【金奢靡】【折卡人：柯郁乔】
灵感和手感姗姗来迟，应该是被死线吓出来的。
您现在看到的是一只圆润的社畜小柯......
不要碰土木，不要碰土木，不要碰土木.........远离土木工程，享受安稳一生。
继续构史，全文2967字
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自入冬来，旧疾复发，我的肺腑就开始痛痒难耐起来，几次告病之后，陛下竟差遣国手柳下大人到我府上看诊。
也是，趁手的玩具坏了丢了都不好。
柳下大人也是直接，把完脉就是劈头盖脸的一句：“余命不过十数载，你这身子，等死就行了。”
这倒是省去我不少功夫。
我一边咳一边笑，从床头抽屉里掂出一锭足银和一张草方，“烦请大人帮我瞒上一瞒，另外也请帮我看看这个方子。”我喘了两口气，“咳嗽实在恼人，我这样也不好面圣，请大人帮我改改这方子......”
他瞥了一眼，提起笔在上面龙飞凤舞地画了几笔又写了几笔。
“在下告辞。”
“多谢大人，我就不送了。”
卧房里又寂静下来，只剩下炭盆里的噼啪声。很快，近身伺候我的那个小丫头端来用新方子煎的药，又在旁边盯着我把碗漆黑苦涩的东西咽下去。她看着空的药碗，腼腆地抿着嘴笑，呈上一碟琥珀似的松子糖之后就去做事了。
我拾了块糖多松子少的塞进嘴里，转身从床头的匣子里拿出那张金色的灵牌，那牌压在我手里，沉甸甸的。繁复的花纹、纯金的质地，我甚至能摸到上面近乎昭示着天机的纹路。
“奢靡”。
如此华丽的囚枷。
我摩挲着手里的牌枯坐良久，直到它被我捂的发热的时候，一个念头从我心中闪过：说起来，蓬莱上仙带了几棵桃花仙树，这件事上说不定可以......
我披上裘袄，提着灯笼，躲过那几个总盯着我养身体的小家伙，七拐八弯进了书房。书房里没点炭火，冷得有些寂寥。油灯昏黄，我往砚台里到了点酒，提着墨块研了一阵，又对着有点发僵的手指呵了几口气，才终于提起笔。
“臣柯郁乔跪奏......”
折子很快批复下来，陛下对为那几棵桃树建造一片皇家园林这件事很感兴趣，一连几月不分时辰招我进宫，让我细细禀告建造的规划。我那把铜钱也是抛了又抛，一个礼部尚书几乎在工部住下，选址、吉时和方位熬得我焦头烂额。好在应渡大人出手帮衬，一切都还算顺利。不过筹钱一事倒是苦了我的腰包，借陛下名号打出去的筹钱噱头堪堪付得起材料钱，我明里暗里动作，几乎把林大人留给我的财产和这几年行卷通榜的银子全填了进去，才终于是动了工。这究竟是破财消灾，还是造就更大的苦果，我也说不清楚。此后徭役种种，也都仰仗应渡大人的支持。
那晚，我难得休息。猫儿都快不认得我这个主人，我捏着鱼干逗弄半天，猫儿才总算愿意让我抱上一抱。月上梢头的时候，丫头跑进来通报，说有一人来访，自称前来传信。我一时摸不着头脑，只好让丫头喊着管家的小子把人带到中庭。我换了一套还算朴素的衣服，猫却在这时黏上我，我懒得拦它，便由着猫儿跟我进了中庭。
来人眉眼阴郁，周身带着淡淡的血腥气。他作揖行礼，自称仵作房尧，替他人前来游说。猫儿似乎对他身上血腥气感兴趣，绕着他的裤脚蹭了两三圈。我赶紧让小子把猫儿抱开，而房尧似乎也不恼，只是安静地站着，等我上前解围。
房尧，可真是个有趣的名字，我想起刚入官场不久时，林大人曾给我一捆手抄的策论，叮嘱我阅后即焚。那策论写得实在是漂亮，绝不可能出自等闲人之手。我没舍得烧了，暗中依着策论的风貌查了些旧事，却在一桩大案之中找到结果。谁都知道是冤案，谁也不敢正眼瞧，刑部的记录里不过廖廖几行字，每一笔都是活人的血。房尧，本应该是在那死人堆里的名字。
不过，来就是客，我喊丫头去酒楼点几个小菜，一壶米酒，又引房尧上座。
“尚书府不应该只有这么些人。”他看着我，眼神里没什么波澜。
“怎么，房先生怀疑？”我笑着抱起溜回来的猫儿，顺毛捋得它在我手里直呼噜，“我在被点卯那天就遣散了一部分丫鬟小厮，留下的都是自愿的，又或是无家可归、无处可去之人，在我手底下讨口饭吃。”
丫头很快就回来了，食盒里的菜品点心一样样摆上桌面，不算多。地龙烧的旺，我也不想那么累，就招呼他坐下。我斟了两杯米酒，房先生推拒，我便先下了筷子，“有什么话房先生直说便是。”
“柯大人，圣上此番得到长生之法，理应庆贺。房某斗胆借柯大人奢靡牌一用，以便宴请八方。”
“不是房先生借，是让房先生来找到我的那位借吧。不过不巧，这牌有去处了。”这家酒楼菜品一般，我在面前碟子里的凉菜里挑挑拣拣，“圣上喜欢修道，伺候花园里那几棵桃树的活落在礼部这里，若是有人助力，这宴会开在桃花园里岂不更妙？”
他看了我一会儿，开口道：“在下奉命于......”
我放下筷子，不轻不重地打断他接下来的话，“我对你背后那些人、那些事不感兴趣，知道多少对我不必要，也不重要，那些东西反而会要了我的命。”房尧看着我，带着点探究的意思，我抿了口米酒，继续说下去，“同样，柯某会尽力办好力所能及之事，也请房先生您转告。”
“在我手里的这张卡，必须由我来折，桃源我会在上巳节前建好，陛下也下了旨意，这件事我可以越级禀奏。若是要办宴会，这之后有的是机会，春闱谢恩宴、烧尾宴、也可以加办百官宴。规矩你们都懂，若是要在桃源办宴会，没有陛下的允许，我也无能为力。等你们呈上去的奏折批下来，礼部会按往年规制拟名单，发请柬。”
“明白了。”房尧似是思索了一阵，尔后拱拱手，“房某会如实转告。”
剑拔弩张的氛围总算是消了大半，我嚼着菜心，盯着他那身乌漆麻黑的旧衣服看了半晌，没忍住从荷包里摸了二两碎银，“替人办事就穿好点，京城里的人认表不认里，怎么也得穿得有信誉不是。”我把碎银塞房尧手里，“再怎么苦大仇深，也得活得恣意点......”
我拍拍房尧的肩膀，他似乎笑了笑，很干脆地收下银子，“柯大人闲暇时来喝酒，房某请客。房某偶尔化名骨璇，在醉竹楼做些小生意，柯大人报此名号便可。”
“等有闲暇了再说吧，现在我可是连休沐日都快没有了。”我干笑了两声，拾起筷子拣了几颗莲子扔进嘴里。苦涩的味道瞬间在嘴里弥散开来，我皱着眉，一边腹诽这家酒楼怎么不去莲心，一边扯着笑披上裘袄，送房尧出门。他回身作揖时，我看着一片银光闪了一下，隐约可见“杀戮”二字。
裘袄挺暖和的，至少不会让我因为一后背的冷汗和乍暖还寒的春风送回榻上，躺上个把月，再花钱被柳下大人劈头盖脸骂一顿。
我抬手擦了擦汗，惊魂未定地抱起散步回来的猫，揉着它温软的毛。这下可真是在鬼门关走了一遭，我叹了口气，抱着猫回到暖和的屋里继续一人独酌。
敌暗我明，想得再多也是无用，先静观其变吧。
没过多久，我安插在桃树林的人来报，有一株桃花树被人砍断了。在此之前，他看到过户部太府卿纪大人去过那里。
唉，我的好上司啊，添乱添得一把好手......
我避人耳目，在夜里登门。纪如宜大人出来见我的时候，也是一副操劳过度的面相。我抿了口茶，闲聊似的提起牌和那棵桃树。纪大人慌了一瞬，却也很快镇静下来。我想他准备好了说辞，或是接受后果，但......
“纪大人，在下有些想法，能保您度过此关。”
纪如宜听了我的话，神色复杂，茶盏在他手里左转右转，我也不语，直到手中茶盏里的茶汤快要见底，纪如宜终于开口。
“柯大人...你需要什么？”
我放下茶盏，起身作揖行礼，“几日后，关于京城祭礼场所修缮费用的折子会批下来，麻烦大人松松手了。”
他点了点头，似是叹了口气。
翌日，我见了蓬莱上仙。
我看不清祂，看不懂祂，也不敢看祂。祂笑着应下了我的请求，在一个风和日丽的艳阳天，在所有人面前将那棵树死而复生。
粗糙干瘪的断面上涌出腕粗的木条，虬扎盘结着长成一颗比原先还要健壮的桃树。在场的人都在啧啧称奇，难以言喻的怪异感却让我在和煦的春风中脊背发凉。
这绝不是应当存在于人世的东西。
可箭在弦上，不得不发。
春分之后，陛下召我进宫。宫墙逼仄，我便开口与常侍大人闲聊，左不过一些琐碎小事，几句不痛不痒的“保重身体”。
陛下仍旧是那个老样子，问我园林如何，春祭又如何，春闱准备得怎样。话到最后才悠悠地抛出百官宴的事。按陛下旨意，春闱后昭示天家恩典，百官谢恩宴办在桃源，由礼部拟定名单。
既然陛下允了，我便按部就班地开始筹备吧。
皇家园林和祭坛终是赶在上巳节前都完了工，陛下很满意。皇帝的满意从来都很具象化，不过是流水的赏赐，赏赐也不过是真金白银。我兑了些碎银通宝，托房尧把它们分送到那些征过徭役的地方，送到靠得住的地方小吏手里，多少贴补一下那些村户。我解下掩饰在配饰间的灵牌，那张金色的，方形的东西就横在我的手上。我大概用了全身的力气，又或者只是轻轻一折，那灵牌就在嘈杂的春风中裂成两半。
第二天，满园的桃花全开了。
不知家里那几棵桃树怎么样了，我只记得嫂子爱桃花，兄长便在院子里种了两棵......
哦，记起来了，那桃树不过还是苗，涝死在那年的雨里。
我捻了捻落下的花瓣，花瓣里的汁液染得指腹发红，我看着它从我的手中飘下，落进泥土。
自蓬莱而来又如何，死而复生又如何，最终不过归于尘土，花也是，树也是，人也是。
我很期待，我们都被付之一炬的时候。
（点卯前的故事）
武奎游筏载空客，房尧火宅托锦鲤
天色昏黑多日，雨却迟迟未下。
武奎盘腿坐在岸边，身边停着一只鱼鹰，他斜睨着梳理羽毛的鱼鹰，手掌一上一下拍打着膝盖。空气中传来雨和着泥土的腥味，鱼群浮上水面，此时正是钓鱼的好时候，武奎却失去了心情。
街贩三三两两收拾摊位，卖凉水的汉子短衣粗褐，挑着扁担，越过坊市的人群，往一处大步奔行。
街坊依旧吵嚷，阴云仿佛死去多日的浮尸，沉重地向街道坠落，压向大烨繁华的街道，压向一无所知的人群。
人群暗处盘旋着窃窃私语。
那汉子脚步越来越快，越来越快，双肩稳如泰山，挑着凉水的木桶摇晃，水一点没洒，应当是一位练家子。
咚，咚，咚。
他停在一座不大不小的宅子前，握着门环，轻叩宅门。敲了三轮，门房才战战兢兢打开一条门缝，探出一个头来：“谁呀——”
卖凉水的汉子倒了一碗水，递给门房：“我东家请房大人游船，劳烦通传。”
年轻的门房接过水，犹豫喝过一口，一听房大人三字，连连把碗塞回：“不见客！我家大人不见客！”
“我家东家本是好意，为何要推阻？小哥也得让我寻个理由，也好和东家有个交代。”
汉子不慌不忙接过碗，把剩余的水泼到地上，收好碗。
“不见客！不...？”门房忽然捂住前额，嚅嗫着要说些什么，身子却酸软着往一边倒去。在他不可置信的眼神中，汉子臂膀接住他，稳稳放在门边。那汉子嘿嘿一笑，毫无悔意，只说一声得罪，便往宅内走去。
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房尧坐于小榭边缘，散发赤足，低头看着浮上池水的锦鲤。
人人都知道，大学士得了十几条锦鲤，分给他器重的几位幕僚，房尧正是其中之一。
以往访客往来时，门房总是会带人在此处停一停，贪吃的锦鲤总会游来，舞动着喜人的鱼尾，来回寻人讨吃的。这几条锦鲤代表的是大人物的恩宠，好似彰显他家大人即将平步青云的官运。
——锦鲤只是锦鲤而已
房尧看着锦鲤，发现它们张嘴合嘴，鱼眼里空空如也。他们靠着空有的漂亮外表，不停地吃不停地吃，像是饿鬼，这种永不满足的贪婪的生物，什么也不知道。渐渐地鱼口一张一合，又好像在眼前变成了唾沫横飞的朝堂，说着厌烦的场面话，冠冕堂皇下全是那不止满足的嘴。一会儿又变成了哪位大人的宴会，肥美的炙羊羔，在口里反复地嚼，嚼，只是一味地嚼，吞咽，张口，再吞咽。令人反胃。
锦鲤在咬他的脚，有些细密地疼。
房尧回过神来，发现这些只是愚蠢的，漂亮的鱼罢了。
沉重的脚步震得水边隐隐荡起涟漪，鱼儿受惊远离，水面上房尧自己的面容也被鱼尾搅碎。
“房大人，我家东家向您带话，可否愿意与他一同游船。”汉子的声音传来，“东家说了，此间天地何其广阔，大人岂是池中物，水道四通八达，此后江河湖海可任大人畅游。”
房尧拿起鱼食，洒下池塘，锦鲤又围了过来。
“江湖的事，有你们东家，我已经足够放心了。”
“有些事，终归还是有人去做。”
汉子沉默片刻，见房尧心意已决，挑起扁担。
“帮我一件事，”房尧出声，“带他们走吧。”
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“妈妈——”
走水了！
“武候铺，快叫武候铺来！”
青烟扶摇而起，连通低垂的乌云，云中传出闷雷，这场雨到底等到了大火。
“里面还有人吗？住的谁？”
“是，是房尧大人的宅子...”
“来不及了，太大了！”
有一卖凉水的汉子逆流而上，慌乱的人群如过江之鲫，汉子灰衣挑担，肩上扛着一人，四平八稳地穿过街道。像是江豚在纷乱的河流中露出脊背，人潮无知无觉由他滑开一条通路。无人敢靠近熊熊火舌，武候铺的好手也被高温炙烤，汗水和着火光滴进眼睛，只能看着木梁被火舌吞没，在火的狂舞中坍塌，发出热烈的爆裂声。这难得一见的灾难，如喊叫，如明志，就像那殿上触柱后，泼洒出洗也洗不尽的鲜血，刺进每个人的眼里。
又是一声闷雷。
武奎抬头，看见汉子一肩挑扁担，一肩抗门房来。他摸了摸鱼鹰的喙，解开竹筏的绳子，三人，两水桶，一扁担，踩上竹筏。
汉子打开水桶的盖子，里面悠悠游着几尾品相极好的锦鲤，武奎平静的脸浮现出些许惆怅。
“这痴儿。”
他伸杆，稍一用力，木筏便顺流而去，向城外行去。
