第一百八十五次作业【审判官】原创《永恒流浪者之歌》
文：橙子
关键词：审判官
文体：小说
写的时候有放BGM：《旅人》陈致逸
正文：
事情还要从很多年前说起。我与我的家人们并非一直居无定所。曾经我们有自己的国家，有自己的土地，有自己的稻田和收获时该庆祝的节日。后来，远方来了几支军队，他们踏破我们的城墙——很多人屈服了，跪下来吻侵略者的脚背，成为异乡人的子民。
但仍有一小撮人不认同这种征服，这其中就包括我。我们的民族历史悠久，传说中不缺被人侵犯的例子，而我们的先祖从未萌生过退却的念头，最后关头他们总会带着守护神一路披荆斩棘，回归故土。一朵玫瑰困于荆棘丛中，若花朵原本属于我们，先祖宁愿自己遍体鳞伤，也不愿放任牢笼中的玫瑰萎谢。于是我们找出剩余的剑与枪，在一个没有星星的夜晚离开家乡，去寻找战无不胜的守护神。刚踏上征程，篷车里的女人们就搂着孩子开始唱古老的凯歌，我们每一个人都精神抖擞。
一开始我们以为不消一年便能够找到神祗回乡，再晚一点认为不会超过五年，再后来，再没有人想要去计算我们流亡的时间。
有一天晚上，我们正围坐在火边讨论回城的事。少部分人认为我们应当乘着兵器尚未生锈冲回故乡，但更多人顾虑消耗与实力，决定继续等待。
起初我们并未注意到火焰的光芒之外有不速之客造访，是它们中的其中一个主动从阴影中现身让我们察觉的。那生灵看上去和泥塑没什么两样，身上甚至爬满了各种植物、不知是谁刻下的古怪花纹，行进的速度却异常迅捷。我们操起火把恐吓它，它却在营地中坐下了。我们听见一个声音从泥塑内部发出：“小心火把，这种帐篷很容易点着。”
“你是什么东西？来这里干什么？”我抽出猎刀指着它问。
那具躯壳的主人摇晃起来，它似乎在笑，然而本应该是脸庞的部位却没有丝毫变化。“我们是以太团，和你们一样，也是过路的旅人。”它用平和的语调说，“我们已经走了很久，我们没有意愿去掠夺什么你们认为贵重的东西，以后也会像这样一直走下去。我只是想来看看和我们邂逅的客人。”
“你们不要食物？”
“我们不需要食用五谷与牛羊。”
“你们不要酒水？”
“我们只饮用朝露。”
“你们不要钱财？”
“我们不曾交易。”
“——那你来做什么？”
“我来听你们的歌。”以太团说，“记录所有旅途中能被记录的东西，这是我们毕生使命。只不过，如果非要交易不可，我不知道该用什么来换。”
我收了刀，对它说：“那你讲一个故事给我们听吧，讲一个和所有被世俗放逐的旅人有关的故事。”
以太团沉默了一会儿，似乎并不情愿，不过它信守诺言。以下是以太团在那个晚上所讲述的故事：
“我们是记录者，记录和传承是我们的天职——我们保存传说，传说也将会铭记我们每个人。往昔自当下一步步走向日落，此刻我可以透过先人的眼远望过去，竭力为各位勾画它的影子。
“我知道在各位的饮食文化里，食物有前菜和正餐之分，先得让肠胃适应了，才能大快朵颐。我们有许许多多小故事，如果不嫌弃的话，就先由我挑一朵小花来装点餐盘吧。
“也许是沼泽泥漫过树根的那一年，也许是灰野猪锐减的那一年，我们曾在一座小村短暂地歇过脚。登上山脊，我们看见巨岩将林峰自中部劈开，向上整理出一方青空；而你的视线要随游鸟坠入谷底，才能找见那点针脚般的村落。
“小村的路酷似羊肠——绳结上如此记载，但我还未见过羊肠——跌跌撞撞穿过围栏与泥墙，朝着山腰爬去，最终消隐于密林。我们抵达时恰逢群鸟归巢，家家户户门扉紧闭，乡道上却有短促而低沉的叩击声：笃、笃、笃，笃、笃、笃。寻声望去，我们看到一名男子：身形魁梧、衣衫褴褛，满把长须遮掩了他的面容与胸膛；他手里捏着一柄荆棘杖，杖头的荆刺缠着一只乌鸦的脚爪与羽毛——这男子便是故事的主角，我们称其为榆木斯通。榆木斯通和他杖上的乌鸦，那时正试探着别人的屋门。（讲到这允许我稍作调整，略去原作者对“漂亮胡子”连篇累牍的赞美）
“乌鸦是聒噪的乌鸦，男子是寡言的男子。每逢好心人家应门，榆木斯通才会开口，彬彬有礼地说明他的来意：他是虔诚的信徒，正在苦修途中。他的神授予他考验，要他敲过九万九千九百九十九扇门，饮下九百九十九十九户人家的井水，方能修成正果——取回他失落的心脏，成为一个完美的人，届时，神将招他去，做神永久的侍从。
“而他杖上的乌鸦常常打断榆木斯通的话，扯着嗓门嘲笑：斯通，斯通，你个傻瓜！忘了狗屁考验吧，你敲门是为了饕足、为了博得他人的欢心以填满自己的虚荣心，瞧瞧你那落魄又执拗的样子吧，斯通，人家笑话你呢！现在最要紧的是洗干净你指甲缝里的泥巴，好好儿解我下来，我要把你的眼睛啄出来，我要带着它们飞去充满金银脂粉的地方，在那儿我要寻一个如我的旧巢一般温暖的新家，我要把你的眼珠挂在视野最好的地方——啊，这样你才能看清人该是什么样！
“听罢乌鸦的絮叨，榆木斯通面不改色——如若不然，他就不是榆木斯通了。他替乌鸦向主人家道歉，接着，为了不给主家带来不必要的困扰，也为了不给自己带来不必要的烦恼，他只得拄着荆棘杖离开。
“第一位开门的是一个孩子。榆木斯通用野草编了只项圈给男孩的狗儿，乌鸦则大叫着孩子比狗好斗，注定活不长。
“第二位开门的是一位姑娘。榆木斯通祝福姑娘快乐幸福，乌鸦却反问他为何不折下初绽的野蔷薇。
“第三位开门的一名老者。榆木斯通协助他读神书，而乌鸦晃着脑袋点评老人的一口烂牙。
“再后来，两位旅人过了村子尽头，沿着小路走上了山岗。乌鸦从未停过嘴，男人也不再说话。他们穿过密林、趟过小溪、越过碎石，朝寸草不生的岩顶进发。榆木斯通到底是老了，他吃力地趴在岩壁上，蹒跚如负伤的老羊，他的无力自然而然引得乌鸦嗤笑。榆木斯通体力不支，终于松开了手，他与乌鸦随后落在顶峰下方的石块上。
“乌鸦顿时没了声息。山谷间独剩风声呼啸。
“榆木斯通长叹一声，山风掀开他的长须，露出他空洞的胸膛：原先心脏跳动的地方，只剩下一处游走着稻草与绒羽的凹陷——那是一只鸟巢。榆木斯通用颤抖的手举起荆棘拐杖，将奄奄一息的乌鸦送入胸中，接着他开始剧烈地呼吸与咳嗽，再接着他开始打喷嚏，荆棘刺入他的血肉，他一边微笑一边流泪。他们大概会在那儿撑过黎明，也许在那之后，他们会踏上一模一样的旅程，重复昨日的故事，但我们无从考证。
“我们走过很多路，自不知何方的山那头跋涉而来，又艰难地迈向不知何途的前方。我们见证过无数生命的悲喜，也与无数生灵擦肩而过——是这样，很多事情我们深深烙在身上，却已然抛诸脑后……但我们还记得，半个脚印里盛着那迢远的画面，我们对之投以的最后一瞥——在青苍的天空下，半哭半笑地，坐着那男子和乌鸦。”
我们礼貌性地保持着静默，也许以太团还想要告诉我们点什么，但是没有。营地中只剩下一点焰火雀跃的声响。一时间我以为这个故事的结局恰好戳中了吟游者的软肋，可当我抬眼时我看见的只是一张用刻刀划出的脸，连眼睑的纹路都未曾移动分毫。“记录到这里已经结束了。”那只以太团轻轻地说。
“这个故事就这样结束了吗？那两名旅人之后又去了哪？难道不能有其他的结局吗？”
“记录本来如此。”
“可是传说故事总会有个好结局。主角不会永远流离失所，他总会找到归宿或方向。如果没有，那它绝不是一个完整的传说。”
“那是你想要的吗？”
“至少得让榆木斯通重新拿到一颗心啊。哪怕是木头做的，放在他身上也能发芽。”
以太团的躯壳中传出了悉索的笑声。“那么，我们祝愿你们如愿以偿。”
我不知道该如何接下它的话。“那现在，你想从这儿获得什么报酬吗？这世上理应没免费的，呃，劳动。一晚上的炉火？一把新的雕刻刀？还是简单地来口暖和的？”
“为什么要用这些交换呢？记忆是不会被人取走的，它只会变得更多。听到了，它就是你的，它也一直会是我们的——只要它还活着。”
“但是，难道你不想要……”我本想借着话头问清它接近流亡者们的目的，可刚打开酒塞，帐篷里的男人们立即寻声而来。
有急性子的年轻人将帽子折成酒斗的形状讨酒喝，仓促间帽檐缝隙里躲藏着的欧石楠不慎跌落，失主惊呼一声，赶忙扑向花儿，他十根指头胡乱地交拢，企图靠一张漏洞百出的粗网将宝石色的花朵再次隐匿起来，这引出一片窃笑与口哨。赠予那人信物的姑娘登时涨红了双颊，她劈手夺走酒壶，一股脑用这闯祸的液体泼了闯祸的爱人一头一身。小伙子狼狈地抹过脸，大叫着，捏紧拳头做出一副要捶打的假样子，跳起来追逐那鲁莽的女孩儿。他们一前一后团团绕着营地，分离时像鹿一样欢快地奔驰，相碰时却像狼一般相互撕咬。人群中有人哄笑，劈里啪啦地朝孩子们鼓掌，笑着笑着眼泪便从眼角滚到了嘴角，于是他们顺势将呛在唇边的烟草末吐出去，说，呸，这烟苦得发咸。
在湍急的笑闹中，以太团——这名被放逐者的陌客——只是静静端坐着，脸上挂着一成不变的表情和一双说不清停泊在何处的眼睛，面对时间之河这短短一瞬里所有的旅人，摩挲、编制它手上弯弯绕绕的绳结——仿佛一尊亘古的泥像。
你想要什么呢？——它并未回答我，我也没能杜撰出答案回答我自己。
也许它其实已经揭晓了谜底，然而这谜底因为风声而失落——毕竟若是不通过声音猜想，以太团的灵魂几乎无处可觅。
这晚过后，我再也没见过任何一只以太团。
我们听说故土新成立的王国倾颓了，但又有别的什么人爬上废墟顶端，把自己的旗帜插在那儿。这样的传言，我不知听了多少轮。可从未听说有人邀请我们带着剑回去——仿佛那片土地与我们从无半点瓜葛——这也许只是兵甲在劳顿中渐渐生锈了的缘故。每个夜晚当我闭上眼时，我都会想起那只躯壳愚钝的生灵，想起它飘渺的祝福。每当这时我都会爬出睡袋，去听篝火边的女人教孩子们唱家乡的歌，唱先祖如何披着光织就的斗篷凯旋而归，如何扫除家中的一切污秽，如何用双手重铸一座纯净的石头城池。有些音节随着车马碾过的尘埃一起嬗变或遗失了，但大多数曲子还保留着原先的样子。这样一来，我干枯的心便从中汲取了些许新的养分。
我和四十顶帐篷里的流浪者们继续走那条磕磕绊绊的路，有时候向左，有时候向右，有时候前进，有时候又朝来时的方向溃逃……最终，仅剩下我落在人群之后蹒跚。我甚至遇见了传说里时常被提及的灾厄预言者，他说他必须尽早赶上队伍的步伐，好替星斗传达他们命运的轨迹。我从泥地上爬起来，问他：“是我们的旅途要结束了吗？”他回答说，他也不清楚，他只是追随自然隐秘的感召前来，予流浪者们一个模糊的天机。
我告诉他，旅途只有结束和进行时两种状态，而跋涉仅仅是过渡态，它总会结束。预言者摇了摇头，他大笑道：“我倒是知道点别的事：有些家伙会踏上永恒的旅程，一代一代无穷尽地在路上徘徊。”
这个答案不能算作答案，正如没有好结局的传说那样。我把以太团和它的故事讲给他听。预言者沉默了一会儿，然后对我说，他知道这个故事的结局——至少是讲述故事的以太团所认为的结局。他问：“你做好准备听了吗？”
我说好。
于是预言者靠着我僵硬的肩与肘，面对漫天星光躺下。以下是那个夜晚里故事真正的结局：
“……从此我们再没有见过他们。
“然而在我看来，自此之后，他们再未离开过我们。”
