打响战斗的是来自后头白源丢掷的药剂。

有色的玻璃瓶在半空中飞过来的速度并不快，马德琳注意到他是往白左的方向丢的，于是又往旁边移了移。

白左完全不意外会被自己人砸罐子，也知道白源丢给自己的是强化型药剂就没有动作。

只是没想到白源在砸队友的时后准头特别好，也可能是希望白左少说些丢人的话，药剂直接给他扔头上了，使得他一个踉跄，旁观的马德琳忍不住嘴角上扬。

玻璃瓶碎裂之后在原地的一定范围内产生了一阵烟雾，过了一会才被风吹散。

白左的试图活动了下，身体感觉变得轻盈，看来是速度强化的效果，接着再次摆出了刀尖向前的姿势。

而原来站在对面的马德琳在烟雾散去之后就拿着伞俯身冲上前。

仿佛闹剧一般的对战就这样开始了。

在正面战斗时是很难判断双方武器交锋距离的，所以马德琳在接近的时候瞥见对方右脚跟微微抬起时，立刻偏过身子，手上的伞向外挡住了劈下的一击。

双手刀再加上弹跳的力量很大，她无法完全抵挡，避开的同时感到灼热的火焰擦过她的肩膀，却没有造成额外伤害。

为什么，那火舌没有将触及的衣物燃烧，抑或是说那些火焰只会燃烧武器上的魔法咒文？但是格挡时伞面上没有出现咒术被破坏的痕迹。

眼下没有心力关注别的问题，余光可见几道带着寒气的冰刀直射而来，马德琳就地一翻，撑开的伞面挡下了这波偷袭。

带有副作用的药剂同样会影响到白左，因此在发现马德琳跟白左近战之后白源便放弃了使用药剂干扰的计划，转而将水球凝结成冰剑，直勾勾地朝马德琳射去。

不过对方的素质也很好、反应很快，一下子就做出应对轻易挡下了他的攻击。

于此不意外，也不沮丧，白源继续试着以水球或冰刃来辅助白左进攻。

只是当他不小心瞥到白左的小动作时，脸色一黑，突然有些绝望。

马德琳在防守白左的攻击同时也在注意白源的动作，注意力有些分散。

又一次旋身闪过攻击时，她感觉自己的发尾似乎被撩了一下，回过头，发现白左的刀正好划过，可能是两人距离很近的缘故，她就当作是意外没有注意。

直到又一次，这次是脸颊被碰到，还是在面对面的情况下，不管对方是有意无意，这让马德琳有些不悦，她退开时顺势用伞柄拍开了白左的手。

与此同时她见到后方的白源从原先看上去的焦虑，又或者说焦急，在白左碰到她的时候就懵了，然后扶额叹气，一脸我怎么会认识他、我没有这种队友的表情。

她当下就懂了，白左的动作不是不小心，根本就是蓄意而为。

“请你放尊重点。”马德琳压根没想过她会有需要跟人在对战中途说出这句话的时候，语气不免有些严厉。

白左察觉到了自己的行为使得对方不高兴，也收起嬉皮笑脸的态度，不，应该是说脸上的表情没变，只是少了刚才毛手毛脚的行为。

他们这一打起来的动静不小，巡视到附近的巡逻队很快就注意到了这里的骚动准备过来查看。

马德琳本就只是为了侦查才来，没必要在这里打出个结果，而且打到现在她也发现了，对方显然知道自己并无杀意所以两人打得就跟玩似的。

因此就更没必要留下来了。

在一次攻击动作收势时，她露出了撤退的意思。

没想到这举动反倒使白左攻势变强，他向前跨出一步，长刀直刺，在马德琳后倾时转刺为砍的冲面而来。她没办法，向后一翻避开这一击。

“妳以为红学是说来就来说走就走的地方吗？”他的语气不算强硬，一如刚才的轻浮，“小美女何不多留一会。”

站起身的马德琳拍了拍刚刚沾上的尘土，又看了一眼远处一片红通通的人群，最后才将视线放在白左身上，她眼神似猫的转溜，嘴角浮现一抹弧度，类似轻嘲。

同一开始一样，她无视了白左后一句话语，“若是看不到，就是没来过。”

眼见她没有再继续攻击的意思，而且巡逻队的人也在接近，白左收起长刀，倒想看看这小姑娘要做什么。

已经跑近的巡逻队人员对马德琳发起攻击，跑动过程中各种元素魔法准头不稳的飞空朝她而来，速度有快有慢，颜色因不同元素而混杂一团，宛若一大束天女散花，要是在身上炸开一定会响的霹哩啪啦。

很华丽，但散漫交错的她差点以为这是交响乐的具象化了，缺乏一击毙命的精准，令她发笑。

这种广撒网的魔法攻击宛若小孩子眼中的万花筒，虚幻而又不可触及。无法像蹲守于阴影里要求一发命中的狙击手一样安静无声，而是远远的就能听见敲锣打鼓的震天响，这可不是东方娶亲的戏码，是以生命为筹码的战场。

也许是觉得他们人多较为有利，但这是个错误的认知。在准备尚未充分又或是距离还未足够接近前，独自一人的行动绝对会先于对方的反应。

她没有闲心观看这等要命的美景。虽然那堆魔法攻击看起来漏洞百出但真被打中还是会出事情，作为一名潜入者她还是有点保命为上的自觉。

抬起头，在拉开距离的时候白源又扔出了一罐不知名药剂，白左也看见了，没有再继续向她靠近——等她看见药剂罐子已经近在眼前。

来不及躲闪，马德琳瞳孔微缩，口中快速念出一串咒语。

那一刻，时间仿佛被无限拉长，空中的玻璃罐子放慢了动作一帧一帧的转动，远处从坡道跑下的人们像是慢镜头里的人物拖出长长的残影，马德琳看不清其他人的面容，好像整个人被包覆在水中一样，一切都模糊起来。

海市蜃楼，本质上是一种光学现象，但除了近似于幻象的存在，对于魔法师的马德琳・约克来说，它还有另一种意义。

虚幻的重影中，红顶砖瓦消失了，路面也不存在什么石板路，一座精致的林中别墅忽然浮现。盘桓旋曲的大树根微微露出地表，从家门附近一路延伸至脚下，那棵古老到能够长出神识的老树长久地伫立在那里，每逢这时总像见到了久久才归家的后代子孙，慈爱的木元素由远至近，绕及她的身边。

这不是真的，她却无法闭上眼，眼睁睁看着自己身陷梦境一样的场景。

镜头缓缓拉近，路上用鹅卵石铺成的小路，道路两侧经过修剪的灌木花丛，深色的木制大门终于打开，烧着柴火的壁炉打出温暖的光，外头的景色一瞬间昏暗下去，似乎还开始飘起小雪。

耳边还依稀听见了什么，以为是风雪拍打玻璃的声音，再仔细听，那是光元素团聚在一起弄出的声响。

光元素制造出的幻象是无声的默剧，它们无法读取人心，却无处不在，它们交头接耳，将人们的生活琐碎耳语相传。只要生命离不开光，光就能得知一切。

老约克手中的光元素像是天使头上的光环，慈悲且轻柔的治愈人们的伤痕，马德琳・约克却不按道理出牌，找出了光元素诡谲的那面，妄图以其欺骗敌人的双眼。她确实成功了，但也为此付出了代价——

每一次的施法都会让施法者见到最难以忘怀的过去。

其实画面到这里就应该结束了，也许是因为这次在情急之下念出了咒语，眼前的景象非但没有消失，还在缓缓进行。

不⋯⋯在这之后会是怎样的场景，她心中早有预测。嘴唇在颤抖，四肢如同陷入冰窖一样僵硬，心头遏止不住的恐惧像是一双充满可怖纹路的干枯的手，狠狠地扼住了她的咽喉。

出现在眼前的，是一位跪坐在地上的男子，微长的深红色发丝散乱的披在肩头，他的手指苍白的近乎透明，却近乎虔城的像是一位信教徒，轻柔的，带着无限眷恋的触摸着怀里那看似正在沉睡的女子。

马德琳感到窒息一般的难受，喉咙像是卡壳了的录音带，什么声音都发不出来。她清楚自己现在仍在红色学会，还站在白左跟白源的面前，自己现在的反应都被对方尽收眼底，她清醒的痛苦着，身心在魔法的面前不堪一击的被撕裂着，却仍闭口不言。

够了，她垂下眼帘，口中的咒语还在持续，只是语调变得古怪且混乱。

这时候，男子似乎察觉了马德琳的存在，他微微抬起头，那是一张与她相似的面容，又该说是她继承了他的样貌，和魔法。在目光触及的那刻，老约克露出了一抹马德琳熟悉的微笑，是温和中带着哀愁的遗憾，是隐含着歉意的无奈。

随之，从男子身上迸发出一阵强烈的白光，覆盖了马德琳的视线。

被发现藏起的另一面的光元素可不会乖乖照着魔法师的话做，除非她愿意付出一点什么。就好比在施法过程时陷入老式电影般的过去，在观看哑剧的过程中露出痛苦的神色，光元素们找到乐子，他们从火光中蹦出，在魔法师的身边起舞，看着她因为痛苦而皱在一起的面部表情很好的取悦了它们。

如同老约克说过的：魔法能直观体现魔法师的性格。正因为马德琳是同类，她能轻易挖掘出光元素的不同，但同理，露出另一面目的光元素就像是恶劣的妖精商人，一点亏都不愿意吃。

但它们达到了目的，交易也算是达成了，于是相对地给予这个供它们取乐的魔法师她所要的——以万片光镜藏起身形。

它们其实很好，不是吗？

感觉上仿佛过了一个世纪的影像，实际在现实中不过须臾便散了。

咒语吟咏结束，“见过光元素的魔法吗？”离马德琳最近的白左听见了，隐约间还看见她看似忍痛的微笑着，朝这边做了一个屈膝礼。

接着就看见她打开了伞后，白源的药罐将她打成了碎片。

不，那是类似幻象的魔法，观星社的人居然能将光元素运用到这种程度上了吗？但是刚才那个小姑娘的表情可比刚才看见他的魔法时的样子要可怕的多，仿佛见到了地狱恶鬼似的惊惧，还是说那也是黑魔法的一部分？白左抱着双臂靠墙而站，回想了下刚才所见。

这时候巡逻队已经走近，但人早已经不在了。

“海市蜃楼⋯⋯吗？”

白源走到白左身旁，询问是否有受伤，白左摇了摇头。

“嘿你说这魔法师怎么回事，进来开嘲讽就跑了。”不过一秒，他立刻假意对巡逻队的成员抱怨今天莫名发生的事故，当然，并没有期待对方的回应。

一旁的白源还得跟巡逻队的人解释究竟是怎么一回事，回过头又看着白左抓着自己研发出来的新药当糖豆嗑，想起他这同事刚刚做了什么，一时不知该说些什么好。