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1、
灰色的浊流不断翻涌旋转，在船体附近形成了一个巨大的漩涡，像要把水面上的东西全部吞噬干净。杂物、木板、金属零件随着水流不断下沉，白浪中隐约可见裹在被水浸湿的衣服里，无力挣扎的人的躯体。
——必须离开这里才行。
像是从高楼坠落的过程延迟了几十倍，那种知道最后的结果，但完全无法控制身体去行动的无助感越来越强烈，水中的寒气慢慢夺去了身上的温度，必须拼命挣扎才能浮出水面，而水面上方满是烟雾，什么也看不清，离岸边究竟还有多远呢？
夜色已经褪去了，周围变亮了一点，不远处有东西不断冒着黑烟、喷出火星，不时还发出爆裂的沉闷响声。那大概是船的一部分吧。
——火在水面上也能这么烧啊。
恍惚中脑海中产生了这样的想法，头脑变得迷迷糊糊的，只是机械地摆动手和脚，伤心、痛苦、害怕的感情仿佛都渐渐融化在冰冷的水里，变得没那么强烈了。
昨天还开朗地笑着，对船上的设施评头品足的父亲，睁着眼睛倒在血泊里。
伯父像一袋重物一样从船舷上落入水中。
两个堂姐不见了，她看到她们所在的船舱被紧紧封闭，逐渐被水充满。
有人身上着了火，一边失声尖叫一边从船上跳下，但火仍然在熊熊燃烧，持续的哀嚎渐渐停止，变成水流汩汩的声音。
眼角流下了咸味的液体，不知是泪水还是海水，腥涩的味道从口鼻涌进胸腔，让人难以呼吸。
——为什么要这样挣扎？明明周围谁都不在了。
——究竟是从哪里开始出错了呢？自己什么都没有做，却要忍受这一切。
——好累，好难过，伤口好疼。说不定停下来，让身体沉下去比较好。那样就能和大家在一起了。
可是，心底有个角落发出了微鸣，还不行，还不行，不可以放弃。
啊啊，真麻烦。她心里几乎诞生出了一股怒意，浑浊的白雾被风吹散了一点，不远处漂着一截浮木，看上去像是较小的那艘船上落下来的。
她奋力摆动手脚，朝那个方向游去。
身体的重量有了支撑，疲劳感随即席卷了全身，她努力保持那一丝微弱的意识，但不久便沉入黑暗之中。
又过了不知多长时间，光亮渐渐出现在视野里，自己躺在湿漉漉的沙滩上，上方像是天空，远处似乎有房屋建筑，但转瞬之间微弱的色彩和光线又融合成暧昧不明的一团，一时间辨不清自己置身何地。
只有一件东西清晰可见，周遭笼罩着冰冷的气氛，那是像无机物一般，干净、整洁、轮廓清晰、毫无表情的，人的面孔。
“想活，还是想到此为止？”
那个人微微眯起眼睛，接着像是登船口的服务员等着检票一样，清楚简洁地抛出了问题。
2、
——这样的怪物，为什么还要它活着！
虽然已经习惯了人类的形态，但刚刚的战斗太过激烈，平静下来的时候，身体仍然无法从战栗中摆脱出来，手臂和手腕都在微微颤抖，连刀都快要落到地上。
鵺的妖异瞪着跪坐在地上的人造半妖，对方睁着眼睛，瞳孔中却像笼罩着一层雾一样，丝毫没有神采，就像人类操纵的木偶，手脚毫无力气地散落在角落里。
完全无法想象，这是刚才那个随着骨头断裂的喀喀声，徒手就拧断了同伴的手臂，以可怕的、无从躲避的速度，用前臂化成的利刃疾风骤雨一样向自己袭击过来的强敌。
如果一个不小心，头颅会被压扁、脖子会折断、胸膛会被刺穿——成为常世禊祓的一员之前，鵺从来没有想过，那些脆弱的“人”在灾害中常常遭遇的事情，有一天会落到自己身上。对方似乎能够预先读出自己的反应，每一击都精准而致命，普通人类看到妖异时的恐惧、疑惑和小心翼翼在它身上完全不存在，它只像剖开果实、折断树枝、踩碎地上堆积的枯叶一样，单纯想要自己“消失”。
——被小看了。
对于鵺来说，人的一生如同烛火一般短暂而不稳定，或许正是因为不知什么时候就会死去，他们也同样有着极为旺盛的野心和欲求，不断卷入繁芜纷扰的是是非非，还试图创造、驱使自己也无法控制的事物。
“听说来征税的官吏返回途中，乘坐的牛车从桥上跌下去，弄得车毁人亡哪。”
“老天保佑，山名氏的追兵没有跟上来，听说昨天夜里我们翻山的时候，不远处传出了刀砍东西的响声……到底是谁救了我们呢……”
“神明大人啊，保佑战火不要烧到我们这些小人物身上。”
“说什么胡话！如果真有什么神明，哪会变成今天这幅样子，这个时代，什么主君、天神，都救不了我们，想要钱，要吃饭、要土地，要过平常日子，脖子上就得架着刀，拿命来赌啊！”
燃烧着的生命之火中，有一些变得疯狂恣意，它们烧起来，向四处蔓延，挤占吞食着其他同类。鵺有时会消灭它们，渐渐的，人类之间流传出了，“鵺能够断定善恶”这样的传言。
然而究竟什么是善，什么是恶呢？鵺遇到过因为保护了认定的“善”而遭人诅咒，因为杀死了认定的“恶”而使人痛苦的事情，而且这样的事，还一而再，再而三地发生着。
试图去理解人几乎不可能，就算问很少有机会看到的同胞也没有用。即使是同族的妖异，个体之间也千差万别，不可能达成共识。就像“把‘那个’活着带回来”的指令，鵺完全不明白为什么要这么做。
他摇摇头，把目光转向女郎蜘蛛的人造半妖。
——现在它不动了，生命的气息从它身上消失了。
不对，从这场战斗一开始，它身上就没有活着的迹象，那无法控制的力量，不如说更像是灌注在机械中的动力。假如让它活下去，一定会杀死更多的人。
欺凌弱小者，应予其制裁，肆意掠夺者，应予其制裁，伤人性命者，应予其制裁，为恶而诞生，扭曲了原本的姿态，只能造成威胁的东西，不应该存在于世间。
虽然无法完全理解人类思考、行动的模式，但有一点十分明确——如果必须让其中一些消失，就彻底清除那些已经不能算是“活着”，危险而又凶暴的家伙好了。
——让我用人类的姿态来制裁你吧。
鵺双手握刀，向对方裸露在寒冷空气中的颈项挥去。
3、
温度很低的液体从脸上、手臂上汩汩流下，自己好像躺在雪堆里。液体的颜色由清澈透明变成有点肮脏的粉红色，接着变成深红色，最后成为混杂着半凝固块状物的棕黑色。
视野里的景象失去了原本的色彩，虽然仍然能辨别景物的位置和距离，但无法分辨它们的称谓和意义，从地表伸出来黑色干枯的，似乎是树木的东西，远处起伏着，似乎是山岭和岩窟的东西，头顶上覆盖着灰色的，似乎是云层的东西。
刚刚还在周围，散发出带着热量的光晕的躯体，现在一个也不见了。血液和肌肉柔软粘腻的触感也消失无踪。想来已经从那个地方逃出来了吧。
但是，当她压低重心，低下头想找回平衡感的时候，却发现了膝盖下面被扭断了脖子的尸体。
她机械地直起身，盯着那拥有猿猴的相貌、狸的身躯、老虎的四肢与及蛇的尾巴的妖异。那副模样太过脱离常识，以至于刚刚有一瞬间，她有一点希望这具死体化成黑烟，就此从这世界上消失。
然而，维持着人形的身体仍然在面前躺着，朝上的侧脸变得通红扭曲，皮肤上泛起猛兽一般的纹路，尾巴被斩断了，张开嘴巴的蛇头滚落一旁。
——怪物。
灰色云层中的微弱光线落下来，照着尸体下面仍然在慢慢扩散的一小汪血泊。
怪物、怪物、怪物。细小的声音在她周围喧嚣着。不算是人，也不算是任何一种野兽，用各式各样的“恶”拼凑起来的畸形之物，她仿佛从那个小小的镜面中看到了自己。
突然，不远处传来了人的声音。身体里的某部分让她受惊吓一般从地上弹起来，重新进入战斗的态势。和面前的景象一样，那个声音也像隔着一层名为“理解”的屏障，只是从遥远的地方传来，震动着她的耳膜，然而却完全无法弄清其中含义。接着那声音又被脑海中高亢尖锐的警报掩盖，告诉她不属于“同伴”的人出现在战场，必须全部排除。
她朝靠过来的人猛烈挥出一击，变成利刃的手臂却没有穿透对方的喉咙或胸膛，也没有被刀剑之类的坚硬物体弹开，而是被一股力量挟制住。和以往战斗过的对象不一样，她感受不到畏惧和敌意，而是有种平静但极其强烈的意志承接着她的攻势，像是浪花冲击岩石，或者雨水打在土地上一样。
——停下，停下。
敌人为什么不反击呢？像刚才监视她的妖异，表现出杀意的一瞬间，她就能凭本能全力与之对抗，然后结束对方的性命，或者死在对方手里。
有多少生命因为自己消失了呀。
几天前还站在建筑物的角落里聊天说笑，交换着从驻地外面偷偷带进来的烟，一看到她们便立正敬礼，神情却抑制不住地显出恐惧，接着马上转身离开的士兵们。
被口罩遮住了大半面孔，站在无影灯下面，眼神里混杂着惊喜、疑惧，接着瞬间转为绝望的研究者们。
躲在草席下面瑟瑟发抖，嘟哝着“没看见，没看见”的老人。
因为力气太大总是不小心把东西弄坏，然后露出带着歉意的腼腆微笑的青年。
还有，在晨曦中给桌上的植物洒水，用纸叠百合和水仙，把它们插在桌子上的饮料瓶里，转身向她露出微笑的，那位无可替代的重要友人。
痛苦无助与不知朝那里发泄的焦躁和愤怒汇冲垮堤坝奔涌而来，那些别人小心翼翼捡拾起来，再一点一点聚集在她身边的美好事物也随之崩毁。突如其来的回忆与情感汇成的浊流将她卷入其中，让她的动作失去了力气，让她拼尽全力挣扎也无法呼吸。
发出轰鸣声，有条不紊飞速运转的机械巨兽失去了支撑，一边喷吐着蒸汽一边发出刺耳的尖锐响声轰然倒地，露出身后巨大的空洞。某个小小的身影站在阴影里，用尽全力，一边哭着，一边从胸腔里发出支离破碎的嘶喊。
——想活下去，即使这样仍然想活下去。
——即使伤害了那么多人，即使将他们抛在身后没有回头看过一眼，即使现在已经变得孤身一人。
——即使世界变得再怎么糟糕，也还想要独个活下去……
——多么可耻的想法啊。
4、
“不要去。”
“不要到那边去。”
“……慢一点，停下来……”
被裹挟在洪流中，就要冲下悬崖的时候，前面有什么挡住了自己。刚刚模糊不清的声音变得逐渐清晰起来，那不是指令，也不是安慰，而只是温柔地重复事实一般，向她传达着得救的方法。
在水中惊慌挣扎的人逐渐控制住了手脚的摆动，她稳住呼吸，眩晕的感觉逐渐淡去，眼中的血雾向四周退散。
灰色的天空、覆盖着薄雪的山丘和树木恢复了本来的形状，她现在看清了那个人的面孔，他的头发上、衣服上披着雪花，似乎和白色的背景融为一体，只有身上的血迹鲜明耀眼。
像在道路终点找到了依靠一样，瞬间放松带来的是压倒一切的疲惫，她闭上眼睛，有双手臂支撑住了她的身体，
她用恢复正常的双手在破损的军服内衬里摸索着，终于找到那张字条，被血浸湿以后它变得软绵绵的，只能勉强辨识出上面的字迹。
——戦うな、逃げろ
她把纸条放入男人手中，接着，在名为“空虚”的巨大空洞中，叫做“悲伤”的情绪再次发出了悠长的回响。
泪水流下来，融掉了对方肩膀上的雪。
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剧情提要：
1、第二章的事故发生后大约半个月后，从小照顾心的剑道道场师父东山和因弟弟在实验中被暴走的龙姬杀死，而对人造半妖怀恨在心的比良野健太策划了陷害龙姬的行动，去东山家拜访的过程中心发现了这个阴谋：
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2、因为在营救教官的行动中负伤无法使用枪支，又无法出声警告龙姬，心替龙姬挡下一刀，心生死不明的情况下，秋叶把重伤的龙姬带走隐藏起来。
*本来想配个图再发，但有人很莽地发了，我也很莽地跟上好了...
*谢谢你们容忍我写出来的渣渣和地图炮式的催稿，大家辛苦了，走到这一步离曙光不远了...
*不知道为什么会变成这样，总之虽然【】从一开始就不可能，这盘棋我还是会尽量下和的...
*擅自借泉教授露了一小脸，请不要介意……后面还没有考虑太好，方便的话可能会再次打扰，不好意思！【【【
写完了之后发现还是适合投第二章……真是进度缓慢。
因为涉及教官部分的内幕所以不要脸地圈一下教官>w<
还有几张插图没放，之后有机会排版重发吧Q-Q
--------------------------------正文-------------------------
- 蝉时雨 -
“♪鐘がぁ～ ゴンとなりゃぁ
上げ潮ぉ、 南さ
カラスがパッと出りゃ コラサノサ
骨がある、サーイサイ
そら、スチャラカチャンたらスチャラカチャン”
混着沙沙的电波杂音，古典落语连珠炮般快速的对话声中突然响起一阵荒腔走板的民间小调。年轻的噺家迷亭信乐用他略带粗哑的嗓音，生动地诠释着农夫八五郎妄想着钓上美人骨头时色迷心窍的可笑模样。虽没有寄席中表演这一段时观众例行的应合声，多少失了些乐趣，但这段小调还是被他唱得有滋有味，连音量都不由得大了几分。
但正是这声量些微的提高，让本已有些睡意朦胧的心又忽然睁开了眼睛。压下惊醒时心脏那阵不自然地悸动，她深呼吸了几次，在床边摸索了一下，翻出半压在枕头下边的便携式的收音机。
“……以上，是由迷亭信乐为您带来的骨つり，下面是由真打春风亭八云先生的死神……”没等主持人讲完，心就按掉了收音机的电源，坐起身将它放到一旁的矮桌上。
身旁龙姬的床铺上被铺整齐地透不出一丝曾有人居住的痕迹。四月对民间部分开放了消息之后，每隔一段时间龙姬都会去安昙野家小住几日。开始心还会跟着一起，渐渐地她便不再陪同。俊臣先生目不能视，她又口不能言，龙姬又是个看不懂人情世故的，在一起时总不免交流困难，种种尴尬。现在的龙姬早就不再是那个处处需要自己跟随的不安定因子。说来可笑，龙姬不在的时候，石野心骤然发现自己竟是有些依赖上了龙姬的陪伴。就比如入夏以来，没有她在身边的晚上，不知怎的就是无法入睡。
即使隔着玻璃窗，外面的蝉声依然透过缝隙挤进耳畔，彻夜不宁。夏天闷热的空气混着暧昧不明的蝉声，在莫名空荡的房间中酝酿成了沉甸甸的烦躁感。屋内的老式台钟咔哒咔哒的跳动声都显得吵耳起来。
心放弃般地长呼了一口气，起身打开了窗。蝉鸣的浪潮同泥土味的晚风一起涌进屋内，总算是稍稍打破了些闷热。看着窗外不远处那个小公园，突然想起前几日听到的琴声和那位话语间都是荒诞胡言的高个子落语家。
信乐先生转交的“仙人花束”还放在写字台上，虽然他还特地平分了两半送给她们，却不知最终还是打乱了插在了一个花瓶里面。过去常常去后山的花海看花，但是鲜少有将其带回装饰在房间中的时候。她总觉得离开了土壤和枝干的时刻，就是花朵死亡的时刻。就算将其矫饰成诱人的模样放置于精美瓶中，也无法掩盖它们已经失去生命的事实。不过别人赠予的花束总不好轻易丢弃，那日将花束带回后特地找月岛借来花瓶，将看起来已经有些萎靡干瘪的花束摆了进去。谁知第二天再看的时候，几个已经垂下去了的花茎竟然挺直了腰杆，还未盛开的花苞竟也有了些绽放的趋势。
*
—— 哪怕是如此弱小的生命，面对死亡的时候也有着莫名地倔强。
她走到桌前又端详了一下那朵已经完全绽放开的波斯菊。拿起笔，接着昨天写下的句子继续写着。
—— 闲话少叙，这次来信除了归还之前的发饰还有一事想拜托秋叶先生。
前几日店门前挂着的那串火箸风铃不知您是否记得？当日没有与您详说，其实我与那样的风铃也有几分缘分。
记得初进道场寄宿时年纪尚幼，夜不成眠。老师便从自己的书房摘了别人赠与的铁箸风铃悬于我卧房窗前。听着它的清响，不知不觉就能入梦。哪怕是没有风的夜晚，等候着它响起的时刻也会让人心情平静。直到现在，想起那个声音似乎闭上眼还能看到那开着大片蓟草的道场后院。手心中仿佛还握着那柄因汗水湿滑需要紧紧握住才不会脱手的沉重竹刀。都有些怀念起练习过后冰水镇过的撒着盐的红色瓜壤的清香来了。———
不知不觉间，纸张上的字迹已经排列到了边缘。心简单收了下尾，表达了下想要邮购那组风铃的意愿。又草草读过一遍之后，她将信纸折叠了起来放进装了一枚樱花发饰而显得有些鼓囊囊的信封中。
万川阁 秋叶苍海 敬启。
这是大正七十五年这一年，二人频繁的信件往来中的第一封，也是无关龙姬的唯一一封。
那个时候石野心和秋叶苍海还都不知道龙姬对于对方来说是怎样的存在。但心隐约有种预感，这个男人的再次出现意味着终将到来的改变。对于龙姬来说，这改变或许会是机会，但也或许，会是灾难。
- 墓菊 -
怀中那捧白菊正散发着微苦的香，混合着冬日清晨刺凉的雾气冲进山犬半妖过度敏感的鼻腔。她皱了皱鼻子，将捧着花束的手放低了一些。花期将过，这家花店的秋菊却盛开得格外灿烂。它们肆无忌惮地朝四面八方伸展着细弱的花瓣。明明是献给逝者的花，却活的如此顽强。
“为什么扫墓时候要用菊花呢？”
年幼的心曾这样问起。正在往墓碑上洒水的东山老师放下水舀，拿起一支盛放的白菊递给心。
“这是因为菊花不会凋零，它象征着亲人对逝者长久的思念。”
那年秋天，十一岁的石野心偷偷地把那支白菊养在了自己的小房间里，想看看它是不是真的不会凋零。白菊一日日地失去了水分，变得干枯消瘦。曾经白嫩的花瓣蜷缩成枯黄的一团乱絮，似乎稍稍碰触就会碎裂一地。虽然确实没有像樱花或者海棠那样散落一地花瓣。
但无疑也是谢了。
所以，我们对逝者的思念也是如此吧。不会消失，不会凋落，只会不断地缩小，干涩，最后变成心里一团模糊的惆怅吧。
*
杂草在墓碑间肆意生长，七年的时间褪去了碑文的颜色，藤田家利人和井源家有介的两个窄小墓碑并立在一起，石台的中间还摆着去年的几朵残菊。
心还记得利人喜欢抽洋烟，却没有钱买，总是去找人打赌，把津贴输得精光之后还四处借钱。也记得和他一个寮出身的井源总是一脸嫌弃地拒绝他层出不穷的借钱理由。可不抽烟的他身上却经常装着一包香烟。在利人又在他耳边聒噪起来的时候，偷偷摸出一根塞到他那张跑起火车来无边无际的嘴里。
记得他们两个进值班室时带起的那股焦糊的烟草味，还有利人嘴里似乎总不会重样的荤腔笑话。但那两张脸已经模糊，她甚至想不起记忆里模糊的那副圆形的铜框眼镜到底戴在他们中哪一个的脸上，是他们，还是那个笨嘴拙舌的好人田中呢？
清水洒在整理一新的墓碑上，字迹从尘沙中再次浮现出来。脑海中模糊了昔人容貌的灰幕却没有被洗去半分，只有那几个横躺在血泊中的背影格外清晰。手腕的伤将将愈合，还使不上力气。她有些吃力地双手拎起木桶，向墓地更深处走去。
脑海里不由自主地又回想起了故人。
只比他大上几天，却一直坚持要她喊师兄的比良野健次。竹刀被他打落时笑眯眯地说再来一次的样子，离开道场去军校报道的那天，偷偷抹泪的样子。还有七年前的那天，双臂颤抖着也要冲到老师前面，却被锋利前肢贯穿的样子。这段回忆几乎每次来这里时都会重复一遍，只是随着立场的变化，那一日心中对spst和龙姬愤怒已经和其他的那些面孔们一同褪去了颜色，只剩下一种无所适从，无法言喻的悲哀。
然而这次却不尽相同，脑中比良野和常世妖狐幻境中被刺穿的龙姬重叠到了一起。
心楞住了，她突然发现自己那时看到这般幻觉或许不仅仅是出于恐惧，她心底的某个角落，似乎期待着这样的情景发生。心脏猛地一颤，手上不由地多用了几分力气。腕上一阵突如其来的痛楚，臂间夹着的几支白菊顿时散落一地，回过神蹲下身捡拾的时候她才发现手心已然一片通红。
正当她伸手探向最后一支花时，一双锃亮的军靴在此时不期然地进入了她的视野。
*
“原来之前花是你放的。”留着胡子的男性军人皱了下眉头，捡起地上那支白菊后随手扔到一旁。他转身整理健次墓前新换上的一捧明黄色的花束。
“还以为你脑子里只有那无情无义的实验品，早就不记得他们这些没有价值的牺牲者了。”
心咬了下嘴唇，垂着眼帘慢慢摇了摇头，不知是在否定哪一部分，无情无义，不记得，还是没有价值。
比良野健太没有回头，他擦拭完墓碑上的字迹，将脏污的抹布随手扔进一只水桶里，又舀出另一桶清水淋在上面。都做完之后他也没有回身，而是席地而坐，对着墓地中沉睡着的弟弟回忆起了当年在道场时的日子，权当身边的石野心不存在一般。但她清楚这些昔日旧事，多少也是说给她听的。
比良野兄弟是心在东山的道场时最亲近的人。兄弟两人父母是道场师范东山年轻时的战友。夫妇二人牺牲的早，留下年幼的兄弟俩无人照顾便由东山接回了道场，视如己出。健太比心大七岁，健次和她的年龄差不多。刚来道场时，几乎只有他们两个小孩子。心的父母那时还在世，不过也已经被派去了海外战场做后方的铁道营建工作，家书都随着战况断断续续地，经常三五个月也没有一封。每逢年节的时候，道场里的弟子们纷纷回家与家人相聚，总是只留下他们四个。中秋的一起看着月亮吃月见团子，大晦日东山老师亲自下厨做的手打荞麦面，还有正月的年糕和端午的柏饼，年年岁岁皆是如此。
直到健太上了前线，心和健次一起进了士官学校。
当他升为中佐，从前线调回帝都的陆军参谋部调查厅时。这间曾被称为家的东山道场中，只剩下从研究所告老退役的东山老师一人带着几个捡来的孤儿。健次死了，凶手不但没有得到惩罚反成了新设部队的王牌，一路春风得意。而一直被他当作妹妹看待的心竟然选择站在凶手的一边，成为了‘它们’中的一个。
他始终不能理解心的选择，也从未打算原谅她的背叛。可是，一想到再过不久，她也将被派往前线最危险的地方冲杀，多半葬身他乡，终不能再相见，比良野的心里还是有些不忍。
“东山老师近些日子身体不大好，说要把手打荞麦面的秘诀传给我，以后就由我来做给大家吃。他也真是老糊涂了，道场里那些年轻人多半都上了战场，战事还在扩大，现在才十四岁的凉太和小光马上也要去服兵役。到了明年，哪里还会有什么大家……”说到这里，比良野沉默了半晌，重新戴上了捏在手中的军帽，站起身来。
“今年过年也回来吧，趁还见得到。”
说罢径直离开了墓园，自始至终没有回头看她一眼。
- 大晦日 -
时近半夜，年近六十的东山老师进来染了些寒症，身体不适需要先一步回房休息，久违的家宴结束地比往年都要仓促。两个小孩发出了抗议，似乎是先生说好了新年钟声响起时陪二人一起放烟火。心听着远处房间中传过来老师一阵阵地咳嗽声，还没等她做点什么劝阻孩子们，比良野已经一手拎着一个的衣领直接扔进了二人的房间。
心也笑笑，跟着回了自己曾经住过的房间。
屋里充满着令人怀念的熟悉味道。看到铺好的床铺，忙碌了一天久违的家事，却比训练了一天还要疲累。心连腰带都懒得除下，孩子气地一下扑倒在被褥上。榻榻米的竹香混着沁入了中那股木造屋特有的陈年松木香包裹着心，久违地将所有的不安和警惕都抛诸脑后，这一刻她仿佛回到了十几岁时一般，带着幸福的满腹感，闭上眼睛脑子里面竟然空空荡荡，下一秒就已经睡着。
过了不知道多久，朦胧间被隔壁的少年们透过薄薄的樟子门传出的细细碎碎的嬉笑声弄醒。看来是还没有压下玩心，决定一会儿等大人们都睡了，去仓库偷了烟火带出去玩，两人聊得开心，音量不觉稍稍大了些。果不其然，一声男性威严的轻咳直接在二人门口响起。
一时间，整个宅子都安静了，只能听到后院盈满的响竹的敲击声。
似乎有些太安静了，她睁开眼睛，盯着天井。片刻后，她听到门外细不可闻的脚步声，此人走得极为小心，仔细分辨似乎是军队中常见的潜行步法。心顿时脑内警铃大作，第一反应是有人暗中潜入宅邸。她迅速取下腿上绑着的军用短刀，小心地蹲伏在门口观察着走廊中的异动。
脚步声经过她门前时，一阵轻微的香气被她异常灵敏的嗅觉捕捉到，竟是荞麦面的味道。
比良野？
走廊另一端只有东山老师的卧房。若是找先生有事何必半夜三更如此鬼鬼祟祟。心皱起眉头决定跟上去看看。
“……她们出发了？”东山的声音有些轻微的沙哑，但比起晚餐时明显多了几分底气，丝毫不见方才苍老衰弱的迹象。
“刚接到密报，‘龙’带着一个实验品小队已经出发前往三条巷。‘那边’已经准备好收网，她这回一定逃不掉。”男人压低的声音从门内传来。
很久没有听到龙姬被如此称呼，比良野的语气阴冷，‘那边’指的会是什么她已经猜到。眼前似乎闪过高大犬妖扬起的利爪，被士兵搀扶着的三千元司中尉血迹斑斑的上衣，狐妖劈斩下的妖刀和龙姬被刺穿的惨状。
*
“死伤不论，回收实验体‘龙’。”五年前的冬天，东山老师转达任务时的表情冷峻，似乎笃定龙姬不会活着回来。之后二人重伤归队，老师竟一次都未来探视，痊愈之后心才得到东山告病辞职回家养老的消息。现在想来，恐怕那次围捕命令从一开始就不是下给龙姬一个人的。东山老师擅自更改了任务细节，他希望龙姬在没有支援的情况下，一个人去送死。失败后称病辞职，龙姬神智不若常人，便一直没有人质疑任务下达时的细节。
三千院被疑叛军押往调查厅进行审问前恰巧有妖异将其劫走，以心对三千院中尉的了解，他不像是会出卖军队情报的人。那时得知三千院押送时间的除零式赤见中佐，高河少佐之外便只有调查厅的相关人士。如果信息泄露方需要一个替罪羊，那么将三千院的信息透露给祸津鬼无疑是最便捷的方式。若比良野归来后就和东山老师联手想要向龙姬和spst复仇，那么研究员和改造实验的消息，或许从一开始就不是由内部泄露。调查组没有着手过这个方向，很容易怀疑到他人身上。那之后比良野只需要顺水推舟。
这次新年若不是比良野邀请回道场一起过节，按章程本该轮到心和龙姬一起驻守部队。五年前的误传任务，让心迟些出发多半也是为了保她安全。比良野虽怪罪她过度袒护龙姬，老师也无法理解她自愿改造的决定，却从未有过在这一系列事件中牵连心的想法。
但那又如何呢，为了报复spst，为了向杀死健次的凶手复仇，竟不惜将整个部队置于危险的境地。报社事件之后，很多士兵接连遇袭，鸠身负重伤至今不能行动，久远和茉莉也生死不明。他们进入零式不过一年，和七年前的事件没有半点关系。这样的复仇，即使达成目的又有什么意义。这样的结局，难道健次就会心安吗。
手中军刀，本为护国卫道的利器。东山老师交给她的那天，质疑无法担此重任的人是自己。而今，却是将刀交给她的恩师成了悖道叛军之人。
老师和健太的做法心无法认同，却也没有立场去阻止。龙姬面临危险，可如今负伤无法持枪的自己连助她战斗的能力都所剩无几。目前唯一的办法就是劝龙姬迅速脱离战斗，逃过这次合围再做打算。心捏紧了手中的字条和短刀，手腕处未愈的伤口还在隐隐作痛。
寒风卷着零星的雪花，灌进她单薄的衣衫。为久违的节庆特地选择的白底红梅绘羽沾染着奔跑间飞溅起的泥雪，整洁清隽的纹色荡然无存。相似的风雪，相似的无力感，心仿佛又回到了五年前的那天。
东山道场和三条巷之间不足千米的距离。
却漫长得比这冰雪还令人心寒。
-END-
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除夕当晚（龙姬视角）
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除夕当晚（秋叶视角）
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除夕当晚（查视角）
待更
除夕当晚及后续（心及当间视角）
第三章 赤い鬼 待更
数日后（秋叶视角):
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1、
——无论如何，不要让她回去，也不要让“他们”知道她的下落。
头发花白的东山额角渗出汗水，脸上流露出软弱的神情如此恳求着，说完之后便扭过头去不再说话，也不再看来访的人，尤其是曾经作为目标的零式军人。也许他一生中从未在人前展现出这样的神情，那看起来是发自内心的愿望，或许也是搞错了对象的，发自内心的谢罪。
“喂，你……”
年轻的山犬半妖似乎还想问些什么，刚刚开口，看到那张已经变得苍白的面孔，又皱起眉头沉默下来，转而把目光投向自己的堂姐。
心仍然坐在那里，仿佛睁着眼睡着了一般，连脸孔的线条都变得比平时更加柔和，只是不再对外界有所反应。以前能够用眼神、用动作、用书写表现出的喜悦、悲伤、痛苦，以及宽慰、祈愿和意志，现在连最后的出口也封闭了，周围的声音、色彩、光线同样被厚厚的障壁隔绝，当间一直紧握着她的手，而龙姬站在她身边，以一种满怀哀伤又不知所措的表情静静盯着友人的脸，似乎想从间隔很久才偶尔眨一下的眼睛中找到什么信号，以确认下一步该如何行动。
大家还抱着一丝希望，那具身体里还有正在活动的思想和情绪，不过是暂时离开了这个世界，封闭在寂静的一隅，正在平和安宁中小憩，但是，谁也无法证明这一点，也无法确信那个温柔、敏锐，总是为他人着想的女性会不会回来。
道歉和谢罪到底有什么意义呢？原谅与宽恕，只有受害者才有资格，然而现在受害者已经不在这里了。
……
“活动写真非常精彩，虽然故事发生在异国他乡，可是角色之间的关系，以及他们对彼此的看法，就算没读过原作的观众也能理解。让人会心一笑的地方，让人觉得滑稽的地方，让人叹息遗憾的地方，让人愤怒的地方，以及让人感到幸福的地方，通过细微之处全部都展现出来了。大概，不管在哪里，在相同的境遇之下，人们的想法也不会有太大差别。”
“因为气氛的感染，观众偶尔会发出低低的笑声，剧情高潮部分，有不少人举起手绢擦眼睛。龙姬一直借着光线打量他们，不知是否能够稍稍理解他们的情绪呢？”
……
“驻地附近有穿过田埂的小河，两岸长着又高又密的杂草，连河面几乎都被遮盖住，傍晚时分，落日余晖渐渐微弱，近处行人的面孔都看不清楚，周围快要变得一片漆黑，河面上的小桥也隐没不见的时候，会有萤火虫从草丛里飞出来。它们沿着草叶的弧线低低飞舞，发出细小的声音，不知为什么，觉得那声音像燃着的线香焰火。”
“很快天色就完全暗下来了，深暗的颜色从河面一点点爬上岸来，它们不往高处飞，只是沿着水面摇曳，形成慢慢飘动的光带，好像梦中的场景，就算闭上眼睛，那些光线也历历在目。”
“回想起童年时和家人一起捉萤火虫的经历，我特意地带了玻璃瓶，不久，瓶子里就有不少小小的光点在上下移动了。”
“仔细想想，这大概是十分孩子气的无理举动，所以就打开盖子，把它们放走。”
“一直认真用瓶子装小虫的她，不明白我为什么要这样做，但看起来并没有困惑或烦恼，而是表现出‘愉快’的样子。衷心希望那是真正的，由她内心生发出来的感受。”
……
“连着几天的雨终于停了，山里一度干涸的溪流和瀑布也重新出现，虽然天气稍有些冷，但湿润的空气十分清爽。我们从山上乘坐游船，回到市区，经过港口时，看到浅水里有一指长的小鱼，几十条那样的鱼汇集在一起，形成鱼群向前游动。它们随着水流变换形状，看起来好像整个群体才是某种活物，是由同一个意识驱使而行动的……啊，不知我这样拙劣的形容，您是否能够想象。”
“水很清澈，水下的东西都看得一清二楚，它们就在栈桥下面、岩石之间闪着银白色的光，在水底投下细碎的黑影。”
“龙姬一直盯着它们看，然后吐出一个名字……发音很奇怪，像是古代传说里那种，长而拗口的名字，我没有听懂，请她重复了几次，但还是很难记住，因为她本人也不知道写法。”
“‘是从海里来的’，她说。”
……
“树林之间弥漫着白雾，树叶开始变黄飘落，景色带上了寂寥之感，也许因为不久就要入冬了吧。但是，总觉得松针、落叶和泥土下面，土地的血脉还在安静地流动。就算在这无声之中，活着的东西慢慢沉寂下去，它们的生气却没有消散，总有一天还会破土而出。”
“请您接受我的请求，在冬天来临之前，做好准备吧。”
……
看着那张面孔，从七月开始的那些来信上秀丽的字体便浮现在眼前。心的来信充满了与身份不符的温柔与感性，或许正是由于她，龙姬天性中积极的一面才得以保全，也正是由于她悉心的关怀与照料，失去了“过去”，被作为实验品改造的零式战士才能够像孩子认识世界一般，一点一点取回常人的情感。
——然而自己却没有完成重要的嘱托，让事情发展到这种地步。
从进入东山宅邸，听他开始断断续续、时而重复时而停顿的解释，听石野近乎斥责的问话和东山的回答，一直到走出那个地方的时候，苍海始终不发一语。
无辜者受到伤害的事实已无法挽回，始作俑者因为这件事饱受折磨，这种时候，似乎说什么都显得空洞，只剩下最初的愤怒与焦躁，像烧剩的灰烬一样混杂在深深的遗憾之中。
2、
与当间在车站告别已到了傍晚时分，天空的云层分开了，夕阳微弱的光辉隐隐从堆积在一起的灰色团块中间散逸出来，显得冰冷而毫无生机。远处覆盖着薄雪的田野中偶尔可以看到房舍，墙壁和屋顶呈现出火烧一样的颜色，附近的民居多在院落里种植白山竹，成片成片的细竹枝干和竹叶都已干枯，在越来越大的风中簌簌抖动。
随着汽笛鸣响，火车缓缓启动，当间扶着心，向二人挥手作别，不久，钢铁长龙发出的轰鸣声渐渐远去。铁道附近的薄雪被风吹散，裸露出的黑色土壤上，只剩下两条铁轨一直延伸向远方，微微闪烁着金属光泽。
龙姬低着头，不知在想什么。
和刚才不知所措的感觉不同，她的眼神意外平静，似乎是作了什么决定。
“回去吧。”
苍海盯着那双像结冻的湖水一般的眼睛，长长地出了口气。
不安定的感觉缓缓从寂静中升腾起来，仿佛灰烬中重新燃起了幽蓝的火焰，他只能挥去脑海中令人不快的预感，开始考虑接下来的行动。
身受重伤的心总算找到了藏身的地方，但两名零式的队员同时失踪，该如何隐瞒这个事实，要怎么做，才能让一直受到瞩目的，第一位被改造的人造半妖能够以普通人的身份安全地生活下去呢？
活着的人还要继续向前，危险仍然存在，事情还远没有结束。
——决不能让她再受伤害。
3、
然而不管是乘坐前往另一个方向的列车，还是走在帝都市郊的小路上，直到夜色降临，吃过简单的晚餐，各自回房间休息的时候，两人除了不得不进行的对话以外，再也没有提起其他话题。
暂时停止营业的店铺显得十分寂静，店员们一段时间也不会再来店里。仿佛有种葬礼结束一般，让人疲惫不堪的低沉气氛在周围郁积起来，阻碍他们彼此注视和谈话。
不知过了多久，夜色终于变得深沉。或许是白天刮过风的缘故，天空显得寒冷而晴朗。月亮皎洁的清辉穿过庭院中已经落光了叶子的树木，把纵横交错的黑影投在格子门上。
苍海把拉门轻轻打开一点，白色的光涌进了房间，他把目光投向外面，即使哪里都没有灯光，高悬在黑色天幕中的圆月散发出的光辉已经足够照亮整条走廊。
——中庭的樱树如果在冬天开放，会是怎样的景象呢？
望着树木高大的黑影，他想。
究竟为什么突然产生这样的想法呢？或许是光线让时间感和空间感都变得薄弱，让人的感觉变得虚幻不实，向往起已经错失的事物，期待着根本不可能发生的事情吧。
即使肩上像压着什么重物，疲劳的感觉已经在身体的每个角落弥漫起来，他还是希望再在这里停留片刻，沉浸在黑暗的宁静之中。
直到走廊上传来了几不可闻的脚步声。
“龙姬……？”
她从走廊角落的阴影里走出来，脸颊和肩膀出现在月光下，因为迎上他的目光而稍微吃惊，但并没有停下来，而是一言不发地继续向前走着。
“你去哪儿？”
朗朗的白光照着她的脸，她的眼睛闪闪发亮，呼吸在夜晚的寒气中形成白雾，面孔的轮廓依稀还可以看出一点稚气，表情之中的疲劳、困顿和悲伤都已经消失，变得毫无迷惘，仿佛只是在赶夜班的旅行，要在黎明之前到达某个目的地一样。
“打算不辞而别吗？”
“……”
声音中隐隐露出的焦躁让发问的人都吃了一惊，她的脚步终于停下来，沉默了一会儿，然后转身开口。
“……必须回去。”
——去……哪里？
接着，苍海一瞬间理解了对方打算表达的含义。
曾经坚信不管经过多少日子也不会折损，即使暂时被阴影遮蔽，也总有一天会出现，总有一天会恢复原状的，温暖、耀眼而又无瑕的光，并不像想象的那样，一度到达触手可及的位置，而是根本，从一开始就没有接近过。
如果世界上还存在着她的家人、血亲、同伴，让她可以无条件赋予信赖，并愿意不惜一切代价确保她平安的人，那么自己无疑是其中之一，但是，“希望她幸福”这种希冀之中，无疑隐藏着 “希望她能够站在身边，将自己作为重要的人”这样的自私想法。
这样的愿望如此强烈，如此无法抑止，甚至在误认为她已经成为安昙野家的女主人的时候，也没有磨灭过，以至于变得只是一味站在自身的立场思考，而忘记了她已经不是过去的她，而是真正成为了零式的战士。
“有必须回去处理的事，归队的时间也过了很久，如果连我也不见的话，他们会深入调查心的失踪，家里也会很麻烦……”
似乎是因为等待回答的时间太长，龙姬开始慢慢地，像对陌生人解释一般，挑选着字句说明。
在短暂的相处时间里，苍海仍然能够感受到，对方不会改变决定的事的个性。
——自己已经成为障碍了吗？或者连障碍都算不上，只是偶尔结识的，在“那里”以外的世界生活的普通人？
他踏进了庭院向对方走去，站在离对方几步远的地方，却无法再前进一步，内心深处传来嘈杂纷扰的音响，但最后留在寂静的空气中的，就只有那一个念头而已。
——要怎么做……
——要怎样才能阻止她，怎样才能让她留下呢。
然而盯着对方的眼睛开口说话的时候，男人才意识到，仿佛从高处下坠的物体一样，两人的想法变得越来越远，即使组织起头脑中杂乱的思绪，用尽全力想要传达那样的意愿，却只能吐出干涩无力的言语。
“现在回去很危险，不久就要开战了，即使留在国内，常世也会发动袭击。打算让你消失的不只是东山一个。如果想要躲起来，有很多方法可以做到……”
“我明白，可是，不能就这么逃避下去。”
逃避什么呢？职责吗？身份吗？继续杀人吗？被杀吗？心变成这样的现在，那个地方还剩下什么，对她来说，还有什么意义呢？
友人差点牺牲性命换来的，一定不是这样的结局。
“心不会希望你回去的。”
听到这句话，对方似乎有片刻的动摇。但最后还是摇摇头，稍微勾起了嘴角，露出不知是不是出于礼貌的，看起来有几分寂寞的微笑。
“……感谢这段时间的照顾。”
只是欠身行礼，做了这样简短的告别，已经恢复成军人模样的女性便抬起头，转身向阴影中退去了。月光照着她的头发和线条优美的脖颈，让她显得像夜色中，某种敏捷而具有旺盛生命力的动物。
有那么一瞬间，他想要抓住她的手腕，呼喊她的名字，但终究没能来得及，最想要说的话，也还没有说出口。
——要活下去啊。
再次变得安静的庭院里，只剩下穿过树枝的月光，水流一样洒在地上。
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剧情提要：
1、第二章的事故发生后大约半个月后，从小照顾心的剑道道场师父东山和因弟弟在实验中被暴走的龙姬杀死，而对人造半妖怀恨在心的比良野健太策划了陷害龙姬的行动，心在去东山家拜访的过程中发现了这个阴谋，于是跟踪上去：http://elfartworld.com/works/108107/ target='blank'>http://elfartworld.com/works/108107/
2、因为在营救教官的行动中负伤无法使用枪支，又无法出声警告龙姬，心替龙姬挡下一刀：
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3、心生死不明的情况下，秋叶把重伤的龙姬带走隐藏起来。
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4、石野弟弟找到了关于心的线索，和秋叶一起去东山家对质，在那里发现了失去意识的堂姐，剧情等待三天后续发文……
*不要嘲笑不会起题目的人【xxx
*出了这么多事，龙姬最后还是跑回去了，泉老师你开心吗【？？？
*还有一两个回合这个大坑终于快填满了，争取在终章谈上恋爱，感谢企划组没有把我踢出企划【笑哭
