☆Red Tower  http://elfartworld.com/works/2135416/ 

Blackout  http://elfartworld.com/works/2249460/ 

Last of the Light  http://elfartworld.com/works/2251444/ 

Two Steps from Hell  http://elfartworld.com/works/2305715/  

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No Honor in Blood   

☆其实,还有,一个,结局,但我,来不及写了,对不起  

☆谢谢香木老师借我威廉满足我每届99都要搞事的心（？？？ 

人是傲慢的，时常贬低除自己之外的存在。捕杀，驯化，调教着饲养，彻底扭曲它们生存的方式；培育，挑选，优化着支配，把不同种族的繁衍也纳入控制。人是贪婪的，尽管如此仍不知足，羡慕着不属于自己的权能。奔驰于大陆的迅捷，翱翔于天空的自由，畅游于海洋的灵动，什么都想要，什么都渴求，然后，为了得到这些什么都会做。    

“你所属的文明一度将生物之间力量的传承简化为进食和穿戴——个体生存时必然需要的行为——着实是个绝妙的主意，真是令我叹为观止。”    

侃侃而谈的青年有着过分白皙的肤色，摇晃的枝形吊灯打下光影，使他从某个角度看起来有如肌理鲜活的异国石雕。他的黑发用墨绿色的发带系成一束，看向旁人时，倒好像是反将对方的身影锁在了自己金色的眼瞳里一般，视线中浸满了精致的笑意：“简单直接是件好事，节省了时间。人类所欠缺的显然只有时间。”“……然后？你就专程来向贫苦而不自知的蝼蚁之一展示你的‘富有’，并以此资助他同样贫瘠的想象力吗？我竟不知道你如此亲切。”“为什么不认为我仅仅是在称赞人类的智慧呢？”“喔，你会吗？”    

“我当然会。”贝利亚尔·米切尔合上手里的书本，“因为你也是人类，亲爱的盖恩。”    

这次并没有得到不情不愿还带着刺的回应，但他继续说下去：“由女巫和她们的血脉暗中主宰着的这个世界，唯有格罗夫纳家族另辟蹊径，选择以女巫的血肉为食，并就此取得过人的成就……只可惜，在你真正接手这一切之前，你的祖父一时兴起从遥远的东方买来的一个女人，不仅骗走了家族原本的继承人，还卷走了代代相传的仪式骨刀。而你的父亲，在他本来一辈子都得不到的位子上挣扎了半生，也不过是给你留下一个比之前更烂的摊子。勉强撑起的门面，一蹶不振的资产，还有一群愚昧无知的蠢亲戚……古老而伟大的格罗夫纳家族呵，不仅要用火烧尽腐朽的枝桠，还得用祭品唤醒崭新的嫩芽才行。”    

坐在对面的另一位青年垂下眼，将白瓷茶杯送到嘴边，温热的茶水巧妙地遮掩住他的嘴角。他对此置若罔闻。或者说，想要做出置若罔闻的样子。可盖恩·格罗夫纳毕竟还很年轻，更不用提区区二十年的岁月在他的同行人的眼中连刹那都算不上。于是，贝利亚尔轻轻地笑了：“但我们不必在乎格罗夫纳会变成什么样，不是吗？还是说，你其实在乎过？盖恩？真是抱歉，耽误你的行程了，需要我现在就送你到纽约曼哈顿吗？”    

“……行了，贝尔，说些你根本不打算做的事是你的新爱好？真是不错的趣味，找你那些浪费得起时间的老朋友再继续如何？”没落一族的少当家总算放下了手里的杯子，从沙发上起身，径直走出头等船舱，“没有必要。让瞎操心的兰开斯特和艾利克忙活去吧，等她们找到我的好堂姐之后，再去剥下她的皮也不迟。”“好吧，盖恩，你要去哪？”“去一个没有你的地方度过一段有意义的时间。”“真遗憾。”    

异形的恶魔拿起第二本硬皮书，见他的契约者真就毫不客气地在他面前关上房门，颇为无奈地摇了摇头。他倒是真的不太关心对方会跑到哪里去，这与他们所乘的游轮是航行中的孤岛这一事实无关，而是只要还未从这场甜美的噩梦中清醒过来，不论盖恩·格罗夫纳去向何处，最终他也只会回到贝利亚尔·米切尔的身边而已。¬    

“‘想要比现在更加轻松快活地活着’，仅仅是为了这个目的，盖恩呼唤了我，而我回应了他——那么，你又是如何？故事的主人公，悲剧的女主角，你的愿望已经决定了吗？还请恕我直言，暗中窥伺可说不上是淑女该有的举动。我也不喜欢。不过看在你们两人分享过同一根杉树枝上结成的果实的份上，下不为例，洛斯塔·格罗夫纳。”    

猛烈的痛楚在脑内爆发开来，仿佛是身体被人用蛮力折成了好几段，洛斯塔在意识陷入恍惚之前，只来得及死死地捂住自己的嘴以免惨叫出声。一片晦暗的混沌之中，无从得知到底是过去了几分钟还是几小时，也难以辨别到底是适应了还是疼痛其实已经消退，就好像是很突然地，她的眼前重新显现出她所身处的书房的模样，将她与她自己的现实再度连结到一起。她成功着陆了，还差点在掌心留下一个牙印。    

包括她刚才尝试了的法术在内、记载了各种魔咒和秘方的手稿铺满了她身前的桌面，此外还有一本夹了许多信件、因反复的翻动而显得破旧的笔记本，以及压在上面的一柄无鞘匕首、刀刃的材质接近于光滑的白色石头——这些就是行李箱里装着的全部。以女巫的遗产来说，并没有超出想象范围，不如说还少了一件，而那一件的价值或可能超过其他所有。    

 “格罗夫纳，米切尔，兰开斯特，还有，艾利克。” 洛斯塔拖着沉重的步伐后退，慢吞吞地摔回扶手椅里；为便于梳理思路，她把一些关键词断断续续地报给自己听，“兰开斯特不愧是想不到……柯罗诺斯果然是……也不能排除教授，夫人，还有卡伊洛斯……嗯？”    

这一连串突兀的响动一定是从室内的某处传来的，被建筑物的架构和繁复的装潢过滤掉了七成，依旧清晰到洛斯塔不会将其错以为是幻觉。曼哈顿的市郊聚集了各种富人们用于安置情妇的爱巢，只能见到女人出入的豪宅招来夜盗、甚至雇来的仆佣监守自盗，在这个纽约可以说是再寻常不过了。她们在正式搬进来之前就已经将闲杂人等遣散干净，此刻将不请自来的全当做不速之客接待，自然也是十分合理的处置方式。    

秘密被从手提箱中解放出来，栖身进一个更大的箱盒里，它仍得是个秘密。芙洛丽亚会为她做到任何事，洛斯塔并不怀疑这一点，就算有贼人闯入屋内，她也会先一步替她将一切处理完备。只是她刚刚才得到一星半点与追兵有关的情报，尚不足以制定对策，如果运气够好，能够趁热打铁地再挖出点新鲜的，便是再好不过。她把匕首握在手里、藏进衣袖，悄无声息地从狭窄的门缝滑出书房，循声一路找过去。房门关着，声音突然停歇了。    

洛斯塔被想要呼唤的名字哽住喉头，她徒劳地挣扎了一会儿，最终还是闭上了嘴，敲了敲门——把门直接敲开了。她其实并未在第一时间看清里面的景象，只觉得那个人的背影似乎比往常更娇小一些，更熟悉一点，然而在她真正意识到什么之前，那个人——金发赤眼的福克斯·拜斯坦德——茫然而无措地回过头来。他的上半身，尤其是领口，还是湿漉漉的，在明亮的月光下反射出略显粘稠的光泽，和混杂其中的一些格外显眼的……残骸。    

其实仔细打量的话，会发现他吃得还挺干净，像是饿狠了之后遭遇食欲的反扑，除了一些在最开始时溅开的血迹，也就只有骨头完整地保留了下来。但不论如何，屋里一片狼藉，而站在其中的家精，是看上去最糟糕的那个。她不知道她该不该靠近过去，并非是感到害怕，而是因为对方看起来似乎快要哭了。她不论如何都不能再让芙洛丽亚哭泣了：“没事的，我不会责怪你什么。对你来说，这样的、进食，一定是必要的。还记得吗？之前，你一度变回了耳坠的模样，我吓坏了，慌张地划破了手指，是那些血让你变回来的，从那时候我就在考虑——”“我不会伤害你的！我、我不想伤害你，我只是，太饿了，对不起，洛斯塔，我——”“F，请听我说。”“……嗯。”    

“我不会说：你不要这样做。对现在的我来说，你是最重要的，比任何人都重要——就算是与我认识的其他人相比也是一样。就像你选择了我，我也选择你。所以，饿的话，去吃就可以了。不要多想。你是为了我才这样做的，对吧？如果不这样做的话，就没有办法保护我，所以才这样做了，对吗？所以我会说：没事的，谢谢你，因为你，我得救了。”    

“……是啊，是这样没错。”那个人的情绪渐渐平复下来，“居然让你看到如此不像样的一面，唉，真想找个地缝钻进去。”“你也看过我很多不像样的一面了，就算扯平了吧。”“哈哈，这可不一样啊。你不去睡吗？已经很晚了，还是早点休息比较好吧。我收拾完这里就睡。”“……可以把它留给我吗？我有一个想要尝试的魔法，需要用到人类的尸骨。施法的过程中也不想被打扰。”“好，我明白了，不过，洛斯塔，勤奋好学也要适当。”“我有分寸。晚安。”“晚安。”    

多么荒唐，她连芙洛丽亚的名字都叫不出来，抚慰心灵的话语和循循善诱的引导却是信手拈来、滔滔不绝。这些话语之中明明包含了切实的真心，却总好像是有期限的，是终有一日会消散的虚幻之物。或许事实本就如此。终究难逃一死的人类，得是怎样的傲慢，才会奢望自己还得出一个永恒呢？家精仅仅是在爱着，天真而纯粹地爱着，芙洛丽亚什么错都没有，她一定是无罪的。    

洛斯塔·格罗夫纳向前一步，尚未干涸的血泊静静地染红她衣裙的下摆。    

十月的纽约，传闻比头条还要赶着应季，勤快地换了一版又一版。打扮得体的行人忙于关注名流的八卦，无暇顾及街头巷尾横躺着的流浪汉是不是与往常相比少了许多。人毕竟不会平白无故地往下或是往缝隙的暗处里看，而且突然出现的神父已经足够引人注目了。    

神职者在这个没有神存在的城市反而更加深受爱戴，何况这位先生一派仪表堂堂，哪怕他的法袍上总有点挥之不去的烟草味或是酒味，也比不久前在这里游荡的另一位蓬头垢面的同行好上百倍。被他堵住去路的年轻女士身着深色的、有如丧服一般的长裙，层层的黑纱遮住了上半张脸，她握着行李箱把手的十指紧了紧，好像是担心它会被抢走似的：“……请见谅，我是从别处来的，信仰的并非您的主。也许末日审判确实就要来了，但我并不渴望被您的神拯救，没有登上方舟的打算……也不想在两个掌心之间选出一个。”    

“看来是过分热情的传教让你感到困扰了，别担心，我只是想了解一些情况，不会对你做什么的。”“我并不住在这附近，恐怕不能帮到您多少。”“一个人走这样的小巷子吗？这恐怕不太安全。”“……您没注意到吗？有人与我同行的。”    

晦暗的阴影似乎摇动了一下，某种模糊的存在借由他人获得了清晰的形体，一如往常。从她身后走出来一位令人过目难忘的黑发美人，透明的水滴沿着发梢滑落到光洁的肩头，一路向下勾勒出湿润又柔软的曲线。她向神父露出一个他所熟悉的、分外虚幻的温柔笑容。    

“……指引迷途羔羊多少也是我的职责所在，就给你一个忠告吧。”威廉·格雷几乎想要叹气了，“先串通好再采取行动啊。”    

枪击瞄准了站在前方因而离他更近的目标，普通人类难以做出反应，但并不妨碍芙洛丽亚猛地拽起洛斯塔的手腕，用她手中坚固异常的箱子为她挡下M1911点45口径的致命袭击。然后家精松开手，侧过身，未能迷惑他人的伪装亦如水滴一般流淌而去，露出本应属于福克斯·拜斯坦德的样貌。他的体型与对方相似，至少外表上是看不出明显的差距，动作也同样灵活而迅捷，只轻轻地踏出一步就错身到了威廉的背后，捏着他握枪的右手腕将其折到了背后，时刻准备在折断骨头后夺走枪支。单说力气，人类自然是比不上非人之物，但——    

洛斯塔正在思考着为什么教会也会找上自己，若是和她现在所处的状况确有联系，那么权重又该占上多少，一时间分身乏术，为近在咫尺的死亡感到恐惧的余力都没有。她仍举着那个箱子，甚至可以说是呆呆地看着威廉·格雷在被芙洛丽亚制服之后、一声不吭地借着视觉死角用左手将第二把手枪从皮套里抽出来，这才终于做出了一点反应：“F！！”    

火药和金属在躯体上撕裂出深可及骨的创口，鲜血应声涌出，那个人的腿上结结实实地挨上了数枪，刺眼的红色很快染上白色的大衣。疼痛或许不会成为阻碍，但一时的重心不稳还是给对方找到了可乘之机，威廉将右手挣脱出来，顺势转过身，枪口分别瞄准了男人的心脏和女人的眉心。他看过去，双眼在这片腥气弥漫的晦暗之中几乎发出光来：怎么选？    

下一秒，响起的枪声好像完全重叠在了一起，在老旧的楼宇间振出同等幅度的回声。    

“真是叫人吃惊，作为邪灵而言，你也算得上是很强的了。”用于杀伤的凶器在侧面刻着简短的祷告词，但若是想要消除单纯的执念，仅仅是神圣的选段想来也还是不足够的，“要不是我，其他的清净师遇上你恐怕要费不少功夫。得让他们重新评估你的危险程度。”    

洛斯塔·格罗夫纳被芙洛丽亚揽在怀中，她毫发无损，只有纱帽滚落到了一遍，听得见属于家精的喘息声中混杂了停顿，鼻前只能闻到铁锈一般的味道。尽管理性得难免僵硬，但她的发言依旧响亮而清晰：“也就是说，你是为了F而来的吗。”“你就是这么叫他的？”“……F不是邪灵，这之中一定有什么误会。而且神父可不该在交涉之前就使用暴力。” “有误会的人是你。家精一般只会有拥有一个形象，只有邪灵拥有随意改变外貌的能力。”“那么，或许F是个罕见的特例——”“喔，要在神父的面前说谎吗？你请随意。”    

枪口再度指了过来，这个距离下，对方没有道理打偏。两把枪，弹匣各可装载七发，一番对峙下来连一半都没有消耗掉，更不用提威廉·格雷看起来好像完全没有负伤。她自己不能算作战斗力，芙洛丽亚的伤势也不允许战局的拖延。思及至此，洛斯塔再度抬起头，赤色的右眼红得像是在燃烧着：“不，我说真话：我不信你的主。”    

众多黑影从意想不到的高处飞扑而下，被威廉眼角的余光捕捉到，刚要抬手消灭，自地面而来的攻击就隔着衣袍嵌进他的血肉里。而在乌鸦，野犬，还有数不尽的老鼠将他彻底包围住之前，他也只来得及用剩余的子弹为抱起女巫的邪灵远远地饯别。    

那个人一直沉默地抱着她，隔着衣物也能感觉到的、对方的体温，渐渐地模糊了，和自己的变得一样，却完全没能让不安消弭而去。她的身上沾染芙洛丽亚的血，被芙洛丽亚的气息包裹住，但她看不见芙洛丽亚的脸。她的眼睛此刻是老鼠的眼睛。等到洛斯塔通过还活着的老鼠的视野，确认了威廉·格雷并没有追上来之后，他们这才径直回去了宅邸。    

治疗伤口的常识是有的，不确定的只有这些措施能否在家精身上起到相同的效果。当然更严重的问题还是，她其实不懂得如何正确地处理枪伤。她读了许多书，可她的知识总是不足够，而且情况特殊，也不能去找医生。“我了解的还是太少了。”她对着一桌勉强能算是整理过的杂乱手稿焦头烂额，“不知道子弹要是留在体内会对你造成什么影响。”    

被她强硬地塞进椅子里坐着的芙洛丽亚看着她的背影，尽管语调难掩虚弱，仍忍不住劝她：“没事的，血已经止住了。也不痛了。洛斯塔才是，突然遇到袭击，还被人用枪指着，一定吓坏了吧？今天要不就——” “我不需要你在这种时候特意做出长辈的样子。”“洛斯塔……你要明白，我就是为了这种时候才坚持要陪在你身边的。”    

她回过头、看过去。她心里知道，笑着的是芙洛丽亚，不是福克斯·拜斯坦德，可她的眼睛不让她寻回她不小心丢失了的爱人。洛斯塔·格罗夫纳怎么也看不见芙洛丽亚的脸。    

“……女巫的血。”“什么？”“女巫的血，也能起到作用。退一万步说，女巫也是人类，完全能够成为你的食粮。”“……不，我是不会伤害你的。”“我知道。”    

洛斯塔面无表情地打开书桌的抽屉，从里面拿出一把装饰华丽的裁纸刀。若是论锋利程度，她其实应该去一趟厨房，或者至少打开箱子，把出门之前装进去的匕首拿出来。但她此刻选择了裁纸刀，本是用于分离粘合的书页、拆开信封的工具，来切开手臂上的血管，并为此多费了点力气。她走过去，静静地看着甚至可以说是恐惧的情绪压过那个人心头的悲伤和难过：“不……洛斯塔，不要。我不要。”“是吗，肉更好吗？”“住手！”    

他慌慌张张地两手并用拦住她，目光想要避开她的眼睛，结果又落到了流着血的创口上：“真的，洛斯塔，不要这样做，我现在就帮你包扎——”“你不喝的话，这些血就白白浪费，我也白忙活一场。你想要让我失望吗。”“……算我求你了。”“这是命令。”    

这个词此前从未出现在他们的对话中，因而在这个瞬间显得格外冰冷而残酷。也同样地难以、违抗。芙洛丽亚僵在原地，被洛斯塔轻轻松松地抽回被拦住的那只手，将裁纸刀抛桌上，然后再被这只手强硬地掰开嘴。无止境地渴求着真正的生命的这副躯体，是格外诚实的，血的味道一拥而上，他几乎是下意识地捉住了她递过来的手腕。洛斯塔·格罗夫纳只有右眼的虹膜变成了红色的，另一只仍是沉稳的绿色，与家精的面貌全非相比，这只是小小的改变。可对洛斯塔而言，一定是改变了实在太多了。他们对视着，言语在进食的过程中被吞咽回了喉间，眼泪或许也是。几枚异物从模仿着人类但终究不是人类的存在身上落下来，他站起身，没有放开她，牵着她找到被遗落在门口的急救用品，替她绑好了绷带。    

芙洛丽亚松开洛斯塔的手，没有再碰她，而是哑着声音说：“去睡吧。”    

日子一成不变起来。洛斯塔通常在黎明时刻入眠，午前醒来，剩下的时间除了用餐，就都在书房里学习。每隔一两个星期，她会在晚上和芙洛丽亚出门，趁着夜色招摇过市一番。伴随着她越发熟练地借用其他动物的视野，他们的具体行踪再没有被人察觉到。而自从格罗夫纳抵达了纽约，兰开斯特就停下了搜查的小动作，前者看起来也没有暂时要接手的意思。偶然间，洛斯塔发现柯罗诺斯还在找她。她的友人不时就会去拜访威廉·格雷，尽管后者在结清了先前的委托费之后，就一直对流浪汉失踪事件的后续进展兴趣缺缺。    

“清净师真是各有特色。”跟在柯罗诺斯身边的家精在说话时总是慢吞吞且含糊的，“你就和他完全不一样。我比较喜欢你。”“夸我也不会给你涨工资的。”“你也没发过。虽然我们从那之后就失去了洛斯塔·格罗夫纳的消息，但在费德里科·维托·莫里蒂回来之前离开了他的街区，到底是个正确的选择。那片区域的死亡率从九月起就居高不下，和其他帮派的火拼造成的伤亡多到难以计数，而且那些现场总是会发生些怪事。夫人现在怀疑他们的背后有新的女巫在做推手。”“继‘桂冠贤者’之后又有人去养这条疯狗了吗，真的假的。”“你还要查洛斯塔·格罗夫纳吗？她可能已经离开纽约了。”“她不会的。”    

私家侦探正了正她的围巾，顺着来时的路往回走。经过某个街角的咖啡店时，她的脚步慢了几拍，但终究是没有停下来：“花费了好几个月的时间，我们也只回收到了拜斯坦德先生的一小部分，目前安置到了徒然堂。虽然就算找齐了也不可能修复他，但让人造精灵的碎片流失在外毕竟风险很大。在莫里蒂有女巫的假设下就更危险了，根本不知道她会做什么。所以洛斯塔不可能离开纽约，她还没有把拜斯坦德先生接回去，不会一个人走的。”    

“是这样吗。”“怎么，你不信？”“不，是你不信。不是她有没有离开的判断，而是她没有离开的理由。你以前说过你觉得福克斯·拜斯坦德好像在追寻什么东西。”“我确实说过……既然如此，那可能是他妹妹——也就是洛斯塔母亲的遗物吧。”“遗失的女巫遗产难道不比人造精灵更危险？你应该上报的。”“说了又有什么用，清净师又不是女巫。”她盛大地叹了口气，“你不会真的以为他们在面对女巫们时能做到些什么吧？”    

家精用印刷体把“为什么不能”打了两个问号写在脸上，然而柯罗诺斯没有回答他。她朝着某个方向猛地回头看过去，受她惊动，一只肥嘟嘟的鸽子懒洋洋地拍动两下翅膀，没能飞起来，最终踱着小碎步走远了。    

“……这些家伙是不是太胖了点，怎么连鸟的样子都没了。”“你自己也有在喂，我看到过。”“行了行了，走了，回家。今晚是万圣夜，我要去折腾卡伊洛斯。”“好吧。”    

被嫌弃的鸽子转完一圈，见聒噪的人类总算走了，又回到原地，冲着不知何时起站在路边的女人咕咕了两声。她在秋意正浓的时节里穿着单薄的白色长裙，聊胜于无地在臂膀间围着薄纱质地的披肩，黑色的长发用红色的发绳盘在脑后。她有一张颇具东方特色的美人面，因此看不太出年龄，但她的双眼是鲜红的，艳得几乎要淌出血来。如果柯罗诺斯刚刚有看到她，她就会发现这位女士眼角的弧度与洛斯塔·格罗夫纳的几乎一模一样。    

“我的女儿，我的女儿，你在哪里呢？呵呵。”