作者：轻拍拍

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楚狮是未名镇的捕快，但他觉得自己很快便会升任捕头。

没有什么特别的原因，一定要说的话，大概是因为自己聪明懂分寸、又嗅觉敏锐，简直是天生的捕头。他坐在街脚的茶棚里，吸了一口茶水，摇头晃脑，有些得意地想。楚狮每日午后照例要在这条街走上两圈，以作巡逻。可清明已过，天气逐渐热起来了，他才走了一趟，就觉烈日难耐，躲进阴凉地要了壶最便宜的碎茶。

最近镇上热闹了不少，从外面来了几个耍把戏的，几条街轮流演。虽然镇民过客都有自己的事要做，但表演时候也总能围上两三圈人。这次也一样，路口处人头攒动，不时传出惊呼与喝彩。

正要续水，他向外面望了望，忽然瞧见个男人。

那人三十来岁，个子矮小，一张脸晒得黢黑。他从看热闹的人群里钻出，刚好向茶棚走来。这人是镇上的泼皮，一个月前跟酒店伙计发生口角，仗着背后有人撑腰，居然动了手。伙计要去告官，是楚狮把事情平了，借了他人情。茶棚里暗，那人走得近了，才看见楚狮坐在里面，笑嘻嘻盯着他，只好也堆出一副笑脸，满是褶子。

“这么开心，碰见什么好事了？”楚狮做出一副很熟的样子，勾了勾手，让他坐下。

“没有没有，”男人把手伸进衣襟，又立刻抽出来，“好事没有，好玩的事倒真有一桩。昨天李赖皮半夜起夜，听见厨房有动静，过去一看，嚯，一只大猴子跳窗就跑，可真稀罕……我还有急事，要不您去查查这事儿？” 

“这可真是个怪事，是该查查……”楚狮随口应话，想着下次见面不知哪年哪月，人情早都忘光，干脆让他今天还了，“要不跟我在这儿坐着慢慢讲，我请你喝茶。”楚狮用食指敲了敲茶壶。

“这哪儿行，是该我请您呢！”男人恍然大悟，站起来结了茶水钱。

楚狮故作遗憾，“既然你有事，先去忙，下回再说猴子的事。”

男人连连点头，快步离开茶摊。这时看把戏的人群中忽然传出妇人呼喊：“我的钱袋，我钱袋哪去了？” 楚狮起身走向人群，叹了口气，你指着钱袋子吃饭，小偷也指着钱袋子吃饭——他猛然转头望向男人离开的方向，可那人早就没了影。这下糟了，如果真是他做的，被自己盘问过，肯定已经把东西转交同伙了，楚狮懊恼起来。

看客们大多怕沾是非，退到街角路边，只剩受害者沿街来回搜索，但徒劳无功。卖把戏的是一个男人加一个小孩，也收拾东西准备离开。孩子又瘦又小，头发略有些长，但称不上脏。可能是见路人走光了，男人撩起上衣扇风取凉，小孩也有学有样。楚狮经过他们，正要去询受害者口供，忽然瞧见小孩露出的后背满是红印子。他正要细察，男人走过去将小孩衣服一把拉下，又在小孩脑袋上拍了一巴掌。小孩趔趄一步，楚狮眯了眯眼睛，摇摇头，只觉得这人对孩子太过粗鲁。

妇人一口咬定要报案，楚狮只好领她回衙门，可这多半又是一桩悬案。

“八成是找不回来了，别抱太大希望。”楚狮好心劝解。

“你怎么知道找不回来？你们根本没想认真找吧？一帮酒囊饭袋，狗腿子！”妇人出了衙门，大概是离开了庄严禁地，声势逐渐壮起来。

楚狮一阵气闷，明明是在宽慰你，怎么又骂起自己来？跟你说什么丐帮、团伙作案、保护伞你又能懂么？他烦躁地摆摆手，躲进衙门不再理会，又被人拉去整理卷宗，等到再出衙门，已经是深夜。他望着月亮伸了个懒腰，往家走去。

路边住宅或店铺的院子里传来虫鸣，等到走近又噤声。小镇整个睡着了，偶尔才能看见两盏亮着的灯笼，像一团团模糊的梦。在这里活一辈子好像也不错，楚狮想，他是隔壁村子的人，可他不想再回村子，觉得那里人少，没意思。在这里娶一个媳妇，生两个孩子，平平安安……他的心情平静下来，遗弃了白日里被无故指责的烦闷与翻查卷宗的焦躁，捡起一点天真的浪漫想法。

楚狮忽然想从镇北绕个路。李赖皮那帮人都住镇北，最好别在惹事被自己抓到……说不定真的能见到大猴子。他笑了一下，觉得自己又真正像个捕快了。他发现深夜里的街巷与白天是那样不同，几乎是全然陌生的，只有将全部的注意力集中在一块砖、一棵树、一间铺子时，才能看出些端倪，与习以为常的印象重叠起来。于是，那些印象变得立体，仿佛是窥见了他们不为人知的另一面。他故意找些小路、岔路，找自己没经过的路，跨过小桥、钻过灌木掩映的巷口门。他觉得自己很久没有这样快活过，他雀跃着，几乎要笑出声来。

啊哈，大猴子，自己真像只大猴子。他故意伏起身体，弯着腰一路小跑。在下一个街口，他藏在转角后面，先把脑袋探出去。

这条巷子很深，一盏灯笼也没亮。月光洒下来，楚狮看见有扇门前闪出来一个人影。人影左右张望，低着头朝巷子另一边跑去。楚狮目不转睛地盯着他，难怪是只大猴子，他想，这人影还不到一米半，分明是个孩子。楚狮一路悄悄踩着墙角的阴影跟过去，路过那扇门时停了一下，是镇上郎中的房子。他记得郎中没有孩子，莫非是小偷？他的心脏砰砰跳了起来。

孩子极少回头，只顾一路向前跑。楚狮跟了他足有小半个时辰，离开镇子，看见孩子钻进西北边的菩萨庙。庙里没有灯火，只剩一片黑色的影子。他小心翼翼地靠过去，尽量不发出一点声音。他没敢拔刀，怕刀身反射的月光警醒里面的人，但手已经牢牢握在刀柄上。

听市坊传，外面来卖把戏的经常住在北边庙里，菩萨能遮风挡雨，还不收钱。他想起白天巡逻时候看见的小孩，掀起上衣，背后是一条条红印子，愈发觉得身形相仿。莫非只是明面卖艺，那暗里呢？这些三教九流，什么都做得出来。

菩萨庙很小，连个院子也没有，就单一间屋子，他印象中供个菩萨像。楚狮悄悄靠到墙根，从破损的砖头缝向里张望，心里打定主意，要是他们人多，听几句就逃跑。可屋里没半点光，窗户又小，一时间眼前只有漆黑。

这时候，楚狮忽然听见屋里一个男人的声音，“把裤子脱了，”声音不大，大约在接近右侧墙的位置，不是冲自己的。可等了一会儿，并没什么其他动静。楚狮疑惑，眼睛渐渐适应了微弱光线，能看见点轮廓。

“让你脱裤子，听见没！”又是那个男人的声音，大了不少。楚狮看见一个人影从右侧地上唰地站起来，向左走了两步。他这才发现左边还有一个影子蜷缩在地上，铺着一片阴影，可能是稻草。“让你拿点值钱的东西，又给我拿破烂回来。装哑巴？不脱是吧，我给你脱！”男人的影子在激烈的动作中压倒下去，发出喘息声。楚狮瞪大了眼睛，稻草窸窸簌簌。

人影纠缠处传出压抑的哭声，又像呻吟。“哭，哭个屁，养你有个屁用，”男人一边喘着粗气，一边骂道，“每次都跟你说，拿点值钱的回来，值钱的懂吗？你他妈拿个碗回来干什么？”男人的喘息带有某种节奏，几乎将楚狮的呼吸也同化了。他的位置只能看见菩萨像的背面，油彩暗淡无光，地上放着一只白瓷碗，亮晶晶的，是整个屋子里最干净的东西。旁边有一条胳膊，又瘦又小，死死抓着地面，可还是晃阿晃的。他最后扫视一遍屋子，确定没有第三个人，从地面捡起半截砖头，悄悄推开门。楚狮觉得门开的声音已经足够刺耳，几乎要盖过他的心跳声了，可男人趴着只顾做自己的事，居然毫无反应。他见状懒得弓身，径直走过去，刚好遇上一双噙泪的眼睛。他屏着一口气，直到把砖头挥到男人脑袋上，男人应声瘫软，他才慢慢呼出来。把男人拖到一边，正是白天在街口的卖艺人，接着拿出绳子捆紧男人手脚，坐到一边的地上。

清明刚过，地上还是凉飕飕的。

孩子从稻草上爬起来，没有去穿衣服，看了昏迷的男人一眼，又看了楚狮一眼，顾不上擦眼泪，眼光停留在楚狮腰间的刀上，不再动了。

楚狮不知道如何开口。他想了想，先是低声骂道：“这混球。”声音不大，但也足够孩子听见。孩子眼睛眨了眨，又流下两串泪来。

“你叫什么名字，这人跟你是什么关系？”孩子没有反应，楚狮无奈，盘算了一阵，自己拖不动这男人，得等他醒了自己走，“你先把衣服穿好，别着凉。我是镇上的捕快，天一亮就带你们回衙门。”他拍拍腰上的刀，发出的是刀柄和鞘碰撞的摇晃木匣般的声音。孩子这才开始穿衣服。楚狮觉得这孩子大概是吓傻了，更觉得她可怜。他打量了孩子两眼，脏兮兮的，几乎还未发育，难怪自己先前以为是个男孩。

想到这里，他又握紧了拳头。

又过了几个时辰，天边隐隐出现亮光。孩子仍然一句话也不说，楚狮倚靠着屋里的圆柱，差点睡着。他看见男人动了动，无声地挣扎了两下，顿时清醒。

“别费力气了，说吧，你是做什么的，跟这孩子什么关系？”

捆着手脚的男人停止挣扎，转过头来，试了好几次才坐起来。他看了一眼楚狮腰上的刀，“卖把式的，这是我媳妇，咋啦？”

“你媳妇？她看着也就十五岁！”楚狮怒道。

“十五岁怎么了，十五岁都能生娃了，是吧，媳妇？”男人目光扫过孩子，孩子肉眼可见地颤抖了一下。

楚狮的睡意被愤怒冲了个精光。他站起来，左手拎着男人的衣领走出屋子。男人脚上也捆着绳子，走路磕磕绊绊的。

“奸淫妇女，指使偷窃，人证物证都有，你想怎么抵赖？等进了衙门，不想说也得说！”楚狮把他带到屋后的野地上，右手按着刀，每说一句话就用左手手指戳一下男人的胸口。

“嗤，”男人无所谓地笑了一声，“我说她是我媳妇，就是我媳妇，我养了她三年，谁来问都一样。你说偷窃，我可没下手，媳妇手脚不干净，欠收拾。”

“你！”楚狮气极了，双手抓住男人衣襟，几乎将他提起。他做了三年捕快，自认不是初出茅庐的小子，不论上司同事还是流氓地痞，统统交好不得罪，大家面子上都过得去。他也听说过一些龌龊事，总觉得那些事离他很远，于是不闻不问，可今天终于面对面碰见一桩。

等进了衙门，有你好受，楚狮恨恨地想，呼了口气，用力把男人推开。“你以后肯定是见不着她了，等她出了管教，就要分给大户人家当奴婢，”楚狮手放回刀柄上，带着几分痛快，好像这样就能打乱他的算盘，胜他一筹。

“那傻子我早都用腻了，爱谁拿谁拿，再找牙婆买一个就是，买不着，临走拐一个也成。这年头，丢个把人还算事吗？”男人嬉皮笑脸。晨光亮了起来。这片地没垦过，满是石头，野草疯长，可一棵树也没有。远处有几个土堆，有个还插着木牌。

楚狮看着男人的脸，怎么看怎么觉得嫌恶，好像对着天底下最恶心的东西，比阴沟里的泥巴还臭。

他的右手在刀柄上不住摩挲，一个强烈血腥的念头从指尖传入他的意识，把他吓了一跳。这里没有第三个人，楚狮听见他自己的声音，又像是从手上的刀传过来的。不行，若是被查出来，若是他背后还有什么大人物……这样的人，全天下不知道还有多少，楚狮右手手指僵硬地稍稍抬起。他睁大眼睛四下望去，也不知道自己想望什么，最终目光却停留在那间小庙。庙缺乏修缮，孤零零地立在野地里，像一块石头。他的右手又紧了两分。得快点，如果回到衙门，自己就做不了主了。他不自觉咬紧了牙，太阳的光狂风一样涌入，鸟鸣声不断回荡，几乎要将他吞没了。

 “喂，什么时候回衙门啊？” 男人见他不说话，开口问道。

楚狮野兽受惊般后跳了一步，同时抽出刀来，飞快插进眼前男人的胸口。这个动作他们每周都会操练，但这是他第一次用。

这人拒捕，男人倒下的同时，楚狮如此告诉自己，随后蹲下来解尸体手上的绳子，却怎么也解不开。血从男人伤口洇了出来，他才发现自己右手还握着刀子，连忙把刀子扔掉。不能用刀割绳子，得解开，捆着手没法拒捕。他的手颤抖着，咒骂了两句，眼泪也掉了下来。