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严格意义上说，这是珂莱特第二次登船。光亮如新的甲板与前日所见一般无二，其上缭绕不散的阴冷气息也同样。只是这次或许是多人同行，或许是使用了水面步行后切实来到灰船上，她没再见到那令人心悸的景象。   

森森寒风灌进外衣，珂莱特打了个冷颤，不禁开始后悔没像伽林那样穿得更厚实些。黑发的德鲁伊此刻却有些心不在焉，目光打量着身侧同为黑发、也同样声称自己是名德鲁伊的克里斯·恩伯斯，脸上显出警惕之色。   

“你们看，”一头银发的混血巨人格林希雅走在最前面，右手放在剑鞘上，时刻做好拔剑战斗的准备。她虽然年纪最小，但个子最高，比伽林·法尔洛斯还高了整整一头，甫一停下脚步，就引起了其他三人的注意。“那里好像有光亮。”她朝船头的方向微微侧脑袋，头盔上长长的穗随动作晃动着。   

“过去看看？”克里斯似乎并不介意伽林的视线，语气温和地建议道。伽林沉默着点头，更多是出于没有拒绝的理由。   

通用语标注的文字表明这里是船长室，门上挂着一把沉重的大锁，同灰船其他历经风霜的部件一样年久失修，尽管珂莱特并不擅长开锁，也没费多少力气就用匕首把它挑开了。先前格林希雅见到的光亮来自于一盏油灯，静静地躺在船舵旁，火苗无声跳动。   

克里斯率先走进去，在油灯旁找到一本手册和许多散落的羊皮纸，就着烛光细细阅读。“是航海日志，应该是船长写的。”他快速翻阅手册，一边把一些信息念出声。   

“金锚号第二十三次启航。我的船员们个个都是海上精英，想必这次对新贸易路线的探索也会顺利。”   

“我们收购到了各种货物，从丝绸到香料，再到金银财宝。”   

“由于繁荣的贸易多耽搁了几天，要赶不上原先约定的时间了。驶入那片海域会是个好决定吗？至少，船上所有人都有旺盛的求知精神。”   

“天气突然变化无常，一日之内由晴空万里到狂风骤雨。更糟的是，船员们一个接一个地消失，有的在夜晚的守望中杳无音讯，有的在无风的白日里落海而亡。留在甲板上的船员也报告说听到了奇怪的声音，看到幽灵般的身影在游荡。食物和水源一天天枯竭，而航行的方向永远指向一个无法到达的远方。”   

“我该怎么办？是一开始就不该取道这片海域吗？……我该怎么办？……不行，我必须将金锚号开下去，哪怕直到世界尽头。”   

他停下了阅读，在三个同伴的表情中看到了与自己相似的神色，惊愕中带着一丝惋惜。   

“我听过金锚号失踪的消息，那是一艘很著名的商船。”珂莱特倚着经她尝试无法转动的船舵，缓缓呼出一口气，“有人说在风雨交加的夜晚曾见过它的影子，船上有灯光闪烁，偶尔还会有悲伤的呼救声，仿佛谁在试图传达信息，但天亮后它就消失不见。大部分人都觉得是酒后无伤大雅的玩笑与谈资，但金锚号确实与外界失去了联系。”   

伽林不知何时来到克里斯身旁，皱眉沉思许久，才抖了抖手中的羊皮纸，沉声说，“这些纸上用一种古老的语言记录了某个仪式。它出现于静湖，恐怕是在寻找摆脱这种永世游荡的命运的方法。这里可能有神秘的力量在尝试帮助船上的灵魂找回安宁。”   

“说是这么说，这艘灰船难道不是吞噬了包括那位牧师在内的三名冒险者吗？”一直抱着剑安静倾听的格林希雅哼了一声，“依我看，它也未必无辜。”   

话音未落，舱内的温度肉眼可见地骤降，木头桌面与金属烛台在短短几秒内迅速结了一层冰霜。“格林希雅，小心！”   

无需提醒，始终处于警戒状态的原圣武士已将长剑拔出。咚的一声闷响，她的剑发出轻微的嗡鸣，竟是势大力沉的一记撞击。她仰头看去，并未能看清究竟是何物攻击自己，而只见浓浓雾气从空中四散而起，头脑莫名有些发昏。   

“屏住呼吸！”克里斯再喊一声，扬起手中法杖，嘴里念念有词。伽林和珂莱特也几乎同时握紧各自的杖与刀，连带格林希雅如流星逐月般挥出的银色长剑，一瞬间爆发出的势头几乎将非实体的雾硬生生劈散。   

然而，纵使反应极快，各自使出本领，雾气终究不是有形之物，很快便将他们笼罩其中。珂莱特又感觉到熟悉的眩晕，扶住额头的同时刚想开口提醒，却听到眼前的格林希雅痛苦地呻吟一声，喃喃自语，“是他们不知好歹……咎由自取……”不远处，克里斯一贯带着的温和微笑也如融雪般消散，双唇紧闭，似乎在忍耐某种超乎寻常的灼烧之痛，浑身都在剧烈颤抖。   

“清醒些。”唯一似乎还保有理智的伽林将视线转向她，抬起左手，在珂莱特额前轻轻一拍。黑光闪动间，她虽不能说完全从昏沉状态中脱离，至少也恢复了几分神志。伽林又如法炮制，将格林希雅和克里斯从幻术中拉回，只是对待后者的力度在对比之下显得稍微重了些。“是幽灵产生的幻术。我暂时没有更好的办法彻底屏蔽，只能试试驱逐了。”   

“且慢！这些痛苦的灵魂只是想要找回平静，不必强行驱散。”一个陌生而清朗的声音凭空传来。格林希雅尽管头痛欲裂，仍率先调转剑尖指向声源，眼神刚恢复清明的克里斯却抛出了疑问，“这个人，好像有点面熟。”   

雾在德鲁伊召出的黑光的影响下已退去不少，珂莱特也看清了那悬浮在半空中的人的样貌，吃惊地倒抽冷气，“那不是委托中画像里的牧师吗？一模一样……”   

“也许是陷阱，或者另一种幻术。”伽林依旧保持戒备，将杖往前探了探，“勿要轻信。”   

“我名为帕特里西奥·杜朗，是一名牧师。我们所处的这艘船正式称呼是金锚号。我与同伴在静湖边过夜时，偶然发现湖中天地灵气环抱，有神秘的力量凝结于此。”自称帕特里西奥的金发青年看起来不过二十出头，一身牧师袍却是不假，怀中还捧着一本有些磨边的圣典，“金锚号的船长曾是一位贵族，出于对冒险和探索的渴望，放弃了优裕的生活投身于海上。他的船员们认真负责，忠心耿耿。遗憾的是，在航海中的一次错误决定让这艘船陷入了诅咒之中，连带靠近金锚号的人也会被迷惑。自登船以来，我便试图帮助他们摆脱这个诅咒，我非常幸运地解读出一个祈祷仪式，而今日便是最佳时机。”   

“我们怎么知道你说的是真是假？你看起来与幽灵也并无分别。”珂莱特指的是他漂浮的身姿。   

“这个仪式耗费我许多心力，若非有祝福加身，恐怕我也与其他失魂落魄的人一般被驱逐。现下我确实只能以此种模样现身，更无法向好友与家人汇报平安……”虚影说着，叹了口气，“只需安然度过此夜，我这一月的努力便不算白费。”   

格林希雅把剑向下放了放，听完这一席话，她无法再向眼前的人举起武器了。她想起自己曾经宁可战死也要恪守的信条，对牧师已生出几分同甘共苦之心。未曾握剑的另一只手突然一暖，她转头看去，是珂莱特紧紧握住了自己，递过来一个坚定的眼神。“我们一起面对。”精灵小声说，不知是自言自语，还是在安抚仍受冲击显得有些迷惘的格林希雅。   

“仪式举行中，即使是善良的水手亡魂，也可能出于幽灵的本能对我发动攻击。不知几位可愿助我？”   

四人都沉默了。夜风轻轻拂过，仿佛他们并非身处鬼船之上，而是安然坐在静湖旁休憩。最终，伽林一字一句地说，“我读过羊皮纸，他所言非虚。但是，这个仪式对于时间及地点都有极严格的限制，需在湖中心才能展现出最佳效果。珂莱特方才检查过，控制船的舵早就无法转动。”   

“或许能借助祈祷时产生的巨大风浪将它推到中心。”帕特里西奥似乎没料到他会这样说，吃了一惊，看起来并不是十分有把握地提议。   

借助自然的力量吗。   

德鲁伊的目光平静，视线从帕特里西奥转向克里斯，鲜红色的双眼中带着审视的意味。克里斯无奈地摇了摇头，递过去一个回头再解释的眼神。   

——有些想念内塔小姐了，尽快解决完这个委托回莱奥塞斯特吧。