<p>4月27日，黄昏。  </p><p>   </p><p>此刻，林鸮的羽翼如落日一般低垂，投下漫长如生命的阴影。先知的眼中映着骨与血的幻象，如今它收敛双翅，将这份景况分享给了一位它所熟知的……敌人。  </p><p>  </p><p>瑟莉安娜——那位颇为随性的教会猎人循着林鸮的指引，前去面见她曾经的合作者。  </p><p>为了教会，更是为了帕斯玛街区的民众，她要找到那暴乱的源头……她那一意孤行的旧友。  </p><p>  </p><p>“……记得那个寓言吗，瑟莉？”  </p><p>记忆中，伊莱法缇笑容温和。  </p><p>“若是神说鸟儿活着，人便将它捏死；若是神说鸟儿已死，我便放它生路。”  </p><p>  </p><p>“决定权在您……至于现在，您大可以说些别的，但您迟早要作出抉择。”  </p><p>  </p><p>她的胸廓仿佛一叶暴风中颠簸着的舢板，被那仅存于幻象中的心声之潮裹挟着，推往未知的方向。  </p><p>“他们于你而言就是握在掌心的鸟儿吗，伊莱？还是说……”  </p><p>  </p><p>教会猎人的身躯在巷口投下浓重阴影，黑暗之中，仍有几粒星点映亮眼眸。那位掀起浪潮的残月正从一位血族残缺的身体中汲取着血液。地下那对无神的双眼仍旧睁着，其内的魂灵已去，曾经美好的少女如今只是一堆死肉。  </p><p>  </p><p>“也许，至少……不必再一次展现这样不堪的景象——以至于教人怀疑是否已经算一种你的个人印记。”  </p><p>瑟莉安娜皱起眉，于他们而言，此类话题不过寒暄。然而她另有忧虑。  </p><p>  </p><p>“或许此刻，她是如此不堪……”  </p><p>伊莱法缇终于抬起眼眸，凝望着眼前熟悉的面孔。名为先知的林鸮落在他的肩上，镜面般的双瞳沾染着血的颜色。  </p><p>  </p><p>“然而化成灰烬的死亡是美丽的，”  </p><p>他松开手，任由那具尸体在耀阳的残光之下湮灭；他的眼神热切，似是期许，似是艳羡——  </p><p>“……如焰火一般盛放，在光下再看一眼这令我们眷恋的热土。”  </p><p>“我们步入黑暗，又消逝于光明，正如所有的夜都要被黎明终结。”  </p><p>  </p><p>“黎明，是的，熹微的晨光同潮水般退却的夜幕，自然还有这之前最深的黑……”  </p><p>瑟莉安娜并非第一次聆听他的预言，然而真相在他的口中是缄默的，与刀子与死亡有着神似的共性——当它临近，它便是自身的答案。  </p><p>  </p><p>“嘘……你听——”  </p><p>伊莱法缇微笑着竖起手指，将故友的话语斩断。侧耳倾听，岁月的侵染仿佛在这一刻尽数归还，少女的肌肤簌簌作响，再不复柔软。她仰望星空，话语与形体皆如干裂的沙塑般溃散成灰。  </p><p>“血归尘埃，魂归苍穹。”  </p><p>  </p><p>“……在成为异族之身后，在这短暂的许多年里——夜明星中最亮的一颗，你如何又想起了光明的滋味？”  </p><p>短暂的寂静过后，教会猎人决定不再深究预言，转而质问起他脑中思念。  </p><p>  </p><p>“不，瑟莉，我从未忘记。而今，我看见了那火焰……”  </p><p>那位残月血族侧过脸，暗银色的瞳孔仿佛新染过神圣的灰烬。  </p><p>“在酝酿，在闷烧。终有一日，它要爆发——在那火焰之下，无物能够保持不变。”  </p><p>  </p><p>“我能看见，却被囿于当下，自然你也是。”  </p><p>教会猎人的面色晦暗不明，她的嗓音慢慢沉落下去。显然，对方已经明确地站在了她的对立面。  </p><p>“看看周围吧，这些脏污不洁、散布各处的零星血肉不过是溅出的微末星火罢了，炽热而未明的燃料却仍藏在某处。”  </p><p>  </p><p>“不，瑟莉。我早说过，决定权在你。”  </p><p>伊莱法缇舒展开双臂，注目着那些曾活过的灰烬就此飞散。此刻的他貌似是冷静的，然而自他口中吐出的话语却如同疯人的谵妄。  </p><p>“然而火焰寻到燃料，便蔓延……它所做的另一件事是灼出汁水。”  </p><p>  </p><p>“伊莱法缇！”  </p><p>教会猎人突然明白了他话语的含义——不过时间早晚。她厉声质问。  </p><p>  </p><p>“告诉我，你看见了什么——！”  </p><p>  </p><p>“我看见了很多，但记得的却不多……唯独有一件事……”  </p><p>在讲述视域所及之物时，他或许是流露了真情；无神的眼眸慢慢弯起，涌溢着某种难以言明的激热。  </p><p>“那就是所有的夜……所有的夜！所有的夜都必须终结——！”  </p><p>  </p><p>“我能看见……伊莱，我看见有火在你的右手燃起——在你举旗的手上。”  </p><p>瑟莉安娜深深地吸了一口气，她彻底明白了……谎言的祭品，是被煽动的民众，是他本人，是他们认知所及的一切。  </p><p>“L'étoile du matin，你要在黎明中燃尽吗——？”  </p><p>  </p><p>激情在此刻收敛，伊莱法缇注视着光下的友人，慢慢露出微笑。  </p><p>“若是能为后来者照明驱暗，我乐意至极。”  </p><p>  </p><p>“……瑟莉。”  </p><p>他呼唤着陷入沉默的教会猎人的名字，笑得真心实意。  </p><p>“在我的记忆中，这里本应有一场战斗，为彼此的信念而反目相争。”  </p><p>“如预言之所述……血归尘埃，魂归苍穹。”  </p><p>  </p><p>“本应有，那便是不会有。”  </p><p>瑟莉安娜慢慢地，长长地呼出一口气。她闭上眼，不再看巷子里站着的那个大麻烦。  </p><p>“我不会尝试说服你，伊莱。那只是无用功。”  </p><p>“我会让真相开口，将你驳倒。”  </p><p>  </p><p>“一味妥协换不来安稳的明日。”  </p><p>伊莱法缇直视着故友的面容，不同于演讲时的慷慨激昂，他语气平淡，却没有半句谎言。  </p><p>“唯有刺破夜空，星辰才会落下指引。唯有撕碎夜幕，黎明才能降临于世。”  </p><p>“我们的希望不应寄托于未知之物，我们的前路不应由牺牲铺就。”  </p><p>  </p><p>“而今，那位先生……我记得他的名字——乌列克，愿他魂归苍穹，繁星当有他一席。而我，须循着星辰的指引，继续我们未竟的事业。”  </p><p>  </p><p>“人总是可以多死一分的……然而先驱者不应落得如此下场，因而我在此处，在你面前。哪怕肉身成灰，我也要一个答案。”  </p><p>  </p><p>“时候到了，瑟莉。”  </p><p>墙头亮起数十支火把，跳动的焰尾将一切都映得通明，光亮的边缘却如血液染就。那位残月血族仍旧笑着，双眼皆是晦暗的猩红。  </p><p>“是延续教会的罪恶，还是加入我们的革命？”  </p><p>  </p><p>“然后成为你内在混沌的活祭品吗？”  </p><p>瑟莉安娜冷笑着回以反问。  </p><p>“为了遥远的，看不真切的曙光，去破坏现在的平衡？将他们作为薪柴，为了你的光明而燃尽？”  </p><p>“虽外表未变，但你的心智……不，身为人类时就拥抱混沌，毫无拘束的你，从一开始就是个怪物。”  </p><p>“我早该把你处理掉的。”  </p><p>  </p><p>“……真叫人感到可惜。瑟莉，你早已失去被燃尽的资格。  </p><p>伊莱法缇神情未变，只是哀叹似地移开了视线。  </p><p>“也不是什么坏事。”  </p><p>“那就笃信吧，直至最后一刻。看那匿于表皮下的寄生虫能否回应你的虔敬——”  </p><p>  </p><p>回答他的，是教会猎人离去的身影。  </p><p> </p>