——第二章——     

要知道，有時候壓力會讓人變得很奇怪，如果現在有一個醫生，他也會這樣評論澤儂的情況。事實是，在澤儂遠走他鄉之前，他認定自己沒法成為眾所期待的那種人，但是他必須要是。澤儂是個不怎麼喜歡交際的人，儘管他還算是擅長，他更喜歡自己一個人待著。     

他在學院裡沒什麼朋友，只是認識許多人。     

也僅僅是認識而已。     

這就是為什麼澤儂最後會變成一個壓力鍋。他覺得很為難，但是既不能跟家人說，也沒有朋友好到可以分享這個秘密。     

澤儂一直以來都覺得自己能夠處理這些事情，但事實上他並不能。     

很多人都會高估自己的能力，但事實上他們並不能。     

澤儂在驛站搭上了商隊的便車，他幫商人算賬，他們提供他吃住代步。商隊的人很喜歡這個安靜的年輕人，他會默默地做好很多雜事，卻不會抱怨。     

這個商隊從更南部的地方往上走，他們賣的都是些貴族會買的奢侈品，比如說精緻的絲布，還有高級的蠟燭，他們往十四城走，不是為了買賣，而是要進貨。     

跟著商隊旅行很悠閒。     

商隊的首領很好奇澤儂為什麼要去十四城，如果要去找工作的話那還不如想辦法去首都附近，也不可能是要去學習之類，因為學院在別的方向。十四城是這樣的一個地方：雖然說是很多大城鎮，但是同時也有很多惡類躲藏，無論盜賊搶匪，海盜叛黨，都是數一數二的多，如同老鼠一樣無法清理——更正：其實是可以清理的，只要國王有心。     

但陛下並沒有這個心。     

那天晚上商隊的人都準備睡了，領頭出來檢查馬車，卻看到澤儂正在檢視馬匹的拴繩。澤儂一直都是一個很小心的人。     

“你不去休息嗎？”領頭問道，這是他自從澤儂入隊以來第一次主動跟他說話。     

“馬上就要去休息了。”澤儂回答，這是他自從入隊以來第一次跟人說話。     

澤儂的語速很慢，不大聲，跟那時將花吹到地上的風一樣柔軟。     

“你喝酒嗎？小子？”領頭又問。     

“一點點。”澤儂又回答。     

於是領頭就邀請澤儂去他的車上喝酒，澤儂並沒有拒絕，但是他不打算喝超過一杯。領頭的車很新，他會向澤儂炫耀裡面的裝飾，是用了雷納西南部最高級的木頭製成的，裡頭放了帝國四處收集的古貨，無論是真是假，都讓他看起來是個很富有並且有品位的商人，這在跟貴族打交道的時候非常好用。     

澤儂會學會這個道理，他會跟貴族打很多交到，可是他不會擁有一輛馬車，也不會買任何古董。     

“你不愛說話。”商隊領頭點出，“你看起來像是個學生。”     

他說的是對的，他有很準的直覺。     

澤儂點點頭，他承認自己不喜歡說話，但是不確定自己是不是個學生，不過既然醒來在學院裡，那就當作自己是個學生吧。     

“怎麼了？你看起來有心事。”商人喝了一口酒，一邊將斟滿的杯子遞給澤儂。     

那是一個銀質的杯子。     

澤儂猶豫了一下，想說如果自己不說點什麼就是辜負了對方的好意，於是思索了一下，“我不記得了。”他說，希望對方不要覺得自己是騙子。     

“不記得？怎麼樣不記得？”商人似乎沒有很驚訝，卻是非常興奮，或許是期待著可以聽到一個精彩的故事，“你知道我認識很多人，他們……也會‘不記得’過去發生的事情，你懂的。”接著他用手肘頂了一下澤儂。     

澤儂不懂，但是他覺得商人說的跟自己的情況不太一樣，不過商人很堅持他懂得，所以他默默地接受。     

“所以你要去十四城究竟做什麼？”在問這個問題的時候商人已經跟澤儂講了很久的話了，大部分時候都是他一個人在說，澤儂只是點點頭。他說了一個關於禁海的故事，事情是這樣的，這個商人的領隊跟太多人打過交道，從逃犯到舊貴族，總之是各種人。那一天他向往常一樣在十四城交易，然後突然一陣大浪打進港口。“那陣浪，”他形容道，“幾乎像是一道牆。”許多小船被淹沒了，士兵驅散了港口邊緣的人們，但是商人自己還留在周邊的店舖裡面，他親眼看見士兵從海裡撈出一條大魚一樣的東西，但是那東西有腿和手臂。人們說禁海裡面住的都是這玩意兒，所以船才駛不過去，但是帝國的人樂見禁海的存在，這樣外國就只能從北邊的山壁入境，而那裡坐鎮的有元帥。     

之後他去詢問周圍的人，有沒有見過那個人魚一樣的東西。但沒有人記得，所有人都只記得一陣大浪。     

僅此而已。     

“我還不知道。”澤儂回答。     

“哦……噢。”商人頓了一會，似乎對這個答案很失望，他的臉和鼻子因為酒精而泛紅，“這樣啊，我有個朋友，他是個做蠟燭的師傅，一直沒有徒弟，你有興趣當學徒嗎？”     

這就是為什麼澤儂會成為蠟燭師傅的徒弟，而不是屠夫或者鐵匠。     

與此同時，澤儂的同學們已經開始發現澤儂從他們的生活裡面消失，他的家人和老師也開始覺得奇怪，他們花了比平均還要長的時間發現這件事情，畢竟澤儂是一個沒有什麼朋友也沒有什麼存在感的人。     

他們會有各種猜測，或是他因為不及格而逃學了，或是他有了一個秘密的女友所以私奔了，或是他加入了叛國者的行列——當然這些都不是真的，澤儂從未不及格過，他也沒交過女友，更是一個奉公守法的好公民，將來他會成為貴族的好交易夥伴，帝國的人都喜歡他。     

與此同時，格倫在國界的另一邊已經是一個獨當一面的捕鯨人，那天出海後，他用魚叉叉住了一隻灰藍色的小型鯨魚——他們這樣的船也只能夠補這種鯨魚。那隻魚叉很重，是實心的鋼叉，直直的刺入鯨魚的眼睛，那隻魚在海水里留下一灘血，格倫和奧托在鯊魚趕到之前就從那一區逃走，將漁貨處理好拖到市場去賣。     

有一件事倒是很值得提起，在市場上他們看到了一個特別的人，那個人的眼睛跟格倫所知的很不同，在國界的這一邊，人們的瞳孔外圍會有一個環型的黑斑，但是國界的那一邊並沒有。     

奧托用眼神示意格倫往那裡看，那個外國人正在打量告示板上的選舉宣傳單，一邊皺著眉頭，似乎那是很奇怪的東西。     

奧托小聲地跟格倫說，“聽說啊，國界的另一端是一個很大的帝國，被同一個家族統治了上千年。”     

格倫沒有辦法想像到底是什麼樣的家族能夠統治一塊地上千年，這得多好才能讓人每一次都選他們當統帥——或者他們根本就是很壞，讓所有人必須要選擇他們的人。     

格倫馬上就要知道，隔壁的國家的統帥並不是人選出來的，是血統選出來的，而且他們雖然很壞但是並不差勁。     

但那是以後的事情了。     

那個外國人慢慢地走到他們所在的魚鋪前面——他們沒有自己的店鋪，但是一直以來都跟特定的商家合作，商店的老闆也總是給他們很好的價錢。那個外國人打量了一下陳列出來的魚，點點頭，就離開了。格倫有些失望，他很想跟外國人講講話，但他不知道自己是否會想要去國界外面看一看，畢竟那裡被同一個家族統治了上千年。     

“怎麼了？”奧托問。     

“你不會想看看鄰國是什麼樣子的嗎？”格倫歪歪頭，“其實國界離這裡很近。”     

“我知道啊。”對方笑了，他隨意地拍了拍格倫的頭，將他深棕色的頭髮弄亂了，“但你不會想要過去的。”     

格倫永遠都不會知道為什麼，就算他真的到了國界的另一邊，他也不會知道為什麼。     

可是他也沒有多少機會問奧托為什麼了。