作者：格子
评论：笑语/求知
1.
我，李甜甜，有着平凡的名字平凡的家庭平凡的成长轨迹上了一个平凡的大学，要说我唯一有点特殊的地方，应该就是我选择的公司——蓝庭水会。我在蓝庭水会工作的时间并不长，对外说是这么高端的名字，实际上就是一家洗浴中心罢了。随着大家越来越在意名头，“去澡堂子”似乎听起来就没有那么雅观，“去蓝庭水会”听起来就更能满足那些人的虚荣心，大概就是这样的区别。
不过即使是在澡堂子里，蓝庭也是格外特殊的一家，这里的特殊是从各个方面而言的，比如我们那详细又古怪的员工守则，比如我们颇为不合理的区域规划，再比如一些不受欢迎的客人。
2.
你很难想象一家洗浴中心要求所有人把员工守则倒背如流，甚至搓澡的大妈大叔都能记得自己的那两条，当然比起我这样的服务员来说，他们那两条简单得不值一提，我想这是因为他们的活动范围只有洗浴区的原因。
既然是澡堂子，洗浴区自然是整个会所中最核心的区域，这里的规则也很简单，“不使用客人自带的搓澡巾”，还有一条跟其他区域同样的规则：“拒绝手牌为6404的客人的任何要求”。我刚来的时候很疑惑，如果我们不打算服务6404号客人，那我们不如直接不发放6404的号牌，但是经理说目前是最合理的安排。
我一直不理解这件事，直到我真的见到了6404的客人。
那天前台的姐姐去参加同学的婚礼请假，我替她代班，早上六点，我从外面拉开了前台办公室的卷帘门，用专门的钥匙开了两道门锁——是的，只是我们前台的门锁就有足足两道之多，前台和外面隔着一层厚厚的玻璃，只有一个小窗口可以沟通，我在之后很久才意识到这个设计的精妙之处，但现在不是讨论这个的时候。在我数了一遍墙上所有的号牌都好好挂着，打着呵欠开始整理前一天的登记册的时候，一个看起来裹得严严实实的人从洗浴区的方向走了过来，我困顿的大脑还没有品味出其中的微妙，就先看到了对方通过小窗口递给我的手牌：6404。
他的声音很沙哑，听起来像被某种砂布打磨过一样粗粝难听，但是我意外地很清晰地听明白了他的话，他说：“请给我换一个手牌。”
我随手拿了张新手牌递出去，手伸到一半的时候，感觉冷汗开始流了下来。刚刚我确认过一个不差的号牌墙上出现了两个空缺，一个自然是我随手拿的，另一个则是6404……
我的手已经越过了玻璃，他当时明明可以直接从我手里把新的手牌拿走，但他没有，他在耐心地等我……等我做什么呢？我整条胳膊都在抖。
“请把它给我，小李。”他耐心地张开手，手上戴着黑色的皮手套，等着我把手牌放进他手里，也许还要拿走那张6404……
他为什么从刚开的店里走出来……6404是什么时候跑到他手里的……他为什么知道我姓李……我算是没拒绝他的要求吗……我该怎么办……
经理拯救了我，我不知道她是什么时候从后面过来的，她只是自然地把我的手拉了回去，完全没有理外面的人，然后开始问我账目的问题，等我懵懵懂懂回答完，再抬头的时候，外面已经空无一人了，而那张6404号码牌也回到了墙上属于它的位置。
“别在意，他就是会趁早上或者半夜这种你不清醒的时候来。下次注意。”经理司空见惯地对我说。
3.
蓝庭的经理是个非常干练的女强人，四十多岁，名字都是符合刻板印象的张蔷，她一般让我们叫她张姐，感觉听到她名字的时候就能想到她干练的职业装和高跟鞋配上恰到好处的妆容和利落的一头卷发的样子。我从来没听她谈起过她的家人，在澡堂子这种天天无聊得只能唠家常的环境里，这样自矜的人是很少见的。但是我们在各种方面都已经足够特别了，不管是格外高的薪资，还是奇怪的员工守则，以及某些不能仔细考虑的细节。只是有一个专心事业的经理实在是其中最普通的一部分。
我最不愿意去的是图书区，我实在很难说为什么一个澡堂子要配备图书区，在我小的时候，澡堂应该是进去脱了衣服就洗，洗完出来就走的地方，只能说消费主义让各种地方都变得复杂而奇怪。
我不愿意去图书区的原因很简单，图书区的规则实在是复杂而恶心，我想其他服务员也是这么想的，所以经理决定让我们轮班。
其实这个规则并不难表达，员工手册上关于图书区只有一句话：保证每天晚上八点到九点的时候所有书都在原来的位置。但是里面有足足二十个书架，每个书架的书都不是紧密排列的，有的一排书架上只有一本书，有的左边两本右边四本，还有的一本书会直愣愣树在书架中央，跟左右的书都不挨着——天知道客人们看完了书会把它们随手放在哪里，不开玩笑，我第一次轮班进图书区的时候真的有种两眼一黑的感觉。唯一的值得庆幸的是，墙上的海报详细标注了从1到20每个书架上书的排列情况，而我们的客人比我想象得要有素质得多。
我第一次轮班的时候下午六点就开始检查书架，最后只发现三本放在座位上的书需要归位，书架上的所有书都在原位上。第二次轮班的时候我改成七点去检查，令人震惊地，所有书都一分不差地在自己的位置上。
这份工作实在是比我想象的轻松太多，在这样意外的惊喜下，第三次轮班我犯了个巨大的错误。我七点五十才都到图书室，抱着侥幸心理凭大致印象匆匆检查了这些书架——像你能猜到的一样，我弄错了两本书的位置，它们不在自己应该在的地方。
于是，当我八点从图书区离开的时候，可怕的事情发生了，在我关上的图书区门里发出了哭喊声——我敢打包票我走时里面空无一人。
老人、小孩、男人、女人……他们的惨叫声和呼救声不绝于耳，我吓坏了，而且我能感受到，声音在逐渐向门靠近。
我以平生最快的速度冲向经理室，几乎是撞开的办公室的门。
“是哪里？”张姐的反应非常快。
“图书区……对不起……”我惊魂未定喘着粗气。
她腾地站了起来，骂了一句脏话，然后一把抓住了桌子上的笔，拉着我快步回到图书区门口——我几乎已经听到里面在大声拍门了。
“拿着这个。”张姐把笔塞进我的手里，“还记得是哪本书弄错了吗？”
“我……我想不起来……”这是实话，如果我能记得弄错了什么，我就会当场修正这个错误，而不是等到现在。
她又骂了一句脏话，面前的房门已经开始被拍打得嗡嗡作响，我感觉自己腿软得已经要给她下跪了。
她又把笔拿回了自己手中，从她一直拿着的笔记本上撕了一页纸，用笔狠狠把纸钉在房门上。奇迹般地，里面的声音停止了。
“去，检查一遍哪里有问题，你有十分钟的时间。”
根本不给我说话的空间，她一把拉开了门把我推了进去。
图书区里安静得一如既往，也空无一人，但我清晰地记得刚刚里面发出的那些声音。这绝对是我生命里最漫长也最短暂的十分钟，我拼命将注意力集中在墙上的示意图上，汗水几乎要流进我的眼睛，最后我发现了，发现了我愚蠢的错误，两本错位的书，在我把它们归位之后，经理从外面拉开了门。
“结束了。”她恢复到那种冷静的状态，“你今天可以早点下班。”
然后她就这样朝经理室走去，仿佛什么都没有发生过一样。
4.
有很多人问过我为什么坚持在蓝庭上班，理论上来说我也算是个受过高等教育的大学生，在洗浴中心上班说出去并不光彩，而且这还是个奇奇怪怪的洗浴中心，但是就业形势和我那愚蠢又冷门的专业并没有给我太多选择，在适应了之后，蓝庭的上二休三和高工资更是十分吸引人。
而且虽然员工守则又长又诡异，但是只要严格按照上面的规定做，在这里上班也很有趣。
台球室的规则很有意思，可以说是我最喜欢的一条——如果有一位穿红色旗袍的女人邀请你打台球，不管你有任何工作要做，都要优先答应她并且只能跟她打一局。
打台球说起来也是我的兴趣爱好之一，上高中的时候经常跟朋友翘课去街机厅偷玩，旗袍女人是难得的在工作时可以喘一口气的机会，我很珍惜跟她的球局。
她很专注，在过程中从不说话，虽然规则上没有禁止交谈，但我觉得贸然搭话并不是什么明智的事，尤其是在此之前我刚刚体验了图书区的事，那教会了我谨慎的重要性。
我大概每个月能遇上一次跟她打台球的机会，有时候太长时间没见到她还会觉得有些想念——她不是那种很让人惊艳的漂亮长相，但是很有韵味，眼睫毛很长，下巴上还有一颗痣，是那种男生女生都会喜欢的长相，我每次都要用尽全力才能拒绝她打第二场的邀请，但我真的很喜欢她。
5.
在蓝庭，保持警惕是很重要的，所有人都得佩戴工牌，否则你会感觉自己仿佛是一个透明人。好吧也许并不是感觉这么简单，在实习期的时候，我曾经有一次把工牌落在了洗手间——它挂在胸口时会刚好压在我的蹲下后的大腿上，我很讨厌那种感觉——然后其他客人和同事都好像看不到我一样，而墙上的壁画和同事们工牌上的脸都好像栩栩如生地在对我笑。
我大概用了两分钟的时间反应发生了什么，然后我立刻掉头开始往洗手间走。这十分艰难，走廊突然变窄了，人挤人地挡在我的面前，而他们又像没有看到我一样朝我撞过来，女厕所的门好像被融化了一样模糊不清，我几乎对不准门口，而旁边男厕所的门一直在往我脸上撞，那感觉就好像喝醉了一样。
在天花板都要压下来挡住我的路之前，我终于顽强地冲进了厕所，从洗手台上拿起了我的工牌，然后一切都恢复正常了。
6.
我们经常会收到打扫客房的工作，有些客人洗浴完之后还会开个房间休息一下，他们通常不会留下非常难处理的东西。
是的，通常。
客房区的守则很少会触发，但是很难遵守：当打扫客房的时候发现房间里全是血的时候，保持冷静，坐到房间的沙发上，看着房门，直到血迹全部消失。
实话说，这条规则已经到了可怕的程度，我无数次想要报警说一下这条守则，但是放弃了，毕竟在好几个月里，都什么都没有发生过，而因为这个报警，经理也只会解释是个恶作剧。
但是它真的触发了。
当我已经完全把这条规则抛在脑后的时候，我进入了一个全是血迹的房间，而我身后的房门不知何时已经完全关上了，根本打不开。
我马上回忆起了那条规则，那时候我已经经历过不少事，不再是一个清澈而愚蠢的大学生了。我冷静了下来，告诉自己无论如何不会更糟，然后走进房间在沙发上坐了下来。
我错了。
我看着房门，感觉背后有一道呼吸出现在了我的脖颈处，我顿时感到头皮发麻，几乎要弹跳起来。
房间里有人，会是凶手吗？我坐在这里是自投罗网吗？我是不是应该拍照然后冲出去报警？这个时候遵守这愚蠢的规则还有意义吗？他，或者她，在等什么？
这些念头在我的脑海里打转，但是我忍住了自己的冲动，因为我发现，那个人没有进一步的动作。
犹豫救了我的命，因为接下来，房间里的血迹在一点点消退了，我瞪大了眼睛看着房门，余光里看到仿佛有人在精心清理一样逐渐消散的血迹。
身后的呼吸声更重了，几乎贴着我的肩膀，但是依旧没有进一步的动作。
我放下了心，在蓝庭的工作让我对员工守则有种盲目的信任。
我能感觉到那个人在愤怒地龇牙了，但我依旧没有动，房间的血迹在我的视野范围内逐渐减少，我觉得自己安全了。
然而，我听到后面的声音轻笑了一下。
我所坐的沙发开始发出剧烈的震动，好像里面藏了几百只想逃出来的兔子一样，我这才意识到，这个守则里最难的部分，居然是“坐到沙发上”。
我感觉沙发像一匹发狂的野马，我几乎要被顶飞了 ，头晕眼花的过程中，我甚至不能保证自己真的在盯着房门。但是管他呢，我已经在这个诡异的房间里坐了十分……将近二十分钟，我已经感觉没有什么能击败我了。
当房间里最后一点血迹消失，沙发也停止了震动，身后的呼吸声离开了，员工守则又救了我一命。
7.
蓝庭的员工守则大部分简明扼要，便于理解，我想这是很合理的，如果这个地方有一个读又读不懂，做错之后又跟闹鬼似的员工守则，那很快就没有人会来了。
当然你也注意到了我说的是大部分，有几条简直像我看的无聊网文里不会好好说话的反派一样，不知所云。
比如走廊区第3条：不要迈过那个盆，也不要往里看。和汗蒸区第8条：不要用那个盆舀水。
不是，哪个盆？是大是小是圆是方是长是扁？是红色是蓝色？你不说清楚我怎么知道该避开哪个盆啊？
我问经理的时候，经理的回答也很像无聊网文里不会好好说话的反派：“我们必须留一些破绽。如果有人注意到了就很难忽视，如果有人注意不到也只能祝他好运。”
如果不是给的钱太多了，我一定会掉头就走的，但是我已经考研考公二连败，如果不想在家啃老被我妈念叨死的话，这份工作是我最好的选择了。
并且我很快理解了经理说的“注意到了就很难忽视”是什么意思，那个盆实在是大得离谱，应该称之为缸才对，别说迈过去，我必须拼命贴着墙边才能从它旁边挤过去，很难想象谁能从这个大缸上迈过去，不过控制自己不往里看是挺难的，我必须一直仰头看着天花板，免得不小心瞟到里面的内容。
直到我前两天带新来的实习生参观，一个211毕业的学生会主席——我并不想用这么愚蠢的头衔，但他是这样自我介绍的，而出于某些原因我最好别提他的名字——当我给他介绍规则时，他发出了不屑的哼声，我当时就觉得要糟，新人只需要在走廊区域活动，所以对他们来说，戴好工牌、拒绝6404的客人、不要迈过盆，就是仅有的三条守则，而他对此的反应是“哼”。
“这就是服从性测试，”他这样评价道，“用一些毫无道理的规则来让员工对工作单位产生畏惧感，以便压榨员工。”
我看到他抬腿做了一个迈的动作，我不知道是他是不是打算用滑稽的动作来逗我笑，很多男生都这样，类似于走在路上会突然比画一个投篮，在我还在考虑要不要配合地笑一下的时候，我发现他不见了。
就这样突兀地消失在了走廊上，而他的工牌掉在地上，上面照片的地方已经空空荡荡。
我再次冲进了经理室，张姐已经很习惯我这样横冲直撞了：“这次是哪里？”
“新来的……实习生……走廊……”
她坐回了座位：“我很遗憾，把他的工牌给我好吗？”
“我不理解，我没有看到盆……”
“因为那不是你的盆。好了，小李，回去工作吧，带新人的额外补助会打给你的。”
“可是他不见了……他家人会找他……我们应该报警……”我语无伦次地把已经崭新一样的工牌递过去。
“别犯傻，你已经在这儿有一段时间了，你觉得这里的事警察会相信吗？”张姐耐心很好地问我。
“可是他……”
“事情会解决的。放心，不会有人以为你在蓝庭谋杀了一个男生的。”她甚至心情很好地跟我开了个玩笑，“小李，每个人都有自己的盆。”
后来我果然没有再听说跟那个男生相关的任何事，他就像普通地从未存在过一样。
8.
张姐是非常可靠的一个人，我从来没有见过她处理不掉的情况和惊惶失措的样子，我想这是我在蓝庭坚持干下来的原因——总会有人替你兜底的感觉很好。
所以当她也露出慌张的表情时，你可以想到这对我的打击有多大。
我看到6404的客人在晚上七点五十九的时候出现在经理室，用沙哑如破锣一般的嗓子对张姐说：“不要打乱图书区的书籍顺序。”
张姐的脸变得苍白。
我敢信他绝对笑了，这个狗养的畜生，我想要冲过去攻击他，把他赶出去，不管怎么样都好。但是张姐制止了我。
“到时间了。”她摇了摇头，直接无视了6404号的客人看向我，把手里的笔记本递给我，“拿着这个，去找台球室的旗袍女人，她现在肯定在那里。你拒绝她的邀请，请她带你去一间客房，跟她待在一起不管听到什么都不要出来。”
我想要说些什么，但是她已经朝着图书区去了，而在蓝庭工作的经验已经催促着我朝台球室跑去，如张姐所说，她果然在那里。
“对不起我今天不能陪你打球！”在她开口之前，我低头道歉，飞快地说，“张姐让你带我去一间客房！”
说完之后我也觉得自己没头没脑的一句有些突兀，但是她看起来已经理解了情况。
“跟我来。”她带着我快速在走廊上穿行，脚步急切，然后拐进一条走廊，我确信她拐的地方以前是没有走廊的，但是对张姐和她的盲目信任让我没有迟疑地跟了过去。
我有很多问题，我感觉有什么可怕的事在发生，什么东西堵在我的嗓子里，但是我什么都说不出来。
我坐在整齐干净的客房里，抱着张姐一直拿在手里的笔记本，脑袋里一片空茫。我反复调整自己的呼吸，做好了心理准备，不管听到什么，我都不会从房间里出去的，我回忆着之前见过的那些诡异情况，下定决心。
她优雅地挺直腰背站在客房里，面朝着房门，仿佛在等待着什么。我想到应该跟她搭话，但我不确定这样做是不是对的。
“我好像没有问过你的名字。”我小心翼翼地开口了。
“这么长时间，你应该已经发现了，在这里知道得越少越好。按照规定执行是最安全的。”她难得说这么长的话。
“呃……”我难挨地挪动了一下屁股，打量着这间客房，和我想的一样，这是之前从未见过的走廊和客房，里面的所有东西都跟正常的客房是镜像的，“好吧所以我也不应该问我在哪儿。张姐会有事吗？”
“她成功过一次，但不见得每次都会成功。”她的语气难得有些起伏，我微妙地听出了一种……自豪？
“我们要在这里待到什么时候？”我舔了舔嘴唇，看向手里的笔记本，不确定应不应该打开看看。
“等该出去的时候，你自然就知道了。”她没有扭头看我，但我感觉她在注意着我的动作，我最好别乱看。
于是我把翻开本子的手收了回去。
奇妙的，什么都没有发生，我期望的尖叫、血迹、不可描述的声音，或者是房间里可能出现的异变，都没有发生。我就坐在这个客房里，戒备着根本没有出现的东西。
也许有那么一会儿我睡着了，也许这只是我太紧张而产生的幻觉，但无论如何，在度过了漫长的寂静之后……
“好了，你走吧。”终于，她转过身，温柔地告诉我。
我愣了愣：“就这样？结束了？”
“嗯。”
“张姐呢？”
“她让你去经理办公室找她。”
“谢谢你！”我已经不想探究她是怎么知道的，也不想知道发生了什么，打开房门，我一步就回到了正常的走廊上，左前方就是经理办公室，张姐坐在里面，妆容都没有乱一点。
我松了口气。
“张姐。”我敲了敲门。
“谢谢你保护了这本笔记。”她冲我难得露出一个笑容，向我伸出左手，“把它给我，今天你就可以下班了。”
“好。”我感觉自己紧绷的每一根神经都在逐渐松懈下来，我向她走去，我注意到她的手似乎在颤抖。
“你在做什么？”经理的声音从我身后传来，我看到她狼狈地站在我的身后，衣服上全是黑色的污渍，有点痛苦地捂着自己的左臂。
我陷入了沉默。
End.
作者：格子
评论：笑语/求知
黑色的夜色还未完全笼罩整个世界之前，是整个街区最宁静的一段时间，疲惫的车辆在路边乱七八糟停着，饭菜的香气逐渐从大小各异的窗户中飘出来。萨莎经常在这个时候陪我出门散步。也许是因为这个时候不会撞到其他人吧。如果被问起身上的伤痕，或是单纯讨论今晚要吃什么，对我们都是非常难以应对的尴尬情况。所以萨莎和我总是躲过人群，在人们享受晚餐和闲谈的时候，逃出来享受只跟彼此待在一起的幸福。
尽管我听不懂她的语言，但是我们爱着彼此，是彼此唯一的依靠，是根本不会有错的事。
我是非常，非常喜爱萨莎的。
她坚强，聪明，又温柔。如果能一直待在萨莎身边，让我做什么都愿意，只要能看到她开心的模样。
她也是这样，从她的眼神里我能明白这件事。
有很多时候，我都在想，要是能只有我们就好了，我可以帮萨莎寻找食物，我很擅长这些事——翻找便利店或者邻居的垃圾桶之类的，尽管味道不会太好，但是维持我们两个的生计并不是问题。因为我们都深深恐惧着在家里会发生的任何事情。
这个家不是属于我们的，妈妈一再对我们强调这件事，我有时候会听不明白妈妈的语言，太过复杂，对于我来说还很难理解。但是某些内容她会一遍又一遍对我们耳提面命，并且要求我们两个铭记在心：她是妈妈，给了我和萨沙食物和住的地方，因此我们应该服从她。相对于亲情上的概念，妈妈在这个家里似乎更像某种领导的称谓。也许这才是人类对于妈妈的定义，我接受了。萨莎——这就是我觉得她伟大的地方——有时候会对这种定义表示反对。
爸爸不能理解萨莎的这种伟大，他似乎认为，我们两个打从根上就烂掉了，没有一点可取之处。
“不管是人还是狗，都应该有男子气概，你们两个真是糟透了。”是的，他经常这样说着，殴打我们两个，并且发出嘲笑的声音，“娘们兮兮的就是不行。”我并不能完全听懂他的话，有些词太过复杂，但从他的语气上我大致能明白，想必都是那个意思吧——对于雌性这个性别的侮辱。只要他洋洋得意地殴打我们，不管说的词有多么复杂，我都一下子能明白，这么说起来真是可悲啊。我已经认命了，但萨莎每次都会大声反驳他，并且挡在我的前面。她那样娇小的身影，却能够勇敢地对抗那样高大的爸爸，我认为从各种意义上，她都要更伟大，更坚强。
我是非常，非常喜爱萨莎的。
如果不是她，我可能一出生就会被爸爸丢到外面大街上冻死、饿死、或者被车撞死，再或者被妈妈打死。但是有萨莎在我身边，一次又一次挡在我的身前，我无法想象没有她的世界，尽管我的天性让我也有生存或者觅食的能力，但是没有她就好像失去了支柱，我一定会立刻绝望地不吃不喝死掉，像一条从来没被人需要过的老狗。我没办法想象没有萨莎在身边的生活，我的想法就是这样简单。
也许邻居的阿姨或者大黑狗听到我的想法会觉得我杞人忧天，毕竟我和萨莎是这样亲密，永远形影不离，但是萨莎的眼神和最近发生的一些事情让我隐隐感到不安。
“把你们卖掉赚钱。”或者“把那条狗宰了吃肉。”
爸爸不止一次用这样的话威胁过我们，然后得意地看着我们抱在一起恐惧的眼神，以此获得满足。说的次数多了，我们也逐渐明白他只是以吓唬我们取乐，可是最近，他看向我们的眼神，还有爸爸的那些常常来家里的朋友们也经常冲我们露出不怀好意的笑容，这让我感到了危险。
萨莎也是这样感觉的，虽然她什么都没有说，但我和她的心是如此贴近，她有一点不安我都感觉得到。我不怕死，也不怕被卖掉，离开了这个家说不定是一种解脱呢。但是如果没有了我，萨莎该怎么办呢？我深深地担忧了起来。
虽然她勇敢到愿意在爸爸妈妈面前保护我，但是她实际上还是个小女孩呢，如果被卖掉……我不敢去想象那样的场景，更别说她的死亡了，只要想到这种可能我就气的浑身发抖。
不能让这样的厄运降临到她的身上。
在无数个睡不着的夜晚，我卧在萨莎小小的身体旁边，暗自下定了决心。萨莎保护了我那么，那么多次，如果厄运要降临在她的身上，就让我勇敢一次，站在她的前面吧。
晚风吹过，我们逐渐靠近了家的位置，妈妈不允许我们天完全黑掉还在外面晃，虽然如果让我们自己决定的话，在外面晃上一整天，一周，或者永远不回来才好。然而这是不行的，妈妈会亲切地询问邻居是否看到我们的去向，然后把我们抓回来，让爸爸狠狠地打我们……
家的方向传来有些嘈杂的说笑声，萨莎的眼睛温柔地看向我——她一向有着超乎寻常的敏锐，我突然就明白了，就是今天了。我坚定地回望萨莎，深呼吸，第一次，我勇敢地走在了她的前面。
爸爸果然等在门口，我看到了他手里的绳子。我的心脏突然像被一只手狠狠地攥紧了，连呼吸都变得艰难了起来。
“你们回来了，进屋吧。”爸爸从来没有对我们笑得这样亲切过，亲切得让我感到虚伪。我又看了萨莎一眼。她一贯温柔的眼神给了我最需要的，我之前没有鼓起的勇气。
我的目光看向爸爸的背影……
……
黑色的夜色还未完全笼罩整个世界之前，是整个街区最宁静的一段时间，沙沙的电视机声断断续续播放着一则新闻：“6岁女童用刀捅伤父亲后逃逸被捕，据证人描述，当天女童父亲正打算杀死家中养的狗萨莎用狗肉招待朋友。目前案件正在审理中。”
End.
作者：格子
评论：笑语/求知
*是OC的HP故事，仅使用原作设定
即使是空闲的休息日，霍格沃兹的图书馆里也不乏勉力勤奋的身影，然而从门口进来的两人看起来却并不像其他自习的学生那样一本正经，而是有些欲盖弥彰地左右观察了图书管理员片刻后，才轻手轻脚绕到几个书架的背后，找到了在此恭候多时的同伴。
“什么事怎么选在图书馆见面，让格伦戴尔女士听到又要训我们了。”其中一个红发的少女低声急促地说道。
“内容太多，我总不能把这些全借出去。”金发的女孩儿也压低了声音。
几个霍格沃兹的新生还是看什么都新鲜的年纪，格兰芬多也从未限制过他们自由探索的激情，于是“霍格沃兹异闻探险队”这种未经注册也人员不固定的组织应运而生，旨在完全靠自己发现学校里那些会变的楼梯、会动的画像，还有古堡的教授们和幽灵们的秘密。
这次，收到了其中活跃分子的召集，他们就急急忙忙来了图书室。
“这次是关于什么事的？”长着雀斑的男孩看起来倒不太在意这些规矩，而是两眼放光地看着金发的少女。
“首先是一份采访记录，你们自己看吧。”
*
“亲爱的孩子，很高兴有人来跟我聊聊，魔杖学是一门复杂而神秘的魔法学科。你们不会专门开设这门课程是不是？”
“是的，先生，不过我在一些书上读到过，妖精和巫师就带魔杖的权利争夺已久。巫师严格地保密关于魔杖的学问，所以，您认为是魔杖让巫师变得更强大吗？”
“更强大？不，我不这样觉得。实际上，我更愿意把魔杖的作用描述为，让巫师更精准地操纵魔法的工具。”老人温和地笑了，“是的，更精确。”
“我不太明白。是说魔杖能够精准魔法的指向和威力吗？可是妖精可以不用魔杖而施魔法呀。”
“这就好像，只要你是个巫师，就应该差不多能用任何工具表现你的魔法。但最佳效果一定是来自巫师和魔杖间最紧密地结合。这些联系是复杂的，最初是相互吸引，继而相互探求经验，魔杖向巫师学习，巫师也向魔杖学习。”
“您把魔杖说得好像有感情一样，好像它们可以自己思考。”
“你怎么能肯定它不是呢？”老人不以为忤，神秘地笑了笑。
“所以，您的意思是说，是魔杖拒绝了妖精？”
“魔杖选择巫师，对于我们研究魔杖学问的人来说，这一直是显而易见的。”
“我以为这句话的意思是，魔杖会选择自己的主人。”
“我并没有说它不是这个意思。”老人挤了挤眼睛。
“我现在相信您是位拉文克劳了，先生。”
*
“让我们继续之前的话题。您之前说到，魔杖并不能让魔法更强大，而是更精确。”
“是的。孩子，我想你可能也听说过一些传说，一些搞文学创作的巫师热衷于宣传似真似假的小故事，什么通过谋杀转手的魔杖，可以主宰人命运的魔杖，死神的礼物魔杖，嘿，我承认这听起来很唬人……”
“恕我冒昧，您的意思是那些都不是真的？”
“回忆一下我之前说过的，魔杖会选择自己的主人。试想这样一个场景，如果一根魔杖，它倾向于那些自信、好斗、渴望力量的巫师。”
“那他们就会很容易在争执中死去……或者，在争执中成为著名的强大巫师？”
“或者二者兼得。”老人点点头，“魔杖的所有权有精细的规则，但是被征服的魔杖通常会服从于新的主人。”
“是的，是的，我能想象，相比于自己原本的魔杖，那些巫师也许会把自己征服得到的魔杖作为战利品进行炫耀，而杀死他们的巫师也同样如此，于是有一些魔杖就这样流转了下来，成为传说中令人生畏的事物。”
“你比我想的要更有天分，孩子，魔杖学有时候要求我们从那些材料和理论里跳出来，从更现实的角度来看待自己的成果，你考虑毕业之后来进修魔杖学吗？”
“不了先生，虽然这个提议很吸引人，不过我想要探究的东西实在是太多了。”
*
“我感到很抱歉，我应该找个更完整的时间来回答你的问题的，在接到你的邀请的时候，我没有想到你想得这么深，他们是怎么说的？耽误年轻人的时间就像犯罪，是不是？”
“正相反，您给了我一些时间来消化这些难得的知识。那我们继续吧，您刚刚提到，魔杖的所有权有精细的规则，那么，要真正拥有一根魔杖，并不一定要杀死它的前任主人，对吗？”
“当然，当然。只要被你夺到，那么它就可能是你的。当然，夺的方式很重要，另外也取决于魔杖本身。通常说来，一根魔杖被赢取后，它效忠的对象就会改变。你甚至可以使用没有选择你的魔杖，只不过，如果是你赢来的，它会比别的魔杖更愿意执行你的命令，并且执行得很好。”
“那有能力夺取魔杖，是否意味着魔杖承认了巫师的强大呢？”
“你似乎对强大很执着。”
“抱歉……”
“不，这没什么可耻的。我的很多同行也执着于制作出足够强大的魔杖——所以我一贯不支持那些文学作品过分夸大魔杖的作用，对孩子们的影响太大了。他们就不能写些黑魔王或者魔法斗篷这种一看就虚假的东西吗？总之有些人被那些传说迷住了，他们沉迷那些书面的记录和魔法历史上若隐若现的踪迹——如果非要追溯的话，一些魔杖在历史上的确有踪迹可寻。它们的历史是挺血腥的，但我猜巫师们流的血要比那些器物本身更能引起强烈的欲望，总是让年轻人热血澎湃，是不是？但我得说，他们误入歧途了。”
“要喝口茶吗？”
“谢谢……我有点激动了是不是？我的一位朋友……可以算是朋友吧，有段时间声称自己获得了一根‘死神的魔杖’，也许是某种促销手段，你可以想见，如果传说他在研究和复制死神的魔杖，这对他的生意多么有利啊。但是，厄运比生意先造访……”
“我很抱歉。”
“他是个很有天赋的魔杖制作者，但他被引诱了，被那些故事和有莫大诱惑力的器物。它们会引诱他，也会一样引诱那些渴慕强大的人。我在你身上看到了与他类似的天赋，所以我更不希望你重蹈覆辙。记住，孩子。魔杖从来没有最强，只有最适合。”
“我会谨记您的教诲，先生。”
“你问的问题很深奥，欧洛斯先生。我预感到你会在魔法的道路上走很远，希望你不要迷失自己。”
*
几个人凑在一起一目十行读完了内容，红发的少女咂了咂嘴：“所以说，老魔杖是假的？真是童话故事？”
“嘿，这是重点吗？”金发少女不满地瞪了她一眼。
“咦？这不是重点吗？”她缩了缩脖子，顺着对方的手指指向看了过去，“那重点是……欧洛斯教授！这居然是他小时候做的采访吗？”
“小点声！”其他人赶忙凑过来捂她的嘴。
“上次找到的，魔咒课的笔记，是不是谁也说过是欧洛斯教授的字迹来着？”
“对！”雀斑男孩从兜里掏出被精心折叠起来的一页纸。
*
魔咒 (Charm）是给某一物体或生物增加特定属性的符咒。魔咒与变形学不同，魔咒会更改或增加物体的属性，它注重于让物体“做什么”而非让物体“是什么”。例如，变色咒让物体改变其颜色；飘浮咒使物体飘浮；快乐咒提高生物的情绪。
……
一个带有持久性魔咒的物体被称为“被施魔咒” (bewitched)，通常魔咒的持续时间比其他类型符咒的持续时间要长一些。
……
要想成功地施魔咒，不仅需要集中精神，还需要正确地挥舞魔杖、准确地念出咒语。如果没有这样做，魔咒可能会发射失败，并且还会有咒语回火的风险。
一段手写的小字批注：集中精神——魔法的力量，正确挥舞——与魔杖进行配合，准确念出咒语——表达自己的需求。即输入指令，调动能力，输出魔法。本质力量来自自身。
另一种不同的字迹：那么力量来自自身的哪一部分呢？大脑？心脏？手臂？还是像血液一样流遍全身？
小字批注：也许可以通过麻瓜的医学来研究？
另一种不同的字迹：切掉手还能尝试，切掉大脑和心脏，人都死了也没法研究了吧？
小字批注：也许可以通过施法感受来判断，施咒时魔力的运转和控制多少是有一些体现的。集中注意，可能指向的是调动大脑里的魔力，但是并没有从大脑向手臂流动的感受，但也可能因人而异，需要进一步的判别方式。
*
“欧洛斯教授上周帮我批改作业的时候给我写了一些解答，我敢肯定这小字是他的字迹。”雀斑男孩言之凿凿。
“那另一个呢？你们谁认识？”金发少女左右看了看，见大家都只是摇头，便不再多说，“不过这次我发现的可不止这些。有两篇报道被夹在这本《初级魔咒》里面，好像被当成了书签。”
她从面前的书架上抽出那本书。
*
埃尔森·怀特事件最新报道：有关埃尔森·怀特恶性事件的调查仍在继续进行。在埃尔森·怀特的自白录像发布之后，贝德福德郡、苏格兰中央区、北爱尔兰道恩郡等多地发生数起袭击麻瓜的恶性事件，埃尔森·怀特均宣布对此负责。普遍认为这是埃尔森·怀特的支持者所为。魔法部今日再度强调，其中三起袭击的真凶已经落网，请不要被仇恨情绪蒙蔽双眼。一位魔法部发言人今日午后表示：关于对始作俑者埃尔森·怀特的缉拿工作无可奉告，欢迎各位踊跃提供线索。
*
预言家日报快讯：昨晚，魔法部接到举报，法琳·格兰诺检举哑炮艾克·汤姆逊以残忍的手段谋杀了他们的好友埃文·史密斯并将其做成了魔药。傲罗在现场还发现了汤姆逊用埃文身上的各种材料做实验的记录，此事之恶劣令人发指，望各位巫师提高警惕，保护好自己。
*
“唔……看不出有什么特别的，”红发少女挠了挠头，“看着是挺恐怖的，不过跟我们有什么关系？”
“只是这些当然不算什么，不过你看背面。”
金发少女将埃尔森·怀特相关的报道翻到了背面，只见上面用娟秀的花体字写着：“小乌鸦，你要的报道和录像我帮你要来了，暑假后见～记得你答应帮我补习的事～”
“小乌鸦……你的意思是……”
“欧洛斯教授是叫瑞文（Raven）·欧洛斯，我在想这个小乌鸦会不会是指他。”
“乌鸦（Crow）和渡鸦（Raven）还是不一样的吧，这样扯上关系是不是有点强行？”红发少女言语之间有些不认同。
“好吧，也可能是我多心了，那如果不是的话，这个小乌鸦会是谁，要这两份报道是要干什么？”
“还有，这个自白录像。”雀斑男孩指着纸条，“这个人不仅送来了报道，还有自白录像也给了这个小乌鸦，但不知为何只有报道留在这里，你们有听说过这个录像吗？”
众人都是摇了摇头，哪怕出身于巫师家庭，家人也不会过早让孩子们接触如此血腥的社会事件，更遑论给他们看连环杀人犯的自白了。不过这倒是激起了他们的兴趣，都打定主意要找个机会找找这录像才好。
“咦，你不是怀疑小乌鸦就是欧洛斯教授吗？不如我们去问问他有没有这个录像带？”红发少女灵机一动，提议道。
“能行吗？”金发少女有些犹豫。
“欧洛斯教授是出了名的好说话，我们就说从图书馆看到了这个报道，好奇自白的内容，他最多说自己没有，总不会因此扣我们的分。”雀斑男孩倒是支持得很。
“好！那就这么做。”三人不再犹豫，把书放回去后一副学习很累的样子装模作样从图书室离开。
……
“埃尔森·怀特的自白录像？有啊。”
瑞文·欧洛斯果然是十分好说话，他径直起身，在自己的书架上翻找片刻，就拿出一卷看起来有些年份的录像带交给了他们，倒是让他们把“打算以此为主题写一篇论文”这样自损八百的理由咽回了肚子里。
“谢谢教授。”三人齐声道谢后，又嗫嚅半天。
没等他们提出，欧洛斯教授就再次开口：“我这里就有录像机，想看的话，就在这里看吧。”
于是，在三人感激的眼神中，他替他们打开了录像机，然后坐回桌前继续批阅作业。
*
埃尔森·怀特安静地坐在椅子上。
他眼神平静地向前注视着某个地方，顿了顿开口了。
“我不恨你们。”
“很多人认为，至少那些发明保密法的家伙们觉得，巫师比麻瓜强太多了，多到会对麻瓜世界构成威胁。所以强者就应该受到限制。魔法部的那些大人们，是因为骨子里的优越感，因为身边都是些跟自己差不多的大人们，做出的判断。”
“但是啊……”
“嘿，算了。我相信你们肯定会调查我的，你们会看到那些报道里经常提到的，什么糟糕的童年啦，没用的爸妈啦，多事的邻居啦，坎坷的生活啦。那些搞麻瓜研究的会用什么心理学分析来分析去，从我哪天没吃饭滑坡到反社会人格是如何形成的。”
“所以，为了避免你们白费力气，现在录的这玩意儿我给预言家日报和唱唱反调也都寄了一份。”
“我不恨你们。”
“我只是为你们感到好笑。”
“从来没有任何一条狗娘养的规则会强制要求人隐藏自己的优点，就算是麻瓜手里会喷火的家伙什，只要搞一张持枪证，也能光明正大挂在家里。”
“但偏偏我们从小就被这样要求，‘国际巫师联合会保密法第十三款，任何可能引起非魔法界成员（麻瓜）注意的魔法活动， 均属严重违法行为。’哈。你们甚至没有给个正当防卫的条目。如果一个巫师被麻瓜用枪指着，他能指望谁来救自己呢？你们吗？”
“所以，在大人们这样异想天开的要求下，要么，我们最好像野兽一样死死抱团，谁来干我们，我们就去干他们；要么像魔法部的大人们一样，把自己跟麻瓜完全隔绝，互不干扰，也别去搞什么麻瓜研究、做什么友好交流；要么放弃高傲的巫师身份，去学习麻瓜的技术——那上什么霍格沃兹、布斯巴顿、伊法魔尼简直是浪费时间，不如把小家伙们送去牛津剑桥；最后么，就像我这样。”
“只要把有威胁的麻瓜先杀死，就不会被麻瓜威胁了。”
“很简单的一个道理，是不是？”
“说起来，很多人都得谢谢我呢。摆在我家储藏室的哪个头，可能就是尾随你们老婆孩子的麻瓜，等着把你们送上绞刑架或者火刑架。当然，那些无差别杀人的危险分子我也没放过。麻瓜的漫画里好像管我这样的人叫什么来着？义警。哈！”
“其实我跟这个侠那个侠也没什么区别嘛，他们那个超能力跟我们的魔法有什么不一样？所以我决定，我，埃尔森·怀特，宣布对包括理查德·沃森、约翰·利维等在内的四十五名麻瓜的死亡负责。”
“并且我在此发出号召，那些不愿意装傻装瞎的巫师，你们杀死了麻瓜，都可以说是我，埃尔森·怀特做的。”
“魔法部的大人们一定会很想要抓住我。我会尽量多挣扎一会儿的。”
“那么，你们呢？”
*
房间里的气氛一时有些沉寂，三个人似乎没想到这内容如此劲爆，一时都有些无言，反而是那边批改作业的欧洛斯教授头也不抬：“这刚好是我下节课准备讲的内容，你们可以回去提前想一想，做做准备，到时候课上分享一些心得。”
这是比“写一篇论文”来得轻松，不过却也没有让三人如何松了口气，他们只是再次向教授道谢后，心情沉重地朝公共休息室走去，倒是忘了开始探索这一切的初衷——对于小巫师们来说，教授的秘密和连环杀人案的有趣程度也不相上下，多少都是一分收获，也谈不上是亏是赚。
而另一边，看着学生离开的教授却并没有继续批改作业，而是靠在椅子上，看着跟录像带一起翻出来的两个小瓶子。片刻后，他起身，将其中一瓶倒入了桌边的冥想盆里。
*
咕嘟。
桌上的坩埚冒出一颗黏腻到有些恶心的气泡，水仙根的粉末在破开的泡沫上翻飞了片刻就沉了下去，另有一些人体组织一般的东西粘连着被卷上来，很快又被吞没到液面之下。
明明是腐朽中含着腥气的难闻味道，坐在旁边的人却如品珍馐，露出陶醉的表情，他熟练地把桌上一味又一味魔药材料放入锅中，时不时顺时针或逆时针搅拌两圈，然后在旁边的纸上匆匆记下两笔。
这张纸看起来已经被涂涂改改了好多次，隐约能从还未被标记的部分看出，是一段针对巫师魔力的研究，被反复画了横线的部分是“魔力究竟存储在身体的哪个部位仍未探明”。旁边则是列了不少魔药材料的名称，有的画了叉，有的打了勾，还有少数几样后面空空如也。
男人很瘦，是那种不正常的消瘦，有些营养不良和过度劳累叠加起来的憔悴，但他的眼睛又异常明亮，是那种兴奋过度的炽热。他好像笃定这次的尝试会有用似的，一眨不眨盯着坩埚中每一丝细微的变化。
“我知道！我就知道！”在坩埚中的液体变成金色的一刹那，他兴奋地跳了起来，又害怕破坏了好不容易做出的成品，只局促地用力挥了两下手。
……
“我成功了！我成功了！！”男人兴高采烈地把一个女人半推半拉进屋。
“嘿，艾克，冷静点，什么成功了？你前两天说自己在研究的东西？”
“对！我早就说过，我早就说过！魔药才是一个哑炮的出路，我找到办法了。”
“你慢点，哑炮的出路，你在说什么呢？你要去以贩卖魔药为生了？那倒是一桩好事，埃文一直教你魔药的知识，这么重要的决定你怎么不把他也找来？”
身后的门被砰的一声关上，艾克丝毫没搭理对方的问题，只是自顾自地把人拉到桌前，坩埚中的金色液体早已被精心存放在瓶中，周围的材料也被清理一空。
“这是……福灵剂？还是某种增龄剂？”女人端详了一下，“我魔药课学得不好，但是看起来不太像。”
“当然，亲爱的法琳，都不是。这是，哑炮觉醒剂，厉不厉害？”
“那是什么？”
“独角兽的尾毛、水仙根的粉末，加上非洲树蛇皮，还有几粒柏木碎屑，与魔杖同源的材料能让我和魔杖匹配得更好，”艾克张开了双手，露出疯狂的笑容，“他们不是总嘲笑我是个哑炮吗？只要喝下了这个，我就能获得运用魔法的能力，就能变得跟你们一样！”
“独角兽的尾毛，柏木……”法琳一边念着这些材料，表情逐渐从疑惑变成了恐惧，“那是埃文的魔杖……你做了什么？”
“噢，我忘了，最重要的部分～还有巫师的血。你知道吗？”他用一种令人有些恶心的垂涎目光上下打量着法琳，“你知道吗？你们巫师的魔力，主要存储在血液里。是的，他们虽然没有实验出来，但是我实验出来了，比那些巫师更出色，更快速，更聪明，我发现了，毛发的含量最低，喝起来最干涩，几乎感受不到魔力，肉的口感要好一点，但几乎没什么效果，血最成功！你的父母不是总因为我是哑炮不让你跟我待在一起吗？现在好了，我马上就要成为巫师了！跟你门当户对！我们可以永远在一起，埃文也会为我们高兴的！”
“……”
“昏昏倒地。”
*
从这段记忆里出来，他又将另一瓶记忆倒入了冥想盆。
*
“你确定吗？”
“你已经确认过很多次了，我确定。”
“可是……”
“我知道，什么排异反应啊，什么感染风险啊，什么高危年龄啊，你都说了不知道几百遍了。你知道这是谁的手吗？你知道这只手能做到什么吗？你知道这根棍子是干嘛的吗？有了这些，还愁什么感染什么疾病，只要一挥～就搞定了。”
“真的吗……要是这手的主人这么厉害，怎么会落到你手里？”
“哈，一点点小小的计谋，实际上，我的目标更换过不止一次，你懂得，跟那些怪胎打交道总得有耐心，你得让他们感受到真挚的感情，我是说，就好像你打从心底里把他们当朋友似的。越是怪胎越是渴望感情的，是不是？得崇拜他们，但又不能太有距离感，要热情，又不能太狂热到没有分寸，然后么，他们就会开始邀请你到家里去聚会。他们还觉得自己装正常人装得很像呢，嗤，我一眼就能分辨出怪胎的房子。总是有些奇奇怪怪看不出用途的东西和散发着古怪药物的臭味。”
“嘿。”
“知道知道，我没忘了你的问题。这怪胎么，也有聚在一块的和孤身一人的，虽然我擅长分辨他们，不过能遇到什么样的还是很看运气。你说我巴巴地上去跟人家打好了关系，圣诞聚餐的时候他们直接一家人招待我，那我还怎么下手？只能自认倒霉。不过人不会总走霉运，好歹让我逮着一个落单的。我到家里一看，明显是独居，柜子上放着这根棍子，我就跟自己说，‘就他了，你的好运来了老山姆’。”
“然后你就谋杀了他？”
“话别说这么难听，放在以前，这些怪胎都是要被推上火刑架的，给我做点贡献怎么了？”
“那，你用了他的手，就不会上火刑架了？好吧好吧，别那么看着我，所以你是怎么拿到他的手的？”
“很多耐心，和一点运气。只要有心，跟这些怪胎飞快地搞好关系还是很简单的，他们当然会有戒心，可是，嘿，谁会防备一个可怜的少了条胳膊的邻居老人呢？而且还会做很好吃的苹果派和用他仅有的一只胳膊热情地帮他们忙。老山姆老眼昏花了，想必不会发现他们的不寻常，一个孤独的老人想要跟邻居多走动走动，套套近乎，多狠心的怪胎才会不愿意给他个好脸色啊。可是，嘿嘿，他们谁会想到，老山姆会在苹果派里下上几粒安眠药，然后梦里就送他们上了吊～”
“这么说被你杀了的，呃，怪胎，不止一个？”
“啊，这不是一开始还是太鲁莽了嘛。我遇见的第一个怪胎也是孤零零一个，那真是我邻居，我眼睁睁看着他喝醉了之后随便甩了甩棍子，就把洒了汤的衣服清理得干干净净，还嘟嘟囔囔说什么，要是有什么什么石头，一定能保我长生不老。然后第二天我再提起，他就说自己是喝醉了胡说的。嗬，谁会信他的鬼话，只不过我把他家搜了个底儿朝天也没找到什么长生不老的石头。呿。”
“所以你干脆想把他们的手缝你自己身上，可是你知道怎么用这些搞到石头吗？”
“嚯，医生你还挺内行！不过这就不劳您操心了，嘿嘿，这事啊，商业机密。”
“看来你这是有高人指点？”
“嘿嘿，秘密。聊了这么多，咱们什么时候开始啊，怀特医生？”
“现在开始吧，闭上眼睛，祝你做个好梦～”
*
“魔法的本质是什么？”
“巫师的强大和平庸是哪些因素决定的？”
“你有没有想过，魔力到底存储在巫师的什么地方？它会变多吗？会减少吗？如何恢复呢？”
时至今日，他闭上眼还能回忆起刚听到这些议题时候的兴奋。与霍格沃兹教授的、书本上见到的、教授们口中听说的完全不同的，更本质、更纯粹的问题。他甚至质疑自己为什么不曾注意和试图去研究这些。
提出这些问题的人是个天才，而由天才提出的问题，无疑也需要天才来回答。他相信自己就是那个天才，最适合回答这个问题的天才。
练习重要吗？那为什么哑炮的默默然比很多练习多年的巫师还要强大？
天分重要吗？妖精和家养小精灵可比小巫师们有天分多了，可他们终究只能在自己擅长的区域故步自封，任何更进一步的努力都是徒劳。
那，是妖精们耿耿于怀的魔杖制约了他们吗？可即使是人类巫师，初始的魔杖选择也并不由自己决定。
难道是简单的一句“各个因素综合起作用的结果”可以解释的吗？
不，他的直觉告诉他，它们虽然看起来虽然如此简单，但却可能是任何一个巫师没有抵达过的极限。
整整两个月暑假期间，他把一切都丢在脑后，属于拉文克劳的每一条神经都在躁动，连一直以来的目标傲罗和计划准备的N.E.W.Ts考试都被他遗忘了……只顾埋首于魔法实验室里，不分昼夜地整理各种文献和采访，实验不同魔咒的威力。
他尝试过不同人魔杖的效果，包括未被夺取的和夺取过来之后的，分析魔咒的施放手感和效果并逐条记录；他切断自己的右手尝试无魔杖施法，或者干脆冒着失控的风险变成肢体残缺的阿尼马格斯，体会其中细微的区别并记录；他对比耗干魔力和几乎流干血液对于施咒的影响——为此虚弱了整整半个月——并认真地在实验结果上写下“血液比魔力的存量更影响施咒效果，但不排除血液内存在魔力的可能，毕竟魔力究竟存储在身体的哪个部位仍未探明”……
奥利凡德跟他说，希望他不要在漫长道路上迷失自己，他礼貌地告诉对方，自己并不想成为多么强大的巫师，他只是单纯想要得知这个答案罢了。他没有撒谎，他心里很清楚，要是让教授和魔法部知道自己的研究，恐怕这辈子都不要想傲罗的事，但起码在当时，也许甚至是现在，这个问题的答案都比这一切要更重要。
可是……
每个故事的悲哀之处，在于最美妙的高潮，总会有个急转直下的“但是”。
这个“但是”来得不算突兀，但内容却足够出人意料。毕竟，即便再沉迷于讨论，再忘我地实验，他也不能完全放弃学业，更遑论让对方留在霍格沃兹等一个自己的答案。不过他们很快约好了下一个假期，更多的数据，更大的规模，更过激的实验，只是想到这些他就兴奋得彻夜难眠。
于是开学的时候，他迎来的不仅是实验遗憾的中断、倍感难舍的告别、备考N.E.W.Ts的通知，还有预言家日报的大量新闻。他难以置信地看着那些似曾相识的恶性事件和被误认为属于凶手的实验报告——上面的每一行字都是自己仔细斟酌写下的。
在他沉醉于那些精妙的理论和推导，那些危险的实验和尝试时，有什么无法控制的恐怖事情发生了。他并不难猜到始作俑者是谁，几乎是立刻冲回了寝室，掏出双面镜质问对方的所作所为。
“有什么问题吗？”他以为对方会演一演的，装个傻，或者辩解两句，哪怕是撒谎呢，他也会看在两个月朝夕相处的情分上骗自己相信他。可对方轻飘飘地回答一如既往，像是当真不理解他为什么会如此激动。
“有什么问题？！有人死了！麻瓜……还有巫师……”
“那些尝试你不也做过？我甚至好心把你的结论也给他们了，免得他们走弯路。”
“我不一样，我是想要……”
“啊，你想要找到答案，为此付出了应有的代价，他们是想要变强大，为此也付出了应有的代价，有什么问题吗？”对方耐心很好地又问了一次，“而且，我们不是约好了下一次要拿更多的数据和样本来尝试吗？有人心甘情愿做志愿者，对我们不是好事吗？”
“可是有人死了！”向来的好口才在此时似乎都断了线，他几乎有些蠢笨和木讷地重复了一遍。
“人总是要死的，那些没有章法的疯子迟早会害死人，区别是现在额外给我们做了贡献罢了。你能不能成熟点。”对方的不耐烦仿佛一盆冷水浇在他身上，他听过这样的口气，对方在面对自己懒得应付的蠢货时向来是这样不耐烦的。
没有给他更多的反应时间，像是已经完成了对他的某种考察，对方意兴阑珊地靠回沙发里：“失陪了，欧洛斯大少爷。”
黑布蒙上整块镜面，直截了当地为两人的交流画上了句号。
如果现在的自己回到当时，大概有十几种办法反驳，反唇相讥也好，没皮没脸也罢，总归不会是明明气势汹汹来责问最后却哑口无言被单方面挂断通讯。
最让他没有底气的，也是最终那句没能说出口的询问。
实验，还要继续吗？
他最终没能问出这一句，也是那一瞬间他才意识到，相比于对方需要他，他更需要对方。
能够坦然接受自己激进的研究方式的人，只会比自己更激进，能不在乎自己的魔杖让他随意测试的人，更不会在意别人的魔杖。如果说自己是在知道这些的价值的前提下为了最终的答案愿意牺牲这些的话，对方就是完全不在意这些价值，所以只有那个人能提出那些让他着迷的问题，包容地为他善后扫尾，悉心照顾被流血和魔力枯竭折磨到濒死的他。也因此，在意识到他不过是囚于桎梏起舞的“伪疯子”之后，对方能毫不留恋地潇洒离去——这仿佛错在他身上似的，什么时候罔顾人命成了优点了。
但他没有底气去质问，没有立场去指责。“我伤害我自己是为了研究献身，伤害别人就是犯罪了！”明明只要这样说就好了，但他说不出口。因为可耻的，隐秘的，他还期待着圣诞假的约定，期待着在只有两个人的实验室里尽情地讨论禁忌的知识……
他有求助于他，所以无计可施。
他再也没有去过那个只有两人知道的实验室，连里面的设备和仪器都没有回收，很长一段时间，他都说不清是一则又一则预言家日报上的报道让他感到愧疚和无法面对，还是模模糊糊期待着某一天能够继续。
掐灭最后一丝幻想的，是那人后来给他寄来的两瓶记忆，来自他们实验的受害者，仿佛就那么大剌剌地摆在他面前，告诉他“即使假装视而不见，也无法改变你也有责任的事实”，也告诉他“无法接受这样的后果，实验也再无继续推进的可能”。
他终究拒绝了魔法部法律执行司的邀请，没有成为自己期盼已久的傲罗，而是选择留校任职，这并非因为他意识到了过度的权力会助长自己的好奇心，而只不过是他害怕去调查那些散布的实验记录引发的一次又一次的事件罢了。
瑞文·欧洛斯，在17岁那年，终于承认，自己是个贪心的胆小鬼。
END.
作者：格子
评论：笑语/求知
“公司给你接了个演出邀请。”
得到经纪人消息的时候，海温·琼斯正在参加一场无聊的宴会，无聊的恭维和不走心的寒暄隔着高脚杯的杯壁显得面目可憎，有求于人的谄媚，手握权利的人挥霍，华服包裹着看不见的暗度陈仓。她本能地厌恶这里的一切，但又熟练得让自己心绪不宁。
于是她如蒙大赦般费力从面前肥硕的男人手中抽出自己的手指，露出抱歉而得体的微笑与对方告别后，才跟着经纪人走到人少点的角落：
“哇得救了。演出邀请，是路演？”
“不算，是比较大型的私人聚会，不过你不是很崇拜前影后吗？她之前就参加过，所以我擅自做主帮你接了。”
“哇，多谢了，克里斯汀。算上刚刚，你简直救了我两次。”
“少来，我跟你是赤裸的雇佣关系。你去干活，我有钱拿。”棕发的女人有点嫌弃地推了推她。
“好好好，”海温撇了撇嘴，“不解风情的女人。”
“……”克里斯汀眉头紧得能够夹苍蝇，“你什么时候能不再执着于阿贝尔森？你的成就马上就要超过她了，媒体社群都在拿你跟她当年的履历做对比。好多黑粉都骂你这是吃死人红利，可你倒好，一点也不知道避讳。”
“理她们干嘛～”海温无所谓地耸耸肩，“她们总要找点理由的，不是这个也会是别的，不如给她们立个靶子。”
“好吧好吧，随你吧。”克里斯汀不再纠结摆了摆手，“给你那些死忠粉点事情做也不错。”
“对了，演出的时间和地点定了吗？”海温思考了片刻，问道。
“应该是这个周末，我到时候去接你。”克里斯汀盯着她看了看，“以前怎么不见你对这些这么上心？你是不想回去应付那些人吧？”
“饶了我吧，让我再偷会儿懒，等主办方致辞的时候我会回去的。”海温苦着脸。
“那可不行，安导和玛导刚忙完长线项目，正是挑选新女主角的时候，你要是傍上他俩的大腿，下届小金人不在话下，你也会正式超越阿贝尔森的成就。”克里斯汀板起脸。
“那我要吃街角那家的蛋挞。两个。”海温眼见着说服不了她，飞快挺直了身子，抿了一口酒杯里的红葡萄酒扬了扬下巴。
克里斯汀用难以言喻的嫌弃眼神看了她五秒钟，又在有人路过朝这边打招呼的时候恢复那种刻板公事的模样：“行。”
海温这才见好就收，重新投回每个细节都打磨精致到虚假的场地中。
“真希望这一次就是最后一次啊……”
日子过得很快，几天后海温就得到了克里斯汀的通知，尽职的棕发经纪人开车把她送到了海边，她也得知了这次聚会举办的地点——海上，准确地说，是海上的一艘装饰华丽的渡轮，天堂号。
海温下车，抬头看向巨大渡轮，阴影遮蔽了天空，心里如同一块沉重的石头终于落了地，砸得她心情沉重，又仿佛少了累赘般轻快了不少。
“琼斯小姐？琼斯小姐？”工作人员的声音拉回了她的思绪，她顺着放下的舷梯拾级而上。
轰鸣的汽轮划开海浪，碧蓝的天空送来微咸的风，欢快的人声和劲爆的音乐将宽大的甲板轰上波涛的高潮，又如同水花砸如汪洋悄无声息。
海温费劲地挤过尖叫欢呼的人群，不知是汗水还是溅起的海浪抑或者是别的什么让大家沾满了滑腻，还有甜腻的几款香水的味道混合起来，原本清淡的也显得浓郁热烈起来。她好不容易找到一个放在角落的椅子，便赶紧窝了进去缓了口气，尽管刚上船一个小时，她简直感觉比连轴转拍了三天戏都要累……
“琼斯小姐？”一个温和的男声在耳边响起，把她吓了一跳，这时她才发现在沙发和人群的干扰下，她竟然没有发现一个身着标准三件套的男人正在旁边看着她，男人戴着墨镜，是这里随处可见的工作人员有的常见配置。
“啊，一杯香槟谢谢。”海温立刻戴上了营业性的微笑，并拢双腿端正了身体。
那人愣了一下，很快转身拿来了一杯。
“多谢。”海温礼貌接过，抿了一口，其实她现在更想要一罐解渴的冰汽水，再毫无形象地四仰八叉瘫在沙发里，不过在这里显然不现实。
“还有半个小时就结束了，届时您可以回房间好好休息。”男人似乎看出了她的窘迫，体贴地介绍道。
“啊，谢谢你，我显得很不耐烦吗？”海温这才正视他，与她所想的不同，对方年纪偏大，只是保养得很好，身上的服饰也明显精心剪裁过，海温开始担心自己一时上头将什么大人物当成了服务生。
“不，您很有职业素养。”男人温和地笑了一下，像是看出了对方的不自在，他很快告辞，“抱歉失陪。”
直到目送着他走远了，海温才缓缓呼出一口气：“总觉得……那个人有点熟悉……”
“老板。”
另一边，男人走到甲板后，迎上来的人接过了他的外套正要说话。
“谁把海温·琼斯请来的？”他打断了对方。
“是库克经理，那位殿下很喜欢她的新作品，经理听说之后，就给她发了邀请。”
“我为什么不知道？”
“她的经纪人比较多事，给您第一版的名单时对方还没有答应，她敲定的时候您人在国外。要把副总给您叫来吗？”
“算了。”他摆了摆手，径直从侧旁的楼梯上了顶层，敲响了面前的门。
“您还满意吗？”
“不错，那个金发的小姑娘送到我房间，我想试试你的新药。”
“还好吧，我跟几个朋友商量好了要吃大餐，你找个身材好的给我们当餐桌。”
“上面的景色不错，你送的礼物我也很期待～”
“你们真把那个琼斯找来了哈哈哈，听说她前两天不识好歹下了我老朋友的面子，我就随口一提，你可真效率！”
……
一个又一个房间的客人或兴奋，或悠闲，男人与他们分别寒暄几句之后，将他们提出的要求一一记在平板上。
甲板上的狂欢也告一段落，服务人员把沉溺于狂欢的人群分别带回下层甲板上的客房，里面早已放好了对应房间的邀请函和精心准备的饮料食物。
清爽的冰汽水，恢复体力的巧克力甜品，还有充足的冷气和柔软的床铺……海温看似随意地打量四周的陈设，床边的茶几，沙发上的抱枕……直到视线最终落在床头的花纹上，她腾地站了起来，记忆里的画面与眼前的花纹完全吻合：“果然……就是这里……”
她翻出每次都提前藏在内衣里的小型摄像机，脱下特意定制的高跟鞋，在服务生挨个敲门通知的间隙灵巧地猫腰从房间里蹿了出去。
此时中场休息已经结束，各个房间也陆续迎来了诉求各异的客人，一幕幕荒诞场景开始轮番上演，海温皱着眉头捂住嘴，克制着冲进房间叫停一切的冲动，一边屏息凝神拍摄着，一边注意躲避时不时往来的服务人员。
房间外的走廊在隔音材料的保护下悄无声息，脚步声被淹没在柔软的地毯上，无声的镜头持续安静地记录。
中层的房间很快被拍了个彻底，海温皱着眉头不愿去回顾记录下来的内容，也不愿去细想守卫森严的上层会是怎样的光景，她将从自己房间顺来的抱枕放在走廊中央，然后躲入另一侧的房间，趁楼梯口的服务生前去检查周围房间的空隙，海温迅速弓着腰顺着楼梯溜了上去。
顶层的看守明显要更严格一些，海温只能找了楼梯口旁边的一个空房间先躲进去。这里看起来是个已经提前布置好的KTV包厢，除了酒和骰盅一类常见的东西外，她还看到了成沓的白色粉末和一些不知用途的瓶装液体。海温有些嫌恶地离那边远了点，探头观察走廊的情况，浑然不知在她的背后，灯球的背后一颗红点安静地亮着。
……
“需要我帮您把人带过来吗？”船长室里，被叫来看监控的库克已经冷汗布了满脸，不仅仅因为海温·琼斯是他发出的邀请，今天的安保工作也是他安排的，让下等船舱的“物品”偷溜到上层这种事，天堂号之前从来没有发生过。
“你知道琼斯这个姓的来源吗？”男人没有回答他，反而提出了一个不相干的问题，不过他并未等待答案，而是自顾自地说下去，“Jones这个姓氏来源于父名，即‘John’的孩子，而‘John’在中世纪英语中是“上帝的恩宠”的意思。”
“海温·琼斯……”库克并不是蠢人，他感到背后一凉，“您是说，她是……您的……”
“愚蠢果然是遗传的，阿贝尔森除了教她怎么做一个戏子，就只教了她怎么鲁莽地反抗权威。”男人面色平淡，显得话语中的讥嘲更加刻薄，“她连这个姓的意思都不知道，还以为是‘好心人’提供的建议呢。”
“可是，那到底是您的……”库克欲言又止。
“阿贝尔森那个蠢女人当年能做出上船偷拍这种事，她养出的女儿能有什么识时务的表现？”男人摇摇头，“丢进海里喂鱼就行了，不用告诉我。”
画面中，几个人高马大的服务生已经闯进了房间把人拖了出来，将她随身的设备踩碎之后，在她的尖叫声中把人丢下了海。
男人起身离开，库克也亦步亦趋跟在身后，偌大的船长室只有被分割成数块的屏幕忠实记录着每个房间发生的一切……
“呼……数据都传过来了吗？”
被从水里捞上来的海温一边处理身上的伤口，一边迫不及待地问棕发的汽艇驾驶员。
“二楼KTV最后的那点因为设备损坏传输失败了，不过前面的部分都完好。”克里斯汀腾出手帮她紧了紧身上的救生衣，“你每回参加活动都整装待发，我还怀疑过你是不是脑子有问题，没想到你说的竟然是真的。”
“阿贝尔不会骗我。”海温低头看着自己的手，“也不会随便把我丢下。”
“……”克里斯汀伸手拍了拍她，“所以你执着于找到她最后一次参加的活动到底是什么？”
“其实我一看到那艘船的名字我就知道大概率是这儿，海温，天堂号，哈，我又不是瞎子。”海温干笑了两声，向后一仰，“这儿的天空，可比甲板上看起来漂亮多了。”
作者：格子
评论：笑语/求知
神不再回应的日子是一个茫茫的雪天。
纷纷扬扬的白雪落满了门外的云杉枝头，淡灰褐色的枝干被压断了一根，上面还挂着细碎的小枝——塞莱斯蒂娜的竖琴就取了这棵云杉的一支——滑音与枝条落地的声音混在一处，琴弦割伤了她的手。
然后她就再也听不见神谕了。
明亮的烛火爆开了一个火花，一滴冷汗缓缓沿着塞莱斯蒂娜的脖子隐入华丽祭服的衣领，纤细的指尖在面前的木牌上轻轻掠过，万籁俱寂之时，她拿起了谎言那一张。
“你们的罪虽像朱红，必变成雪白。神说，当宽恕。”
少女清朗的声音被穹顶的回响附上些许空灵的神性，面前恭敬匍匐的信众敛目称是，日复一日在这神殿中上演的例行公事毫无异样的波澜，漩涡中央那一闪即逝的慌乱像是投入大海的一颗石子，被本就汹涌的波涛遮掩了漾起的暗流。
“你还不走吗？”不着痕迹深呼吸了几次，她抬头看向还滞留在殿中的青年，任由对方探究的目光上下打量自己，“你刚刚完成了家族的交接，应该没有时间虚耗在我这里才对。”
“我寻求神的指引。”像是完成了某种评估和考虑，那人柔和地开口了，“路德维那家族寻求神的指引。”
“你想问什么？”塞莱斯蒂娜几乎要以为他看透了自己刚刚一瞬间的慌乱，或是听到了神明毫无回应的那一片寂静。
“神所拣选的使徒，所庇佑的王储，究竟是哪一位？”奥德里奇·路德维那，这位年轻的家主抛出了自己的问题。
塞莱斯蒂娜微微放下心来，这并非她第一次回答这个问题——四大家族里其余三位公爵最近已经轮流来打探过神明的意思，这位刚刚完成了家族内部权力交接的年轻家主已经是最后一位了——尽管他昨天刚刚戴上了路德维那的红宝石戒指，今天就忙不迭赶来打探，也比不上那几位没有内忧的老公爵行动迅速。
“蒙拣选的，并非那最智慧的，也并非那最强壮的，”塞莱斯蒂娜熟稔地开口，重复起前几次的答案，“只是照父神的先见被拣选，借着圣灵得成圣洁，恩惠平安喜乐，多多加于其身。”
这句神谕直白得毫无余地，三位王储中，最强壮的是年纪最大也最老实的长子卡塞尔，他长于骑射，与军队交好，所有的功勋都是踏踏实实靠双手赚来的，不过除了务实的以军功立足的一部分阿德里安家族成员外，大部分人都认为他更适合做一位将军而不是一位帝王；最聪明也最受认可的是二殿下菲斯，阿德里安家族中的另一部分和中立派欧洛斯家族，当然还有眼前的路德维那家主，都与他私交甚笃，也有传言奥德里奇之所以能够如此年轻就在路德维那家站稳脚跟，进一步坐上家主之位，暗地里就是受了他的帮助；最后一位是平庸的三殿下塞拉斯，几乎没有人觉得他会继承王位，原因倒没有多么复杂，只是因为他今年才八岁，这对于一个统治者来说还是太年轻了，他既没有进入过军队历练，也没有表现出他二哥年幼时那种惊人的圆滑和聪慧，无论从哪个角度来看，他都只是个普通的八岁孩子，只有一点，他三岁的时候曾经因为贪玩跌入呈放圣水的大缸中，不仅没有溺水，反而从中捞出一条纯金的手链，这便是神谕中所说的“得成圣洁”了。
年轻的路德维那家主愣怔了片刻。
塞莱斯蒂娜心下了然，传言大概是真的，不同于根深蒂固的那几位，青年人的突然上位总是伴随着投机与算计，而现在，他自然也想要投桃报李，向下注的二殿下回报些什么。
这并不稀奇，即使神明也无法阻止政治掮客的攀附与经营，何况她只是神明旨意的传达者——至少几小时前还是如此。
然而，年轻的家主，名为奥德里奇的青年并没有如同她预期的那般因押错了注而沮丧，他只是停顿片刻，就开口问：“那么，要父神要如何才愿意更换祂拣选的使徒呢？”自然得仿佛只是在询问塞莱斯蒂娜午餐打算吃什么。
塞莱斯蒂娜有些费解地眨了眨眼，她本来已经确定对方并不知道刚刚的晨祷发生了什么，然而青年又能自然地在神圣的神殿里提出让父神更改神谕这样渎神的要求，她一时觉得自己应该呵斥对方僭越，竟妄图更改神明的决断，转而又觉得自己应当嘲笑对方的鲁莽，竟不怕父神的怒火。
“恕我冒昧～”奥德里奇·路德维那像是看出了她复杂表情里的不理解，毫无自觉地进一步解释道，“我们无非是祈求他宠爱的孩子，献上合适的祭品，选择祂喜爱的祷词，依着祂的规训生活，这些都是取悦祂的手段，父神看我们心生欢喜，便给我们偏爱，这偏爱可以是丰收喜乐，也可以是王储皇位，只看祂给予恩惠多少，不是吗？因此，我请求您传达我的疑惑，父神要如何才愿意更换祂拣选的使徒呢？”
“……”塞莱斯蒂娜感到了棘手，她本能地感觉对方在说的内容是错误的，渎神的，然而她找不出理由反驳，甚至还觉得有几分道理。最关键的是，她在内心中呼唤了一万遍父神，都不再得到回应了，这恐慌让她几乎要相信，自己是做错了什么才像奥德里奇所说的一样失去了父神的宠爱，被遗弃了……那若真是如此，父神既然会更换祭司，是否也会更改选中的王储呢？可若真是如此，失去了父神青睐的祭司——格伦戴尔家之前可从没出现过这种情况——又该被如何处置呢？
“不可妄议神。”在沉默漫长到青年猩红的眼底闪现出一丝不耐烦时，塞莱斯蒂娜才缓缓开口，“不可窥视神，不可妄议神，不可违逆神。路德维那，你越界了。”
“这样吗？我明白了。”
青年垂下了眼，当她不去注视他的眼睛时，很容易被他的年纪和柔和的气息欺骗，于是塞莱斯蒂娜一瞬间以为他在忏悔自己的莽撞，她松了口气。
“我明白了，”他指了指塞莱斯蒂娜被琴弦割伤的手指和案上干涸的血迹，“您的手受伤了，请允许我为您包扎。”
他接过侍从递上来的药物，走上前来。
“不，我自己可以……”塞莱斯蒂娜摆手想要拒绝，却被他不容推拒的动作打断，他有些强硬地将她的手“放”在案上，不紧不慢地在上面涂上药物，一层一层地包扎。
动作间，塞莱斯蒂娜听到他用气声轻轻问道：“不能违逆神，那违逆你呢？”
她案后挺直的背一凉：“你……”
“好了。”年轻的路德维那家主再次轻柔但不容拒绝地打断了她，松手退回到自己的位置上，他依旧温和得体地微笑着，“请您注意不要碰水，在伤口好起来前也不要演奏竖琴了。”
然后他没有给她回应的机会，行云流水地行礼道别离去，好像刚刚的挑衅只是少女祭司的错觉。
……
渐起的日光拉开了晨间的帷幕，忙碌的人们回到各自的岗位上，空无一人的神殿让塞莱斯蒂娜有足够的时间去消化刚刚发生的一切，思考应对的办法。
她首先想到的自然是告诉人们事实。
神明缄默了。
也许是遗弃了这个国家，也许是厌倦了回应祈祷，也许是某个渎神者惹怒了父神——神明的启示只是必然遵循的戒律，工作与生活并不能被单一的原则所囊括，这是人们无需言说的默契，然而究竟什么程度会被当作渎神的背叛完全取决于神明的判断和祭司的解读——至少塞莱斯蒂娜若想为找个顺理成章的借口，把责任推给某个“无辜者”是再合适不过的。钩心斗角的继承人们，暗度陈仓的四大公爵，甚至于能够进出神殿的信众和侍从，谁也不敢打包票自己从不出错。
然而，这也是问题所在。谁也不敢打包票自己从不出错，包括她自己。格伦戴尔家族世代传承的祭司一职，从未出过问题，如果在她这里中止，她也难辞其咎。而且，流着格伦戴尔血脉的并不止她一个人……
往来的侍从踏过窗外的积雪发出规律的声响，塞莱斯蒂娜用受伤的手指轻轻拨动竖琴弹出一个单调的音节，她深吸了一口气，作出了决定。
……
“因你们的信德传遍了，无知的心不再昏暗。神说，当感恩。”
……
“神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。神说，当明目。”
……
“我们的喜乐当从这神殿永不止息。神说，当欢庆。”
……
北国的雪总是还未融尽就又落了满枝，塞莱斯蒂娜逐渐习惯了神明不再回应的日子。炉火噼里啪啦爆开几粒火花，窗外的夜色映着雪漫了上来，她将略卷起的书边抚平放在案头，感受雪夜俱寂的宁静，她渐渐发现伪造神谕并非什么困难的事情——之前的神谕都被详尽记录在一卷卷典籍里，在不必主持晨祷和晚祭的大把时间里，她有足够的余裕将自己埋进曾经的典训里，去模仿父神的口吻，揣摩祂的心境和用词，感受祂的威严和温柔。
也许最初几天还有些青涩和磕绊，她要在前夜就苦思冥想，反复斟酌好第二天的“神谕”，力求让自己的表现自然而完美，再后来，她几乎不用费尽心力去想“如果是父神，祂会如何回应”，那些反复翻阅过的词句都一一刻在她心里，变成她的一部分。
“洛克伍德家主到访。”侍女轻声打断了她的思绪，四大公爵中最年长的一位到访，似乎昭示着短暂维系的平静将再一次被打破，塞莱斯蒂娜无端回忆起奥德里奇·路德维那的那双昭示着动荡与不安的红瞳。
“抱歉，请他进来吧。”在侍女再次询问后，她才从那种莫名的心慌中挣脱出来，轻声回答。
“深夜打扰您了，祭司大人。”年迈的老人背挺得笔直，眉眼却温和而敦厚。
“不，泰德叔叔。”塞莱斯蒂娜站了起来，“不在神殿里的时候不用拘泥于这些。”
洛克伍德家族向来与传承祭司血脉的格伦戴尔家交好，在她小的时候，她的母亲还在担任祭司一职的时候，老泰德就常常会来家里拜访，跟她共进晚餐，给她带些不那么“贵族”的小礼物。
“不，祭司大人，”老人笑得温和，她依稀能从他的皱纹中寻到年幼记忆里那张温柔的笑脸，“您的身份改变了，就是改变了，不能因为地点和环境的改变而改变。您也应该注意这点，您是帝国最尊贵的祭司，父神的侍者，没有人能够质疑您、冒犯您。否则，他就该受到责罚。”
塞莱斯蒂娜觉得他应该在暗示路德维那的僭越：“但是泰德叔叔，那已经过去几周……了……”她看着对方慈爱的笑脸，没什么底气地说道。
“祭司大人，关于您的非议可并不只有几周。”老人摇了摇头，不欲多言，话锋一转说道，“王的身体一日不如一日了。”
“呃……”塞莱斯蒂娜本来还想追问两句，也被带着转到了新的话题上，“父神庇佑王，若祂将征召王的灵魂回归神国，我已为塞拉斯殿下准备好了仪式所需的物品。”
“那就好，祭司大人。请您放心，无论发生什么，洛克伍德永远在您的身后。”
“我明白。”塞莱斯蒂娜忍了忍，提着裙子走上前去拥抱了这位老人，“谢谢你，泰德叔叔。”
老人温柔地轻轻拍了拍她后背：“早点休息吧。”
待目送老人离开，塞莱斯蒂娜才回到案后坐下：“最近有什么关于我的流言吗？”她轻声询问侍女，能让泰德叔叔深夜前来，想必是发生了什么不得了的事，只是自己沉湎于旧日的卷宗忽视了。
“……”侍女犹豫了片刻，“军队里不知道为什么最近都在讨论，父神已经不再回应您的祈祷了。”
塞莱斯蒂娜放在书上的手一紧，猛地挺直了后背：“谁传出来的？”虽然这样问着，但她心里已经大致有答案了。她想到了奥德里奇·路德维那，想到了菲斯，想到了一部分支持菲斯的阿德里安。
“是欧洛斯家的长子。”侍女规规矩矩回答道，“有人听到他说父神不会回应我们的祈祷了。之后不久，军中就流传起了类似的流言，不过最近几日风向似乎都聚集到了您身上，说您……伪造神谕，大概洛克伍德大人也是因此而不放心。”
塞莱斯蒂娜皱起了眉，她直觉这背后大概率有菲斯和路德维那家的手笔，毕竟之前已经当面挑衅到那样的地步，但他们将自己摘得太干净，起因是中立派欧洛斯家族的长子，流传范围是支持大殿下卡塞尔的军方，他们美美隐在背后，搅动其他几方都不得安宁。
这在塞莱斯蒂娜看来几乎是阳谋，但她却奈何不得对方。
没有证据的情况下追究他们的责任，只会让矛盾进一步扩大，甚至坐实是自己心虚。她思忖片刻，拿定了主意：“没事了。你去吧。”
侍女恭敬地行礼告退，轻轻帮她关上了房门。
雪下了一夜。
手上的伤口早已痊愈，动听的琴音在神殿的花窗上划过，把晨光分解成迥异的色彩落在人们身上，塞莱斯蒂娜没有利用神谕去训诫什么人，一方面昨天洛克伍德来拜访她并不是什么秘密——前脚她得知了这个消息，后脚“神谕”就与此有关，更是坐实了她伪造神谕的事，另一方面，她总觉得，父神即使知道了也不会怎样，这倒没有什么证据，只是她直觉如此——帝国漫长时间的统治里，私下非议神明的肯定不止一次两次，但从没有因为渎神而遭到神罚的例子，神谕更像是父神与祭司，与信徒交谈的家常，零零散散，即兴而起，没有那些功利的目的。
不过，她还是让侍从告知了瑞文·欧洛斯，欧洛斯家的长子，让他在早祷结束后留下。
“您有什么事吗？祭司大人。”瑞文·欧洛斯有一双容易让人心生好感的灰蓝色眼睛，与他的父亲老欧洛斯习惯的避世慎独不同，他很早就混迹在各个贵族圈子里，行为乖张却不逾矩，也经常说些大逆不道的玩笑话，侍女说流言是从他而起，倒是让人丝毫不觉得突兀。
“我，听说了一些流言。”塞莱斯蒂娜看向他，适度表现出一点不解。
“啊，是关于父神的吧。”瑞文摸了摸自己的鼻子，“咳，只是我跟朋友喝酒时的一点闲聊，没想到连您都惊动了。您要转达父神的训诫吗？”
他露出一个有些戏谑的笑容，看向塞莱斯蒂娜的目光带着几分探究。
“不，父神仁爱，不会随意因言降罪。”塞莱斯蒂娜摇了摇头，“我只是想知道你为什么会这样说。”
“唔，其实算是被断章取义了，”瑞文脸上没什么愠色，“我的原话应该是，神明即使不会回应，可人们因为信仰获得安宁，就已经足够有意义。坦白来说，有多少人真的期待或者需要每天的晨祷和晚祭来获得一两句解读各异的神谕来解决自己的燃眉之急吗？没有的，但是大家依旧晨昏定省。原因无非是，只要您在这里，神殿在这里，父神之名在这里，就足够给大家安慰了。那父神的回应是真的还是伪造的，又有什么区别呢？”
塞莱斯蒂娜在心里松了口气：“你看起来似乎既不紧张也不生气？要是父神因此怪罪你呢？”
“要是父神是全知的，祂就应当知晓这并非我的罪过，要是父神也有自己的局限，那我以自己试出了神明的窘促，哪有比这更赚的买卖？”青年轻巧地回答，显出几分狡黠，“何况，之前从未有过父神亲自责罚信徒的记载，而祭司您的责罚么……在所有人都为了继承人位置打得不可开交的时候，我想您应该不会愿意再招惹我这样无辜的中立方～”
“继承人与我无关。”塞莱斯蒂娜摇了摇头。
“在您看来当然是这样～您只是转达了‘神明的意见’，”瑞文笑了起来，他重重咬字，仿佛“神明的意见”是什么很有趣的东西，“但是对于其他所有人来说，您都是塞拉斯殿下的背书，是他的最大倚仗，是他参与这次争夺的唯一也是绝对的正当性，这不是您想要置身事外，就能如愿的。”
“你说得对，”少女祭司叹了口气，“其实你没说出口的话，是哪怕我真的想要惩罚你，也只是坐实了传言，显得自己心虚，说不定还会为自己招来灾祸，对吗？”
“您是位有智慧的人，”瑞文收起那点略显刻意的玩世不恭，“您的母亲，您母亲的母亲，格伦戴尔家的祭司向来有这种疏离于人群的智慧，我一向对这种智慧敬而远之，今天与您交谈才发现，这种智慧并不讨厌。”
“我现在也知道您为什么那么受欢迎了～”她有些轻松地笑起来，“泰德……洛克伍德公爵经常跟我提起，应该多跟同龄的聪明人聊聊天，老人总是有他的道理。”
“要是我能拐祭司偷跑去喝酒，那可是值得吹嘘的一件事。只是怕我父亲要请我回去吃家法～”瑞文笑着摇了摇头，“明天下午怎么样？等雪化了一些，我得给您整件好看又透气的面纱，然后请您去吃我最喜欢的那家餐馆。”
塞莱斯蒂娜也笑了，少年人的提议异想天开却又很有吸引力，索性她已经做了最渎神的那件事，现在再多离经叛道一点也不是什么出格的事。
两人就这样约好了第二天的约会，临道别时，瑞文转身要走，塞莱斯蒂娜才随意地问了一句：“说起来，与您闲聊的那位朋友是谁？也许我也应当与他聊聊。”
“是奥德里奇，奥德里奇·路德维那。”
……
塞莱斯蒂娜最终也没有找奥德里奇对峙，像瑞文说的，不管自己愿不愿意，都已经成为菲斯殿下一派的眼中钉，再多谈什么，也是徒劳。
有时她也会心生怨怼，为何父神要把答案说得那么早，那么明确，那么无可辩驳，又那么突然地不再降下神谕，让她毫无防备地卷入这场纷争，束手无策，无所适从。
她也想过，干脆自暴自弃顺从他们，横竖谁做继承人对她毫无区别，而路德维那家大概早已为菲斯想好了一万种获得父神青睐的办法，抑或者谎言。
为什么没有这样做呢？她自问不是什么立场坚定的人，也并没有多喜欢塞拉斯——尽管他的确是个可爱的小孩子，她想她只是缺乏最后的一点勇气，一点接受慈爱的父神已经彻底抛弃了自己的勇气，一点背叛自己敬爱神明的勇气。此外，她不得不承认，奥德里奇的挑衅很有效果，她本能地对改换立场感到抗拒。尤其是在泰德叔叔倾尽洛克伍德家族的能量努力支持她的时候，这种背叛更称得上可耻。
瑞文·欧洛斯默契地对此未置一词。他仿佛只是多了个普通朋友，带她去吃好吃的店，看独特的风景，讨论古板的贵族和乏善可陈的传说故事。他有着把所有事变有趣的本事，像第一次见面塞莱斯蒂娜感受到的那样，那是一种容易让人心生好感的天赋，能让她在犹豫和挣扎中找到片刻安歇的角落，就像深潜的人难得浮出水面呼吸的一口空气一样畅快。
但她和他都清晰地知道，这样的畅快持续不了多久，天真纯稚的塞拉斯难以拯救独木难支的洛克伍德，何况神明的追随者也不愿以利益交换玷污自己高尚的信仰。高尚是高尚者的墓志铭，不外如此。
塞莱斯蒂娜和瑞文都清楚，也都无能为力，或者说，至少看起来无能为力。于是连多提一句都显得煞风景。
只不过再如何努力粉饰太平，斑驳的伞也挡不住庞然的浪。
关于塞莱斯蒂娜的传言愈演愈烈，连神殿的侍从都隐蔽地投来探究的目光，于是她跟瑞文偷溜出去时留下的空缺又成了新的把柄，从“祭司惹怒了父神”到“祭司背叛了信仰被父神遗弃了”，再到“祭司擅离神殿祭拜邪神”，五花八门，真假参半，最终无非都是将渎神的帽子扣在她头上，又言之凿凿说今年的大雪是父神的开罪，边疆的雪灾是父神对祭司渎神的怒火，不求一击致命，但能保证每天不重样，又每天都有新说法。
不用想也知道这是谁的手笔……她难以自证，遑论澄清。更何况，还没等她澄清一条，就有新的指摘如雨后春笋般冒出来……终于，最后惊动了垂垂老矣的君王。
年迈的君王已经失去了彻查真相的心力，更致命的是，拥有格伦戴尔血脉和祭司资格的，并非只有塞莱斯蒂娜一人。
在这样的情况下，谁会被牺牲一目了然。
于是，在一个大雪的午后，塞莱斯蒂娜在神殿里等到了带自己走的卫兵。甚至没有例行询问，没有面君辩解的机会，儿戏得滑稽可笑，果断得蓄谋已久。
塞莱斯蒂娜呼出一口气：“王不愿意见我一面吗？”
她早有预料，多次提出要见君王，都被“身体不适不宜见客”的理由挡了回来，有时候，她甚至怀疑自己的要求是否有被呈递到王的面前，还是在哪道关卡就被拦了下来。
“王上抱恙，你还是不要试图用妖术蛊惑他了。”卫兵语气笃定得像是掌握了什么惊天的真相，神色中有几分不屑。
塞莱斯蒂娜叹了口气：“今天的晚祭怎么办？”
“王上已经安排好了，今日的晚祭与安卡小姐的祭典合并进行。你可不要借机诅咒安卡小姐。”卫兵交代到一半，警惕地看向她，倒是看起来对传言信了个十成十。
安卡·格伦戴尔，塞莱斯蒂娜比她小一岁的表妹，比她聪明，比她灵巧，当然，还有最重要的，比她通人情世故。
塞莱斯蒂娜又叹了口气，在卫兵催促她之前顺从地起身，跟着他们离开。
给渎神者预备的牢笼不算狭小，也许他们当真忌惮着某些怪力乱神，也或许只是刚巧这一间空着。
塞莱斯蒂娜在一堆杂草簇拥着的长凳上等来了奥德里奇。
“你来了。”仿佛一场漫长的拉锯走到尽头，她无能为力，也筋疲力尽。
“嗯哼～”男人点了点头，看她的眼神愉悦得像在欣赏一件残破不堪的艺术品。他的确有这样的资本，无论过程如何，他确确实实为自己和菲斯收获了一场大胜。
“我能问个问题吗？”她抬眼，一如两个人第一次在神殿中对峙那般，只不过两人位置和视角互换。
“什么问题？”青年心情很好地抬手应允，他似乎一直是这样看起来柔软而随和，但总让她莫名地感到危险。
“我是怎么暴露的？被父神遗弃这件事，我自认已经演得天衣无缝了。”
出乎她预料的，对方愣了一下，他弯下腰，带着那种无害的笑容凑近她，轻声道：“原来你真的已经听不到神谕了呀～”
“……”
“原来是这样吗。”塞莱斯蒂娜抬起了头露出一个苦笑，“还真是……”
“不过真的是很妙的演技哦～”她竟然从对方的语气中听出几分真心的赞美，“我们完全没有怀疑过呢。是从什么时候开始的？你就那么喜欢塞拉斯那个小废物吗？”
“不……我没有为了三殿下编造神谕。选择他的确是父神的意思。”塞莱斯蒂娜摇了摇头，“是从……你接管路德维那那天开始的。”
“哈～”男人夸张地张开手笑了一下，“值得吗？为一个抛弃了你的神明坚守神谕的选择，最后落得这个下场。”
“不是的。父神祂……祂很温柔，也很宽容。祂平等地爱着所有人，和这个世界。不再回应了，祂一定是有什么原因的。我想，至少要把祂的意志坚守下去……”塞莱斯蒂娜想起案头那几本记录着神谕的典籍，回忆着自己阅读它们时候的感受，转而平和地看向他，“除此之外，这不也是你需要的吗？跟说服祭司转而支持菲斯比起来，为了他扳倒神明和祂的追随者听起来要更忠诚，也更厉害吧？不然你也没有必要专门来挑衅我，又把传言透露给泰德叔叔。我一度怀疑瑞文·欧洛斯也是你派来的，后来我发现你只是太过了解他……他就是那样跳脱的性格，倒也不介意被你利用。你需要一场彻底的大胜，我们都是你选好的反派与配角罢了。”
“如果你没有坚持选塞拉斯那个小废物，也许我们会相处得很好也说不定呢。”这次她确定，自己确实在青年红色的眼睛中看到了一点之前没有的光芒，“只可惜，你最终也没有理解，如果事事都依赖神明的指示，那就失去了自我，即便活着也没有什么意思。也许你的父神就是想要给你自己选择的权利，但是你亲手把它放弃了，你把自己囚禁在无所谓的自尊和对神明的拙劣模仿中，还把自己弄成现在这样狼狈的境地。你的表妹安卡在这一点上就要聪明得多～”
奥德里奇遗憾地摇了摇头，表现出的几分怒其不争几乎要把塞莱斯蒂娜也绕了进去，但她已经熟悉他的套路了。
“不，我的结局源于你们的贪婪，我没有选择屈从附和你们，所以成为你们的绊脚石。”塞莱斯蒂娜直直看向他，“你不也承认没看穿我的表演吗？哪怕我依旧是父神宠爱的祭司，你们依旧会用圈套和谎言将我逼至如今的处境。只是因为我不是你们中的一分子罢了。”
“的确～”他似乎完全放下了无害的伪装，有些肆意表达着喜悦和恶意，“对我来说，牺牲掉的是一个真货，还是很像真货的冒牌货，都没有区别呢～”
……
晨曦的第一道光因着积雪而到得格外的早，塞莱斯蒂娜被几个侍从带到广场上，属于她的绞刑架早已伫立在那里，安静地等待着审判之时的到来。
安卡·格伦戴尔，她亲爱的表妹微笑着站在绞刑架旁；菲斯披着厚厚的斗篷站在人群的最前面，奥德里奇·路德维那陪在他旁边，两人似乎小声交流着什么；塞拉斯孤独地站在一隅看着塞莱斯蒂娜，鼻尖红红的，不知是冻的还是哭的；卡塞尔和阿德里安家的人站在一起，没有表现出太多的关心来，三五成群地各自聊着天；瑞文·欧洛斯面色平静地与塞莱斯蒂娜对视，做了一个祝福的手势；泰德·洛克伍德没有来，听说似乎是生了重病卧床……
纷纷扬扬的雪不知何时又下了起来，落在她的睫毛上融化滑出短痕，不知道是不是错觉，在意识即将坠入无尽黑暗之前，她清晰地听到了父神一声轻轻的叹息……
END.
作者：格子（敗）
狙中：巫念桃、月溪明、蜂銀、暮夜、高以讕
（首狙：巫念桃）
灵感来源：PC游戏 不要喂食猴子
1.
卡尔有一个秘密，他可以通过一台电脑监控别人的生活。
这个别人当然很有限，是三个不知道为什么买了盗版手机的倒霉鬼。他可以通过电脑偷听他们的通话记录，检视他们的消费记录，翻阅他们的手机相册。
他们在他的眼里近乎全裸。
2.
这台电脑是卡尔从市场里淘到的二手货，看到桌面上的奇怪图标时，还当是卖电脑的格式化没格式干净。
不过也许是图标的那个眼睛看起来太有设计感，也许是stalker这个名字听起来颇有几分中二病会喜欢的幕后黑手感，总之卡尔放下了打给二手店老板的电话，鬼使神差地点开了那个软件，然后被刷出来的一连串窗口晃瞎了眼睛。
3.
软件的操作并不难，甚至可以称得上是傻瓜版，三个人的手机分别对应001-003的窗口编号，窗口界面与普通手机完全一致，他只要点开就能看到对方每个应用的记录。卡尔很快就摸清了三个人的情况。
4.
001号是一个40多岁开便利店的大叔，名字叫杰森•怀特，支付记录里全是货款，相册里能找到一张中规中矩的一寸照，通讯记录都是跟家人和熟客，结婚十几年的妻子，两个乖巧的孩子，看起来是个常规意义上的“老实人”。只有能看到他短信和照片的卡尔知道，每周四进货的时候，他都会去跟自己的情人私会。而他的情人刚好就是上级经销商的老婆，里外账面一起作假，那些货款有多少用作他途不消多想。
卡尔很羡慕他，幸福美满的家庭、无忧无虑的生活、漂亮懂事的情人，男人这一生想要的无非就是这样了，卡尔时常这么想。
5.
002号是一个21岁正在上学的学生，与卡尔同龄，名字叫黛西•琼斯，中等偏上的容貌，开朗活泼的性格，喜欢寻找各种美食、甜点，与闺蜜有永远聊不完的话题，像每一个拥有着青春的女大学生一样，让卡尔感到嫉妒，又感到一些隐秘的喜欢。
作为平庸而边缘的校园单身狗，他几乎第一眼就对相册里这个笑得阳光而温暖的女孩子有好感，这点哪怕在对方卷入各种风波后，也没有变化。
6.
003号是三个人里境况最差也最普通的。雷恩•霍克，汽车修理厂的临时洗车工，将近三十孑然一身，很少有人找他，他也很少找别人，手机相册空空如也，跟本人一样看起来一穷二白。他是唯一卡尔连长相都不清楚的对象，之所以知道他的工作还是因为有几个熟客会提前发消息跟他预约洗车。
7.
不好说是出于窥探的隐秘快感还是因为黛西的照片，总之卡尔没有卸载软件，也没有再联系二手店的老板，而是把电脑留了下来。
在课堂上查资料的时候，在图书馆写论文的时候，在房间打游戏的时候，他都会时不时看看软件里亮起的红点，偷窥三个人平淡的生活。
杰森又去和情妇幽会了，黛西去探了一家新的网红店，雷恩的手机依旧空空如也……三条安定的平行线沿着他的生活轨迹在每个地方留下印痕，枯燥的生活都变得有期待了起来。
8.
这三个人中，他最关注的自然是黛西，他想象自己跟黛西一起去探店，喂她吃面前的冰激凌，一起去游乐园，去看电影，那些照片频繁出现在他的梦境里，一帧一帧构筑爱恋的幻觉。逐渐地，他开始不满足于这种想象，他想从电脑屏幕的背后走出来，他知道她就在隔壁城市，他知道她的喜好，知道她每天路过的风景，那自己为什么不能参与进去呢？他开始设计他们的相遇，计划他们的未来，他路过礼品店的时候都要停下来，想一想她会喜欢其中的哪一个……
直到有一天，他看到002的相册跳了十几个红点。那是隔壁城市新开的一家甜品店，他也看到了宣传广告，不过那不是重点，重点是，有几张照片拍的角度不太好被删掉了，而删掉照片的一角，似乎露出了一只男人的手……
卡尔感到自己被背叛了，这毫无缘由，毫无根据。他意识到，黛西甚至连他的存在都不知道，所有幻梦都是他一厢情愿的臆想，而那只手戳破了这泡沫。
9.
「听说了吗？上级代理史密斯先生失踪了。」
两天后，001的窗口跳出的这句话给古井无波的生活砸出了新的涟漪，正在图书馆写作业的卡尔被这句话吸引了注意。
史密斯先生正是被杰森戴了绿帽的那个冤大头，也是因此，卡尔和杰森都对这件事体现出了相当的关注和兴趣。
「什么情况？」
「听说晚上出门去买东西就再也没回来，家里人打电话问了一圈最后报了警。」
「还有这种事？那这周的货怎么办？」
「等上级代理那边安排呗，而且不还有史密斯太太吗？」
「说得也是，那我就等通知了。」
一转头，杰森就给史密斯太太打去了电话询问情况。那边似乎还有警察问话的声音，两人不欲多讲，只说了目前的情况还不清楚，警方还在寻找线索云云，寒暄了两句便挂断了。
这下史密斯太太可就成了有钱的寡妇了，卡尔这样想着，又想到在黛西那里惊鸿一瞥的那只手，心里愈发对杰森有些羡慕了起来。
10.
卡尔尽力说服自己，那只手可能是黛西的父亲、长辈或者别的什么朋友，
但心中的不甘和恼怒还是让他努力寻找起这个被删除的男人的痕迹。他顺着黛西的各种社交账号研究，翻找手机的最近删除记录，从男人戴的手表、黛西的关注账号，还有互动情况，他摸到了一个无人问津的社交小号……
只有两个关注，头像是简单的两个字母D和M，记录着两个在一家私房菜认识的人从相识到相爱的点点滴滴……
跟他想的一样，黛西对跟自己口味一样的人会有好感，喜欢粉蓝色的小饰品，跟喜欢的人有永远说不尽的话题，只不过那个“他”的位置已经被人捷足先登，总之卡尔做了再足的准备也没有用了。
11.
黛西的小号似乎是两个人共同打理的，只是她上的频率要高一些，他们有专门联系和经营这个号的情侣机，大概是男人买给黛西的，低调的银色机壳上面贴着对方的首字母贴纸，显得隐晦又亲昵。
忍着痛苦，卡尔翻完了小号上的所有内容，有他们牵着的手、喝的同一杯饮料、空缺能合成一颗爱心的戒指、一起吃过的菜、一起看过的晚霞、酒店窗外的彩虹……
然后他通过小号的关注顺藤摸瓜找到了男人。他叫马尔斯，是一家加盟超市的经销代理，比黛西年长十岁有余，有自己的家庭，推特首页上就是一张温馨的全家福，这也是两人关系如此藏着掖着、讳莫如深的原因。
12.
就在他思考该如何应对黛西的小号的时候，一直没有动静的003号窗口亮了起来。
「你再也不用担心他了。」
混在003号窗口朴实无华的「今天有空吗？去洗车」和「好的。」之中，雷恩的这条信息十分显眼，然而由于是本地发出的，卡尔并没有新收到信息的提示，于是等他看到的时候，已经是对方惊慌失措发来的回复。
「你做了什么？他去哪儿了？」
「他不值得你这么惦记。」雷恩的少言寡语在此刻显得尤为急人，卡尔此时感觉跟这个备注为劳拉小姐的人一样心急火燎了起来。
「别做傻事，警察会查到你的。」
「没关系。」
这段对话就这样不了了之，搞得卡尔被黛西小号弄坏的心情更加不明朗了起来。
13.
被吊在半截的好奇心和对黛西的恼怒让卡尔感觉自己要疯了。
一种莫名的破坏欲从他心底升起。
毁掉她吧。
一个声音在心底这么说着。
自己得不到的别人凭什么这么简单就能得到？
能给老男人当情妇，本身也不是什么检点的女人……
卡尔选择性地无视了记录里体现出的志趣相投，以最大的恶意揣测黛西，将她变成一个屈服于金钱，甘愿出卖自己的人。这才能解释为何她没有选择自己，而选择了一个大自己十几岁的老男人。
毁了她吧。
卡尔顺从了内心的声音，他开始收集证据、截图，按照时间分门别类地整理完，编辑了长长的一段文字，然后登录了黛西学校的BBS。
然后，迟疑了片刻，他又退了出来。转而登录自己的账号，将整理好的东西发给了黛西……
14.
这算得偿所愿了吗？卡尔不知道，但等他冷静下来的时候，聊天框里已经充满了黛西恐慌的回答，她愿意答应他的一切条件，换取他不揭露这一切。
而他提出的唯一要求，就是在下周一的晚上约黛西见面。
一切顺利得出乎意料，又在情理之中。
卡尔想，等见面了，他一定要向黛西证明，自己才是更适合她的那一个，但他转念又觉得，这样不自爱的人，不值得自己真心以待，他喜欢的无非是黛西的长相，又何必为了她费那么多心思呢？横竖自己有这些证据在手里，并不怕对方不配合……
带着这些复杂的思绪，卡尔向后一倒，陷入了旖旎的梦境里。
15.
事情的发展好像逐渐不妙了起来，001号那边，杰森担心警方会查到自己和史密斯夫人的关系和作假的账目，正在清理证据，但过程并不顺利，毕竟两人的联系已经持续了很长一段时间，无论是买礼物的收据还是开房的记录，都是一笔大麻烦，何况还有许多记不清的情况。002号那边，可能是因为卡尔的威胁，黛西的大号和小号都停止了更新，几乎不再与其他人联络和聊天，窗口经常几个小时都不动一下。003号那边，雷恩一如既往的毫无波澜，那个名叫劳拉的女士也没有再发来信息。
卡尔抓心挠肝地想要知道后续，但他能联系他们的途径只有那个软件和那只眼睛，只有通过窗口能窥见的他们手机的一部分，狭小、逼仄、局限。
他不甘心，不能完全掌控他们的生活，了解发生了什么，他不甘心。
16.
卡尔受不了了，他决定主动出击。
他去买了个手机小号，通过梳理杰森手机里删除的照片和信息，大致列出了一个需要处理的清单，以匿名邮件的方式发给了杰森，落款是“一个未来可能需要你帮助的好心人”，语义之中的威胁意味鲜明。
然后又给黛西发了消息，从对方痛苦的回应中得知，马尔斯已经几天没有联系她了——这让他感到隐秘的快乐，对方到底是有成熟社会关系的男人，一点点风吹草动就会导致二人分道扬镳，这就是黛西选择的“爱情”。给她个教训，天真的小女生不知道谁才是对她好的人罢了，卡尔自得地想着。
最后，他又用小号给雷恩发了消息。
「我知道你做了什么。」
「你是谁？」
「我是谁不重要，你也不希望劳拉出什么事吧。」
「你想要什么？」
雷恩意外地谨慎，丝毫不肯透露任何细节，就在卡尔想要放弃从这种打哑谜的方式中满足自己的好奇心的时候，他突然想起了照片一角的那只手。
「我可以帮你，但你也要帮我。」
……
17.
交换秘密总是让人更加亲近，比如雷恩在得知卡尔的目的是将一个叫马尔斯的男人找出来打一顿之后，也稍稍放下了戒备。
于是卡尔得知，他替劳拉解决了她的丈夫，在漆黑的夜里把他打晕推进了河里。原因是他撞破了劳拉和雷恩的婚外情，如果离婚的话，劳拉可能拿不到一分钱。
「我不在乎他们离婚，但劳拉有自己应得的一部分。」
这个孑然一身、意外简单的男人这样回复道。
18.
卡尔实际上帮不了雷恩什么，这是自然的，他只是嗅到了八卦的气味，于是凭借通讯内容里的只言片语诓对方交代。
交代完之后呢？
要报警吗？卡尔有些迟疑。
放在通话键上的手指动了又动，最后收了回来。
他没法解释得知信息的来源，也不愿暴露自己偷窥别人的怪癖。
这是他们的人生，自己干嘛非要搅进去呢。
他轻松地躺回床上，这样想着。
「记得把手机里的短信记录清理一下，提醒劳拉也是。」
毕竟，还有两天，就是跟黛西见面的日子了。
19.
事情意外的顺利。从杰森的几通简短的通话中，卡尔得知他成功瞒天过海，解决了账目上的问题，也藏好了自己跟史密斯夫人的私情，只是史密斯先生究竟去哪儿了还是个谜，警察到现在也没有找到。
黛西消沉于马尔斯的消失，对跟卡尔这个威胁者的见面也没那么抗拒，只是兴致缺缺，但卡尔有信心在了解了她的一切之后攻略她。
雷恩那边恢复到了洗车日常，时不时还会跟卡尔的小号联系。
20.
很快到了和黛西见面的日子。为了这次见面，卡尔专程换上了新买的衣服，还去花店挑了束黛西在小号上提到过最喜欢的风信子。
地点是黛西定的，据说是郊区的一家私房菜馆，除了路途有些遥远外没有别的缺点，早就知道她算得上是老饕的卡尔对此并无疑虑。
去私房菜馆要坐很久的公车，临走前，卡尔思虑片刻，还是带上了电脑。
他逐渐发现自己已经无法摆脱对这三个窗口的依赖，哪怕是这么重要的约会上，他依旧迫切地想要知道黛西有没有在跟谁发消息、打电话，想知道杰森和雷恩那边的情况有没有变化。这种迫切的情绪只有摸到电脑打开软件才会好转。
21.
「我不用帮你了。」
坐在车上看着三个毫无动静的窗口发呆的卡尔手机发出了一声震动，他看着雷恩的消息略感疑惑。
「你什么意思？」他快速回复道。
「马尔斯，全名马尔斯•史密斯，我四天前把他打晕推进了河里。」雷恩发完这条消息，再也没有了动静，徒留卡尔瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的手机和电脑的三个安静的窗口……
22.
直到来到目的地，卡尔依旧没有从这奇妙的巧合中恢复过来。
他草草将电脑收起来，思索着怎么跟黛西讲这件事，还是根本不讲，丝毫没有注意到，这家私房菜馆看起来没有一丝油烟气。
门口的服务员也没有询问他任何信息，而是径直带他来到了一个房间。
“黛西•琼斯小姐在里面等您。”对方这样说着。
然后卡尔推开了门，看到了“黛西”“杰森”还有一个身材精壮的男子，他们的背后是许多块屏幕，上面的影像正是盯着屏幕的自己。
卡尔惊呆了。
23.
“卡尔•威尔逊先生是吗？哎呀呀，感谢您对我们真人秀节目的配合出演！”一个有些啤酒肚的男人笑着从旁边走了出来，“这是我们新打造的一款叫做窥视的真人秀，展现普通人面对掌控别人所有隐私这种诱惑会有什么反应。您的表现太精彩了，我们的节目一定能大卖的！”
“这一切……都是假的？实，实际上什么事都没有？”卡尔呆呆地问。
“当然是假的了，都是我们节目组的编剧编出来的。你不会希望是真的吧！”导演得意地拍了拍他的肩膀。
“你就庆幸没事吧，侵犯隐私权、敲诈勒索、藏匿证据，要是真的你怎么不得进去几年……”出演黛西的女生似乎对卡尔有些意见，撇了撇嘴说道。
“不过目前看节目效果真的很好，哎呀发出去这么多台电脑，就数你的节目效果最好，这么一看也是一种好运气吧！”导演连忙打断了黛西，“软件装有插件可以自动获取电脑前置摄像头的功能，这确实有点侵犯隐私，不过你都这么愿意看别人的隐私了，对自己的隐私一定没那么在意吧，哈哈哈。”
只有卡尔呆呆地看着面前几个屏幕上清晰的影像，他看着自己一回家就迫不及待凑到电脑前，看到自己查到黛西的小号时狰狞的表情，看到自己敲诈杰森时兴奋的眼神，看到自己扭曲得意的笑，看到过分激动的时候嘴角还留着没擦干的黏稠唾液和食物碎屑……
卡尔痛苦地捂上了脸。
