<p>舞会上通常有这么几种人：单纯为了蹭吃蹭喝的，找个角落埋头苦干，盘子堆得比人高；什么都不做，端一杯酒站成一根柱子，假装自己很有深度的；追着潮流满场飞，跟谁都聊得来，把交际当成事业的；还有那些眼睛永远盯着大人物，伺机凑上去搭话的。</p><p><br></p><p>卡珊德拉端着酒杯靠在廊柱边，百无聊赖地把场子里的人挨个归类。她手里那杯香槟已经喝了两口，剩下的被她晃来晃去，气泡沿着杯壁往上爬。</p><p><br></p><p>她的目光扫过大厅，在一个角落里停住了。</p><p><br></p><p>一个女人坐在轮椅上，独自一人。她穿了一身素净的深色礼裙，没有太多装饰，但料子和剪裁都看得出来不是便宜货。头发挽成一个低髻，几缕碎发垂在耳侧，整个人安安静静地待在那里，像一本被人从书架上抽出来又忘了放回去的书。</p><p><br></p><p>她看起来不像是来攀附谁的。卡珊德拉想。要是来攀附权贵，她这个状态可太吃亏了——坐在轮椅上，缩在角落，谁会注意到她？而那些真正有权力的人，大多被围在人堆里，根本看不到这个角落。</p><p><br></p><p>但她又确实在这里。一个人。没有同伴，没有随从，就那么坐着，偶尔抬眼看看舞池，偶尔低头摆弄一下手指，表情温和而平静，像是并不觉得无聊，也不觉得尴尬。</p><p><br></p><p>卡珊德拉看了她一会儿。</p><p><br></p><p>无聊。她对自己说。她是因为无聊才盯着这个人看的。舞会才过半，她已经把场子里能吃的都尝了一遍，能看的都看了一遍，科尔林德不知道跑到哪儿去了，瓦尔彻那张脸她暂时应该不会再看到。她需要一个消遣。</p><p><br></p><p>而那个女人，看起来像是可以成为消遣的那种人。</p><p><br></p><p>卡珊德拉放下酒杯，穿过人群，朝那个角落走过去。她的裙子在地板上拖出一道细微的沙沙声，那件蓝黑色的羽毛裙摆在她身后轻轻晃动，引得几个人侧目。她没有理会。</p><p><br></p><p>走到近前，她看清了轮椅上的女人。三十五岁上下，五官柔和但不寡淡，眉眼间有一种很舒服的亲和力，像是那种不管你跟她说什么时候，她都会先给你一个微笑的人。她的轮椅是深色的，扶手处磨得发亮，看得出用了有些年头了。</p><p><br></p><p>女人注意到有人走近，抬起头来，目光落在卡珊德拉脸上，微微一笑。</p><p><br></p><p>“晚上好。”她的声音不高不低，带着一种读书人特有的温润。</p><p><br></p><p>“晚上好。”卡珊德拉站定，低头看着她，“一个人？”</p><p><br></p><p>“一个人。”女人点头，语气里没有任何自怜或抱怨，像是在陈述一件再普通不过的事。</p><p><br></p><p>“你就在这儿坐着？”</p><p><br></p><p>“这儿挺好的。”女人说，“不挤，不吵，还能看到全场。”</p><p><br></p><p>&nbsp;卡珊德拉偏了偏头。这女人的回答比她预想的要有趣一些。不卑不亢，不卖惨，也不逞强，就这么安安静静地待着，把一个人被晾在角落这件事说得像是自己的主动选择。</p><p><br></p><p>“你叫什么名字？”卡珊德拉问。</p><p><br></p><p>“安娜。”女人说，“安娜·M·利亚里欧。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉没听过这个名字。不过这场舞会上她没听过的名字多了去了。</p><p><br></p><p>“卡珊德拉·卡宾。”她说。</p><p><br></p><p>安娜的目光微微动了一下，像是对这个名字有所耳闻，但她的表情没有太大变化，依然挂着那个得体的微笑。</p><p><br></p><p>“久仰。”她说。语气礼貌，但不谄媚。</p><p><br></p><p>卡珊德拉打量了她两秒，忽然笑了。</p><p><br></p><p>“你想跳舞吗？”她问。</p><p><br></p><p>安娜愣了一下。那一下很短，几乎是转瞬即逝，然后她的笑容恢复如初，带着一点恰到好处的困惑。</p><p><br></p><p>“您是在跟我开玩笑吗？”她低头看了一眼自己的轮椅，又抬起头来看卡珊德拉，“我这个样子，怕是没法让您尽兴。”</p><p><br></p><p>“我问你想不想。”卡珊德拉说，没有解释，也没有催促。</p><p><br></p><p>安娜看着她，眼睛里有一层淡淡的光，像是好奇，又像是在掂量面前这个人到底想干什么。沉默了一两秒，她笑了，这一次的笑容比之前那个更真一些，眼角微微弯起来。</p><p><br></p><p>“想。”她说，“但我需要提前声明，我可能会成为全场最差劲的舞伴。”</p><p><br></p><p>“那是我要考虑的事。”卡珊德拉说，然后往前走了一步，弯下腰，一只手撑在轮椅的扶手上，另一只手伸到安娜面前，“我会把你抱起来。你会离地，可能会比我高，如果你觉得不舒服或者害怕，随时告诉我。”</p><p><br></p><p>安娜低头看了一眼那只伸过来的手，又抬头看了看卡珊德拉的脸。她的表情里有一瞬间的意外——不是因为被邀请，而是因为卡珊德拉的语气。那种语气不是在征求意见，也不是在施舍怜悯，而是一种很干脆的通知，带着一种“我做了决定，你只需要说好或者不好”的笃定。</p><p><br></p><p>安娜把她的手放了上去。</p><p><br></p><p>“那就麻烦您了。”她说，语气里带着一点歉意，“我可能不太轻。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉没说话。她一手揽住安娜的腰，一手托住她的膝弯，稳稳当当地把人从轮椅上抱了起来。安娜比她想的重一些，但也只是一些，她的臂力足够应付。</p><p><br></p><p>安娜在被抱起的那一瞬间本能地扶住了卡珊德拉的肩膀，手指微微收紧，但很快就放松了。她的身体在卡珊德拉怀里找到了一个平衡点，腰背挺得很直，头微微抬起，姿态依然优雅，像是坐在一把看不见的椅子上。</p><p><br></p><p>卡珊德拉调整了一下抱她的姿势，让安娜的腿搭在她的一只手臂上，另一只手从她背后绕过，扣在她腰侧。安娜整个人几乎是半坐在卡珊德拉的臂弯里，身体微微后仰，一只手搭在卡珊德拉肩上，另一只手垂在身侧。</p><p><br></p><p>“这样可以吗？”卡珊德拉问。</p><p><br></p><p>“很稳。”安娜说，声音比刚才轻了一点，像是怕惊动什么，“您力气真大。”</p><p><br></p><p>“练出来的。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉迈开步子，带着她走进了舞池。</p><p><br></p><p>周围的人纷纷侧目。一个高挑的女人穿着蓝黑色露肩长裙，怀里抱着另一个女人，走得稳稳当当，步子踩在拍子上，节奏一点不乱。安娜靠在她的肩侧，头发几乎擦着卡珊德拉的下巴，两个人的身体之间隔着两层布料，但体温透过衣料传过来，温热的，真实的。</p><p><br></p><p>卡珊德拉感觉到安娜的呼吸很轻，节奏很稳，一点都不像是被一个陌生人抱着在众目睽睽之下跳舞的人。她的手搭在卡珊德拉肩上，手指没有乱动，整个人放松而安静，像是很习惯被人这样抱着——或者至少，很擅长假装习惯。</p><p><br></p><p>“您经常这样跳舞吗？”安娜问，声音不大，刚好够两个人听到。</p><p><br></p><p>“第一次。”卡珊德拉说。</p><p><br></p><p>“那我应该感到荣幸。”</p><p><br></p><p>“你倒是很镇定。”</p><p><br></p><p>“紧张也没有用。”安娜说，“而且您事先告诉我了，我有心理准备。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉带着她转了一个圈。安娜的身体随着旋转微微向外倾斜，她的手指在卡珊德拉肩上收紧了一点，等转完又松开了。</p><p><br></p><p>“您为什么要邀请我？”安娜问，语气里没有试探，只有单纯的好奇。</p><p><br></p><p>卡珊德拉想了想，发现自己说不清楚。无聊？恶趣味？看不惯一个看起来还不错的人被晾在角落？她说不上来，也不想说。</p><p><br></p><p>“看你一个人待着，怪可怜的。”她说出口的却是这句话，带着她惯有的那种半真半假的傲慢。</p><p><br></p><p>安娜没有生气。她笑了一下，嘴角的弧度不大，但眼睛里有一点光。</p><p><br></p><p>“那您可看错了。”她说，“我不是可怜。我只是在等一个合适的机会。”</p><p><br></p><p>“等到了吗？”</p><p><br></p><p>安娜抬起头看着她的脸。两个人的距离很近，近到卡珊德拉能看到她睫毛的弧度和瞳孔里映出来的灯光。</p><p><br></p><p>“也许吧。”安娜说。</p><p><br></p><p>卡珊德拉把她往上托了一下，换了一个姿势——让安娜坐在自己的右肩上。安娜的腿从她肩头垂下来，一只手扶着她头顶，另一只手按在她颈侧，整个人坐在她肩头和手臂组成的架子上，比卡珊德拉高出了大半个头。裙摆从她身上垂落，遮住了卡珊德拉的半边肩膀。</p><p><br></p><p>这个姿势太过显眼了。舞池里已经有好几个人停下来看她们。安娜低头看了卡珊德拉一眼，那个角度让她的脸看起来比平时多了一点居高临下的意味，但她的表情依然是温和的。</p><p><br></p><p>“您这是在帮我出风头吗？”她问。</p><p><br></p><p>“你觉得呢？”</p><p><br></p><p>“我觉得您是在满足自己的某种兴趣。”安娜说，语气轻柔，但话里的锐利一点都没打折，“而我恰好成了那个工具。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉被逗乐了。</p><p><br></p><p>“那你愿意当这个工具吗？”她问。</p><p><br></p><p>安娜沉默了一秒，然后把手从卡珊德拉肩头拿下来，轻轻搭在她脸颊上，像是在端详一件有趣的东西。</p><p><br></p><p>“愿意。”她说，“您很有趣。”</p><p><br></p><p>两个人又跳了两支曲子。卡珊德拉换了几个姿势，有时把安娜横抱在怀里，有时让她靠在自己肩侧，有时像刚才那样让她坐在高处。安娜全程配合得很好，身体不僵硬，不挣扎，也不故意柔弱，就像是一个很默契的舞伴，只是恰好不需要自己走路。</p><p><br></p><p>但到曲子快结束的时候，安娜忽然轻轻拍了一下卡珊德拉的肩膀。</p><p><br></p><p>“抱歉。”她说，声音依然温和，但语气里多了一种不容置疑的坚决，“我该回去了。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉停下来，低头看她。安娜的表情没有变化，还是那个微笑，还是那种得体而优雅的神态，但她的眼神里有什么东西变了——像是刚才那些话、那些笑、那只搭在脸颊上的手，都只是这场舞的一部分，舞跳完了，该收的都要收回去。</p><p><br></p><p>“不舒服？”卡珊德拉问。</p><p><br></p><p>“不是。”安娜说，“只是时间到了。”</p><p><br></p><p>她没有解释是什么时间。卡珊德拉也没有问。她把安娜稳稳地放回轮椅上，帮她把裙摆整理好，把散落的一缕碎发别到耳后——这个动作她自己都没意识到，做完了才觉得有点多余。</p><p><br></p><p>安娜注意到了，但她只是笑了笑，没有说什么。</p><p><br></p><p>“今晚很愉快。”安娜说，双手交叠放在膝盖上，微微颔首，“多谢您。”</p><p><br></p><p>“嗯。”</p><p><br></p><p>“希望下次见面的时候，我能成为更好的舞伴。”</p><p><br></p><p>卡珊德拉看着她的脸，那种谦和礼貌的微笑依然挂在嘴角，完美得像一副面具。但她知道那下面还有东西，只是这个女人选择不给她看。</p><p><br></p><p>“好。”卡珊德拉说。</p><p><br></p><p>安娜转动轮椅，缓缓离开了舞池。她的背影安静而从容，穿过人群的时候，有人侧身给她让路，她微微点头致意，像一艘小船从水面上滑过去，不留痕迹。</p><p><br></p><p>卡珊德拉站在原地，看着她消失在走廊的拐角处。</p><p><br></p><p>她低头看了看自己的手，掌心里还残留着安娜腰侧的温度。</p><p><br></p><p>狐狸。</p><p><br></p><p>她想起安娜说的那句话——“我在等一个合适的机会。”</p><p><br></p><p>等到了吗？</p><p><br></p><p>也许吧。</p><p><br></p><p>但卡珊德拉忽然觉得，那个机会可能跟自己没关系。安娜刚才礼貌告退的样子，不像是因为不愉快，更像是因为她等的东西已经来了，她要走了。</p><p><br></p><p>而卡珊德拉只是被借来用了一下。</p><p><br></p><p>想到这里，她居然笑了一下。</p><p><br></p><p>这场舞会，比她预想的要有趣得多。</p><p><br></p><p><br></p>