是日，乌云密布，妖风四起，沉雷滚滚，大雨将至。癸卯拾肆奔行在小巷子里，已经记不清自己拐了多少个弯。他和同行的燕三郎分开太久了。
他也没有想到，一直在追的“妙手怪贼”是两个人。
这贼平日里看起来是个高挑女子，行窃时被巡街的燕三郎和拾肆逮了个正着，追逐过程中，那人长袍一丢，竟分成一高一矮两个小人儿，上面的女子轻轻一跃上了房梁，底下的男子身形一闪进了小巷。
“分开追！”
燕三郎轻巧，飞也似的跳上房去。拾肆也不敢放松，循着气味钻进巷子里。
长安巷子多，小路杂，拾肆还没怎么认全，只能靠味道来追踪。寒风裹挟着闷湿的气息涌进鼻腔，随之而来的是身后凛冽的寒意。
铮——
拾肆的剑还没来得及出鞘，堪堪挡住来人攻势。那少年约莫十四五岁的样子，比拾肆矮了一头，半边刘海遮住了脸，手持一对蝴蝶刀，眸光冷厉，声音沙哑。
“还真是朝廷的走狗。少管闲事！”
霎时间，短兵相接。
拾肆剑法生疏。他更习惯以身为剑。几回合下来，他渐渐落了下风。
那小贼也不与他纠缠，只是淡淡丢下一句“现在的镇安卫都这个水平了么？”然后便扬长而去。
惊雷乍响。
癸卯拾肆一时间不知道这道雷究竟是打在天上的，还是打在自己心上的。他只怔怔地站了一会儿，然后，双膝跪地，向前倾倒在地上。
他的意识有点模糊，但他不清楚自己究竟怎么了。直到耳边传来燕三郎的呼喊——
“拾肆，拾肆！”
“怎得流了这么多血？！”
“拾肆——！”
第三章 金戈无情，少年不器
癸卯拾肆的病在入镇安司三月有余后，初见端倪。
他从昏迷中悠悠醒转时，隐约听见奉离和君使君的声音。两人似乎在说些什么“不适合”、“太危险”、“暂时停止”之类的话语。
癸卯拾肆哼唧了两声，支撑着就要坐起来。
“小狗————”
燕三郎哭得惊天动地。
“小狗、小狗……对不起！是我没有保护好你，是我疏忽考虑不周，我不是个好前辈，你打我，你骂我罢！”
他扑在拾肆腿上，一边啜泣，一边用被子擦眼泪。
拾肆晃晃脑袋说，我不打紧的，吃了烧鸡就能好了。
燕三郎说，我现在就去给你买。
刚冲到门口，君使君把那猫儿拦下来说，伤员别吃那么油腻的，去熬碗蔬菜粥，碎点瘦肉进去。
拾肆不悦。到嘴的烧鸡飞了。
燕三郎离开后，君使君说你往后一个月先好好休息，别出外勤了。
拾肆说，我会好好儿干的，所以能不能别让我走。
奉离笑道，谁也没说要让你走。
原本支棱着的狗耳朵落下来。拾肆嗫嚅道，对不住。
君使君问，何谈对不住？
拾肆说，我不仅没抓到贼，还坏了镇安司的风评。
君使君朗声道，都是小事，就我印象里这镇安司风评就没好过。你先把身体养好，别想那些有的没的。
拾肆又问，若我知痛，会不会好些？
使君笑道，等时候到了，你自会知痛的。
过了有几日，拾肆被准出门了。
他鞋也不穿，单披件小白袍，哒哒哒地在镇安司里来回跑。逢人便问：
“什么是痛？”
江燃被他问昏了头——
“痛就是很难受，很难过吧？啊……感觉不亚于在给先天失明的人解释什么是青色！总之，受了伤就会痛！你可千万不许胡乱尝试哦！”
寅栗子讲得声情并茂——
“痛就是一种……很让人讨厌的状态！就好像被人追着，想跑也跑不掉！你会想着，如果这种感觉能快点结束就好了呢——差不多就是这样哦？”
燕三郎爱抚着小狗头——
“痛的时候会觉得世间万物都无聊至极……哪怕是拿着最喜欢的球也兴趣缺缺，面对着最美味的珍馐也毫无胃口，躺在最舒适的榻上也辗转难眠……痛是这样的呢……”
陆景维挥刀的动作没停下——
“痛觉是警示，是危险的预示。身体会因为痛而得知自己受到的伤害。没有痛觉的你，在战场上永远是最危险的那一个。”
“所以你要用眼睛，耳朵和鼻子来判断，这是你的优势。”
拾肆对这样的解释没啥概念，直到他恢复操练以后，才发现自己的训练内容里多了一项特别项目——
学会辨认自己血液的气味。
一开始只是用包扎过的绢布练习，时间久了，绢布上气息淡去，拾肆就在手指上划个小口，凑到鼻尖去嗅。
就这样日复一日，小狗的手上新伤叠旧伤。大家都看不下去了，纷纷问道这训练什么时候是个头。
拾肆还是照常练。照常吃饭，照常巡街。
直到有一天他巡逻时，突然被人撞了一下。他感觉那撞他的人有点熟悉，但一时间又认不出来——下一个瞬间，小狗鼻子捕捉到了一抹熟悉的气味——这气味让他神经紧绷，立马从上到下开始检查自己的身体。
最后，在他被碰撞的那侧手腕上，发现了一道细小的伤口。
他熟练地处理好，再寻那人已经不见踪影。
想必是衣服上的什么饰物剐蹭所致吧。
癸卯拾肆没放在心上。他也没注意到从这事之后起，他的特别训练项目从清单里消失了。
癸卯拾肆，大字不识几个。
想过镇安司笔试，难如登天。
陆景维其实挺想带癸卯拾肆出去玩的。
在接下陪拾肆念书这个任务时，他没想过这会是如此艰难的一件苦差事。这孩子没有丝毫功底，又不好学，不是看窗外落叶，就是拿手指抠桌上的木纹，想让他记住一个字都难。
与其这样浪费时间，还不如带他出去玩玩，活动活动身子。更何况，陆景维自己也不愿意整天对着书本在房间里昏昏欲睡。
“笔试不行，就过体术。”
陆景维站起来，他打算换个路数。镇安司纳才任贤，也有过收编大字不识但武功高强之人的先例。他把癸卯拾肆领到操练场上，随即后退，在约莫十几步的地方停下，然后从怀中拿出一个绳结晃了晃。
“试试从我手里抢到它。”
小小的红绳结在空中悠悠摆动。这东西对癸卯拾肆来说实在没什么吸引力，他也并不明白陆景维这样做的用意是什么。他兴趣缺缺，左右踱了几个来回，没什么干劲。
陆景维无奈，问他，你到底想不想留在镇安司。
癸卯拾肆说，想。
陆景维说，你要是再这么懒散下去，就随便找个人家给你送了。
话音刚落，只见得癸卯拾肆耳朵一跳，离弦箭一般刺过来。陆景维虽无防备，但还是快了拾肆一步，一手外翻格挡，卸了冲劲大半；另一手将绳结甩了一圈缠在手指上，然后握住来人手腕，过肩一甩，将那小狗摔在地上。
癸卯拾肆不吭声，借力一滚，与陆景维拉开了距离。
陆景维面上不动声色，心中却犹有余悸。那小孩方才的架势虽有破绽，但却不是要取绳结，而是要刺他咽喉的。不说那动作的快劲和狠劲，单就那冲过来时，不带一丝杀意的、平静的气息，都让陆景维不寒而栗。
有一个事实摆在他眼前。
“小孩，你和谁学的？”
第二章 此间为家，名唤镇安
“我原先跟着老板的时候，犬师教我怎么打人。”
“可我还没有打过真人。他们说我脑子笨，学得太慢了，不让我出去干活。”
癸卯拾肆称呼从前拐他的人叫老板，平时给他添饭、训练他的人叫犬师。
镇安司对拐走拾肆的团伙做过调查，他们专门拐些体质特殊的异人孩子，圈养、训练，为己所用。至于那“老板”、“犬师”姓甚名谁，有什么特点，癸卯拾肆也记不清，说不上了。
陆景维在和拾肆对手的过程中慢慢摸清了这孩子的招数——以速度和狠厉为主，丝毫不顾自身的破绽，主张不计牺牲，直捣黄龙。
如果放到真正的战场上，最好的结果也就是以命换命。
但小孩毕竟还是太生疏，太幼稚，每次都能被陆景维轻松躲过，然后抓住手腕或脚腕，摔在地上。
癸卯拾肆被摔了也不吭声，迅速重振旗鼓，又一次扑过来。然后，又一次被摔在地上。
奉离给拾肆包扎的时候，恨不得把陆景维踹飞出去，说，下手这么重，这不是欺负小孩。
陆景维说，不让他知痛，怎么改那些坏习惯。
拾肆插嘴道，可我不知痛。
起初大家都以为是拾肆倔强，在和陆景维斗气，也就奉离把这事放在心上，赶着一次休沐，带拾肆去看了郎中。
郎中也没咋见过这病，把了半刻的脉，翻了半个时辰的书，最后支支吾吾说应该是无痛症吧。
拾肆说，老板说无痛是好事，怎么会是病呢。
奉离说，无痛有时是好事，但有时是坏事。
但说实在的，这病其实对拾肆没啥影响。小狗平时该吃吃该睡睡，没事就跑去操练场找木桩子对打。他有底子，又肯练，进步快，拿下镇安司的入职考核属实不意外。
君使君挺高兴的。本来大家培训拾肆的时候他都睁一只眼闭一只眼了。毕竟白捡个能干活的小孩谁不乐意？现在这小孩终于顺利入司，也该是时候找他谈谈这几个月的饭钱了。
癸卯拾肆不抬头，光拿眼睛瞟着君使君。纵使他再不懂事，也知道是上司来了。
拾肆啊。君使君笑道。
既然你进了镇安司，也不能叫你赤手空拳去干活。该给你配把兵器了。
癸卯拾肆有点意外。
君使君说，你空双目心中无物，苦痛兼不知，似生而为杀。
君使君又说，剑开双刃身直头尖，横竖可伤人，亦生而为杀。
他从背后抽出一把剑来。
“你看这把，如何？”
癸卯拾肆目光闪动了一瞬，接过剑来轻轻掂量。
长短和轻重都刚刚好。
拾肆犹疑道：“真是给我的？可不许反悔。”
君使君乐了：“你好好干，我便不反悔。”
拾肆听得认真，沉声道：“我会好好儿干的。”
君使君转过身去，留下一个挥手的背影。
“那么——欢迎来到镇安司。”
癸卯拾肆其实早就已经不记得自己的爹娘。
他过往的记忆仿佛是一场大雾，所见之处尽是些千篇一律的东西——日复一日的命令，堆满垃圾的草垛，还有拌着野菜的糟糠。他从来没有想过要寻找方向，也并不知道迷雾之外还有一个世界。
直到那天，一场逃亡，一次遗忘，一起大火，一条锁链。一个人影冲进门，带着大大的黑蓑帽。一桶凉水从头到脚，把他带到了这盛世长安。
第一章 此间为家，名唤镇安
“你说这小孩，怎么不吱声？”
癸卯拾肆被暂时安置在镇安司那会儿，不出门，也不说话，只是定定在屋里坐着。
大家都觉得这孩子大概是被吓傻了。毕竟被人贩子拐走，记不得自己的父母，又被丢在大火熊熊的房屋里自生自灭，无论放在谁身上都是一件难以消化的事情。
江燃好信儿。刚把癸卯拾肆救出来那会儿他也在场。他爱和小孩玩儿，在讨孩子喜欢上，特别，特别有信心。
不当班的时候，他就悄悄溜去拾肆待着的那院儿里瞧。
有时候在门口插个风车，有时候放一包桂花糕。
风车一直在同一个地方呼啦啦地转，糕点倒是一转眼的功夫就没了。
贪吃鬼。
江燃被自己头脑里这个想法吓了一跳。
怎么能说人家小孩是贪吃鬼？！那么小的孩子，不知道在人贩子手里挨过多少饿，吃过多少苦，吃点糕点，怎么了？！
再说了，小孩子嘛，长身体呢。爱吃，正常。
但是江燃发现这小孩不是一般的能吃。
听天天送饭过去的陆景维说，这孩子一天能吃下一只烧鸡两张饼，三碗米饭外加四个包子，不算小菜。
陆景维这人，平时话不多，脸上看不出表情，做起事雷厉风行。
糙老爷们一个。
江燃担心过，别因为这人不会照顾小孩，面相又凶，小孩吃不下了又不敢说，再把人家喂撑了。
陆景维说，不会。
那小孩吃完这些，还眼巴眼望的。
江燃看了看手里的桂花糕。
纯属塞牙缝。
其实送了这么多次糕点，江燃也没咋和拾肆打过照面。那小孩动作太快，每次都抓着他走神的时候把糕点拿走，搞不好是一直在屋里盯着呢。
一直偷听的寅栗子坐不住了，拍拍衣服从房梁上跳下来，嗔道，要都像你们这样，来几个也没用。
然后径直就要往屋里走。
江燃说，人家小孩指不定还没缓过神来呢，你别贸然进去，吓着他。
寅栗子摆摆手说，真要吓着了，胃口这么好？
小老虎三步并作两步，挥手掀开门帘子，朝着屋里头大喊：
“小孩，出来晒太阳咯！”
话音落了有一会儿，门帘缝里探出来个狗耳朵。
寅栗子说，看吧，你们都不叫他。
天光大好。癸卯拾肆从出门起就没闲着，被一众镇安司的哥哥姐姐们围起来问这问那，拉着就要去逛市集。
使君不许，说你们一大帮人，都想拿他当借口翘班？
江燃说那倒没有，只不过是人多了，饭钱好摊。
拾肆有点愧疚。弱弱地说了一句，对不住。
使君说，你道什么歉，这偌大的镇安司，养你一个小孩还是绰绰有余。吃，都给我去吃，吃饱了回来上工。
癸卯拾肆面上没啥表情，尾巴尖却低低垂着，悠闲地左右晃。长安很大，到处都是新鲜玩意儿，只把小狗迷得左摇右摆，脑子迷糊糊。
忽然却听得某处一阵骚乱，人群沸腾起来。有声音喊道“捉贼呀！”却又被其他人的惊呼掩盖过去。
一众镇安卫原地出警，冲进看热闹的人群中，却没见着贼人影子，只见地上蹲着个姑娘哭得梨花带雨，说着钱不钱的无所谓，只是那荷包是阿娘新给她锈得。
真是怪了，一群人在这围着，这小贼跑这么快？
正要分散开去找，陆景维越过围观的人群，望见小狗嘴里叼个饼，紧紧抓着一个在外圈围观的人不放。
狗说，你把东西还给她，我请你吃饼。
那人说你别血口喷人，我哪里像偷了东西的样子？
小狗说，饼香，但姑娘的荷包更香。
那人挣扎，狗不松手。拉扯间有东西从那人怀里掉出来，假眉毛，假胡子，破口袋，旧面纱，还有一个漂亮的小荷包。
江燃手快，给那人擒住。
小狗问，你偷了东西，却不逃跑，这是为何。
那人不说话。陆景维说，有时候越是危险的地方越安全。
小狗还没想明白，就被寅栗子搓了一把狗头：“你鼻子真灵！以后抓贼，都带你。”
小狗嘴上没回应，尾巴却啪嗒啪嗒地左右摆，抽在旁人的衣摆上。
陆景维说，要不要试试来镇安司当差，既有去处，又能拿俸禄，说不定还能找到你爹娘。
他顿了顿，又补充道，就是这差事不安生，挺危险的。
小狗说，越是危险的地方就越安全。
于是一众人都笑了，说就你学得快。
要真是学得这么快，那镇安司的考试也不成问题了。
小狗说，好。
有人说，小狗鼻子这么灵，又抓贼立功了，通融通融也说得过去吧！
小狗说，好。
又有人说，等你领了俸禄，可要还我饭钱啊。
小狗说。好。
