<p>（2025年了怎么有人才想起来写的一些小学生作文还没有发过） </p><p>（时间为第二章，湖骸事件结束以后，第二年春） </p><p> </p><p>冬去春来，经历了湖骸事件后的萨迦利决心将教会看作自己新的家，于是他选择给自己的额头和手都烙上教会身份的象征——圣痕。碰巧当班的人是萨迦利的同事，神父恩斯特。 </p><p>前段时间，从猎人工会回来的恩斯特找到了阿尔文，质问他教堂里圣母像时不时会流出来的黑泪与那些湖骸有什么关系。阿尔文的回答是：“如果你怀疑是教会操纵湖骸进行大肆破坏，那我可以告诉你，人类并不能做到这种事情，这么做对教会也没有好处。”恩斯特追问阿尔文是否敢保证这一切都跟教会毫无关联，阿尔文却给出了模棱两可的回答。恩斯特认为阿尔文正在从一种难以揣测的存在那里获得力量，但阿尔文所信仰的“神”也有可能是“恶魔”，而做出牺牲换来的利益究竟是否正确。面对恩斯特的质疑，阿尔文却没有表现出丝毫的动摇。 </p><p>大病康复后的萨迦利也曾向阿尔文提问圣母像的黑泪与湖骸的联系，但由于要补上搁置的工作，并没来得及深究。不过不仅是恩斯特与萨迦利，教会外也渐渐起了质疑的声音，毕竟谁都知道，圣伯拉大教堂的巨大圣母像会流出黑色的眼泪。 </p><p>于是这天，在圣痕烙印室里，恩斯特向萨迦利发出了提问。 </p><p> </p><p>----------------------------------------- </p><p> </p><p>“萨迦利，你是如何看待‘神’、看待‘世界末日’，又是如何看待‘人的罪恶’、吸血鬼的存在的？” </p><p>“等一下，为什么突然问这个？”只是打算来烙圣痕的萨迦利有些猝不及防。 </p><p>“……聊天？”恩斯特低着头，“最近看的书里提到了这些内容。” </p><p>萨迦利便好奇起来，他把教会里能读到的书籍全都看了一遍，不记得哪本书里有这样的内容。恩斯特又解释道，这是他在外面读到的书。 </p><p>恩斯特曾经去外面留过学，接触了相当的知识，当然，也包括旧教甚至其他异教的知识。然后又回到教会，成为了常驻圣伯拉大教堂的一名神父，担任着编写圣女传的职责。想到这里，萨迦利也觉得没什么问题，就顺着问恩斯特这书讲的什么内容，“末日”和“罪恶”都指的是什么，没想到被迫听恩斯特讲了一通天主教的内容。 </p><p>这不是已经废除的东西吗！萨迦利觉得恩斯特大概是那种会想太多的人，笑了笑安慰道：“这里面讲的是过去的神，现在人们不信仰祂也能继续活下去。那些末日也好、罪孽也好，你不用太较真。”说完，萨迦利认真地等着恩斯特的回应，万一恩斯特很在意这件事情，他打算立刻道歉——他并不希望让恩斯特误以为他根本不把别人的话当回事。 </p><p>恩斯特倒也没有在意，继续向萨迦利解释道：“宗教的本质是人心的寄托，这个世界上充满了难以控制无法解释的事情，但人需要去控制、去解释来获得安全感，所以才需要宗教去应对这一切，让人可以心安理得地接受……哪怕是苦难。” </p><p>“但不可控的事实依旧存在，就像湖骸一样。我认为……这只是个开始，之后一定还会发生更加难以控制的事情……”恩斯特轻轻皱眉，一直盯着地面。 </p><p>萨迦利倒是愣了一下，这样的话从神父口中说出来着实让人感到意外。他没有立刻接话，思考片刻后，缓解气氛一般地笑着说：“你这话要是讲给别人听了可就不妙了。”然后又认真地补充道，“不过我想如果坐在这里的真的是别人的话，你也不会说出口了吧。” </p><p>“我赞同你的部分观点。宗教……或者说信仰是一种寄托，宗教则是将持有相同信仰的人聚集起来的组织。没有信仰的人，又或者持有信仰但孤身一人的人，想必道路会更加艰辛。你还记得筹备假面舞会那时，西格尔神父说过的话吗？” </p><p>“‘我体内的血是足够温暖别人的’。” </p><p>“我对这句话印象深刻。在我眼里，至少我们的教会，是为了聚在一起互相取暖而存在的。” </p><p>“只是互相取暖是不够的。”恩斯特终于抬起头，紧盯着萨迦利，“那是不够的。人们一直都在探究这个世界的真实，包括面对血族时人类存在的意义，湖骸这种超越常识的怪物存在的理由。但我们总是难以触及，面对很多事情都无能为力，这正是宗教该出场的时机。” </p><p>“但是，”恩斯特话锋一转，“也正因如此，宗教也具有它的迷惑性。仔细想想，教会在做的事情已经有些偏离宗教了，你不觉得吗？” </p><p>萨迦利盯着恩斯特看了一会儿，有些奇怪地问：“恩斯特……你的意思是，你比较信任旧教吗？” </p><p>“与其说信任旧教，不如说是不信任新教。”恩斯特直白地回答。 </p><p>“为什么？” </p><p>“你认为圣女制度的出现、湖骸的爆发都是巧合吗？” </p><p>萨迦利摇摇头，等着恩斯特继续说。 </p><p>“如果我们现在崇拜的‘神’是真实存在的，而不是虚幻的、臆想的东西，那么……你怎么能确信那是神，而不是别的什么，比如说……恶魔呢？” </p><p>听到这里，萨迦利的表情变得严肃了起来：“你是不是知道了些什么？” </p><p>恩斯特轻轻点头。“教会现在在做的事情，比起向神祈祷，更像是和恶魔签订了契约，圣女和湖骸的出现都是代价。你又能接受这一切吗？我已经查出湖骸和黑泪的成分是一致的，去问阿尔文怎么回事时，他并没有否认二者的联系，还说这是必要的牺牲，也是当前唯一有效的尝试，不去尝试的话一切都不会改变。” </p><p>“那跟恶魔签订了什么契约……！教会……伊诺克神父到底想做什么？”萨迦利急切地追问。 </p><p>“教会应该在借用某种‘神’的力量去对抗血族。”恩斯特咽了咽口水，不安地看向一边，“但是如你所见，湖骸会袭击人类，‘神’并不站在人类这边……秘密应该就在圣母像中。湖骸应该只是一个开始……随着教会的不断尝试，后面还会发生更多难以预料的事情。” </p><p>“怎么会有这样的事情……那负责照顾圣女的玛歌修女，还有那些几乎不露面的高层的家伙们，他们肯定也知道实情吧！”萨迦利有些烦躁，“……要是没有湖骸爆发事件的话，我们还会继续被蒙在鼓里吗。这群人……！” </p><p>“……” </p><p>“……” </p><p>随后两人一起陷入了沉默。 </p><p>好一会儿后恩斯特才缓缓开口：“……那你还要烙圣痕吗……”萨迦利低头思考了一阵子，然后坚定地看着恩斯特：“要。教会不是只属于他们的东西，我们也是其中一员，我们是神父，是我们所信仰的‘神’的代言人。如果有谁走上了错误的道路，我们有制裁的权利。不……我们有制裁的义务。圣痕是向‘神’展示的决心，是信仰的象征。” </p><p>意识到自己放出了大话，萨迦利有些尴尬地笑着挠挠头：“……话是这么说的，但也没那么容易做。哈哈，哈哈哈……” </p><p>“不过，”他补充到，“在我这里，‘神’不是高高在上给予神罚、要人赞颂的存在，更不是会带来灾难的未知存在。如果我们是一心的，‘神’就会在那里。我想，我们一定还有能够去做的事情，那是属于我们的神圣使命。” </p><p>听完萨迦利的话，恩斯特苦笑道：“真羡慕你拥有那样的自信。” </p><p>“……我读过那么多书，还是不知道应该相信什么。我一直找，但是永远找不到，总是在失望。……或许神什么的根本不存在吧，存在只有残酷的命运和人们的意志。我在教会生活了很久，也对这里的人有感情。我回来是想寻找一些什么，但我发现，答案和我想象的相差太远……” </p><p>“我感到很疲惫，但是不知道还能做什么，应该怎么做……” </p><p>恩斯特的声音渐渐变弱了，正如他所说的，他很迷茫，他也很疲惫。萨迦利安静地听完了恩斯特吐露的心声，将一只手搭在恩斯特的肩上，像是想分给他力量。“就像你所说的，除了残酷的命运外，还有人的意志。这就是我所珍惜的东西。”然后放下手，微笑道：“我好像还没有跟你说过，去年冬天，在纳塔城被你救下时，你那为他人而战的身影给了我莫大的鼓励。我现在能下定决心来到这里，也是去纳塔城走了一遭的结果。” </p><p>“我们来梳理一下吧？”萨迦利比划了一下，“教会高层的人为了对抗血族，选择利用‘恶魔’的力量。他们……至少伊诺克神父，我相信他是为了人类的未来。但‘恶魔’造成的后果却是失去无数生命。嗯……圣女也在其中。你会为此感到痛心，认为这是残酷的事情，也就是说，你的愿望也是想要人们变得更好。” </p><p>“你看，我们的愿望都是一致的，只是有的人选择了一条代价过于大的道路。恩斯特，我跟你有一样的想法，再任由事情发展下去，或许会越来越糟糕。所以我们能做的，就是让他们不要在错误的道路上走得太远。” </p><p>恩斯特呆望着萨迦利，望着他坚定的神情。是啊……就连阿尔文也说过，重要的是人的愿望。自己对教会的感情是不输于任何人的，与其远远看着他人的自信而哀叹，不如乘上这份自信，去把握住更好的未来。 </p><p>许久后，他的眉头终于舒展开，释然地笑道：“你说的没错……还有我们能做的事情。” </p>