作者：猫箱

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勇者从小憩中醒来，头顶星空闪烁，不远处篝火仍然在燃烧，庆功会仍然在继续。他的伙伴们都围在篝火旁笑闹，除了向来不合人群的魔法师。

就好像视线有触感似的，他刚一看过去，魔法师就从厚厚的书里抬头，与他对上眼神。

“醒了？”

勇者没有回答。笑声闹声，夏虫的夜曲，晚风摇动枝叶像河水似的流淌，沉默在这些声音之下静悄悄蔓延，许久许久，魔法师也耐心地等了他许久许久。

“不，还在做着梦。”他直视魔法师的眼睛，看到对方挤出一点促狭的笑意，说：“难得做一次美梦，为何不多沉沦一会呢。”

“我有必须要做的事。”

“你不说我都忘了，我们的勇者大人是个大忙人。”魔法师转头望向篝火和人群。“好像小猫在树上多待一秒世界就会毁灭一样。”

他说的那件事勇者有印象，但他想不起来前因后果了。这一小片火光开辟在记忆的迷雾中，前后左右都暧昧不清，偏偏只有这一刻、这一个片段，深深地烙在了灵魂上。

“既然是美梦，你就不能温柔点和我说话么。”

“你自己也知道不可能，要不然我也不会是这个语气。”

熟悉的嘲讽，熟悉的刻薄，再远一点，火光映着的熟悉的笑容们。

喝多了的盗贼在吹嘘自己的“丰功伟业”，弓箭手嫌弃地夺走了他面前的酒杯，让盗贼抓了个空；牧师被热闹的气氛包围，傻笑着，滴酒未沾却好像已经醉了；战士往篝火堆里添了把柴，火舌猛地往上一窜；还有，还有……他的伙伴们欢笑着，为庆祝刚刚胜利的一场战斗，也为告别这最后的安宁。

今晚过后他们就要突入魔王的领域了，尽管魔族大部队远在正面战场，但领域深处就是魔王坐镇的魔王城，守备力量必定只强不弱，而就算突破了守军到达魔王面前，他们要面对的将是比有史以来任何魔王都要强大的一个，人们把所有的希望都寄托在了比有史以来任何勇者都要强大的这位勇者身上。

人类与魔族不同，作为天生与魔法亲和的生物，足够强大的魔族可以用魔力灌注，使弱小的魔族快速成长，这意味着只要魔力充足，魔王几乎可以无限制地制造精锐，但人类不行，再强大的人类也不过肉体凡胎。人类只有勇者，唯有勇者。背负天命的勇者不可以失败，也没有机会失败。

火光摇曳，焰色没能照亮勇者的双眼，反而将那对蓝眼睛染得深沉。篝火旁的同伴们好像有说不完的话喝不完的酒，好像不知道他们会迎来怎样的末路。他还记得骑士拦住追兵的背影，他举起盾转过身去的那一刻大家就都明白了，谁也没能说再见；他也记得雇佣兵给牧师挡下的那一刀，记得他对哭得不成样子的牧师说其实她可以再自信一点，都走到这里了，她当然配得上神的眷顾——后来牧师也证明了这一点，那颗灵魂熔化所释放的光芒直达天际，几乎连魔王领域阴郁的天空也要点亮……他记得每一场分别，每一句说出口未说出口的道别，每一份递交给他的期望——终于他站在了魔王面前，身边只剩下魔法师。

“放轻松，那已经是一百多年前的事情了。”魔法师的声音轻巧地将勇者拽出逐渐深陷的情绪泥沼。火光重新明亮起来，晚会还在继续，战士又添了把火。魔法师和勇者坐在外缘，身前是令人迷醉的美梦，身后是重重迷雾。

不，他们是知道的，他们深知此行一去不复返，所以才能在当下纵情狂欢。勇者紧紧握了一下拳头又松开，注视着自己磨出茧的掌心。

“死前那一秒我觉得挺对不起你的。”他忽然说。而魔法师闻言只是从鼻子里哼了一声。

“我知道伙伴死在眼前的感受……也知道痛苦的永远是被留下来的人。”更何况。勇者想。更何况当时他下给魔法师的指示无异于让他亲手杀了自己。

魔法师的眉毛扭曲地皱了一下，他抱起手臂搓着胳膊上无形的鸡皮疙瘩。

“你少乱猜别人的心思，我只是不甘心。不甘心哪怕过去了几十年，回过头来一看，你的决策仍然是最正确的——只有对你用牺牲魔法才能确保你能杀死魔王，除此之外别无他法。”

“哦。”勇者说。“那你为什么要在碑上刻‘那把剑寄宿着伟大的灵魂，我却无力将之唤醒’这句话呢？”

“——因为不能把你拉回来揍一顿让我心里这股闷气一直出不出去，我五十多岁就死了全得赖你头上。”魔法师翻了个白眼，“我自认这一生虽算不上品行优良，但怎说也没干过伤天害理的事，怎么就碰上你了呢。”

勇者笑了一下——这是他落入梦境以来第一次笑——“你已经很厉害了，真的。你是我见过的最强的魔法师，在那种情况下还能捕捉我的残魂封进剑里，封印还完好地保存了百余年。但……死者苏生毕竟是被神所禁止的事情。”

魔法师不出声了，下撇的嘴角和刻薄的眼神都收了起来。勇者有种预感，不太好的那种预感，因为每次魔法师要语出惊人之前都是这副神情。

“这里是你的梦，这里的一切都复现自你的记忆。这个‘我’也是你记忆中的一部分。所以我会问出这样的话，根本上还是源自于你，是你自己产生了这样的疑问。”

“如果神明禁止死者苏生，那么现在的你算什么？这里是濒死之人才会来到的生死交界线，而你将要越过这条线，去往一个死的梦里把他带回生。”

“你是生者？还是死者？你能做到什么？做不到什么？为什么？”

“所谓的勇者——到底是因为强大而被赋予勇者之名，还是因为被赋予勇者之名，所以才强大？”

幽绿的眼睛盯着勇者，让他喘不过气。

浓雾漫了过来。

声音都远去了。

直到颜色也褪尽。

直到面容也褪尽。

“我…”

勇者抱着剑从小憩中醒来，头顶阳光被树冠筛得斑斑驳驳，树下只有他孤身一人。