<p>如果一定要让奇诺娅选，她宁愿死在白雪覆盖的荒原而不是眼前这个逼仄的火场，在麻痹中陷入沉眠远比皮肤被灼烧来得宁静。他们现在站在燃烧的谷仓中间，浓烟使吟游诗人的视线一片模糊，她被熏出了眼泪，高个子的阿维德肯定感受更糟。火舌舔上房梁，咯吱咯吱的声响预示着那根长木头即将垮塌。 </p><p>一阵不同的声音传来，冒险者们顺着发出的源头看去，谷仓一侧的木板被撬开，一个对于锡里昂来说非常熟悉的声音传来： </p><p>“快出来！” </p><p>他们没有犹豫，当下便伏下身子捂住口鼻。他们刚从被火焰包裹的谷仓逃出来，那里的房顶就不堪重负地发出一阵令人心悸的巨响塌了。奇诺娅不受控制地回头看了眼即将变成废墟的谷仓，接着将手搭在剑柄上，仔细观察着那个救他们出来的蒙面人。 </p><p>“斯万？”锡里昂发问了，作为卷宗学者，他对自己的记忆力很有自信，更何况他为了死去的朋友缠着今天决斗的冠军很说了会儿话。 </p><p>“我不是他，”被点到名字的蒙面人当即否定了锡里昂的说法，他连眉头都没有皱，“趁还没有被发现，你们快离开这里。” </p><p>“可你是谁？你们真的长得很像！”高等精灵此刻将自己尚未成年的长处发挥得淋漓尽致，他就像缠住斯万一样缠住这个蒙面人，不打破砂锅问到底他是不肯走的了。 </p><p>为了尽量拖住这个来路不明的人，握着剑的吟游诗人开口了：“至少让我们知道该向谁道谢。” </p><p>“不需要道谢，”对方似乎打定主意不会透露一丁点儿自己的信息，他冷淡地回应，“只是无辜者的血，能少流一点是一点。” </p><p>“而我们已经被卷进来了。”奇诺娅偏了偏头，示意对方看向正在燃烧崩塌的谷仓。 </p><p>“趁现在脱离此事还为时不晚。” </p><p>“那可不行！”锡里昂已经顾不得可能存在的危险了，他跨步上前扯住蒙面人的袖子，甚至还摇了摇，“我们正在追查杀死一个朋友的凶手，绝不可能半路退出！” </p><p>阿维德耸了耸肩，年轻的精灵大概会始终记着他的朋友。如果未出意外，说不定他们会互相通信，交流彼此的生活，人类少年迟早要长大，他会结婚生子，会衰老死亡，而那时候，锡里昂也会对生命有更深刻的理解，精灵会学会接受事实。可现在不同，他们的友情还在成长，红头发的莱纳是他在旅途中交到的第一个同龄友人，人类突然的离世在精灵的记忆中留下一个印记，锡里昂忘不掉了。 </p><p>“现在离开，他们会认为你们已死。”蒙面人说着拉开了锡里昂的手，“快走，否则等查看的人到了，你们就无法离开了。” </p><p>“等一等！我还有好多事想问你！”锡里昂已经顾不得音量的大小了，幸好他们并没有引起任何注意，“你对这群人知道多少？他们为什么弄来这么多奇怪的东西？是想要发起战争吗？” </p><p>像是配合他的问题，阿维德走上前，他挡住了蒙面人的去路。 </p><p>“…这不是你们这样的平民该参与进来的。”他的脚步顿住了，锡里昂似乎说到了点子上。 </p><p>“我们不是平民！”锡里昂抬头挺胸，看得出他很为自己的身份自豪，“我们是——冒险者！” </p><p>如果不是时机和场合不对，奇诺娅会抬起手为这个回答鼓掌。 </p><p>“如果你们真想掺和这件事…”蒙面人绕过阿维德，“就去找城市卫队吧。” </p><p>“可我们是外来人！他们不会相信我们的！”锡里昂再次扑上前抓住了蒙面人的袖子，“不管你是谁，你都是知情者，为什么我们不能合作呢！” </p><p>应该说还好有锡里昂在，通常来讲，未成年会更为直接地将自己的想法讲出来，就像直线射击一样，不留下供人躲闪的余地。如果让阿维德，奇诺娅，埃奎拉或是阿尔泰来交流，阿维德还好说，吟游诗人和盗贼大概会将对话扩展到三倍以上，还伴随着许多不必要的弯弯绕绕。 </p><p>可未成年也有不方便的一点—— </p><p>“因为你还小，”蒙面人看了一眼锡里昂，“你还没成年吧。” </p><p>趁卷宗学者张口结舌的片刻，他拍掉精灵的手，走掉了。 </p><p>“我虽然生理上还没有成年，但实力上可是已经比成年德鲁伊都要强了的！”锡里昂就没想过放弃，“老师都这么亲口跟我说了！虽然他不太靠谱…但这方面肯定没错！”  </p><p>话到这里，对方反倒不再出言反驳。他看了会儿锡里昂，就在奇诺娅以为事情就要有转机的时候，蒙面人忽然使着一把匕首向学者刺去。阿维德凭着极快的反应上前一步，他伸出手应该是想夺去以锡里昂为目标的匕首，他的预判落空了。就在下个瞬间，匕首被收回，而蒙面人的身影已经闪到了几步之外。这一连串的动作是怎么发生的，奇诺娅完全没看清。 </p><p>就在锡里昂准备使用缠绕术扯住对方远去的脚步时，他们听见远处有马蹄声正向这边靠近。 </p><p>等到他们再次将注意力放到蒙面人身上时，他已经连影子都没了。 </p><p>“快走，否则等查看的人来了，你们就无法离开。” </p><p>对方的警告再次回响在耳边，阿尔泰四处看了看，发现路边有一些枝丫茂密的树木可供躲藏。 </p><p>“先上树。”阿维德简短地说。 </p><p>爬树对于精灵来说是如同呼吸一般轻松的事，他们生长在树林中，甚至还会有一两位“树朋友”。锡里昂和奇诺娅很快便藏身在树叶投下的阴影里，现在正是黄昏时刻，光与暗的界限变得暧昧不清，这对他们很有利。阿维德凭借着长手长脚很快也在一棵树的主干部分安好身，埃奎拉也在灵活的阿尔泰的帮助下成功隐藏起自己。 </p><p>趁着埃奎拉上树的空隙，锡里昂很是活跃：“我们有两个弓箭手，实在不行就直接狙了他们！”阿维德想起卷宗学者在谷仓里的身手，不禁出声：“你也算弓箭手啊……你还是打雷吧。” </p><p>锡里昂看起来很想为自己的弓术挽回一些名誉，他张口想反驳些什么，正是这个时候，奇诺娅难得严厉地瞪了眼未成年精灵，他老老实实地安静下来。 </p><p>埃奎拉刚藏好，那群骑着马的人就停在了燃烧的谷仓前。他们的装束和谷仓里那群人差不多，可以肯定是同一个组织的。 </p><p>“你确定他们逃不出来？”其中一个人问道，他不太放心。 </p><p>另外一个人回答：“这样的大火，门又拴住了，插翅难逃。” </p><p>在他们交流的时候，阿维德和锡里昂又进行了一番眼神交流，内容大概是“打不打”“射人还是射马”“只有三个人，可以打”一类，奇诺娅一边冷静地盯着锡里昂一边分出注意去听那些人的对话，由于注意力分散，她没怎么听清。而另一边的阿尔泰和埃奎拉则听得很清楚，接下来还会有另外几个人过来和这群人汇合，计划就要进行到下一步。 </p><p>阿尔泰暗暗记下了克罗这个名字。 </p><p>听到还有后援会来，锡里昂彻底安静下来。 </p><p>过来一会儿，又有五个人从城市那边过来了。 </p><p>“碍事的人除掉了吗？”其中一个人问道——他赫然就是之前救冒险者们的那个人，所以他急着要走。 </p><p>“现在不会有人打扰我们的计划了，好好准备吧，几天后就是总攻了。” </p><p>他们说完就离开了，并且很小心地掩盖了行踪，绑在马尾后面的竹条将脚印扫掉了。阿尔泰很快跟上了他们，最后还是因为步行与骑马的差距被甩掉。 </p><p>在确定那群蒙面人不会回来之后，冒险者们从藏身的地方出来，他们需要商量下一步该怎么做。 </p><p>“我们还是去找城市卫队吧。”锡里昂说，他认为听一听那个蒙面人的建议也许会有帮助。 </p><p>阿维德点了点头，现在线索实在不多：“那我们就走吧。” </p><p>“等等，”奇诺娅叫住了已经准备出发的队友，“我们需要演一下。” </p><p>“演一下？”北地战士问。 </p><p>“你和锡里昂还有埃奎拉已经在卫队露过面了。”在遗都呆了两年的吟游诗人解释，“我和阿尔泰去比较好。” </p><p>“……我因为有点担心城市卫队会有内鬼，”锡里昂好像想起了什么，“我们几个去过的就躲在外面好了。” </p><p>他们一边走一边讨论起该以怎样的理由进入卫队： </p><p>“就用这位先生救了不小心听到什么的路过女士这种理由如何？”奇诺娅拍了拍阿尔泰的肩，换来对方的一声叹息： </p><p>“可你为什么要待在一个废弃的谷仓里呢，这位小姐？” </p><p>奇诺娅也想起了这不合常理的地方：“要点有两条，必须要包含‘过几天有人要搞个大新闻’，和‘为什么会知道这件事’。” </p><p>“我弟弟……”锡里昂在看到阿维德的眼神后慌忙摆了摆手，说明自己并不是真的有个弟弟，“我的弟弟早上出门去，差不多一天都没有回来了，他常去城郊的一个废弃谷仓玩，所以我就去那里找他但在我靠近的时候，发现谷仓已经被烧掉了……这个怎么样？” </p><p>“挺上道呀，小兄弟！”阿尔泰不正经地笑起来，阿维德暗自摇头，想着这事要是让未成年精灵那个操心过多的保护人知道大概不太妙。 </p><p>在进入城市卫队所在的建筑之前，奇诺娅先找了家二手店买了一件披肩。看得出原来的使用者十分爱惜它，尽管洗得已经有些褪色，这件披肩依旧显得干净整洁，摸上去也十分柔软。 </p><p>这下子，吟游诗人看起来可真像位生活拮据、节俭持家的普通市民了。 </p><p>奇诺娅和阿尔泰一起走进了那建筑，在通报之后，女诗人被单独带到一个房间里询问状况。 </p><p>“你说你的弟弟失踪了？”负责询问的人看起来很好说话，他眼角带着细细的皱纹，应该已经到中年了，他旁边还坐着位拿着纸笔的人，应该是来记录的。 </p><p>“是的，先生，”诗人，现在是着急找和自己相依为命亲人的姐姐了，“我回家之后发现那孩子还没回来，就到郊外那个谷仓去找，可谁知道那个谷仓已经被烧掉了……” </p><p>说到这里，奇诺娅绞紧了身上的披肩，她的手指用力到发白。 </p><p>“请您先等一等，女士，我们这就去核实情况。” </p><p>那位卫队队员站起来，他走到房间外对另一个人说了些什么，等他再回来的时候，一起送来的还有一杯热水。 </p><p>“您先喝杯水冷静一下。”他将水杯递给奇诺娅，奇诺娅接下了，她只是象征性地抿了几口，就将木质杯子放在了桌子上。 </p><p>有一阵风恰好吹过，树枝被带着刮擦在外墙上，发出不小的声响，忧心忡忡的姐姐被这刺耳惊吓，她不受控制地站了起来。那位城市卫队的队员——他介绍自己叫金——金伸出双手微微向下压，他试着安抚这位受惊的女士：“您坐下吧，有了消息我们会让您知道的。” </p><p>“抱歉……我只是有点儿……”奇诺娅也为自己的神经质感到不好意思，她露出一个带着点抱歉的笑，然后抓起杯子喝光了里面的水。 </p><p>好在他们没有等太久，不然奇诺娅还真不知道该怎么继续，查看的人带回来一条好消息，说谷仓里面没有小孩子的尸体。 </p><p>金对脸色苍白的诗人说：“太好了，你弟弟应该没事。” </p><p>“感谢……”诗人蠕动着嘴唇，她整个人松懈下来，“感谢神明……” </p><p>她看起来仍然忧心忡忡，她抓着自己的长裙，似乎在犹豫些什么。 </p><p>“还有什么问题吗，女士？”金问道。 </p><p>“其实…还有一件事……”她犹豫着开口了。 </p><p>“什么？” </p><p>“弟弟跟我说这件事的时候，我并没有相信……我以为那只是小孩子为了获取注意而编造的谎话，”奇诺娅没有立刻将自己得到的消息告诉卫队队员，她先做了点铺垫，“毕竟为了生存，我不得不努力工作…可能是我最近忽略他了…” </p><p>金没有插话，作为一个有经验的队员，他懂得什么时候该打断对方的话而什么时候不应该。 </p><p>“他前几天跟我说，就在那个谷仓里，堆着很多东西，就是一些……对了，一些肥料、土壤……啊，还有木炭。他听吟游诗人说起过，那些东西混合起来有可能产生爆炸，他尝试了，却只是烧了起来，我为这事还训了他一顿。” </p><p>金皱了皱眉头，他似乎想到了什么，那个不停写着东西的人也停了下来，他们对视一眼。 </p><p>“他还跟我说他听到有些人说什么过几天就动手，按计划进行什么的…”奇诺娅停了片刻，她抿紧嘴唇好不容易有些恢复的脸色又变得苍白，“现在想一想…说不定他说的是真的…要是，要是我没有忽略他，好好听他说话……！” </p><p>女诗人讲不下去了，她抬起手捂住自己的脸，发出轻轻的啜泣。 </p><p>“看起来是……”“…劫匪的巢穴…”金和那个人窃窃私语了一阵，然后金再次向奇诺娅提问：“令弟为什么要一直去那里。” </p><p>“可能是觉得好玩吧……”奇诺娅想尽量把事情说圆，免得对方产生些不必要的怀疑，“我们都是没有依靠的人，而我又要工作，他一般都会在外面玩到晚上再回去。” </p><p>“小姐，虽然我们很感谢你提供的情报，但你必须明白，既然你们相依为命，照顾好弟弟就是你的责任。”解释的句子听在对方耳里就变成了为自己开脱，金严肃起来。 </p><p>“是…都是我的错，我应该更注意他的…！要是他这次能回来…我…我…”奇诺娅咬紧牙关，似乎是不愿意多流一滴泪。 </p><p>就在奇诺娅兜着圈子将情报传递给城市卫队时，阿尔泰也没闲着。卫队的值班表就钉在墙上，上面做了些记号，看起来一目了然。在等着诗人的时候，阿尔泰已经看了一遍表格的内容，他并没有找到一个叫做克罗的人。经验丰富的游荡者叫住一个坐在休息区调整的队员，他挠了挠头，看起来很淳朴：“哎呀，不好意思打扰了……请问您知道卫队里有一个叫克罗的人吗？” </p><p>“克罗……你找他做什么？”那个人扫了一眼阿尔泰，似乎在作判断。 </p><p>“之前有个叫克罗的，自称是城市卫队队员，碰到困难需要帮助，然后里头那位小姐，喏，就刚刚来那个，”阿尔泰呶了呶嘴，“脑子有点直，还真信了，说也不听，还借了不少东西呢！可我不信，总觉得那是个骗子。” </p><p>“……卫队里没有这么个人，”在思索了一阵之后，对方这样回答，他叹了口气，“以后还是提醒那位女士小心一些吧。” </p><p>“哎，谢谢了，我就说嘛！”阿尔泰道了谢，又蹭回角落里坐着。 </p><p>在等了一阵子之后，他觉得时间差不多了，就敲了敲被用作接待室的房间的门。 </p><p>“喂，你好了没——？” </p><p>“抱歉，这位女士要在这里留一阵子。”金站起来，他双手撑着桌子，“还有些事情需要详细询问。” </p><p>奇诺娅回头看了一眼阿尔泰，示意一切顺利。 </p><p>“那个叫克罗的大概找不到了，”明白诗人无法轻易脱身，阿尔泰干脆不去插手，“欠你的钱如果能还，你就可以不用那么辛苦了。” </p><p>奇诺娅摇了摇头，说：“不管怎样，以后我都要多陪着弟弟。” </p><p>“哎，那你自己注意一点啊，我先走了。” </p><p> </p><p> </p><p>—————————————————————— </p><p>全文5196 </p><p>这座城市欠诺基亚和阿尔泰两座奥斯卡（什么 </p>