了一点。所以她要执着于把我养得更好吃，不是因为要吃我，也不是因为要找个理由忍住不吃我，而是要把我卖了？
那她呢，她又该怎么办？
这些天来我几乎快忘记了藤蔓的事情，只是一边伪装着一边拼命观察她留下的痕迹。她夜里不再来捕食我了，眼里流下的涎水也越来越少，她说我可能是时候重新长大了，这一次一定要回到正确的轨迹上。她说得实在太寂寞，不知道为什么我反而开始惊慌了。重新长大是什么意思，正确的轨迹又是什么意思，我什么也不知道啊！难道她要就此放弃喂养我，把我转手卖给其他食客，或者把我送去流水线饲养人的工厂？我逃脱本来是为了保住她的理性，是想要我这样的诱惑远离她身边，可现在难道一切都是我在自作多情？不，其实我是自私的，我只想过逃走了她的诱惑就走了，从没想过她最后如果吃掉她自己，或是吃掉了别人怎么办。也许她是因为有我在才忍着没有吃掉自己，是因为有我在才没有吃别人呢？说到底我只是想逃出这个困境的漩涡，想要拥抱正常的生活，可我还有工作能力吗？离开了这块地方，我还有其他的容身之所吗？志荣说不定是因为我的存在才一同被困在这里的，她说要卖掉我，已经是在离开我之前尽的最大的责任了。多么悲惨、多么不幸啊，志荣有我这样一个血亲一定是她最大的枷锁吧，可她仍然善良得让我不懂。爸妈在我长大前就对我的肉质失望，那时我们都是少女，她不小心对我表现出了食欲，爸爸殴打了她，妈妈哭着拉住爸爸说再生一个，爸爸怒吼着打死志荣就再也不用生了，一切都是我不好吃的错，是我没有能力长成符合要求的样子，可她还是邀请了我，所以我接受了她，我以为我生来就是要被她吃的，妹妹是为了喂饱姐姐而存在的。那一刻我终于有了待在这个家的资格，伤口的血和她的唾液合而为一。可谁也没有料到我们会被更加严厉地训斥，妈妈哭着抱住我，说这是他们的悲哀，是命运的悲哀。他们说要让志荣离开家，给志荣找一个新的住处，最好不要再回来；可是她太善良了，只要我哭着说句带我一起走就心软，也不想想何苦非瞒着他们带走我不可呢？我的存在引发了这样大的灾祸，现在除了变成一份合格的食物给她吃掉，还有什么别的价值可言？
唉。
我冲干净呕吐物，抬头照镜子，整个眼眶都红了。这些年来吃下去的东西好像全被我掐着脖子倾吐出来，稀里哗啦进了下水道。
我又怕她也放弃我了，我真是个奇怪的人。
也许我早就被这个家驯化了。
我破天荒地给志荣做了一顿饭。电话里我软磨硬泡，好不容易才让她答应我使用厨房。我按照网上查来的教程给她煲了一锅汤。她挂电话前说要是受伤就去架子上的药箱里找药。我有些不爽，她这语气像认定了凭我的手脚一定会受伤。但我还是只能可悲地承认，她确实是最懂我的人。我对割伤的感觉不知何时开始已经变得很陌生了，强烈的疼痛感几乎让我眩晕，直到终于缠好绷带的那一刻已经耗尽了我十二分力气。萝卜、玉米、肉，比起志荣的手艺来说过分朴素，我不知道究竟是什么支撑着我煲完这锅汤，只是一想到她喝下去的反应，心里既期待又忐忑，总有些坐立难安。
志荣回来了。
希望她这次不要吐掉。我知道她这次肯定不会吐掉。我满怀幸福地看着她喝下去，心脏怦怦乱跳，这样就可以了吧，她不会把我卖出去了吧？再怎么卖出去都只是在吃与被吃的循环中打转，不过是换了一个捕食者，既然这样还不如干脆把自己给志荣。看她此刻吃得多香，恨不得把整个锅都吃干抹净，我的内心有一种难以言喻的满足感。很快，志荣开始变得不受控制了，她看着被掠夺得一滴汤汁都不剩的碗，眨了眨眼睛，眼球转过来朝向我。
真是头野兽。
她掀开我的裙子，掐着我的膝盖窝蹲在腿间，张嘴咬上大腿，扯开我一圈圈缠得厚厚的绷带，露出一块仍然血淋淋的凹陷。
“你割了自己吧？我闻到血腥味了。”
“你吃了我吧，别把我卖了。”
志荣愣住了。
她还是吐了，吐得比任何一次都要严重，甚至等不到我离开之后再偷偷掩饰。我背靠着洗手间门坐下听她的声音，明明没有呕吐欲爬上来，只是在拼命戳着喉咙催吐而已。听得我也觉得自己的喉咙要被捅出血了。
志荣说原本一生都不该再发生这种悲剧。悲剧吗？真失望，我还以为她会承认自己就是想吃了我。既然自割腿肉都无法让她说出真实的想法，我们啊，也要这样没救了吗。
从我们搬进这间房子以来还是头一次，她打电话给妈妈了。
于是悲剧发生的几天，嗯……也许几个小时，或是几个星期后，妈妈来了。爸爸也在后面。志荣自首了。他们说是来接我的，接我回家，或是另给我安排住处。我转头看向志荣，志荣同意了。那一刻恨意瞬间涌上我的全身，我开始不受控制地歇斯底里，逼迫志荣不要放弃我，不要把我拱手让人。然而我越是挣扎，父母劝服她放弃我的意志就更加明显。
软蛋、窝囊废、臭狗屎、做作又虚伪，只会唯唯诺诺地认罪，志荣这个混蛋，到最后居然逼得我什么办法也没有，一看到她那张和自己相似的脸就浑身都冒火气，伤口的血小板都止不住喷涌的沸腾。我又想起那一卷藤蔓，那个在患得患失中早已被我废弃的神秘出口，我拖着渗血的纱布冲向窗台，三五下就掰开了那折磨我许久许久的枝叶。如今我终于真正有机会打开这扇门，门后的吸力把我全身揪得颤抖，我又犹豫了。在那犹豫的极短一瞬间我回头望向了她的脸，父母惊讶的表情已然被透视模糊，而她——她脸上的绝望——像千万根藤蔓上的棘刺洞穿我的心，捆绑，扎牢，腾然失重——我就这样被吸进了时空隧道。
我来到了一个类似时间缝隙的地方，短短数秒内我二十几年来短短的人生呼啸而过。我在最后一刻回想起志荣的那个表情，心里竟然真有一丝寂寞和悲伤。
来吧，我将会通往何处？骨肉逐渐剥脱，五脏六腑也开始分崩离析，无论怎样，希望下一个起点不要再遇见她啦。
潮湿的季节，连一炷香也烧不起来的阴雨天，一个中年妇人站在二人骨灰合葬的坟前，看着袋子里的纸钱不知如何是好。正是这样的天气，整个墓园都空荡荡，只有她一个活人在这立着。这可怜的妇人死了两个女儿，都还没结婚，她就做主把她们葬在了一起。大女儿是病死的，小女儿据说跳楼自杀了。这小女儿生来身体就不好，过世的前几年还发了疯，一下忘了许多事，心理年龄也开始衰退。
然而这样可怜的人也有可恨之处，两个不幸的女儿正是妇人与丈夫近亲结合之子。数十年如一日她始终小心翼翼地瞒着，生平最害怕的就是女儿走上他们的老路。她像着了魔一样想生出一个健康的孩子，仿佛这样就能证明他们的清白，证明他们与世上千万人别无二致，没有任何罪过。然而一切的悲剧都已发生，每一下都正中她虚伪怯懦的心脏，她终于知道这是自己作孽的报应。两头衔尾蛇互相啃食留下环状的回路，最终只有加速消散这一种结局，到达不了除彼此之外的任何一个未来。
踟蹰了许久，她又拿出一截藤蔓的枝条，嘴里念叨着就当喂肥坟头草。她的小女儿最喜欢种叶子，这条是从她们生前住的公寓窗台上剪的。雨越下越大，妇人却完全没有要走的意思，仿佛被大雨浇醉了一样，对着墓碑哭起来。说来也神奇，防盗网门的锁锈蚀脱落，她们竟没有一人注意到，正是因为女儿精心料养的藤蔓爬满了窗台，把杆子缠得牢牢的。
她们都爱看书，爱写东西，这点随了妇人和她丈夫。如果那时小女儿没有疯，大概也能像大女儿一样当个作家。妇人还记得自己问女儿为什么喜欢养绿植的时候，小家伙说要尝一尝叶子的苦味。雨水打湿藤蔓的叶子，她闭上眼睛，眼角的细纹也跟着合上，她们一起想啊想，好像还能回忆起那诗*：
植物在雨中也是安静的
我们，早已经失去了无言的自信
而这世上，几乎所有叶子都含着苦味
我又如何分辨哪一种更轻微
*冯娜《尖叫》
作者：【十一招】穆珛
关键词：正文
评论：随意
＊《虫王战队君王者》全员cb向同人
* 本来想3000字内搞定的为什么会这样……
西奥卡拉抱着阳马特供冰镇可乐兴冲冲跑进来的时候，守护国的国王大人正瘫在地上躺尸，如同一只失去梦想的小熊猫。虽然在自家看见别国国王简直不要太正常，但毕竟已不是初登基的时候，如此不顾仪态的红王大人还是挺少见的——好吧可能也没那么少见。西奥卡拉往直挺挺的基拉那里瞅了一眼，又往一边神色自若坐在笼子里擦零件的拉库雷斯那里瞅了一眼。
阳马同学你不会又在人家哥哥面前欺负弟弟了吧？当然了是阳马的话肯定做什么都是对的——话又说回来为什么这个笼子还在这里啊难道拉库雷斯其实住得还挺舒服的吗？！
西奥卡拉还没张嘴，脑子里已经刷过去好几条弹幕。阳马一看就知道自家亲信又在胡思乱想，一脸无语地抢过可乐，顺便敲了两下西奥卡拉的脑袋。
“你在想什么啊笨蛋狸猫！我可什么都没干。”
西奥卡拉脑袋嘎嘣脆。
“好痛啊阳马君——”西奥卡拉抱着头逃窜，绕过缓慢翻了个身的基拉，“我也什么都没说啊！”
“你的表情说了。”
阳马意思意思追了两步就停了下来，哼笑着拧开可乐，十分豪气地灌了一大口。西奥卡拉躲在门口观察着阳马的神色，果不其然看到总长大人超没形象地把口中的饮料喷了个天女散花。
“阳马！很脏耶！”还在装死的基拉不幸被卷入降雨范围，原地弹起发出抗议。如果放平时阳马肯定要和他大吵三百回合，但此刻仍有更重要的击杀对象。西奥卡拉嘿嘿笑着，双手比出扩音器的样子：“就算是阳马君这几天熬夜也太过分了这可是姬野大人特制的药啊啊啊啊啊阳马君会死人的会死人的不要拿王剑——”
“西——奥——卡——拉——”
恩科索帕的国王与侧近就这样一前一后地冲了出去，只剩下尖叫与怒吼声的尾音在房间里回荡。眼见着屋里只剩下自己和拉库雷斯，正在转圈圈找餐巾纸的基拉动作渐渐慢了下来，然后东张西望地挪到了笼子边上。
拉库雷斯抬头，给了他一个疑惑的眼神。
“哥……咳咳，拉库雷斯！”
小熊猫从身后拿出一叠纸，又露出了躺尸时愁眉苦脸的表情。虽然本人大概只是真情流露，但这在拉库雷斯眼中就和撒娇无异了。
“帮帮我吧，我真的写不出来……”
对着只写了几个单词的白纸，邪恶之王发出绝望的哀嚎。
要解释现状，我们就得把时间倒转，回到上一次六国会议的现场。正式的议题结束后往往就是国王们的闲聊时间。姬野与璃塔凑在一起讨论摩芬的周边，神乐崎手舞足蹈给基拉和阳马推销豆弗的新品玉米，而杰拉米——万恶之源杰拉米——讲故事专业户杰拉米——2000年的叙述者杰拉米——兴致勃勃地说：
“各位，有没有兴趣来创作一个故事呢？”
“啊？”x4
“其实，最近虫奈落正在举办征文比赛。”夹缝之王迎着其他人诧异的目光侃侃而谈，“为了促进人虫友好交流，宣扬优秀文化，丰富大家的精神生活——我们鼓励每一个人或虫创建属于自己的童话故事，并将它分享给大家。投稿的故事将经过群众投票选出最受好评的三篇改编成舞台剧……”
不动之王毫不动心：“没……”
杰拉米：“同人作品也可以投稿哦！其实伊莎版纳也赞助了这场比赛呢。”
“……和摩芬尽情玩耍的舞台剧……”不动之王两眼发直，不动之王倒下了！
姬野优雅地抿了口茶。
阳马嗤笑了一声，在嘲笑被一击必杀的审判长和赶紧拒绝杰拉米的提议之间犹豫了两秒。然而就是这两秒，某位邪恶之王已经像小孩子一样兴高采烈地蹦了起来：“好棒啊杰拉米！听起来好棒！修格丹也可以赞助吗？”
啊，完了。
在这三个大字跳进阳马脑海中的时候，基拉扭头看向其他人，双眼像是在发光。邪恶之王，孤儿院的守护者，最擅长也最喜欢和小孩子玩的基拉·哈斯提大声提议：“阳马和神乐崎也来——不，直接把它变成六国联合的活动怎么样？”
“我才不……”
“哈哈哈！不错的提议，基拉殿下！就让豆弗也来参与吧！”
“神乐崎你——”
“哎呀，要是有人觉得自己国家的创作肯定进不了前三的话，我们也不会强求呢。”
“说谁做不到呢笨蛋狸猫！”阳马拍扶手而起，“看着吧，前三绝对被恩科索帕包揽了！”
“看来大家达成一致了呢。”杰拉米笑眯眯地作总结，“那么，作为国王大人，就请各位给国民做个榜样——一个月内要把自己创作的故事发给我哦。顺带一提，我是评委所以不参与。”
“啊？”x5
不管那之后会议上国王们多么鸡飞狗跳，“杰拉米以外的国王都要创作一篇童话匿名参与比赛”这件事还是就这么定了下来。关于比赛变成六国联合大赛后的细节交由亲信们讨论，国王们带着写作的重大任务各自回国。
现在，一个月的期限已经过去了一半，而基拉的稿子还是空荡荡。修格丹的国王大人挂在哥哥的笼子旁边，趁着没人瘫成一团失去灵魂的小熊猫饼。
“以前在孤儿院也经常给大家讲故事……但是真的要写下来的话，脑子里就一片空白了……”
拉库雷斯咳嗽了两声提醒基拉注意形象，对国王们一如既往的闹剧并不打算发表意见。他从身边之前小雀送来的便当盒里捡出一块糕点，欣赏了一会儿弟弟打滚，最后还是好心开口建议：“从零创作一个故事确实比较困难，但把身边的事改编成童话也许会简单一点。”
“身边的事……”基拉喃喃。正在这时，扛着王剑的阳马也大摇大摆地走了回来，从门口还能看到不远处躺尸的西奥卡拉的衣角。
“……阳马，你把西奥卡拉……”基拉咽了口唾沫，思考自己是不是该报璃塔。
“我给他灌了一口那个药他就倒下去了。”阳马不以为意地摊手，把自己丢回电竞椅上转了一圈，“喂，你今天跑过来到底有什么事？想哥哥的话反正事情也谈完了，把他带走吧。”
阳马像赶小动物一样挥挥手。其实是来谈修格丹与恩科索帕最近一些合作事宜，但不知为何最后又变成在擦零件的拉库雷斯不紧不慢地开始收东西。
“真的吗太好了！呃，不对，我来是有其他事啦！”基拉先是高兴，然后又惊醒，蹭到阳马的电脑旁边，“那个征文比赛阳马你写得怎么样了——”
电脑屏幕上正开着一个文档，虽然没看清内容，但字数显然不少。基拉露出被背叛的神情：“你不会也写完了吧！”
阳马若无其事地合上电脑：“也？”
“和璃塔联络的时候她说她已经在进行第十遍修订了……”
阳马无声咋舌：“啊……那家伙对摩芬的热情还真恐怖……”
虽然璃塔本人什么也没说，但大家都默认她写的是有关摩芬的童话同人。对此高肯表示国家机密无可奉告。
“小雀告诉我神乐崎好像写得也挺顺利的……”基拉蔫了一会儿，又打起精神，“阳马写的是什么？”
“我有什么告诉你的理由吗？而且是要匿名参赛，透露了比较不妙吧。”阳马斜睨了他一眼，但没抗住小熊猫拜拜攻击，还是双手抱胸扬起了头，“嘛总之——是世界第一天才靠着科技统治世界的故事。”
“世界第一天才靠着科技统治世界的故事。”基拉复读，眼中带着清澈的迷茫，“总感觉……”
拉库雷斯：“咳咳。”
基拉和哥哥对视一眼，想起他刚刚的建议，忽然福至心灵，恍然大悟地喊：“阳马不会写的是自己的事吧！”
“那么大声干什么吵死了啊章鱼肉饼！”阳马用更大的声音喊回去。
“所以阳马也写不出来就参考自己的经历改编成了童话故事——”
“我数到三你和你哥再不走就别走了。”
基拉举着拉库雷斯冲上锹甲虫，路过西奥卡拉时还不小心被绊了一下。
红色的披风从视野里消失，西奥卡拉也在此时悠悠醒转。
“呜哇好像看到阳马君在对岸和我招手……啊！可乐啊不是药！”西奥卡拉原地弹起寻找阳马的身影，在看到少了个笼子的空荡荡的房内时目露迷茫。
“……那两个人呢？”
“走了啊笨蛋狸猫。”阳马皱着眉灌了一口可乐瓶内的液体，瞥了自家亲信一眼，“喂西奥卡拉，你还记得……”
“嗯？”
“不，算了，没什么。”带领着恩科索帕从零到一的国王大人打开电脑，“今天的工作还没做完吧，杵在这里你是很闲？”
“……我先去忙了阳马君有事叫我——”
“……自己的事……童话故事……”
修戈丹王宫里，基拉咬着笔杆思考。
他对故事最深刻的印象自然来自于杰拉米，人与虫的混血儿将两千年前的旧事书写成传说，一代代讲述后成了孩子们睡前的童话。然而现实并非童话，勇者战胜邪恶的绘本也曾在某个时刻变成刀刃，回旋着刺向那个渴望和平的人的梦想。
尽管他们后来得知，人虫延续千年的仇恨反而是保证星球存续的必需。而打败了宇虫王的如今，人与虫奈落的和平也并非是遥不可及的幻想。但那时候迪斯纳拉克8世的质问，以及那个并非童话的童话，对虫王战队的成员来说应该永生难以遗忘吧。
——然而上述内容基拉一概没有思考，他只是在想，怪不得杰拉米不参与比赛只当评委啊……毕竟在写作上，狭缝之王肯定是专业人士了，亲身下场实在有降维打击的嫌疑。如果现在去问杰拉米有没有建议算不算作弊啊……
基拉在斗加的凝视里在公文上写下批复，换了个姿势继续思考。哥哥说可以参考身边的事，阳马好像也写了自己的故事，那我是不是也可以这么做呢？小时候在王宫里的事……感觉没什么好写的。在孤儿院的时候……嗯……虽然很开心，但该写什么呢？再之后，再之后——
再之后，他宣言要成为王，认识了可靠的伙伴，并肩作战经历了种种困难……啊。
基拉坐直了身体：“就是这个！”
“基拉大人？”
“童话的话……小锹甲虫遇到了蜻蜓、螳螂、蝴蝶、胡蜂还有蜘蛛一起冒险的故事……”
“基拉大人！”
“目标的话……以前看过的故事书……总之就是寻找宝物之类的吧？啊，感觉有灵感了！”
“基拉大人——”
眼前投下一片阴影，斗加不知何时已站到了王座旁，幽幽地盯着自己。基拉低头一看，桌上的公文已在他神游的时候被折成了纸飞机。
“……啊。”
高肯，极寒之国。
“璃塔——”摩尔福喵探出头。装满了各式摩芬玩偶的房间里，璃塔正抱着最大的那只进行例行的充电。摩尔福喵放轻脚步，目光在房间里转了一圈，最后停留在桌子上的文稿上。
靠近，靠近，再靠近一点……然后伸手——
审判长从摩芬背后露出一只眼睛。
“有新的工作来了哦——”摩尔福喵自然地收回手，像是什么都没发生一样走到沙发边上。璃塔瞪了她一眼，也没追究，只是悻悻地松开摩芬。
不动之王与亲信一前一后走在空旷的走廊上，节奏不一的脚步声意外的和谐。摩尔福喵左看看右看看，还是没忍住开口：“璃塔~”
“？”
“那个征文比赛啊……”摩尔福喵问出了一个大家都很好奇的问题，“璃塔你写的真的是摩芬同人吗？”
“……”璃塔看了摩尔福喵一眼。以她们多年的默契，摩尔福喵迅速地解读出了“你在问什么无聊的问题”这种含义。摩尔福喵不甘心地瘪了瘪嘴，绕着璃塔打转：“璃塔~璃塔~给我看看呗？”
“不。”国王大人吐出比高肯的天气更冰冷的话，“昨天的报告写完了吗？”
摩尔福喵决定拉黑璃塔一分钟。
被锁在审判长房间柜子里的文稿上，与所有人想的不同，并不是有关摩芬的故事，而是一个年幼的、生长于冰雪的国度里的女孩，与某一天误入的外来者成为朋友的片段式日常风童话。两个孩子在宫殿中玩捉迷藏，在雪地里奔跑，在露台上肩并着肩数天空中的星星。故事的最后，冰雪王国终于迎来了春天，两人也得以手拉着手走向温暖而广阔的世界。
是一个温馨的关于友情的故事呢——半个月后，收到了文稿的杰拉米如此评价。至于故事中不善言辞的女孩与胆小却爱玩的外来者给人极强的既视感这件事，哎呀，好的读者可不会如此不解风情一探究竟。
“……那么，关于豆弗和虫奈落的粮食交易一事就到这里……”
完成了此次来访的主要任务，杰拉米轻轻呼出一口气。虽然活了两千年，但在政治交涉上，他不得不叹服时间并不能追上天赋的差距，绝对不是因为他这两千年主要在睡觉的缘故。和神乐崎交流国事，说是在走钢丝也不为过，一不小心就会被他牵住话题……不过，会后的美食还是值得期待的。黑子们动作迅速地端上食物，神乐崎扬起衣袖，笑着邀请杰拉米入座。
“说起来，杰拉米殿下和姬野殿下怎么会突然想起举办这个故事比赛？”闲谈间，神乐崎不经意般问道。
杰拉米顿了顿，饶有兴致地挑眉：“哎呀，现在问这个吗？我记得你当时可是很快就赞成了。”
“哈哈哈，我现在也是十分赞成这件事！经历了连番的纷争，好不容易迎来了和平，国民们正需要这样的活动来温养精神。”神乐崎用袖子掩住半张脸，十分感慨的样子。杰拉米赞同地点点头，顺势回答：“没错，我和那位女王也是这么想的……比起这个，只剩下不到一个礼拜了，我可是很期待你们的作品的。”
“请您不必担心——既然答应了下来，我神乐崎·迪波斯琪自然会好好完成。”丰登之王神色悠然，“现在您那里应该已经收到不少投稿了吧？”
“是哦，大家的热情还真是吓我一跳呢，有不少很有趣的故事。”比赛的宣传早就铺到了六国各地，作为主办方之一和总评委的杰拉米最近除了公务就是阅读投稿。由于比赛是匿名投稿，并不能确定参与者的年龄，但从文字中大概可以判断出从孩童到老人都有参与。比赛的主题是童话，却也有不少人写了十分现实的故事。
“说实话有点让人苦恼呢。按理说是要筛选掉的，但毕竟是大家精心创作的故事，就这么抛弃的话也太可惜了。”杰拉米笑眯眯地说，“所以，我打算在下次会议上提议，出一本书把所有投稿的故事都收录进来。”
“那想必——会是一本很厚的书吧。”
“因为要求是短篇，所以大概还在接受范围内吧？而且预想是只会印刷几本作为纪念……啊，要是能电子化收入数据库应该也不错？”
“那么。”神乐崎微笑着，目光越过杰拉米，投向了窗外一望无际的天空，“所有的……不论是谁，也不知其创作者的故事，就都有机会流传下去了。”
“是啊。因为是六国联合的第一届征文大赛，说不定会登上史书呢。”
“哈哈哈！那真是再好不过了！”神乐崎举起酒杯，“为了庆祝这件事，让我们碰杯吧，杰拉米殿下！”
“哎呀，这就有点……话又说回来，你写了一个怎样的故事呢？”
神乐崎眯起眼睛，笑得更愉快了：“这件事，就容我当做惊喜保留到最后吧。”
“——所以神乐崎写了什么？”
姬野紧紧地盯着通讯对面的杰拉米。虽然对于最后的优胜者，如果对方同意的话会公开姓名，但比赛总体还是以匿名形式进行。为此，国王们也讨论了不少措施防止最后有人冒领文章。只是为了督促各位王并落实“国王们也会参加的征文比赛”这个噱头，五位国王的创作由杰拉米亲自监督，在总评委处痛失匿名权。
“哎呀，这我可不能说哦。实在好奇的话，要不要去试试问他本人呢？”杰拉米想起丰登之王笔下，一对聪慧的兄妹在村庄面临粮食危机时找到了可供果腹且产量惊人的新作物，最终拯救了村子和本打算牺牲自己的村长的故事，脸上的笑容依旧无懈可击。姬野哼了一声，靠回座椅上：“这么不美丽的事我可不会干。”
难道套我话就很美丽吗？杰拉米不语。他刚刚阅读完姬野的作品，是一对医生夫妻与他们的女儿在小镇上的温馨故事。文笔优美，情感真挚，若要说缺点，就是故事本身并没有明确的主旨，就只是深爱着彼此的一家三口的普通日常罢了。
……不过，这也并不是缺点吧。
姬野自然不知道杰拉米此刻的想法。绚烂的女王对奉上茶水的侍女点了点头，然后继续之前的话题：“虽然你说自己是评委……但应该也偷偷写了故事投稿吧？”
“这个也——无可奉告呢。字里行间的深意若表达得太过直白，反而会失去那份魅力哦。”杰拉米竖起一根手指在嘴前，“如果女王大人好奇的话，就等收录了全部故事的书籍完成后去找找看吧？”
在前一天的会议上，杰拉米的这个提议被全票通过，现在的睿智之王大概正在制造可以自动扫描文字并整理录入的机器。这个功能本身并不难，整理稿件也有训练过的虫兵可以负责。最大的难点应该是……各地投稿中手写的那部分五花八门，某些字迹难以辨认到让人怀疑是一门新文字。嗯，加油啊，阳马。
“……虽然最开始我们就定好了不会留下创作者的名字，但你还坚持得真好呢。”姬野喝了口茶，“等到投稿全部公开时，应该也会有不少人试图找出其中哪几篇是国王写的吧。”
“或许吧，我觉得那也是乐趣所在哦。不过，应该难度会很大。”想到这段时间收到的各式各样的故事，杰拉米笑了起来，“说不定会成为一直流传到后世的谜团呢。”
“啊啦，那不就再好不过了吗？”屏幕的这端，女王同样露出了灿烂的笑容。
虽然杰拉米并未回答，但姬野其实也多少能够猜到他到底偷偷写了什么。毕竟，在最初杰拉米形成这个想法时，他并非是打算开展一个面向全世界的创作活动，而是想让六位王共同完成，将虫王战队成立至今的冒险化作传说。
“既然要做的话，让所有人都参与进来不是更好吗？”彼时的姬野听了之后如是说，“就像在那个时候所有人都在战斗一样。”
“……说的是呢。这并非独属于国王的传奇，而是这颗星球上的所有人共同的传说。”过去故事的继承者和如今故事的叙述者说，“而且——”
关掉了通讯，杰拉米低头，看向桌上完成的文稿。
曾经，他留下故事，想要记叙那已遥远成童话的真实。文字可以点燃希望，却也可能放大仇恨，这是在这次苏醒后，由包括那时的虫奈落之王在内的国王们教会他的事。而在那之后的短暂又漫长的冒险中，他失去了一些东西，又得到了很多东西。他将不再是独立于时间之外的观众，而是故事中的一员，并将在很久之后和同伴们一同老去、死亡、变成历史。
而且——没有比这更好的结局了。
于是这一次，他开始书写自己的故事。关于勇者们对抗强敌、彼此使绊子又彼此托付后背、最后获得胜利、幸福快乐地生活下去的故事。这个故事也不会有署名，它会和几个由勇者们的过去所组成的童话一起，成为那本收录了人们幻想的书的一部分，悄悄地流传下去。
流传在勇者们的未来里。
“那么，正文暂且告一段落，但属于他们的旅途仍在继续。接下来我要讲述的，正是发生在一切开始之前、又发生在一切结束之后的插曲——什么的～
“哎呀，你很感兴趣吗？那么，该从哪里讲起呢……”
“就这样开头吧。在名为diqiu的星球上，有六位王者——”
END
