我从没见过有人能那么执拗的。
那天是在小严家聚餐，我们聚在一起聊天，边吃边k歌。其中，小风带了他男朋友来。他男朋友是个很闷的人，不大会聊。不过他会调酒，就被我们安排在靠近吧台的位置坐着。
女孩子们偷偷打量他，他有一双含情目，抬眼望过来尽是眉间万种，不禁让人羞透了脸。这几个人里，就小栀跟他熟点，张口要他调长岛冰茶。他也好脾气，起身顺手调了杯，那动作明快流畅，像是游刃有余的花滑运动员，弹指一拨，沙茶色酒杯不偏不倚滑到小栀面前。再望他人，不紧不慢地抹拭着自己的手指，把多余的水珠擦干。他的音质跟人一样冷清，话也少：“慢用。”
这个人像风里的云雾，张开手的时候，你一定知道他在；倘若紧抓不放，他就从掌心溜走了。小风趁他去厕所时，借醉言这样说。
有个女孩子就问了，那你怎么抓到他的。小风摇了摇头保持清醒，苦笑着说，应该是他抓住了我才对。…人群熙熙攘攘的，他就一个清清淡淡的眼神飘过来，我就知道我心动了。从那时开始想这个人，想得我都害怕了。像想一款绝版名表一样想，像想一粒拍出天价的绝品帝王绿翡翠一样想，那不是想人的想法，但就是想。
小风似乎还有话说，他从洗手间回来了。
我和他对视了一眼。
他静静地回我，眼仁漆黑，连细长的眉梢都未曾拂动一下。
天生佛相，众生皆苦。脑海里蹦出这句话。
小风唤他过来坐，他眉眼明显软了下来，但气质在那里，连坐相都比我们这帮东倒西歪的有风骨。他太过于格格不入了，像名贵的瓷，容不得上面留下一个指印。
是飘摇的细弱的烛火，拨一拨烛芯，拨出一股淡烟，石蜡灰烬。一湖苍翠或者藏蓝色的死水，迷人，寡情，云飘雾渺。
气氛很热烈，玩大冒险的大冒险，玩麻将的玩麻将，还有人炫砂糖橘。小风突然接了个电话，偏头跟他男朋友说了几句，站起来匆匆走了，或许是他的科室有的忙了。
没了这个纽带，他似乎与人群脱节，索性坐到吧台前，自顾自调起酒来。小严喝醉了，冲他开玩笑说，这些酒都得记小风账上。他眼皮也不抬，推了一张卡过去，嘴角一翘，客套而温柔，“风哥走之前嘱咐留下的买酒钱，也当是随人情的乔迁礼。他怕你不好意思收。”小风那个糙爷们哪会想那么多，八成是他编造的。
喝醉的小严被他哄得稀里糊涂的，接了卡。他一点头示意他回去玩，小严脚步便自觉地迈远了。
不过这儿一点也不缺人。吧台新张罗的营生极好，大家问他会调什么，他也不藏拙，让他们只管报酒品名。一一品尝过去，连嘴最刁的老晏都说这个人有两把刷子。
等人都醉的差不多了，他要了话筒，点了歌，唱的是《偏爱》。玉质声线被他拉得缱绻微哑，染了欲气。
不怎么局促，还唱的很好。一曲完毕，他又点了一首。但前奏响起来，我知道，这还是《偏爱》。他就唱了一遍又一遍，在吧台前唱到最后趴在桌子上，眼角有淡淡的绯，喝了太多酒，醉了，不过不太明显。
我之前坐在小风身边，知道他为什么这么做——小风说，等他唱完《偏爱》，他就回来了。
我就劝他，别把这种承诺当真，成年人了，别开不起玩笑。
或许是醉得狠了，他眼神有点散涣，拿起酒杯险些碰个空。他笑得极淡，语气礼貌：“嗯，但我得唱完。”他一连唱了三十多遍。
不过到散局，小风都没有回来。他似乎有一点失落，总之不怎么好。
我那天感冒没有喝酒，负责把他们载回家。提出要搭载他一乘，他站在门廊外，回绝了：“谢谢，不过还是他们要紧，我不要紧。”
我嘱咐他照顾好自己，就把车开出去了。回头看了一眼，他似乎低头点了一根烟，烟尾在夜里很亮，隔了老远还能看见那明晃晃一点红艳。
我似乎看到他夹烟的手在颤抖，微悯的含情目在风雾里日渐模糊。
他一直等，我不知道他等到没有。
你死了。
看着眼前失魂落魄的男人，隔着阴阳的距离，连捧着他的脸留个安慰的吻都做不到。
你看着他为你的丧事奔波劳累，要应对你闻讯赶来的家人亲戚，要支应微薄清贫的生活，要扛住旁人的指点诟病。
一直跟在他身边，不断跟他说着话的你，终于意识到你再也保护不了他了。是你这个死人耽搁了他。
连轴转整整两天，他劳累地靠进自己的臂弯睡着，忘记加盖薄毯。你连一股阴风都吹不起，更遑论为他盖被子。摸着自己虚无的脸，你不知道怎么想的，还好，鬼没有泪。
潜进他梦里，你絮絮叨叨提醒他日常上的事情，别忘记照料两个人养的绿萝，夏冬被记得定期晒…他一眨不眨看着你，让你渐渐丧失说话的勇气。
“不走了，好不好。”
他在梦里拥住你的背，拉着你的双手祈求。
你低下头，很沮丧。这做不到。
牵起他的手，你想要安慰对方。他慢慢吸了一口气，想说些什么时，你被梦境弹了出去。
他被你父母摇醒了。他们要收回房子，这套房子是你留下的唯一遗产。你死了，这套房子自然归属你父母。而他什么也没得到。
他微微白了脸，低声下气恳求你父母不要赶他走。
你知道，他不是贪图家产，而是想留住你的生活痕迹。但你的父母已经在商量挂售这套房了。
父母推搡着他，用恶毒的话咒骂他害死了你，可他们口中的这个年轻人几乎没有反抗之力。他脸上又增一道新伤，密密实实的冷汗瞬间下来了。
他不小心磕到了桌角，几乎昏死过去。
你的父母慌慌张张地离开了。你扑过去要摁住他血流不止的伤口，要叫住你父母帮助他处理伤口，再次发现自己无能为力。
“别哭。”
他有些散涣的眼神似乎看见了你的魂体，手指抬起恰好抚上你悬虚空中的脸，露出一个虚弱的笑。你扑进他怀里抱了抱这个什么都没有了的男人。
好半天他才踉跄站起来处理伤口，笨手笨脚，对自己一点儿也不温柔。你有些担心他会二次弄伤自己，他认真学着你的样子包扎伤口。
你父母最终没有把房子收回去，他把房子贷款买了下来，多年积攒的积蓄更是不剩什么。你日日跟着他，看他一个人吃饭，听他一个人与空气对话，偶尔你还会接他的话茬，忘记自己死了的事实，笑着意识到你们永远无法接入同一个频道，就好像戛然而止没有结局的电视剧。
尽管他的眼睛依旧明亮如初，却增添不少风霜，全部填进冰冷的掌纹内，肩胛轻微地颤抖。你愣住了，这他好像第一次在你面前哭，无声无息地流进你心里。
你好像成为鬼后，才知道眼泪珍贵。
慢慢地，他变得虚弱。一个孤魂野鬼告知你，是鬼的阴气太重，容易让人生病。你很难过也没办法，只好狠心远远离开他。
中途回来过一次。见他的身子骨好很多了，你才放心。
习惯一个人飘荡世间，你慢慢忘掉很多事情。
模模糊糊记得有个人很在意你，但记不清他的模样了。你因为这个很苦恼，停驻在一盏路灯下吹灯柱上面的小广告玩。不过这阵阴风很小很小，你的魂体也开始溃散。
你停留人间太久，要走了。
这时，有个醉汉跟同伴途径这盏路灯下，他们不知道什么原因打了起来。那个醉汉被他两个同伴摁在地上痛打，手下没留情拿酒瓶给脑袋开了瓢。
血汩汩地流，染红了一小块地面。
你唏嘘地看两个因故意伤人酒醒惊起的狂徒逃跑，倒在血泊里的醉汉却精准无误叫出了你的名字。他喃喃。
“他们、他们都笑话我们，说搞同性的无子无孙，不得善终。可是，你死后也不应该斯文扫地，脸面受辱…”
醉汉的瞳孔慢慢散涣，他的眼已浑浊再无当年的清亮，可你还是认出了他。
你的爱人。
你想抱起他去医院，可是你无能为力。
路灯白惨惨地投射在那具腐朽的肉躯上，你看着他慢慢停止了呼吸。
以为会再见面，你却发现他没有灵魂，只有一个许愿币从他口袋里滚了出来，那是你们刚刚恋爱时求的。
“我以灵魂为信物，要他永生永世都陪着我！”
你想起来，终于哭了，随之灵魂消散成光点。
同时，附近的一家医院里有个孕妇产下一对双胞胎。
你成为了弟弟，带着记忆从羊水里降生，悲恸地哭泣，被护士稳稳包进新生儿襁褓。
听你哭得厉害，你的哥哥掀起眼缝看你，你却不哭了。
你认得出，他是你的爱人。前世今生，你们没分开。
“真是奇怪了，这小娃娃看见他哥哥就不哭了。”
护士嘟囔着，把你们放进隔壁的两张婴儿床里。
新的一生，你们的身份是兄弟。
谁曾年少不钟情校服少年郎？或江湖各自飘零，或轰轰烈烈落幕，而后把这个人那些光影抛至时光的角落。
再次相遇时，或许面貌未改只是眼中添些风霜，体面地站在一起碰杯叙话，酒酣耳热时不自觉回首往事，掉出一两句当时未能圆满的真心话，情止于礼乎，各自笑笑，试探一两句也就罢了。
转身背对背离去，才惊觉当年黏人的年下也成了别人口中什么都经历过的年上，爱呀恨啊不过是尘封的一点酒后谈咨，食之无味弃之可惜。
可是曾经有多喜欢呢？
大概是心房慢慢被海水淹没，被暗礁撞伤，伤口被泡得发白腐烂直到痛觉神经发麻，等退潮时剜掉腐肉，转身回到人间用人间烟火细细去填每道疮痕。
但那个人来了，潮也就来了。伤口复发却没再痛得发指，你皱眉再微笑，说一句“涨潮了”。
我跪在先辈的肩膀上去抚摸黯淡的群青，一时间万马齐喑天地色变，我抽出剑刃胡乱地刺啊捅啊，群青痛得浑身颤动，山岳在低吼震出铁马冰河的气势来。
先辈的眼角淌出老泪，啪嗒，微小又重的一声，我跟着坠进了浓重的历史悲痛里，水汽茫茫地飘散，有闪闪发光的物体在召唤我，我一直走一直走，怎么也走不到头，以为是被诓骗。
大叫，大喊，奔跑。
一直跑，一直跑，才发现那闪闪发亮的东西巍峨倾颓，庄严肃穆的气势让我心同振。去抚摸锃亮的表皮才发现这内里的火热，那温度如炮烙之刑煎熬比干的心。
不要碰了，先辈低沉的声音告诫我：那就是历史沉疴，不知什么时候降临。但大地龟裂的伤口确是由这些小辈造成的，才让天罚有机可乘。先辈巨大的身躯沉重倒下，惊起一阵弥天尘埃。他死了。身躯溃成江河日下，四肢被秃鹫啄分，尔尔小蛴也敢笑话他羸弱干瘪。
我长跪他掌心托起的安乐土，向远处凌空的青山叩首。老道的金丹炉滚落山巅，火药生出硝烟，人类长久的战争史爆发了。
最近没有发生很多事。只是有点忙，忙得绊住了灵魂的步子。于是她总把想要做的事情托梦给我，不停地催我退场，换她来。
这些事情非夕旦所能成之，勿急。
我一遍遍安抚她，有种汹涌的寂寞感和无援感在翻滚却无处可去，她沉眉抚我顶，让那情绪安稳地回流返至灵魂墟域，被我生生压了下去。我们再不交谈。同看一片天地山河，任凭眼神下落，本要落进海河却又改道。那是半途断了流、干涸的河，戛然而止。轻轻一叹，她就已懂了。你我没法救对方上岸。她眉目俱枉然，只消得三分郁气翻身睡去。她嘟囔我定是瞧不起她，只觉得她有满肚臭墨。可我又有什么呢，江□？满身铜臭气而不名一文。你我应是同道中人才对。
可她没听见。
选择潮汐般的返身赴死，径直埋进风吹过的杨林里，偶尔被挖掘出来曝尸，让纷扰人间吵得不得安宁。长风四起，身躯支离破碎如一个个虚幻的字符飘散而去，像场庄重又不受重视的祭献。我不忍直视。傻子，傻子，傻子啊！何必苦求一个功名双全。泪眼模糊往昔，她似乎睁开了眼，一直久久地凝视着我。她说。我们是未埋葬的死。
而后月色升起来，照得地面波光粼粼，像条倒流入人间的河。她一翻身就跌了进去，被人潮涌动着吞没，浮起的那只手还握着折断的破笔。我俯身去捉，只捞得那支笔，只顾匆匆改写了原本的历史。我怯懦不堪，那沟通死者与生者的暗渠，是她替我去了。英才年少无人识，到底做了那锅底的灰，地上的尘。
“别哭啊，宋持盈，你一定得好好活，”她冷静地说，“就算是替我活了吧。”
我连声作应。怎么敢不答应。怎么敢不答应…顶了她的脸，顶了她的名字，享她留下的一切，我怎好辜负她一厢情愿的好意。
我清楚，梦又要终止了。
她大笑如诅咒。“识我者，皆我友；识我文者，皆我知己。我已不再想那事了。何要停留人间执求声誉满堂，劳烦你替我应付余生了。”
随后，任凭水鬼、伥鬼将她扯进暗涌的河底。我立在岸边，眼睁睁看着她被撕碎杀死，梦终了终的长憾和惨痛后知后觉从脚底往上窜，激起脊椎周边肌肤堆积炸起的刺麻感和热意。是我抹杀了她的存在，手指上还残留腥潮的滑腻触感。我却要背起手跟旁人说起她功德圆满，飞升去了。
明明她从天竺取来的不世真经，被我奉献给世俗，功名也跟着落到了头上。她执迷的一切，迟到地送到我手上。他们奉我为明主。
实在羞愧难当。
我才睁开双眼，盯着裂纹斑驳的墙面和粗糙呼吸的墙隙看，发现理想与现实之差距如刻舟寻剑，越寻越心惊——长恨此身非我有。根本没想过何为出路，怎么有出路。
江□，能不能再教教我？
跪于三清座前，高捧她心髓如捧炭。双手燎泡丛生，脓水滂沱四去仍不敢放手。亦不敢下重手去攥，生怕她如缭绕而起的高香半途折断，下落的是激起的埃尘，上浮的是轻薄的命线。
我不敢赌命，甘做她的信徒。宁愿一辈子被那悬丝扼喉吊起，做漂棹上的钩锚。无数个未来的我，一脚踏进这方观里再没有出来。
命途无期，我亦痴迷。
痛迎命运如顽童解三连环。我不敢直直摔了那玉髓，背着众望之期待，不得不费脑筋去解。然，命运被人刻意涂抹了箴言，只教会我们沿着弯曲的小河顺流而下，惯性似的走入先辈已预演千百次的预言牢笼，返身填入那滚滚的历史里，再发不出一点声息，亦泯灭于众人矣。我注定要辜负江□，这是她给我定下的训。
海的起点是河，河的终点是海。不过奔流到海之后，并没有人告诉我们后面会遭遇什么。或许是碰壁，或许是上岸，或许是客死他途。
坐起身端来岁月的苦汤，这碗隔夜茶消得墨香，是越品越淡。
到底是孑然一身。谁都救不了谁的，自相残杀才是人类本能。
我几近冷漠，细细撒盐于伤口。
她究竟看到了什么命数，才要这么匆忙地离去？我一面心痒难耐想要探求，一面又无可奈何。我不通文墨，小心翼翼伪装成她写下一篇又一篇文章，也无法求证得道。
命运多恶毒啊。它从不告诉我代价是什么，可又让我后知后觉。因，是我夺舍她，她积重难返甘愿退出，而她又那么聪慧，早看清我灵性全无，最终只能做个普通人。
这果应了劫数。她失去了属于自己的所有，只余下一个游走人间的躯壳。
江□，究竟值不值得？你死本应如灯灭，这烛芯被我拨了又拨，微弱的飘摇的烛火颤颤巍巍，好像你气息未绝尚在人世，才一次又一次入我梦来。这强行续来的生机，真的好没意思。
埋枕续梦，我悄然滚下一滴明泪。
大俗大雅，都是我。
台上爱侣，台下朋友_
魏冬河与展春堂。
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展春堂与魏冬河是音乐搭档，也是八年至交。
默契之足，无人能及。
若把展春堂比作一张音色流丽的琴，那魏冬河就是一卷能引她张口的弦。一个气息，一瞬情绪，仅靠双方的眼神交流。
如果不出意外，他们通过这次全国大赛，就能够超越青城学院前辈的记录，成为新的青城双璧。
青城学院，是国内最好的音乐学府。而他们，将成为最好的音乐家。为此，展春堂与魏冬河在排练室的时间也逐步增多。
这是特别申请的练习室，暂时归属于展、魏两人，闲杂人等不得靠近。正因院方如此重视，两个人肩上的压力剧增。
只许成功不许失败。
展春堂与魏冬河对视一眼。前者轻点了头，后者低眸弹奏。
琴音曼妙悠扬，声声入耳。
两道气息出自同源，稳而绵长，看不出任何紧张的痕迹。
琴键轻灵跃动指尖，连串的符连出逐渐激越的钢琴音，不疾不徐带着展春堂的歌喉往上走。
女歌唱家风姿亭亭，惹得窗外阳光青睐有加，甘愿被音符裁成丝滑的绸。女孩儿披散下来的发丝皆裹了淡淡的金色，这姣白如梨的面庞，沉静如漆的眸，与她的师弟如出一辙。
她通身气质如月般低温低调，唱起歌却如暖融融的高阳。脱俗的音乐功底与良好的体态礼仪，让在练习过程中的展春堂如站在维也纳音乐会场上熠熠生辉。
魏冬河的眸黑深深地看，无边情意尽兴地飘散在这方静谧空间，欲为师姐的演唱更上一筹。
师姐弟的默契感爆棚，速推演奏进度几乎完美。
魏冬河温容不迫，严格地把控制着对视的秒数与指下的弹奏速度，睫毛微颤如成瓣的春花，展春堂总能稳稳接下师弟的高招，眼尾妩而端庄，与师弟深情对视，不羞亦不怯。
好一对有情眷属，即使它仅仅是人为演绎。
两个人的肢体语言不丰，交流全在双眼里，似乎里面已流淌出成蜜的爱意。
眼神如此缠绵，歌词又如此遗憾——
“We were good, we were gold，
往昔美好的我们 鎏金般的你我，
Kinda dream that can’ t be sold，
心怀梦想 绝不接收兜售，
We were right‘ til we weren’ t，
一路来我们走在正轨 直至误入歧途，
Built a home and watched it burn，
筑建爱巢 又眼看其付之一炬。”
（出自《Flowers》歌词）
两个人的音乐功底自不必说，更多是自身营造的脉脉气氛与强大气场，无形笼罩住这方开阔的空间。
空间里的形、声与色，被他们随意化用。相信音乐之神Απόλλων也会为他们倾倒的。
钢琴音渐落，展春堂的歌声款款拾级而下，融于哼唱。魏冬河落眸于琴键，拂手间气息微敛，开嗓续上歌曲，滚耳而来的清冽音色，不由教人眼前一亮。
“Talk to myself for hours，
自言自语数小时又何妨，
Say things you don’ t understand，
而我所说 皆为你所疑惑，
I can take myself dancing，
独舞我也怡然自得，
And I can hold my own hand，
握住自己的手 做自己的舞伴，
Yeah, I can love me better than you can，
我可以比你更爱我自己。”
（出自《Flowers》歌词）
女音高婉流丽，男音端方清亮。最终男女双声合于同流，把歌曲送上高潮。
魏冬河与展春堂的眸光也融于一处，口型近乎一致，娓娓诉说起音乐里的故事。
人，音乐，眼神。
遗憾，悲伤，蓄力感。
随着最后一个音符尽数爆发喷薄而出，又紧紧收回压入心头。
如天边流泻浇下最后一勺金光，烧出灿黄朱红的渐变晚霞，终要化作无尽的蓝黑一线。
这天结束了，这支歌也结束了。
“定不负师姐所托。”
魏冬河合下琴盖，站起身与展春堂合掌交握，声音稍显低冷。展春堂见怪不怪，刚刚的感情蓄力又爆发用光了对方的所有情绪。
别看刚刚他表现如此深情熟练，平时魏冬河却是院里的高岭之花，不沾风月。
“嗯。”展春堂也累了，用鼻音回师弟。
两只手掌合即分开，几乎看不出任何感情的蔓延。
台上为爱侣，台下是朋友。
展春堂与魏冬河始终默契地保持这个原则。
两个人略收拾好随身物品，踏出练习室。肩并肩，却保持着不小的距离。
展春堂转目看去，只能看见魏冬河光洁饱满的额头与线条优越的侧脸。最终还是叫了他的名字。
“魏冬河。这次之后，我们再不能一起搭档了。”
魏冬河的脚步略顿又往前走，很轻地应了一声，“嗯。”
他们都知道什么原因。展春堂要订婚，然后出国深造。魏冬河要留在国内，听从父母安排去当一名音乐老师。
算起来，确实是聚一回，少一回。但展春堂与魏冬河之间并无男女之情。知音难觅，惺惺相惜，仅此而已。
恰如这漫天星子，一颗又一颗，看着离得很近，其实远隔几亿光年。
同理，展春堂与魏冬河也隔着重重距离。
在这场人生路途中，短暂地相遇，然后回归孤独。
两个人沉默地走，一直走到灯火通明处，然后分道扬镳。
而万家灯火阑珊处，不知有谁曾回首。
回到公司的地下停车场。
“等一等。”
我叫住他。赵冷香停住脚步，静静站着未转身，意思是一口气说完。
“下班一起回家吗？哥。”
身形一僵，他走了。好吧，真是个死傲娇。
我是有意要修复与他的关系，只能靠我爸来衬托。
傍晚，我们坐在同一张餐桌上。
只有碗筷的轻微碰撞声，没有人说话。饭毕，阿姨收拾碗筷，母亲借故上楼。餐桌上只剩我、赵冷香和父亲。
“为什么离开东风？”是我爸在问赵冷香。我在旁缩了缩脖子，生怕被这股罡风扫到。
他看了我一眼，才对父亲说：“我已把事情做完。他们怀疑了我，去竞佳更方便操作。”
竞佳是我现在待的公司，我身边一直跟了父亲的人。
他跳槽这件事，还真不是我透露的。
“为什么不回易能？”父亲没管他这一眼，再问。
他低头看了眼手机，冷冷地抬头，盯着我爸看，像只囚在笼子的兽：“我从不是程家人，”无不讥讽，“东风将倒，下一个就是竞佳。一石二鸟罢了。”
父亲蔑然一笑：“你是程家的狗。”
心一慌，“爸，你的玩笑过分了，”我连忙出来打圆场。
情理之中，谈话不欢而散。
晚上，我坐在自己房间里复盘餐桌上的话。笔在指尖连连转动，在纸上写下“东风”二字。
东风这家公司我也待过一段时间，是赵冷香给我牵桥搭线的。后来产品出了问题，引得公众舆论反响恶劣，才被迫把几个身处风口浪尖的产品研发人员开除，顺便连带我们整个文案策划组也失业。竞佳在几个月之后抛出橄榄枝，把这些人悄悄收到麾下。
现在想想，这真的都是偶然吗？
赵冷香在其中动了多少的手脚，我不知道。
记得东风自此人事结构改动后，财务频频出现危机，股市市值下跌严重，难以跟易能抗衡，甚至实力隐隐连竞佳也不如。
而且，老天似乎不再眷顾一直顺风顺水的东风，花大价钱买下的地盘，也因政策改动砸在了手里。
所有人都清楚，这艘百年大船，离沉没不远了。
没有任何事物可以长盛不衰，尤其是它从内部开始腐朽的时候，不知道哪一寸根系才是腐烂的源头，只能眼见自己溃烂、衰败。这样的好手段，怕是淫浸商海数十年的老狐狸也不敢放胆去快刀斩乱麻。
赵冷香这一弈，我爸定然是起了疑心，怕他留着后手。
想了想，还是找人查查看。
接下来，是头痛自己该怎么混下去。
程家从不让儿女在自家公司享受特权，也甚少出现在公众领域，我见过的商业合作伙伴更是少之又少。我爸没想过把家业传给女儿，赵冷香与他势如仇敌更不好说。不清楚那个老家伙在想什么东西。
没人脉，没资源，没实力。我一个三无咸鱼，看起来只能摆烂。
这时，门被敲了几下。
“方便开门吗？”
是赵冷香。这稀客找我做什么？
打开门，他似乎刚从外面回来，衣角沾雨渍出一大块水迹。热气腾腾的指头生煎被他提在手里，飘散出精面和葱肉的鲜香。第二层塑料袋外层也有雨淋过的痕迹。
看出我贪馋的目光，他加深了笑意：“这是诚意。谈谈？”
“好。”我放他进来了。真没骨气啊程一水。
他顺手拉开窗帘，坐在我原先伏案的位置瞟了眼桌上凌乱的纸张，顺手拿过来垫生煎了。
好吧，我没意见。一口一个吃的满嘴流油。
一时半刻只有我吃东西的窸窣声，他倒没什么动静。抬眼去看，他夹着张卡在玩，出神不知道想什么。
“赵冷香，你…”有什么事。
他靠着椅背眉心微妙地上扬，明黄的灯光流泻通身：“怎么不喊哥哥了？”
天地良心，我只在岚姨面前愿意喊他一声哥。因为要瞒着我爸，他们母子二人见面时间不多，岚姨倒也未察觉出不妥之处。
嘴里的生煎咽不下去了，我揩揩嘴边油，望着他：“你是要找我帮忙，去看望岚姨吗？”
目光一暗，赵冷香点点头，算作默认。
“到时我会告诉你时间。”
我低着头把剩下的生煎干完时，他已起身走了。同时我们心里都清楚，只要赵冷香走出我这道门，彼此还是竞争者，再不能这样同坐在灯下。
正如当年母亲避开父亲把他引到我面前，也是这种灯光笼罩着三人。
“哥哥？”
我怯生生地称呼他。
他露出了来到程家的第一个真心的笑。
赵冷香在我四岁时来到程家，是签署了合法收养协议的那种。他甘愿入程家一遭，为的是他养母秦岚，海尔默茨综合症患者，高昂的疗养费是当时破产破败的秦家负担不起的。
走投无路之下，他把自己卖给了秦家当时的死对头程家。整整二十年青春都被父亲买断。
这段往事，我知道的不大清楚。只是偶听母亲提起，语气里充满怜惜之情。可她是深闺妇人，帮不了任何人。
至于赵冷香，究竟是谁的孩子？或许跟母亲夹在《肖申克的救赎》里的一张旧相片有关，里面有个漂亮的旗袍女子长得与他像极。
母亲从没对赵冷香提过。我也不会说。
用旧情拿捏他人，是最容易遭反噬的。父亲把他当条丧家犬又器重他。迟早会出事的。
这种不安一直萦绕在我心底，直至睡去。我似乎还做了个真实的噩梦，醒后只记得有只犼一直追在我后面，然后把我撕咬成血淋淋的肉块。
也感谢噩梦惊醒了错过闹钟的我，否则上班得白干。
我照常回公司上班，有规律地生活着，只是望着谢栀曾经的工位会发一阵呆。
现在想想，谢栀并未做错什么。她遵循了职场的潜规则去合理获得自己的资源。
我支着头，拨弄她临走前送我的百合花枝，花瓣已经枯萎大半，但还顽强地舒展着身姿。
世界上女人的野心、眼界与实力其实并不比男人少，只是她们依旧逃不开职场的性别枷锁，无法在男性领导垄断权力的职场挤占一席之位，如履薄冰地往上爬，稍有不慎便会尸骨无存。
男性占据话语权的时代，光往上爬还不够，还需要瓦解他们自以为的话语权。
我能做的还太少太少。
“程程姐，赵总监找。”
“…好，知道了。”
被打断思绪，我慌忙站起来往外走，撞上个人差点摔了，他一把拉住我胳膊扶稳。
“走那么快做什么，丢了魂吗？”
赵冷香低斥我的不稳重，轻轻松了手。
我的反应慢半拍才跟上，“是发生什么了吗？”
他盯了我几秒确认脑子没坏：“已经结束了。跟我走。”随后几个大步就把我甩在后面，果然是雷厉风行的赵总监。
一路追着他小跑，我才发觉他要带我外出。可我手上拿了部手机就出来了，什么也没带，请求他等我拿个包。
不理解的赵总监开了他的尊口：“你出门还得带什么？”
这题我会，脱口而出：“口红，小镜子，发梳，散粉…”
“停。三分钟，现在赶紧上去。”他看着手表开始计时。
我顾不得还嘴了。只是连叹男女的认知差异，怪不得同组的同事三天两头跟女朋友闹矛盾，本质在于他一点儿不去了解女人的心思。
回来坐上车，已经超时了。赵冷香倒没半点不耐，让我不好意思起来，“抱歉，我没准时。”
“我算是理解你早起一个小时却还会迟到的意义了。等会车速会快些，系好安全带。”他沉稳地把车开出去，上了大路。
轻轻扣上安全带，两侧的风景带逐渐熟悉了起来，才知道他要带我见岚姨，“怎么这么突然？”
他从后视镜看我一眼，没答话，默不作声绕了几个圈子甩掉跟车，才平缓驶入疗养院。
没急着下车，我猜他有话交代。
“一个月之后，离开竞佳，销掉定期给我母亲打钱的那张卡。否则你会不安全。”
没胆问为什么，我连连点头。他之前不方便，很多资金周转放在我的名目下，有这样的要求不奇怪。因为父亲向来轻看我这个女儿的存在，并不仔细查。
难得他温和一笑，“不怕我对你们做什么吗？”
我垂下眼，晃了晃录音界面：“我很期待这一天的。不止这次哦。”
话未落，赵冷香的眼神变了，毫不怀疑他是想杀人灭口。他放了方向盘，最后只是警告我：“你很好。”
经历了那么多风波，再笨我也知道他想做什么。他仅仅布置了一个以我为中心，拙劣但只有我父亲看不清的局，利用我不着痕迹地灭东风、捧竞佳，然后下一步是与易能对垒。他竟还以为赵冷香只是小肚鸡肠地在打压我。这样的大男子主义，注定父亲会成于大节，败于小节。
格局小了，没办法。
泥人尚有三分脾气，我不想易能被赵冷香毁掉，再无法忍受一味的忽视和利用。我的目的同样不单纯，但于赵冷香，只是暂时多了个盟友。
我的野心，在易能。
从一开始，这就是我、赵冷香和父亲的战争。
教会徒弟饿死师傅。我浅将了他一军。
而他认清了这点，下车为我开了门。我跟在他身后，扮演着天真纯良的好妹妹。
疗养院里豢养了几条小犬，碰见生人叫得凶极。每每遇见我，只会夹着尾巴呜呜哀泣。
会叫的狗不咬人，而咬人的狗通常不叫。
没准，那是犼变的。
“程一水，我也小看你了。”
“不要说我听不懂的话啦。”
又忙了几日，母亲打电话勒令我晚上回家。
她告诉我，这是我爸的意思。
华灯初上，我回到程宅。
难得见赵冷香也在，他正修剪父亲最爱赏的黑松老桩盆景。
心照不宣对视一眼，装着漠不相识的冷淡样子，各自做各自的事情。
确认过眼神，都是被我爸召回来的人。
一般我俩不住这儿，各住自己名下的房产。
若把程宅比作皇宫，我俩就是就藩的无权王爷，被驱逐到权力中心之外的地方，无诏不得归京。
我还好点，起码保留了我的房间。偶尔母亲思女心切，会留我小住一晚。
往楼上走时，赵冷香手中的剪刀“咔擦”“咔擦”地响着，让我多看一眼那盆景。
这人真没什么审美力，枝叶零落一地，修得不好。
冰冷的灯光从客厅层顶洒在他过分年轻的脸庞上，他抬头望我，露出一抹森森的笑。
“小心点。”
这是他对我做的口型。
头也不回地，我入了父亲的书房。
书房正壁上新挂一幅字，具体哪个大家所写我不知道，字里的内容倒熟悉——胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。
朱熹的句，总深得他老人家的意。
“爸，我回来了。”我不敢多言，怕多生出什么事儿。
我爸一直看着我，只问。
“病，好些了？”
瞬间我的汗从后背冒了出来。心念电转间，无数念头飘过。
他问询的不是我的病，而是赵冷香的近况。
勉强牵起一抹笑，“还没好透，”我答的规规矩矩，“最近总觉得劳累，上班也不精神。”
病早好也给您和赵冷香吓出病了。
皱皱眉，我爸终究没说什么，只是再细细盘问我工作上的事，就放我走了。
临出门，他又叫住我，留下极意味深长的一句。
“程程，我竟不知道你我父女关系这么生分了。”
孤家寡人，何必惺惺作态。
我撩了把头发，装模作样地哼声。
“还不是您威严太过，我哪敢说话啦。”
在他看不见的视角里，我的脸冷成霜。
他在怀疑我跟赵冷香有什么瓜葛。
用脚趾头都能想到，这一病，想算计我的人不少。赵冷香只是其中之一，不料为他人作嫁衣，那黑松盆景算是受无妄之灾了。
毕竟我是程氏独女，本来还有当皇太女的机会。
但现在，这个机会渺茫了。
赵冷香，好样的。本以为他是消停了，没想到他是一发而牵动全身，直接废我一条后路。
从我第一日工作开始，他就已经有计划地打压和控制我的成长了。
他妈的，忍成绿头王八也讨不了好。果然人都是欺软怕硬的东西。
不过这样的好处是，我爸乐见其成我俩厮杀威胁不到他，放松了对我的管束。
短短几秒我想通一切，恭敬地退了出去。
还没等松一口气，缓一缓后背的黏湿，又有一句话顶了过来。
“你还没谢谢我。”
是赵冷香。停驻在走廊的一幅粉彩油画前，装饰灯的清光倾颓落在装饰画框上，泛出一尾锋锐的亮。而他侧过来的面部轮廓精致如中古之作，与此景相映成趣，气质凛冽自成。
好一个灯下美人。
如果他没用看笑话的眼神看我，那就更好了。
“谢你妈个大西瓜。”
我狠狠出一口恶气，朝外走去，脚下的小牛皮靴在他的鞋上碾出一道深深的辙痕。
这是他应得的。而后，对方低低地笑了。
变态。
感谢这次，我还认知到了一个事实。
我与赵冷香，不过是曾同住一个屋檐下的竞争者。
不反击，他是真的会弄死我。
都是什么破事儿啊。我心情不佳，喊谢栀去清吧喝酒。
“…好。”电话里的谢栀犹豫一瞬，还是答应了。
她最近跟纪亚俞打的火热，我又看不惯她男朋友，我们自然而然地疏远不少，很久没小聚在一起。
谢栀姗姗来迟。我已经喝了不少，身边围了些手脚不干不净的人。
方桌码满各种酒，酒瓶歪倒着几个，透明的酒液顺着口淌湿了一小片地面。我的思绪混沌着，正握上谁伸过来的手，轻佻地展出本性的恶劣。
“你，你，喜欢我？”我的手指乱晃，打了个酒嗝，又启出一瓶新酒，让那些人眼睛都看直了。
有人试图邀我共沉沦，“不知道小姐愿不愿意，”
“既然喜欢我，那就把这瓶给我喝完。”我冷淡地打断对方，晃了晃手里的酒。
对方脸都吓白了，75度烈性酒，一瓶吹完人都该进ICU洗胃了。
“你——喝不喝？”我的声音冷了下来。
“我，我…”
犹犹豫豫间，我已经拿起酒瓶深插进对方的咽喉，烈酒入喉倒呛他的气管，而后大量的酒液从唇角激喷如泉，溅湿了我的头脸。
我不留情地眨掉了挂在睫毛上的酒精。他挣扎得厉害，我的拳头一下一下狠揍他的胃袋，直到他瘫软在地，不知死活，我扔麻袋一样轻易丢下对方。
站起来，静静与刚踏进卡座的谢栀对视。
此刻在谢栀眼里，我应该比阿修罗还可怕。
可我还是努力对她露出一个像极平时的乖巧笑容，抬起手指蹭干净脸上残余的酒液，“姐姐，你来啦。”
我慢慢抹掉刚刚吃人的模样，恢复为数不多的理性。
一步，两步，我缩短了彼此的距离。
要她看清我的真面目。
程家狡诈多疑的基因一直在我的血脉里流淌，自父亲的言传身教和赵冷香的冷嘲热讽中迸裂心脏。
我被父兄手把手教出，像极了他们。
他们告诉我。
弱者，是毁给强者看的玩意儿。
如赵冷香毁我。如我毁酒吧公关。
谁都不会一直天真。月亮注定是要西沉的。
“程程，还是回家吧。”
她偏过头，假装无事发生，向我靠近一步。
清泪潸潸湿了月亮的襟口，我伏进她怀里，哭得像个什么都没得到的孩子。那双温暖的手只是轻柔地圈住我，今晚再也没抱紧过我。
我借着酒劲上头撒娇卖痴地要她背我，晕着粉意的脸压着她的薄肩，眼底流过暗光。
这一次，我兵行险招。
全看在谢栀心目中的地位。
我既不想疏离谢栀，又要她保持警惕，远离我，远离危险。
谢栀未必看不出我浮夸的演技。成也好，败也好，于她都不会有损失。做这样的一场戏，对我来说不算太难。
所幸我赢了，谢栀是真心对我好的。
唱念做打一番，真是累极了。我放任眼皮沉沉要睡去时，听她耳边接起电话，声音压得低似乎怕吵到我，简单述了我方才的情况。
“知道了。”
电话里轻微的电流声下，对方的声音安静地传来。
猛地睁开眼睛，我的呼吸频率却没变，没让谢栀发觉异样。
这个声音的主人，从未放弃盯我。连我最好的朋友，都成了他的内应。
而我只埋下头借醉意贪恋这一肩的温暖。
就算只是骗，我也得到了短暂的爱，不是吗？
原来，只是欺骗啊。
沉沉的不甘拖着我的神智沉底，酒意化作最好的镇痛剂。
大梦三千，终归一醉解千愁。
宿醉的疼痛把我的神智从水底捞起，睁眼即见我置身柔软蓬松的被窝里，旁边躺着尚在睡梦中的谢栀。缠指玩弄她的发，闻着令人安心的橙花气息，我慢慢找回昨晚的记忆。
——我吻了她。她没拒绝。
这超出了我的预期。
“程程，早安。”
目光一瞬不瞬盯着谢栀，把她弄醒了。
“谢栀，早。”
我收回视线，也收起心思，和她一起共进早餐，再上班出勤。默契地没说一句昨晚的事，似乎就能回归原来的生活轨迹。
尽管如此，我们之间还是不可避免地冷了下来。我避着她，她避着我，有意保持着社交距离。
连纪亚俞也发现我俩之间的不对劲。
“程一水，你一早就喜欢她了吧？”这是一个男人对情敌的口吻。
我无法再逃避自己，保存好刚做的表格，顶了顶之前被咬破的舌尖，抬眼送了他一句，“这跟你没什么关系。”
不予态度地当旁观者，对我们三个人都有好处。纪亚俞或许是真栽在了谢栀身上，跟以往的莺莺燕燕都断了联系，我没什么不放心的。至于谢栀，不能发展成为更亲密的关系，那就退回到原点。这是我能做到的最大限度的让步。
谢栀方才去接水，正值对峙之时，走回座位看了看我们俩，态度都淡淡的。
我冷眼旁观着。纪亚俞百般讨好，好不容易才让这轮孤月清冷一笑，而她的眼睛却向着我。
眼波向我无端艳。
这一瞬间，我觉得她不爱我，也不爱纪亚俞。
“那你觉得她在爱谁？”
我猛地从记忆中回神，才发现自己面前的草稿打满了谢栀的名字。颓然把这页纸塞进碎纸机里，才答他，“赵总监，你走路没声音的吗？”
“我是来告诉你，酒吧的事处理好了。”他敲了敲桌子，示意我收起满身的刺。
这会儿是下班吃饭的点，公司的人差不多都走光了，我才敢这么肆意。
“谢谢。”这句话我是真心实意的。那个酒吧是他朋友开的，有赵冷香的帮忙，对酒吧公关的赔偿才得以体面地了结。
“不碍事。”
他很闷地回我一句，眼神落在了公司大厦外的风景线里。
我站身走到窗前，随他视线的方向看。
暮色四合，灯火人间。庸庸车流形成一条璀璨的光带，延伸向远方，尽处是归家。
“有那么喜欢吗？”记忆中，赵冷香总是看这样的风景。他走上来，与我并肩同看，随口解释，“得不到的永远在骚动。”
是这样的。我对谢栀，无非只占个爱而不得，才如此失魂落魄。这样简单的道理，我看穿而参不透。
“那怎么办呢。”我喃喃反问他，也没想着他回答。
他企图用手指截住那条车流，几分孩子气流露在外，话也掉了出来，“让这个念头实现，或者毁灭。”
好吧，不愧是你赵冷香。
“你有这个机会做选择。毕竟她背叛了你。”他的声音不高，但让我的心一沉。
眼神慌乱地撞在他的身上。对方没笑，只是认真地等我表态。
“赵冷香，我不想看见谢栀去死…”我不知道他的底牌是什么，只能选择最稳妥的路。
他得到答案，简洁地回应我，“知道了。”然后从容地离场。
“你到底想怎么样？”我冲着他的背影问。
“程程，哥哥不会害你的。”
留下这句，他走了。
心乱如麻地坐下，我知道赵冷香留着我是要对付我父亲，但为什么他要一一铲除我身边亲近的人？他的所作所为，我看不透。
惴惴之中，我频繁地梦起老虞婆，黑羊和谢栀，有时会是母亲。她们在我的梦里都没有什么好下场。
梦的最后，总有一双大手托住一只瓶，瓶里装着我所眷恋的人。我想方设法去救总不成功，只能一次次看着瓶子狠狠摔碎，释放出一只只翩跹的蓝闪蝶。
是蝶梦我，还是我梦蝶？我几乎颠倒了现实和梦境。
左等右等都不想盼着那天，可那个时机终究还是来了。谢栀被请到了赵冷香的办公室里，我执意陪她去。
进门时，赵冷香多看我一眼，没让我退出去。
“东窗事发，你不能留在这里了。”这句话是他冲谢栀说的。而对方只是平静地点了点头，“我明白。”
“按照我们之前谈好的，两清。”赵冷香埋下头，潦草地签署离职意见，一点也不顾忌我的存在，问询了一句，“你还有别的要求吗？”
只谈利益，不谈情分。真真儿绝情。
他这冷心冷肺的模样把谢栀惹红了眼睛，她上前半步，失了态，“师兄，你明明知道…”
赵冷香静静搭眼看她，毫不留情地施压，“你喜欢我跟我不喜欢你没什么必要联系，还有你做出的那些多余事情，你早便知这样的结果。”
我不知道谢栀被他捏住了什么把柄，但看得出她原来是真的爱他。
我与纪亚俞，不过是她的备选。
办公桌上的几摞文件被赵冷香雷霆一怒，掀翻在地。几页纸正好掉在我脚前，林林总总的我只看清了数据造假这条。
我知道，虽然这数据不影响公司财务正常运行，但对股市的涨落极其重要，关乎公司的信誉。当下有很多公司会在这上面动歪脑筋，属于一条行业潜规则。
谢栀擦了擦眼睛里的泪，哽咽难言，咬着牙认了他的话，“好，我听话。去国外生活。”
“程一水，带她回去。”赵冷香一句话把我俩都打发出他的办公室。
公司没公示说谢栀的事，当是念及一点情分。加上赵冷香为她找的后路极为优渥，大家都当谢栀是飞黄腾达。
果然是赵冷香惯用的招数。只不过，这次他大大方方地利用了真心。
我不齿，也觉得危机感降临。这场博弈里他急切地打破自己的原则，处理掉谢栀，说明他的部署已十拿九稳。
还得承认，他是优秀的结果主义者，且不介意使用灰色手段去清理内部矛盾，善于通过表面的是非规则，掩盖事情本质之下的最优解，让敌人猝不及防。
我不能坐以待毙，可又有心无力。
还是太弱小了。
我只能紧抱谢栀，作最后的离别。她即将赴机，东西不少，还是为我带了几枝百合。
“程程。我没想过害你。他也是。”谢栀在最后依旧在提赵冷香。我看一眼远处落寞的人影，点了点头，不想与她多争。
纪亚俞沉默着，守在半尺开外的地方。
说到底，他才是最可怜的那个。
我拿着那束百合走远，把时间留给他们。
“上车。”
目光一侧，车窗摇下，又是赵冷香。犹豫一瞬，我还是上车了。
“去哪？”他问。
“回公司。”我答。
低着头嗅香，车拐了个顺滑漂亮的弯，汇入车流奔向通往公司的大道。
抬头四望，风景线在后退。天边的云暗暗的，几声闷雷响，空气带了点潮意。
要变天了。
又过了一个月，吃羊其实没那么让我难受了。
只是心里还膈应着。整夜整夜地睡不着，靠吞安眠药囫囵睡个几小时。
我每天都会提早一个小时早起化妆，遮掉彻夜难眠的黑眼圈。都市丽人，都是这样靠时间管理修炼出来的。
业务越来越熟练，我掌管的羊群也越来越多，雪白雪白地挤成好几团，窃窃地互相说着话。而我并不担心他们的攀谈，迟早会有人来向我告发。
我只需冷眼旁观。他们这么久了还是不明白，背叛者，永远是自己人。
抱团取暖犹如抱薪救火，只会毁了他们，但我不会救。岗位空了，自然会有人顶上。
“你不仅是在养羊，更是在养蛊。”
他在离职证明上潦草签署自己的意见后，这样对我说。
如同当年的老虞婆，我也开始物色我的继承者。一只黑羊。
她很像我当年的模样，藏有野心而隐忍不发，从容游走于羊群，天生会是一个中庸的领导者。
“让她来顶替我吧，会好起来的。”
又站到他的办公室，我急切地说，像是即将完成一个遗愿。
他戳戳履历上女孩的脸，摇了摇头，没有同意。
“赵冷香！我他妈不想干了。”
我失态了。
赵冷香没理会我，只说：“去休假也好，去发疯也罢。”
我被迫离开了岗位，休假一周。
后来怎么样了呢？
那个女孩被羊群撕咬着，化为一堆碎沫。仅仅因为失去我的庇护。换成当年的我，只是与魔鬼交换了信物，才侥幸活了下来。
我不杀伯仁，伯仁因我而死。
赵冷香的手段向来不容小觑，他在警告我。
似笑非笑的他分裂成一百万个，投射在我的梦中，像是一双恶魔的复眼。
心脏剧烈地跳动着，我从办公桌上浑身酸疼地醒来，头重脚轻地打个冷颤。
怎么会梦到这段？我搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，暗骂碰上那瘟神准没好事儿。
即便如此，我还是越来越怀念最初的那个自己。
虽然总是痛苦地哭泣，却真实地活了下去，以人的身份。现在不过是披着羊皮苟延残喘的畸形种，捂出一层又一层的痱子，抓挠着流出溃脓的污血，愈合后在我身上留下了永久的疤痕。
抓起笔，我尝试再写一写武曌，恍然忘却zhao是哪个zhao。颤又打翻了笔筒，痛苦的感觉卷土重来，几乎要把我的理智烧干。
伏着案，感觉喘出来的气都是滚烫的。
对座的谢栀见我情况不对，来摸我的额头，说滚烫能煎个流心蛋。
“睡一觉就好了。”
她喂了药，温柔地摸了摸我的头。
微曦的光下，她低头浅笑，如羽化的仙。
此时，是我们连续加班的第三天早晨。我烧得双眼发黑，终于坠入沉睡再没有梦侵扰我。
……
“程程，醒醒。”
再次睁眼，是母亲在喊我，一双眼睛里盛满柔柔的担忧。
见我缓过初醒的头痛，她又低头念起了书。
是《肖申克的救赎》。
有母爱，但并不多。这在我家是常态。
烧已经退了。我爬下床自己倒了水喝。
大概是下午两点，阳光从白色百叶窗外穿透进屋内，洒了母亲一身柔软的金。
她是个美人。明眸善睐，靥辅承权。是个男人都会爱她，即便她未曾认真爱过谁。
“谁送我回的家？”
“赵冷香。他今天入职你们公司，把你带了回来。”
她抬头被阳光刺了眼睛，用一截藕臂挡着光，说得轻声细语。
这时，书歪斜着，掉出一张旧相片。
我跟她对视两秒，走过去帮她捡起。
“这是…？”
相片上面穿旗袍的女人眉眼有赵冷香的影子。不，应该说，赵冷香像她。
“我也忘了她的名字。你爸爸不喜欢我跟别人来往。”母亲垂下眼，把相片重新夹回书里。
你也忍受不了自己的生活了吗？
我的话在舌尖来回滚动着，最终没有说出口。
两个人归于沉默。
她最后这么说了一句，“你是我唯一的女儿，和依靠。”
但我绝不是她的救赎。
拍了拍我的手，虽然并不饿，她还是起身下楼嘱咐阿姨把煲好的粥拿上来给我吃。
我没拦她去，只是在母亲搁置在床头的画板上画了两只小狐狸。一大一小。
它们在小心翼翼地偷富户家里的鹅吃。
富户见它们好看又可怜，心软饶恕了它们。
只是后来闹了饥荒，才想起这两只可恶的狐狸。
真是狐狸精害人不浅。
商纣宠幸妲己，怒杀其旧情人伯邑考，周王含辱食子肉，最终攻伐朝歌立国祚。
在最后的最后，谁是因，谁是果？即使祸水，也有自己的想法啊。
我把这件事压进了心底，成为我和母亲共同的秘密。
修养了两日，我才回公司上班。
门口打卡时，不经意抬头才发现公司大厦的logo已换成了“竞佳”。
字体风格很熟悉，只是想不起来是谁的作风。
“一来就搞面子工程。小姑娘，你知不知道新老总到底是谁？”
八卦的老门卫多嘴说了几句。
“抱歉，我两天都没上班了。要迟到了，回头跟您唠！”
我匆匆挤进电梯，再冲进公共办公室，踩着点坐在工位上。幸亏谢栀给我带了早餐，我胡乱吃几口对付肠胃。
虽然积压的工作不少，但整组办事很快，用了一个上午就整理出大致的草案流程。
中午才有机会放松下，我走进安全通道，不知从什么时候起习惯吸食一支细烟，跟赵冷香的那种很像，不过我的烟味道更辛辣。
“程一水，你也在这？”
我抽烟凶，吸了两口就没了，碾灭烟头，才回头看对方。
“你有什么事？”
记忆里这位同事与我同期进入公司，关系平平，人有点小聪明，喜渔色，与公司的女同事有过几段不清不楚的关系。
我匆匆扫一眼对方的胸牌名字栏。纪亚俞。
来者不算善人。不过他显然目的不在我。
“我想追谢栀，你平时跟她坐得近，知道她喜欢什么吗？”
语气倒也诚挚，但想起他的为人，我没急着回答，反将眉尖一挑，又抽了根烟出来。
他盯着我手中的烟两秒，堆起笑拿出打火机为我点上火。
一段绵长丝滑的烟被我餍足地含在口中，吊足他的胃口。
中国人的人情世故好懂也不好懂，有时候掏心窝子对人家好，对方压根不上心，可有时候递根烟，敬个酒，两个陌生人就拉近了距离。
轻烟缭绕间，我勾指示意他附耳来听。
“死心吧，谢栀不喜欢烟鬼。我除外。”
随意找个理由替谢栀拒绝了职场海王，我又投入到工作去了。
这段时间赵冷香也没找过我的麻烦。
守着漂亮的同事姐姐，受着偶尔致郁的家庭氛围，过着匆忙充实的快节奏生活，我觉得日子还算舒心。
几乎不去想以往的那些事，好像睡眠都更安稳了些。自欺欺人无耻，但很有用。
我本以为，这种安稳的日子能维持相当长的时间。如果我没问那个问题的话。
“是纪亚俞吗？”我挖了勺提拉米苏，装不经意问谢栀。
她最近总爱看手机，漂亮脸蛋常浮动着羞涩的粉晕，满面桃花明晃晃招摇着我的眼，想装瞎都难。
“你，你哪里知道的？”她看了看左右，伏到桌上悄悄跟我咬耳朵。
得，不打自招。
我没答她，眉心微耸，“他对你很好吗？”
这纪亚俞什么德行，不说所有人都知道，起码我们这层楼的同事都是有目共睹的。我之前就怕谢栀这种娇软温柔的小女人陷进去。恋爱脑，朋友上吊十个都不如自己去挖遭野菜。
“挺好的，他…”谢栀的眸里清波荡漾，换成我也会心动。
他妈，怎么就栽在了这顶天立地的大粪坑里。
我赶紧打住她的话，应付她接下来可能有的二十四孝男友举例，“回头一起吃个饭，我帮你看着点。”
“噢。程程，你好像吃醋了。”她点了点我的额头，莞尔一笑。
我的目光有一瞬间不敢停驻在她身上。
因为心虚。因为慌乱。
阳光泼洒在翻动的文件页上，我私心觉得谢栀真的很适合待在我身边，莫名其妙的友情醋吃得委实不冤。
我假装在看文档，用余光瞟她。
她的发有些散乱，手腕间的天鹅手链随别发的动作而下滑，举手投足有种典雅的气质在引我多看几眼。
再看下去，心中的第三只鹅会出笼。
我猛地收回了思绪，垂下眼。
“赵冷香。”
我无声地念这个名字，无端想起了那只黑羊的下场。
——尸骨无存。
我的欲望在那个下午累积到了峰值，迫切地想再往上爬。
保护好自己，保护好谢栀。
别无所求。
前些日子，老虞婆死了。过劳死，享年六十五岁，正是要退休的年纪。我去参加她的葬礼，端看她亲属放在灵堂的灰白相片，依稀觉得跟记忆中的她长得大不一样。说到底，人死灯灭，我也不纠结莫名升腾的情愫。
清香一柱，一跪三叩，聊表心意。我不多留，转身走出这沉香弥漫的空间，准备回公司。
迎面撞上个老熟人。便服便装，襟口别一朵白花，跟我的目的是一样的。
目光碰又错开，连一见如故的波澜也不曾有。
我没理他，径直坐上提前叫来的计程车。两个人擦身而过，他也没有说话，甚至我们都无需点头致意。余光瞟见他慢慢走进那门，面对死亡。
我们的交集很少。
浅谈深交，也算是一位朋友。曾经的朋友。
其实是很小的一件事。
我大三入职，做一名公司的实习生，协助做企划的部分基础文案工作。带我的人极其刁蛮难缠，把灵感创设的活儿也一并交给我，然后把我的功劳算在她头上。这是极其常见又普通的办公室斗争，奈何当时也比较包子。
那是年轻时候的老虞婆和我。一个在上，一个在下。现如今世事无常，一个在内，一个在外。
这次是要做一份唐文化相关的企划，且有可能要推往日本市场。唐文化在历史上为日本所鉴，要写得好且不引两方对垒，这份企划实是烫手山芋，终也没有完全实行。
依稀记得故纸堆里被推上去的有我的方案。那是我实习生生涯中唯一一次署名在前面，当然也要承担最高的风险。
由于反馈报表里的行情不利，我差一点就被公司开除，成为这家公司历史上首位通过实习期而被辞退的员工。
至于为什么没被辞退，我不得而知。
那段时间我疯了一样阅览唐文化相关的书籍，也没见想出什么好的主意，只得硬着头皮去拿捏其中的关窍。结果自然不尽人意，甲方态度反反复复，我们这个组特别是我被臭骂个半死很难过又无力，但我不会在那老虞婆面前表露，拐进安全通道里才敢哭出声。马上还要回去上晚课，没法哭太久只能一直忍。
低着头要下楼，肩头被人搭住。我陡然一惊直接哭出来了。他没料我反应那么大，咬在嘴边的烟灰断成几截落了地。是那种长支的细烟，味道很淡，至今也不知道是什么牌子。其实先前就跟他有渊源，这份活计还是他引荐的。
利益之交，本无多大人情。
职场老油条一猜就知道我受欺负了。但他也没问，叫住我说要聊几分钟。我看一眼表，还有时间，就同意了。
他问我最近做什么工作。我不说，只跟他提唐朝酷吏，提天后当朝，提民不聊生，极其隐晦地诉说我目前的境遇。他也接茬，说酷吏说武曌说唐治，细细地抽丝剥茧，为我娓娓道来。看不出他还研究挺多。我们聊了很久甚至有些超时。我说为什么要跟我聊这些？
他靠着墙早没抽烟，脚底碾着烟灰玩，小指节挂着回家的钥匙，被他晃得叮铃作响。眉尖蕴着一股倦怠，舒卷出极其秾丽的漫不经心姿态，故作高深来了一句，“这都是局限于时代的当代人的选择。”
唐朝酷吏为天后走狗，史书批判他们戕害官吏、鱼肉百姓，永远不曾说他们是什么心境。或许是没得选择，不当一条驯服的狗，就得做一只斩首的狼。历史不会记载太细微的差别。他想说他也是酷吏，他不会为我出头，但民不聊生绝不是酷吏们想要的。民安而国泰，这个道理大家都懂。可泱泱大国管来谈何容易，要兵要钱要政治要邦交。遂牺牲少数人利益，供奉两脚羊以安国。同理，有时只有压榨底层人的所有心血，才得以供养整个利益集团得以千秋万代。
历史的车轮滚滚而来，而我们就躺在铁轨上，无论是好是坏都得全盘接受。否则，就要站起身去做开创历史之人，不要脸皮不要道德地去做，只求一个最适合自己的结局，只求一块免死金牌。
只是我当时似懂非懂。
“好好往上爬吧，年轻人。”
这件事就此过去了。而我是幸运的，一年以后老虞婆被竞争对手构陷升职失败，我暂时地接替她的职务。事实上，大家都知道我会一直待在那个位置上了。
老虞婆离开了公司。我的日子似乎明朗了起来。
我接过酷吏手中的鞭柄，茫然而不知所措。他叫我去寻他。他坐在独立办公室的位置上，灯坏了一半但暂时没人修，暗与明同时流泻在他身上，好像一柄未开刃的胡刀。他问我知道为什么会让我上来吗。我想说这是我应得的，但还是摇了摇头。他坐直身子，十指交合搭在鼻间，才提了句。
“她举荐了你。够听话，够有才能。你明白吗？”
原是这样。人情关系网络下，我并未完全独善其身，只是最听话安分啊。我说我明白了。
他挥了挥手，让我走了。我最后回头看一眼他的灯，问他为什么不修。他没好气看我，把手里的烟甩回桌上，“把问题留给更有价值的事情。”
我回去了，把握住最后一点有限的自由。
同事们停止了对我的交谈，用一种畏惧而热切的目光扫视过我，口水滴答滴答弄脏了他们的办公桌。
都是两脚羊，一群渴望权力的两脚羊。我是那个限制他们自由的放羊倌。妄图我放过他们，给予他们自由。
我进，他们就如潮退。我退，他们便聚在一起咩咩地抱怨。
他们逼得我放弃与羊群为伍。
新官上任，同事们要我请他们吃饭。摆了一大桌，中国人的酒桌文化永远那么喧嚣。桌上热闹，桌下也热闹。手表，好烟，甚至还有钱。推拒不掉的欲望盛在酒杯内，被一盏盏喝了下去。有更多的目光投向我，像看桌上那锅沸腾的鲜美鱼汤。那不是看人的眼神。
我笑眯眯地为酒桌埋单。人情世故的绳无形吊在每个人脖颈上，显出两脚羊的影子。我是扯绳的人，却也是被镣铐囚禁的人。
所有人都觉得，是我斗倒了老虞婆。没人试图探究内情。这是公司留给我的饵，我是条被选中的鱼。
鱼与羊何异？不过是资本家桌案上吃腻的鲜物，连个玩意儿都算不上。
被摆布，被拉扯。
我把目光投向他。微低着头，有人为他敬烟，红中华烟雾缭绕闪着一星火红。他偏头，轻皱了眉旋即又笑，似乎不喜欢那种味道却没发作。
我有点明白，他只爱抽那种长支的烟卷。
只是身不由己。
第二天，我去上班，穿了老虞婆最爱穿的衬衫制服。我沿着记忆的轨迹，握起酷吏的鞭柄，向我的同事们挥下了第一鞭。
“同志们加油，都要好好地努力向上呀。”
我获得了长久的仇恨的注视。
这就是社会酷吏。
老虞婆离职前对我说——
“走到我这个位置，你就不是纯粹的人了，而只是一根扎进人肉的吸管。要么是你挤得变形而被废弃，要么就拼命往里头扎。”
那一天晚上，他送了羊汤给我。我用吸管喝了碗新鲜的羊汤。他亲自看着我喝的。
从此我对羊过敏了。
